Вредные привычки

Пабло выпустил дым изо рта и прислонился спиной к стене, игнорируя изучающий взгляд Марко, который явно задался целью прожечь в парне дыру. Весь этот день Марко не спускал глаз с Виттории, каждый раз пытаясь поймать ее в коридоре для разговора, но она, будто читая его мысли, исчезала из поля его зрения ровно за мгновенье до того, как парень начинал ее искать. Пабло же бросал на нее косые взгляды на уроках с намерением хоть что-то увидеть в ней. То, что вчера поведал им Марко после ухода девушки, не дало никакой конкретики.

- Так, ну и кто это такая? – спросил Пабло. Он заметил, что прежде чем ответить, Марко переглянулся с Беккой, и только после того, как девушка ему кивнула, он посмотрел на друга.

- Это наша с Беккой подруга, - пожав плечами, сказал Марко. Его голос был ровным, и все выглядело как само собой разумеющееся. Но вот только Пабло не устраивал такой расклад событий.

Они с Марко знакомы с самого детства и были лучшими друзьями, считая друг друга братьями. Иногда родители именно так их и называли. Факт того, что у Марко есть друзья, помимо Пабло, не сильно удивил парня, хотя немного и насторожил. Его больше потрясло, что о существовании такого вот друга, Пабло ничего не знал. У них никогда не было никаких тайн друг от друга.

- И откуда она взялась? – озвучил свои мысли Пабло.

- Познакомились в прошлом году в Праге, когда уехали туда на каникулы, - ответила Бекка. – Она там праздновала свой день рождения с сестрой, и мы познакомились в клубе. Провели мы тогда вместе две недели, а потом продолжили общение.

- А вот как раз насчет сестры, - Пабло с издевкой произнес последнее слово и повернулся к Марко, изогнув левую бровь. – Не хочешь объяснить, что это значит?

Марко тем временем рассматривал свои руки и совершенно не собирался отвечать на этот вопрос. Он не хотел рассказывать об этой стороне своих с Витторией отношений даже лучшему другу. Он поднял взгляд на Пабло, тяжело выдохнул и развел руки в стороны.

- Просто так получилось, - он в упор посмотрел на друга, дав понять, что никому не разрешается входить на эту территорию.

Весь вечер и весь сегодняшний день Пабло думал об этой непонятной связи Марко и этой новенькой. Марко был первоклассным игроком в баскетбол и подавал большие надежды. Все кто хотя бы раз встречались с Марко, в один голос подтверждали, что он обладает непомерным обаянием и бьющей через край харизмой. Он был любимчиком в школе, но явный раздолбай в учебе. Но учителя прощали ему все за его умение красиво вывернуть ситуацию и за его обаятельную улыбку. Его давно признали душой любой компании, в которую он входил. Но Марко очень строго охранял личные границы. За все эти годы он признал в своем окружении только Бекку и Пабло. Да и то, с другом он не всегда делился чем-то личным. Пабло определял, что с парнем что-то не так только по его настроению - он иногда слишком ярко проявлял эмоции.

И именно этого Пабло не мог понять. За этой фразой «так получилось» явно скрывалась очень интересная история. Марко не мог подпустить первого встречного человека к себе, зная его биографию. И тот момент, что они знакомы всего лишь год, дал Пабло почву для размышлений на вот уже второй день. И от этого он все сильнее раздражался. Она занимала слишком много место в голове парня, хотя он знал всего лишь ее имя.

Хотя, нет. Ее родители. Марко был крайне удивлен, что Пабло знает их имена. Но и сам парень уже успел пожалеть, что задал этот вопрос Виттории. Он подумал, что это всего лишь совпадение и поэтому решил узнать. Имена ее родителей он слышал от своего отца, - когда-то у них был общий проект и они собирались вести совместный бизнес. Пабло казалось, что они просто однофамильцы, когда он услышал полное имя Виттории. Но она подтвердила его догадку и оттого стала еще интересней.

- Чувак, ты здесь? – Марко потрепал Пабло по плечу, выдергивая того из своих мыслей.

- Да, просто задумался, - ответил парень, затянувшись сигаретой и стряхивая пепел. Они не часто курили. Пара сигарет в неделю, только перед уроком физкультуры и иногда, чтобы привести в порядок свои мысли.

- Слушай, я примерно знаю, о чем ты думаешь, - Марко нахмурил брови и потушил сигарету. - Но я тебе говорю, не пытайся ее узнать. Не лезь к ней.

