2003 год - «Осенние тени»
Воздух в Бейкон-Хиллс был пропитан осенью. Листья шуршали под ногами, холодный ветер щекотал лицо, а школьные коридоры по-прежнему были полны шума и хихиканья.
Джессика Джен стояла у своего шкафчика и аккуратно раскладывала учебники по порядку. Её рыжие волосы, как всегда, слегка выбивались из хвоста, а карие глаза блестели от утренней энергии. Джен была привлекательной, активной и энергичной девушкой. Она возглавляла группу поддержки и привлекала внимание многих парней. Всех, кроме одного.
Это был Дерек Хейл.
— Ты снова на него пялишься, — толкнула её в бок Лори Макклан.
— Ничего подобного, — фыркнула Джессика, закатывая глаза. — Просто думаю над программой группы поддержки. Уже октябрь, а мы до сих пор не определились с программой.
Лори скрестила руки на груди и прищурилась.
— Да ладно тебе, Джен. Я сделаю вид, что не замечаю, как ты пускаешь слюни при одном взгляде на Хейла.
— Фу, Лори, прекрати, — поморщилась Джессика, продолжая копаться в шкафчике. — Я просто общаюсь с реальностью.
— Реальность такова, что ты без ума от Дерека Хейла, — подмигнула подруга. — И это мило. Но если тебе нужны мужчины поинтереснее, обрати внимание на других Хейлов.
Джессика замерла.
— То есть ты хочешь сказать... что ты тоже на них запала?
— Ну, может, не все, — протянула Лори с соблазнительной улыбкой, поворачивая голову в сторону двоих ребят чуть поодаль. — Например, Лора Хейл — она чертовски горячая.
Джессика покачала головой.
— Ты серьёзно? Она тебя интересует?
— А почему бы и нет? — пожала плечами блондинка. — Красивая, уверенная в себе, и, кажется, знает, чего хочет. Мне нравится.
— Что ж, — усмехнулась Джессика, — тогда пусть Лора будет твоей. А вот он...
Она указала взглядом на высокого темноволосого парня, который стоял чуть поодаль, опершись о стену. Дерек Хейл. Его глаза, словно светлые озёра, смотрели куда-то вдаль. Он был слишком красив, чтобы быть настоящим. Слишком недосягаемым.
— ...он мой.
Лори закатила глаза.
— Ты осознаёшь, что он даже не подозревает о твоём существовании?
— Он знает, — лаконично ответила Джессика. — Я помогала ему и Лоре с физикой.
— Что?! — воскликнула Лори. — Ты общалась с самой сексуальной Хейл и ничего мне не рассказала?
Джен весело рассмеялась, покачала головой и, уворачиваясь от рук Лори, поспешила в класс.
— Когда-нибудь я буду носить его фамилию, — с лёгкой улыбкой произнесла она.
Дерек действительно был недосягаем. Но не потому, что был холодным или недоступным. Наоборот — он был одним из самых популярных парней в школе. Высокий, спортивный, с проницательным взглядом и улыбкой, способной разогреть любое сердце. Он играл в школьной баскетбольной команде, был лидером среди спортсменов и вообще считался «идеальным парнем» для большинства девчонок.
Но у него уже была девушка — Пейдж. Интеллектуалка, тихая, с таинственной улыбкой. Их отношения длились около двух месяцев, но по взгляду Дерка на Пейдж можно было многое понять.
В глазах влюблённого человека можно увидеть тепло и нежность. Они светятся от счастья и любви. Он смотрит на неё с восхищением, удивлением, мягкостью и вниманием. Кажется, что он пытается передать свои чувства без слов, чтобы запомнить каждую деталь.
Джессика наблюдала за ними со стороны. Не с завистью, не с обидой — просто с интересом. Она знала, что Дерек ей нравится. Он ей понравился еще до того, как начал встречаться с Пейдж. Но она не преследовала его. Не пыталась затащить в разговоры. Не делала глупых попыток привлечь внимание.
