Встреча Королей

- Ты в этом уверен?- сказал ледяным голосом кронпринц.

Он не спал одни сутки из-за беспокойство о том, что мог сделать его пропавший самый младший брат, а не он сам. Ещё одни сутки на то, чтобы разобраться совсем, что натворил второй принц Орэк. И сутки на их отца, который напившись, пошёл во все тяжкие. И того он был на ногах трое суток без отдыха и... Его особенного "лекарства". Его близкое окружение знало, что когда кронпринц убирает волосы за свои заостренные уши, как сейчас, то это означает, что он о чём-то задумался.

Сам по себе он был очень хладнокровным и спокойным человеком, но вместе с этим "лекарством" от эмоций, которая делала единственная официальная наложница отца ведьма Нацуми он чувствовал себя уверенней. И в голове не было лишних мыслей, наподобие: "не поранился ли Мейланд в схватке с демоном?", "что творится со здоровьем Орэка в последние время?" и всё в этом духе. Он ненавидел такое своё состояние и считал минуты, когда сможет забыться от мира с помощью "лекарства".

-Я сам был тому свидетелем, Дерек, -сказал Мейланд.-К моменту, когда я очнулся, она держала в руках мой меч полностью в крови демоницы. Теперь у нашего двора появился свой защитник от демонов.

Мейланд стоял прямо перед рабочим столом Дерека, смотря без стеснения на брата.

Кабинет принца был довольно просторным из-за своей пустоты. Кроме огромного рабочего стола, который мог поместить несколько человек и софы на которой разлёгся пьяный Орэк, элементов мебели вообще не было. Как и большинства комнат неблагого дворца всё было сделано из темного дерева и с большим окном открывающим вид на просторы Неблагого двора. Единственным красивым элементом в этой комнате была только висящая над головой принца, и покрывающий весь потолок и даже половину колон, вьющиеся белая азалия.

- Роль защитницы двора - шестнадцатилетний под-ик-росток, выросшая среди смертных? Ты ещё скажи всего мира! Разве может женщина сражаться? Хах, ответ очевиден,- сказал Орэк. Выпив вчера достаточно много даже для фейри, а потом натворив дел в мире смертных (из которого его подзатыльниками увел, бросивший все дела, Дерек) сейчас он из-за всех сил пытался вывести из себя старшего брата, который не отпускал его от себя.

-Орэк, ты ещё не все мозги пропил. Ах, твои бедные смертные тебя ждут! Можешь идти к чер..,- начал Мейланд, но Дерек его тут же ледяным тоном прервал.

- Прекратите оба.

Орэк так испугался старшего брата, что сразу сел на софу, но на лице Мейланда не дрогнул не мышц. Третий принц пусть и был наполовину человеком, но в отличии от второго входил в состав совета Неблагого двора, пусть и потому что пахал как проклятый.

Дерек был бы рад отправить своего русоволосого младшего брата с волчьими ушами обратно в его покои, но кронпринц знал, что там ждёт жена Орэка, Эллинея. Невероятна злобная и злопамятная фейри, хотя и первая красавица при дворе, всё же увидь она Орэка сейчас, узнай, что он натворил, то без скандалов не обошлось бы.

-Брат,- тихим убедительным голосом сказал Мейланд не обращая на сводящего его взглядом Орэка. Дерек стараясь не показывать приближающийся ломки посмотрел на брата более внимательно. На Мейланде был черный рубашка, под которой ничего не было, с одной лишь булавкой крепящейся на плече и черными свободными брюками и перчатками. Судя по всему Мейланд после тренировки с Красными колпаками, вооружёнными силами Неблогого двора, сразу пришёл сюда.

Потому он так нравился первому принцу, который не жаловал свою семью. А конкретно с трудолюбие и умение находить абсолютно со всеми общий язык, даже с Красными колпаками, которые ели людей на обед.

Мейланд едва попав в Неблагой двор сначала чем-то Дереку понравился, но позже тот был очень разочарован его неоднократными попытками сбежать. Куда он собрался сбежать, если не знал ничего о Новолуном  мире и его законах? Если знал, что будут искать принца фейри? Что он искал в мире смертных , если мать его, насколько знал Дерик была мертва?

Но Мейланда, которого он видел перед собой сейчас, заставлял очень сильно прислушиваться. И хотя Дерик понимал , что его брат хитрый лис, но он уже привык прислушиваться к его мнению больше, чем к остальным в совете и семьи.

-Сам подумай, куда скатилась репутация Неблагого двора, после случая на Встрече королей? Когда вся наша охрана не могла справиться с тридцатью демонами низшего ранга, а просто сбежали как трусы! Это пока что их тридцать, но завтра возле нашего двора будут стоять триста тысяч таких монстров... Совету нет дела, до новолуных и уж тем более до неблагих фейр, так почему мы должны беспокоиться о их мнение и тысячелетнему контракту? Ха, хватит и того , что отец тратит на каждую свою вечеринку по полказны.

Он замолк, как будто в голову пришла хорошая идея.

- К тому же, она может быть из одарённых имфалов,- на этих его словах два других брата встрепенулись. Одарённые имфалы, встречались ещё реже, чем обычные. Такой вид имфалов, был известен, тем, что они имели индивидуальную для каждого способность. Последний имфал из очень древнего рода- Ник Эккарт, по слухам, помимо прекрасных боевых способностей ,имел несколько способностей- это исцеление и мощные защитные барьеры.

