Арик

Cкрежет цепей отдаленным эхом отбивался от стен высокого здания.

- Активирую стартовые протоколы, - произнес железный голос.

Этот момент настал. Возможно прошли годы, десятилетия, пока Иргахад собирал по крупицам все то, что было здесь - светлейших ученых, темнейших мистиков и своих злейших врагов. Нет, это была не сказка, нет это был не сон. Ведь он сам погружал свою руку в измерение теней. Теперь, эта его конечность блестела живым золотом. Светящиеся желтым светом пальцы барабанили по перилам. Перед ним, подвешенный посреди большого пространства на четырех цепях за руки и ноги, висел мужчина.

- Арик, - взволнованно прошептал Иргахад. Его золоченная рука коснулась шрама на лбу, его тело невольно содрогнулось.

Он вспомнил этого спящего сейчас гиганта в действии. С горящими глазами и топором наперевес, он был неостановим. Плевать, что Иргахад нанял лучших телохранителей, должно быть, на всей планете, плевать, что ожидал его прихода. Арик пробрался к нему. Сквозь пули. Сквозь разряды радиевых винтовок. Он ступал и оставлял за собой только предсмертных хрип, только агонию. Потрясающая машина уничтожения. И сейчас он перед ним. Весь в его власти. Иргахад сглотнул и едва повернул голову в сторону.

- Он точно не проснется? - пробормотал молодой и худой мужчина.

- Ответ отрицательный. Объект находится под воздействием электротранквилизаторов. Это средство способно сковывать деятельность организма на клеточном уровне. Ваш вопрос неуместен, - сказали механические губы за его спиной.

- Тогда чего же ты ждешь? - прорычал Иргахад. - Начинай.

- Запрос принят. Происходит когитация.

- Какая к черту когитация?! Просто нажми на кнопку, железный ублюдок, - спонсор всего этого предприятия нервничал.

Механический слуга послушался. Иргахад обернулся. Перед ним в пространстве, что отдаленно напоминало бассейн размером с футбольное поле, находилась огромная циклическая структура. Сейчас она начала вращаться. Золоторукий парень волновался. Каждый раз, куда бы он не смотрел, на чем бы не сосредотачивал свои мысли - его глаза все равно приковывались к Арику. Он был огромным. Убийца Кибергладиаторов. Висмутовый Волк. Режущий Вдовец. Его вздувшиеся мышцы были напряжены, конечности натянуты на цепях. Голова повисла на плечах. Он словно каменная статуя, горгулья, спокойно ожидал своего часа. Эта монструозная фигура была похожа на кого угодно, только не на человека. А от существа, что не является человеком, можно ожидать чего угодно. Хотя это он, Иргахад сразил его, он же хотел как можно быстрее со всем этим покончить.

- Вещих сюда, - произнес парень.

- Вещие приближаются.

В противоположном конце бассейна зазвенело железо. В этот самый момент, то, что находилось перед Иргахадом начало двигаться. Десятки металлических фрагментов огромного кольца начали вращаться прямо на дне бассейна, все набирая и набирая скорость. Уже совсем скоро, внутри этого круга стали появляться искры. Сначала они были жёлтыми, однако очень быстро их окрас начинал меняться. Красные, синие, зеленые, потом уже розовые. Это противоестественное пламя заиграло у Иргахада в глазах.

- Получается, - прошептал он.

С противоположной стороны пространства появились какие-то люди. Они вели жертв. Нет. Одной только кинетической энергии не хватит. Нужны будут эмоции. Нужна будет боль. И кровь.

- Я готов, я готов! - нервно пробормотал Иргахад.

