Прекрасное создание

Следующим утром я отправился к обрыву на стыке леса и Кокоро. Там внизу практически океан, его воды омывают не приступный кратер, окруженный густым лесом, величественным золотым храмом и лишь одной улочкой, которая светится каждую ночь тысячами огней. Это стало моим любимым местом, мне нравилось смотреть как огни тухнут и зажигаются снова, как люди шумят и танцуют, мне казалось там жизнь, но она затухала как огни ночные, прямо на моих глазах.
-...Нужно что-то сделать, но что? - спросил я сам себя. Тут я снова почувствовал приближение мастера Тамашии и резко обернулся.
- Какой ты молодец, быстро научился чувствовать приближение. - мастер с улыбкой и продолжительным стоном присел рядом со мной свесив ноги с обрыва.
- Вы стали меняться в лице, будто стареть, это то, в чем вы говорили?
-...Именно. Мое время подходит к концу. Я видел, как ты спас души тех людей, достойный поступок бога счастья.
- Я не ожидал, что все вот так получится.
- Не всегда все красочно, у людей есть тайны, проблемы, страхи. Ты решил сделать все по-своему, что очень хорошо у тебя получилось.
- Да, у меня получилось. - неловкая тишина повисла между нами, мне было нечего сказать, и кажется мастер все понял в тот момент.
-...а почему ты здесь один? Юна не с тобой? Такое подходящее место для романтической встречи двух влюбленных.
- Она назвала меня господином и ушла выполнять работу в храме... - я достали из-за спины корзину, наполненную едой.
- Ох, так она отказала тебе.
- Верно, я брошенка, посмейтесь уже. Она сказала, что ее обязанности, от которых я и освободил ее - важнее, потому что мы работаем на благо людей. Но неужели она забыла, что мы тоже когда-то были людьми, мы тоже можем любить и радоваться жизни.
-...Юна готова жертвовать многим ради остальных. - мастер положил руку мне на плечо.
- А я не готов, мои чувства мои и только мои, я тоже заслужил свою счастливую жизнь. - я нахмурился и сжал кулак.
- Хидео, хочешь я расскажу тебе одну очень занимательную притчу?
- Это еще что, еще один урок нравоучений?
- Именно, но она будет максимально понятная для тебя.
- Ну неужели? - я улыбнулся.
-...Когда душа возвращается на небеса, перед ней появляются семь богов счастья, и тот, кому она служила, спрашивает: "Ты обрел счастье?". Душа отвечает: "Да, я обрел счастье". И бог спрашивает: "И что же ты чувствуешь сейчас, в свой самый счастливый момент?". Душа говорит: "Ничего...".
- И в чем мораль?
- В том, что счастье — это не всегда то, что тебе нужно и чего ты так сильно ждал.
- А что тогда счастье?
- Жизнь - это и есть счастье. Каждый прожитый момент, любовь, дружба, семья, увлечения, все это - счастье. Задача семи богов в том, чтобы поддерживать веру людей в то, что счастье есть, что нужно еще чуть-чуть потрудиться, немного подождать. Ты не можешь дать им все то, что они хотят, но можешь показать, где искать счастье, и как его добиться. Поэтому вполне возможно, что твое счастье где-то очень далеко, но оно обязательно тебя найдет. Просто никогда не забывай, что Юна, не последняя женщина в мире. Человек должен ценить того, кто любит его. Задумайся, сынок.
- Вам что-то известно. Вы говорили с Сэй?
- Я должен идти. - мастер встал на ноги.
- Куда вы?
- Мне пора медитировать, а ты, ты помнишь о своих обязанностях?
- А-а, вы, о чем? - я отвел взгляд.
- Сегодня вечером ты возвращаешься в Кокоро, мы получили письмо из золотого храма. Небеса наслышаны о твоих мудрых решениях и добрых поступках. Теперь боги просто обязаны принять тебя, этим вечером на святой земле собирается весь божественный свет. Поздравляю, мой господин. - мастер поклонился и протянул мне письмо с золотой эмблемой семи богов.
-...Да, думаю стоит пойти, раз все соберутся.
- Будь очень осторожен, сила и величие семи богов зависит от общего единение, они попытаются получить твое доверие лишь для вида, чтобы все остальные убедились в их нерушимой силе и власти.
- Я это уже давно предвидел. Что ж, если они хотят поиграть в крепкую и дружную семью - я готов. Либо они действительно признают меня, либо все знают, сколько столетий они скрывали существование восьмого бога, что тогда их ждет? Меня решением небес не испугать, а вот по ним это ударит гораздо сильнее.
- Принимай мудрые решения, семь богов очень сильны, их гнев обрушится не только на тебя, но и на весь лес.
- На мою землю они не ступят, лес запутает и поглотит их.
- Что ты сделал?
- Я добавил в священный пруд особую траву, я создал ее и вырастил для того, чтобы лес запечатывал внутри непрошенных гостей.
- Ха! Вот чем ты занимаешься в свободное время!
- Да, мастер.
- Неплохо, но будь осторожен.
- Я больше не маленький мальчик, этой ночью, перед ними предстанет всемогущий бог счастья. - я повернул голову к мастеру и хитро улыбался.
- Думаю тебе все-таки стоит вернуться в храм и подготовиться.
- Ладно, спорить не буду. - вернувшись в храм я просидел в своей комнате пока в дверь не начали активно стучать.
- Господин, вы спите? Мы с Юной должны помочь вам подготовиться к празднику. - Астра громко стучала.
- Проходите, - они поставили меня напротив зеркала и подносили кимоно разной расцветки, обувь, заколки, украшения из золота и драгоценных камней. - Вот это, и вот эти... а ты Юна, сделай здесь вот так... - пока я раздавал указания, в комнату забежала Мичико, а за ней вошел мастер Тамашии.
- Привет, Хидео!
- Привет, а ты почему здесь? Разве тебе боги не дали задание?
- Дали, но я решила подвести их...
- Это как? - я улыбнулся.
- Я ушла из золотого храма, я хочу быть здесь с тобой!
- Хидео... - мастер обратился ко мне. - Пойдем со мной.
- Да, конечно, - я подошел к ней. - Иди пока выбери себе комнату.
- Ура!
