Начало игры
Я видел её ещё до того, как она заметила меня. В этом зале, полном света и тихих разговоров, она выделялась — не только красным платьем, которое идеально подчеркивало её фигуру, но и лёгкой, почти невесомой грацией. Каждый её жест,каждое движение руки, когда она касалась клавиш, будто тщательно продумано, хотя казалось спонтанным.
Не отводя от неё глаз я сказал Александру убраться с ресторана что он и сделал.
Сначала я наблюдал издалека, наслаждаясь моментом, когда она ещё не подозревала о моём присутствии. Её лицо сосредоточено, глаза слегка прикрыты, губы чуть приподняты, когда музыка течёт через неё. Это был её мир, и она в нём — королева, владеющая каждым звуком.
Когда аплодисменты разлились по залу, я заметил, как она напряглась, словно уже готовясь к новым встречам, но всё равно её взгляд искал что-то или кого-то. И вдруг она подняла глаза. В них мелькнула тревога, замешанная с решимостью, когда она заметила меня. Я почувствовал, как что-то внутри шевельнулось — давно не испытывал такого ощущения, когда просто присутствие одного человека заставляет сердце биться иначе.
Она сделала шаг ко мне, осторожный и нерешительный, словно боялась, что я оттолкну её. Я не шевельнулся, позволяя ей контролировать дистанцию. Я видел, как её пальцы слегка сжали сумку, как плечи напряглись, как взгляд дрогнул, когда она заговорила.
— Можно? — тихо спросила она, и я услышал дрожь в голосе.
Я кивнул, сохраняя привычное спокойствие, хотя внутри всё готово было сгореть от напряжения.
— Садись, — произнёс я ровно. И она села, пальцы сжали край сумки. Я видел, как щеки её горят, как каждое движение выдает внутреннюю борьбу между смелостью и страхом.
— Я сяду только для того, чтобы... чтобы извиниться за кофе, — сказала она, голос тихий, почти шепот, но я понял каждое слово. — И... я могу оплатить счёт... если хотите.
Я поднял на неё взгляд — и пусть в нём была холодная уверенность, лёгкая улыбка играла на губах.
— Нет, — сказал я ровно. — это на мне.
Её глаза чуть расширились, но она приняла решение остаться. И пока официант отнёс счёт, я изучал её: как она сжимает руки, как слегка нервно мотает головой, как дыхание прерывается мелкой дрожью. Всё это было одновременно милым и завораживающим.
Я позволил себе лёгкий комментарий:
— Ты... нервничаешь.
Она опустила взгляд, сжав сумку ещё сильнее.
— Может быть... — прошептала она, едва слышно, — но только немного.
Я улыбнулся чуть шире, позволяя напряжению между нами расти, но не ломая её осторожность. Молчание, которое установилось после её слов, было насыщено ожиданием. Я видел, что она оценивает каждый мой жест, каждое движение.
— Ты играешь сегодня лучше, чем вчера, — тихо сказал я, почти шёпотом. — И я... рад, что оказался здесь.
Её взгляд снова поднялся, встретился с моим, и я почувствовал в нём смесь удивления, осторожного интереса и ещё чего-то — чего-то тонкого, почти неуловимого.
Я знал, что этот вечер станет началом чего-то нового. И даже если она ещё не осознавала этого, она тоже чувствовала притяжение.