Глава 1
Лиса Манобан заперла дверь административного кабинета за стойкой приемной ветеринарной клиники. Она уже проверила питомник в задней части, так как один из техников должен был остаться на ночь. Удивительно, но сегодня на борту было всего несколько собак и две кошки.
Когда она схватила сумочку со стола, звякнул колокольчик на входной двери. Хотя день подходил к концу и у нее больше не было назначенных встреч, она знала, кто это. Знала еще до того, как полностью обернулась, потому что почувствовала его запах.
Высокий, раздражающе сексуальный вампир, который просто не оставлял ее в покое, имел отчетливо землистый запах, но не похожий на ее вид.
От Чон Чонгука пахло океаном, свежим и диким, и он заставлял ее желать того, чего ей не следовало хотеть. Для него не имело значения, что они были рожденными врагами; он был чертовски настойчив. У нее был план, как оборвать его ухаживания сегодня вечером.
Может быть, она и совершила ошибку, переспав с ним почти год назад, но теперь, когда он не принял отказа, она решила окончательно все исправить.
– Мы закрыты, – отрезала она, не оборачиваясь.
– Если ты так разговариваешь со своими пациентами, то удивительно, что ты все еще в бизнесе, – он издал цокающий звук.
– Ты не пациент.
Она повернулась к нему, но тут же пожалела об этом. Желая, чтобы ее сердцебиение и дыхание оставались нормальными, она бросила на него, как она надеялась, скучающий взгляд. Это было немного тяжело, учитывая, что она видела каждый дюйм этого твердого тела обнаженным. Видела его, целовала его, лизала его... Будь он проклят за свою сексуальность.
– Я могу им быть. Если я поранюсь, ты меня залатаешь, доктор? – его голос понизился на несколько октав.
То, как он сказал «доктор», заставило низ ее живота сжаться от желания, которое напугало ее. Она стиснула зубы и попыталась не обращать внимания на то, что его присутствие делало с ней. Намного выше ее, около шести футов четырех дюймов, с темными волосами, которые переливались темно-рыжим цветом, видимые в солнечном свете, и невероятно мускулистый, не громоздкий, вампир возбуждал ее, как никто никогда.
– Почему ты здесь?
Не то чтобы она чего-то ждала от него, но она была удивлена, что у него сегодня не было с собой подарка. Каждый раз, когда он приходил к ней, он приносил что-нибудь для персонала. На прошлой неделе это была подарочная корзина, полная кексов, шоколада, печенья и других продуктов питания. За неделю до этого он принес подарочные карты «Старбакс» для всех, даже для ее помощника по административной части. Так что, конечно, он полностью очаровал всех, с кем она работала. Этот человек был угрозой ее рассудку.
Чонгук приложил руку к сердцу, и его темные глаза, напоминавшие ей расплавленную шоколадную крошку, злобно блеснули.
– Все эти отказы заставляют меня думать, что тебе все равно.
Она вздохнула и положила руку на бедро. Сегодня она перенесла три операции, и потеряла собаку, которую сбила машина. Слишком большой отек мозга. Потеря животного разбила ей сердце, и боль, которую она чувствовала от хозяев, была почти невыносимой. Не говоря уже о том, что она истощила много энергии, используя свои природные целительные силы. Все, чего она хотела, это пойти домой, принять горячую ванну и немного поспать.
– Мне все равно, и я хочу, чтобы ты оставил меня в покое.
«Почему даже я в это не верю?» Одна ночь горячего секса должна была быть достаточно легкой, чтобы забыть, но она не могла выбросить из головы образы их переплетенных, обнаженных тел или его опьяняющего запаха.
Вместо того, чтобы поддразнивать ее дальше, беспокойство заполнило его лицо. Каждый раз, когда он приходил к ней, она вела себя с ним резко, но, похоже, он чувствовал, что ей больно.
– У тебя плохой день? –мягко спросил он.
Она кивнула, отчасти желая рассказать ему, что произошло. Она подавила желание открыться ему.
– Чего ты хочешь?
На мгновение ей показалось, что он может оттолкнуть ее, но он просто отступил назад, давая ей пространство.
– Один ужин. Это все, о чем я прошу.
В первый раз, когда они встретились, он точно не хотел ужинать. Он просто хотел, чтобы она лежала на спине, прислонилась к стене гостиничного номера, в душе...
Она мысленно встряхнулась. Мысли об этом только отвлекали ее.
– Хорошо.
Его темные брови на мгновение приподнялись, а затем он улыбнулся с чисто мужским высокомерием. На мгновение ей показалось, что она совершила ошибку.
Вернув ему улыбку, она сделала шаг вперед.
– Ты можешь забрать меня сегодня вечером. В доме моих родителей. Там будут мои братья, родители и, возможно, еще несколько членов стаи.