Он был одет в свою деловую одежду - недешёвый смокинг, даже дипломат успел сюда притащить. Он выглядел несвойственно, неправильно для этого места, где инженерная мысль смешивалась с кровавым оккультизмом. Но так и было нужно, так и было правильно. Логические нити разрывались и опадали вниз бессмысленными комками, ведь сами законы мироздания теряли свою силу здесь. Здесь, где он, Иргахад был главным. Мужчина схватил со стола Иййя-нож и пошел вперед. Серебряная рукоять завибрировала и метнула вперед лезвие, которое заморгало и заблестело в свете разноцветного пламени, которое успело разгореться внутри металлического кольца. Сами же фрагменты круга набрали такой скорости, что уже не были различимы, словно разогнанные пропеллеры самолета, они превратились в сплошную структуру и теперь образованными воздушными потоками развевали одежду Иргахада. Он уже видел это, видел это не раз. Но вот кульминация всех его усилий. Здесь. Он и Арик - они соединятся вместе. Их кровь, их души, их опыт. Их ненависть.

Парень схватил золотой рукой Иййя-нож. Его левая кисть вытянулась вперед и несколькими взмахами он отсек себе большой и безымянный пальцы.

- Кровь хозяина, - прошептал он, дрожащим от боли голосом.

Новый взмах ионизированного лезвия лишил парня руки по локоть. Она свалилась вниз в пульсирующий круг. Рана тут же запеклась под воздействием газообразных кислот, что окружали Иййя-нож.

- Теперь жертвы, - прошептал Иргахад.

Вещие знали, что делать. Им не требовалось ничего напоминать. Закричали люди. Там были дети. Их набирали из бедных регионов. Точнее похищали. Так нужно было. Как и то, что происходило сейчас. Они должны были умереть в мучении. Ради человечества. Ради него, Иргахада. Оставалось только слушать, как там кричать тонкие, совершенно несозревшие голоса. И терпеть опустошающую боль в собственной правой руке. Нет, ничего. Он уже привык. Такие дела не делаются с первого раза.

Иргахад смотрел на Арика. Вихрь неестественной энергии внизу дергал стальные цепи, словно тоненькие нитки. Тело монстра, подвешенного на них не двигалось. Словно бы цепи пытались убежать от этого существа. Да. Месть и ненависть - вот что возвращает человека обратно, с состояния разумного, до состояния животного. Жена Арика была нужной жертвой. Ведь без этой маленькой смерти не случилось бы того, что случилось сейчас.

- Боль невинных, - услышал Иргахад всепроникающий шепот Вещих.

Да. Его губы улыбнулись. Уже скоро все это закончится.

- А теперь. Тело врага, - торжественно, лишь для самого себя прошептал однорукий человек и тут же резко обернулся к механическому существу, что стояло за панелями управления.

- Опускайте его! Живо!

- Повинуюсь, - произнесли синтетические голосовые связки.

Зазвенели цепи. Нет, теперь этого почти не было слышно. Ведь раз за разом гремел гром. Сначала гром, потом молния. И даже звук этот звучал наоборот. И напоминал смех. Да, это была радость торжества... Или насмешка. Никто не проникал в теневое измерение так глубоко как он. Никто не знал его тайн. Ведь там лишь сила духа была способна задавать хотя бы какие-то константы. Это место могло изменять время, созидать и разрушать. Мертворождать и воскрешать. И вот он, Арик, опускается вниз, навстречу к вечной жизни, или вечной смерти. Но его разум даже не осознает, что происходит. А если и осознает, то может лишь кричать, оставаясь узником неподвижного тела.

Цепи гремели, они, казалось, готовы были порваться, лишь бы перестать сдерживать Арика, пока катушки опускали его вниз. В тот самый миг, когда Иргахад думал об этом, он и услышал тот другой шум.

- Не трогайте батю! - закричал чей-то голос и потусторонняя сила, которая бушевала в пространстве усилила его настолько, что лопнули стекла приборов на контрольной панели.

Золоторукий исследователь дергано обернулся. Как раз в тот момент, когда его металлический слуга упал, сраженный крупнокалиберной пулей, пущенной из не менее крупнокалиберного пистолета. Испуганные глаза Иргахада искали виновницу несколько секунд, пока погустевшие тени прятали её, а следом нашли. Какая-то козявка - каблуки да стрелки. Она была вооружена максимализмом в глазах и пистолетом в крашенных пальцах. Хотя, видно, не только им.

