Научи меня быть ангелом!

Все происходило так быстро и так волшебно. Они мчались на этом небольшом вагончике по длинному подземному коридору с бесконечными разворотами, винное свечение факелов откуда-то издалека плыли навстречу маленькой четырнадцатилетней девочке, будто здоровались с ней, улыбались мягкой нежной улыбкой, достигали ее лица и исчезали, исчезали вдали. Люси завораживали их ласковые лучи, бархатный цвет и просто их наличие. Вдруг она задумалась. Все эти факелы ассоциировались у нее с моментами, какими-то моментами счастья, которые сначала кажутся такими далекими, блеклыми, но потом, незаметно и скромно, они приближаются, и Люси могла чувствовать самые настоящие пики удовольствия. Пока горело их пламя, пока в этой мрачной сырой пещере был свет – путники видели дорогу, передвигались, жили. Но, раз не имея хотя бы крошечного луча в этом диком подземелье, не имея малейшего кусочка невинного детского счастья на грязной тропе жизни, никак нельзя выжить, тогда почему до сих пор жива Люси? Ради чего она живет? Может, как раз-таки из-за этих факелов, мелькавших перед ее голубыми глазами? Может, из-за Джорджа, который даже сейчас был рядом, который отдавал всего себя жертве сложившихся обстоятельств, при этом ничего не получая взамен? Может, из-за папы?..

В лицо бил сухой дикий ветер, который, как бы подбадривал летящую по рельсам тележку и запрещал плакать, да и вообще испытывать какие-то эмоции. Люси посмотрела на Профессионального Ангела. Тот же, в свою очередь взглянул на нее и ухмыльнулся. Наверное, это из-за того, что каштановые густые волосы девочки окончательно растрепались и теперь лезли в глаза, нос и рот. Поправить их казалось невозможным из-за сильного порыва ветра и резкого разворота вагончика. Всеми силами Люси вцепилась в поручень, окончательно наплевав на собственную прическу и подавив в себе жуткое желание позавидовать Джорджанэлу, с его приличным хаосом на голове.

Вдруг вагончик резко остановился. Люси в панике зацепилась за поручень, ибо все ее тело покачнулось и норовило выпрыгнуть из тележки быстрее, чем она сама этого захочет. Благо пристегнутый на все замки ремень спас положение, и девочка отделалась легким испугом. Джорджанэл, сидевший рядом, быстро отдернул рукав собственной белоснежной рубашки, и Люси увидела красивые золотые часы на его запястье. Они показывали семь утра.

- Ого, - произнес Джордж в удивлении. – Добрались за две минуты. Уж не думал я, что Диего решится посетить какое-то место на самом краю земли.

Люси отстегнула ремень, все еще обдумывая слова приятеля. Две минуты – это еще долго? Если Джордж отреагировал так отрицательно, значит были дороги и покороче, хоть девочке и тяжело это представлялось.

- Я хочу тебя поздравить, - произнес Джорджанэл, тоже отстегивая свое ремень и быстро вставая на ноги. Люси не без удивления посмотрела на него. – Только что ты, как я полагаю, совершила первую поездку под землей!

- Под землей? – выдохнула девочка.

- И очень удачную на мой взгляд! – Улыбнулся мужчина. Люси быстро хлопала глазами, усиленно переваривая информацию.

- Значит это что-то вроде метро? – уточнила она, тоже выбираясь из вагончика.

- Ну-у, - протянул Джордж. Судя по всему, вопрос застал его врасплох. – Нечасто там бывал, но если ты про те небольшие трамвайчики и толпы людей, вечно паникующие и спешащие на свои станции, то да, наверное ты права.

Девочка открыла было рот, чтобы ответить, но тут же закрыла. Дело было в том, что вагончик, из которого она только что вылезла, просто напросто испарился, забрав с собой расческу Люси, до сих пор лежавшую в ее кармане. Ребенок был в ужасе. Видимо, расческа упала на сидение во время мощной встряски по подземелью, но ведь девочка даже не успела поднять её и положить обратно, после того, как нога окончательно поднялась из тележки. Брови Люси скользили наверх в изумлении. Она до сих пор смотрела на место исчезновения. Джорджанэл, явно занервничал и даже не из-за ситуации. Он явно куда-то спешил, поэтому бросил свой самый коварный и одновременно с этим умоляющий взгляд в сторону девочки.

