Тьма в розовой душе

Прошло больше месяца, как Маша ушла из своей квартиры. Мать за это время не объявлялась. Даже не отвечала на звонки. Катюша периодически спрашивала про маму. Приходилось врать, что та звонит и всегда интересуется, как у Кати дела. Мама любит свою дочку, но пока не может пригласить её в гости, потому что болеет. И тут почти не было вранья. Женщина больна. Алкоголизмом.

В октябре Катюше исполнилось семь. Ребёнок с воодушевлением ждал этого дня. Впрочем, как и все дети ждут свой день рождения.

Маша всю голову сломала себе: что же подарить сестрёнке? Одежда нормальный подарок? Или ребёнка это не так интересует. Скорее Маша беспокоится о том, чтобы Кате было тепло и комфортно. А Кате главное, чтобы было красиво. Она растёт прям девочкой-девочкой. И Маше порой бывало из-за этого сложно. Поступало много вопросов, на которые она не знала ответов. Как сделать красивую косичку? Как накрасить глазки? Что подходит под розовую кофту с блестками? Какой браслет надеть под это платье? Ну хоть про то, как сделать маникюр был точный ответ.

Раз Катя любит всё девчачье, это и стоит подарить. Маша взяла набор для изготовления браслетов. Небольшой чемоданчик детской косметики. И красивое голубое пальто на осень. Кате должно понравиться.

— А что же мне дарить, когда ты скупила все варианты? — хохотал Саша.

— Не знаю. Используй фантазию, — девушка подняла вверх бровь.

Он и использовал. Стоило Катюше в тот день открыть глаза, она увидела кучу шариков под потолком. А на стене висела большая надпись: «с днём рождения». Малышка с визгами прыгала на кровати, предвкушая этот день.

— Привет! С днём рождения! — встретила Маша сестру на кухне. — Как настроение?

— Супер! Такие шарики красивые в комнате. Это от тебя? От Саши? А когда подарки будут?

— Уже готова получать?

— Да! Да! — скакала малышка и хлопала в ладоши.

— Тогда придётся пройти мой квест.

— Квест? Вау!

— Начни вот с этого, — Мария вручила сестре листок. Разгадав загадку, она пошла в ванную, чтобы там найти следующую подсказку. Оттуда двинулась в коридор. Открыла шкаф и отыскала новое пальто. Она тут же его надела и покрутилась перед зеркалом. Маша посоветовала залезть в карман и там девочка нашла ещё лист с указаниями. Так один за одним Катя нашла все Машины сюрпризы и пищала от восторга после каждого.

— А это от мамы? — уточнила Катюша, указав на набор косметики. — Я ей говорила, что хочу такой.

— Да, конечно, это она мне передала, — снова и снова врала Мария.

— А она придёт?

— Не знаю, Катюш. Как состояние у неё будет. Ты же знаешь, она болеет.

«Надеюсь, она хотя бы позвонит», — хмуро, но трезво оценила Маша ситуацию. Она уже напомнила матери, какой сегодня день. Но знала, что та даже не откроет её сообщение. Возможно, выпьет за дочь. Отличный повод.

Очень вовремя зашёл Саша и отвлёк от разговоров о матери.

— Смотри что мне Машка и мама подарили! — танцевала малышка около парня. — А ты не забыл про мой праздник?

— Нет, конечно.

И как забыть, когда Катюша каждый день о нём говорила?

— И где мой подарок? — девочка встала руки в боки.

Маша почти охнула от такой наглости. Она хмуро посмотрела на парня. Её взгляд словно выражал: «ну что? Пожинай свои плоды. Набаловал». Странно, но его ухмылка говорила лишь: «учись у сестры».

— За твоим подарком придётся немного проехаться, — заявил Александр.

— Ура! А когда?

— Сегодня, раз у всех выходной.

— А что надевать? Платье, как тогда в ресторан?

Маша сглотнула. Только не это. Она не отошла ещё от предыдущего раза. И тот комплект белья... она не готова надеть его ещё раз. Он так и лежит спрятанный в недрах шкафа.

— Нет, сегодня наоборот штаны нужны. И потеплей оденьтесь. Что б не замерзнуть. Идёт?

Парень так же попросил сделать чай в термосе на случай, если компания замёрзнет, и взять яблок. Выехав за город, Саша заехал на какую-то ограждённую территорию.

— Приехали?

— Да, — кивнул он.

— И что мы тут будем делать? — малышка никак не могла усидеть на месте.