- У тебя есть тому доказательство?- Дерек начал понимать, к чему ведёт Мейланд.

- Пока нет, только догадки.

-Но если имфальский дар у неё и вправду есть, то нам она в боях с демонами не пригодится пока-что.

Орэк опять лёг на диван и схватившись за голову, замычал, как раненый волк. То и приступ похмелья наконец-то дала о себе знать, но третий принц догадывался от чего на самом деле страдает брат, и ели сдерживал улыбку. Дерик, который недовольно на хмурил брови посмотрел на больного, но ничего не сказал.

- Я доверяю тебе так, что полностью её безопасность ,окружения и чем она будет заниматься, доверяю тебе,- сказал Дерик не смотря на Мейланда, обращаясь к нему.

Но тот уже по-настоящему улыбнувшись, посмотрел сначала на одного больного брата, страдающего из-за своей похоти и алкоголизма. Потом на другого, страдающего от ломки и улыбнулся.

- Её имя Кейли.

-Что? - Дерик не осознанно посмотрел на Мейланда ,ненароком показывая своё бледное больное лицо в испарине и плотно сжатые губы.

-Я говорю имя имфалки- Кейли Бертхерд,- сказав это , он бросил на спускающего слюни спящего Орэка и вышел.

Дерек тяжело вздохнул, наконец-то ему не надо было держать лицо. Он почувствовал беспокойства, одну из самых его нелюбимых эмоций, пришедший после ломки. Но не беспокойства не из-за политических кружков, которые росли как грибы после дождя из-за последних выходок отца и брата. Не известно того, что не поступила ни одного сообщения от Благого королевства об провалившимся Встрече королей. Его беспокоил Мейланд... До сих пор самым любвеобильным в их "семье" был Орэк, так сто если тот заинтересуется имфалкой, только потому что она имфалка, Дерек не удивиться. Но Мейланд... Мейланд не по годам умен и как и большинство фейри хитер, сомневаюсь что тот ничего не задумал.

Только особо никому другому он не доверил такое дело. Дерек искренне надеялся, что в Мейланде проснулась что-то человеческое при виде сородича, в лице королевской имфалки.

                             ****

Вдох...Выдох...Вдох...

Кейли не знала сколько лет она бежит по этой спиральной лестнице из грубого серого камня. Если она и устала, то этого не чувствовала. Но ничего не имело значения, кроме того, что она искала.

И чудо!!!

Дверь, которую она видела в видениях наконец-то нашлась. Сейчас она её откроет и увидит свою маму!

Девушка потянула ручку. Дверь с шумом старых петель отворилась. И Кейли увидела...кровь?

Женщина с белокурыми волосами как у неё и давно на веки закрытыми карими глазами, лежала на боку, а её правая рука соприкасалась с рукой мужчины. С рукой её лежавшего, в луже собственной крови отца... Последний раз, когда она его видела в их старом доме, он выглядел точно также. Измождённым, обесцвеченным, словно умершим  изнутри.

Элеанор стояла там же, где Кейли видела её в последний раз . Её длинные чёрные волосы струились вниз по белому винтажному платью, в руках был маленький ножик. Только на этот раз Элеанор была в своём истинном обличии, а её пасть была открыта. Улыбнувшись мачеха пустила столб красного пламени прямо на Кейли.

"Я должна встать..."

Первое о чём подумала Кейли проснувшись, так это то это, что она всё ещё спит.

Вы бы тоже так подумали если последние, что вы помните было то, как вы убивайте тварь с размером английского автобуса, а просыпайтесь в роскошной двухместной кровати. К удивлению Кейли так оно и было. Её голова кружилась так, словно после американских горок. У девушки была ощущение, что она лежит на самой мягкой кровати в мире, хотя возможно ей так казалось после девяти лет ночей проведённых на жестком диване. Это была огромная комната в стиле эпохи Просвещения. Резная мебель из красного дерева, кровать с шторами. И что-то подобное окна с аркой и панелями посредине стены. Сама Кейли была одето в белую ночную рубашку из льна. Она встала отодвинув от себя бархатное зелёное одеяло расшитое золотыми узорами, также, как и на подушках. Кейли приблизилась к окну, и поняла что это на самом деле не окно. У него не было стекла и девушка почувствовала, как холодный ветер ударил ей в лицо. Перед Кейли встал вид от которого захватывало дыхания.

Её взору пристала огромное поле, с редкими деревьями, чья листва была всех цветов радуги, но темнее. И свисавших по ним вниз маленьких сосулек. Даже вдали Кейли видела их блеск ,и не было сомнений ,что это настоящие бриллиант. Были здесь и многочисленные холмики внизу у которых были небольшие домики (каким-то образом из деревьев),и наподобие дверей ветви. Здесь же были двери с изгородью или её подобием прямо в холмах. А вместо солнца были...каметы. Красная и зелёная. Они находились в притык друг другу, но не соприкосались.

Где бы сейчас не была Кейли,это было очень высокая здания из серого камня. Окруженной стеной с размером трёхэтажный дом, а сами ворота из какого-то фиолетового металла.

- Миледи,-послышался чей-то мягкий голос. Кейли повернулась,чтобы увидеть трёх молодых девушек. Все как один одетых в одинаковые голубые платья до пола, украшенные простым серебряным узором. Из их аккуратных причёсок торчали заостренные ушки.