Мы вышли на террасу на втором этаже, мастер с улыбкой указал вдаль и что-то бормотал, иногда я устаю слушать его длинные речи, но смерть бабушки научила меня тому, что как бы родные люди тебя не бесили или не надоедали - цени, когда-нибудь, ты захочешь услышать этот голос, но он, утихнет навсегда.
- Что вы там видите, мастер? - он молча достает из рукава мой фотоаппарат.
-...Я взял его у тебя, хотел запечатлеть красоту вон той птицы.
- Мастер... Вы хотите, чтобы я научил вас?
-...Да.
- Не волнуйтесь вы так, почему раньше не попросили научить вас?
- Я долго думал, рассматривал стены в твоей комнате, они все в этим прекрасных рисунках, что воспроизводит этот фотоаппарат.
- И вам понравилось?
-...Необычно. - он улыбнулся.
- Ладно, смотрите. Держите камеру вот так... - мастер перебил меня.
- Хидео, а как быстро эти картинки пропадают?
- Нет, вы не поняли. Фотографии для того и созданы, чтобы картинка, никогда не пропала. Это воспоминания.
- Мудро. - мастер поклонился.
Я научил его пользоваться фотоаппаратом, сказал, что снимки я переведу на бумагу, как только мы вернемся в храм.
- Мне уже пора, иначе девочки мешок на меня натянут.
- Да-да, ступай. Но, ты должен взять его с собой.
- Для чего?
- Принесешь мне те прекрасные картинки, я давно уже не видел красоту Кокоро...
- Понял, мастер.
Я поклонился и побежал в свою комнату чтобы продолжить сборы. Когда я наконец был готов, на мне было надето длинное зеленое кимоно в пол с темными узорами в виде цветов. На шее был золотой медальон в виде бутона уммэй, на ушах висели длинные золотые серьги-лепестки. Множество камней, колец, аккуратная прическа, даже не знаю, как ее правильно описать, немного косметики, и вот я готов. Подойдя к зеркалу, я увидел не себя, не Хидео, я увидел Дарутена, но это не только одежда и золото, во мне многое изменилось, я принял свою судьбу, я создал ее сам, я сам, управляю ею, своей не простой, но благословенной судьбой.
Я ждал во дворе, когда все будут готовы, тут я услышал звон справа от себя, я обернулся, на эма появилось желание, я подошел ближе и снял его, там было написано: "Принеси мне ее картинку..."
В Кокоро со мной отправились все кроме мастера Тамашии, на пути в город я держал Мичико за руку, справа от меня шла Юна, а справа от нее Астра. Она так давно не прикасалась ко мне, ее взгляд такой холодный и отстраненный, даже, сдержанный. Юна перестала называть меня по имени как раньше, я для нее не больше чем господин.
- Юна, не хочешь тоже взять меня за руку? - я смутился.
- О чем вы, мой господин? - снова этот сдержанный взгляд.
- Ну, мы идем, идти еще долго, может ты хочешь... - Юна перебила меня.
- Конечно, простите, что сразу не предложила. - она улыбнулась.
- Отлично! - я попытался взять ее руку, но.
- Вы можете воспользоваться своей божественной силой, чтобы переместить нас прямо в золотой храм!
-...Что? Я имел в виду совсем другое. - я снова попытался прикоснуться к ней, но Юна резко обернулась к Астре.
- Хидео, если ты действительно хочешь, то можешь переместить нас. - Астра положила руку на мое плечо.
- Нет, мы пойдем так! - я в гневе распахнул кимоно и быстро пошел вперед.
- Что с ним, Юна?
- Наш господин волнуется, разве не очевидно?
- Какая-то ты странная в последнее время.
- Лучше тебе не за мной следить, а выполнять свои обязанность как следует.
- Доиграешься.
- Иди вперед, или хвост мешает?
- Тихо! - я закричал на весь лес, и они догнали меня, приобняли за руки с обоих сторон и одарили милой улыбкой. Я больше не мог злиться от их перепалок.
Когда мы наконец прибыли, город вновь был в огнях, цветах, звучала прекрасная музыка и радостные голоса. К нам подошла девушка с подносом и предложила того самого цветочного пива.
- О, нет-нет, благодарю! - я больше никогда не выпью этой дряни.
- Превосходно! - я наблюдал за тем как Юна, и Астра взяли по чаше и тихо хихикали.
- Что это происходит?
- А что не так, мой господин, мы огорчили вас? - Юна ехидно улыбнулась.
- Вы серьезно собираетесь пить эту жижу?
- Неужели ты еще не понял? Это же алкоголь, боги не могут его пить, поэтому твое тело отвергает его. Для тебя она на вкус как гниль, для нас словно глоток воды. Алкоголь - это зло. - Астра выпила свою чашу.
- Вот как... Я никогда при жизни не пил алкоголь. Тогда я тем более запрещаю вам его пить! Прислужницы бога счастья не могут пить эту отраву и совершать дурные поступки.
- Ну нет! - одновременно прокричали девушки.
- Идемте в золотой храм, нас уже ждут боги.
Войдя в главный зал золотого храма, мы увидели множество мужчин и женщин в изысканных и дорогих нарядах, каждый из них держал возле лица маска, это было лицо, наполовину человека, наполовину божества.
- Юна, что это у них за маски? Это часть наряда? - девушки переглянулись.
-...Вряд-ли ты считаешь этот день праздником, но все же. - Юна тяжело вздохнула.
- О чем ты?
-...В этот день, два года назад ты вышел из священного пруда, ты переродился. Этот день празднуют наравне с другими и почитают тебя, пьют зеленый чай из цветов уммэй, это единственный день в году, когда Кокоро сияет не от огней ночных, а от цветов. Год назад в твою честь даже игру придумали.
- Правда?
- Ёкаи и духи в золотых масках, изображая семь богов, охотятся на других в лесах, а те чтобы защититься надевают эти маски с твоим лицом, считается, что твой образ способен защитить не только от скверны, но и от самих богов.
- Откуда это вообще взялось?
- Старые легенды, предположения и просто фантазии.
- Я знаю, о чем ты думаешь, стоять в стороне не получится, сегодня твой день, все Кокоро восхваляет тебя. - Астра положила руку на мое плечо.
- А что насчет богов, им та зачем эти маски?
