Эфилд
Мои шаги эхом разносились по коридору. Подол роскошно украшенного платья, был поднят. На стенах поблёскивали огоньки, освещая мне длинный путь. Он не заканчивался, повторялся раз за разом. Я бежала не в силах остановится или увидеть конечную дверь. Ночь окутывала воздух своим ледяным дыханием. Развешанные старинные картины, словно наблюдая за мной, смеялись над моей глупостью. Каждый раз пробежав около них, я возвращалась вновь, разворачиваться не требовалась. Моё дыхание становилось всё тяжелее, а ноги уставали. Мышцы начинали ныть после пятьдесят шестого повторения длинного коридора, в котором, как казалось, не было изначально прописанного конца.
Меня трясли за плечи, пытаясь высвободить от ночного кошмара моей жизни. Капельки пота стекали по лбу. Слегка приоткрыв глаза, увидела рыжую макушку с волнующимся лицом. Соседка, заметив моё пробуждение, поднесла к моим губам прохладную воду, налитую в стакан.
- Уж лучше храпи, чем кричи во сне. - Пробубнила девушка помогая мне сесть. - Ты как?
Улыбнувшись на её слова, я привычным движением вытерла пот с лица. Дыхание потихоньку восстанавливалось в норму.
- Прошу за это прощение. - Ответила я слегка охрипшим голосом.
- Ты просишь прощение за то, что явно не можешь контролировать? - Она нахмурилась от негодования. - Я спросила, как ты? Сколько у тебя такое продолжается?
Слегка поморщившись от её голосистости, я вздохнула.
- Всё правда в порядке. Это продолжается сколько я себя помню. Сделать я действительно ничего не могу, но извинится должна, так как явно разбудила тебя.
Девушка неодобрительно вздохнула, но на этот раз промолчала, поставив стакан на поверхность тумбочки. За окном солнце только начало пробуждаться. Свесив ноги с кровати, я рассматривала комнату, в которой проведу в дальнейшем много времени. На моём столе стопкой стояли учебники.
- Пойду в душ. - Сказала я девушке, попутно взяв с собой полотенце.
Ванные процедуры заняли у меня минут двадцать пять. Открыв чемодан, я решила разложить то малое количество вещей, что взяла с собой. Свои записи и предоставленные учебники поставила на полки. Тем временем Луана, кратко заглянула за дверцу открытого мною шкафа.
- Тебе толком нечего надеть. - Мрачным тоном констатировала она увиденное.
- Есть такое.
Девушка, ухмыльнувшись заговорила:
- Отправимся в город.
- Хорошо. - Ответила я, не отрываясь от своего занятия.
Когда я повернулась, Луана уже держала перед моим носом наряд. Длинная чёрная юбка солнце-клёш на высокой талии, а также блузка с пышными рукавами бордового оттенка, на воротнике которой красовался драгоценный камень небольшой величины.
- Примерь, на этой неделе купила. Оно новое, идеально тебе подойдёт.
- Но... - Начала я, как тут же меня заткнули и всунули в руки одежду. - Благодарю.
Переодевшись, я чувствовала себя комфортно. Явно дорогостоящая ткань идеально мне подошла. Девушка, одобрив мой внешний вид с предвкушением начала собираться в город. За нашим окном красовался вид на заснеженные горы, в низах которых рос высокий лес заполняя своей густотой весь горизонт. Разные оттенки листвы предавали осенних красок. Слышалось удивительное пение птиц, словно струнная мелодия, окутавшая слух. Солнце яркими лимонными лучами пробивалось ввысь, заполняя светом широкие просторы. На коридорах постепенно начали вырисовываться люди. Мы с Луаной, выйдя из комнаты, направились на свежий утренний воздух. На дневном свете я смогла разглядеть обширную территорию академии. Лужайки, а также массивные деревья, на верхушки которых возможно было смотреть только запрокинув голову.
- Нам нужен проводник. - Сказала девушка, сканируя своим взглядом территорию.
Я слегка опешила.
- Разве ты не умеешь перемещаться сквозь пространство?
- Нет что ты. - Она отмахнулась. — Это умеют уже обученные маги, такие как Эстэр например. Как раз её я и пытаюсь найти.