-Мы принесли вам платья,- сказала девушка с розовой прядкой волос. Кейли отошла от шока и посмотрела на молодых девушек, так заинтересованных своими босоножками.

"Всё... Я точно сошла с ума..."- подумала Кейли.

-Госпожа,- начала одна из девушек,- ваше левое плечо еще не зажило от раны, Вам нужно выпить это лекарство. Вы... Стойте!!!!

Но Кейли не послушав их выбежала из комнаты через открытую дверь. Она не знала где она и что с ней происходит, но никакие лекарства от незнакомцев, она пить не хотела. Она не ошиблась, думая, что здания,  где она находится, дворец. Это был шикарный , но старомодный дворец, больше, напоминающий заброшенный дворец из сказки. Она пробегала мимо огромных колонн за которым был сад, когда поняла , что бегать уже не может. Она оперлась об одну колонну. Вид, на том места где она стояла, был не так прекрасен, но казалось не имел конца и края.

- И куда же я влипла на этот раз?- сказала Кейли вслух.

В груди не хватала воздуха, хотя она пробежала немного. Коридоры были совершенно пустыми, колонны с размером двухэтажный дом открывали за собой множество пристроек , башен и садов дворца. Кейли даже не хотела думать сколько квадратных метров принадлежит дворцу.

- Я задавался тем же вопросом, когда здесь оказался.

Кейли повернулась. За ней стоял человек , которого она сумела узнать по необычной внешности.

-Наконец-то ты проснулась,- сказал Мейланд. -Я уже успел вчера договориться с братом о твоём обустройстве во дворце.

-А...я...Я не сплю?- в голосе Кейли слышалась надежда.

-Не-а,- с улыбкой сказал тот. Только сейчас Кейли увидела, что Мейланд в чёрном кафтане с рукавами из золотой парчи ,так хорошо шедший ему. Но в этот раз на нём были большие круглые очки в золотой оправой .

-Где я? Как я здесь оказалась? Сколько дней я тут?- настойчивые вопросы сыпались на принца, но Кейли и не думала смущаться. Ей нужны были ответы и невинные глазки парня их ей не обеспечат.

Мейланд усмехнулся краям губ.

-Давай я сначала отведу тебя в комнату и ты переоденешься. По местным меркам твоя одежда слегка...откровенна.

Кейли посмотрела на себя. Мейланд был прав.

- Хорошо, но я не знаю где моя комната.

- Я её найду своим способом. Пошли.

Кейли не очень доверяла ему, но выбора у неё не было, голова сильно начала кружиться и голод напомнил о себе. Да и к тому же, Мейланд был хоть немного ей знаком здесь, и что-то говорило ей, что ему можно доверять.

Она старалась идти за ним, чтобы в случае чего убежать. И так же подробно рассматривать каждый угол, чтобы потом можно было не заблудиться вновь, опять же, если надо было бы убегать.

- Ты ходишь как черепашка, миссис Бертхерд. Точно ничего не болит?

- Нет, не болит. Только я не миссис, а мисс.

- Я знаю, просто хотел в кое-чем убедиться,- он загадочно улыбнулся чему-то своему и поднял очки с края носа к переносице.

Он действительно провёл её к комнате, где она проснулась. Те же незнакомые девушки прибирались и приговаривали.

- Ваше Величество,- сказала светловолосая девушка в красивом зелёном платье и листьев, и светлыми волосами. Остальные последовали её примеру и слегка приклонили колено в полупоклоне.

- Как тебя зовут?- любезно спросил принц.

- Эм, Дари...- почему-то девушка покраснела. Только вот Кейли в очередной раз убедилась, что принц ей не лгал. И видно, что он здесь помимо почёта и дамские сердца получает.

-Дари ты принеси наших гостей из мира смертных что-нибудь...съестное для обычных людей. Ты же понимаешь, что я имею ввиду.

-Ах, да сейчас,- через пару секунд все три девушки вышли, не забывая перед этим окинуть странными взглядами Кейли.

- Что это было только что?- озадаченно спросила Кейли.

- А что такого? Ты королевская гостья у тебя должна быть прислуга. Я лично выбирал этих девушек, у них у всех хорошие отношения со смертными, если можно так сказать. Так что не переживай,- на в этих словах парень присел за небольшой круглый стол возле балкона и жестом пригласил Кейли сесть с ним.

- Что ты знаешь о фейри?- спросил Мейланд.

Немного подумав, Кейли ответила.

-А что должна была знать?

-В том-то и смысл, что ничего,- с улыбкой сказал Мейланд смотря на неё.

-Ты можешь мне не поверить, но ты в... королевстве неблагих фей.

- Ты прав, я тебе не верю.

-Прости, но сейчас я хочу провести тебе небольшой урок истории. Много тысячелетий тому назад, -начал он своё объяснение, но уже смотря на холмы со странным выражением лица, которого Кейли не могла понять.- Так давно, что только мать Земля об этом помнит,-продолжил он.-Люди, ангелы и творения других миров жили в мире и гармонии. И было так до тех пор пока, пока тот чьё имя значит "утренняя звезда" не пал вместе с двухсот тысячью его приспешников. Говорят, что именно Люцифер был тем, кто создал демонов-тварей, несущих лишь хаос и разрушения. Ангелы одержимые местью за убитых Люцифером сестёр и братьев, особенно Королеву звёзд Анилизан, совсем забыли о своих обязанностей защищать людей и творений миров. Последние были вынуждены остаться на Земле из-за сломанных демонами порталов в миры. Одни из этих пришельцев есть и были фейри!- обворожительно улыбнувшись, Мейланд поклонился ей. Кейли не выдержала и улыбнулась, не потому что он сказал что-то смешное, просто сам по себе казался ей таким смешным и очаровательным. Хотя она никогда не общалась с парнями, но даже в книгах она не видела парня в такой необычной одежде, с старомодной речью и потоком почти детского очарования, который невольно вызывал доверия.

