Цена молчания

Дверь моей комнаты мягко щёлкнула за моей спиной, оставляя за собой уютный, наполненный смехом и ароматом жареного мяса, ужин. Тишина внезапно показалась мне громкой, почти пугающей. Я опустилась на кровать, позволяя телу расслабиться после приятного, но несколько напряженного вечера. Александр был очарователен, как всегда, а его нескрываемое внимание к каждому моему слову и жесту… Всё это было приятно, но и немного утомительно.

Телефон в кармане завибрировал, вырывая меня из задумчивости. Неизвестный номер. Странно. Я открыла сообщение. Текст заставил меня вздрогнуть.

"Какое всё же страшное оружие – любовь! Есть ли нож острее?"

Зловещая романтичность этих слов заставила меня поёжиться. Второе сообщение последовало почти мгновенно:

"Куколка решила поиграть? Я не привык проигрывать".

Мой пульс участился. Я знала, о чём это. О Александре. О его настойчивости, о неумолимой решимости завоевать меня. Но тон сообщений… он был не просто настойчивым, а угрожающим. Я написала в ответ:

"О чём ты? И кто ты?".

Ответ пришел быстро:

"Я вырву его сердце и подарю его тебе в знак своей одержимости".

Эта фраза пронзила меня, будто лезвие. Одержимость… Это слово слишком точно описывало то, что я чувствовала от него, от Кассиана. Его непредсказуемость, его мрачная красота, его… опасность. Я написала:

"Кассиан"

Ответ был коротким и, казалось бы, невинным:

"Шутка, Вивиан".

Затем экран погас. Чат исчез. Как будто его никогда не существовало. Проверила телефон – аккаунт отправителя был удалён. Полное исчезновение. Ни следа. Я сидела, застыв, сердце бешено колотилось. Мобильник лежал в моей руке, холодный и безмолвный, как свидетель чего-то ужасного.

В тишине моей комнаты осталось лишь это леденящее чувство неизбежного. Что-то мне подсказывало, что это далеко не шутка. Кассиан способен на многое… слишком многое. И эта мысль заставляла меня дрожать от страха и… некоторого, недопустимого признания – от странного, необъяснимого волнения.

Я проверила телефон ещё раз, снова и снова, будто надеясь, что сообщения каким-то чудом вернутся. Но экран оставался пустым, холодным и неотзывчивым. Мысль о том, что Кассиан мог стереть все следы, пугала сильнее всего. Это значило, что он не только способен на такие угрозы, но и умеет их скрывать. Он контролирует ситуацию. Он играет со мной.

В голове проносились фразы из его сообщений, будто злые духи, нашептывающие на ухо.

"Страшное оружие – любовь…", "Куколка решила поиграть…"

Его слова были одновременно жестокими и завораживающими, словно тёмный, опьяняющий эликсир. Они вызывали во мне не только страх, но и… нечто большее. Нечто, что я отказывалась признавать. Притяжение к опасности? Или просто любопытство, жажда узнать, что будет дальше?

Я встала и подошла к окну. Ночной город расстилался передо мной, мерцающий огнями, похожий на огромную, тёмную игрушку в руках судьбы. И я, маленькая куколка, оказалась в центре этой игры. Игра, правила которой диктовал Кассиан.

Я вспомнила его глаза – тёмные, пронзительные, полные тайны и некой опасной привлекательности. В них я читала не только угрозу, но и… нечто большее. Что-то, что заставляло меня забыть о страхе, о здравом смысле, о предостережениях моей интуиции.

Что, если он действительно вырвет сердце Власова? Абсурдная мысль, конечно. Но Кассиан способен на неожиданные, шокирующие поступки. Он всегда был непредсказуем. И именно эта непредсказуемость, эта опасность, и привлекала меня к нему, как мотылька к пламени.

Я резко отдёрнула взгляд от окна, почувствовав внезапный прилив страха. Это чувство было реальным, острым, пронзительным. И в этот момент я поняла, что игра уже началась. И я не знаю, как она закончится. Всё, что мне оставалось – это ждать следующего хода Кассиана, надеясь, что я смогу хоть как-то повлиять на ход событий, прежде чем он разрушит всё вокруг себя… и меня.

