Глава 1. Немного о магии.
От лица Стенсона Астель:
Сейчас я сижу за одним столом с Сетией и нашей матерью. Мы сидели за трапезой и молча ели, довольно-таки вкусные блюда. Еда на столе включала в себя: мясной суп, разнообразные овощи, и лепёшку, отдалённо похожую на хлеб. В целом, съедобно. Мама довольно-таки неплохо готовила, несмотря на скупость ингредиентов и приправ.
Нашу маму звали Арья Астель. Наша с сестрой фамилия тоже Астель, с самого рождения у нас была фамилия матери, а о фамилии отца мы никогда и не слышали. К слову, об отце мы ничего не знаем. Совсем ничего. Мама категорически отказывается о нём говорить, он ушёл до нашего рождения, так что мы его никогда и не видели. Я даже удивлён, что он смог уйти от мамы, даже если не смотреть на то, что наша мама писаная красавица-эльфийка, у которой отбоя от мужчин точно нет, так она ещё и маг. И маг далеко не самый слабый, наша мама маг 7 ступени с тёмно-красным цветом маны. Что такое ступени и цвет маны? Сейчас объясню.
В этом мире сила мага измеряется в ступенях, всего их 10. Маги до 3 ступени обязаны учиться в специализированных школах, получая базовое образование без какой-либо практики. Маги, закончившие школы, обязаны поступить в академию и учиться там до 5 ступени. Те, кто не способны достичь пятой ступени, а таких не мало, идут проходить 5 годовую военную подготовку, а после они вольны зарабатывать себе на жизнь сами. Тем не менее, они обязаны откликнуться на призыв к войне, все без исключения.
Кто их всех обязует? Закон. Конечно, подобные законы есть далеко не во всех королевствах, но в месте, где мы сейчас проживаем, такой порядок держится уже более 1500 лет. В частности, именно такой порядок и позволил этому королевству процветать столь долгое время. Сейчас мы находимся в одном из самых больших и процветающих королевств людей, королевстве Рейс.
Когда то давно тысячи лет назад эта земля была известна как "Великая Империя Рейс", это была самая могущественная империя из когда либо существовавших. Но потом начались, как их сейчас называют "Войны конца".
Эти войны принесли конец многим империям, а от мелких королевств остались лишь их названия. Множество рас считаются вымершими, и даже такие могущественные расы, как эльфы и гномы настолько сократились, что находились на грани вымирания. Во время Войн Конца встретила свой конец и империя Рейс. Современное королевство является лишь тенью её былого величия, но даже так это не помешало ему процветать и после падения империи. Хотя это процветание заметно лишь на фоне других почти мёртвых королевств.
Вернёмся к магам и академиям. Если маг способен подняться на 5 ступень, он выпускается из академии, также призывается в армию, но уже всего на годовую службу, а после самостоятельно пытается продвинуться на 6 ступень и выше.
Маги 6 ступени - это элита. Они невероятно ценятся в армиях, а если удастся собрать в один отряд хотя бы дюжину таких магов, с ними должны быть настороже даже маги более высокой 7 и 8 ступени.
Маги 7 ступени очень редки. Если маг способен подняться до такого уровня, королевство выдаёт его семье дворянский титул, а сам маг теперь имеет право состоять в королевском совете. В армиях такие маги являются генералами, имея под своим руководством десятки тысяч солдат и несколько элитных подразделений, в лице магов 5 и 6 ступени.
Маги же 8 и 9 ступени неподвластны законам королевства, даже сам король напрямую может лишь вежливо попросить у них помощи и надеяться на хорошее настроение мага. По достижению этих ступеней им причисляется титул Архимага, такой титул им даётся не королевством, а другими магами. Все маги безмерно уважают Архимагов, и если он прикажет, то большинство магов без колебаний исполнят его приказы, даже если придётся пойти на предательство. Всё из-за надежды, что Архимаг поделится с ними своими знаниями, ведь все маги стремятся к силе, а для силы нужны знания, и у кого, как ни у Архимагов и силы, и знаний больше всего? На самом деле, и такие люди есть, если конечно магов 10 ступени можно назвать людьми.