«Посмотрим, что он об этом думает».
– В котором часу?
Она моргнула, услышав его вопрос. Все должно было пойти совсем не так. Он должен был отступить. Никто не хотел связываться со стаей Манобан, единственными оборотнями-волками в Майами и самыми жесткими на всем восточном побережье. Особенно Чонгук, член ковена вампиров Чонов, смертельных долбаных врагов ее семьи.
– Подожди, что?
– К которому часу мне за тобой заехать? – В его темных глазах читалось понимание.
– Я... – нет, нет, нет. Он не собирался вот так брать над ней контроль.
– Кот проглотил твой язык? –Он практически мурлыкал.Это вывело ее из ступора.
– Через два часа. Если ты опоздаешь, не утруждай себя появлением. А теперь, если ты не возражаешь, мне нужно запереть дверь.
Не дожидаясь ответа, она прошла мимо него, живо ощущая его запах и его пристальный взгляд, и направилась к входной двери. Она повесила на вешалку свой белый халат и взяла свою сумочку. Несмотря на то, что ее джинсы и свитер были вполне приличными, по какой-то причине она чувствовала себя практически голой перед ним и знала, что он смотрит на ее задницу. Часть ее хотела обидеться, но в глубине души она наслаждалась тем, что он не скрывал своего желания к ней.
– Нравится то, что ты видишь? –спросила она, понизив голос и схватив свою кожаную куртку с вешалки у входной двери.
Все, что она услышала, было низкое рычание Чонгука, которое звучало гораздо более животным, чем человеческим. Дрожь пробежала по ее телу, и она даже не пыталась это скрыть. Не поддаваясь искушению обернуться, она выудила из кармана куртки ключи и вышла на улицу. Он стоял прямо за ней, когда она запирала входную дверь.
Он нахмурился, когда они направились через парковку к ее машине.
– Разве ты не собираешься включить сигнализацию?
Она пожала плечами.
– Один из моих техников останется на ночь. Он ее включит. Кроме того, всем известно, что я владелец. Никто не собирается рисковать, быть преследуемым моей семьей.
Она не стала объяснять дальше, потому что в этом не было необходимости.
Хотя она, возможно, и не была одной из самых сильных в своей стае, ее отец был альфой, а трое ее братьев служили в правоохранительных органах. Никто в здравом уме не станет связываться с ее ветеринарной клиникой. Правильно это или нет, но в каждом городе существовала своя иерархия, в которой жили оборотни или вампиры. Ведьмы, фейри и демоны держались особняком, но не оборотни и вампиры. Кроме того, в городах, управляемых вампирами или оборотнями, было намного меньше преступлений. Люди не связывались со сверхъестественными, потому что наказание было быстрым и часто жестоким.
– Сегодня вечером распусти волосы, – его голос был низким, соблазнительным, и обвивался вокруг нее с такой тонкостью, что ее соски напряглись, несмотря на его высокомерное отношение.Она была очень рада, что куртка скрывала ее реакцию.
– Я буду носить свои волосы так, как мне заблагорассудится, – вместо того, чтобы быть резкой, ее слова были хриплыми даже для ее собственных ушей.
Он протянул руку и дотронулся до свободного локона, выбившегося из длинной косы, заплетенной у нее на спине. Ее веки на мгновение отяжелели, когда она вспомнила, каково это было, когда он запутывался пальцами в ее волосах, обхватив властно ее голову, пока завладевал ее ртом. Она пыталась дышать, пока они стояли там, практически замерзшие.
Вместо ответа он просто долго смотрел на нее, затем повернулся и направился к своей машине. Точнее, мотоциклу. Несмотря на то, что ей хотелось посмотреть, как он забирается на него… оседлывает его своими мускулистыми ногами, о которых она так мечтала с той единственной ночи, когда они были вместе…она заставила себя скользнуть на переднее сиденье своей машины и не оглядываться.
Только тогда она позволила себе дышать. Ее сердце бешено колотилось, а ладони скользили по рулю, когда она выезжала со стоянки.
Во что, черт возьми, она ввязалась? В прошлом несколько мужчин пытались использовать ее, чтобы получить благосклонность ее стаи, или они хотели использовать ее против них. Для нее стало второй натурой отсеивать лжецов. Хотя интуиция подсказывала ей, что Чонгук просто хочет ее для себя, она не могла не усомниться в своем решении пойти на свидание с мужчиной, который владел большим куском Майами… и, следовательно, был конкурентом в сделках с недвижимостью ее стаи. Кто-то, кого ее семья терпеть не могла, человек, который был долбаным вампиром.
*****
Чонгук задавался вопросом, что, черт возьми, он делает, направляясь к дому Амелии и Невады Манобан. Очевидно, у него было желание умереть.
