Подготовка к путешествию
На Баст опять наступили летние каникулы. Котята Кыш и Пыш снова захотели провести практику вместе. В этот раз братья выбрали биологию, но решили не лететь на другие планеты для изучения живых существ, а путешествовать по Баст. Такую практику было удобно совместить с морским вояжем для поиска островов вместе с профессором Тео, который был их прапра...дедушкой с внутрисемейным прозвищем Пра, капитаном-астронавтом Полем Мартином и Станиславом Логом, главным геологом планеты Шахтёрская.
В прошлом году во время геологической практики они нашли пиратские сокровища. После сдачи ценностей правительству Баст каждый из них получил по круглой сумме и право выбрать себе в собственность по острову в малоисследованных частях планеты кошек. После ограбления пиратами музея часть сокровищ была утеряна. Грузовая секция пиратского корабля с награбленными ценностями упала в неудачном месте: в самую глубокую впадину на Баст. Достать её оттуда будет очень затратным и долгим делом. Сейчас правительство только планировало отправлять туда экспедицию. Ко всему прочему, немалую долю золотых слитков пришлось отдать предводителю пиратов Шефу, который доказал в суде, что имеет право собственности на них, так как заработал это золото законным образом и промаркировал. Поэтому правительство немного ограничило размеры островов, которые могли выбрать себе члены экспедиции.
В морское путешествие также отправлялся кот Туман со своей супругой Симой и дочерью Урсулой, с которой были дружны котята. И, конечно же, капитан Поль Мартин брал с собой свою жену, Мадлен.
Туман, являясь капитаном рыболовецкого судна, также имел в собственности яхту, на которой иногда организовывал туристические туры. Кот-моряк назвал свой корабль в честь жены «Красавица». Вся компания по поиску островов отлично разместилась на нём. Туман давно предлагал Мадлен и Полю Мартинам, которые являлись неявными родственниками его жены, совершить вояж по южным морям, но те были заняты. Сейчас у всех была возможность попутешествовать вместе, совмещая приятное с полезным.
Капитан Туман, помимо вывоза всей семьи в путешествие по морю, хотел поискать новые туристические маршруты по тёплым морям. Котята, как уже упоминалось, совмещали поиски островов с практикой по биологии под руководством Пра. Поль Мартин и Мадлен хотели провести вместе второй (или уже третий?) медовый месяц. И, конечно же, выбирать себе остров Поль собирался только с одобрения своей жены.
Организацией экспедиции занимались Пра и Туман. Они пропадали где-то на протяжении последних дней. Пра занимался документацией по исследованию и оформлению островов, практике котят и собирал некоторые разрешительные документы от мэрии. Туман закупал продовольствие, топливо и оформлял документы в порту.
Кыш и Пыш пришли сегодня к Пра. Им наконец-то удалось застать его дома. Во дворе у профессора лежала огромная груда книг, каких-то приборов и коробок с чем-то.
Поздоровавшись с вышедшим к ним Пра, Кыш поинтересовался у него:
— Неужели это всё так необходимо для экспедиции?
— Да! И это я ещё не всё собрал, — ответил Пра и тут же пробормотал себе под нос. — Телескоп, надо не забыть телескоп.
— Я слыхал, как Туман говорил, что с собой можно взять столько вещей, сколько поместится в каюте, не больше, — подал свой голос Пыш.
Все скрестили свои взгляды на груде вещей — те явно не поместились бы в каюту.
— Что ж, часть книг возьму в электронном виде, а от некоторых исследований придётся отказаться, — после некоторой паузы сказал Пра. — Но телескоп всё равно возьму.
Конечно, профессор мог взять все книги в электронном виде, но не сделал этого. У него была большая библиотека, состоящая из вместительных томов, содержащая даже некоторые редкие экземпляры.
Кошки всегда предпочитали книги из бумаги. Они находили нечто завораживающее в шуршании их страниц. Такую книгу всегда хотелось прочитать от корки до корки. Пра любил проводить время в библиотеке, да и котята нередко брали у него почитать что-нибудь.
— Пра, пошли прогуляемся и обсудим план практики, — сказал Пыш.
— Я не могу, мне нужно забрать кое-какие документы у мэра, — ответил профессор и грустно вздохнул, — если они, наконец-то будут готовы. Клеопатра, новая секретарша Феликса, очаровательная особа, но не особо торопится, и у неё такой бардак в приёмной.
Все вздохнули. Найти добросовестного секретаря на Баст было очень сложно. Эта профессия не была популярна, и кошки, согласившиеся выполнять эти обязанности, часто совмещали их с другой, более приятной работой. Конечно, встречались и исключения. Хорошо зарекомендовавший себя секретарь получал зарплату не меньшую, чем доктор наук, но являлся большой редкостью на планете кошек. Именно такой была предыдущая секретарша Феликса, Норма, но сейчас она ушла в декрет и собиралась посвятить себя котятам и семье.
Феликс, мэр Рыбограда, после многочисленных собеседований остановил свой выбор на красивой кошечке-абиссинке Клеопатре. Она показалась ему настоящим украшением приёмной, но на этом все плюсы и окончились. С самого начала кошечка выполняла свои обязанности кое-как. Её игривый и очаровательный характер нравился всем посетителям, с которыми она нередко флиртовала. В марте к ней начало захаживать слишком много поклонников, а под окнами мэрии стали постоянно звучать серенады. И это днём, в рабочее время! Однако весь вечер и ночь красавицы были заняты.
Несмотря на явный переизбыток ухажёров, Клеопатра, похоже, не собиралась остепеняться и делать выбор. Её флирт был «охотой ради охоты», но красавице всё прощалось.
— Пойдём вместе, — стал настаивать Кыш. — Возле мэрии есть красивый парк. Отличное место поговорить и отдохнуть.
Пра и котята пошли в мэрию, обсуждая по пути, какие учебные материалы им будут нужны. Навстречу им несколько раз попадались собачки мелких пород с папками, в которых находились какие-то документы. Они были такими милыми и забавными, и всё куда-то торопились с довольным видом.