Глава 6: Разломы истины.
Свет исчез, и мир вокруг рухнул. Арина и Элиан оказались на коленях в холодном пустом пространстве, словно кто-то сорвал с них занавес, скрывающий реальность. Воздух был густым, липким, как туман, в котором невозможно дышать.
— Арина! — воскликнула Элиан, пытаясь разглядеть сестру.
— Я здесь, — ответила та, тяжело дыша. Её глаза лихорадочно блестели, но она была на ногах, готовая защищаться, если потребуется.
— Что это было? — спросила Элиан, поднимаясь и оглядываясь.
— Думаю, мы только что встретили её, — ответила Арина, вытирая лоб. — Но что она имела в виду? Узнать правду? Какую ещё правду?
Элиан задумчиво посмотрела вперёд, её взгляд зацепился за что-то вдалеке. Вокруг них пространство больше не казалось бесконечной пустотой. Впереди медленно вырисовывался новый ландшафт: величественный, но зловещий.
Высокие чёрные башни поднимались к небу, будто когтистые пальцы. Их стены покрывали узоры, похожие на те, что они видели на устройстве. Поверхность земли была гладкой, как стекло, но от неё исходил слабый голубоватый свет.
— Это... место существует в наших воспоминаниях? — прошептала Элиан, не отрывая глаз от башен.
— Если да, то мы о нём ничего не знаем, — ответила Арина. — Но почему-то оно ощущается... неправильным.
— Думаешь, мы должны туда пойти? — осторожно спросила Элиан.
— У нас есть выбор? — Арина кивнула в сторону. За ними, в месте, где раньше была пустота, теперь медленно поднималась тьма, поглощая пространство.
Элиан сглотнула, её сердце заколотилось.
— Ладно, вперёд. Но если это ловушка...
— Я первая скажу: "Я же говорила!" — Арина усмехнулась, но в её голосе была едва заметная дрожь.
Они двинулись к башням. С каждым шагом пространство вокруг становилось плотнее, словно невидимая сила пыталась их остановить.
— Ты это чувствуешь? — спросила Элиан, борясь с сопротивлением.
— Да, — кивнула Арина, её дыхание становилось тяжёлым. — Это как... стена, которая не хочет нас пускать.
— Или хочет убедиться, что мы действительно решились, — предположила Элиан, её голос звучал напряжённо.
Они наконец достигли подножия одной из башен. Вблизи она была ещё более монументальной: чёрный камень с отблеском металла, вырезанные символы светились слабым голубым светом. Впереди были массивные двери, которые казались закрытыми веками.
— И как нам войти? — спросила Арина, прикладывая ладонь к поверхности двери.
Внезапно дверь начала вибрировать, а символы на её поверхности вспыхнули ярче. Из-за этого звука у Элиан заложило уши, но Арина стиснула зубы и не отступила.
Двери начали медленно раскрываться, издавая глубокий скрежет. За ними оказался узкий коридор, залитый мягким светом, который исходил от стен.
— Ну что ж, — Арина оглянулась на сестру с лукавой улыбкой. — Вперёд, в самое сердце неприятностей.
— В следующий раз выбери что-то более безопасное для нас, — пробормотала Элиан, следуя за ней.
Коридор был длинным и странно бесконечным, но с каждым шагом свет становился теплее, словно звал их дальше.
— Я начинаю думать, что это место настроено лично под нас, — заметила Элиан.
— Тогда оно явно знает, что я не люблю затяжные прогулки, — пошутила Арина, но её голос был напряжённым.
Они вышли в зал, который напоминал библиотеку, но вместо книг стены были уставлены прозрачными контейнерами, в которых плавали сферы. Каждая из них излучала слабое сияние, и каждая казалась уникальной.
— Это... воспоминания, — прошептала Элиан.
— Но не наши, — заметила Арина, осторожно приближаясь.
Одна сфера вспыхнула, когда она оказалась рядом, и перед ними возникла проекция. Это была та самая женщина. На этот раз её лицо было более чётким: светло-серо-голубые глаза, тонкие черты лица, которые удивительно напоминали их собственные.
— Вы ближе, чем я думала, — её голос прозвучал так, будто доносился издалека. — Но вам предстоит сделать выбор.
Элиан нахмурилась.
— Какой выбор?
— Тот, который откроет вам истину... или разрушит вас, — женщина исчезла, оставив за собой лишь слабое эхо её слов.
— Отлично, — пробормотала Арина. — Загадочные угрозы. Как будто у нас недостаточно проблем.
— Похоже, это только начало, — тихо сказала Элиан, её глаза были прикованы к сферам.
Арина кивнула, её рука медленно потянулась к следующей сфере, свет которой становился всё ярче, зовя их дальше в глубины прошлого.