• Ночь памяти •
На следующий день Маша с волнением ждала появления подруги. На данный момент поход в ресторан не так пугает, как приход Регины с платьями. Неужели Маша всерьёз решила сменить стиль? Пусть и на один вечер. Она правда готова надеть платье? А может, есть шанс избежать этой участи? Нет. Она сама попросила Сашу сводить их в ресторан. Она уже обрадовала Катюшу этой новостью. Пути назад нет.
— А вот и я! — чересчур воодушевленная ворвалась Регина в мысли мрачной девушки. Маша только растерянно похлопала глазами. — Ну, чего стоишь? Бери пакет, пойдём в комнату. Времени не так много, — щебетала новоиспечённый стилист.
Подруги зашли в комнату и закрыли дверь. Маша пыталась скрыться от чужих глаз. Никому не показать всего этого позора. Хотя, каких глаз и какого позора она хотела избежать — неясно.
— Так, перво-наперво, держи подарок, — Регина протянула небольшой пакет. Нет, не протянула, пихнула Маше в руки.
— Какой ещё подарок? Зачем?
— Я не знаю, что у тебя с этим делом, поэтому на всякий случай подготовилась.
Мария сглотнула. Чёрт, теперь она чувствует себя обязанной. Аккуратно открыла пакет. Нижнее бельё. Девушка сглотнула второй раз. Оно же кружевное. Это слишком для неё.
— Ну как? Надеюсь, с размером угадала. Ты какой берёшь?
Маша только молчала в ответ. Стыдно признаться, но она ни разу не покупала себе бельё. Отца не стало раньше того момента, как ей понадобились подобные вещи. Мать это не интересует совсем. А поскольку грудь у Маши слишком маленькая, а футболки, что она носит — огромные, белье ей и не было нужно никогда. Да и проходя мимо магазинов с такой красотой девушка всегда отводила глаза. Неловко даже смотреть в ту сторону, что уж говорить про то, чтобы зайти туда и что-то мерить. Это не для неё. Слишком красиво и откровенно. Даже если и спрятано под тонной одежды.
Регина либо что-то поняла, либо просто устала ждать ответа. Она достала несколько платьев и разложила на кровати.
— Ну, что нравится? Мне кажется, вот это самое классное.
— Красное? Сразу нет.
— Но ты даже не померила!
— И не буду! Синее, зелёное. Разве у тебя тёмных нет? Почему не взяла?
— Взяла, — вздохнула Регина. — Но надеялась, что до них мы не доберёмся.
Подруга достала одно из них. Вроде бы и закрытое. Высокая горловина. Рукава длинные. Длина где-то по колено. Но!.. оно явно будет в обтяжку. С любой из сторон. Все интересные места будут напоказ. Мария покачала головой из стороны в сторону.
— Нет. Ты же видишь, оно слишком... кричащее... вызывающее, — Мария не могла подобрать слово.
— Тебе не угодишь.
— Что касается платьев — да. Тут нет правильных вариантов, потому что они априори все не для меня.
— Глупости. Есть ещё вариант. Но мне он не очень нравится. Хотелось больше изящества, а это платье... никакое, скажем так.
Регина достала темно-синюю ткань. Прямой крой. Рукава три четверти. Никаких поясов. Никаких декольте. Ничего, что показывало бы такое девчачье тело Марии. Разве что сам факт платья мог бы намекнуть на это.
— Кажется, это победитель, — Мария, наконец, одобрительно кивнула.
— Ну оно же никакое. Обычное. Я в нём на учебу хожу. А ты собралась в ресторан. Первое свидание с Сашей, между прочим.
— Даже оно слишком... — начала было Маша, но её перебили. Такое ощущение, что все вокруг только и делают, что затыкают её речь своею.
— Ладно. Меряй бельё. Я постирала уже, если что.
Мария смущено взяла пакет. Язык хотел спросить: «а это обязательно?», но хорошо, что Маша его остановила. Скорее всего обязательно. Удалилась в ванную. Сразу возникла проблема — как застегнуть бюстгальтер. Как девушки это делают? Просить Регину о помощи стыдно. Чёрт. А не застегнуть нельзя. Что делать?