-Значит ты и те люди в лесу - фейри?- спросила Кейли, Мейланд резко посерьёзнел.

-Да, мы фейри,- после долгой паузы подтвердил Мейланд.

-Но вы выглядите иначе, никак я представляла,- сказала Кейли, вспомнив Дин-динь.

- Но ты должна понять в мире есть два типа фей, даже три, но водных мы считать не будем. Первые - это неблагие, к коим принадлежу я, и вторые - благие, чью королеву ты спасла. Но я обещаю, что никому об этом не расскажешь, мои собратья это не поймут. Ибо неблагие и благие скорее умрут, чем не убьют друг-друга, когда последний и самый великий за этот век имфал умер.

Кейли показалось, что воскресшая Элеанор врезала ей своим хвостом. Единственное что ей хотелось сейчас сказать:"Имфа...чего? Наркота какая-то? Ты сейчас под ней???"

-А...что такое «имфал»?

-В смысле?- рассеянна сказал он.-Ах,да! Ты же из смертных и его не знаешь!

-Представь себе,-сказала Кейли совсем сарказмом на который только была способна. Но парень казалось этого и не заметил.

-Когда наши дорогие ангелы, вспомнили о своих обязанностей, люди времён до падения Люцифера давно были мертвы, а их потомки во всю вели охоту на Новолуных. Наша вина в этом тоже была ,мы привыкшие к своим другим мирам, не сразу разобрались в этом. Наверное ты слышала о охотах на ведьм, оборотней и...

-Оборотни тоже есть?

-Тебя это ещё удивляет?-Мейланд улыбнулся.-Да,как и вампиры,маги,тролли и как выяснилось демоны. Но многих из них сейчас не было бы,если бы не имфалы.

Имфалы- это смесь людей и новолуннвх. Никто не знает откуда они произошли, кто-то считает, что они были посланны ангелами. Но уверяю тебя, что так говорят только те кто забывают о том, сколько было наших "идеальных" имфалов. Скорее всего , когда новолунные перешли в этот мир они притащили с собой болезни из своих миров и заразив им обычных смертных, в которых начали просыпаться силы новолунных. Это можно объяснить и с биологической точки зрения, ведь вирусы де могут поселиться в ДНК одного человека, а потом что-то от него перенести другому человеку. У этих людей стали рождаться свои дети , которые унаследовали способности от родителей со временем из них была создана отдельная от людей и новолунных новая раса- имфалы, которые в будущем захватят власть над другими расами.

- Ты сказал , что имфалы имеют разные способности от других новолунных, что это за способности?

- Честно говоря на этот вопрос нет одного ответа. У каждого имфала силы способности переходят по наследству. И у каждой семьи они разные. По слухам, Последний имфал мог дышать под водой как русалки, видеть в темноте , как оборотни и бегал на равне с вампирами. Не удивительно, что его боялись...

- Раз стать имфалом могут только из-за генов, значит мои родители тоже были имфалами? Но это невозможно. Моя мать работала на дому , а мойй отец работал в своей канторе...- при упоминание отца она замолкла.

-Я видел труп твоего отца,- спокойно заметил Мейланд.- Я сомневаюсь, что в нём было что-то от имфала. Но , если скажешь, где живёт твоя мать , то можем попробовать узнать у неё что-то...

- Моя мать мертва,- на этих словах Кейли Мейланд вздохнул.

-Ясно.

Кейли ожидала неловкого молчание, но в дверь постучавшись и снова зашли те девушки с подносами. А за ними летел пикси, как догадывалась Кейли. Это было салатовое существо с размером воробушка, с маленькими крыльями, как у бабочки и человекоподобным туловищем. Пока девушки расставляли на стол еду и деревянный прибор, маленькое существо сло на ухо меланда и что то начал шептать на ухо Мейланду.

- Скажи, что всё хорошо, я прийду её навестить,- сказал он уже улетающий пикси и прсмотрел

- Что случилось с последним имфалом?

- Его звали Николас Эккарт,-с неохотой сказал он,-и если я расскажу тебе, что случилось с бедолагой,то ты не скоро заснешь...

-Я хочу знать,что с ним случилось,- твердым голосом сказала Кейли. Что-то внутри ей подсказывало,что она должна знать об участие последнего имфалов.

-Около месяца назад, -неуверенно начал он,-кто-то или Совет,-Мейланд остановился увидев непонимающий взгляд Кейли.

-Ну,как ты поняла многие люди,в основном важные шишки, знающие о существовании Новолуного мира,и были не прочь получить силу его жителей. Вот и создавали самые настоящие организации ради этого.

-И зачем они убили как его там...Ника?- Кейли в серьёз недоумевала,что могло довести людей до того,чтобы убивать своего защитника?

- Так говорят на Лунным базаре,так же говорят что его убил Совет Пятисотых с которым у нас сейчас мирный договор, кто-то говорит,что это сделали его смертные враги. Если я не ошибаюсь у честных копов в недругах нет недостатка...-он попытался усмехнуться.- Но все истории сводится к одному и тому же...парня пытали всеми мысленными и немысленными образами. Пытаясь от него что-то добиться...

