• В эфире «квартирный вопрос» •
Дни мелькали один за другим. У Маши круговорот учёба-работа-дом так и вертелся. Получила вторую зарплату. Потом третью. Закрыла сессию и полностью погрузилась в кафе. Работая по целому дню, стала получать больше денег. И растерялась, куда их деть. Тратить на ерунду не хотелось. А что купить, не знала. Ей ничего не нужно. Пары отцовских футболок, её чёрной кофты и растянутых штанов хватает с лихвой. За квартиру Саша категорически отказывался брать деньги, Мария подозревала, что всё дело в его чувствах, но доказать ничего не могла. Что ж, в конце концов надо готовить малышку к школе. В этом году она идёт в первый класс. Ответственное время. Надо найти школу как можно лучше. Пусть у Кати будет всё.
А ещё Маше в голову пришла одна идея. Может, и не очень хорошая, но она её решила осуществить. Собрала друзей в торговом центре и зашла в строительный магазин.
— Миша, мне нужна твоя помощь, — да, они теперь просто друзья. Хорошие друзья. И кажется, с новой девушкой парень расцвёл куда больше, чем с Машей. Наверное, она даёт ему всю себя. И хорошо. Пусть они будут счастливы.
— А мы? — Саша вообще не понимал, зачем он всех сюда привёз.
— А ты пока займись чем-нибудь. Катя на Регине.
Тот лишь отвернулся. Точно недоволен. Маша уже изучила некоторые его реакции.
— Что между вами? — Миша шёл рядом. — Санёк не признаётся. Ты мне хоть скажи.
— Ничего, — Маша пожала плечами и сделала вид, что активно ищет нужную полку. Она свободна уже два месяца, а со стороны Саши нет и намёка на романтические отношения.
— Серьёзно?
— Серьёзно. Почему ты удивлён? — как будто невзначай уточняла она. А у самой дыхание сбилось. Слух усилился так сильно, чтобы смочь уловить каждую нотку его голоса. Что он ответит?
— Да я... забудь.
— И это всё? — Маша расстроилась. Надеялась что-то узнать. Разгадать эту странную загадку. Так почему Саша ничего не предпринимает? Он не похож на труса. А может, уже и вовсе остыл? Пообщался поближе и понял, что Маша обычная серая мышка? Кого она обманывает? Она даже до мыши не дотягивает. Просто кусок невзрачности, размазанный случайно в этом мире.
— Наверное, если он ничего не говорит тебе сам, то и я не должен.
Справедливо. И это делает честь Мише. Он хороший друг. Но, чёрт побери, Маша хочет знать правду!
— Наверное... но меня это бесит. Так и знай! — развернулась к парню и окатила его недовольным взглядом. Миша лишь рассмеялся.
— Я понял. Ты не любишь недосказанность.
— Однозначно, — бурчала она и действительно стала искать нужный отдел.
— Так что мы ищем?
— Обои.
— Для чего?
— Для комнаты. Саша не берёт моих денег, а я не хочу быть обязанной. Мы у него живём уже чёрт знает сколько. Пора платить по счетам.
— Неплохая плата. В какую комнату хочешь клеить?
— Где мы с Катей спит.
— Значит, ищем единорогов? Или чисто чёрные обои хочешь? — поддел он. Да уж, во всем её образе светлым было лишь лицо. Точнее оно было бледным. Остальное — тёмное. Спортивные штаны, которые больше подошли бы Мише, балахон с огромным капюшоном, кроссовки. Даже волосы.
— Это тебе Вика пишет шутки?
Вика — новая пассия Миши. Девушка учится у них же в колледже на первом курсе. Маша примечала взгляды этой красивой девушке на себе. Но напрямую они ни разу не общались. Маша и не хотела. Они точно не сойдутся характерами.
— Она, кстати, терпеть не может чёрный цвет. Даже меня просит его не носить.
— О! Значит, я ей точно не нравлюсь.
— Это просто ревность, — Миша самодовольно улыбался. Видно, что ему это приятно.
— Было бы к кому ревновать. Она, значит, ничего не знает обо мне?