— Смотри внимательнее и увидишь, — секретничал парень.

— Там что, лошадки? — запищала Катюша.

— Лошадки? — Маша повернула голову. Точно. Тут конюшня?

— Всё верно. Китти, ты же хочешь покататься?..

— Да-да! Ура, я буду кататься на пони! —перебила девочка. — Маша! Представляешь!

— Это не опасно? — уточнила она у Саши.

— С инструктором совсем нет. Не переживай, они будут нам помогать.

— Нам? — вот так сюрприз. Маше тоже предстоит ехать верхом? Кажется, у неё есть небольшой страх перед этими животными. Они такие большие и опасные...

— Мы все вместе будем? Ого! Как классно! — зато Катя была в восторге. Такого подарка она не ждала.

Ребята подошли к работникам конюшни. После небольшого инструктажа и экипировки, их разделили и каждый двинулся к своему жеребцу. Перед ней оказалась статная белая лошадь с чёрными пятнами — Стелла. Девушка почему-то сравнила её с далматинцем. Пусть она будет такая же милая, как эти пёсики.

Пора забираться? Страх. Девушку охватила почти паника. И как сюда залезть? Она оглянулась на своих «подельников». Катя уже сидела верхом. Саша только взбирался.

— Ставь ногу в стремя. Так... — помогал молодой парень — Евгений. — Не волнуйся. Я со всем помогу.

И вот она верхом. Боже. Руки трясутся. Ноги дрожат. В горле ком.

— Ты главное не нервничай. Я буду рядом и буду вести Стеллу. Расслабься и получай удовольствие, — Женя был таким доброжелательным, и девушка решила довериться ему. И правда. Стоит извлечь позитив из этого опыта. Алина бы одобрила.

Маша с Сашей катались по часу. Кате был куплен абонемент на два часа. И слава Богу. Потому что девочка никак не хотела слезать. Она влюбилась в своего пони.

— Ну как тебе? — уточнял организатор данного сюрприза. Кажется, он был жутко доволен своим подарком.

Парочка встала к небольшому столику и Мария достала термос с чаем. Разлив дымящуюся жидкость она уставилась на свою сестрёнку. Та искрилась счастьем.

— Катя в восторге.

— Да. Именинница точно довольна. И у неё мы ещё потом спросим мнение. А ты? Как тебе?

— Страшно, если честно. Они такие большие, мускулистые. Сильные. И я была просто букашкой рядом со своей Стеллой.

— Согласен. Я немного тоже побаивался.

— Я даже не заметила.

— Мужчинам негоже такое показывать, кажется, — он улыбнулся. Стереотипы. Интересно, он правда так считает? Тогда в верёвочном городке тоже не признался в том, что боится.

— И как тебе в голову пришла эта идея?

— Случайно где-то рекламу увидел конного спорта. Подумал, что вообще Кате тоже хорошо бы чем-то заняться. Как считаешь?

Маша даже поперхнулась. Это он ей об этом говорит? Это она старшая сестра. Это она должна об этом думать. Но честно говоря, ей и в голову ничего подобного не приходило. Слишком она была занята самобичеванием и, кажется, помешалась на теме денег. Как бы заработать побольше. Да и в конце концов, потянут ли они дополнительные секции?

— Надо обдумать. Рассмотреть варианты и согласовать это с Катей.

— О! С ней согласовать это самое важное, — парень усмехнулся. — Маленький босс в розовой юбке. Слушай. А конный спорт? Чем не спорт?

— Тут всё слишком дорого. Сколько стоит купить пони и содержать его?

— Думаю, это не обязательно, если заниматься как хобби. Можно просто брать в аренду.

— А экипировка? Одежда? Хлыст там какой-нибудь нужен. Шлем. Сапоги.

— Предлагаю сначала у Кати спросить, понравилось ли ей вообще. Идёт? Если да, готов два раза в месяц оплачивать её занятия.

— Саш! Прекрати! Хватит тратить на нас деньги!

— Почему? — максимально невозмутимо уточнил парень.

— Потому что... я не... — девушка растерялась. — У меня нет возможности вернуть.

— Кажется, я и не прошу.

— Да ну... нет! Чувствую себя содержанкой. И так за проживание тебе не платим.

— Глупости не говори. Ты моя девушка. Любимая. А в этом случае я, кажется, имею полное право тебя баловать, — он поцеловал Марию. — Или я не прав?

— Да, но я ...

— Остановимся на «да».