- А ты сейчас волнуешься за нее как за кого? – Пабло оттолкнулся от стены и подошел впритык к Марко, язвительно сощурив глаза. – Как за подругу или как просто за девчонку.

Пабло не зря дал ему право выбрать. Если Марко переживал за нее как за обычную девчонку, Пабло даже не обратит внимания. Все знали его отношения к девушкам, и это часто становилось поводом для осуждения, но ни Марко, ни тем более сам Пабло не обращали на это внимания.

А вот если как за подругу, то это становилось даже интересно, потому что Пабло хотел узнать, насколько далеко Марко с новенькой зашли за эту грань «дружбы». Он ясно чувствовал, что у них не просто приятельские отношения. Там что-то большее. И это была еще одна причина его раздражения. Пабло не знал, в каком направлении ему думать, и он терял контроль над ситуацией, что просто выводило его из себя.

- Как за сестру, - холодно ответил Марко. – Я знаю тебя как никто другой, Пабло, и знаю, что ты можешь сделать. Но еще лучше я знаю ее. Она хуже нас всех вместе взятых. Я уже сказал, что она – наша головная боль.

Пабло не успел ничего ответить, их окликнула блондинка, которая спешила к ним.

- Вот вы где, наконец-то, - сказала Бекка, выравнивая свое дыхание. – Хотя сразу должна была догадаться, что вы здесь.

Она закатила глаза, когда увидела их с сигаретами в руках. Она уже много раз говорила Марко, что КПД этого действия равно нулю. Какой смысл усиленно заниматься спортом и посвящать ему все свое свободное время и мысли, и одновременно с этим просаживать свои легкие. Но Марко на такие ее выпады только отмахивался, говоря, что у него отменное здоровье и ему ничего не грозит. Как всегда, парень был слишком самонадеян.

- Ты чего такая запыхавшаяся? - спросил Марко, приобняв девушку по дороге в школу.

- Хотела вам сказать, что мы опаздываем на урок, - ответила девушка. – Вы, кстати не видели Витторию? – девушка поочередно посмотрела на парней и поймала недоуменный взгляд Пабло. С чего он вообще должен был ее видеть.

- Нет, она сегодня весь день как будто прячется от меня, - сказал Марко, пропуская Бекку вперед, когда они зашли в школу. – Надеюсь, она уже в зале, надо с ней поговорить.

Зайдя в спортзал, Марко обвел взглядом учеников в поисках Виттории. Но, видимо, сегодня она решила играть до конца. Среди девчонок в одинаковых формах он пытался найти ту, которая всегда выделялась. И это совершенно не было связано с одеждой. Именно таким образом она и не хотела, чтобы ее замечали.

Он мог узнать ее по ее энергетике. Она притягивала к себе своим внутренним светом, будто озаряя всех и все. Такое сравнение заставило Марко грустно улыбнуться.

Если бы они только знали чего ей стоит этот свет. Он уловил движение справа от них.

- Привет, милый, - сказала Паола, подходя к Пабло и целуя того в щеку. Парень сегодня был не в том расположении духа, чтобы отвечать девушке, хотя та, заметив настроение Пабло, сразу же переключилась и начала разговор о каких-то никому не нужных пустяках.

- Паола, ты не видела Витторию? – перебил Марко ее надоедливое жужжание.

- Видела, вон там, - девушка махнула рукой в сторону скамеек. – Сцепилась с Максом и Тео.

- Что значит, сцепилась? – напрягся Марко, и уже было пошел в сторону Виттории, но его за руку придержала Бекка. Парень напрягся еще больше, не понимая, почему Бекка его остановила, и вопросительно посмотрел на нее.

- Не лезь, - стиснув зубы, сказала блондинка. – Посмотри.

Она повернулась в сторону Виттории, и Марко понял, почему Бекка его остановила. Помимо Макса и Тео, в этой немой сцене «знакомства» присутствовала и Лия. Макс что-то произнес, и вряд ли это «что-то» имело положительную окраску, потому что в следующий момент Лия моментально среагировала, и хотела было двинуться в сторону парней, которые залились противным смехом, но Виттория, не глядя на девушку, произнесла ее имя. Лия посмотрела на нее и была крайне удивлена, когда та мотнула головой в сторону, чтобы девушка ушла. Но в тот же момент Виттория встала со скамьи и скрестила руки, все также, не смотря на Лию, и той не осталось выбора, кроме как уйти.

- Лия, - позвала девушку Бекка. Когда та подошла, Марко нетерпеливо спросил:

- Какого черта там происходит?

