14 сентября, 2078 год. Москва
Зайдя в кабинет, я впервые увидел его в халате на голое тело за чашкой горячего шоколада. От его белой прозрачной кожи отражались лучи солнца. В такие минуты его действительно сложно было назвать человеком. Он не обратил внимание на то, что я зашел, и продолжал смотреть умиротворенно в окно, видимо, я стал настолько предсказуемой случайностью, а, быть может, он успел почувствовать мои мозговые волны.
Я взял книгу, что лежала на столе. Это был Булгаков «Мастер и Маргарита».
- Чудесная вещь, - отозвался он, продолжая смотреть в окно.
- Да, никогда не устареет.
- Вечная, - усмехнулся мистер Ч.
- Могу задать вопрос?
Он кивнул.
- Что вы знаете о своем отце?
- Он был ученым. Родился, жил и умер. Я стал его лучшим открытием, возможно, даже смыслом жизни, - мистер Ч перевел свой взгляд на ручку чашки. – Знаете, как ни странно, но этот человек все равно пытался быть отцом. Он ходил со мной в кино, цирк, зоопарк, как с обычным ребенком, как с человеком. Мы, наверное, были семьей в какой-то степени. Я до сих пор уважаю его.
- Вам когда-нибудь хотелось быть обычным человеком?
Я задал этот вопрос, хоть и знал ответ. Мне нужно было услышать из его уст.
- Всегда, - горько улыбнулся он. – Жить обычной жизнью, по-моему, великое благо. Особенно, когда ты глуп.
- Кем бы вы были в своей обычной жизни?
- Хороший вопрос. Я задавал его себе однажды, - он завел за ухо, упавшую на лоб прядь волос. – Наверное, лесником.
По моему взгляду он понял, что необходимо пояснение.
- Мне приятно одиночество. Оно меня наполняет. Мне не нравятся люди, а вот животные очень даже.
- Почему же у вас дома нет ни одного животного?
- Как вам известно, животные болеют также, как люди, и умирают рано. Если я увижу, что моему животному больно, то сам буду страдать от боли. В своих лабораториях я запрещаю эксперименты на животных.
- Кого же вы тогда используете?
Он убийственно холодно посмотрел на меня.
- Людей.
Хотя я и знал, каким аморальным этот человек, если так можно выразиться, может быть, но этот ответ меня шокировал, что я машинально переспросил.
- Простите?
- Вы не ослышались. Не делайте из меня монстра хуже, чем я есть. Я не отлавливаю этих людей, никакого насилия на это раз. Я плачу им.
- Неужели люди готовы умереть за деньги?
- Как вы наивны, Алексей. Вы точно опытный журналист? Эти люди готовы умереть не только за деньги. Я уже говорил вам, что у каждого своя цена.
- То есть жалость вы способны проявлять только к животным?
Мистер Ч ничего не ответил, только снова повернулся к окну и стал пристально куда-то всматриваться.
***
Весь день мистер Ч просидел в своем кабинете. Я ни разу не видел, чтобы он выходил. После нашего утреннего разговора мне больше не удалось с ним поговорить. Он никого не пускал к себе. Неужели муки совести овладевали им в эти минуты? А, может быть, он просто расслаблял свой мозг? Так я думал, но правда оказалась более соответствующая этому человеку – в этот день он просчитывал случайности на месяц вперед.