Описание истории

В романе описываются приключения пассажиров китобойной шхуны-брига«Пилигрим», весь экипаж которого (5 матросов и капитан) погиб в результате схватки с китом. На судне остались: младший матрос Дик Сэнд, кок Негоро и пассажиры: миссис Уэлдон и её маленький сын Джек, кузен Бенедикт (двоюродный брат миссис Уэлдон, энтомолог), а также чернокожая няня Нэн. Командование принимает пятнадцатилетний младший матрос Дик Сэнд. Управлять кораблём ему помогают пятеро негров, спасённых с потерпевшего бедствие судна.