- Наверное для забавы, ты для них что-то новое, интересное и необъяснимое, они хотят понять какой ты и на что рассчитываешь. Возможно они будут слишком милыми с тобой, но верить нельзя, божества не такие какими их видят люди.
- Что еще мне нужно знать? Ну же, вы обе служили семи богам, вы должны знать больше!
- Тсс, не нервничай, мы не были так близки с ними. У каждого из богов есть приближенный прислужник.
- Как те три сестры у Хотэя?
- Да, Хотэй сильно дорожит ими, а они не допустят, чтобы их господин был в стороне. Они кажутся безобидными, но на деле, более жестоких и преданных прислужников просто нет. Они искусные убийцы и сыщики.
- И что мне делать?
- Придется общаться, слушать и думать наперед, любая ошибка может дорого обойтись.
- Напряженно.
- Это только так кажется, ты справишься, мы рядом с тобой, прямо вон около того стола.
- Подождите, вы что, уходите?
- Боги должны взаимодействовать друг с другом на таких собраниях, нам не место рядом с вами на сегодняшнем вечере, господин. - Астра и Юна поклонились, уходя в сторону стола.
- И что теперь...? - я поднял голову, на меня все смотрели и уже почти столпились: боги и богини, гейши, прислужники, все хотели посмотреть на меня как на экспонат.
-...О, какая красивая молодая душа. Взгляните на него, такое идеальное лицо, без единого изъяна, редкость. - одна из богинь тянула руку, чтобы прикоснуться к моему лицу, я отошел чуть в сторону.
- Простите, но, вы не можете меня трогать.
- Что? О чем он говорит?
Все вокруг начали смеяться и тыкать в меня пальцем с каким-то восхищением, я не выдержал такого обращение и выбежал из этого круга. Меня тут же кто-то схватил за плечи, это был бог Эбису. Высокий мужчина лет пятидесяти с идеально уложенными волосами назад, на нем синее длинное кимоно, и черный веер в левой руке.
- Друзья, зачем пугать мальчишку? Перед ваши не душа, а восьмой бог счастья. Вы не можете просто так его касаться, ведите себя достойно, господа, - пока гости ухмылялись и шептались обо мне, Эбису отвел меня подальше, чтобы поговорить. -...Ты для них как новая игрушка, на небесах скучновато, знаешь ли. - жесткий мужской голос будто насмехался надо мной, я решил не теряться и тоже отшутиться.
- Ну, зато прекрасные богини назвали меня красивым, мне кажется, я многого добился! - я показательно посмеялся, бог Эбису лишь слегка улыбнулся, а затем сильно рассмеялся, хлопая меня по спине и прикрывая лицо рукой. Все заметили эту сцену безумия, так неловко, просто ужас.
-...Да, все-таки у тебя есть чувство юмора, мальчик, - Эбису нагнулся ближе ко мне и начал шептать. - К твоему сведению эти дамочки отличаются особым вкусом на мужчин, не советую попасть в их число.
- О чем вы?
- Лучше тебе не знать. Хм, превосходно выглядишь, твои прислужницы хорошо тебя подготовили.
- Да, благодарю.
- Как тебе сегодняшний праздник? Жители готовились к твоему появлению несколько дней, сделали все как положено, все чего достоин бог счастья. Этот день только твой, наслаждайся, они любят и восхваляют тебя. - великий Эбису отпил из своего бокала, не отрывая от меня глаз.
- Мы можем выйти на балкон?
- Да, конечно.
Он вывел меня на ближайший балкон, оттуда открывался потрясающий вид не только на ночной Кокоро, но и на бамбуковый лес.
- Понимаю твое восхищение, я каждый вечер выхожу сюда, чтобы полюбоваться этим городом. Мы с шестью богами создали его много веков назад, этот день я помню до сих пор... а ты кажется, восхищен не столько красотой и свободой города, сколько своим лесом.
- Вы не правы, Эбису. Когда я дома, то каждый вечер подхожу к обрыву и любуюсь этим прекрасным местом, и сейчас, когда я здесь, я скучаю и любуюсь своим прекрасным лесом. И каждое утро, когда солнце вот-вот поднимется из-за горизонта, я прихожу на тот обрыв, и играю колыбельную в честь своей бабушки, она говорила, что, когда ее не станет, она вернется в этот мир утренним солнцем, а я всегда смеялся и говорил ей: "А я обещаю тебе вернуться в этот мир утренним теплым дождем, чтобы ты спряталась за облаками и продолжала свой спокойным и безмятежный сон."
- Чудесно... Но мне не понять твоей любви к человеку, никто из нас им не был, ни у кого не было родителей, семьи.
- Я не осуждаю вас, вы появились из человеческих желаний, но вам не кажется, что это кто-то странно, что тот, кто не знает человеческих чувств, желаний, переживаний, думает, что знает, как лучше?
-...а ты очень храбрый, раз осмелился сказать такое.
- Я разозлил вас?
- Нет, ни сколько, ты лишь сказал правду, хоть правда и у всех разная. Идем внутрь.
- Подождите.
- Да...?
- Вы о чем-то беспокоитесь?
- С чего ты взял?
- Иногда очень хорошо видно, когда кому-то плохо, а он все держит в себе.
- Прости, у нас не принята обсуждать между собой наши дела, а тем более беспокойства, боги не переживают, статус в нашем мире очень важен. - он попытался уйти.
- Как и в мире людей.
-...а еще политика.
- И политика тоже имеет вес в мире людей, - я видел, как великий Эбису растерялся. - Вы никогда не были среди людей?
- Нет.
- Вы просто не поверите, но это потрясающе... Мы можем сейчас же выйти к жителям и повеселиться с ними. Люди создали столько потрясающих вещей, праздников, поводов для веселья. Даже этот прекрасный храм, он создан на подобии тех, что тысячи лет назад создали великие японские архитекторы, и все они были обычными людьми. Я знаю, что меня у вас называют "прекрасное создание", потому что я люблю природу, людей, животных, я обо всех забочусь и всех защищаю, я весь такой хороший, и я горжусь тем, что был когда-то человеком, потому что люди и есть, самые прекрасные существа, которых я знаю.
- Очень интересно... Но так нельзя.
- Что нельзя? Я много чего сказал.