Рука сама собой потянулась к телефону. Номер Агаты вспыхнул на экране, словно маяк в бушующем море моих сомнений и страхов. Я набрала номер, сжимая телефон так сильно, что костяшки побелели. Каждый гудок казался вечностью, растягивая и без того напряженное ожидание.

Алло? – голос Агаты, спокойный и мягкий, прорезал нарастающую панику.

Я выдохнула, пытаясь успокоиться, но голос предательски дрожал.

– Агата, мне нужна твоя помощь…

Я рассказала ей всё – о странных сообщениях, о угрозах Кассиана, о его удалённом аккаунте, о том, как пугающе внимателен ко мне Александр.

Когда я закончила, повисла тяжёлая тишина. Я боялась услышать её осуждение, её совет забыть обо всём и держаться подальше от Александра и Кассиана. Но Агата, к счастью, оказалась другой. 

Вивиан, – тихо сказала она, – это действительно страшно. Кассиан… он непредсказуем. А Александр… ты уверена, что его внимание искреннее? Или это просто игра, как и сообщения Кассиана?

Её слова заставили меня задуматься. Я действительно не могла точно сказать. Александр был очарователен, но его поведение было… странным. Словно он пытался что-то доказать, кому-то или… мне?

Я… я не знаю, Агата. Мне кажется, что я попала в какой-то кошмар, – прошептала я, голос едва слышен.

– Нет, Вивиан, ты не одна. Я рядом. Сейчас я приеду, хорошо? Мы всё обсудим. И подумаем, что делать дальше, – ответила Агата твёрдо и решительно. Её голос стал для меня успокаивающим бальзамом.

Я почувствовала, как напряжение начинает спадать. Знание того, что у меня есть Агата, что она поддержит меня и поможет разобраться в этом безумии, наполнило меня неожиданной силой. Я всё ещё боялась, но теперь этот страх был не таким всепоглощающим. Теперь он был смешан с надеждой. Надеждой на то, что вместе мы сможем справиться с этим.

– Да, – прошептала я. – Приезжай, пожалуйста.

Агата приехала быстро, её энергичная натура, словно яркий луч света, пробилась сквозь туман моих страхов. Мы долго говорили, перебирая все возможные варианты развития событий, от банального совпадения до самых невероятных теорий заговора. Агата, будучи человеком практичным и рассудительным, предложила несколько вариантов действий: игнорировать сообщения, обратиться в полицию, поговорить с Александром. Но ни один из них не удовлетворял меня полностью. Чувство опасности оставалось, и я понимала, что пассивная оборона не спасёт.

Внезапно, как озарение, пришла идея. Ограничить общение с Александром – да, это необходимо, для его же безопасности. А с Кассианом… я устрою ему игру. Ответную игру. 

– Я поеду в «Ночной Оазис», – заявила я Агате, глядя ей прямо в глаза. – Знаю, что он следит. Посмотрим, как он отреагирует, когда увидит меня там.

Агата, мягко говоря, не была в восторге. Клуб "Ночной Оазис" славился не только своей атмосферой, но и сомнительным контингентом. Но, видя мою решимость, она вздохнула и кивнула. 

– Хорошо, – сказала она. – Но я еду с тобой. Одна тебя я не отпущу.

И вот мы уже собирались у меня. Агата выглядела в одном из моих коктейльных платьев как боевая принцесса. Платье, лазурно-голубое, с открытой спиной, подчёркивало её фигуру, придавая ей привычную женственность. Она немного беспокоилась, но я заверила её, что это будет весело и, в любом случае, безопаснее, чем оставаться в неведении.

В зеркале отражались две совершенно разные девушки: я – в чёрном платье, подчёркивающем мою хрупкость, и Агата, преобразившаяся в роковую красотку. Мы улыбнулись друг другу. Страх не исчез, но его сменило решительное намерение. Кассиан хотел игры? Он её получит. 

Я знала, что не буду флиртовать с мужчинами, рисковать их безопасностью я не собиралась. Мой план был простым: выпить, потанцевать, заставить Кассиана ревновать, заставить его действовать. Пусть он взвесится, узнав, что я в "Ночном Оазисе". Это был отличный план. По крайней мере, на первый взгляд.