4.
На следующий день в школе стояла напряжённая, странно... перешёптывающаяся атмосфера.
Джейк это почувствовал сразу — взгляды, повороты голов, еле сдержанные смешки. Особенно, когда он проходил по коридору. Особенно — когда рядом с ним не было Сону и Чонвона.
— Эй, это тот, который… — шепнул кто-то за спиной.
— С хулиганом? Точно он.
— А ты видел, как они стояли вместе у спортзала? Пипец.
Что?!
Джейк остановился. Медленно повернулся. Улыбки сразу потускнели, головы отвернулись.
О нет. Только не это.
---
— Кто? — спросил Сонхун, сжимая банку энергетика так, что она едва не хрустнула.
— Старшеклассник, которого ты прижал, — спокойно ответил Чонвон. — Он вчера весь вечер что-то шептал другим. Сегодня утром — пустил слух. “Хулиган Сонхун завёл себе мальчика из младших”. Прямо так и сказал.
— Не... “встречается”? — уточнил Джейк, сидя напротив, с лицом, в котором боролись испуг, паника и «земля, откройся».
— Нет, — хмыкнул Сону. — “Завёл”. Как собаку. Или домашнего хомяка. Очень романтично.
Сонхун вскочил.
— Я размажу его по стенке.
— Нет! — Джейк тут же схватил его за рукав. — Если ты опять полезешь в драку, то только подтвердится всё, что он говорит. И хуже — он поймёт, что тебя это задело!
— Так тебя это не задело?
Джейк отвёл взгляд.
— Конечно, задело. Но... — он вздохнул. — Но ты ведь сам сказал — ты хулиган. А я, видимо, щенок. Мы странная пара, Сонхун. Люди будут говорить.
— Не пара, — отрезал Сонхун.
— Что?
— Мы не «странная пара». Мы лучше, чем все эти скучные притворные школьные отношения. Мне всё равно, что они там себе шепчут.
— А мне не всё равно! — впервые повысил голос Джейк. — Мне надоело чувствовать себя виноватым только потому, что ты решил... нравиться мне!
Тишина.
Чонвон медленно отодвинулся в сторону. Сону тихо встал, потянул Джейка за рукав:
— Пошли, остынем. А ты, Хун, — он бросил взгляд на Сонхуна, — подумай, как поступить по-умному. Не кулаками.
---
Вечером, когда школьные коридоры уже начали пустеть, Джейк задержался у своего шкафчика. Он думал, что все разошлись. Пока не услышал знакомый голос.
— Ну привет, щенок.
Он обернулся. Перед ним стоял тот самый старшеклассник. Не один — рядом были ещё двое.
— Я слышал, ты теперь... особенный у Сонхуна. Наверное, это даёт тебе иммунитет, да?
— Отвали, — Джейк хотел пройти мимо, но его остановили.
— А вдруг он бросит тебя? — насмешливо продолжил парень. — Или передумает. И тогда ты останешься просто тряпкой. Без защиты. Без хвоста.
— Лучше быть тряпкой, чем крысой, которая распускает враньё, — парировал Джейк, хотя голос дрогнул. Сердце колотилось.
Парень сделал шаг ближе.
— Хочешь, я скажу, почему ты ему понравился? Потому что ты слабый. Он любит ломать людей.
Шаг.
— А потом бросать, когда становится скучно.
Шаг.
— Не бойся. Я всего лишь…
— Он не любит ломать, — прозвучал голос за спиной. Холодный, тихий.
Сонхун.
Он стоял в дверях, лицо — каменное.
— Он мне нравится, потому что он не боится даже таких, как ты. Потому что у него есть принципы. А ты — трусливая тень.
— Сонхун, не надо—
— Заткнись, — рявкнул он на старшеклассника. — Последний раз предупреждаю. Один намёк. Один взгляд. Один слух. И я тебя похороню под этой школой. Словами — если повезёт.
Парень сглотнул и поспешил уйти. Остальные — за ним.
Остались только Джейк и Сонхун. Тишина. Потом — напряжённый выдох.
— Ты правда готов вот так… защищать меня? — тихо спросил Джейк.
— Не “готов”. Это не выбор. Ты — мой.
— Не говори “мой”, — выдохнул Джейк, подходя ближе. — А то я опять влюблюсь. Сильнее.
Сонхун ухмыльнулся.
— Тогда давай я лучше скажу это... по-другому.
Он медленно взял его за руку. Без насилия. Просто — крепко. Тепло.
— Я с тобой. До конца.