Эпилог
От огня, пылающего в камине, в гостиной было уютно и тепло. Снаружи белели сугробы в два фута высотой, и снег все падал. Кэйси сунула последний подарок под елку и постояла немного в восхищении. С верхушки до крестовины елка была густо увешана бусами из попкорна. Кэйси усмехнулась, вспомнив, какой беспорядок царил в кухне, когда они их низали. Ей по-прежнему очень нравился беспорядок.
Нагнувшись, она взяла из-под елки коробку со своим именем на крышке и стала вертеть ее в руках, пытаясь определить содержимое.
- Мошенничаешь, да? - спросил Джордан с порога, и она быстро выпрямилась.
- Ничего подобного. - Она ждала, когда он подойдет и обнимет ее. - Только пробую угадать. А это не считается. Так всегда делается на Рождество.
- Это ваш научно обоснованный тезис, доктор Тейлор?
И он ткнулся губами в ее шею, отыскивая любимое местечко.
- Очень даже обоснованный. Как подвигается книга?
- Прекрасно. У меня замечательная героиня.
Он отодвинулся, чтобы получше ее видеть. Кэйси сияла от радости. Может быть, причиной был канун Рождества?
- Я люблю тебя, Кэйси. - Джордан нежно ее поцеловал. - И я горжусь тобой.
- С чего бы это? - Она сомкнула руки у него на шее. - Мне требуются очень конкретные комплименты. Итак?
- Потому что ты защитила диссертацию и получила степень доктора, потому что держишь на своих плечах семью и создаешь замечательный уют в доме.
- И, разумеется, все это одна, без посторонней помощи.
Она обхватила ладонями его лицо.
- Джордан, ты ужасно милый. Я без ума от тебя. - Она прижала его к себе, и их губы встретились. Уже через мгновение оба горели почти нестерпимым желанием. Радость и страсть смешались воедино.
- Снег идет, - проговорил Джордан.
- Я заметила. - Кэйси тихо вздохнула, когда его губы скользнули по ее шее.
- У нас много дров.
- Ты так прекрасно их колешь. На меня это всегда производит большое впечатление.
И она опять его поцеловала.
- А в погребке есть вино.
Желание бушевало и рвалось наружу, требуя немедленного удовлетворения. Его страсть к ней не ослабевала с течением времени. И он сунул руку ей под рубашку.
- А ты помнишь, о чем мы мечтали под Рождество два года назад и что казалось нам фантазией?
- М-м-м. - Кэйси прижалась к нему теснее. - Чтобы нас занесло снегом в доме, где есть дрова, вино и мы с тобой.
Переваливаясь, в комнату вбежал коккер-спаниель, а за ним топали два малыша, едва начавшие ходить.
«Спасайся, кто может», - подумала, улыбаясь, Кэйси и положила голову Джордану на плечо.
- Брайен, Пол! Идите обратно! - Элисон вбежала в комнату следом за ними. - Не дразните Масквела, хорошие мальчики так себя не ведут.
Но близнецы уже копошились на полу, зажав между собой собаку. Элисон оставалось только вздыхать и укоризненно покачивать головой.
Джордан наблюдал, как его дети выражают свое обожание многострадальному коккеру. Он обнял Кэйси за плечи.
- Нет, они просто великолепны, - сказал он вполголоса, - и я не перестаю удивляться тому, какие же они замечательные.
- И такие воспитанные, - заметила Кэйси, когда Брайен пихнул Пола, чтобы поудобнее схватить собаку за шею. А Эдисон, воркуя, вмешалась в схватку в роли рефери.
Джордан засмеялся и снова взглянул Кэйси в глаза.
- Между прочим, о той старой фантазии...
- Я жду тебя в полночь, - прошептала она, - именно здесь.
- И ты принесешь вино, а я дрова.
- Заметано.
Дети расшумелись. «Любой разговор скоро станет невозможен», - подумала Кэйси. А кроме того, ей самой хотелось опуститься на четвереньки и принять участие в игре.
- И еще одно, - сказала она и одарила его бесхитростной улыбкой.
Он удивленно на нее посмотрел, а она придвинула к нему свои губы.
- У нас будет еще ребенок, а то и два, - успела она произнести, прежде чем он крепко ее поцеловал.