<~14~>
Вилена
- Мм, браво! Давно я не был на таких концертах! - театрально хлопал в ладоши Даррен.
Я ощущала, как моя сила покидает меня. Пламя угасало, а я все еще не знала, что делать.
- Да уж, слабая психика, - прокомментировал Кай, усмехнувшись.
- Тогда береги её, - бросила я в ответ, не осознавая, что вырвалось.
Он улыбнулся, снова оказываясь рядом, но уже не касаясь. - Ты говорила, что любишь меня, а сейчас выбираешь малознакомую тебе девчонку вместо того, чтобы помочь мне. Не находишь это странным?
И снова манипуляция. Как на это реагировать? Я уже так устала. Даррен создавал дополнительное напряжение, изучая меня тяжелым, насмешливым взглядом. Было видно, что я его раздражаю, и он бы с удовольствием убил меня, если бы Кая не было рядом.
Странно, что мне раскрывают твои страшные тайны, а я все еще готова тонуть в твоих глазах. И в этом нет ничего романтичного - это мое забвение.
- Я ничего не знаю. Хватит надо мной издеваться. Прекрати это!
- Да хватит врать, идиотка. Тошнит уже от тебя, - закатив глаза, он облокотился на спинку дивана.
От его мерзкого высказывания я задержала дыхание.
Чувствую, как слезы снова просятся на свободу.
Нет, я больше не могу держаться. Мне так больно и обидно сейчас.
Я не ожидала, что все будет именно так. Была уверена, что Кай мне поверит. А даже если и нет, то не будет давить и требовать правды.
Даррен на удивление молчал.
Я обернулась к Каю и увидела в его руках мой телефон. Он увлеченно что-то печатал, и было несложно догадаться, что он задумал. Очень надеюсь, что Ник не попадется на уловку. Но судя по довольному лицу Кая, я ошибаюсь.
- Вот и все, солнце, - подмигнув мне, он вскочил с места.
- Ну и что там? - подал голос Даррен.
- На полпути к его дому. Колесо меняет. Так что даже перехватить успеем.
Мне стало жутко. Неужели все зря?
Даррен направился к двери, а Кай смотрел на меня. Его взгляд был таким презрительным, будто он разочарован во мне. Словно вызываю неприязнь. Вероятно, так и есть. И от этого мне тоже паршиво.
- Что сидишь? Ты здесь останешься?
- Тебе правда плевать на меня, - горько произнесла я, когда Даррен закрыл за собой дверь.
- Плевать? - он тихо усмехнулся, опуская взгляд. - Да чтобы с тобой было сейчас, если бы мне было плевать? Хочешь знать?
- Да. Давай, расскажи мне, - требовательно воскликнула я, и он явно не такого ответа ждал.
- Выходи, - открыв дверь, он взглядом указал на мои вещи.
Не успела я ответить, как в квартиру зашел Джеймс. Я видела его несколько раз, и он был довольно приветлив со мной.
Кай закатил глаза и прикрыл дверь, облокотившись о стену.
- Вилена? Не ожидал увидеть тебя здесь. Здравствуй. - произнес он с серьезностью в голосе, извлекая из папки документы. Я тихо поприветствовала его в ответ.
- Подписывай. - Он положил их на журнальный столик и взглядом указал Каю на то, чтобы тот приступил к делу.
- Чем ты недоволен? - Кай, приблизившись к столу, присел на корточки, внимательно рассматривая бумаги.
- Чем недоволен? Да я всем недоволен. Какого черта ты не приехал, когда я тебя просил? Я же не раз говорил, что это важно.
- Ничего же страшного не случилось? Ты со всем сам справился. Как всегда.
- Ты сейчас специально меня злишь? - Я видела, как Джеймс закипает. Еще пара неосторожных слов от его брата, и он сорвется. Перейдет на крик. Никогда раньше я не видела его таким. В моей голове он всегда был воплощением спокойствия и уверенности.
- Все, подписал. Забирай. - Кай встал на ноги, доставая из кармана телефон.
- Ты сделал то, о чем я тебя просил?
- Нет. Забыл. Не до этого было.