- Но почему мы её ищем здесь?
- Слышала, что она любит утренние пробежки.
Я резко развернулась, глядя на Эстэр подбежавшую к нам совершенно бесшумно. Луана недоумённо на меня взглянула, затем заметив брюнетку, приветливо улыбнулась.
- О, так ты уже тут. Слушай, не могла бы ты перенести нас в город. - Сразу приступила к разговору рыжая. - Если хочешь, можешь присоединиться к нам. Этой девушке — Луана расслаблено закинула локоть мне на плечо. - нужно приобрести одежду.
Взглянув на меня, Эстэр незаметно ухмыльнулась. Затем сделав пару глотков освежающей воды, кивнула.
- Мне тоже нужно в город по своим делам. Я вас подброшу.
Девушка, не говоря больше ни слова, спокойным темпом побежала в сторону двери. Мы в ожидании с удобством присели на симпатичную скамью, зная, что брюнетка в скором времени вернётся. Ветерок развивал наши волосы. Мой задумчивый взгляд переместился на начавшую желтеть листву. Видимо тот человек на террасе был учеником академии. Он не наёмный убийца и не выглядел так, как будто следил за мной. Привычные мне люди, чьи лица скрывались под масками или же шарфиками, сразу нападали на меня, тренируя тем самым мою самооборону. К тому же, я нахожусь в другом мире и его лицо просто частично скрывала тень. Но улыбку я заметила.
- Ты из какого мира? - Спросила меня девушка.
- Эм... - Растерянно промямлила я. - Планета земля, Лондон.
- Мир Теллус значит. Люди там многое могут, но не открывают свои души для этого.
- Ты была там?
- Один раз за всю жизнь. - Луана улыбнулась. - В пять лет.
Взглянув на Эстэр, которая уже стояла перед нами, мы решили выдвигаться в путь. Девушка молча вскинула руку открывая портал. Рыжая тихо присвистнула, разглядывая переливания в воздухе. Утренний ветерок сменился затяжной прохладой. На этот раз всё закончилось быстрее и перед нами появилась широкая улица с магазинчиками. Не удостоив нас вниманием, люди продолжали идти по своим делам. Одетые в разнообразные одежды романтического стиля с добавлением рюш, волн и оборок. Одежда не имела вид Лондонской современности. Луана сразу взяла меня под руку, последовав за брюнеткой. Вскоре девушка также была в крепком захвате цепких рук. Ошарашено глядя на рыжую, Эстэр не успела вымолвить ни слова, как уже шустрым шагом была поведена в сторону магазинов.
- Я предпочитаю, чтобы ты провела время в нашей компании. - Весело пролепетала Луана.
Её взгляд, пробегающий по витринам и уверенный шаг, направляющийся к двери, не предоставил девушке выбора. Прозвенел колокольчик. Войдя внутрь, можно было заметить старинные часы, стоявшие в углу. Золотистые стрелки указывали на девять часов утра. В помещении витал аромат кедрового ореха. Чуть ли не подлетев в порыве восторга, Луана начала перебирать одежду, высказывая своё мнение по поводу тканей.
— Вот это платье идеально сядет по твоей фигуре Сабрина. Мягкий покров с вышитыми серебряными нитями на рукавах.
Эстэр тем временем, молча подошла к чёрным штанам с высокой посадкой, затем взяла светлую блузу с свободными рукавами. Всунув одежду мне в руки, она произнесла:
- Подойдёт для занятий с оружием.
Я благодарно кивнула, сразу заходя в раздевалку. Как и сказала девушка, в наряде была предоставлена свобода движению подходящей для боевого искусства. Стиль объединялся с комфортом. Когда я вышла, рыжая закатив глаза, впихнула меня обратно с горой разнообразных платьев. Через какое-то время любуясь своим отражением в большом бронзовом зеркале, я перевела внимательный взгляд на его туманную поверхность. Брюнетка подошла сзади и мимолётно улыбнулась.
- Ты также можешь это ощущать.
Не поворачиваясь, я спросила:
- Что именно?