— Нет. Лишь то, что мы встречались, — этот парень восхитителен даже тогда, когда отношений уже нет. Никому не раскрывает тайн бывшей. Приятно.
— Тогда ясно. Знала бы она о моих демонах, поняла бы, что я и рядом с ней не стою. Ей нечего бояться. Конкуренции я не составлю.
— А вот тут я бы поспорил.
Мария от этого покраснела, и глупая улыбка вылезла на лице. Приятно слышать подобное. Пусть это и наглая ложь.
Стройматериалы закуплены. Маша потратила немного больше, чем хотела, но это нестрашно. Успеет ещё заработать Катюше на школьную форму.
Саша, увидев это всё, нахмурился и раздул ноздри. При «свидетелях» не стал спорить, но девушку явно ждёт серьёзный разговор дома. И плевать. Она должна как-то его отблагодарить за помощь. Она это и сделает.
Кажется, парень еле дождался момента, когда они останутся одни. После того, как Катя уснула, Маша отправилась на кухню за чаем. Парочка стала часто сидеть по вечерам за столом, болтая обо всём.
— Мэри...
Девушка захлопала глазками и плюхнулась на диванчик. Как он её назвал? Она даже не обратила внимание на тон, который не предвещал ничего хорошего. Мэри? Непривычная форма имени. И странно слышать подобное обращение от Саши. Хотя... он же художник. А творческие люди со своими причудами.
— Ты ответишь?.. — вопросительно смотрел он.
Кажется, она пропустила какую-то гневную тираду. Ну и прекрасно. Не особо хотелось слушать все его «нет». Стоит поучиться его безапелляционным ответам.
— Прости. Я всё прослушала. Но если это насчёт ремонта, я даже слышать ничего не хочу. Я должна тебе как-то сказать «спасибо». Да ты и сам ни раз говорил, что хочешь всё тут поменять. Вот и начнём.
— Да, но...
Но? Где же его «да» и немая точка? Готов идти на переговоры?
— Что «но»?
— Ты должна была обсудить это со мной.
— Что бы ты сказал «нет»?
У парня сжались челюсти. Кажется, венка на шее вот-вот лопнет от такой сильной пульсации. Видимо, это он и хотел сказать. Но материалы закуплены. Девушка не намерена отступать.
— Это мой дом, как никак.
— Да. Твой дом. Я лишь купила обои. Серые. Без девчачьих принтов. Очень даже классные. Миша одобрил.
Он глубоко вздохнул. Ему это всё не по душе. Видно. Может, он хочет всё здесь держать под контролем? Всё-таки это и правда его квартира. Он тут живет всю жизнь. Для него это место особенное и значимое. Но Маша не планирует тут что-то портить. Наоборот — сделать так, чтобы всё расцвело.
— Ладно. Но всё остальное я беру на себя.
— Договорились! — Маша живо протянула руку в знак заключения сделки. Её план почти удался.
— Сколько вышло за обои? — Саша положил её ладонь на стол и накрыл своею.
— Неважно. Я хочу отблагодарить тебя. Саш, мы живем у тебя уже кучу времени, а ты даже денег за это не берёшь.
Маша неотрывно смотрела на их руки. Ей приятно или нет? Сердечко сжалось. От отвращения или от блаженства? Как научиться распознавать сигналы своего тела? Регина совершенно права. Нужно обратиться к специалисту, который знает, как уничтожить демонов, мешающих жить. Девушка подняла глаза и поняла, что парень наблюдает за её реакцией. Нет, ему бояться нечего. Пока никакой её границы он не пересёк.
— Тогда... что нужно Китти для школы?
Да, Китти она уже слышала. Но Мэри?..
— Я всё куплю сама.
— Я помогу.
Опять. Надоел! Какой же он всё-таки своенравный! До тошноты. Он всегда всё делает по-своему?
— Она не твоя сестра, в конце концов. А моя, — напирала на логику. Но это не повлияло на его решение. Потому что она услышала лишь короткое «да. И?» Кажется, теперь она начала кипятиться. Думала, он готов к переговорам. А тут опять всё так, как он хочет. Ей всё больше начинало казаться, что этот парень — чёртов эгоист!