- Ну... - Лия медлила, не зная как начать, но, почувствовав агрессию, которая исходила от Марко, она собралась и продолжила. – Мы сидели, разговаривали, и к нам подошли Тео с Максом. Спросили...Почему Виттория...Ммм... В общем, почему она не в форме, - последние слова девушка проговорила так быстро, что Марко пришлось подойти ближе, чтобы понять, что она протараторила. И это дало ему понять, что девушка пыталась, как могла, смягчить фразу, которая была сказана на самом деле.

И он почувствовал, как еще один ряд кирпичей разрушился на фундаменте его выдержки, которая все еще удерживала его на месте. Она и рука Бекки.

- Дальше, - поторопил Марко девушку, которая не знала продолжать ей или все - таки стоит незаметно убежать.

- В общем, слово за слово ... и Макс сказал, что ..., - Лия явно не знала, как это произнести, но собрав последние крохи смелости, которые исчезали прямо пропорционально терпению Марко, произнесла. – Короче, он сказал, что ей стоит держать язык за зубами, иначе он найдет другое применение для ее рта.

И вот тут выдержка Марко так затрещала по швам, что он готов был поклясться, что услышал звук. Но то, что он увидел, дало полную уверенность - звук был реальным.

Тео вскинул руку, и совершенно непонятно на что он надеялся, хотя судя по всему, он считал эту руку лишней. Виттория развернулась к нему всем корпусом и перехватила своей ладонью эту самую лишнюю правую конечность Тео. Он ведь так горел желанием с ней расстаться. Глядя со стороны, можно было подумать, что девушка просто держит его за запястье, но парень так сильно скривил свою физиономию и так усердно дергал свой рукой, что стало понятно – парнишка доигрался.

Виттория явно была не против собравшихся зрителей этого действия, но она решила его закончить, как только увидела преподавателя, ради которого, собственно, и пришла сюда. Откинув от себя руку Тео, и с лицом полным отвращения, прошипев ему что-то сквозь зубы, она прошла мимо парней.

Марко освободился от хватки Бекки, которая становилась все сильнее по ходу рассказа Лии, и пошел в сторону одноклассников. Но Бекка обвила рукой его торс, повернула к себе лицом и произнесла:

- Подожди, сначала нужно поговорить с ней, пусть она все расскажет. Ты ведь знаешь ее, она не одобрит того, что ты хочешь сделать.

Марко скептически посмотрел на девушку, но, закатив глаза, решил отступить. Бекка была права. Виттория очень не любила, когда вмешиваются в ее дела, в ее личное пространство. Не смотря на альтруистический и благородный порыв Марко защитить сестру, он был уверен, что она расценит это как принижение своих способностей. Она терпеть не могла, когда ее защищали, будто она сама не могла за себя постоять. Марко бесила эта черта Виттории, но он даже на расстоянии мог оценить ее настроение сейчас, и поэтому решил дождаться ее.

Он увидел, как девушка взяла свою сумку, передав учителю какую-то бумажку, и направляется к выходу, и будто не замечая их бравую компанию, она хотела пройти мимо, но Марко взял ее за руку выше локтя и несильно потянул к себе. Девушка даже не сдвинулась с места и, переведя взгляд со своей руки на парня, выгнув бровь, спросила:

- Не поняла?

Марко понял что сделал, тут же отпустил девушку, но смерил ее строгим взглядом, и она поняла, что ее ждет разбор полетов за весь день игнорирования.

- Почему ты весь день от меня бегаешь? – спросил парень, и Виттория закатила глаза на такую предсказуемую реакцию Марко.

- Я от тебя не бегаю, - сказала девушка уставшим и слегка раздраженным голосом. – Это ты зачем-то весь день меня преследуешь. Не соизволишь объяснить, с чего такой интерес к моей персоне и почему ты сейчас меня остановил?

Марко давно привык к такой манере общения Виттории, но все же иногда такой тон девушки заставлял его напрягаться. А вот Пабло, который пока что не знал, кто она такая, был крайне удивлен подобным поведением девушки, хотя внешне этого и не показал. Весь его внешний вид выражал не более чем безразличие.

- А с того, что ты так и не объяснила, почему ты вчера отменила наш разговор и встречу.

- Начнем с того, что я не должна тебе ничего объяснять, - произнесла девушка, стряхивая невидимую пыль с плеча Марко, переводя на него взгляд. – И потом, я тебе уже сказала вчера, что я была в ресторане с Корделией и не смогла с вами встретиться, - Виттория повернулась к Бекке и подарила свою искреннюю улыбку. Пабло заметил, что при этом на ее правой щеке родилась небольшая ямочка.

