Глава 4: Отголоски.
Тёмный коридор был едва освещён дрожащими огоньками, исходящими от кристаллических панелей вдоль стен. Элиан шагала быстрее, чем обычно, её дыхание всё ещё было прерывистым после произошедшего в зале с зеркалами. Арина шла за ней, не теряя того особенного выражения на лице, которое всегда появлялось, когда она считала, что сделала что-то важное.
— Ты хоть понимаешь, что это было опасно? — наконец произнесла Элиан, останавливаясь и поворачиваясь к сестре. Её светло-серо-голубые глаза искрились смесью раздражения и тревоги.
Арина вздохнула и закатила глаза.
— Мы же живы. Разве это не самое главное?
— Живы, но едва, — Элиан стиснула руки в кулаки. — Арина, ты просто бросаешься в самое пекло, не задумываясь о последствиях.
— Иногда, чтобы узнать правду, приходится рисковать, — возразила Арина, сложив руки на груди. — А ты предпочитаешь сидеть сложа руки и ждать, пока ответы сами свалятся с неба?
Элиан закрыла глаза и сделала глубокий вдох, стараясь справиться с волной гнева.
— Ответы ничего не значат, если нас не будет, чтобы их услышать.
Арина шагнула ближе.
— Но ты ведь тоже хочешь узнать, кто она. Ты видела её лицо. Оно тебе что-то напомнило, не так ли?
Элиан молчала несколько секунд, затем опустила взгляд.
— Напомнило, но я не могу вспомнить, откуда.
— Вот видишь? — Арина наклонилась к сестре, её голос стал мягче. — Это наша зацепка, Элиан. Если мы отступим сейчас, мы никогда не узнаем.
— И что ты предлагаешь? — наконец спросила Элиан, её голос был тихим, но в нём слышалась готовность слушать.
Арина ухмыльнулась.
— Для начала нужно понять, что за место мы нашли. Здесь явно скрыто больше, чем нам говорили.
Они продолжили идти по коридору. Его форма постепенно менялась — стены становились шире, а огоньки на панелях начинали складываться в сложные узоры, напоминающие коды или символы.
— Это похоже на язык, — заметила Элиан, останавливаясь перед одной из панелей.
— Ты уверена? — Арина пригляделась, но узоры ей ничего не говорили.
— Почти, — Элиан провела пальцами вдоль линии символов. — Словно это код, который нужно расшифровать.
— У тебя есть идеи, как это сделать?
— Пока нет, — призналась Элиан, нахмурившись. — Но если это связано с системой воспоминаний, возможно, мы сможем использовать интерфейс.
Арина отошла от стены и внимательно посмотрела на коридор впереди.
— Если это код, он явно ведёт нас куда-то.
— Это не успокаивает, — буркнула Элиан, но последовала за сестрой.
Они шли ещё несколько минут, пока коридор не завершился массивной дверью, похожей на ту, что они видели раньше. Но на этот раз дверь была не чёрной, а светилась изнутри мягким голубым сиянием.
— Это выглядит... не так уж и плохо, — осторожно сказала Элиан.
— Слишком заманчиво, чтобы быть безопасным, — ухмыльнулась Арина.
Она положила руку на дверь, но та не открылась. Вместо этого голубое свечение усилилось, и перед ними появилась голограмма женщины.
Это было то же лицо.
Элиан инстинктивно сделала шаг назад, а Арина замерла, как заворожённая.
— Ты вновь пришла ко мне, — голос женщины был мелодичным и печальным. — Но ты ещё не готова узнать правду.
— Кто вы? — спросила Арина, её голос прозвучал почти требовательно.
— Та, кто скрывает твоё прошлое, — ответила женщина. Её глаза остановились на Элиан. — И твоё тоже.
Элиан посмотрела на Арину, но ничего не сказала.
— Почему вы это делаете? — спросила Арина.
— Чтобы защитить вас, — голограмма начала тускнеть. — Но чем ближе вы подходите, тем больше опасности вы несёте.
— Подождите! — крикнула Арина, но изображение исчезло.
Дверь перед ними медленно открылась, пропуская их в новую комнату.
— Что это было? — шёпотом спросила Элиан.
Арина, не отвечая, шагнула вперёд. Внутри был огромный круглый зал с центральным постаментом, на котором парил небольшой серебристый диск.
— Это выглядит... как устройство, — тихо сказала Арина.
— Ты уверена, что стоит к нему подходить? — спросила Элиан, оставаясь у двери.
— Нет, но ты ведь всё равно не позволишь мне сделать это одной, — улыбнулась Арина, бросив взгляд на сестру.
Элиан вздохнула и направилась к постаменту.
— Иногда я думаю, что ты вечно втягиваешь нас в неприятности только ради этих своих улыбок.
— Это называется "жизнь полной грудью", — отозвалась Арина, делая первый шаг к неизвестному.