— Разговор окончен! — воскликнула девушка.
— Кажется, это моя реплика, — ухмыльнулся он и придержал её руку в момент, когда она вскочила с места. Маша поджала губы и гневно на него посмотрела. — Ты завтра работаешь?
— Да.
— Ладно, значит без тебя начнём вещи перетаскивать.
— Куда? — огорошено села обратно. Он всё-таки их выселяет? Из-за того, что она решила сделать ремонт без его ведома? И правильно. Никому не стоит позволять хозяйничать в своём доме.
— Видимо, ко мне в комнату. Позвоню завтра заодно, узнаю про замену окон.
— Ты про ремонт? — нервно выдохнула.
— Да, а ты о чём подумала там? Я не настолько зол, чтобы вас выгонять.
— Спасибо, — отвернулась и смахнула слезу. Правда стало страшно на долю секунды. Парень не заметил слез. Или только сделал вид. Да и хорошо.
— Ты же понимаешь, что вы не сможете в той комнате жить во время ремонта?
Парень нахмурился и потёр виски. Может быть он злился из-за этого? Машу осенило. Он прав. К нему в комнату они явно не поместятся все вместе с учётом мебели из соседней комнаты. Да и некомфортно Маше будет. Чёрт! Придётся выехать? Она медлила с ответом. Сама же это всё затеяла. Почему не подумала о том, что им негде будет спать? Идиотка!
— Да... наверное, придётся к Регине снова перебраться, — девушка скисла вконец. Ровно, как и парень.
Маша нашла на завтра себе смену. Раз затеяла ремонт, то должна во всём помогать. Ребята втроём с Катюшей успели снять обои со стен и перетащить мебель. Саша замахнулся нещадно. И окна сразу во всей квартире решил менять. И новые полы стелить, и потолок навесной сделать и новый шкаф нужен девушкам в комнату. А Катюше стол, чтобы она делала уроки. К слову, всё и сразу. Откуда только деньги у него?
Сёстры на время уехали к Регине. Маше было до жути некомфортно. Опять напросилась к подруге с её бабушкой. Она отдаст обязательно деньги за проживание с зарплаты, но приятного мало. Снова у кого-то что-то просить. Снова ощущала всю незначительность своей персоны в этом мире. По сути у неё есть квартира, но мать их выгнала. Ужасно. Нахлынули ненужные мрачные воспоминания. Ещё и слова той гадалки, что мама снова объявится. Маша несколько раз писала ей, но та молчала. На телефонные звонки не отвечала. Наверное, у неё все хорошо и без дочерей.
Прошла всего неделя с начала ремонта, а Маша поняла, что невероятно скучает по той квартире. Там тихо, спокойно, никто не трогает. Саша идеальный сосед. Да и не только он. Там все соседи идеальны. Девушка вздыхала и мысленно подгоняла рабочих, которых нанял парень. Скорее бы они всё доделали. Она хочет вернуться к нему. В смысле в тот дом. Почему она так грустит? Неужели скучает по Саше? По тому парню, что не собирается её добиваться. И ведь он действительно ничего не делает. А Маша почему-то ждёт.
Регина подала интересную идею. Пока у Маши не началась учёба, можно закончить какие-нибудь «курсы красоты». Это может приносить больше денег, чем кафе. И Катю не придётся постоянно на кого-то (то есть Регину или её бабушку) оставлять. Потому что работать можно даже из дома. Разумно. Интересно. Девушка заинтересовалась. Почему бы не научиться делать маникюр?
Пошла на занятия, одолжив у подруги денег до зарплаты. Впервые увидела, как из ногтей делают конфетки. Маше понравилось. Сама этого не ожидала.
Курсы пройдены за неделю ежедневных посещений. Осталось набираться опыта. Регина совсем не против предоставить свои пальчики на растерзание. Снова Маша занимала денег. На этот раз чтобы купить инструменты и оборудование. Только-только она выбралась из долгов и вот снова. Но она всё делает ради благого дела. Этот навык принесёт плоды в будущем. Она верила в это.