- Когда ты будешь свободна? – Марко не оставлял свои попытки добраться до истинных причин девушки нахождения здесь. Виттория шумно выдохнула, поняв замысел парня, и признала неизбежность их разговора. Девушка потерла глаза и положила свои ладони на плечи Марко, пристально посмотрела на него и ответила:

- Для тебя, братик, я всегда свободна.А вот для твоей дотошности и желания докопаться до моего мозга я занята, пожалуй, ближайшую жизнь.

Виттория посмотрела на Бекку, кивнула ей и уже решила уйти. Но Марко сжал ее ладонь и, заглянув в глаза, произнес:

- Не исчезай.

Девушка прикрыла глаза, пытаясь закрыть свой разум от воспоминаний, которые радостно замахали руками, услышав эти, казалось бы, простые два слова. «Не исчезай». Он ей сказал это лишь однажды, на Рождество. Тогда она впервые не ответила на его звонок. Ни на тот, ни на последующие, которые разрывали ее телефон три дня подряд. Тогда она первый раз себе позволила открыть ему настоящие эмоции, пусть и ненадолго. После этого он попросил ее так больше не делать. Вот только весь нюанс именно в том, что он всего лишь попросил. Она ведь ничего не обещала. И вот он говорил это опять, будто чувствуя, что что-то происходит. Будто заочно боялся, что она опять не ответит ему.

Виттория тепло улыбнулась ему, поцеловала в щеку Бекку и пошла на выход из спортзала. Спиной она ощущала встревоженный взгляд Марко, и такой же грустный Бекки. Но вот только к ним добавился еще один. Она не могла понять, кому именно он принадлежал, но она почувствовала холодное покалывание с левой стороны, которая никогда не заживала и не переставала ныть.

Но сейчас, будто кто-то решил влить ей под лопатку лидокаин. Левую сторону обожгло миллионом маленьких иголочек и ей на мгновенье стало легче, ровно до тех пор, пока она не вышла из зала. Тогда действие ее неизвестной анестезии кончилось, и привычная боль вернулась к ней снова. Но она уже привыкла к ней, привыкла ощущать ее лишь фоном для всех своих эмоций и чувств. Это было бы слишком просто, она и не надеялась, что боль уйдет, просто было непривычно ее не чувствовать. Как-то легко.

Девушка усмехнулась абсурдности собственных мыслей и зашагала в сторону парковки.

***
Воздух был пропитан запахом кофе и яблочного пирога. Казалось, весь мир рухнет, но эта атмосфера кофейни будет стоять вместе с ней на руинах прошлой жизни.

Он никогда не отличался сентиментальностью, скорее даже наоборот, об этом было смешно подумать, он не придавался ностальгии, но они ходили сюда с самого начала школы. Это было неким ритуалом: не сговариваясь, они понимали, что нужно пойти и выпить кофе, какими бы брутальными и крутыми они не были, но эту традицию они сохраняли неизменной. Она давала понять, что все по-старому, ничего не изменилось.

Но именно сейчас, сидя на кожаном диванчике, ожидая свой заказ, Пабло понял, что ему это надоело. С этим местом у него было связано слишком многое: первые переживания по поводу оценок, бесконечные разговоры с Марко о семье, первая ссора с Марко, первое проявление чувств к Паоле и первое осознание, что он не способен ни на какое проявление этих самых чувств.

И сейчас резкое дуновение воздуха и вместе с ним, словно удар приторных и удушливых духов девушки, которая приземлилась рядом с ним - это все будто выбило у него всю эту почву, на которой он, как ему казалось, стоял твердо и уверенно. Паола потянулась к нему за поцелуем, но он наклонился вперед к Марко, чтобы избежать прикосновения. Но девушка, привыкшая к таким перепадам настроения у парня, решила сегодня не обращать на это внимания.

- Марко, вот скажи мне, - поправив свои волосы, начала Паола. – Почему твоя подружка смылась сегодня с урока?

Пабло хотел было вежливо, насколько был на это способен в данной ситуации, попросить Паолу закрыть свой рот. Он уже начинал закипать от постоянных разговоров и присутствия, пусть и не физического, Виттории в их компании. Но Марко не дал ему высказать свою просьбу.

- Во-первых, Паола, она мне не подружка, - сказал Марко, пытаясь осадить девушку в ее попытке как-то задеть Витторию. – А, во-вторых, у нее есть причины, чтобы не посещать эти занятия.