- Её н-надо как-то вернуть, - пыталась собраться Люси. – Моя расческа. Она испарилась. Как.

Джордж, сдерживавший себя из последних сил, резко повернул голову и быстро забегал глазами сначала по месту исчезновения вагончика, потом – по лицу Люси. Краем глаза девочка заметила осуждающее выражение.

- Вагон исчезает, как только последний гость или же Ангел поднимается со своего места и убирает последнюю часть тела, которая находилась на полу тележки. Вернуть исчезнувшие вещи – невозможно!

- Потрясающе! – разозлилась Люси. Теперь она шарила в неглубоких карманах платья, чтобы удостовериться, не пропало ли еще что-либо. Благо, ореховая жвачка и немного карманных денег, до сих пор не потраченные со времен покупок, лежали на местах. Девочка с болью заметила, что лучше бы исчезла бесполезная жвачка, вместо единственной расчески, которая сейчас так нужна. – И ты решаешь рассказать об этом только сейчас? А что если бы там были мои деньги или, что еще хуже, мой дневник?

- Вернуть их также было бы невозможно, - от бессмысленного разговора Джорджанэл начинал волноваться еще сильнее. – Слушай, мне жаль. Но если мы сейчас догоним моего веселого приятеля, я обещаю, что куплю тебе десять таких расчесок!

Люси замолчала, все еще гневно глядя на мужчину. Конечно, в душе она уже не злилась на него, но ей нравилось, что тот просит её об одолжении. Девочка мысленно улыбнулась себе, почувствовав себя управляющим временем и ситуацией, хоть и понимала, что увлекаться не стоит. Джордж и так на нервах и, в конце концов, может запросто бросить ребенка одну в подземелье, так и не показав, где выход. Хотя, зачем же ему тогда вообще посещать Диего без Люси, если даже Верховного Ангела взволновала внезапная встреча девочки с Аароном? Театрально вздохнув и слегка прикрыв глаза, Люси кивнула головой и развернулась, дабы осмотреть место прибытия.

Компания стояла, будто бы в том же самом месте. Те же стены, те же факелы с розоватым свечением (Люси была счастлива снова его ощущать). Кратко говоря, почти ничего не изменилось с места, где Люси и Джордж впервые сели на тележку. Единственное, что отличало вход от выхода, так это немного другое расположение стен и большая яркая картина, висевшая немного подальше от привычной Люси стены. Профессиональный Ангел заметно ускорился и поспешил прямо к этому изображению, и Люси понимала, к чему вся эта беготня. Как известно, вагончик привозит в то место, где последний раз ступала нога того, кого ты хочешь навестить, а если Диего решил сделать внезапную пробежку, то чем больше пройдет времени здесь, в подземелье, тем меньше шанс наконец-таки его поймать.

- А...если...вас...увидят? – пыхтела Люси, поспевая за Джорджем, который уже нёсся вперед.

По какой-то причине, правильным это было или нет, вагончик не довез компанию до самого конца, вплотную к стенам, а оставил чуть подальше, метров на десять. Если всё было так и задумано, то это наиглупейшая идея, которую вообще можно было придумать! Мозг Люси яростно соображал, и в итоге, на свет появилась идея, что, возможно, некоторые новички, либо просто слишком впечатлительные ангелы, вероятнее всего, просто нестандартным способом выходили из тележек, забыв пристегнуться или случайно расстегнувшись прямо по пути. Исход был таковым, что бедные существа вылетали из собственных вагончиков, и дабы не познакомить свое лицо с суровой каменной стенкой или горящим гремучим факелом, тележки стали размещать на достаточно отдаленное расстояние от назначенного выхода. Данная история, самостоятельно придуманная вдохновленным мозгом, посмешила ребенка и слегка успокоила, придав немного сил на дальнейший бег.