- Зеркальце не простое. - Дотронувшись пальцем до его поверхности девушка ухмыльнулась. - Его энергия отдаёт людьми, которые смотрели в него. Безобидно, но не приятно.
- У вас все зеркала такие?
- Нет.
Коротко ответила она и развернувшись на пятках, направилась в сторону совершенно незаметной пожилой дамы, которая, легонько покачиваясь в кресле, сидела и вязала длинную красную пряжу.
- Здрасте. - Эстэр привлекая внимание старушки улыбнулась ей краешком губ. - Мы хотим оплатить покупки.
- С вас двадцать серебряников. - Озвучила она суму, даже не посмотрев на одежду.
Девушка вытащила из кармана своего чёрного плаща мешочек, который доверила ей моя мама. Слышала, что там хватит и на покупку замка. Не имею понятия, как в него могло столько поместится. Брюнетка украдкой что-то прошептала и достав оттуда ровно двадцать серебряников, положила их перед женщиной. Та, не взглянув на сумму, спокойно продолжила своё занятие. Эстэр вложила сокровищницу мне в руку и вышла из магазина. Луана и я, попрощавшись с продавщицей вышли следом.
- Встретимся позже, я вас найду. - Девушка растворилась в толпе, тем самым, не позволяя нам отследить её направление.
Рыжая, снова взяв меня под руку, направилась вдоль улицы.
- Как называется этот город? - Поинтересовалась я.
- Эфилд, столица мира в котором мы находимся.
Людей становилось всё больше. Каждый из них жил своей особенной жизнью. Торопясь или совершенно не спеша прогуливаясь мимо магазинных витрин. Многие с улыбкой принимали это утро, а есть те, кто смотрели хмуро и шли таким грозным шагом, словно нашли свою цель для очередного убийства. Видящие магию. Вот чем отличались эти люди. Они принимали её.
Среди толпы послышался жалобный крик.
- Вор! Он украл мой товар! Словите этого гада!
Люди есть люди. Передо мной мужчина в серых одеяниях, убегал от кричащей продавщицы, оглядываясь назад и чуть ли не спотыкаясь. Очень глупо, ведь так он никуда не добежит. В одной руке можно было приметить лазуритную шкатулку. В другой жалко выглядящий нож. Так как направлялся он в нашу сторону, я схватилась за рукоятку рапиры. Но опередив меня, другое лезвие было приложено к его горлу. Я слегка разочаровано посмотрела на нашего спасителя. Высокий юноша со светлыми волосами. На его лице в этот момент играла озорная ухмылочка.
- Как жизнь? - Задал он вопрос застывшему.
Мужчина так ничего и не ответив, рыча, сделал выпад ножом. Столь отчаянный ход был прерван, когда его мгновенно сбили с ног. Блондин пожав плечами, легко забрал шкатулку.
- Видимо не очень. - Проговорил молодой человек. Затем развернувшись к нам, лучезарно улыбнулся. - Дамы, вы в порядке?
- В полном. - Ответила я.
Обойдя эту нарисовавшуюся сцену стороной, мы не оглядываясь, направились вперёд.
- А он ничего такой. - Заговорщицки прошептала мне на ухо Луана.
Перед нами внезапно оказалась Эстэр. При этом она нахмурившись, вопросительно наклонила голову.
- О чём вы толкуете?
- Ты так быстро вернулась? - Удивлённо произнесла рыжая.
- Мне не было смысла уходить на долгое время. Думаю, мы все не завтракали. Есть возможность это исправить.
Она молча развернулась и быстрым шагом направилась в неизвестную сторону. В начале, слегка затормозив, мы двинулись вперёд, за видимо, очень изголодавшей девушкой. Ведь как ещё можно было понять её спешку, если не погоню за вкусной едой? Поворот за поворотом и вот мы уже около симпатичного ресторана. Брюнетка, не останавливаясь, влетела в его открытые двери. Мы с удивлением наблюдали, как воодушевлённая Эстэр, уже сидев за столом заказывает три огромные миски лапши. Произошло это совершенно мимолётно. Присев за её столик, мы первое время озадаченно молчали. Нам довольно скоро принесли душистую лапшу, а также предложили различные напитки.