- Веселиться, с людьми, и духами в целом.
- Что это за бред такой? - я посмеялся.
- Мы боги, нас чтят и поклоняются, почему такие как мы, должны опускаться до уровня людей? Нам и здесь хорошо, в золотом храме.
- Бессмыслица, - я ухмыльнулся. - А я, если позволите, должен отойти ненадолго, я больше года ждал тот день, когда смогу повеселиться на одном из ваших чудесных праздников. Вы не знаете какая жизнь бывает короткая, от нее нужно брать все и сполна, потому что люди, далеко не всегда возвращаются в этот мир снова. - я попытался вежливо уйти, но Эбису остановил меня.
-...Никому не говори.
- О нашем разговоре? Не беспокойтесь.
- О том, что я иду с тобой.
- Правда...?
- Идем.
В тот момент я честно говоря, был озадачен, это было не всерьез, но кто мог подумать, что великий бог счастья, пару минут назад говорил совершенно другое, согласится пойти гулять среди обычных духов и ёкаев. Мы вернулись в главный зал.
- И как ты предлагаешь нам уйти так, чтобы никто здесь не узнал, что два бога счастья разгуливают где-то за пределами храма? Какой позор...- видно, что он очень нервничал.
- Выпейте вот это. - я достал один из своих флаконов с отварами.
-...Хм, мы наслышаны о твоих чудо флаконах. - он долго рассматривал и нюхал содержимое.
- Тогда вы понимаете, что именно я вам предлагаю.
- Вот же хитрый мальчишка, что это?
- Если вы выпьете его, все в этом храме забудут о вас на три часа.
- Я выпью это только потому, что ты меня заинтриговал, - Эбису раскрыл флакон и выпил все до дна. - Хм, я ничего не чувствую.
- Так и должно быть, пора идти.
- Стой! А если все увидят, как мы уходим?
- Отвар уже начал свое действие, нельзя медлить.
- А ты самоуверен...
Мы наконец выбрались из золотого храма, я шел в город с хорошим настроением, я был настроен повеселиться.
- Можно вопрос? - Эбису все так же элегантно и непринужденно держится, но это пока, нужно только дать ему расслабиться.
- Да, конечно.
- Мы знаем, как люди в Гаёцу боготворят тебя, как тебе это удалось?
- Когда меня молят о чем-то, я не выполняю то, о чем просят, я показываю какие есть пути достижение цели, человек либо действительно хочет и делает, либо сидит и думает о своей неудаче как о тяжелой судьбе, я знаю, что такое тяжелая судьба, и знаю, что всегда есть шанс. Если я все сделаю за него, то я не мудрец в его глазах, я лишь инструмент для решения его проблем, это не правильная тактика.
- Тактика?
- Вы же сами говорили, что наша работа - это политика, стратегия, я прислушиваюсь и уважаю вас, великий Эбису. - я поклонился.
- Приятно это слышать. - он улыбнулся и поклонился в ответ.
Прогуливаясь по шумной дороге, никто не обращал на нас внимание, мы шли спокойно, без волнений. Вдалеке я увидел чайный дом и решил предложить Эбису выпить со мной чаю и пообщаться с жителями. Мы вошли и сели за дальний стол за ширмой.
- Замечательная ночь сегодня, господа. Что пожелаете? - к нам подошла прекрасная гейша.
- Сегодня праздник, мы готовы следовать традициям. - я улыбнулся девушке, она, не поднимая головы поклонилась и медленно ушла.
- Расскажи о женщине, которая вырастила тебя.
Его серьезное выражение лицо немного меня испугало, но я все же решился рассказать ему больше. Мне трудно объяснить то, почему я вообще так сблизился с ним всего за один час, но вот такой вот я, и даже, если это окажется ошибкой - я справлюсь. Этой ночью, мы оба, не о чем не пожалеем. Через какое-то время нам принесли наш напиток - зеленый чай из лепестков уммэй.
- О, где вы собрали лепестки уммэй?
- В бамбуковом лесу, господин. Сегодня мы чтим рождение восьмого бога счастья. Великий Дарутен благословляет нашу землю своими целебными цветами, мы собираем их и варим этот чудесный чай.
- И кто их собирает?
- Местный лекарь. Наслаждайтесь вечером, этих цветов осталось не так много.
- Подождите, о чем вы?
- Мне не следует об этом говорить.
- Если ты расскажешь - я помогу.
-...Их, преследует скверна.
-...Удивительно, - Эбису хлопал и презрительно смотрел на гейшу. - Какая глупость, ничего лучше придумать не смогли? Это лишь оправдания вашей лени и неуважение бога счастья. 
- О чем вы говорите, Великий Эбису? - я возмутился.
- Пойдем, я хочу прогуляться.
- Извините! - я извинился перед девушкой и помчался за ним. - Что с вами не так?
- А ты как думаешь? Она несет какую-то чушь!
- Вы уверены, что это чушь? Как давно вы слушали, что говорит народ, вдруг у них проблемы?
- Они находятся здесь не для того чтобы жаловаться.
- У них есть цель?
- Скорее приманка. Ты еще неопытен и поэтому не понимаешь, что на самом деле здесь происходит и почему мы создали Кокоро и держим здесь народ! Ты не знаешь, как было сложно создать этот уголок бесконечных праздников и веселья лишь бы люди не вспоминали о своем прошлом! Это стоило нам не малых усилий, мы очень дорожим этим местом и нашим заданием, мы создали его вместе, сообща, понимаешь?
- Эбису...? - я занервничал.
- Раз уж ты появился, то я должен напомнить тебе, где твое место.
- И где мое место?
- В лесу. Ты глуп и наивен, мы не можем принять тебя в наши ряды и посвятить в дела, ты все разрушишь своей детской радужной картинкой, ты не представляешь, куда ввязался.
- Вы серьезно?
- Уходи, иначе пожалеешь. Ты не готов, чтобы бороться с абсолютным злом.
- Простите конечно, что я мешаю вашей бурной речи, но мы пришли сюда чтобы веселиться, эта ночь принадлежит мне, значит вы будете слушать меня. Вы согласны? - я решил перевести тему.
- Согласен. В последний раз.