— Ну чего? — Регина не дождалась подругу и пошла с проверкой. Порой её слишком много.
— У меня небольшие проблемы, — скулила Мария за закрытой дверью.
— Размер не подошёл?
— Пока не знаю. Не могу застегнуть никак.
— Помочь?
Разрешить кому-то видеть себя раздетой? Этого она не может позволить. Но и застегнуть никак не выходит. Маша молчала, раздумывая над ответом.
— Попробуй сделать это спереди, а потом прокрутить застёжку назад. И лямки надевай, — посоветовала Регина.
Лайфхак сработал. Бюстгальтер надет. Мягкий. Вроде размер подошёл. Но что-то так... сковывает что ли. Без него намного свободнее. Как всё это выглядит Мария так и не посмотрела. Это явно слишком вызывающе. Она сама к себе начнёт испытывать отвращение, если увидит себя такой соблазнительной. Если она носит такие эротичные вещи, то и нечего удивляться, что её будут пытаться изнасиловать. Лучше она останется верной себе — страшной закрытой пацанкой. Зато можно заставить себя поверить, что её вины в той ситуации не было.
— Я посмотрю? — Регина всё рвалась увидеть подарок на подруге.
— Нет! — панически выдала Маша.
— Ладно-ладно. Не буду... — кажется, она испугалась.
— Прости. Я не могу...
— Платье бери, — из-за приоткрытой двери просунулась вещь. Глаз видно не было, значит, Регина не пытается подсмотреть.
Маша достала из пакета трусики. Почему они такие маленькие и такие прозрачные? И почему спереди ткани больше, чем сзади? Обычно же наоборот. Девушки серьёзно это носят? Ладно, один вечер она выдержит. Она сможет.
Натянула платье. Пора смотреться в зеркало? Катастрофы не избежать. Двинулась в сторону комнаты. После ремонта у них появился шкаф, на одной из дверей которого висело зеркало. В обычные дни оно было завешано, дабы лишний раз не видеть своё отражение, но сегодня день крайне необычный.
Вернулась Катюша, и, зайдя в комнату, ахнула. Она явно не помнит Машу тех времён, когда та была счастливая. Можно сказать, она впервые видит сестру в таком женственном образе.
— Ты такая красивая! Как Золушка, которая идёт на бал.
— Спасибо, — покраснела девушка от такого комплимента. Она сама недавно вспоминала эту сказку. Что ж, фея-крёстная таки явилась. — А вот и волшебница, сотворившая чудо, — указала на Регину.
Последняя приобняла малышку и одобрительно покивала.
— Хорошо на тебе сидит. Мне нравится.
— А я? Меня же тоже надо нарядить! — Катя бросила рюкзак на пол и побежала к шкафу, доставая все платья, что имела в арсенале.
— Так, голову мой. Сейчас причёску тебе сделаю, — Регина подошла к Маше.
— Какую ещё?
— Ничего криминального. Просто объём добавлю и всё. Распущенные волосы же не проблема для тебя? Верно? — верно. Это единственное, что Маша себе позволяет делать «по-девчачьи». — И тебе давай красоту подбирать.
Регина занялась ребёнком, а Маша позволила себе взглянуть на себя в зеркало. На секундочку. Может, две. Просто посмотреть на платье. На лицо не глядела, только тело. В зеркале была нарядная девушка. Платье сидит на ней неплохо. Но... она такая худая! Чересчур. Машу били по голове мысли о том, что вообще-то это она сама. Неужели она так выглядит? Как Кощей. Господи, кто-то действительно влюбляется в таких скелетин? Осмотрела свои руки. Худющие. Почему она раньше не замечала? Наверное, потому что в зеркало не глядится уже сто лет. Регина одёрнула подругу и отправила по назначению.
Наконец все приготовления окончены. Макияж Машу не удалось уговорить нанести, но хотя бы объём в волосах Регина смогла сделать. А потом убежала домой, на прощанье поцеловал подругу и малышку.
— Удачи тебе, — шепнула на ухо. — Выглядишь потрясающе. Саша упадёт в обморок, обещаю.