Маги 10 ступени. Кто они? Где они? Как достигли такой силы? Ничего из этого неизвестно. Всё что знают обычные люди о магах 10 ступени, лишь то, что они есть, имена некоторых из них, и то, если записи о них не исчезли в Войнах Конца. Почему Войны Конца были такими разрушительными? Потому что в них участвовали маги 10 ступени. По историческим записям трое магов, чьи имена никогда не были известны, не поделили какой-то артефакт, а после началась война. История - весьма не точная наука, поэтому что это за артефакт, никто так и не знает. Воюющие стороны даже не знали, за что воюют, они лишь гибли в бесконечном круговороте крови и агонии.
Это всё, что нам известно о магах и ступенях, большего мы просто не можем узнать, так как совсем не контактируем с внешним миром. А что насчёт цветов маны, так тут всё до безобразия просто. От цвета маны зависит талант человека, и ничего больше. Всего существует 10 цветов:
Белый,
Серебряный,
Голубой,
Зелёный,
Жёлтый,
Оранжевый,
Синий,
Красный,
Фиолетовый,
Чёрный.
Чем ближе ваш цвет маны к чёрному, тем больший у вас талант. Также каждый цвет, кроме белого и чёрного обладает оттенками, от светлого к тёмному. Так например, светло-синий цвет хуже, чем тёмно-синий, но светло-красный будет лучше, чем тёмно-синий. Если вы родились со слишком светлым цветом маны, то лучше сразу отмести идею становления сильным магом, а если ваш цвет и вовсе белый, то вы будете немногим лучше обычных людей.
Но как пишут в книгах, и как рассказывала нам наша мама, цвет можно поменять, но чаще всего это невозможно. Легче всего поменять серебряный цвет на голубой, но даже для этого нужно посвятить тренировкам минимум 10 лет. Белый и чёрный цвет поменять невозможно. Ещё не было людей, которые обладали бы лучшим цветом, нежели чёрный, также не было людей, которые могли бы избавиться от белого цвета, это пожалуй единственная вещь, которая связывает эти два цвета, оба они неизменны. Так же и с оттенками они имеют свойство темнеть, если постоянно тренироваться, так например у нашей мамы не всегда был тёмно-красный цвет, при рождении её оттенок был светлый. А какой цвет маны у нас?
Как сказала наша мама: " Мы уникальны." С самого рождения у нас двоих был чёрный цвет маны, почему же мы уникальны? Потому что считается, что невозможно родиться с чёрным цветом маны, максимум что можно получить при рождении - это тёмно-фиолетовый цвет маны. Люди, родившиеся с этим цветом, считаются гениями тысячелетия. Но откуда же тогда известно про существование чёрного цвета? Всё просто, чёрный цвет - это привилегия, привилегия магов, достигших вершины магии, 10 ступени.
Хотя такого не было написано ни в одной из доступных нам книг по магии, это сказала нам наша мама. Книги же утверждают, что возможно родиться и с чёрным цветом маны. Не знаю, почему она так уверена в этом, ведь если не знают даже те, кто пишут книги, то откуда знает она? Хотя кто вообще написал эти книги? У них даже автор не указан, так что пока я доверяю мнению нашей матери.
- Стенсон, что случилось, почему ты не ешь? - во время моих рассуждений я, видимо, отвлёкся, мама не могла этого не заметить, поэтому она поспешила вернуть меня к реальности.
- А, нет, ничего, просто немного задумался...
- Да уж, немного, ты минут 5 в облаках витал.
- Извини, возвращаюсь к еде, - пришлось коротко извиниться и вернуться к трапезе.
«О чём думал? Ты так задумался что я думала ты сейчас уснёшь.» - Послышался в голове голос Сет.
«Да так, в очередной раз перебирал в голове всё, что мне известно о магии»,- мысленно ответил я.
«Понятно тогда, а я то думала, почему ты так возбуждён, а ты опять о магии думаешь»,- слегка разочарованно сказала Сет, уж не знаю я, о чём она думала. Так что, не обращая внимания на уже привычные мне вопросы Сет, я вернулся к еде.