- Что ты сказал? Тебе было не до этого? - угрожающе переспросил Джеймс, прищурившись. - Ты с самого детства избегаешь ответственности. Ты рос избалованным ребенком. У тебя было все: внимание и любовь родителей, все материальные блага и возможности. Тебе ни в чем не отказывали. У тебя ни одной детской травмы. Разве что недостатки. Ты эгоист, Кай. - выпалил он на одном дыхании. Я не шевелилась, опустив взгляд в пол. Уместно было бы уйти в другую комнату, оставив их. Но почему-то я осталась сидеть на месте.
- Все сказал? - На удивление, Кай был совершенно спокоен, даже безразличен к его словам.
- Я ваш старший брат, но это не значит, что вы можете взвалить на меня всю ответственность и жить только своими интересами. Что вы и сделали, к сожалению.
Отец не был строг к вам, но всегда был таким со мной. От вас никогда ничего не требовали. И так вы его благодарите? - он ходил из стороны в сторону, сжимая кулаки и злобно поглядывая на младшего. - Что будет с его наследием, если со мной что-то случиться? - не дождавшись ответа, он продолжил. - Правильно, все разрушится. Ведь вы не сможете нести это бремя, не способны решать дела компании. Почему я один забочусь о том, что принадлежит нам всем? Это справедливо, брат?
- Заканчивай. - равнодушно ответил его собеседник, поглядывая на время. И я знаю, куда он торопится. Так что даже хорошо, что Джеймс его задерживает.
- Отец полностью полагается на меня. И я никогда не предъявлю ему претензий за то, что вся моя жизнь посвящена его проектам. Я благодарный сын. - на последнем предложении он сделал акцент. - Вот ты купаешься в женском внимании, развлекаешься, а я лишь мечтаю найти ту единственную. Мечтаю создать семью, но у меня нет времени на это. НЕТ ВРЕМЕНИ!
- И что ты от меня хочешь? Тебе бабу подогнать? Запросто. - он даже не смотрел на Джеймса, что-то печатал в телефоне.
И чтобы я ни чувствовала к Каю, мне было жаль его брата. Его боль мне понятна. Я полностью на его стороне.
- Ты меня вообще слышишь? Я устал. Устал быть нянькой для вас и ответвенным сыном для отца. Я тоже хочу свободы, но не позволю себе такую роскошь.
- И это твои проблемы. Иди Дэя мучай, пожалуйста. Там еще не все потеряно.
- Дэй тоже хорош. В искусство подался, ну конечно, деньги есть, можно и фигней пострадать. Как же вы оба меня достали.
- Это взаимно. - холодно ответил Кай, протягивая ему подписанные документы. Со злостью схватив их, Джеймс стремительно покинул нас не прощаясь.
Я смотрела в его серые глаза и поняла, что он всё же напряжен, хоть и до этого изображал безразличие. Заметив мой пристальный взгляд, он неестественно улыбнулся и достал из кармана куртки белую таблетку.
- Что это?
- Анальгин. - усмехнувшись, он положил ее на язык. - У тебя три секунды, чтобы выйти. - Он снова открыл дверь и ждал меня.
Глубоко вздохнув, я все же взяла свой чемодан, куртку и поспешила к выходу. Я была уверена, что Ник и Астра уже в безопасности. Если только Даррен не решил поехать за ними один.
Мы спустились вниз, к машине. И этот черт все же ждал нас за рулем.
- Что этот упырь хотел от тебя? - ухмыляясь уточнял его друг, выехав с места. Сидя на заднем сиденье, я напряженно следила за ними и за дорогой.
Кай отмахнулся, не ответив ему на вопрос.
- Я получил твое сообщение. - засиял Даррен. - Может вообще добьем его?
Я не понимала, о чем речь. Мне казалось, что все обойдется. Ведь мы достаточно задержались.
- Может. Вообще плевать, веришь? - его голос возвращал себе неузнаваемые нотки. И меня это пугало.
- Вот и договорились. - победно заключил водитель.
<~>
Мы подъезжали к машине Ника, и моё сердце бешено колотилось. Кто эти люди? Рядом с уже знакомой мне испуганной девушкой стояли трое незнакомых мне парней. Но где же сам Ник?
Я выскочила из автомобиля и бросилась к ним, но один из них схватил меня, не давая приблизиться. Ник корчился на обочине, схватившись за живот. Его лицо было в крови: разбитый нос, губа - всё выглядело ужасно. Было очевидно, что он не может подняться, возможно, были сломаны ребра или что-то ещё.
На мгновение я замерла в ужасе, не веря своим глазам. Что они сделали с моим другом?