Мария смутилась. Приятно слышать, конечно. Как будто и не ей говорят. Для Саши её образ будет как минимум непривычный. Но, в конце концов, она сама напросилась.
Парень вернулся домой. Маша пряталась в комнате. Ждала. Было жутко дискомфортно. Бельё непривычно сдавливало. В платье же было слишком свободно для ног. Они привыкли быть одетыми, а тут такое.
Для вау-эффекта дожидалась последнего момента. Чтобы явиться перед парнем, и тот бы охнул, как и обещала Регина. И с каким пор она кокетничать начала? Наверное, сегодня просто она и правда может его поразить. Есть чем.
Зато Катя шныряла туда-сюда. Кажется, уже даже раскрыла Саше все секреты.
— Через две минуты Саша хочет выходить из дома, — Катя запрыгнула в комнату, воодушевленная всей этой ситуацией.
— Отлично, — сердце бухало в груди как ненормальное. Откуда только берётся это волнение? Девушка всей душой надеялась, что это всё же волнение, а не стыд. Ей же не стыдно за свой слишком открытый образ? Хорошо, что Мария заранее выпросила у подруги палантин, дабы была возможность как-то прикрыться. Он явно пригодится.
Дрожащей рукой открыла дверь. Вот-вот он её увидит. Как воспримет подобные перемены? А вдруг ему слишком понравится и он захочет бо́льшего? Может, всё же никуда не идти? Глупо.
— Готовы? — Саша обувался в момент, когда Маша встала возле него. Он замер просто от того, что увидел её оголённые ноги. Взгляд медленно поскользил вверх. Задержался в районе таза, потом груди. Добрался до лица. Парень просто оцепенел. Открыл рот и с шумом выдохнул. Кажется, пытался что-то сказать, но не выходило.
Мария, ухмыляясь, закусила губу. Вау-эффект вышел более чем удачным. Он двух слов связать не может. Девушка лишь наслаждалась какой-то женской победой. А Саша только смог шепнуть что-то вроде «ого» и продолжил изучение этой незнакомки в платье. Ради этого стоило звать Регину и надевать это неудобное бельё. Маша обула свои чёрные высокие ботинки, которые не совсем сочетались с платьем и захватила отцовскую кожаную куртку. Она с ней практически не расстаётся. Словно, если перестанет надевать эту вещь, папа перестанет её охранять и уйдёт из памяти.
— Эта куртка сюда не подходит, — в Катюше давно проснулись «девочкины» инстинкты. Она стала разбираться в подобных вещах лучше сестры.
— Не подходит, согласна. Но выбирать не из чего, — правда. У Маши есть только эта куртка, и зимняя, которая давно прохудилась. Раньше особо и не было причин что-то менять. Возможно, ради таких случаев стоит что-то докупить.
Зато Катюша била все рекорды по красоте. Восхитительная юная девушка.
— Ты выглядишь чудесно, — улыбалась Маша сестре.
— Вы обе прекрасны! — Саша, кажется, отмер.
Катя выскочила за дверь. А парень воспользовался моментом: обнял Марию за талию, прижал к себе, поцеловал и шепнул на ухо: «ты просто великолепна». Та на это только хихикала. Настроение было максимально кокетливое.
Но такое оно было ровно до того момента, как троица зашла в ресторан. Администратор улыбался в тридцать два зуба и слишком любопытно смотрел на Машу. Возможно, ей кажется, но она не привыкла вообще чьи-то взгляды получать.
«Не смотри. Не смотри на меня», — молилась она и отвернулась. Мужчина проводил посетителей за столик и ушёл, оставив меню. Девушка выдохнула. Наконец они одни. Но теперь какой-то парень неподалёку сверлил её взглядом. Не такая уж она и привлекательная, чтобы так пялиться. Маша схватила палантин и максимально укутала себя.
— Всё в порядке? — шепотом спросил Саша.
Девушка лишь отвела глаза. Она не должна портить вечер. Ни себе, ни своим компаньонам. Всё должно быть идеально.