Внезапно Джордж остановился перед большой картиной и прислонился к ней рукой. Люси, которая в этот самый момент витала в собственных мыслях и новых идеях по поводу подземелья, чуть не врезалась в Профессионального Ангела и только сильными усилиями смогла себя остановить. Задрав голову, девочка смутилась. Она никак не могла понять, что за художник нарисовал данную картину, изобразив на холсте обычную деревянную дверь? Люси пригляделась, усиленно выискивая в картине хоть какой-то смысл, скрытые детали, которые не видны сразу, но ничего, кроме деревянного проема и белого фона рассмотреть не смогла. Что-то наподобие, наверное, смог нарисовать только Эдвард Идеал – художник из культурного города Distorted Reality. И хоть рисовать он не умел абсолютно, а все его работы вызывали весьма сомнительное удовольствие, он сумел быстро подняться по карьерной лестнице того города, ведь все жители, бесспорно, находили в картинах что-то удивительно красивое, нужное для существования. Люси не верила ни единому слову тех людей. Она была наслышана про «идеальную» атмосферу в Distorted Reality, которая вызывала отвращение и грязную ненатуральность, поэтому, видя очередное «творение» этого автора-идеалиста, искренне смеялась и не воспринимала в серьез ни одну из его работ. Но раз ангелы повесили подобную картину в своем «Ангельском метро», на это было лишь два объяснения. И поскольку (как известно из мифологии Шторм-Града), данные существа, вроде Ангелов и Демонов, правили только над определенной территорией, в которую не входил Distorted Reality, а Эдвард Идеал проживал именно там, значит это и не его картина вовсе, во что Люси очень хотелось верить. Она искренне презирала этот город и всех переоцененных там людей. Конечно, возможно всё это было из-за банальной зависти, ведь из Шторм-Града никогда не выходило действительно талантливых людей, а если такое и были, то их популярность ограничивалась лишь самим Шторм-Градом, или, может, соседними городами. Однако, той популярности, которую незаслуженно получил Эдвард Идеал, Люси себе лично совсем не хотела бы. Несмотря на то, что Шторм-Град такой же отчужденный город, как и сам Distorted Reality, в первом жили действительно настоящие люди, депрессивные, опасные, но искренние, которые не боятся рисковать, продолжают вопреки всему проживать здесь. По сравнению с Distorted Reality, где вместо людей обитают фальшивые марионетки, всегда веселые и отвратительно улыбающиеся новым людям. От их описания в собственной голове Люси бросило в дрожь. Наверное, противостояние между городами не прекратится никогда.

- Вот сейчас без лишних вопросов, - предупредил Джорджанэл, касаясь картины.

Та моментально завибрировала и ее ручка постепенно приобрела другие очертания, став объемной настолько, что Профессиональный Ангел смог за нее ухватиться. Вдруг, не смотря на саму девочку, мужчина тянет эту ручку, и дверь открывается. Прямо в картине. Из объемного здесь существовала лишь ручка, за которую держался Ангел. На этом превращения были закончены, и Джордж на несколько секунд остановился, дабы взглянуть внутрь и оценить обстановку. Но даже этого короткого времени хватило ребенку, стоявшему со стеклянными глазами рядом с Джорджем, для того, чтобы снова потонуть в сетях воображения.

Люси стало слегка неуютно. И хоть с детства она обожала различные тайны и загадки, такое было для нее слишком непривычным. Город научил ребенка философски мыслить, рассуждать до тех пор, пока она не получит объективной оценки вопроса, но здесь все было совсем иначе. Люси никогда не получала сказки от суровой холодной жизни в окружении опасных для психики ребенка людей, а, поэтому, до сих пор не могла привыкнуть к тому, что она больше не там, что сейчас она – свободный человек с неопределенной судьбой. Если бы маленькой Люси сказали, что она когда-нибудь увидит подобное, та просто бы разрыдалась, как обычно, ведь привыкла, что окружающие лишь смеются над ней и выдумывают самые разные способы лишь бы вывести девочку на слезы.

Господи, Люси, что же ты делаешь? Забудь уже свое прошлое, пожалуйста! Выплескивай эмоции в дневник, разговаривай с ним ночами, но только не сейчас!

Но разве это не её мысли?

Разве кто-то сможет их прочесть?

Разве кто-то может думать о подобном?

