Пролог
В комнату бесшумно скользнула фигура. Темно-синий плащ с капюшоном не позволял разглядеть ни одной ее черты. Двигалась фигура нечеловечески тихо. Однако гость однозначно был человеком. Гидеон понял это по устойчивому биению сердца и аромату, пробуждающему аппетит. Но аппетиту не суждено утолиться, ведь люди, а именно этот человек, - под суровым табу, если, конечно, жизнь Гидеону дорога.
Хоть Гидеон и не видел лица, он точно знал, что вошедший – женщина. Знал по исходящему от нее аромату сладости.
Нет, какой бы голод Гидеон ни испытывал, он не прикоснется к ней. Слишком ценна ему жизнь. Лучше уж отобедать крысой.
Фигура остановилась перед письменным столом, наклонила голову и кротко вздохнула. Но затем медленно – очень неторопливо – все же подняла взгляд на Гидеона и откинула капюшон. При свете свечей на ее темно-каштановых волосах играл кровавый оттенок. Ее красота, не отличавшаяся сногсшибательностью, была все же миловидна, хотя бледность несколько портила впечатление. Теперь бледность считалась у этой дамы за здоровый оттенок лица. Рука женщины дрожала, но даже сейчас в ней ощущалась стальная решимость, которой Гидеон не мог не восхититься.
- Я говорила с Джеком и Эшби.
Гидеон на мгновение замер, сжав письменную ручку.
- Я так и подумал.
Женщина стиснула губы, не сводя взгляда. Хоть внешне она казалась спокойной, чувствовался ее бешеный страх и терзание.
- Я согласна с тем, что нужно сделать.
Гидеон отложил ручку, решив не ломать. Плевать, если нечем будет писать - не хочется отмывать с одежды чернила.
- Неужели?
На мгновение в ее глазах заблестели слезы, но она сморгнула их и, вздернув подбородок, уверенно кивнула.
- Да.
- Ему нельзя об этом знать.
- Не узнает.
Гидеон молчал достаточно долго.
- Нельзя, чтобы они упрочили связь.
Женщина вздрогнула, охватившее ее горе как будто стало вспышкой молнии. На миг ее самообладание, казалось, рухнуло.
- Этого не случится, - прошептала она.
Гидеон не знал, что ответить, не знал, чего ждать от этой женщины, не знал, как она отреагирует на то, что Джек и Эшби собирались ей сказать. Ясно одно: стоило раньше догадаться, что она пойдет именно этим путем; не испугается.
Женщина отвернулась, однако теперь ее поступь была не такой бесшумной и уверенной, как когда она вошла в комнату.
- Ты знаешь, с чем тебе придется столкнуться? – спросил он, прежде чем гостья убежала бы.
Женщина стала в дверном проеме и взглянула на Гидеона через плечо. Она тяжело сглотнула, ей удалось еще раз уверенно кивнуть.
- Если не сможем разбавить его кровь во мне, моя смерть, возможно, станет единственным решением, которое разделит нас навсегда.
Гидеон сидел неподвижно, он поразился тем, что эта молодая особа видела то, что остальные видеть отказывались.
- И ты готова?
- Иначе я бы не пришла к тебе, - выдохнула она.
Гидеон не удивился такому ответу, ведь к кому еще она могла обратиться за гарантией, что дело будет сделано?
- Никто не должен знать.
- Никто не узнает, - дала клятву женщина.
Гидеон понял, что заключил сделку с дьяволом, когда гостья накинула капюшон и выскользнула прочь.