Схватила меню и стала нервно его листать, отвлекаясь от ситуации. Увидела цены и ужаснулась. Она не может себе это позволить. Даже за чужой счёт. Катю не смущало ничего, ровно как и Сашу. Одна Маша сидела как на иголках.
— Стейки тут, — парень остановил её руку, рвущуюся перевернуть страницу.
— Я... не голодна... — покраснела девушка.
— Мы пришли за стейками. Так что, мы их поедим. Поздно давать заднюю, — он снова склонился к её уху и шепнул. — Разреши себя побаловать, сделай мне приятное.
— Выбери за меня, пожалуйста, — сдалась и переложила всю ответственность на парня. Подкупила его забота. Какой же он милый.
Сашу дважды просить не нужно. Он берёт и делает. По крайней мере, Маше хотелось верить, что он такой. С твёрдым характером и словом.
Девушка отчаянно старалась расслабиться. Нужно сделать вечер прекрасным и запоминающимся. Катюша даже поела овощи от радости. Везде стоит искать плюсы. Кавалер весь вечер улыбался и кидал взгляды на свою девушку. Маша краснела с каждым разом всё сильнее. Не переборщила ли она с внешним видом? Выпила пару коктейлей и стало легче на душе. Ненужные мысли испарились. Плохой способ расслабления, но кажется, ничто другое уже не поможет. Только заливать в себя спиртосодержащие напитки. Снова чувствует себя яблоком от своей алкоголички-яблоньки. Но сейчас не будет об этом думать. Нет желания портить появившийся настрой.
Стейк был вкусный, ровно как и гарнир к нему. Жаль, что у неё не получается так же вкусно готовить. Она бы делала это чаще.
Вернувшись домой, Катюша моментально отключилась. А ребята решили продолжить посиделки. Только вдвоём. Уже больше похоже на романтику.
— Тебе очень идёт это платье. Вы вообще сегодня просто шикарно выглядели, — парень откупорил бутылку красного вина и разлил по бокалам. Саша в ресторане не пил, так как был за рулём.
— Спасибо. Честно, я так неуютно себя чувствую в нём, — девушка была навеселе. В таком состоянии она плохо владеет собой. — Регина ещё подарок этот принесла!..
— Какой? — между делом уточнил он.
— Неважно, — девушка залилась румянцем. Не скажет же она ему, что впервые надевала сегодня бюстгальтер и такие откровенные трусики.
— Выпьем за нас. И за то, чтобы у нас чаще были такие красивые свидания, — парень чокнулся бокалом о её и пригубил вино.
— Или ты хотел сказать, чтобы я почаще одевалась как девушка? — прищурилась она самая.
— Я же говорил, мне всё равно в чём ты ходишь. Но в этом платье ты выглядишь ещё более... заманчивой, — Саша похоже не мог подобрать слово. Кажется, делать комплименты ему непросто. Может, мало практики?
— Спасибо за этот вечер, — девушка приблизилась к его губам. Да уж, пьяная она такая смелая. Вот бы всегда быть такой. Расслабленной и даже игривой. Не вспоминать о своих комплексах и травмах. Отдаваться человеку полностью. Может, даже заниматься любовью. Жаль, это не для неё.
— Буду рад повторить, — как-то Саша обмолвился, что ему проще что-то делать, чем говорить. И Маша это прочувствовала. Он не стал разглагольствовать, а просто впился в её губы своими, прижимая её всё сильнее. И девушке это понравилось. Лишние пугающие движения рук отсутствовали, поэтому было комфортно. И приятно.
Допив бутылку вина, Мария двинулась в ванную чтобы наконец снять с себя этот теснящий тело комплект. Ещё раз взглянула на него, прежде чем сунуть в пакет и убрать до лучших времён. Такой красивый лиф... но он ей не подходит. Слишком идеальный. Не как она.
— Не хочешь сегодня поспать у меня? — отловил Машу на выходе из ванной комнаты этот милый парень.
— С... тобой? — моргнула она с паникой в глазах.
— Да. Мы уже как-то спали рядышком. Не знаю, как тебе, а мне понравилось.