Заиграла музыка, жители начали танцевать и веселиться, я решил присоединиться. Мне потребовалось не мало усилий чтобы уговорить великого Эбису присоединиться к веселью. Эта ночь обещает быть насыщенной, немного странной, и по-настоящему волшебной.
-...Улыбка на лице, звуки радости и счастья, момент которых не забыть, дни которых не познать. Шум стоит и люди плачут, плачут от беды, но беда бывает счастьем, счастьем тех минувших дней.
- Очень красиво, но, что это значит? - Эбису сидел рядом со мной на высоком камне попивая чай.
-...То, что я пытаюсь вам объяснить уже целый час. - мы посмеялись.
- Ладно, кажется я понял тебя, люди не всегда знают, чего на самом деле хотят. - он улыбнулся и тяжело выдохнул.
- Именно! Вы наконец-то поняли меня!
Снова смех и случайно перевернутая чашка чая, звуки скрипки в моих руках, и взгляды восхищение среди прохожих.
- Замечательно играешь, чудный инструмент.
- Благодарю.
- Как в таком как ты, могут сочетаться столько качеств и умений, совершенно не совместимых?
- А разве они должны быть совместимы? Я это просто я, бог, человек, который играет на скрипке, поет и читает стихи, все это конечно, не связано с тем, кем я являюсь, но в этом нет ничего такого, я просто тот, кто я есть.
- Да, это чудесно. Время подходит к концу, пора возвращаться.
-...Смотрите.
Эбису обернулся, и мы наблюдали за тем, как черные как ночь тучи приближаются на Кокоро, сильный ветер кружил листья ярко оранжевого, желтого и красного цвета, они словно падали с небес. И тут позади себя я услышал шум и крики, это были жители Кокоро, она были просто в ужасе.
- Видимо это не просто буря. - он напрягся.
- Мы должны что-то сделать!
- Тсс, - Эбису приказал мне молчать, после этого он достал меч и начал прислушиваться. - Справа! - он резко закричал и обернувшись нанес удар.
Мои глаза снова засветились и ленты на моем теле начали удлиняться и распространяться по земле, я был не готов использовать их сейчас, это очень опасное оружие, которое может решить жизни любое живое существо. Из густой и темной части леса, выползала какая-то черная жижа, я был готов нанести удар.
- Подожди! - Эбису остановил меня. -...Смотри. - я всмотрелся вперед и увидел, как из черной жидкости ползет и молит о помощи... Человек.
- Это что, человек? - я немного растерялся.
- Жаль его душу. - Эбису произнес это с полным равнодушием.
- Жаль? Но ведь он еще просит помощи! - я попытался подойти к нему и помочь, Эбису заковал мои руки и прибил к земле своей божественной магией. - Что вы делаете? - я был в бешенстве.
-...Ему уже не помочь, иногда приходится чем-то жертвовать. Скоро его поглотит скверна, и тебе придется его... Убить.
- Что вы такое говорите! Как вы можете!
Я кричал и ворочался по земле пытаясь выбраться, в конечном итоге, мой гнев дошел до того пика, когда даже силы великого Эбису, не смогли меня удержать. Я поднялся на ноги и разорвал его путы, пытаясь не упасть я побежал к человеку чтобы помочь. Лента от моей руки обвила его руку до локтя и вытянула вперед, мужчина сильно кашлял и стоял на коленях без возможности подняться. Скверна начала растворяться из-за прикосновений лент, от нее исходил пар и очень резкие звуки, будто тысячи голосов в одном молят пощадить их жизни...
- Господин, вы в порядке? - я сильно нервничал, вдруг я не успел и скверна уже поглотила его душу.
-...Боже, где я? - я помог пожилому мужчине подняться, он поднял голову, и я узнал в нем того лавочника, которого я встретил в Кокоро год назад.
- Это вы, вы помните меня? - я очень обрадовался, увидев его снова.
-...Ты, Дарутен?
- Да! Это я!
Старик начал сильно кашлять, от чего упал на землю и сильно побледнел. Я взял его на руки и вернул к его дому, там нас встретил малыш Мако. Я положил его на кровать, Мако начал бегать по дому и судорожно перебирать травы, цветы, лекарства.
- Хватит! Иди сюда! - я позвал мальчишку к себе. - Набери воды в две большие чаши, принеси мне все лечебные травы и масла, что у вас есть.
Он принес все, о чем я просил, я сбросил все украшения что были на мне, заплел неаккуратный пучок и сбросил кимоно.
- Г-господин, что вы собираетесь сделать?
- Изгонять скверну, твоего дедушку она почти поглотила, ее принесла буря на ваши земли.
- Вы спасете моего дедушку? Он все что у меня есть в этом мире! - он встал между мной и своим дедушкой.
- Успокойся, лучше помоги мне.
- Да, только скажите, господин!
-...Мы изготовим святую воду.
- Что? А разве боги не отказали от ее приготовления? Ее уже много столетий набирают из святых источников, что посылают нам небеса.
- Она долго накапливается и далеко не такая, какой ее может создать бог счастья, и если от приготовления отказались семь богов, не значит, что откажусь и я. У меня свои правила, законы и принципы, и самый главный из них - помогать людям, используя все преимущества, дарованные небесами. - я развернулся к столу и попытался сконцентрироваться, я разводил руками над водой несколько минут, сильно нервничал и немного паниковал.
- Господин?
- Тихо.
Я приподнял рукава рубашки и продолжил, наконец вода начала бурлить, я схватил флакон с золотым маслом уммэй собранным из его стебля и добавил одну каплю. В спешке я продолжал разводить рукава над водой, чаша начала вертеться и сиять.
-...Кажется, все.
Все что я помню, это как я упал и сильно ударился головой, очнувшись я лежал на мягкой кровати, в доме стоял сильный запах риса, овощей на пару и говядины, к потолку поднимался пар, а запах меня манил и заставил встать с постели. Я вышел из комнаты опираясь на дверной проем, там во всю шла готовка.
- О, дедушка! Господин Дарутен проснулся! - малыш Мако подбежал ко мне, на нем был фартук с котятами, я невольно посмеялся.
- Вы готовите? Не думал, что духи нуждаются в еде.
- Не нуждаются, это для вас господин, вы ведь единственный бог, которому нужна еда и сон, это меньшее, что мы можем сделать для вас в благодарность за спасение моего дедушки. - Мако посадил меня за стол, расставил все тарелки и налил чая.