- Я за всё заплачу, можете есть. - Ухмыльнувшись сказала Эстэр.
Мы приступили к нашей утреней трапезе. Еда была аппетитной, и мы с удовольствием опустошали свои тарелки. Луана начала восторженно рассказывать Эстэр про события, произошедшие в её отсутствие.
- Я заметила, что у него были зелёные глаза. - Без остановки лепетала девушка. - И такая загадочная улыбка!
- Ты разглядывала его цвет глаз? - Непонятливо проговорила я.
Эстэр не отрываясь от еды без интереса проговорила:
- Этот блондинчик с ухмылочкой зовётся Алексом. Вечно лезет куда не надо.
- Но он же остановил вора, у которого при себе было оружие. Этот страшный мужчина бежал прямо на нас!
Я поцокала языком косо глядя на рыжую. Совершенно это проигнорировав, девушка продолжала говорить свою восторженную речь уже интересуясь от куда Эстэр знакома со столь прекрасным молодым человеком.
- Уверенна ты с ним столкнёшься в академии.
- На каком он курсе?
- Алекс Островский учится на третьем курсе.
- Ясненько. - Также с улыбкой сказала Луана уже быстро переключаясь на следующую интересную для неё тему.
За окном деревья раскачиваясь на ветру постепенно перекрашивали свои пушистые листья в светло-жёлтый цвет. В излюбленном Эстэр ресторане присутствовал камин, в котором потрескивали разгорячённые огнём дрова. Во круг нас, беседовали люди, попивая в основном безалкогольные напитки. Тихо постукивали приборы. Я вдруг озадачено затормозила, внимательно прислушиваясь к окружающей речи.
- Неужели мы все говорим на английском?
Брюнетка, покачав головой усмехнулась заданному вопросу.
- Нет, мы говорим на языке магов. - Её взгляд внимательно следил за моим. — Это произошло ещё в том книжном магазине. Мне хватило сказать тебе пару фраз, как ты сразу перестроилась на знакомый тебе с детства лад.
Я втянула воздух без возможности его выдохнуть. Перебирая в голове каждое сказанное мной слово на неизвестном языке. Послышался сёрб напитка, Луана отставила свой стакан и подперев кулачком голову, с интересом наблюдала за нашим разговором. Я натянуто улыбнулась, решив отхлебнуть свой фруктовый чай.
— Это довольно удивительно. - Проговорила я, уже прислушиваясь к своей речи.
- Давайте ещё пройдёмся. - Эстэр встала со стула накидывая на плечо сумку.
Я согласно кивнула, следуя за девушкой. Улица снова встретила нас людьми. Мы втроём не спеша шагали, разглядывая главный рынок Эфилда. Рыжая радостно указала пальцем на магазин с бижутерией.
- Я давно хотела в него зайти.
Переводя взгляд на небольшое расстояние, я увидела книжную лавку. Привлекая внимание, деревянная вывеска раскачивалась на ветру.
- Давайте вы вдвоём зайдёте. Я хочу взглянуть на книги.
- Советую тебе не выходить на улицу одной. - Сказала брюнетка влекомая Луаной внутрь здания.
- Беспокоишься за меня? - Ухмыльнувшись проговорила я.
Уголок её губ приподнялся в холодной улыбке.
- Подначиваю.
Открыв дверь, я ступила за порог, меня сразу окутал запах стариной бумаги. Тихо, только где-то отдалённо тикают часы. За пустующей стойкой, находилось кресло с лежавшим на нём объёмным пледом. Я провела ладонью над чашкой ещё тёплого кофе. Бесконечные стеллажи заполняли всё оставшееся пространство. Я мягким движением погладила рукоятку своей рапиры. Зашагав дальше, начала рассматривать книги. Стеллажи были высокие, заглянуть поверх них не получалось. Солнечный свет проникал внутрь сквозь стеклянный купол, который находился в самой дальней точке обширного потолка. Я обвела пристальным взглядом второй этаж, состоявший из балкона. Всё ещё прислушиваясь к тишине, ступала бесшумными шагами. Чувство не выдавать своё присутствие, держалось крепкой хваткой. Слегка облизнув губы, я разглядывала объёмные тома. "Ардин Полос Изучение магии". Выдвинув книгу из полки, я с интересом пробежалась взглядом по обложке. Мой слух уловил лёгкое шуршание где-то позади меня. Кратко ухмыльнувшись, выпустила из рук книгу, чтобы та с грохотом упала на пол. Затем присев на корточки, я потянулась, собираясь поднять её, но моя рука столкнулась с чужой. Подняв холодный взгляд, увидела перед собой мужчину с лицом зеленоватого оттенка. Его глаза были белыми, а зрачки присутствовали тонкой вертикальной полоской. Голова была покрыта чёрным капюшоном. Он строил нечто похожее наподобие улыбки.