Все, что угодно, чтобы провести время с Лалисой Манобан. Он не мог выбросить эту женщину из головы. Неважно, как сильно он старался. По просьбе отца он переехал в Майами шесть месяцев назад, и был вынужден встретиться с незабываемой женщиной, которая покинула его постель посреди ночи почти год назад. Тогда он еще не знал, кто она такая. У его семьи было досье на ее стаю, но ее фотография не обновлялась с тех пор, как ей исполнилось четырнадцать, почти одиннадцать лет назад.
Та ночь была такой чертовски неожиданной. Он приехал по делам к северу от города в нескольких часах езды от его дома. Потом он пошел выпить с другом. Потом он увидел, как она танцует, и был загипнотизирован. Он знал, что она оборотень, но это не имело значения. Потребность пронзила его, как удар по телу.
Никогда в жизни он не испытывал влечения к кому-либо из ее рода, до милой, соблазнительной Лисы. Он не мог удержаться, чтобы не подойти к ней, не заговорить с ней, не потанцевать с ней...
Они едва провели вместе час в том клубе, прежде чем вернулись в отель. Она проникла ему под кожу. Она была греховно соблазнительной с длинными, темными волосами и зелеными глазами, в которые он смотрел, когда она двигалась над ним, оседлав его с такой силой, что он все еще мог мысленно воспроизвести каждую секунду той ночи.
А потом она исчезла.
Но он выследил ее еще до того, как отец попросил его приехать в Майами. Когда он узнал, кто она такая, это было как пощечина, только в тысячу раз хуже.
Стая Манобан была сильна, многочисленна и не отличалась милосердием. К счастью, как и он сам, и его ковен. Даже после нескольких месяцев разлуки он не был готов к тому, что произойдет, когда он снова заговорит с ней, вдохнет ее запах, прикоснется к ее нежной коже.
Но он был вампиром, а она оборотнем… единственным оборотнем, с которым он когда-либо спал. До нее он никогда не имел ничего общего с такими, как она.
Он никогда не хотел таких как она.
Если бы кто-то сказал ему полгода назад, что он скоро будет тосковать по сексуальному, чувственному оборотню из стаи Манобан, он бы рассмеялся ему в лицо, прежде чем выбить зубы.
Припарковав машину… он ненавидел оставлять мотоцикл дома, но не хотел злить Лису еще до начала их свидания… он направился к парадной двери роскошного, двухэтажного дома. Стая Манобан очень хорошо процветала, о чем свидетельствовала цепочка домов, которыми они владели в эксклюзивном районе звездного острова Майами-Бич.
Богато украшенная дверь открылась прежде, чем он успел позвонить. Одетая в обтягивающее, зеленое платье, подчеркивающее каждый изгиб ее тела, Лиса стояла и смотрела на него с недоверием… словно была уверена, что он сошел с ума.
Он взглянул на часы, потом снова на нее. Он пришел как раз вовремя.
– Я не опоздал.
– Я знаю, я просто не могу поверить, что у тебя хватило смелости появиться здесь, – пробормотала она, ее щеки стали восхитительнорозовыми, когда она схватила длинное пальто с вешалки у двери.
Он посмотрел мимо нее, удивляясь, что ни ее отец, ни один из братьев не пригрозили отрезать ему яйца или голову.
– Я думал, ты сказала, что твоя семья будет здесь.
Она с трудом сглотнула, и ее щеки стали еще темнее.
– Гм, я солгала. Большая часть моей стаи находится через пару домов на встрече. Моя мама знает, что я встречаюсь с тобой… ну, не с тобой, но она знает, что у меня свидание. И мои братья, наверное, вздернут тебя только за то, что ты на меня смотришь.
– Они могут попытаться, – мягко сказал он, слегка удивленный тем, что она не осознавала всю силу его власти.
Она закатила глаза, как будто мысль о том, что он победит ее братьев, была смехотворной. Он фыркнул. Пусть думает, что хочет. После определенного возраста вампиры развивали определенные способности, и в двести лет он отточил свою способность контролировать огонь до совершенства. Он никогда не использовал его, чтобы убить кого-то из ее семьи… хотя до встречи с ней он бы не колебался… но, если кто-то нападет на него, он будет чертовски уверен, что защитит себя.
Поездка в ресторан была настоящей пыткой. Чонгук с трудом удерживал взгляд на дороге. Когда она скрестила свои стройные, загорелые ноги, которые она когда-то обвивала вокруг его талии и плеч… ее платье опасно задралось, открывая бронзовую кожу, которую он хотел прикрыть руками и ртом. Он прочистил горло, пытаясь избавиться от своих гребаных фантазий. Жаль, что это не сработало.