-...Это, для меня? - я удивился.
- Конечно, господин, угощайтесь.
Я аккуратно взял палочки и начал есть, это было очень вкусно и приятно. Пока я ел и пил чай, напротив меня сидел старик и Мако.
- Господин, вы действительно спасли меня, не оставили меня на съедение скверне, еще и потратили всю свою божественную силу на приготовление святой воды для меня, это просто не оценимая помощь...
- Не стоит благодарить, я был обязан вам помочь. - я говорил и улыбался с набитым ртом.
-...Я зря сомневался в вас, вы так изменились за этот год, просто не верится, теперь перед нами и вправду великий бог счастья.
- Я рад, время и опыт делают свое дело.
- Верно.
- Простите, бог Эбису, наверное, просто, он...
- Нет-нет, не вздумайте оправдывать его поступок, я и не думал, что он спасет меня, никто из них не спас бы, скверна уже не первый раз поглощает жителей в вашей округе.
- И боги ничего не делают?
- Нет, их можно побороть лишь двумя способами: священное оружие восьми богов или святая вода, приготовленная одним из богов.
- Так в чем проблема, я не могу понять!
- Оружие, которым разрубается скверна - заражается, его необходимо очищать, омывая святой водой, боги считают это лишней тратой времени, ведь мы все равно не умираем, всего лишь освобождаем место...
- Немыслимо! - я вскочил.
- К сожалению, господин...
- Ну а святая вода, почему они не готовят ее?
- Запрещено, причина нам неизвестна. Если они узнают, то накажут вас, подвергнут суду перед богами и духами.
- И вы что, выбрали эту участь, вместо спокойствия и защиты в моем лесу, вы серьезно? - серьезнее меня в тот момент было не найти.
- Простите, но мы не хотели бы навязываться. Ситуация со скверной все усложняется, пропадает все больше жителей.
- Значит, я должен заявить об этом?
- Что?
- Заявить о том, что семь богов далеко не так заботятся о вас, как говорят. Пусть меня заставят уйти, но просто стоять в стороне, когда я действительно могу помочь? - нет.
- Что вы предлагаете? - старик встал напротив меня.
- Мне нужно вернуться в золотой храм, там меня ждут мои прислужницы. У меня есть одно дело, после чего я заставлю их говорить. Спасибо вам за прекрасный завтрак и спокойный сон, прощайте, и берегите себя.
Я поклонился и набросив кимоно направился в золотой храм. Я не оборачивался, но чувствовал, как они беспокойно смотрят мне вслед. Перед входом в храм меня встретила прислужница Оно.
- Мы ждала вас, господин Дарутен. Идите вперед, вас ждут.
Молча идя вперед три милые девушки заставляли меня нервничать, я не знал, чего мне ждать этой ночью, все, что я должен сделать, это помочь жителям.
-...Господин, мы почувствовала и привела к нам Дарутена.
- Замечательно... Можешь идти, а ты, зайди за ширму, - я без каких-либо сомнений подошел к нему и увидел татами, а рядом с ним бога Хотэя. - Выпьешь со мной чаю? Я специально для тебя попросил прислужников принести в золотой храм твой чай, говорят он просто восхитителен и очищает душу от любой скверны... Так ли это?
- Да, все верно. - я сел, напротив.
- Отлично. Может поговорим?
- Я рад, что вы тоже понимаете - разговор неизбежен. Позволите мне начать?
- Не беспокойся, решение давно найдено, - Хотэй широко улыбнулся. - Ты видимо совсем тупой, раз не понял, что никто здесь не позволит тебе устанавливать свои порядки, Кокоро существует уже сотни лет, души пропадали и никого это не волновало. Думаешь появился как народный герой, и все тут же изменишь? Если ты не оставишь мысль об истреблении скверны - сильно пожалеешь.
-...а вы не пожалеете о своих словах? - Хотэй лишь посмеялся с меня, и предложил просто допить чай.
В главном зале меня ждала Юна и Астра, они начали пинать меня и сильно кричать, что я оставил их и заставил переживать, я смог вырваться от женских рук и крепко обнял их.
- Простите, так вышло, я не подумал.
- Ладно... Но где ты был?
- Ты не поверишь, Астра... - я улыбнулся.
- Мм, потом ты обязательно все нам расскажешь.
- Договорились.
- Мы не знаем, что произошло, но с тобой серьезно хотят поговорить семь богов. Они сказали, что, если ты не послушаешь их совета - будешь изгнан. Они дают тебе последний шанс поступить мудро. Хидео... Первый день, ты наконец на своем месте, и на грани изгнания!
- Я подвел вас? - я опустил голову.
-...Конечно нет, мы беспокоимся о тебе, ты ведь не можешь вечно прятаться в лесу. - Юна была очень расстроена и говорила с отпущенными глазами.
- Могу и хочу. Мой лес, это не тюрьма и не ссылка, не место реабилитации или перевоспитания. Это мой дом, мое детство, мои воспоминания, и, если нужно будет, я перестану стремиться стать частью этого мира, и создам совершенно другой. Поэтому я не боюсь их угроз, предубеждений и нравоучений, они прекрасно знают - я нужен им, а не они мне.
-...Какие красивые, но бессмысленные слова.
Позади меня стояли семь богов. Все они смотрели на меня с отвращением и недопониманием, злобой и ненавистью. Вдруг Эбису вышел вперед.
-...Ты, навлек на нас скверну.
- Что?
- Видишь ли, мы все обсудили. Ты ведь так хочешь быть хорошим и полезным, мы нашли решение проблем жителей Кокоро и то, как утолить твой юношеский энтузиазм.
-...Я слушаю.
- Эбису хочет сообщить что-то важное перед жителями на рассвете, поэтому будь готов, через час мы собираемся в главном зале, - высказался Хотэй. - Ступай в свою комнату, мы будем ждать тебя.
- Мы благодарим вас, господин Хотэй. - Юна взяла меня под руку, и мы направились в другую комнату.
-...Астра, подойди.
И тут мое сердце начало биться сильнее, я не хотел оставлять ее с ними, я боялся и не доверял им, ведь когда-то, они изгнали ее.