Я, чуть скривившись произнесла:
- Ну и физиономия у тебя.
Моментально вытащив из ножен своё оружие, я тонким лезвием взмахнула им. На том месте, где только что присутствовал мужчина, оказалось пусто. Он, не поворачиваясь отлетел назад.
- А я так не умею. - Слегка разочаровано буркнула я, схватив лежавшую книгу.
Страшилище с невезучей рожей решил сразу приступить к своим выпадам. Оглядев здешние узкие просторы, я приняла своё решение, выбраться в более свободное место. Но вот только не думаю, что будет уместно бежать, повернувшись к нему спиной. Я свернула на соседний ряд. Повезло, что дошла до такого места. У меня было не очень много времени, чтобы выбежать. Поэтому я кое-как схватила первый попавшийся томик и слегка повернув голову кинула его в уже мчавшегося сзади преследователя. Видимо не ожидав такого моего решения получил он прямо по своей мордашке. На улице меня окутал свежий ветерок. Не тормозив, побежала лавируя между многочисленными людьми.
- Всё-таки подначила меня Эстэр. - С лёгким смехом промолвила я.
Сворачивала я, с самых разнообразных улиц. Но незнание местности, как бы банально это не звучало, привело меня в тупик. Скажем самого подходящего места для неравноценной драки не найти. Развернувшись на пятках, я никого не увидела. Но любитель чтения, это мгновенно исправил, появляясь прямо из воздуха. Легко ему, даже никуда бежать не нужно было. С так называемого лица, не сходил бешеный оскал. Сделав выпад вперёд, он ударил своим оружием по моей рапире. Я, отбив тяжёлый удар, проехала ступнями по земле расстоянием в полметра. Следующий его ход, заключался в том, чтобы приукрасить свою железку искристыми молниями. Целясь в мою голову, рассёк ими воздух. Я тем временем увернувшись, провела лезвием по его боку. Затем, изящно кувыркнувшись в сторону, пнула ногой. Слегка потеряв равновесие, мужчина снова развернулся ко мне, выглядев, при этом чуть растерянным. Видимо не часто его пинали, в ответ на столь яркие заклинания. Догадавшись, что отбить магический удар простым оружием невыход, я уклонялась, продолжая задевать острым лезвием своего преследователя. Но поверхностные ранения для него не играли особой роли. Неприятный мужчина был словно в собственном тягучем трансе. Воздух сгустился, молниеносным движением его удар был отбит, не мной. Проскользив пару метров, зеленоватый, опираясь на своё оружие поднялся, смотря злобным взглядом на Эстэр. На её лице показалась раслабленая, лишённая бурной реакции ухмылка. Девушка, встав в боевую стойку, провела в воздухе своим мечом нарисовав серебряный узор. Мужчина попытался отбить его, в порыве он даже ударился о соседнюю стену. Но движения девушки были отчётливо быстрые. Её глаза блеснули серебром. Преследователь вскоре лежал на земле, за секунды превращаясь в камень, покрывался чёрной коркой. Эстэр засовывая оружие в ножны проговорила:
- Лицом ты не вышел, так ещё хуже.
Затем развернувшись в мою сторону, недовольно наклонила голову на бок, задавая тем самым немой вопрос. Я расслабленно спрятала рапиру и обойдя девушку, склонилась над телом. Кожа мужчины, окаменев, начала пускать мелкие трещины. Взяв его оружие в руки, поднесла к своим глазам, внимательно разглядывая.