Она ждала.
И не знала, что кто-то другой уже заметил её.
Питер Хейл стоял в дальнем конце коридора, прислонившись к стене, наблюдая за происходящим с насмешливой улыбкой на лице. Он был старше Дерека на десять лет, но выглядел не намного старше своих двадцати пяти. Высокий, широкоплечий, с короткими тёмными волосами и пронзающим взглядом, он мог запросто сойти за студента, если бы не тот факт, что давно закончил школу.
Он часто появлялся в Бейкон-Хиллс. То ли из-за любви к родному городу, то ли из-за других, более тайных причин. Но сегодня он пришёл не просто так.
Его взгляд остановился на Джессике.
Он следил за ней уже несколько месяцев. Заметил, как она смотрит на Дерека. Как никогда не делает первый шаг. Как терпеливо ждёт, не требуя ничего.
«Интересно», — подумал он.
— Что смотришь? — раздался голос Лоры, его родной сестры, которая тоже проходила мимо.
— Так, размышляю, — ответил он, не отводя взгляда.
— О чём?
— О том, что наша семья скоро станет немного больше.
Лора нахмурилась.
— Ты что, снова ввязался во что-то?
— Нет, — усмехнулся Питер. — Просто... нашёл потенциальную пару. Но перед эти устрою небольшое шоу.
— Пару? — Лора рассмеялась. — Ты говоришь, как древний вампир из дешёвого романа.
— Ага, только я не вампир, — сказал он, направляясь прочь. — Я оборотень. И она моя.
Джессика шла домой через парк, где обычно тренировалась школьная команда по баскетболу. Сегодня там было особенно шумно — Дерек и его друзья играли втроём против двоих, и судя по всему, Дерек побеждал.
Она хотела пройти мимо, но внезапно услышала:
— Эй, Джен! Подбросишь мяч?
Рыжеволосая обернулась. На неё смотрел мужчина. Высокий, с широкими плечами и короткими тёмными волосами, он обладал пронзительным взглядом. Прежде она никогда не видела его.
Он стоял чуть поодаль, расставив руки в стороны, и смотрел на неё с лукавой улыбкой.
— Прости?
— Ты слышала. Подбросишь мяч? Я хочу проверить, как у тебя получается.
— Я не играю, — ответила она, чувствуя, как внутри просыпается беспокойство.
— Неужели? — он сделал шаг вперёд. — Жаль. Я думал, у тебя хорошее чувство равновесия. После того, как я видел, как ты ведёшь группу поддержки.
— Ты следишь за мной? — спросила она с вызовом.
— Скорее, наблюдаю, — ответил он, подходя ближе. — Ты интересная. Интереснее, чем ты сама думаешь.
— Это должно быть комплиментом? Потому что звучит пугающе.
— Может быть. А может, предупреждением.
Джессика нахмурилась.
— В смысле?
Мужчина усмехнулся, поднял мяч и посмотрел в глаза девушки.
— В смысле, будь осторожна с желаниями. Особенно когда они связаны с моей семьёй.
Он бросил мяч в корзину — попал.
— Потому что иногда они сбываются.
Тем временем Дерек, наблюдавший за этой сценой со скамейки, нахмурился.
— Что он опять тут делает? — пробормотал он себе под нос.
— Кто? — спросила Пейдж, подходя к нему с бутылкой воды.
— Питер.
— Он же твой дядя. Разве ему нельзя быть здесь?
— Можно, — сказал Дерек, не отводя взгляда от Джессики. — Только он не просто так рядом с ней.
— С ней?
— С Джессикой.
Пейдж тоже посмотрела на девушку, затем перевела взгляд на Питера.
— Ты думаешь... он заинтересован в ней?
— Боюсь, что да, — ответил Дерек. — И мне это не нравится.
Ну как-то так. Скорее всего я буду использовать гифки с Питером с первого сезона, так как с молодым Питером мало моментов (.