- Прикончите её, - рявкнул Иргахад и сам воздев свое оружие, в тот самый момент, как девушка где-то на верхнем служебном ярусе постройки сорвала со своих плеч увесистый рюкзак и швырнула его прямиком в центр вращающегося кольца. Железный пол заходил ходуном, когда колоссальный взрыв заставил железную поверхность застонать. Раскат электромагнитной волны раскатился во все стороны и заставил Иргахада на долю секунды потерять сознание.

Когда он снова открыл глаза, где-то грохотала штурмовая винтовка. Парень попытался встать, однако в этот самый момент он почувствовал, что кто-то смотрит на него. Медленно подняв голову, он увидел эти два горящих глаза. Ту единственную пару глаз, которые не должны были открываться больше никогда. Все еще растянутый на цепях и погружающийся в шипящую паром бездну, на него смотрел Арик. И хотя это длилось только секунду, для Иргахада это была вечность, что разделила его жизнь на до и после. Однако у плененного мужчины были другие мысли.

Из его обнаженной груди сначала тихо, а потом сильнее и сильнее разразился гортанный рёв. Его правая рука дёрнула цепь. Та продержалась, ведь была создана для того, чтобы держать силу этого монстра. Однако следующий раз, Арик заревел сильнее, кровь потекла с его рук. Края нижних цепей уже успели погрузится в бездну, они вспыхнули пламенными огнями и превратились в сплошной свет. Держащие ноги Арика пута начали ползти к нему полоской ненатурального света, пока он со всей силы дергал своими руками. И вот, свет превратился в руки, шипение плавящегося металла превратилось в крики, однако мужчина стоил немного большего, чем кричащих железяк. Его глаза вспыхнули красными искрами и он заорал так, что потусторонний свет на путах его ног замер, а потом двинулся назад, оставляя уже простой, физический расплавленный металл. Освободив свои ноги, Арик с ревом и стоном продолжил тянуть оставшиеся цепи, продолжая погружаться в бездну.

Золотая конечность Иргахада дрожа достала энергетический пистолет. Он стоял без руки, его взгляд был круглым, наполовину изумленным, наполовину испуганным. Напротив него был взгляд Арика. Злостный, ненавистный, однородный, первобытный. Пистолет направился обнаженному мужчине меж глаз. И ногу Иргахада пронзил испепеляющий разряд. Крик полный боли неожиданно для самого парня раздался в его глотке. Следующая пуля, пущенная с верхнего, теперь уже несколько сотен раз продырявленного верхнего этажа платформы, разорвала одну из цепей Арику.

Повисая на последней оставшейся окове, мужчина словно тарзан полетел в ближайшую колонну, что поддерживала верхнюю платформу над нижними. Огромные мускулистые руки начали карабкаться по цепи, пока не достигли верхушки. Там новая синяя вспышка окончательно освободила Режущего Вдовца. Однако тут же последовал новый взрыв. Иргахад не зря держал здесь гранатомет. Пускай его и считали параноиком. Вся конструкция верхнего яруса начала скрежетать, стонать и рушится, проваливаясь в гудящий от энергии циклический разлом.

- Мы еще не закончили, - произнесло золоторукое существо.

Нет. Ритуал еще можно будет продолжить. Нужно лишь погрузить тело врага туда, где оно и должно быть. Арик упал вниз с высоты второго этажа, его спасло то, что он умудрился съехать по металлическому покрытию, подхватив вместе с собой и девушку. Его ноги грузно свалились на пол, его кожа от лба и до спины была подрана кусками металла. Один из таких по касательной прошелся по его голени и застрял внутри неё. Арик выдернул этот окровавленный осколок из себя и больше осколком это не являлось. Теперь это был его новый клинок. Такой же, подобным которому он сражал бессмертных и тех, кто был рожден для убийства.

- Доча, - произнесли его губы.

- Батя, - прошептала она.