- Отпусти меня! - Я пыталась вырваться. - Ник? - Истошный крик вырвался из моих уст. Но парень, державший меня, лишь усилил хватку. Я заметила, что была услышана другом, но ему было слишком больно, чтобы что-то сделать. На моих глазах появились слезы. Что я наделала? Зачем я втянула его в эту историю?
Обернувшись к Каю, я взмолилась:
- Пожалуйста, помоги ему. Помоги... - Но, взглянув в его глаза, я невольно отшатнулась. Нет, этот взгляд был чужим.
Моё внимание привлекла девушка, чей голос дрожал, вызывая мурашки.
- Вам ведь нужна я. Не трогайте Ника... - ее вид стал еще более жалким. В некоторых местах была порвана одежда, разбита губа. Видимо, она пыталась вырваться, но безуспешно.
- Милая моя Астра, не думал, что мы встретимся снова, - с улыбкой на лице произнес Кай, скрестив руки на груди.
- Я все рассказала твоей новой подружке. Теперь она тоже знает, кто ты такой и что ты сделал. - Она кивнула в мою сторону и произнесла это с явным отвращением к человеку напротив.
- Как неожиданно, - усмехнулся Кай, взглянув на меня. - А вот она тебя не знает, представляешь?
Астра виновато опустила взгляд, словно извиняясь передо мной. Но всё и так было раскрыто.
Снова пошёл дождь. Холодный ветер пронизывал воздух. Мрачное небо нависло над нами. Обстоятельства были безумными.
Кай вытащил пистолет и направил его на Ника.
- Нет, не смей! Я никогда тебя не прощу! - громко воскликнула я, но имели ли мои слова для него значение?
- Ты можешь выбрать, в кого попадет пуля, - с улыбкой произнес он, медленно переводя оружие сначала на Астру, а затем снова на Ника. - Кому бы ты хотела сохранить жизнь? Кто тебе дороже?
- Зачем ты это делаешь? Прекрати. - Меня трясло, в голове был шум.
Естественно, Ник мне дороже. Но и девушке хотелось помочь. У меня нет права распоряжаться чужими жизнями. Как и у него. Но его это не заботит. - Я не буду выбирать. Хватит.
- Не хочешь выбирать? Ладно. Значит, никого тебе не спасти, - оружие снова было направлено на Ника.
- Что тебе это даст? Зачем, Кай? Почему ты так себя ведешь?
- Считаю до трех. Один... два... - начал он счет, а я смотрела на мокрого от дождя, истекающего кровью друга. Ник словно хотел что-то сказать, но лишь стонал от боли. Как же хотелось подбежать к нему и помочь...
- Три.
- Нет! Я выбираю Ника! Хочу спасти Ника! - всхлипывая, я все же приняла решение, чувствуя себя предателем и жертвой обстоятельств. Но в этом есть и моя вина. Определенно есть.
- Ммм... Как жаль, Астра. Твое приключение подходит к концу, - сказал он, опуская пистолет, и она потеряла сознание.
Но не из-за выстрела. Парень, что держал её, поволок бедную девушку к машине.
Меня отпустили, и я упала к Нику, пытаясь привести его в чувства. Я аккуратно положила его голову к себе на колени, стараясь не причинить ещё больше боли. Мои ноги сразу промокли, но я не обращала на это внимания.
Кай небрежно кинул мне мой телефон и тоже направился к машине. Я обернулась, но он этого не сделал.
Даже испытав такие отрицательные эмоции, я не чувствовала ненависти к нему. Лишь непонимание, обиду, злость, но не ненависть. Это должно пугать. Может быть, со мной что-то не так?
Не медля, я вызвала скорую помощь.
Смотря на близкого мне человека в таком состоянии, я терялась. Ник не открывал глаза, словно вот-вот потеряет сознание. И все, что случилось с ним, - моя вина.
Миранда
Мои огромные белые крылья возносят меня над землей. Теплый ветер играет с моими волосами, обдувая лицо. Я парю к облакам, зная, что меня ждут. Ощущение покоя и свободы переполняет меня. Еще немного, и я окажусь дома...
Но что-то идет не так. Невидимая сила словно обдирает мои крылья, и я теряю равновесие, стремительно приближаясь к земле. Больно ударившись о землю, я чувствую тряску и пытаюсь открыть глаза.