Маша уже и забыла, что он любит перебивать и ставить точки в том месте разговора, где ему удобно.

Очень вовремя подскочила Катюша, воодушевленная таким времяпрепровождением. Мария пыталась сменить недовольную мину на что-то более радушное. Вышло не с первой попытки. Благо рядом был Саша, который принял удар на себя. Кажется, он даже ни капли и не разозлился из-за этого разговора. Почему? Не воспринял её слова всерьёз?

— Они такие красивые! Мне даже разрешили покормить свою пони! — прыгала малышка возле парочки и схватила яблоки. Интересно, Саша для этого попросил взять их?

— Хотела бы почаще бывать здесь?

Маша и глазом не успела моргнуть, а эти двое уже сговорились. Она недовольна испепеляла взглядом парня. Тот делал вид, что ничего не видит. Это не конец, она с ним ещё поговорит по этому поводу. Но не сейчас. Не стоит портить праздник.

Катюша убежала обратно, схватив весь пакет с фруктами.

Забрав фотографии (весь процесс знакомства с лошадьми снимал местный фотограф), ребята двинулись в ближайшее кафе, которое больше походило на избушку. И атмосфера внутри была соответствующая.

— А это что? — спрашивала Катя про каждый предмет, стоявший в заведении.

— Кажется, это прялка. Верно? — Саша обратился уже к Марии.

— Да. Не против, если я за столик присяду?

Девушка была вымотана сегодня. И совершенно не готова к миллиону вопросов от сестры. Зато Саша, кажется, только рад. Вот пусть он и объясняет всё.

Маша села у окна, заказала себе чашечку кофе и просто смотрела в никуда. Наверное, так быстро всё крутится, что захотелось уединения и спокойствия.

Мать так и не позвонила. Опять придётся врать Катюше. Бесит. И Саша ещё сегодня с этими лошадями... может ли она позволить ему платить за сестру? Если Маша его девушка, то логично, что он платит за неё. Но Катя ему никто.

Интересно, а психологи знают ответы на подобные вопросы? Как хорошо, что через пару дней она снова встретится с Алиной. После их бесед становится на душе так свободно. Будто освобождается место для счастья. Мария рассказывает всё-всё, что у неё на сердце. Без вранья. Даже самые тёмные воспоминания. А Алина её принимает. Без всяких оговорок.

— Мама звонила чтобы поздравить меня? — уточняла во время трапезы малышка.

— Звонила, конечно. Неужели ты думаешь, что она забыла? Спрашивала, как тебе её подарок.

— А почему ты меня не позвала? Я же тоже хочу с ней поговорить. Так не честно, Маш!

— Прости. Ты была так увлечена, что я не стала тебя отвлекать, — чёрт! Теперь она ещё и в глазах сестры злодейка. Жизнь к ней не справедлива. А может, Маша сама выбирает неправильные решения? Но как можно сказать о том, что матери и дела нет до дочери?

Съев ужин по старорусским рецептам, ребята двинулись в сторону дома. Малышка уснула в машине мгновенно. Видимо, миллион впечатлений вымотал её совсем.

— Ты молодец, — парень, не отвлекаясь от дороги, положил руку сидящей рядом девушке на ногу.

Маша заторможенно уставилась на его ладонь. Это же милый жест. Верно? Агрессии не вызывает. Если только парень не начнёт двигать руку выше.

— Я про Катю, — пояснил он, видимо из-за отсутствия ответа. Мельком взглянул на девушку. Та до сих пор смотрела на его руку. Саша вернул её обратно на руль. — Извини.

— Нет-нет, всё в порядке, кажется... что ты имеешь ввиду?

— Я про Катю и мать. Думаю, ты всё правильно делаешь. Не стоит её настраивать против мамы.

— Да, вроде правильно... но, чёрт. Так обидно. Понимаешь?

— Только догадываюсь. Она совсем не звонит?

— Совсем.

— Может, оно и к лучшему. Мы не знаем, в каком она состоянии и что бы тебе могла сказать.

Мария лишь обречённо вздохнула. Она думала об этом. Её точно выбесил бы этот звонок. Но без оных она остро ощущает свою ненужность. И ненужность Кати.

«Боже, за что ты забрал моего папочку?» — в который раз она обращалась в пустоту. Стоит проверить мать? Страх встретить там Валентина перекрывает все желания идти в тот дом. И, кажется, это точно будет крах всех работ с Алиной. Все труды пойдут насмарку, стоит ей увидеть этого мужчину.