- Астра, нет, иди со мной.
- Не беспокойся, твоя прислужница скоро вернется к тебе, ступай. - Хотэй приобнял Астру и отвел в сторону. Я чувствовал, как она вздрогнула, ей страшно, но даже теперь, я не могу помочь ей, не могу взять за руку и защитить, неужели я все еще настолько слаб?
Я лежал на твердом как камень татами и продумывал то, как я смогу истребить скверну. Рядом сидела Юна и водила руками над моей головой что-то проговаривания, таким образом она отводила плохие мысли и волнения из моей головы.
-...Все еще волнуешься?
- Да.
- Не за чем, расслабьтесь, мой господин.
- Юна, - я схватил ее руку. - Скажи, почему ты так со мной? Почему отстраняешься, почему называешь господином, мы ведь... Мы! - мой поток чувств прервал стук в дверь. - Входите!
Когда дверь открылась, я увидел перед собой прекрасную, высокую и молодую женщину в красном роскошном кимоно. Ее длинные персиковые волосы свисали до самых колен, а глаза были настолько желтыми, будто в них прячется само солнце.
Бэндзайтэн - богиня воды и горных рек. Одна из семи богов счастья, почитаема и любима народом. Также, говорят, что она покровительствует музыке и иным изящным искусствам.
-...Здравствуй. - она поклонилась.
- Госпожа? - она медленно подошла ближе, изящно откинула низ своего наряда, она села возле Юны.
- Позволишь? - Юна опустила голову и отошла в сторону. - Тебе помогает водная медитация? Неожиданно и похвально.
- Госпожа Бэндзайтэн, что вы делаете? - я разнервничался, я не думал, что она придет ко мне и станет успокаивать.
-...Я богиня воды, никто кроме меня не сможет успокоить твою бурлящую юную кровь.
- Вы пришли, чтобы отчитать меня?
- Конечно же нет. Я наблюдала за тобой с самой первой встречи, ты очень наивный, справедливый мальчик... - Бэнтэн водила рукой надо мной очень сосредоточено. - Я вижу ты хочешь что-то спросить, что ж я отвечу на один твой вопрос и исполню одно твое желание. Ты мне приятен, я бы хотела сидеть рядом с тобой в главном зале, но, я хорошо увидела, что тебе здесь не место.
-...Почему? - госпожа замерла, затем мило улыбнулась и погладила меня по голове.
-...Здесь, правит зло, оно властвует над нами, водит за нос, и мы никак не можем его уничтожить.
- Я могу помочь.
- Нет... Не можешь.
- Честно говоря я много знаю о вас. В детстве бабушка водила меня в ваш храм, я молился о вашем покровительстве.
- Да, я помню твой нежный голосок в своей голове, - она тихо посмеялась. - Ты был таким милым ребенком... Но я так и не исполнила твое желание. - она протянула мне дощечку, которую я оставил у ее храма еще при жизни.
- Можно желание...?
- Да, я очень внимательно слушаю тебя.
-...Среди прислужниц Хотэя есть девушка, ее имя Коу. Я хотел бы увидеть ее. - недолго думая я сразу понял, что попрошу.
-...Но, Хотэй не отпускает своих прислужниц. Ты уверен в своем желании? Ты знал ее при жизни?
- Это для моего друга, он знал ее.
- Тратишь желание богини ради друга... Тебя не исправить, - Бэнтэн приблизилась. - Я выполню твою просьбу. Я надеюсь, ты не собираешься делать что-то не пристойное?
- Нет! Как вам это в голову пришло?
- Успокойся, я тебя поняла. - неловкий смех и дурашливость - всегда преследовало ее.
Уходя, прекрасная богиня, глядя на меня через плечо мило улыбнулась и помахала так, словно мы давние друзья, и совсем скоро, снова, встретимся...
- Господин? - через какое-то время девушка медленно вошла в комнату.
- Проходи.
- Вы хотели видеть именно меня, господин Дарутен?
- Ты помнишь что-нибудь из своей жизни?
- Нет, господин. - Коу была в легком замешательстве, но все еще смотрела, говорила и реагировала как робот.
-...И ты не помнишь, человека которого любила? Его звали Тамашии.
- Нет. Но, если он все еще где-то там, среди людей, то наверняка помнит и любит меня, разве важно что-то другое? Пусть я ничего не помню, но моей душе тепло от мысли, что кто-то там помнит и любит меня, спасибо вам за эти чувства, господин Дарутен. - Коу улыбнулась и поклонилась.
- Ты хочешь сделать ему подарок? Что-то, что будет напоминать о тебе?
-...Мне бы очень хотелось, но, я правда не знаю, что именно.
- Вот, - я достал фотоаппарат. - Ты знаешь, что это такое?
- Н-нет.
- Это устройство, которое способно запечатлеть красоту. Ты согласна?
- Это не больно?
- Совсем нет, просто смотри на меня и улыбнись так, словно смотришь на него...
- Поняла, господин.
Коу взяла свою косичку в руки, улыбнулась и начала перебирать волосы глядя прямо на меня. Я сделал много кадров, она долго смеялась и ворочалась.
-...Отлично, он будет очень рад.
- Спасибо вам, господин. - она подошла ближе, взяла мою руку и положила что-то в мою ладонь.
- Что это?
- Я не должна этого делать, я подвожу своего господина Хотэя, но вы помогли мне, поэтому я согласилась помочь вам. - Коу рассказала мне о том, что боги готовят для меня.
- Кто дал тебе эти травы?
- Госпожа Бэндзайтэн.
Коу дала мне сушеные травы, вымоченные в святом источнике, она сказала, что их нужно вдохнуть перед тем, как мне придется выйти к жителям вместе со всеми... Я так и сделал. Меня ждали, приближается рассвет. Я шел вперед, зная, что меня ждет, зная, что сейчас я должен принять важное решение. Они смеются надо мной, я для них шутка, ошибка небес, но я знаю, я пришел в этот мир не просто так. Я выбрал этот путь, я написал этот день, я создал себя сам.
Я вышел на балкон где стояли все семь богов, их приветствовали жители. Я без сомнений стал ближе всех к перилам, оставив позади самых влиятельных персов тысячелетий.