- Нам нужно будет заходить...в картину? – бормотала Люси, переговариваясь со своими догадками.

Джорджанэл быстро кивнул, удерживая в руках ручку двери, чтобы та не закрылась совсем. Девочка совсем потерялась. Разумеется, это казалось возможным. Написанным пером мечтателя, выведенным кистью творца, созданным эффектами фантазера – все это имело право существовать, переходить рамки разумного. Но это – жизнь, Люси – человек, ей позволено наслаждаться и созидать чужое творчество, но не участвовать в нем. Она чувствовала себя, будто актер на зеленых фонах, будто скульптура для очередного вдохновения создателя. И это ее пугало.

За дверью Люси видела густой туман. Картина двигалась именно из-за него, что создавало эффект видео или очень качественного монтажа. Девочка так хотела ступить внутрь, что-то внутри подсказывало ей это сделать. Но разум брал свое. Истощенному реалисту не положено мечтать.

Ситуацию спас Джорджанэл:

- Нужно сюда зайти. Это единственный выход.

Как не странно, Люси сама об этом догадалась. Она кивнула Джорджанэлу и ступила вперед.

- Все в порядке, - успокаивал он. – Тебе нужно будет просто шагнуть внутрь, и ты окажешься внутри. Я пойду сразу за тобой, ведь дверь очень тяжелая, а я уже устал ее держать. Никаких головокружений, тошноты, ничего такого ты не почувствуешь. Изначально, конечно, будет чувство морской прохлады и ледяного душа, но потом, ты глубоко вздохнешь и будешь дышать уже другим воздухом. Понятно?

Из всего сказанного Люси поняла лишь то, что проход будет таким же удобным, как переход в комнату Гарольда раньше. У Люси пересохло в горле. Навряд ли теперь она будет способна шагнуть туда так же легко, как раньше. Возможно даже вообще никогда не шагнет.

Девочка подошла к картине. Ничего необычного, просто картина в другой мир, в страну дыма и «другого» воздуха. Прощаться со Шторм-Градом было страшно. Никто не знает, чем закончится ее поход и что за связь между четырнадцатилетней девочкой и Верховным Дьяволом Аароном. Однако, жизнь скучна без риска. Закрыв глаза, Люси ступила в картину, и ее нога мгновенно потонула в новом измерении.

Она чувствовала себя утопающей в воде. Люси, будто захлебывалась, и все для нее было таким диковинным, необычным. В глазах редел дым, ребенок чувствовал, как ему не хватает воздуха. Все быстрее и быстрее она, как ей казалось, теряет сознание, и испытание, данное судьбой, вот-вот провалится. Точнее, сама Люси его провалит. Еще совсем чуть-чуть...

Чуть лучше стало, когда девочка почувствовала на плече мягкую теплую руку Джорджанэла. Он шагнул вслед за ней, и картина захлопнулась, оставив после себя сгусток тяжелого белого дыма. Люси осторожно вздохнула. Она почувствовала влажный сырой воздух, какой бывает во время дождя. Разум мгновенно опьянел, ведь дождь девочка любила. Все чаще и чаще она дышала, а спустя какое-то время, смогла выпрямиться и осмотреться. Воздух был настолько свеж и настолько чист, что подобный, действительно, можно встретить где-то в другой жизни.

Слабый дымок всё еще гулял по пространству и, видимо, не собирался уходить. Под ногами была грубая каменная земля. Ее размеры были огромны. Странно, но это место показалось Люси знакомым. Вдруг в голову ударила молния, будто подсказка свыше.

- Сан-Фиеровская Скала-Гора! – воскликнула она, не побоявшись собственного голоса. – Самая высокая гора во всей Фромиляндии. Ее высота 10 тысяч метров.