Вы, наверное, думаете, что это сейчас было? А это ещё одна наша особенность. С самого младенчества нас с Сет связывала своеобразная ментальная связь. Эта связь позволяла нам общаться, когда мы были ещё совсем маленькими и не умели говорить. Ещё эта связь позволяет нам поверхностно ощущать эмоции и чувства друг друга, будь то гнев, радость, разочарование, заинтересованность, возбуждение, интерес и так далее. Когда чувства особенно сильные, например сильная боль, другому может передаться даже часть этой боли, таким образом можно считать, что у нас один болевой порог на двоих. И хоть и кажется, что такая связь весьма полезна, это не совсем так.
Мы не можем её контролировать. Собственно, ещё никогда у нас не получалось врать друг другу, другой всегда чувствует ложь. Разделять свои эмоции и чувства тоже не очень удобно, и хоть за 5 лет такой жизни мы уже по большей части привыкли, до сих пор это вызывает некоторый дискомфорт.
Хотя нельзя отрицать, что возможность практически мгновенно передавать свои мысли другому, незаменимы в боях, а с тех пор, как мы начали обучаться магии, сражаемся мы часто.
«Эй, Сет, как думаешь, когда будет следующая охота?» - задумавшись, я даже не заметил, как спросил об этом Сетию.
«Сейчас спрошу», - быстро ответила мне Сет.
«Что? Стой,нет...» - вот только я уже опоздал.
- Мам, а когда мы пойдём на следующую охоту? - даже не отрываясь от еды, совершенно спокойно спросила Сет.
- Охоту? - даже мама удивилась этому вопросу. - Аа, ты, наверное, имеешь в виду практику. Раз ты сама спросила, тогда дня через 3.
- Хорошо... - начала было отвечать Сет, как вдруг резко перестала что-либо делать, это выглядело так, будто её тело лишилось души, а через секунду я услышал яростный крик в голове.
«Практику? Так под охотой ты имел ввиду практику? Ты что, не мог сказать об этом как-то по другому? Я бы даже поняла, если бы ты назвал это каторгой! Но охотой? Ты совсем идиот? Да кто о таком спрашивает напрямую? Да ты, ай!» - яростная череда вопросов закончилась только тогда, когда я послал слабый электрический импульс в тело Сетии, ей это не навредит, но всё же слабую боль она почувствует.
- Стенсон, прекрати использовать магию за столом, твоя маленькая месть ничего уже не изменит", - естественно мама заметила применение магии.
- Извини мам, - коротко извинившись, я вернулся к еде и к разговору с Сет.
«Это ты виновата, что не поняла меня с первого раза. О чём вообще ты подумала, когда я сказал про охоту?»
«Об охоте, ну о самой обычной охоте, на зайцев или уток, оленей например. В прошлой жизни я часто ходила на охоту, и я тебе об этом уже говорила, как ты вообще мог назвать практику, охотой?» - недовольство Сет чувствовалось очень чётко.
«Прости, просто я всегда сравнивал практику с обычной охотой,» - спорить с Сет долго и бессмысленно, так что я просто извинился.
«Да как вообще можно сравнивать истребление диких зверей магией, таких как волки и медведи, при этом находясь на грани жизни и смерти, и охоту на зайцев, имея при этом ружьё в руках?» - похоже, мои извинения вызвали только больше вопросов.
«Я никогда в прошлой жизни не ходил на охоту, всё что я о ней знаю, было взято из фильмов и каких-то книг. Ладно, успокойся, как и сказала мама: "ничего уже не изменить".»
« ...Идиот ты, Стенсон.»
«Ладно-ладно. Я уже закончил с едой, я уйду первым, буду ждать тебя на заднем дворе. Нам стоит немного попрактиковаться.»
- Спасибо за еду. Мам, я пойду на задний двор, - встав из-за стола, я коротко поблагодарил маму и вышел из комнаты, оставляя Сетию с мамой одну. А в голове послышалось недовольное: "предатель".