- И какие это такие причины, позволь узнать, - не унималась брюнетка. – С самого первого появления она пытается казаться такой со всех сторон особенной. Я хочу знать, почему она так себя ведет, будто ей все должны в этой школе.

Паолу явно задевал тот факт, что появилась новенькая и сразу завладела вниманием многих учеников этой школы, и популярность девушки пошла на спад. Это было даже смешно, неосознанно, но Паола воспринимала себя, словно сумочку Dior - вышла новая модель и старая коллекция оказалась на складе. Только вот Пабло это явно понимал, в отличие от брюнетки. И оттого она сейчас ему показалась жалкой, она точно воспринимала собственный статус в школьном социуме, как предмет рыночных торгов.

- Паола, успокойся, - пытаясь выровнять общий настрой, сказала Бекка. – Хватит к ней цепляться. Поверь, я знаю ход твоих мыслей, но нет. Она никак не собирается вмешиваться в твой привычный уклад жизни. Можешь даже не переживать на этот счет, заменить тебя никто не собирается, - уже с издевкой произнесла девушка и откинулась назад.

Ситуацию спасла миловидная официантка, которая принесла их заказ. Поставив на столик четыре коктейля и два десерта для девушек, она поспешила удалиться, и в это время на телефон Бекки пришло уведомление. Посмотрев на сообщение, она слегка нахмурилась и повернулась к Марко.

- Что там? – спросил парень, не понимая, что вызвало такую реакцию девушки.

- Это от Виттории, - ответила блондинка. Нет, ну вселенная точно издевается над Пабло. Сколько можно. – Она спрашивает, знаю ли я Тони.

Тони, ну конечно, проще спросить, кто его не знал. Этот парень каждый год, в первые выходные сентября закатывал самую крутую вечеринку города в честь начала нового учебного года. Его дом был открыт для всех молодых любителей выпить, но туда можно было попасть только по приглашению. Либо сам хозяин оповещал своих друзей, либо эти друзья приводили своих друзей. В общем, собирался самый разношерстный контингент, но весь он был из «золотой» молодежи.

- Она к нему на вечеринку собралась? – Марко даже позабыл про свой коктейль. Он знал наверняка, что если где-то намечалось подобное мероприятие, то Виттория точно будет там. А исход таких ее выходов был всегда непредсказуем. Он тут же напрягся, а вот Бекка, наоборот, растянулась в счастливой улыбке и произнесла:

- Наконец-то, я так по ней скучала. Я уже хочу поскорее, чтобы наступили выходные.

- Почему это? – спросила Паола, явно не понимая, чему радуется Бекка. Но сквозь ее голос можно было отчетливо услышать ноты негодования.

Марко и Бекка переглянулись, и Пабло заметил, что их настроения находятся совершенно на разных полюсах спектра эмоциональной реакции на данное событие. Бекка совершенно точно была воодушевлена до предела, в то время как Марко, сидел и просто качал головой, будто говоря: «я точно знаю, чем все это закончится, и мне это уже не нравится».

И в который раз Пабло поймал себя на чувстве раздражения от неконтролируемой ситуации. В последние два дня это чувство преследовало его везде. Новый сосед, которому он был, мягко говоря, не рад, и который решил поселиться рядом с ним явно на долгий срок. И Пабло решил поскорее от него избавиться.

- Потому что как отдыхает она, не отдыхает никто, - с плохо скрываемым восторгом сказала Бекка.

Паола уже очень плохо скрывала свою злость и поэтому решила узнать, что же в этой новенькой такого особенного. Она протянула руку вперед и попросила у Бекки телефон.

- Дай-ка, - с энтузиазмом произнесла Паола, открывая интересующее ее приложение. – Хочу посмотреть на нее.

Она быстро нашла аккаунт Виттории и принялась за детальное его изучение. В этом вопросе у Паолы не было конкурентов. Как и любая другая девушка, она мало чем отличалась от сотрудника ФСБ, когда нужно было вычислить потенциальную конкурентку, а именно так она и воспринимала Витторию.

Пабло краем глаза наблюдал, как Паола занималась своим любимым делом, и в который раз убеждался в ее неизменности. Что бы ни случилось, Паола не позволяла себе терять свое лицо и даже сейчас, когда она делала крайне безразличный и надменный взгляд, хотя сам он прекрасно мог прочитать смесь ее эмоций: возмущение, желчь и зарождающуюся ненависть. Что ж, она полностью совпадала с ним в данной ситуации, собственно как и всегда. Она каким-то невиданным образом могла подстраиваться под него. Он ухмыльнулся собственным мыслям и откинулся на спинку дивана, чувствуя, как некое подобие спокойствия разливается по всему его телу. Все, как и всегда.

