Глава 2: Эхо прошлого.
Когда свет рассеялся, Арина и Элиан оказались в совершенно ином месте. Мир вокруг них был собран из осколков — словно разбитое зеркало, чьи кусочки пытались соединиться воедино. Образы мелькали повсюду: фрагменты лиц, моменты, слова, которые тонули в гулкой тишине.
— Что это за... мозаика? — Элиан огляделась, её голос звучал напряжённо. — Где мы вообще?
— В воспоминании, — Арина слегка нахмурилась, её взгляд устремился к свету впереди. — Оно повреждено, но всё ещё здесь.
— Повреждено? Да это место выглядит так, будто вот-вот развалится на куски! — Элиан нервно оглянулась, её дыхание стало быстрее.
— Успокойся, — коротко бросила Арина. Она пыталась сохранять хладнокровие, но даже её голос дрогнул. — Это просто... следы.
— Следы чего? — Элиан сделала шаг назад, её взгляд зацепился за отражения в осколках. — Арина, они двигаются.
— Кто? — Арина обернулась.
— Эти лица, — прошептала Элиан, её глаза расширились. — Они смотрят на нас.
— Это твои нервы, — ответила Арина, хотя сама почувствовала лёгкий холодок вдоль спины.
— Нервы? Да я знаю, что видела! — Элиан указала на ближайший осколок. — Смотри сама.
Арина подошла ближе, но ничего необычного не заметила.
— Это просто отражения.
— Слишком уж живые для отражений, — пробормотала Элиан, не убирая руки от руки сестры.
Внимание Арины вернуло к себе странное, пульсирующее свечение впереди. Оно складывалось в нечто похожее на дверной проём.
— Думаешь, это выход? — Элиан заметила, куда смотрит сестра.
— Нет, — Арина тронула поверхность двери пальцами. Её голос стал тихим и сосредоточенным. — Это вход.
— Ты так уверенно это говоришь. Может, не будем туда заходить? — голос Элиан был почти умоляющим.
— И что тогда? Останемся здесь, в этом хаосе? — Арина посмотрела на сестру, её глаза светились решимостью. — Я пойду.
— Одна? Отлично, — Элиан всплеснула руками. — Потому что мне больше всего нравится сидеть и ждать, пока ты не вернёшься.
Арина закатила глаза.
— Тогда иди со мной.
Элиан вздохнула, но всё же шагнула следом.
— Если нас что-то сожрёт, я скажу, что предупреждала.
Дверь с гулким скрипом открылась, за ней открылся длинный коридор, залитый золотым светом.
— Это лучше, чем было, — пробормотала Элиан, глядя на свет.
Коридор оказался длиннее, чем они предполагали. На его стенах висели картины, но их изображения менялись, как только сестры приближались.
— Арина, ты это видишь? — Элиан остановилась перед одним из портретов.
Арина подошла ближе. На портрете была женщина с серо-голубыми глазами, которые напоминали их собственные.
— Это она, — тихо сказала Элиан, её голос сорвался на шёпот.
— Она на нас похожа, — пробормотала Арина, всматриваясь в лицо на портрете.
— Почему? — Элиан шагнула назад, её руки сжались в кулаки.
Арина протянула руку к портрету. В тот момент изображение ожило, и губы женщины зашевелились, произнося что-то неслышное.
— Ты слышишь это? — Арина повернула голову к сестре.
— Нет, и не хочу, — ответила Элиан, хватая сестру за руку. — Что бы это ни было, нам пора уходить.
— Она что-то говорит... — Арина сосредоточилась. — «Помогите мне».
— Помочь? — Элиан почти вскрикнула. — А может, это ловушка?
— Или ключ, — возразила Арина, взгляд её стал твёрдым.
Элиан прикусила губу, не зная, что сказать. В этот момент портрет исчез, оставив на стене пустоту.
— Мы не можем уйти, — тихо произнесла Арина. — Пока не узнаем правду.
— Твоя правда меня однажды в могилу сведёт, — пробормотала Элиан, но всё же последовала за сестрой к следующей двери, из-за которой доносился слабый зов.