В сетях судьбы

Мисаки нервно провела пальцем по экрану, перечитывая расписание турнира. Их первыми соперниками оказалась команда Ryuuji, известный своими агрессивными тактиками и быстрым темпом игры. Он славился тем, что давил на противников с самого начала, заставляя их теряться в хаосе атак.

-- Ryuuji... -- пробормотала она, закусив губу.

-- Что-то не так? -- раздался знакомый голос за ее спиной.

Голубоглазая вздрогнула. Наги стоял рядом, скрестив руки на груди, и заглядывал в ее телефон.

-- Просто думаю, как его обыграть, -- ответила она, пряча волнение.

-- Он быстрый. Но не такой уж непобедимый, -- спокойно заметил парень. -- Если ты научишься читать его игру, то сможешь заставить его ошибаться.

-- Легко сказать, -- вздохнула Мисаки.

-- Так давай сыграем. Я буду играть, как Ryuuji. Посмотрим, справишься ли ты.

Она посмотрела на него с вызовом.

-- Ты думаешь, сможешь копировать его стиль?

-- Я могу играть в любом стиле, если мне нужно победить, -- усмехнулся он. -- Готова?

-- Я всегда готова, -- глаза девушки искрились азартом.

"Ночная тишина" снова стала их полем боя. Мисаки и Наги сели рядом, их пальцы замелькали по клавишам.
Парень не лгал. Он действительно начал игру, будто стал Ryuuji -- напор, бесконечные атаки, удушающий темп.

-- Черт! -- выругалась блондинка, когда в очередной раз не успела увернуться от его удара.

-- Ты слишком долго думаешь. Реагируй быстрее, -- бросил Наги.

Мисаки стиснула зубы. В голове смешивались мысли: как удержать защиту, когда атакуют со всех сторон?

-- Ты все еще пытаешься анализировать, -- продолжил он. -- Ryuuji не оставляет времени на раздумья. Если хочешь победить, доверься инстинктам.

Она глубоко вдохнула. Инстинкты. Хорошо.
Следующий раунд начался иначе. Мисаки перестала бояться. Она стала отвечать на его атаки не логикой, а скоростью. Ее движения стали быстрее, уверенные удары начали прорывать его оборону.
В какой-то момент она резко подалась вперед, уворачиваясь от его маневра, и...

-- Ай!

Локоть Наги задел стакан с кофе, и напиток с глухим стуком опрокинулся.
Горячая жидкость расплескалась по столу и капнула на руку Мисаки.
Она резко отдернула руку.

-- Твою ж...

Но парень быстрее схватил ее за запястье и, прежде чем она успела что-то сказать, прижал к нему прохладную бутылку с водой, которая стояла рядом.

-- Держи. Чтобы не осталось ожога.

Девушка на секунду замерла.
Его пальцы были теплыми, крепкими, но осторожными. Она ощущала их тепло даже через тонкую ткань рукава.

Она подняла глаза и встретилась с его взглядом.
Наги выглядел непривычно... заботливым и ласковым.
Он тут же отпустил ее руку и откинулся назад, будто ничего не произошло.

-- Будь аккуратнее, -- пробормотал он, беря салфетки и вытирая стол.

Мисаки посмотрела на него, пытаясь понять, что только что произошло. Но он делал вид, что полностью погружен в игру.
Ее рука все еще хранила тепло его пальцев.
Зачем он это сделал? Почему так заботливо приложил холодную бутылку, не дав ей даже пошевелиться?

Это был просто инстинкт или... нечто большее?

-- Ты собираешься играть? -- не оборачиваясь, бросил парень, но его голос звучал чуть мягче, чем обычно.

Мисаки моргнула, спохватившись.

-- Собираюсь.

Она быстро вернула руки на клавиатуру, но мысли теперь путались. Черт, он ее отвлек!

Следующие несколько минут прошли в напряженном противостоянии. Наги продолжал давить, копируя стиль Ryuuji, но теперь Мисаки двигалась увереннее, ее атаки становились точнее. Она больше не пыталась угадать следующий шаг -- просто следовала потоку игры, доверяя своим инстинктам.

-- Так-то лучше, -- заметил блондин, когда она ловко увернулась от финальной атаки.

-- Еще скажи, что сомневался во мне, -- Мисаки победно улыбнулась.

Он лишь пожал плечами, но уголки его губ дернулись вверх.

-- Ты хорошо адаптируешься. Это твоя сильная сторона.

-- Спасибо, капитан Очевидность, -- фыркнула она, откидываясь на спинку кресла. -- Но ты ведь понимаешь, что Ryuuji -- это не ты. В реальном матче он будет еще быстрее.

-- Значит, будем тренироваться больше.

Девушка хотела что-то сказать, но в этот момент почувствовала легкое жжение на руке.
Она посмотрела вниз.
Капли кофе оставили красноватый след на коже. Не сильный ожог, но все же неприятный.

