Глава 1. Начало конца
- Городская обсерватория предупреждает: в небе замечено редкое явление - комета "C/42-2017" - новость звучала по всем каналам.
О существовании этой кометы узнали совсем недавно, и теперь учёные стараются изучать её.
На улице шла гроза. Дул сильный ветер, а в небе сверкали молнии. Все нормальные люди в такую погоду сидят дома, но не она.
12-летняя Сессилия Уилсон бежала под дождём, стараясь не замечать то, что уже промокла с ног до головы. Она всегда любила такую погоду.
Девочка забежала в дом. Отец опять задерживался на работе, младшая сестра наверняка уже спит, так что она может делать всё, что захочет.
Сессилия вышла на балкон. Ей очень хотелось увидеть комету, про которую весь день говорили в новостях. Усевшись на маленький диванчик она начала смотреть в небо.
Долго ждать не пришлось. Через полчаса Сесси заметила в небе огонёк, падающий вниз. Комета.
Она была похожа на гигантскую электрическую медузу. Её синий хвост, словно щупальца, сверкал, как неоновая вывеска. В середине виднелось чёрное, словно обгоревший уголь, ядро. Даже можно было разглядеть зелёные прожилки. Завораживающее зрелище.
Вскоре комета сгорела в атмосфере, но Сессилия ещё сидела и смотрела на небо. Откуда берутся такие красивые и одновременно жуткие явления? Отец говорил, что это ангелы с неба достают звёзды для людей. Может, эту звезду достала для Сесси её погибшая мама? Этого она никогда не узнает...
Из размышлений её вывел огонёк, появившийся в воздухе. Не будь сейчас грозы, девочка подумала бы, что это светлячок, но в такую погоду они прячутся от капель дождя. Сессилия посмотрела на огонёк.
Он был крошечный, но довольно яркий. Вдруг он подлетел к девочке. Что-то подсказало ей протянуть к нему руку. Именно так она и сделала. Искра зависла в воздухе, затем рванулась к её руке. Она впиталась в её кожу, не оставив и следа. Сесси даже подумала, что ей показалось. Но через несколько секунд у девочки жутко заболела голова.
Боль была невыносима, она заполняла голову и выталкивала Сесси из сознания. Не справляясь с этой пыткой, она упала в обморок.
***
Маленькая Моника Уилсон сидела в своей комнате и смотрела в окно. На улице была гроза. Её старшая сестра обещала прийти к ней перед сном, но её всё не было.
Вдруг девочка заметила огонёк. Он просто парил в воздухе. Моника дотронулась до него и он впитался ей под кожу. Вскоре последовала ужасная головная боль, и девочка потеряла сознание.
Тоже самое случилось ещё с четырьмя детьми из их города: Джейком Донфортом, - в своей комнате он услышал треск за окном - огонёк влетел в щель и ударил ему в грудь.
Шейлой Грегори - она учила уроки, когда заметила искорку в воздухе. Как только она докоснулась до неё, в голове раздалось множество голосов, а голова заболела так, будто она сейчас взорвётся.
Эриком Миллером - он снова опоздал на автобус и теперь стоял под проливным дождём. Вдруг он заметил в воздухе огонёк. Он вонзился в лоб мальчику. Он почувствовал пульсирующую боль, будто метроном отстукивал ритм прямо у него в черепе.
И Элсоном Маккори - мальчик стоял у камина в особняке своего отца-бизнесмена. Огонёк вонзился ему в руку. Последнее что он запомнил перед тем, как упасть на паркет - свечи, стоявшие на тумбах, вдруг зажглись.
***
Сессилия очнулась. Белые потолки, запах антисептика... Вероятно, она в больнице.
Девочка приподнялась. Какая-то медсестра как-раз оставляла лекарства на прикроватной тумбочке. Почувствовав на себе взгляд девочки, женщина посмотрела на неё и улыбнулась.
- Ты уже очнулась! Очень хорошо, - сказала она, затем быстро подошла к девочке и потрогала её лоб. - Жар очень быстро спал... Странно, совсем недавно у тебя была температура под 40°. Как ты себя чувствуешь? - Сесси попыталась оценить своё состояние.
- Наверное... Лучше. - хоть голова всё ещё гудела, это не сравнится с той болью, что она испытала вчера. Она призадумалась и спросила - что случилось?
- У тебя резко подскочила температура. И у сестрички твоей, кстати, тоже. Ваш отец нашёл вас без сознания и тут же привёз вас сюда. Причину того, что вам стало плохо обнаружить, к сожалению, не удалось, - услышав о своей сестре Сесси занервничала. Что с ней? В порядке ли она сейчас?
Вдруг лампа, стоящая на столике резко погасла. Стекло на ней треснуло с тихим щелчком. Медсестра на секунду замерла, глядя на осколки. - Вот ведь! Почти новая лампа, а уже сломалась!
- Что с Моникой? Она очнулась? - тут же начала осыпать вопросами бедную медсестру Сессилия.
- Всё хорошо, что с ней станет. Очнулась совсем недавно. А теперь попробуй отдохнуть, всё-таки температура 40° - это не шутки, - женщина вышла из палаты, оставив девочку наедине со своими мыслями.