Воцарилась тишина.

- Он был...твоим другом?- спросила Кейли ,удивившись как дрожит её голос.

-Нет,- сказал Мейлад, снова одивая свою маску,которую Кейли хорошо знала по себе.-Но я ему многим был обязан.

По тону Мейланда Кейли поняла,что ей лучше не расспрашивать его о Николасе Эккарта.

-Я могу задать ещё вопрос?- спросила Кейли после недолгой паузы.

-Только один?- с ухмылкой и странным блеском в глазах спросил Мейланд.

-Нет,не один, -без улыбки призналась Кейли. -Мой отец был убит,когда я вернулась после встречи с тобой. Как и две мои сводные сестры,которых я ценила так же сильно,как ты мне дал понять благие дорожат неблагими,но даже они не заслуживали такой смерти... И я хочу знать,что за существом была Элеанор все эти годы? Так же как и хочу знать,почему я так понадобилась твоему королю?

Воцарилась молчание. Кейли уже начала жалеть о своей резкости,когда Мейланд с тем же загадочным блеском,что и раньше взглянул на неё и отвернулся.

- Когда-то давно,может быть даже тысячу лет назад в этот дворец пришел мальчик,испачканый кровью родной матерью. Он как и ты, требовал ответы на свои вопросы. Ты похожа на него.

Кейли прикусила губу,Мейланд не был похож на Виктора не на каплю, не внешне, не в характере. Но почему... Что-то было и вправду не так.

-Когда Люцифер вместе с Самаэлем открыл портал ,позволяющий пропускать в мира несчетное количество демонов. Когда он разделил Райд ,на Рай и Ад, и убил родную сестру... Мир увидел существ для которых жизнь ничего не стоила. Ангелам пришлось в одиночку сражаться,а может сражаются они и сейчас, с некогда своими названными братьями. Людям и Новолуным пришлось играть в роли жертв довольно долгое время. Иногда...в пещерах можно найти рисунки изображаюших людей и Новолуных живущих в мире и покои или спасающих друг друга. Но в конечном итоге всё поменялась. "Ангел с глазами небес", так называют его в песнях,закрыл врата и Рая и Ада.

А люди и новолуные потеряв мотивацию сражаться бок о бок,стали биться друг с другом. Но что-то или кто-то открыл портал демонам. И твоя мачеха,и те создания которых ты видела были демонами.

-Я плохо разбираюсь в Свещенных писаниях,-начала Кейли, после паузы,-но знаю,что в истории такого точно не было. И какие то исторические записи о таких событиях должны были быть!

Мейланд в очередной раз ухмыльнулся,смотря ей прямо в глаза.

- Как-то раз одна смертная мне сказала, что все сказки правдивы,просто люди не умеют их читать...- он приблизился к ней ещё ближе чем в прошлый раз. У Кейли закружилась голова,а щёки казалось только вытащили из печки. Мейланд поднял руку,словно желая погладить её волосы... И уже через секунду у него в руках была...алая роза.

-Я отвечу тебе на твой вопрос, -обратился он к Кейли, - моему королю, - он запнулся,словно слова давались ему слишком тяжело, -и отцу ты нужна так же сильно как и мне, как и каждому благому и неблагому фейри,новолуному,и уж точно смертным. Если ты считаешь, что это всё не правда, тогда почему ты смогла убить демона, а я нет?

Кейли взглянула на него с другого ракурса.

-В тебе есть сила способная убивать демонов, которых даже Лайол Смелый не смог одолеть! Ты-имфалка, Кейли.И ты последния надежда новолуных на то , чтобы остановить демонов, пока их не обнаружили люди.-Мейланд встряхнулся,словно отганяя от себя скопившуюся усталость. Он снял очки, и Кейли заметила, что очки без оправы.

- Я знаю тебе тяжело принимать всю ту кучу информации, но ...мне нет смысла лгать. К тому же если ты хочешь вернуться в мир людей, только скажи. Но если всё же захочешь вернуться, то все равно останешься имфалом. И новолунным ты будешь больше нужна, чем той же своей семье.

-Подожди!

Мейланд остановился.

-Если я...

Кейли чувствовала , что может очень рисковать сейчас, но она не могла спросить.

-Что если я не хочу оставаться здесь, а хочу вернуться домой? Ты можешь помочь выбраться отсюда?

Принц на долю секунды прищурил глаза, обдумывая ответ.

- Это будет тяжело. Тебя никто из местной верхушки не хочет отпускать, они даже устроили сразу бал едва ты очнулась , чтобы показать новую игрушку, но... Я-не они,а твой вопрос напомнил нашу первую встречу- он улыбнулся Кейли, которая смущённая из-за своего прошлого поведения , не смотрела на него.-Давай если в этот раз ты тоже не убежишь, я даю честное слово фейри, что помогу тебе вернуться, если смогу. Договорились?

- Договорились,- подтвердила Кейли.- Один вечер я побуду здесь, а потом ты вернёшь меня домой.

Мейлад закрыл за собой дверь и только тогда Кейли стала дышать нормально

Она знала , что ей надо многое обдумать, но не могла сосредоточиться на чем-то одном, слишком много новой информации за раз.

"Надо продержаться один бал, а потом , если Мейланд не поможет вернуться домой, сама дойду как-нибудь. Главное не накосячить!"