— Мне тоже, — отвела глаза. Да, с ним было так спокойно. Даже те ужасные сны о насилии отступали перед его теплом.
— Приставать не буду, обещаю, — сиял он искренней улыбкой. — Максимум обнимашки-целовашки.
— Ну... я... не готова, наверное... — спать с ним в одной кровати? Для того, чтобы ложиться с Мишей в одну постель ей понадобилось месяца четыре. И то каждый раз она была так напряжена, что готова была лопнуть. А Саша... сколько они встречаются? Ещё и месяца не прошло.
— Понял, — поднял он руки вверх. — Не настаиваю.
Маша зашла в комнату. Легла к сестре и в голове всплыли те случаи, что она спала рядом с Сашей. Тогда в коридоре после измены Миши, и один раз она просила остаться с ней в её постели после кошмара. И ей было с ним так спокойно. Так хорошо. Они тогда не встречались, поэтому не было толком даже объятий. А сейчас... может, стоит согласиться? Так хочется умиротворения в эту израненную душу. Залить внутренний раскол чем-то родным. Этим парнем.
Соскользнула с кровати и тихонько поскребла в дверь к Саше. Он лежал на кровати, закинув руки за голову и смотря в потолок.
— Я... можно?.. — неуверенно шепнула она и зашла в комнату.
— Конечно, — парень сиял не хуже новогодней ёлки. Приподнял одеяло, приглашая девушку устроится рядом.
Мария неловко шагнула, легла ему на грудь. Парень в свою очередь плотно прижал Машу к себе, не требуя каких-либо объяснений.
— Можно просьбу? — уточнил он.
— Какую? — пора напрягаться?
— Расскажи мне про отца. Я видел ваши фотографии. Вы выглядели такими счастливыми.
Да, Маша на какой-то из них даже в платье. Она была другой. Рядом с папой радость её просто переполняла
— Мы такими и были. Пока он не... умер, — на душе заскребли кошки памяти. Чёрт, она сто лет не была у него на могиле. Надо бы съездить, привезти цветов. Налить отцу его любимого красного вина. В носу тут же защипало.
— Расскажи какое-нибудь хорошее воспоминание о нём, — попросил Саша и пристроился поудобнее.
— Помню, ходили втроём с мамой, она тогда ещё совсем не пила, в поход. На два дня у реки. Отец учил нас рыбачить, он страшно любил это дело. Я тогда поймала пару какой-то мелкой рыбёшки, зато сама. Как я гордилась собой. А он... ещё больше гордился. Говорил, что с такой дочерью как я, ему и сын не нужен. Костёр учил разводить. Как-то даже ресницы себе подпалил. Сейчас так забавно об этом вспоминать. А тогда это была целая катастрофа! — девушка легко захихикала. — Ужасно жаль, что Катя его не помнит. Он был такой счастливый, когда она родилась. На крыльях летал. Ночью чаще мамы вставал, когда Катюша плакала. Любил в коляску её посадить, меня с велосипедом взять и гулять с нами несколько часов. Купит мне мороженное или сладкой ваты и рассказывает нам какие-то волшебные истории. Боже, как это было чудесно.
— Он вас любил.
— Безумно. И погиб из-за нас...
— Что произошло?
— Канун Нового года. Папа решил, что нам нужны особенные подарки. Ведь мы у него самые лучшие дочки. Отправился в соседний город Кате за куклой, а мне за какими-то модными джинсами, которые я так хотела. Сейчас бы я всё отдала, лишь бы он тогда никуда не поехал...
— Авария?
— Да. Шофёр впереди не справился с управлением, занесло. Водитель фуры со встречного движения дабы избежать столкновения вильнул... и прямо в машину с отцом, — всё. Слёзы теперь будет полночи не остановить.
— Ужас... — молчание. Саша только плотнее прижимал к себе девушку и активнее наглаживал ей волосы. — Очень жаль, что вам пришлось это пережить. Даже не представляю каково это, потерять отца. Тем более в раннем возрасте.
— Я не должна была думать только о себе! Не надо было выпрашивать эти проклятые джинсы!
— Эй! Ты чего? Ты не виновата!