Наги это тоже заметил.

-- Покажи.

-- Да все нормально.

Он не слушал. Просто накрыл ее руку своей, чуть сжал, разглядывая покраснение.

-- Тебе нужен крем.

-- Ты что, доктор?

-- Нет, просто не хочу, чтобы потом было хуже.

Мисаки хотела съязвить в ответ, но замерла.
Он наклонился чуть ближе. Их лица оказались на опасно близком расстоянии.
Она чувствовала его дыхание. Видела, как челка слегка упала на глаза, делая его взгляд мягче.

-- Что? -- тихо спросил он, заметив, что она на него смотрит.

-- Ты странный.

Наги моргнул.

-- Почему?

-- Обычно ты ведешь себя холодно. Но сейчас ты...

Она не успела договорить.
Рука Наги медленно разжалась, но перед этим его пальцы на мгновение задержались на ее запястье.

-- Просто иногда нужно быть внимательным.

Он поднялся, отступая.
Мисаки тоже взяла себя в руки
Черт, почему от него так трудно оторваться?

-- Ладно, хватит этих драм, -- быстро сказала она, чтобы разрядить обстановку. -- У нас еще есть матч, который надо выиграть.

Блондин кивнул. Но внутри него что-то все же изменилось.
А девушка чувствовала, что их связь становится крепче с каждым моментом, даже если она сама этого пока не осознавала.

...

Наступил день матча. Турнир "BlackPhoenix" был в самом разгаре, и атмосфера накалялась с каждой минутой.
Мисаки и Наги готовились к командному сражению против Ryuuji и его напарника. Но стоило им войти в игровую зону, как Наги резко замер.

Перед ним стоял парень с фиолетовыми волосами, который ухмыльнулся, заметив его.

-- Наги? Да ладно, неужели это действительно ты?

Девушка сразу его узнала. Это был тот самый озорной парень, с которым был Наги в "Ночной тишине" несколько недель назад, когда она врезалась в него.

Наги немного помедлил, а затем усмехнулся:

-- Не думал, что встречу тебя здесь, Рео.

-- Я мог бы сказать то же самое! -- засмеялся тот. -- Ты исчез, не писал мне, в клубе тебя не видно. Я уж думал, что ты забросил игры. А тут бац -- против меня!

Он перевел взгляд на блондинку, ухмыльнулся и протянул руку:

-- Ты должно быть, его напарница? Слышал о тебе. Говорят, ты играешь чертовски хорошо.

Мисаки подала ему руку, на что парень нежно поцеловал ее ладонь. Девушка не упускала из виду выражение лица Наги. В его взгляде было что-то странное -- смесь радости, осторожности и... ревности(?)

-- Надеюсь, ты готова к бою, потому что я не собираюсь сдаваться без хорошей драки.

-- Посмотрим, кто кого, -- ответила блондинка, с ухмылкой на лице.

Матч начался.

Рео, как и говорили, играл агрессивно, но его напарник оказался не менее опасным. Они навязывали темп, не давая шанса на передышку.
Мисаки старалась удержать равновесие в бою, но все равно чувствовала напряжение.

-- Слишком хаотично, -- пробормотала она.

-- Не пытайся предугадать, просто играй на рефлексах, -- ответил Наги.

Они начали работать слаженно. Где-то на пятнадцатой минуте боя девушка наконец смогла адаптироваться и найти слабые места в стратегии Рео.

-- Сейчас! -- крикнула она.

Наги молниеносно среагировал. Они сделали двойную атаку, которая прорвала защиту противников и поставила их в невыгодное положение.

Несколько минут интенсивного боя -- и вот, на экране появилось:

"Победа!"

Блондинка облегченно выдохнула.

Рео рассмеялся и похлопал Наги по плечу.

-- Вот это да! Ты все такой же хладнокровный, как раньше.

Наги ухмыльнулся:

-- А ты все такой же безрассудный.

-- Зато весело! -- рассмеялся Рео.

Он повернулся к девушке и слегка наклонил голову:

-- Ты впечатлила меня. Думаю, нам стоит сыграть еще раз как-нибудь.

-- Я только за, -- улыбнулась она.

Но Наги почему-то нахмурился.

...

После турнира, когда адреналин схлынул, Мисаки почувствовала, как тяжесть последних недель начинает давить на нее.
Она сидела в пустой зоне отдыха, опустив голову.

Пальцы дрожали. Перед глазами мелькали обрывки прошлого -- дни, когда родители были еще рядом. Когда она не думала, что однажды останется без них.

Она не заметила, как по ее щекам потекли слезы.

-- Мисаки?

Она вздрогнула, услышав голос Наги.

Он стоял рядом, нахмурившись.

-- Что случилось?

Мисаки поспешно вытерла глаза, но он уже все видел.

-- Ничего, просто... устала.