Как только Кейли смогла успокоиться после ухода Мейланда,к ней в комнату вбежали три предыдущии служанки и новенькая из них. Все из них, не считая Дари,были обладательницами шоколодна-каштановами волосами. Как поняла Кейли из их нескончайной болтавни,что Зайнэ и Ками были дриадами. Видом фейри способных превращаться в деревья(Кейли с большим трудом заставила себя не просить их о превращении). Дари-светловолосая нимфа ,будучи настолько болтливой,чтобы объяснить как вести себя на балу,больше всех приглянулась Кейли. Ей было тяжело вспомнить были ли те , что она раньше встретила или нет, так как на лице у неё была плохая память. Но она натянула на себя улыбку, и вспомнила советы из книги по психологии, которую она не дочитала.

"Дари,Зайнэ,Ками"- Кейли перечислила в уме имена новых лиц.

Видимо девушек самих съедала любопытство из-за встречи с имфалами, которые уже давно считались почти вымершим народом, так что на жалкие провокации Кейли разговорить их на интересующие её темы, они повелись.

-С принцессой Элинея вам лучше держаться подальше ,- продолжала Дари , свой доклад о том с кем Кейли можно общаться, а с кем нет. В то время как Зайнэ заплетала ей сотую маленькую косичку.

-А почему?- спросила Кейли

Все четверо переглянулись.

-Види ли те,миледи,-начала Ками,худенькая девочка лет восемнадцати с огромными мендалиновидными глазами.-Принцесса Элинея,стала принцессой из-за брака со вторым принцем Орэка,а он известен своей... неверностью.

-Так по мне он бутылку вина,любит больше чем собственную жену, -сказала Зайнэ и все дружно засмеялись.

-Упаси Великий от такого короля,- сказала Ками.

-Сомневаюсь, чтоб кто-то вроде Орека может переплюнуть Дерика, учитывая тот факт, что страной почти правит он и его союзники. Даже принцесса Мелисса с этой ролью лучше справиться, хотя с её "любовью к людям " гнева Совета Пятисотых нам не миновать,- сказала Дари.

-А у...Кхм,-Кейли прокашлялась из-за огромного количества разных ароматов вокруг.- А у принца Мейланда тоже есть жена?

-У полукровки, -фыркнула Зайнэ.

- Не надо быть так говорить,-сказав это Дари немного покраснела.

- Ты ещё скажи, что всерьёз думаешь , что наш книжный червь по имени Мейланд, станет будущим королем,- ответила ей Зайнэ.

-Может и станет, - сказала Дари,и Кейли почему то была уверена, что нимфа сама не верит своим словам.

-Эй,тихо вы,-шикнула на них Ками,-Вас же могут услышать.

Зайнэ и Ками примолкли.

-Мейланд, -в пала в объяснения Дари,- не только самый младший из детей Его Величество,но ещё и наполовину человек.

- В его мать по слухам король был безумно увлечен...-продолжала Ками.

-...И даже хотел сделать её своей женой,- закончила за неё Зайнэ.-Но эта смертная, так с глупила! Убежала с принцем в утробе на родину!

- Так что для Мейланда будет лучше,если он найдет себе чистокровную фейри,и возьмёт её в жёны,-сказала Дари,надевая калье на шею Кейли .-Так ему же будет лучше,укрепит своё место в обществе фейри и всё такое.

Кейли на этих словах потеряла остатки надежд понять, что из себя представляет принц. В мыслях было спросить служанок , что случилось с матерью её нового знакомого , но потом она себя остановила на мысли , что ей это не нужно. Она старалась максимально дружелюбно общаться с служанками желая вытрясти из них побольше информации о Мейланде, чтобы понять можно ли ему доверять и в целом, что происходит во дворце. Хотя...Может она расспрашивала их ещё из-за его рассказа о том мальчике?

Кейли пыталась представить себе Мейланда без озорной улыбки и странным блеском в глазах,а маленьким мальчиком попавшим во дворец. Чувствовал ли он ту же растерянность и жадное любопытство,как она сейчас.

"Стоп!!!"- Кейли поймала себя на мысли,что думает о неблагом принце,так же как то в своё время об Викторе.-Нет нельзя повторять одну и ту же ошибку дальше! Нельзя!!!"

В это время как все три её служанки готовы были убить друг друга из-за цвета её платье.

Зайнэ без умолку твердила,что Кейли,как и имфалка должна одеть голубой.А Дари же считала,что Кейли должна одеть золотое,цвет фаворитов короля. Видимо они привыкли служить более капризным особом, чем Кейли, поэтому почувствовав возможность побыть не просто прислугой, а фрейлиной решили её не упускать.

Но Кейли их не слушала.

"Я-имфалка,- подумала она.- Это значит, что теперь я должна сражаться с такими же тварями,как Элеанор?! "

К горлу подступил ком. Может полгода назад Кейли бы дала присягу королю и осталась жить среди фейри,в Новолуном мире...Все лишь бы не остаться с своей семьёй или одной.

Но как она будет защищать в одиночку весь мир,если не смогла спасти лучшую подругу?

Но...Дейз,как не крути она была единственной в своем роде,она была другом,который не каждый может найти...Даже Трис в итоге оказалась никак её в грош не ставит.

А может всё-таки быть имфалом-эта её судьба? Может ей не везло в реальном мире, но повезет  в Новолуном? Стоит ли сказать Мейланду, что она передумала? Наверное, ей не стоит так спешить.