— Виновата. Мама тоже так считает.
— Она что-то говорила? Обвиняла тебя?
— Нас... В день похорон она в первый раз напилась. И вывалила всё, что у неё накопилось. Отец нас слишком баловал и поехал именно за нашими подарками. Кто если не я должен взять ответственность за его смерть? Хорошо хоть Катюша не помнит, что мама тогда говорила. Зато я помню.
— Но вы не виноваты! — парень торопливо повернул девушку к себе и уставился ей в глаза. — Тут нет твоей вины. Или вины Китти. И то, что отец вас невероятно любил и хотел баловать — это нормально. Всегда хочется порадовать того, кого любишь больше всего на свете.
— Да мне вообще эти шмотки не нужны. Мне ничего не надо. Я хочу вернуть папу! — слова брошенного ребёнка. Мария так и не справилась с этим горем.
— К сожалению, его не вернёшь, — парень крепко прижал девушку к себе. — Но у вас теперь есть я. И я никуда не денусь. Давай... вспомни ещё что-нибудь хорошее. Какой он был? Кем работал? Всегда тут жил? Как познакомился с матерью? Что дарил тебе на праздники? Как в школу тебя отправлял в первый раз? Как-то особенно называл? Почему вообще у тебя имя Маша?
— Откуда столько вопросов? — она во всю улыбалась, утирая слёзы.
Девушка перебирала воспоминания. Хотелось раскрыть каждую мельчайшую подробность тех светлых дней. Маша рассказывала, и рассказывала, и рассказывала. Получился почти вечер памяти. Точнее ночь. И на душе стало так спокойно. Так тихо. Словно отец ещё жив. Словно в жизни всё снова прекрасно. Словно она вновь маленькая девочка, которая всегда знает, что её папа её защитит.
— Со дня его смерти я и ношу его вещи. Просто чтобы он знал, что я не забываю о нём, — закончила свой монолог девушка. — Это одна из причин, почему я так болезненно воспринимаю тему с переодеваниями. Знаешь... словно если я хоть один день не надену его футболку он решит, что я его больше не думаю о нём.
— Ты ведь в курсе, что это не так?
— Да, но... я не могу себя пересилить. Это словно уже моя вторая кожа. Мой талисман. Оберег что ли...
— Да уж. Нелегко вам пришлось.
— Думаю, да...
— Но теперь вы можете положиться на меня. Хочешь, выделю тебе свою футболку, — рассмеялся он.
— А знаешь, я не откажусь, — девушка игриво закусила губу.
— Супер. Завтра же тебе что-то организую. А теперь, спи. Надеюсь, утреннюю смену не взяла?
— Вечер и ночь. Перед учебой надо по максимуму поработать.
— Не бережёшь ты себя совсем, Мэри.
— Кстати, почему Мэри? Откуда это взялось?
Парень как-то задумчиво промычал.
— Когда ты была с Мишей... я слишком часто думал о тебе. Я понимал, что это не красиво, ведь ты девушка моего лучшего друга. Так нельзя. Но в голове вопреки разуму снова и снова звучала песня: «знаешь, Мэри, в моей голове звери. Они бы тебя съели, если бы я разрешил», — напел парень. — Мои звери очень хотели тебя. А я вновь и вновь запирал их в клетку. С тех пор как-то и приклеилось это Мэри. Наверное, я ассоциировал тебя с этой девушкой из песни.
— Если подумать... это так мило. Романтично что ли, — да, такой момент в фильме возможно даже заставил бы её прослезиться. Но когда такое происходит с ней самой, нет такого трепета. Почему? Хотя она уже ни раз думала о том, что просто ничего не чувствует.
— Что ли... — парень хохотнул.
— А Китти откуда взялось?
— Ну, Катя — Кэтти. А ещё созвучно с Kitty. Котёнок. Этакая хитрая игра слов .
— Звучит складно...
— Складно, — ответил в тон парень и замолчал, намекая на то, что пора спать.
Маша наконец закрыла глаза и уснула. Крепко, умиротворенно. Как в детстве. И почему с этим парнем ей так спокойно? Загадка.