– Так что же привело тебя в Майами? Я думала, ты живешь в Нью-Йорке, –ее голос ворвался в его мысли с хрипотцой, которая заставила все его чувства подняться и обратить на это внимание.
– Бизнес.
Отчасти это правда. Его семья послала его сюда, чтобы проверить некоторые из объектов, которыми они владели, но он планировал совершить эту поездку, так как обнаружил истинную личность Лисы.
Она слегка откинулась на сиденье, и он, в который раз, заставил себя смотреть на дорогу перед собой.
– Это совсем не расплывчато или что-то в этом роде. Что за бизнес?
– Ты надела это платье, чтобы свести меня с ума? –Прорычал он.
– Что?
Она посмотрела на себя, потом на него. То, как ее щеки снова вспыхнули, заставило его член подпрыгнуть под молнией брюк.
Несмотря на ее дерзость, которую он находил освежающей, в ней было что-то невинное, что чертовски удивляло его.
– Это платье заставляет меня хотеть делать с тобой плохие вещи.
Последовала долгая пауза, в течение которой ее сладкий аромат жимолости стал сильнее, обволакивая его.
Наконец, она заговорила тихим голосом:
– Какие вещи? – В этом сексуальном голосе слышалось затаенное любопытство.
Несмотря на ночь, которую они провели вместе, они не сделали ничего из того, что он планировал. Если он ответит честно, она, скорее всего, выскочит из машины на следующей остановке. Или, черт возьми, пока он еще вел. Вместо того, чтобы идти по этому пути, он отбросил свои мысли и либидо… вроде бы… и сменил тему.
– Ты любишь танцевать?
Она, казалось, была сбита с толку резкой сменой темы, и этот сладкий аромат слегка потускнел. Что было и хорошо, и плохо. Чем сильнее он чувствовал запах ее возбуждения, тем сильнее закорачивал его мозг.
– Мне нравится танцевать.
– Хорошо.
Учитывая, что она танцевала в тот вечер, когда они познакомились, он прекрасно представлял себе, какое место она предпочла бы. Он выбрал скромный ресторан прямо на воде с настоящей кубинской кухней и танцами. Он не думал, что она оценит что-то претенциозное. И он ненавидел это дерьмо.
– И это все? Хорошо? Ты не собираешься продолжить свой предыдущий разговор?
Она пытается его убить?
– Не прямо сейчас.
Она вздохнула, и запах, исходивший от нее, был смесью облегчения и разочарования.
– Так сколько же тебе лет?
– Две сотни.
– Ох.
Быстрый взгляд на нее показал, что она подняла брови.
– Это хорошо или плохо? –Спросил он с сарказмом.
– Ни то, ни другое. Просто я никогда не встречала такого старого вампира. Ну, я никогда на самом деле не встречала вампира, по крайней мере, до той ночи...
Вот это был сюрприз, хотя он знал, о какой ночи она говорила. В ту ночь, когда он встретил ее в баре, пришел в ее гостиничный номер и занимался с ней сексом так много раз, что он был полностью опустошен. Это была единственная причина, по которой он не услышал, как она выскользнула из дома ранним утром.
– Как такое возможно?
– В Майами живет не так уж много вампиров, и у меня никогда не было причин общаться с ними. Я выросла очень... защищенной, – она небрежно пожала плечами. Что-то в ее голосе заставило его посмотреть на нее.
– Почему это больше похоже на подавление?
– Я ребенок стаи, и мои братья намного старше меня, – легкая улыбка тронула ее губы.
Он не мог сдержать смех, вырвавшийся у него из груди. У него не было сестер, но были кузины, и он прекрасно все понимал.
– Я их не виню. Так ты была зажата со всех сторон, пока росла, да?
Она пожала плечами.
– Мне двадцать пять, а всем моим братьям больше ста. А ты как думаешь?
Чонгук кивнул, но ничего не ответил. Меньше всего ему хотелось говорить или думать о ее братьях. Он знал, что единственная причина, по которой она согласилась пойти с ним сегодня вечером, заключалась в том, что она думала, что отпугнет его. Поскольку это не сработало, у него было чувство, что сегодняшний вечер может быть его единственным шансом с ней, и он не собирался все портить.
– Они всегда пытались контролировать все в моей жизни: где я училась в колледже, с кем я встречалась… – он не осознавал, что издал низкое рычание, пока Лиса не замолчала.Она бросила на него острый взгляд. – Ты серьезно только что зарычал на меня? Я думала, только оборотни так делают.
Чонгук пожал плечами, не желая извиняться. Мысль о ней с другими мужчинами заставила все его собственнические инстинкты вырваться на поверхность. Ему было все равно, что он не имеет на нее никаких прав. Ну, пока не имеет. Это должно было очень скоро измениться.