                             *****

Урсула выучила ход дороги к пещере ещё до того как её принц показал как легче её проходить. Она знала близкий путь к Шумящим водопадом, но предпочитала и дальше путь через подземные гномьи водные каналы. Несколько из-за того что она привыкла к этому пути,а сколько вид ей подобных ,мучавших обычных смертных,заставлял её улыбаться. Но ,увы, сегодня никто из её соратниц не вышел на охоту. А жаль. Переплыв все каналы ведущие к небольшому круглому бассейну в пещере, она и дальше продолжала улыбаться, ведь сегодня цель её господина станет близка как никогда раньше.

- Ты как всегда пришла раньше всех ,- голос мужчины в черно-золотой маске не сочитался с холодной улыбкой на губах. Но даже это заставляла ее сердце биться . Парень сидел на троне в глубокой пещере возле бассейна, во главе круглого стола. Так он выглядел как настоящий король , которым хотел стать .

Урсула подошла к нему. Их губы слились войдино, но это продолжалось лишь секунду . Парень холодно ее оттолкнул .

-Сколько раз говорил без разрешение этого не делать, но ты все равно меня не слушаешь . Нам нужно думать как переметнуть на свою сторону имфалку , пока это не сделали другие . О чем ты вообще думаешь ?

"А тебе . Только о тебе."

Урсула поправила лямку её длинного платья из темно-синих водорослей. Так шедшей её без изъяна белой коже и волосам. Она специально хотелось хорошо оделась , зная , что у господина будет хорошее настроения . Видимо не настолько как она рассчитывала.

Господин ещё что-то говорил постепенно в зал начали входить новые люди в масках или без. Кто-то через порталы, кто-то как и она через бассейн, а кто-то через секретный вход. Когда все сели за большим круглым столом под жёлтой лампой в пещере, с узором эмблемов двух дворов фейри: птицы в когтях у которой корона и змея с терновником Неблагого двора. А между ними красовался рисунок двух колец, на одном из которых мелким шрифтом было написано:Соломон. Урсула плохо знала не русскую историю, но было почти уверена что это какой-то смертный царь точно.

Господин и другие члены ордена "Кольца" что-то долго и бурно обсуждали, Урсула их почти не слушала, такие разговоры водили её в сон. Но всё время можно было услышать слово "имфалка". И каждый из членов даже господин не ожидали возвращения имфалов,

- Ты в этом уверен?- сказал ледяным голосом кронпринц.

Он не спал одни сутки из-за беспокойство о том, что мог сделать его пропавший самый младший брат, а не он сам. Ещё одни сутки на то, чтобы разобраться совсем, что натворил второй принц Орэк. И сутки на их отца, который напившись, пошёл во все тяжкие. И того он был на ногах трое суток без отдыха и... Его особенного "лекарства". Его близкое окружение знала, что когда кронпринц убирает волосы за свои заостренные уши, как сейчас ,то это означает, что он о чём-то задумался.

Сам по себе он был очень хладнокровным и спокойным человеком, но вместе с этим "лекарством" от эмоций, которая делала единственная официальная наложница отца ведьма Нацуми он чувствовал себя уверенней. И в голове не было лишних мыслей, наподобие: "не поранился ли Мейланд в схватке с демоном?", "о том что творится с здоровьем Орэка в последние время?" и всё в этом духе. Он ненавидел такое своё состояние и считал минуты, когда сможет забыться от мира с помощью "лекарства".

-Я сам был тому свидетелем, Дерек, -сказал Мейланд.-К моменту ,когда я очнулся она держала в руках мой меч полностью в крови демоницы.Теперь у нашего двора появился свой защитник от демонов.

Мейланд стоял прямо перед рабочим столом Дерека , смотря без стеснения на брата.

Кабинет принца был довольно просторным из-за своей пустоты. Кроме огромного рабочего стола, которая могла поместить несколько человек и софы на которой разлёгся пьяный Орэк, элементов мебели вообще не было. Как и большинства комнат неблагого дворца всё было сделано из темного дерева и с большим окном открывающим вид на просторы Неблагого двора. Единственным красивым элементом в этой комнате была только висящая над головой принца, и покрывающий весь потолок и даже половину колон, вьющиеся белая азалия.

- Роль защитницы двора - шестнадцатилетний под-ик-росток, выросшая среди смертных? Ты ещё скажи всего мира!Разве может женщина сражаться? Хах, ответ очевиден,- сказал Орэк. Выпив вчера достаточно много даже для фейри, а потом натворив делов в мире смертных ( из которого его подзатыльниками увел, бросивший все дела, Дерек) сейчас он из-за всех сил пытался вывести из себя старшего брата, который не отпускал его от себя.

-Орэк, ты ещё не все мозги пропил. Ах,твои бедные смертные тебя ждут! Можешь идти к чер..,- начал Мейланд, но Дерек его тут же ледяным тоном прервал.

- Прекратите оба.

Орэк так испугался старшего брата, что сразу сел на софу, но на лице Мейланда не дрогнул не мыщц . Третий принц пусть и был наполовину человеком, но в отличии от второго входил в состав совета Неблагого двора, пусть и потому что пахал как проклятый.