Но Наги не двинулся с места. Он смотрел на нее так, что Мисаки почувствовала, будто он видит ее насквозь.

-- Ты плачешь не из-за усталости, -- тихо сказал он.

Мисаки сжала кулаки, пытаясь взять себя в руки.

-- Просто иногда становится тяжело.

Наги молчал.

А потом -- неожиданно даже для нее самой -- он опустился на одно колено перед ней и обнял.
Его руки были теплыми и крепкими, он прижал ее ближе, позволяя ей спрятать лицо в его плече.

-- Тебе не нужно все держать в себе, -- прошептал он.

Блондинка чувствовала, как слезы снова текут, но на этот раз она не пыталась их остановить.
На какое-то время она просто позволила себе быть слабой.
А Наги продолжал держать ее, не говоря ни слова.

Мисаки чувствовала, как ее плечи вздрагивают от сдерживаемых рыданий. Ей не хотелось, чтобы кто-то видел ее в таком состоянии, но с Наги все было иначе. Он не осыпал ее жалостью, не задавал лишних вопросов. Просто был рядом, позволяя ей выговориться без слов.

-- Ты не одна, -- повторил он, чуть крепче прижимая ее к себе.

Голубоглазая закрыла глаза. Он был теплым. Таким настоящим.

-- Я не люблю показывать это... -- прошептала она, не отстраняясь.

-- Я знаю.

Блондин действительно знал. Он всегда видел ее сильной -- целеустремленной, уверенной в себе, порой даже упрямой. Но сейчас перед ним была не та непобедимая Мисаки, что бросала вызовы соперникам. Сейчас она была просто девушкой, которая слишком долго носила тяжесть на своих плечах.

-- Иногда мне кажется, что я должна быть сильной. Всегда. Иначе... иначе я просто потеряю себя.

-- Сила -- это не только в том, чтобы всегда держаться. Это и в том, чтобы позволить себе упасть, когда тяжело.

Мисаки тихо вздохнула, вдыхая его запах -- легкий, почти неуловимый, с нотками свежести и чего-то до жути родного.

-- Ты тоже так делаешь?

-- Нет, -- честно ответил он.

Она усмехнулась сквозь слезы.

-- Логично. Ты ведь Наги. Хладнокровный, непоколебимый.

Он чуть напрягся, но не отпустил ее.

-- Не всегда.

Мисаки удивленно подняла голову.
Парень смотрел на нее так, будто хотел сказать что-то важное, но не мог подобрать слова. Их взгляды встретились, и время замедлилось.

Где-то далеко гудели голоса участников турнира, шумели компьютеры, кто-то смеялся. Но здесь, в этом уголке, существовали только они двое.

-- Когда ты плачешь, мне... -- он запнулся, словно не решаясь закончить фразу. -- Мне больно.

Девушка широко раскрыла глаза.
Она не ожидала таких слов. Не от него.

-- Почему? -- тихо спросила она.

Наги отвел взгляд. Его пальцы на ее спине чуть дрогнули, словно он боролся с чем-то внутри себя.

-- Я не знаю, -- наконец сказал он. -- Но это меня злит. Злит, что я не могу сделать так, чтобы тебе не было больно.

Мисаки почувствовала, как ее сердце сжалось.
Она хотела сказать, что ему не нужно ничего делать. Что он уже сделал достаточно.
Но вместо этого она просто накрыла его ладонь своей.

Наги замер.
А затем медленно, осторожно сжал ее пальцы в ответ.

-- Спасибо, что ты рядом, -- прошептала она.

На его лице промелькнула едва заметная улыбка.

-- Всегда.

Они еще немного посидели так -- в тишине, ощущая тепло друг друга.

И в этот момент девушка поняла: в мире, где каждый стремится быть сильным, иногда важно найти того, перед кем можно быть слабым.

...

Спустя несколько дней интернет взорвала новость.

"Организаторов прошлого турнира обвинили в коррупции!"

Мисаки с удивлением смотрела на экран телефона. В статье подробно расписывалось, как независимая проверка вскрыла махинации с распределением призов и подтасовкой результатов.

-- Кажется, справедливость восторжествовала, -- пробормотала она.

Шиори, читая новость рядом, усмехнулась:

-- Лучше поздно, чем никогда. Они получили по заслугам за свои действия.

Наги тоже смотрел на экран, но никак не комментировал.
Мисаки перевела на него взгляд.

-- Ты знал что-то о проверке?

Он покачал головой:

-- Нет. Но я подозревал, уж больно резко они залегли на дно.

Блондинка задумалась. Если бы не эта проверка, неизвестно, сколько еще времени эти люди продолжали бы обманывать игроков.

Но сейчас, наконец, справедливость взяла верх.
И это значило, что новый турнир будет честным.
И что у них действительно есть шанс выиграть.

Она сжала кулаки и посмотрела на сероглазого.

-- Давай побеждать, -- сказала она.

Он кивнул.

-- Давай.