5 сентября, 2078 год. Москва
«Я есмь начало» - гласили баннеры на моём пути к человеку, изрекшему эти слова. Главный редактор журнала, где я работаю, послал меня взять интервью у этой неординарной личности, что заставила весь мир встрепенуться. Всё, что я знал о нём, так это то, что он был не совсем человеком, не в полной мере. Он был успешным экспериментом. Человеком из пробирки.
***
- Простите, можно войти? – постучался я.
- Прошу, - раздался бархатный и приятный голос.
В кабинете пахло лакированным деревом и горячим шоколадом.
- Присаживайтесь, куда угодно, - не сводил он с меня взгляд. – Я так понимаю вы и есть тот самый журналист. – Он сделал глоток. – Не беспокойтесь, сегодня я в отличном настроении.
- Алексей, - протянул я руку.
- Я терпеть не могу рукопожатия и в целом ненужные телесные контакты. Я и так к вам расположен, иначе бы вас здесь не было.
- Значит я могу начинать?
Он, смотря на меня не моргая, еле заметно кивнул.
Я достал из сумки диктофон, записную книжку и ручку.
- Забавно, что в наш век вы до сих пор используете бумагу и ручку. Мне это нравится. Уберите диктофон, разрешаю только бумагу.
- Как скажете, - я незаметно включил диктофон и положил в сумку. – Тогда разрешите начать в первого вопроса. Как вас зо...
- Нет, так не пойдёт. Это будет слишком скучно. У меня есть идея получше – до конца этого года вы поживете со мной мою жизнь. Что скажете?
Я был ошарашен.
- И да, ещё одно условие – вы выполняете мои приказы беспрекословно. Мы же договорились без диктофона.
Он протянул белоснежную руку с настолько прозрачной кожей, что было видно практически все сосуды. Я отдал диктофон.
- У всех людей одни повадки. Скучно.
Он наконец перевел свой пристальный взгляд с меня на вензелёк своего стола.
- Вы хотели узнать моё имя...Так вот, у меня их несколько. Мне нравится, когда меня зовут мистер Ч, так вы и будете ко мне обращаться. Моё же настоящее имя – № 19/13. Я не гнушаюсь этого имени, оно также имеет особый смысл, ведь я единственная на данный момент личность, что носит числовое имя, - он опер голову на руки и снова стал пристально на меня смотреть.
Невзирая на то, что я уже долгое время работал журналистом и имел большой опыт в чтении эмоций собеседника, его повадок, мне никак не удавалось ничего узнать по этому человеку визуально: глаза были живыми, но и не живыми одновременно, он не сделал ни единого лишнего движения за всё то время, что мы общались, не сказал ни единого лишнего слова.
- Как вам уже известно, я – владелец корпорации «Откровение», - он ухмыльнулся. – Но вы же не знаете, чем мы занимаемся?
- Нет, никто не знает.
- Не правда, знают те, кому положено. Роман, принесите сигареты и пепельницу нашему гостю.
Меня парализовало на мгновение: КАК ОН УЗНАЛ, ЧТО МНЕ ХОЧЕТСЯ КУРИТЬ?!
- Простите, но как?
- Я не хочу вам рассказывать всё и сразу. Есть вещи, которые должны происходить постепенно, - он поправил темный локон волос, что спустился ему на лоб. – Теперь нам пора отправиться на одну встречу. Предупреждаю заранее – вам не велено говорить, когда мы не наедине, и ещё – всё, что вы обо мне узнаете за то время, что проводите со мной, вы должны записать в свою записную книжку со всеми мельчайшими подробностями и после публикации отдать мне оригинал.
- Но...
На этот раз он посмотрел на меня холодным взглядом, от которого пробирало до костей.
- Я, кажется, уже говорил про мои приказы и что с ними следует делать.
***
Окна машины, в которой мы ехали, были затонированы наглухо: невозможно было увидеть даже самый пустячный дом.
- Куда мы едем? – спросил я.
Он продолжал смотреть в окно, лишь улыбнулся краем губ.
- Я научу вас терпению.
***
Место, в которое мы прибыли, было ночным клубом. Музыка разрывала барабанные перепонки. Какой-то человек в чёрном подошёл к нам и повёл за собой. Все это действо происходило беззвучно, запланировано. Нас привели в комнату с лакированными деревянными панелями, на черном кожаном диване сидел подтянутый мужчина лет тридцати, в чёрной рубашке, первые две пуговицы которой были не застёгнуты. Он еле заметно улыбнулся:
- Рад встрече, мистер Ч! Но к чёрту предисловия, сразу к делу.
- Да, я рад, что вы усвоили цену моего времени. Роман, принесите договор.
- Горячего шоколада, - заказал незнакомец официанту.
Мистер Ч улыбнулся.
- Вы знаете мои слабости.
- Если бы все люди имели такие незначительные слабости, то боюсь представить, каким процветающим был бы наш мир.
Мужчина закурил:
- Так что насчёт цены? Вы готовы её назначить?
- У меня к вам вопрос, какой валютой вы будете расплачиваться? Деньги или время?
- Ха, вы снова чудите. Что входит в ваше понимание времени?
- Тоже, что и у всех.
- В таком случае, сколько времени вы берете?
- Год.
- В чём подвох?
- Так что вы выбираете?
- Разумеется деньги.
Мистеру Ч понравился ответ.
- В таком случае составляем бумагу на сделку в один миллиард рублей.
Мужчина поперхнулся.
- Простите?!
- Я продаю вам человека.
- Не человека, а генетический контейнер, который ещё надо взрастить!
- Вы не доверяете качеству моего товара? К тому же, я продаю вам геном, изготовленный специально для вас. По вашим пожеланиям. Качествам. Составу, - делал акцент над каждым словом Мистер Ч.
- Мне нужно обсудить этот вопрос с...
- По-вашему, я тут пазл собрал? Либо вы берете товар и оплачиваете, либо я забираю вашу часть.
- Что?
- Забираю вашу часть. Не заставляйте меня повторять одно и тоже.
- Я не могу заключить с вами сделку на один миллиард, это слишком баснословная сумма.
- Отрежьте ему мизинец на правой ноге.
- ЧЕГО?!
- Сними обувь и носок, сиди смирно.
Мужчина повиновался. Роман достал охотничий нож и быстрым движением срезал мизинец, затем завернул его в платок и убрал в контейнер. Лицо мужчины выражало невообразимую боль, но он не издал ни звука.
- Впредь продумывайте ход сделки заранее.
- СУКИН СЫН, Я УБЬЮ ТЕБЯ!
Мистер Ч громко засмеялся.
***
- Что вы сделали? – спросил я уже в машине.
- Глупый вопрос – я отрезал ему палец.
- Почему он подчинился вам беспрекословно? Вы владеете гипнозом?
Мистер Ч так и не ответил.