- Фуу, что это, - с отвращением произнесла Паола и повернула телефон в сторону Бекки, явно ожидая, что та прокомментирует фотографию на экране.

- Паола, не нужно так сильно реагировать, - сдерживая свои едкие и крайне агрессивные реплики, произнес Марко. Ему не нравилось все, что говорила о Виттории Паола, а особенно, в каком тоне она это говорила. Но сейчас он был готов заткнуть ее раз и навсегда за такое обращение. Его остановило лишь то, что они знакомы почти всю жизнь. – Это всего лишь шрам, будто ты их никогда не видела.

- Видела, но уж точно не такие, - уже куда более спокойным голосом ответила Паола. Она повернула телефон Пабло, и парень нехотя, но все - таки взглянул, поняв, что если не сделает этого, то это будет выглядеть странно. Но то, что он увидел, вызвало у него похожую реакцию. Он явно недоумевал как такое возможно, а главное, откуда она его получила. Но в отличие от Паолы, он смог вовремя нацепить безразличие и отвернулся.

На фотографии Виттория сидела в пол оборота на столе в неоновом свете фиолетовой лампы и смотрела в камеру, оттянув нижнюю губу большим пальцем, немного наклонив голову вперед. Волосы были собраны в высокий конский хвост и, благодаря тонким бретелям топа ее спина оказалась частично открытой и на левой стороне, через всю лопатку тянулся вертикальный, довольно грубый шрам. У него сразу же возникла ассоциация с данной картинкой, которую он попытался прогнать, что стоило ему больших усилий. Таким мыслям явно не место, особенно сейчас.

- Откуда он у нее? – не смогла сдержать свое любопытство Паола.

- Откуда он у нее это не важно, старая и забытая история, - просто, но в то же время холодно ответил Марко. Паола сразу же закрыла свой рот, хотя всем своим видом показывала, что вопросов у нее осталось еще предостаточно. Марко перевел взгляд на Пабло и тот, выгнув бровь, встал с дивана и бросил:

- Пойду, подышу.

Ему и правда, было необходимо подышать. Всего два дня прошло, а у него мозги набекрень. И черт его дернул задать ей тогда этот вопрос. Слишком много, слишком часто. И он не понимал, почему он не может это контролировать. Она ведь ничего не делала. Но ее призрачное существование не давала расслабиться. Хотя нет, он врал. Самому себе и не хотел принять.

Еще тогда, когда она посмотрела в классе при первом появлении. Он понял. Он не мог понять ее, он не смог распознать ее эмоции. Впервые в жизни его способность срывать с людей маски дала сбой. Но он был точно уверен в том, что маска есть. И он был уверен, что сняв ее, он ничего там не увидит. Ничего примечательного, ничего особенно. Он был убежден, что там обычная посредственность, как и у всех.

Выдыхая дым, он согласился с собственными мыслями и решил это проверить. Затяжка никотином как всегда помогла собрать его мысли воедино. Собственно как и всегда, ничего не изменилось. Сейчас она не смогла поменять привычное течение его бытия.

***
- Виттория, давай скорее, - повысив голос, Корделия позвала племянницу, которая все никак не могла решить, что же ей больше по душе: фисташковое мороженное с печеньем или овсяное печенье с арахисовой пастой.

Девушка уже десять минут стояла перед раскрытым холодильником и скользила взглядом по разноцветным баночкам. Сейчас ее больше волновало, чем наполнить свой желудок, хотя прекрасно слышала голос двоюродной сестры – тетя, по всей видимости, включила face time. Но перспектива отморозить голые ноги ей прельщала не больше, поэтому она остановила свой выбор на ведерке среднего размера. Захватив по дороге пачку печенья, она поспешила в гостиную, где сразу же плюхнулась рядом с тетей.

Но вместо приветствия с сестрой, она шумно втянула воздух через рот – баночка с мороженым приземлилась на оголенный живот Виттории.

- И я тебя рада видеть, дорогая, - посмеиваясь, сказала Элиза.

Это была девушка с роскошными шоколадными волосами, которыми всегда восхищалась Виттория, и которые при первой возможности, она всегда хотела, чтобы сестра обрезала. На что всегда получала угрозы своей жизни, если еще раз попробует посягнуть на сокровище Элизы. У сестер была разница всего в два года и сейчас Элиза училась во Франции, в художественной академии. Что ж, это вторая причина, по которой Виттория восторгалась кузиной. Элиза и правда великолепно рисовала. Нередко и сама Виттория была натурщицей для некоторых работ сестры, хотя она и не понимала, почему Элиза так стремилась ее писать. В себе Виттория не могла найти ничего примечательного.