- Эй, ну давай же, очнись! - доносится до меня взволнованный, но незнакомый голос. Рядом с собой я вижу размытый мужской силуэт, который трясет меня за плечи. Еще мгновение, и я вижу русоволосого парня приятной внешности.
Он подносит маленькую бутылку воды к моим губам, и она стекает по моему подбородку. Но мне все же удается утолить жажду. Я пытаюсь пошевелиться, но боль обрушивается на меня, не давая сделать лишних движений. Наконец, я обращаю внимание на свое тело и ужасаюсь. На моей некогда идеальной коже больше нет ни одного целого участка. Я выгляжу так, словно какое-то существо пыталось поглотить меня, пережевывая и царапая тело, но в последний момент передумало и выплюнуло окрававленный кусок мяса.
- Не двигайся. Я постараюсь аккуратно взять тебя на руки, хорошо? - просит парень. Я слабо киваю, и он осторожно поднимает меня. Я издаю стон, морщась от боли. По ощущениям, у меня не просто порезы, но и перелом. От парня пахнет мелиссой, и я невольно глубоко вдыхаю, но сразу же жалею об этом. Видимо, что-то с ребрами. Он усаживает меня на переднее сиденье, опуская его в лежачее положение.
Наконец, мне удается рассмотреть его. На нем белая футболка, запачканная моей кровью, и черный бомбер. Он поворачивается ко мне, и я встречаюсь с его цепким взглядом. Но я не могу понять, какого цвета у него глаза. Какие-то прозрачные. Светло-серые, возможно?
- Так-так, значит ты дочь Стивена Свита, я прав? - с загадочной улыбкой спрашивает он, глядя в лобовое окно.
- А кто ты? Тебя отец послал за мной? Ты мой спаситель?
- Ну не совсем, знаешь ли, - ухмыляется он и смотрит на меня. - Я тебе не враг, но и не друг.
- Как это понимать? Как тебя зовут? - Мне тяжело говорить, но больше всего хочется знать, в безопасности ли я на этот раз.
- Можешь обращаться ко мне как пожелаешь. Наше знакомство будет коротким.
- Ладно, тогда буду звать тебя Бобби.
- Отвратительно, - закатывает глаза он, и я улыбаюсь в ответ.
Лина
Я всё ждала, что девушка обманет меня, но она меня удивила.
Серен действительно спасла меня, и вот я уже стою у дома Вилены.
Представляю, как она на меня набросится. Интересно, сообщила ли она родителям о моём исчезновении?
Почему она не открывает? Кажется, никого нет дома. Где же она?
Чёрт, ведь у меня нет телефона.
Замерзшая, я собиралась отправиться к дому Ника, но тут подъехало такси, из которого выбежала Ви. За время ожидания я успела придумать небылицу.
- Лина? Ты... - я крепко обняла её, не дав возможности возмутиться.
- Прости. Мне так жаль. Я всё тебе сейчас расскажу, хорошо?
- Главное, что ты в порядке. - она снова прижала меня к себе и открыла дверь в дом.
Только сейчас я заметила чемодан, который она волокла за собой.
- Тебе, похоже, тоже есть чем поделиться? - она встретила мой удивлённый взгляд вымученной полуулыбкой.
Мы сели на диван и немного помолчали, каждый думая о своём.
- Вина? - предложила я, не дожидаясь ответа, достала бутылку и разлила по бокалам. Её взгляд был устремлён в пустоту.
- Где ты была?
- Знаешь, Ви, всё произошло так неожиданно. В общем, я потеряла телефон и... - О нет, кажется, я запуталась и начала не с того. -...и я встретила парня. То есть я договорилась встретиться с одним парнем, и всё так закрутилось. Я собиралась позвонить, но поняла, что не помню твой номер. Прости меня.
- Это на тебя не похоже. Я волновалась, Лина.
- Я знаю. Это было эгоистично и неправильно с моей стороны оставлять тебя в неведении.
- У вас всё серьёзно?
- С кем? - я отпила вина и поймала её непонимающий взгляд. - Ах, ты о нём. Знаешь, нет. Я так не думаю.
- Он тебя разочаровал?
- Не то слово. - я горько усмехнулась и осушила бокал полностью. В то время как Ви замерла со своим. Она была явно чем-то расстроена.
- А что случилось с тобой?
- Ну... - она наконец отпила вина. -...Даже не знаю, с чего начать.