- Я начну, - не дождавшись ответа богов, я начал говорить. - Доброй ночи, жители Кокоро. Многие из вас не знают меня, но слышали о рождении восьмого бога счастья. Я даю слова сделать существование ваше и смертных лучше: без боли, страха и отчаяния. Я всегда на вашей стороне, я смогу помочь истребить скверну и спасти ваши души. Счастливого фестиваля вам, друзья. - жители начали аплодировать, чем очень разозлили богов. Хотэй оттолкнул меня назад.
- Жители Кокоро, мы, семь богов счастья, мы взываем к вам, к вашим, пока еще, чистым, человеческим душам! Мы, создали этот рай для Вас, чтобы уберечь от великого зла. Вам не о чем беспокоится, мы уже нашли решение, как спасти всех нас, - все затихли и начали внимательно слушать бога Хотэя. - Скверна пробралась к нам с того дня, как здесь появился ваш обожаемый... Человек. Но решение тому - изгнание.
- Что? Но богов не изгоняют! - выкрикнул кто-то из толпы.
- Мы понимаем ваши переживания... Каждый заслуживает справедливого суда. - высказался Дайкокутэн.
- Где же этот справедливый суд? Мальчик только прибыл в ряды богов счастья, а его пытаются чем-то обвинить! Не знает? - научите!
- Вы не понимаете, о чем говорите... - Хотэй с легкой усмешкой начал успокаивать жителей.
- Как так можно, он ведь тоже бог счастья! И то, что он был человеком, означает лишь одно: Он понимает нас, как никто другой! Он знает какого это умирать, какого терять любимых людей, какого ненавидеть, любить, смеяться и видеть радость! Это и делает его богом! - кричал один из духов в толпе.
Духи продолжали кричать и защищать меня, боги гневались и называли жителей "нелепыми глупцами", "отступниками" и "осквернёнными душами".
- Хватит! - я вышел вперед. - Хватит глупых криков, это ничего не решит. Я готов выслушать ваши обвинения, но только если их выдвинет великий Эбису. - все застыли на месте в ожидании ответа.
-...Справедливо, - Эбису подошел ближе ко мне. - Я задаю вопрос - ты отвечаешь.
- Да.
-...И так. Тебе известно то, что боги счастья создают святую воду?
- Да.
- А известно ли, что уже много лет назад, небеса запретили нам ее создание?
- Да.
- Ты создал святую воду этой ночью?
- Верно.
-...Если кто вдруг не знает, то создание святой воды отнимает большую часть сил и энергии. Процесс ее создания кропотлив и иногда опасен, и не так давно небеса нашли иной способ. Из всех источников в наших храмах, по всей стране начала течь святая вода, она ничуть не уступает созданной богами.
- Но в чем запрет? Ее создание никому не навредит, это мой выбор.
- Таков закон! К созданию святой воды, тебе легко можно приписать и несоблюдение наших правил, законов, дисциплины, мне продолжать?
- Нет, великий Эбису. Как вы и говорили, я молод, но точно не глуп. Я знаю, что как бы меня не защищали и не любили жители Кокоро, вы никогда не примите меня, я нужен вам только для вида единства и гармонии, этого не будет, я уйду, а вам придется справляться самим. Я готов уйти и дать слова вернуться тогда, когда мир будет на волоске от смерти.
- Хорошо. Но есть несколько, но...
- Я слушаю.
- Изгнанные боги не имеют права держать у себя прислужников. Юна останется в Кокоро, а Астру мы отошлем на остров Хоккайдо служить в одном из моих храмов. - сказал Эбису.
Думаете я не знал, что они ждут вспышки гнева? Конечно я знал, я продумал множество сюжетов, и оказался прав. Мне придется отпустить их, немного позже я найду решение и верну их домой, нужно лишь немного подождать. Юна и Астра кричали пока их держали прислужники, я ничем не мог помочь, лишь слегка улыбнувшись дал им понять, что все решиться.
-...Я в ваших глазах маленький плачущий котенок, но запомните меня и мои слова, - я подошел ближе к перилам. - Пусть небеса и боги отвернуться от меня, но когда-нибудь я научусь, наберусь опыта и сил, смогу создать новый мир, который так же, как и любой другой, не будет идеален, но каждый найдет в нем защиту и свое место. Счастливого фестиваля, друзья.
Один из прислужников подошел ко мне и снял мое кимоно, все украшения, и наконец попытался снять мои ленты, но разумеется - это просто невозможно.
-...Вы можете снять с меня камни, золото и дорогие ткани, но не ленты, - я посмотрел на них. - Вы же их хотите? Попробуй подойти, Эбису, тогда ты и узнаешь, насколько что-то не приметное может быть опасным. У меня нет "зубов", но когда-нибудь мы еще померимся.
- Великий Эбису, - вперед вышел старик и малыш Мако. - Мы с моим внуком давно знаем, что на самом деле происходит в Кокоро. Этой святой ночью, меня почти поглотила скверна, вы стояли и смотрели. Господин Дарутен не оставил меня, он спас и извлек остатки скверны в моем поврежденном теле с помощью святой воды, которую сам же и сделал. Той, что течет из источников просто не хватит чтобы помочь оскверненным, - жители тревожно перешептывались. - Мы с моим внуком, гордо можем звать себя изгнанниками и прислужниками Великого Дарутена там, в бамбуковом лесу. Вы можете забрать этих юных девушек, но не сможете запретит появится новым прислужникам. Мы отдаем свои души ему.
Так и закончилась очередная глава моей жизни, вы удивлены? Я вас понимаю. Боги хотели заполучить мои ленты, и у них бы все получилось, если бы... Не она. Госпожа Бэнтэн, она очень помогла мне. Когда я вдохнул эти травы, я почувствовал, как ленты по всему телу сжали мое тело. Как оказалось, благодаря этому они не смогли снять их с меня.
На пути в бамбуковый лес рядом со мной шел тот самый старик, которому я дал имя - Нобу, и его внук Мако. Эти двое воодушевленных людей верят и слушаю меня, ради такого результата, стоит стараться лучше. Я достал мешочек, в котором были травы, внутри был кусочек бумаги на котором написано: "Я увидела в тебе бога, в которого действительно верят люди... Скоро ты станешь великим и займешь свое место, удачи тебе, Дарутен."