Глава вторая. Бессонница
В тот день Майк снова проснулся рано; гигантские уличные фонари еще не разразились своим ослепительным искусственным светом, а на шоссе было по-прежнему угнетающе тихо. В окно непрерывно лился мягкий лунный отблеск. Его едва лишь затмевала подрагивавшая от легких дуновений ночного ветра невесомая вуаль прозрачной тюли. Темнота, опутавшая собой каждый уголок свободного пространства, навязчиво висела под потолком, открывая в себе иной, безграничный мир, в котором Фишер бездумно пытался найти причину своего грузного беспокойства.
Мужчина открыл глаза еще задолго до того, как послышался раздражительный визг будильника, сигнализировавший о начале очередной трудовой недели. Голова его была, на удивление, совершенно пуста – некогда неодолимый поток мыслей неожиданно остановился и, будто бы, вовсе залег на самое дно его неспокойного разума. Однако сердце бешено колотилось в крепкой груди, и эти удары гулким эхом отзывались в ушах.
Фишер медленно перевел свой усталый взгляд на электронные часы, с замершим значением 4:35, и аккуратно поднялся с кровати, чтобы не разбудить жену. В отличие от него Марта спала истинным сном младенца. Она раскинула свои длинные темные волосы по пушистой мягкой подушке, и ее лицо в ночном полумраке казалось совершенно невинным и чистым. Вокруг ее длинных стройных ног обвилась белоснежная ткань простыни, показавшейся в темноте одеянием древнегреческих богинь со старинных музейных фресок. На секунду Майк засомневался, что рядом с ним мирно покоилась именно та женщина, что восемь лет назад согласилась пойти с ним под венец.
Мужчина хотел было аккуратно поцеловать жену, но в последний миг резко отпрянул от Марты, в страхе спугнуть ее ночную дремоту. Поэтом тяжело вздохнув и окинув ее заботливым взглядом, Майк тихо поднялся с кровати и направился из спальни прямиком в ванную комнату. Там, на полке над раковиной, стояла маленькая коробочка с успокоительным, которую он держал как раз на подобные случаи.
Тусклый свет с тяжестью рухнул на Майка, как будто специально выставляя на показ бледный цвет лица и опухшие от бессонной ночи красные глаза. Уже довольно долгое время Майка не мучили кошмары, а засыпал он крепко и до самого утра. После переезда в Южный район, мужчина и вовсе решил отказаться от каких-либо препаратов, полагая, что замечательный вид из окна их нового дома восстановит уже давно разрушенное душевное равновесие. Но вот, очнувшись в ледяном поту, жадно хватая прохладный воздух пересохшими губами, Майк вновь задумался о походе к психологу.
Где-то из-за угла показалось еле заметное голубоватое сияние. Макс, новоиспеченный член семьи, находясь в автономном режиме на подзарядке, аккуратно расположился в коридоре, неподалеку от обувной полки. После возвращения с пикника, Джереми сразу выделил ему спальное место, скомкав парочку старых одеял и полотенец в своеобразную лежанку. И хотя хосту это было вовсе не обязательно, Макс, на удивление, быстро облюбовал это место и каждый вечер полноправно устраивался на нем своей большой мохнатой тушей.
Прошла уже целая неделя, и Майк даже начал привыкать к тому, что теперь в доме появился питомец. Правда, не совсем обычный: ему не нужен особый корм для породистых собак, с ним не нужно каждое утро выходить на прогулку и даже следить за тем, чтобы он ничего не отгрыз или испортил. Хосты, будучи достойной имитацией жизни, в своем поведении никогда не изменяли основному принципу служения человеку. И в этом, пожалуй, заключалось их основное преимущество.
Набрав холодной воды в стакан, Майк вышел из ванной комнаты и подошел к псу, который даже ухом не повел при приближении хозяина. Мужчина положил руку на его голову: шерсть была неестественно колючей и грубой, а мощное жесткое тело собаки оказалось едва теплым. Майк нахмурился, ощутив легкую неприязнь к этому синтетическому существу. Но поняв, что самые счастливые моменты, которые оно должно было подарить Джереми, не стоили никаких денег, Майк расслабился. Более того, с появлением хоста, он надеялся, что малыш сможет научиться не только заботиться о других, но и нести полную ответственность за свои поступки.
Наконец, оставив собаку в покое, мужчина вновь поднялся на второй этаж, тихо прокрался мимо детской комнаты и вернулся в спальную. Поставив стакан с водой на прикроватную тумбочку, Майк лег на свою остывшую половину кровати и прикрыл глаза. Тишина вновь обволокла его.
Препарат начал действовать не сразу. Сначала пропал надоедливый гул в ушах. Затем сердце начало отбивать привычный ровный ритм. А когда легкая женская рука легла на Майка, и рядом с ухом послышалось теплое глубокое дыхание, душа его, наконец, наполнилась долгожданными умиротворением и спокойствием. Еще некоторое время мужчина наслаждался теплыми объятиями любимой жены и тонким ароматом ванили, исходившим от ее бархатистой кожи, но все же вскоре забылся сном.
Долгим и, наверное, самым крепким в его жизни.