Джорджанэл кивнул, не убирая руку с плеча Люси. Теперь все встало на свои места. Очень давно, по всей Фромиляндии ходит легенда о так называемой Скале-Горе. Многие путники годами взбирались на нее, пытались дойти до вершины и покорить, однако никому это не удавалось. Путник Майкл Стронги пролез 8 тысяч метров и сорвался с внезапно отколовшегося камня. Артур Храбрый одолел 7921 метр и замерз во время неожиданной снежной лавины. Кристиан Павер пролез около шести тысяч метров и задохнулся от потока сухого воздуха. Были десятки путников, кто пытался покорить Скалу-Гору, но ни один из них сделать этого так и не смог. Именно это открытие и его мистическая история повлияли на то, что Сан-Фиеро, в результате, стал столицей всей Фромиляндии, а туристы не упускают возможности посетить подножие места, где произошло столько смертей. Люси не могла поверить, что сейчас стоит там, куда не суждено было добраться всем ранее перечисленным людям. Одновременно ее охватывала гордость и легкий стыд. Она не приложила никаких усилий для того, чтобы достичь вершины, по сравнению с Майклом, Артуром, Кристианом и многими другими несчастными, погибшими по неведомым обстоятельствам. Но теперь Люси понимала, почему никто не достигал вершины. Людям не нужно знать о том, что здесь происходит. Ах, как иронично звучит!

С удивлением на лице Люси заметила огромные толпы существ, среди которых были и Ангелы, и Демоны. При виде последних девочка содрогнулась. Все куда-то спешили, перебегали из стороны в сторону, компаниями подходили к стенам и исчезали в них. Судя по всему, у каждого «народа» был свой проход на метро, во всяком случае, Ангелы не играли в слова при Демонах, а Демоны не раскрывали своих секретов Ангелам. Им приходилось лишь предъявлять странным автоматам свои трости, когда те, удостоверившись, чей это народ, запускали существ по разным сторонам. А там, наверняка начинались испытания, наподобие тех, что проходили Люси с Джорджем.

- Здравствуй, Джорджанэл! – разнеслось откуда-то.

Судя по всему, сам Джордж тоже не понял, откуда исходил звук, однако сухо кивнул и подтолкнул Люси вперед.

- Я так «удивлен», - саркастично заметил мужчина, осматриваясь. – Диего наверняка где-то здесь.

- Где мы? – задала Люси уже привычный для себя вопрос.

- Скала-Гора, - начал Джордж. – Служит не только для посещения туристов. Прежде всего это самый выгодный способ попадания на Небо и для Ангелов, и для Демонов. Вон, посмотри сюда.

Он указал на особо большой сгусток облаков где-то внизу. У Люси похолодело в горле. Мужчина указывал пальцем туда, где начинали свой путь люди. Ровно с такого расстояния они все и погибали. Облаков там было невероятное множество. Будто мягкая перина. Мягкая, но такая колючая...

- Сюда мы прыгаем с небольшого расстояния, - улыбаясь пояснил Джордж, всё еще держа Люси за плечо. – Это позволено лишь всевышним, тем, кто был рожден таким.

У Люси забился ком в горле. Здесь было так хорошо, так уютно. Какая-то суета напоминала ей активные города в Фромиляндии, которая девочка видела по телевизору и так мечтала попасть. Здесь был ее друг, ее жизнь. Было ощущение, будто всё это время, все эти четырнадцать лет девочка жила как-то неправильно, а сейчас по настоящему осознала, кто она и зачем пришла в этот мир. И тут Джорджанэл ломает все ее чувства, произнося подобную реплику про Небо.

- А можно к вам? – еле сдерживаясь, произнесла Люси. – Можно к Ангелам?

Джордж грустно улыбнулся и потрепал девочку по голове. От этого на сердце стало еще тяжелее. История, в которую она влипла, оказалась в миллионы раз сложнее.

- Ангелом нельзя стать, - вздохнул Джордж, продолжая невесело улыбаться. – Им можно только родиться.

Люси стало совсем тяжело. Теперь уже непрошеная слеза все-таки скатилась по её щеке, и Джорджанэл это заметил.

- Получается, когда всё это закончится, - всхлипнула Люси. Сердце разрывалось на части. – Получается, я больше никогда тебя не встречу?