Они стояли спина к спине, а напротив них были противники. Их штурмовая броня хорошо поглощала как энергетические выстрелы, так и колющие удары, их оружие было созданным для максимально быстрого уничтожения живой силы. Однако ни то ни другое не учитывало того, что ему придется встретить Арика. И его дочь. А потому мужчина побежал вперед на очереди автоматов. Вид бегущего в ярости голого оружия уничтожения на миг заставил замешкать даже профессиональных солдат, которые задумались, а берут ли его вообще пули. Когда же их штурмовые винтовки выстрелили, на пути энергетических выстрелов никого не было, как оказалось, за личиной берсерка скрывался тактически мыслящий ум. Укрывшись за развалинами металлических переборок, которые тут же превратились в дымящееся решето от залпов автоматов, Арик сократил дистанцию до не более чем семи метров до первого из штурмовиков. Однако этого было недостаточно. Противники теперь были сосредоточены и готовы встречать его. Потому его меч превратился в копье и унесся в первого противника.

Полимерный шлем выдержал, как и ожидалось, однако той силы, с которой в одного из штурмовиков была послана железяка, человеческое тело, спрятанное под шлемом выдержать не могло. Штурмовик отшатнулся, закрыв обстрел троим другим. В его голове помутнело, а следующее, что он успел увидеть - был взгляд. Безумный, горящий и хитрый.

В полимерное стекло ворвался мускулистый кулак, первый штурмовик врезался своей спиной во второго, третий же вскинул свое оружие, только чтоб его ствол был поднят в потолок и вырван из его бронированных рук вместе с его пальцами. Теперь у Арика была штурмовая  винтовка и больше штурмовой винтовкой это не являлось. Теперь это был его новый клинок. Разящая дубина.

Тут же направленный на первых упавших штурмовиков удар сокрушил одному из них череп, на другого наступила огромная голая пятка, порезанная цепями и осколками железа. У первого солдата мозги растеклись по всему шлему, у другого те же мозги задохнулись без питания кислорода - легкие были разорваны на части. Третий не долго ждал своей участи - один размашистый удар прикладом сломал ему шею, а следующий начисто оторвал голову.

Арик рывком обернулся, чтобы посмотреть, было ли что-то живое у него за спиной. Однако там тоже были только трупы.

- Доча, почему ты не в школе, - пробормотали отцовские губы.

- Батя, мне девятнадцать, - прошептала она.

Арик пробормотал что-то неразборчивое. Тем временем сознание посредством взгляда и слуха носились по сторонам. За этой толстой кожей, за пучками сокращающихся мышц, крылось мудрое серое вещество, что побеждало на королевских аренах и в бойцовских ямах. "Периметр чист, - сказал себе Арик. - Засеченные мною противники повержены. Если только Оря не оплошала". Он пошел вперед, минуя бурлящий вихрь теней. Его сознание было чисто, он был на задании.

В этот момент Оря вскарабкалась на возвышенность, которая была образована из обвалившегося верхнего яруса.

- Красивые стрелки, доча.

- Спасибо, батя.

"Нужно выбираться отсюда" - подумали они одновременно и не без оснований. Арик полез вперед к своей дочери. За её спиной дымились трупы. Одним из них был Иргахад. Его голова источала розоватый дым. Однако вот его рука... Арик заподозрил неладное. Золотая рука тряслась, переполняемая неестественной силой.

- Ану-ка доча, - буркнул мужчина, прицелившись со своей винтовки.

Однако в тот самый миг, золотая конечность со сверхчеловеческой скоростью подхватила так и не разряженный гранатомет. В момент, когда ракета преодолевала расстояние до цели, Арик успел выбросить свое оружие и подхватить Орю, желая укрыть её от взрыва. Однако портал жаждал крови. Слова, что были произнесены, словно заклятие действовали на окружение. Реактивный снаряд ускорился. А после взрыва вместо осколков и пламени в сына и дочь врезались астральные щупальца, что затолкнули их в портал. Закричал чей-то голос. Этот крик усиливался и усиливался, пока наконец громовым раскатом в их сознанием не раздалось.

- Тело врага!

Арик пытался сжать руку своей дочери всеми силами, что у него оставались. Перед ним носились фрагменты видений. Картины. Земля из пепла и дождя. Поля человеческих костей. Врата, вокруг которых собрались сотни и сотни паломников, что тянутся к кулаку, который сжимает цилиндр бензинового двигателя. Горящая революция, несущаяся по залитым нефтью окопам.