Так мы просидели около часа. Я была уверена, что её история правдива от начала до конца, в отличие от выдуманной моей. Я узнала о нападении и о том, что Кай спас её. И мне стало понятно, почему он забрал её с собой.
- Как там Ник?
- Уже лучше. Ты понимаешь, что это я виновата?
- Нет, это не так. Ты не просила его приезжать. Он сам принял решение. Всё, что с ним случилось, лишь последствия его выбора.
- Ты права, Лина, но от этого не легче.
- Всё будет хорошо. Теперь будет. Нет Кая, нет проблем. Ты ведь наконец увидела его истинное лицо.
- Там был парень. Даррен. Мне кажется, он источник всех проблем. Было ощущение, что Кай поддаётся его влиянию.
О нет, неужели она снова оправдывает его? Даже после того, что узнала от Астры. После того, что случилось с её другом. Невероятно. А что если бы я рассказала ей свою правдивую историю? Я уже сомневаюсь, что она поверила бы мне. На чьей стороне была бы МОЯ сестра?
- Ви, ты... - я закрыла руками лицо. -...ты меня пугаешь. Что он должен сделать ещё, чтобы ты безвозвратно разочаровалась в нём?
- Меня убить, наверное. Тогда некому будет разочаровываться.
- Это не смешно.
Астра
Я постепенно приходила в себя, но не открывала глаза и не шевелилась. Мы всё ещё были в пути, но я не знала, куда меня везут. В лес, где я буду сама копать себе могилу, или снова в тот ад?
В любом случае, мне уже не на что надеяться и не на кого положиться. Я обречена.
- Ну и? Куда мы её везём? - услышала я голос Даррена. Я много слышала о нём от девочек, которые были такими же пленницами, как и я. Каждая история начиналась красиво, но заканчивалась одинаково печально. Если бы я не думала только о себе и своей мести, то могла бы развесить эти ненавистные лица по всему городу, чтобы предотвратить новые жертвы. Но, увы, я упустила такую возможность.
- Давай к Миранде. Сожжем к чертям эту избушку вместе с ними. - ответил ему Кай.
Селин
Я наливала чай рыжеволосой девушке, которая появилась несколько минут назад. Она сказала, что является подругой Ника, и это показалось мне странным. Интересно, знает ли о ней Вилена? В любом случае, я бы не стала вмешиваться, но спросить у Ника всё же стоит.
Девушка представилась и согласилась подождать его, хотя я и не настаивала на этом. Она мило улыбалась, пытаясь разговорить меня, но диалог не клеился. Видимо, мы слишком разные.
Во время нашего чаепития позвонила Вилена и сообщила, что брат в больнице. Мари была за рулём, и мы немедленно отправились к нему. Я видела в её глазах неподдельное волнение. Она искренне переживала за Ника, и это расположило меня к ней.
- Вечно эта Вилена втягивает его в неприятности! - возмущалась она.
- Ты хорошо знакома с ней?
- Не сказала бы, что хорошо. Но она мне не нравится. Окутала Ника своими чарами и теперь помыкает им.
- Вы друзья, я права? - спросила я, поймав на себе её растерянный взгляд.
- Да, я его очень ценю, - уверенно ответила девушка.
В это время на мой телефон пришло сообщение:
"Привет! Это Нейт. Не хочешь увидеться сегодня?"
Что? Как он узнал мой номер? Ник вряд ли бы поделился.
Сердце выпрыгивало из груди, ладони вспотели, и я начала писать:
"Привет. Я бы рада, но Ник сейчас в больнице, я еду к нему."
Ответ не заставил себя долго ждать:
"Что с ним? Скинь адрес."
Я ответила ему и поняла, что мы встретимся там. Легкое волнение окутало меня в мгновение. Я задумалась, но Мари вернула меня к реальности своим вопросом:
- С кем переписываешься? С парнем?
- Не совсем. У меня нет... - я запнулась. Да, у меня нет парня. Я свободная девушка. Он мне не отвечает уже давно. Может быть, боится Ника? Всё-таки он стрелял в него. Но мог бы хотя бы написать. -...парня. У меня нет парня. - закончила я свою мысль и ненароком открыла его фотографию в галерее. Кай не любил фотографироваться, и я незаметно для него сделала кадр, где он ведёт машину.
В это же мгновение пришло ещё одно сообщение, и я чуть не выронила телефон:
"Скину адрес, приедешь?"