- Из моих сведений этот крупный меч напоминает одну из разновидностей рам дао. У него большое изогнутое лезвие. Такое оружие уж точно не предназначалось для простой самообороны. - Размышляла я вслух.
Вложив железку в руки стоящей неподалёку Эстэр, я продолжала проходиться взглядом по чёрному, как пепел трупу. Девушка, покрутив меч в руках слегка нахмурилась.
- Такое редко используют в этом мире. По личному оружию человека в основном многое можно сказать. Это видимо использовалось на короткое время.
- А это - Я кивнула на его уродливое лицо. - нормально, что он был зелёным?
Брюнетка усмехнулась.
- Не думаю.
Подул ветерок, начиная, раздувать в порошок нашего нового лежачего знакомого.
- Оу... - Произнесла я, делая шажочки в сторону.
Эстэр больше не озвучив ни слова, направилась дальше по улице, собираясь выйти из этого тупика. Я, пожав плечами отправилась следом, подравнивая наши шаги.
- Где ты затеряла Луану?
- Выкинула по дороге к тебе.
Когда мы вышли на оживлённую улицу, рыжая появилась в нашем поле зрения, озорно помахивая рукой, полной пакетов с различными покупками. Эстэр устало вздохнула, открывая портал. Девушка, разгоняясь начала пробираться к нам через всю толпу. Не скидывая улыбку с лица, последовала за нами через меж пространство.
***
Комната встретила нас яркими лучами солнца, которые пробивались сквозь окно. В камине потрескивали дрова, насыщая теплом каждый уголок. Луана сразу побежала в душ, чтобы смыть всю городскую пыль. Присев в удобное кресло, я жестом указала на соседнее, приглашая Эстэр. Но девушка, продолжив стоять произнесла:
- Ты его случайно обнаружила или решила познакомиться?
Усмехнувшись, я ответила:
- Скорее это ему очень захотелось познакомиться со мной, в таком романтичном месте, как книжная лавка. Не повезло парню.
Брюнетка всё же присела, разглядывая чарующий танец огненных волн.
- Кто-то знал, что я подамся искушению заглянуть туда. Пустующее помещение, доверху набитое книгами и где-то в тени тебя поджидает уродский зеленоватый наёмник. Как мило с их стороны.
Эстэр не выдержав с лёгким смехом фыркнула. Вбежав в гостиную, Луана дала нам в руки по чашке горячего напитка. Затем усевшись на третье кресло, с интересом слушая наш разговор, начала сёрбать сладкий яблочный чай с нотками корицы. Брюнетка, вдохнув аромат, нехотя сделала маленький глоток.
- Я так понимаю, — Проговорила рыжая. - у тебя нет большого опыта в магии. Хоть по тебе не скажешь, но ты долгое время жила в мире Теллус. А там точно магию не практикуют. Или мы все просто не видим это... - Задумчиво пролепетала девушка. - В любом случае спрашивать тебя как ты здесь очутилась не имеет смысла. Я всё виду к тому, что хоть моя магия пока что не обширна, помощь ты получишь. - Луана улыбнулась, чувствовалось её старание внести в свою улыбку как можно больше тепла. - А вообще ты мне нравишься! У тебя присутствует особая внутренняя гармония.
Эстэр саркастично выгнула бровь, слушая нескончаемый лепет моей соседки. Затем откинулась на спинку кресла, продолжая, глотать напиток. Когда её лицо недовольно своим пристрастием нахмурилось, она отставила чашку в сторону и поднялась.
- Я пойду. - Только и сказала она, направляясь к двери.
Наклонив голову чуть в бок, я хитро улыбнулась, провожая её пронзительным взглядом. Стрелки тикающих часов показывали на начало второго.
***
Девушка, тихо ступая по коридору, свернула на длинную лестницу, уходящую высоко в небо. Её накидка покачивалась в такт каждому шагу. Постучав в знакомую ей дверь, она получила приглашение войти. Кратко поздоровавшись с владельцем кабинета, Эстэр положила перед его спокойным взором оружие с изогнутым лезвием.
- Ваше предположение оказалось верным, директор.
От автора:
Конец третьей главы. Благодарю за чтение, до скорых встреч!