- Ну что, девочки, - обратилась к племянницам Корделия. – Рассказывайте, как вы себя чувствуете на новых местах, в новой обстановке.

Девушки переглянулись, и Виттория выгнула бровь, посмотрев на тетю.

- Не смотри на меня так, - Корделия закатила глаза, увидев уже такой привычный жест племянницы. – Я имею в виду ваши первые учебные дни. Я не спрашиваю про оценки и прочую чепуху. Я хочу знать о ваших ощущениях.

Вот почему у Виттории были такие теплые отношения с тетушкой, да и в целом, со своими родственниками. Они никогда не спрашивали у Виттории про ее отметки, когда она приходила из школы. Собственно, они никогда не интересовались учебой девушки, предоставив ей право самой расставлять приоритеты. Она безумно это ценила, ведь последнее, чего хочет школьник, приходя домой после семи уроков – это разговаривать о своих успехах в учебе. Все что она хотела в таких случаях, так это только утопиться, стоя под душем. Школа всегда забирала у нее слишком много сил. И не, потому что Виттория прилежно училась, скорее наоборот. А потому, что девушка не понимала пользы большинства предметов. Она откровенно скучала.

- Тетя, ты ведь знаешь, - начала Элиза, поняв, что разговаривать с набитым ртом Виттория просто не сможет. – Я ведь так готовилась к поступлению, что сейчас я просто не могу собрать мысли в кучу. Все как будто не в этой реальности, будто не со мной.

Виттория тепло улыбнулась и покачала головой. Она прекрасно помнила нервный тремор, который сопровождал Элизу четыре месяца, когда вопрос ее поступления стоял довольно остро, и в прямом смысле решалась ее судьба. Девушка не могла себе представить другого занятия, где бы она не была окружена кистями, красками, тряпками и всепоглощающим вдохновением.

- Я вижу, девочка моя, - с улыбкой ответила Корделия. – Ты просто вся светишься, и я так безумно горжусь тобой. Ты так много работала для этого.

- У тебя как дела, Тори? – спросила Элиза и поймала раздраженный взгляд сестры. Элиза была единственной, кто так называл Витторию, и что-то ей подсказывало, если бы девушка сама этого не хотела, Элизе бы пришлось искать другое прозвище. Она давно поняла, что Виттория просто позволяет ей так делать. Собственно, как и всегда.

- У меня как раз таки все максимально приземленно, - ответила Виттория, запихнув в себя еще одну ложку мороженного. – Я тебе уже говорила, что многого я не жду. Всего лишь еще одна школа, просто декорации сменились, даже лица, как будто одни и те же.

- А что же Марко? – весело сказала Элиза. Она прекрасно знала о не совсем обычных отношениях Виттории и того парня. И поначалу, она даже немного ревновала, ведь с самого детства они с Тори были только вдвоем. Конечно, до двенадцати лет Виттории девушки виделись только летом и по видеосвязи. Но потом все изменилось. И девушки стали неразлучны. И вдруг появился какой-то парень. Но позже, поняв их связь, и вспомнив натуру Виттории, и зная, что за этим всем последует, Элиза успокоилась.

- Да, мне тоже интересно, - отозвалась Корделия. – Я знаю, что есть такой Марко, знаю, что он физически существует, но ни разу его не видела. Мне любопытно, ради кого моя племянница перевелась именно в эту школу.

- Я это сделала не ради него, Корделия, - поняв замысел тетушки, Виттория лишила ее удовольствия съязвить, но тут же поймала насмешливый взгляд двух пар глаз. Боже, Элиза, хотя бы не ты, ты ведь вообще в другой стране. – Ладно, возможно отчасти, мне просто нужно было знакомое лицо.

- Скорее, ты просто любишь его бесить, - Элиза не могла не вставить свои пять копеек.

- И это тоже, - со звонким смехом ответила Виттория. – Скорее, это главная причина. Но на самом деле, - собравшись, и с серьезным лицом продолжила девушка. – Я хоть и не питала надежд на более менее нормальных людей, но рассчитывала на это. Все - таки элитная школа, как ни как. А на деле...

- И что, серьезно никаких интересных экземпляров? – с сосредоточенным лицом спросила Корделия, прежде, посмотрев на Элизу, и решила озвучить их общую мысль.