Джорджанэл молчал, пристально глядя в несчастные слова ребенка. Он видел в ней кого-то другого, не ту Люси, которая готова идти по головам, лишь бы достигнуть цели и отомстить за своего отца. Не ту девочку, полную энтузиазма и невинного веселья, доступные лишь детям. Нет. Он наконец увидел в ней совсем взрослого человека, с добрым разбитым сердцем. Этот человек никогда не любил кого-то не потому что не хотел, а потому что просто не умел. Все его попытки испарялись на ее же собственных глазах, что наносило ей очередную рану на бедную душу. Джордж пытался себя успокоить:

«Она просто выбирает неправильных кандидатов, она в этом не виновата! Никто не виноват!»

И вроде все понятно и ясно, но почему же на душе так тяжело? Почему так сложно сказать простое «нет»? Джорджанэл присел на корточки и взял ребенка за руку:

- Каждый человек может быть достоин оказаться здесь, - мужчина указал на сгусток облаков, быстро откашлявшись. – Важно лишь то, чтобы ты действительно хотел этого. К такому месту, как Рай нужно стремиться.

Люси быстро закивала, показав тем самым, что она понимала все, что говорил Джордж, но в мыслях все так путалось, что сил на слезы и так больше не было. На секунду повисло молчание и тут...

- Неужели, Гилти? – раздался сухой прокуренный мужской голос. – Я передам жене, что ты решил пойти налево.

Компания моментально обернулась. Перед ними, буквально в двух шагах стоял высокий неприятный мужчина. У него была черная грозная бородка на лице, однако на голове волос не было совсем. Его красные глаза горели недобрым огоньком, насмешливо переливаясь рубинами. Пухлые большие губы и нос картошкой скорчились в гримасе жалости и наигранного сожаления. Он был одет в черный костюм, с такими же рогами и хвостом, что имел на себе Аарон в день их первой встречи. Люси сразу же возненавидела его всей душой, хотя бы за то, что он вообще существует.

Тем временем Джорджанэл встал и скрестил руки на груди. Он оказался выше неприятного мужчины, но не намного. Того это совершенно не смущало, и он начал улыбаться лишь шире.

- У самого семья с детьми, а таскается с какой-то мадам! – восклицал Демон бросая оценивающие взгляды на Люси. – Я был о тебе лучшего мнения, теперь находясь на дне в моем оценочном списке, ты удачливо его пробиваешь.

- Она еще ребенок, Джейсон! – прошипел Джорджанэл.

Джейсон захохотал, произнеся восхищенное «ууу». С каждым разом гнев в Люси все закипал, уже переполняя дозволенную чашу.

- Так тебя потянуло на младших? – насмехался мужчина, сверкая красными глазами. – А я всегда знал, что среди Ангелов тебе не место. Как вообще ты смеешь называть себя таким грязным словом, маленький извращенец? После того, как ты поступил с Аароном, я бы...

- ЗАТКНИСЬ! – выкрикнул Джорджанэл, судя по всему, тоже выйдя из себя.

Все произошло слишком быстро. Джорджанэл достал свою, обвитую золотом, трость. Джейсон, явно этого ожидая, достал свою. Пока Профессиональный Ангел метал заклятиями в соперника, тот лишь отбивался. Люси завороженно наблюдала за их битвой, открыв рот. Ей было страшно, дико и захватывающе, будто все происходящее – лишь шоу по телевизору. Вдруг Демон заметил её. Он увидел ее оцепенение. Моментально, тот направил черную трость, с шипящей змеей на рукоятке, на девочку, произнес какое-то заклятие, и Люси Адским ветром начало сдувать вдаль.

Она перекатывалась по камням, как стог сена, задевая особо острые выступы и ощущая на руках и ногах теплую кровь. Но страшнее всего было то, что летела она прямо в сгусток этих облаков, где погибают люди, куда могут попасть только всевышние. Но ведь Люси - человек! Вокруг были шум ветра, ком поднявшихся из неоткуда облаков. Девочка всеми силами пыталась уцепиться за каменные выступы, но это лишь сильнее задевало ее нежную кожу. Она непроизвольно сделала три кувырка, в кровь расцарапала все тело и полетела вниз. Она ощущала конец. Но не может же все так быстро прекратиться, даже не начавшись! Вдруг, все исчезло, земля ушла из-под ног. Ее недолгая жизнь, постоянно висевшая на волоске, потихоньку обрывалась. Теперь повсюду был лишь мрак...