Виттория попыталась подавить смешок, но чуть не подавилась печеньем. Еще одна причина, почему они близки. Как бы это странно не выглядело со стороны, но вот эти три представительницы одной семьи всегда говорили о новых людях, как о каких-то проектах. Просто предмет внутреннего исследования. Да, возможно, это цинично, и с моральной точки зрения неприемлемо. Но ведь они одной крови. А значит, эти законы им не писаны.

Виттория всерьез задумалась. Всего два дня в новой школе, но она успела познакомиться со многими. Но вот по-настоящему интересных, она не встретила. Тех, которые бы смогли ее зацепить хоть чем-то. Она будто все это уже видела. Чертово дежавю. Никого нового. Почти.

- Никаких, - сухо ответила Виттория, протягивая тете мороженное, специально задевая ее платье испачканной ложкой.

- Виттория, - с напускной строгостью прикрикнула Корделия. – Ты ведь знаешь, что оно новое.

Женщина вскочила с дивана и быстрым шагом направилась наверх, но до нее донесся громкий смех ее племянниц. Да уж, вроде взрослые, а такие дети. Девочки еще, ее девочки.

***
Виттория чертыхнулась на слишком громкий звук ложки, которая стукнула по стеклянной кружке. Да уж, не совсем подходящее время, чтобы встретиться с тетей. Девушка повернула голову и посмотрела на часы. Половина четвертого, чего? Утра...ночи...собственно не важно. За столько времени она так и не смогла определить точное время суток для такого часа. Каждую ночь она вставала после несколько часовых попыток заснуть и шла на кухню. Крепкий, сладкий и слишком горячий чай стал буквально святым Граалем, который она искала, дабы избавиться от того, что мешало ей заснуть.

Взяв кружку и захватив по дороге плед с дивана, Виттория аккуратно отодвинула панорамную дверь и вышла на задний двор. Ее сразу же обдало свежим и влажным воздухом, девушка села на лежак и уставилась вдаль. Она хотела найти одну точку, на которой смогла бы сосредоточиться. Но как назло, звенящая тишина и темное небо над головой, на которое она боялась посмотреть, решили не дать ей сосредоточиться. Хотя, возможно, это было и к лучшему.

Виттория каждую ночь задавалась вопросом, почему она не может заснуть. Она вернулась в свой родной дом, рядом находятся близкие ей люди, но все равно что-то не так. Ей будто чего-то не хватало, и она не могла поймать ниточку, за которую могла ухватиться, чтобы продолжать. Продолжать что? Учиться, работать, жить? Вряд ли. Продолжать хотя бы быть.

Она давно поймала себя на мысли, что она не понимает, что происходит. У нее пропало желание что-то делать, она так сильно запуталась в своих мыслях и ощущениях, что вопрос, который задала Корделия вечером, буквально заставил ее впасть в ступор. Она не знала, как ответить на него, потому что сама себе не могла объяснить свои чувства.

Господи, ей же всего шестнадцать, откуда такие мысли. Откуда это ощущение. Ведь у нее все есть. Именно так думает старшее поколение, когда подростки хотят чем-либо поделиться. А она и не делилась ничем. Нет, она была уверена, что ее поддержат, но она просто не чувствовала необходимости выворачиваться наизнанку кому бы то ни было, даже своим близким людям.

Виттория откинулась на спинку лежака, поправив при этом большие подушки, и укрылась красным покрывалом. Она никогда не понимала такую любовь Корделии к яркому текстилю. Хотя девушка списывала это на желание тети привнести в свою жизнь немного радости, пусть и в форме красной материи. Да уж, радость бы ей сейчас тоже не помешала.

Единственной радостью девушки за все это время пребывания в этом доме, стал горячий чай и молчаливая компания лежаков в соседстве с зелеными растениями. Кусты, маленькие деревца, аккуратно подстриженная живая изгородь. Корделия всегда гордилась своим садом. Здесь и нашла свое успокоение Виттория.

Она и вправду считала, что встреча с Марко, с Беккой поможет ей немного прийти в себя после летнего марафона по местным «достопримечательностям», но явно что-то пошло не так. Они никогда не имели на Витторию влияния, собственно, никто не имел. Именно этого ей и не хватало. Ей нужно, чтобы ее держали здесь. Ей нужен якорь. И она искренне надеялась и верила, что сможет найти его здесь. Ведь что-то же должно быть, она хотела, чтобы было. Иначе, зачем? Тогда просто все не имеет смысла. Она хотела остаться, хотела осесть. И ей нужна причина. И она решила проверить, сможет ли найти ее здесь.