Дерек был бы рад отправить своего русоволосыго младшего брата с волчьими ушами обратно в его покои, но кронпринц знал , что там ждёт жена Орэка, Эллинея. Невероятна злобная и злопамятная фейри, хотя и первая красавица при дворе, всё же увидь она Орэка сейчас, узнай , что он натворил, то без скандалов не обошлось бы.

-Брат,- тихим убедительным голосом сказал Мейланд не обращая на сводящего его взглядом Орэка. Дерек стараясь не показывать приближающийся ломки посмотрел на брата более внимательно. На Мейланде был черный рубашка, под которой ничего не было, с одной лишь булавкой крепящейся на плече и черными свободными брюками и перчатками. Судя по всему Мейланд после тренировки с Красными колпаками, вооружёнными силами Неблогого двора, сразу пришёл сюда.

Потому он так нравился первому принцу, который не жаловал свою семью. А конкретно с трудолюбие и умение находить абсолютно со всеми общий язык, даже с Красными колпаками, которые ели людей на обед.

Мейланд едва попав в Неблагой двор сначала чем-то Дереку понравился, но пойже тот был очень разочарован его неоднократными попытками сбежать. Куда он собрался сбежать, если не знал ничего о Новолуном  мире и его законах? Если знал, что будут искать принца фейри? Что он искал в мире смертных , если мать его , насколько знал Дерик была мертва?

Но Мейланда, которого он видел перед собой сейчас, заставлял очень сильно прислушиваться. И хотя Дерик понимал , что его брат хитрый лис, но он уже привык прислушиваться к его мнению больше, чем к остальным в совете и семьи.

-Сам подумай куда скатилась репутация Неблагого двора, после случая на Встрече королей? Когда вся наша охрана не могла справиться с тридцатью демонами низшего ранга, а просто сбежали как трусы! Это пока что их тридцать, но завтра возле нашего двора будут стоять триста тысяч таких монстров... Совету нет дела, до новолунных и уж тем более до неблагих фейри, так почему мы должны беспокоиться о их мнение и тысечелетниму контракту? Ха, хватит и того , что отец тратит на каждую свою вечеринку по полказны.

Он замолк, как будто в голову пришла хорошая идея.

- К тому же она может быть из одарённых имфалов,- на этих его словах два других брата встрепенулись. Одарённые имфалы, встречались ещё реже , чем обычные. Такой вид имфалов, был известен, тем что  они имели индивидуальную для каждого способность. Последний имфал из очень древнего рода- Ник Эккарт, по слухам, помимо прекрасных боевых способностей ,имел несколько способностей- это исцеление и мощные защитные барьеры.

- У тебя есть тому доказательство?- Дерек начал понимать к чему ведёт Мейланд.

- Пока нет, только догадки.

-Но если имфальский дар у неё и вправду есть, то нам она в боях с демонами не пригодится пока-что.

Орэк опять лёг на диван и схватившись за голову, замычал, как раненый волк. То и приступ похмелья наконец-то дала о себе знать, но третий принц догадывался от чего на самом деле страдает брат, и ели сдерживал улыбку. Дерик, который недовольна на хмурил брови посмотрел на больного, но ничего не сказал.

- Я доверяю тебе так, что полностью её безопасность ,окружения и чем она будет заниматься, доверяю тебе,- сказал Дерик не смотря на Мейланда, но обращаюсь к нему.

Но тот уже по-настоящему улыбнувшись, посмотрел сначала на одного больного брата,страдающего из-за своей похоти и алкоголизма. Потом на другого , страдающего от ломки и улыбнулся.

- Её имя Кейли.

-Что? - Дерик не осознанно посмотрел на Мейланда ,ненароком показывая своё бледное больное лицо в испарине и плотно сжатые губы.

-Я говорю имя имфалки- Кейли Бертхерд,- сказав это , он бросил на спускающего слюни спящего Орэка и вышел.

Дерек тяжело вздохнул, наконец-то ему не надо было держать лицо. Он почувствовал беспокойства, одну из самых его нелюбимых эмоций, пришедший после ломки. Но не беспокойства не из-за политических кружков, которые росли как грибы после дождя из-за последних выходок отца и брата. Ни известно того , что не поступила ни одного сообщения от Благого королевства об провалившимся  Встреча королей. Его беспокоил Мейланд... До сих пор самым любвеобильным в их "семье " был Орэк, так сто если тот заинтересуется имфалкой, только потому что она имфалка, Дерек не удивиться. Но Мейланд... Мейланд не по годам умен и как и большинство фейри хитер, сомневаюсь что тот ничего не задумал.

Только особо никому другому он не доверил такое дело.Дерек искренне надеялся , что в Мейланде проснулась что-то человеческое при виде сородича, в лице королевской имфалки.

                             ****

Вдох...Выдох...Вдох...

Кейли не знала сколько лет она бежит по этой спиральной лестнице,из грубого серого камня. Если она и устала,то этого не чувствовала. Но ничего не имело значения,кроме того,что она искала.

И чудо!!!

Дверь которую она видела в видениях наконец-то нашлась. Сейчас она его откроет и увидит свою маму!

Девушка потянула ручку. Дверь с шумом

старых петель отворилась. И Кейли увидела...кровь.

Женщина с белокурыми волосами как у неё и давно на веки закрытыми карими глазами, лежала на боку,а её правая рука соприкасалась с рукой мужчины. С рукой её лежавшего, в луже собственной крови,отца... Последний раз , когда она его видела в их старом доме, он выглядел точно также. Измождённым, обесцвеченным, словно умершим  изнутри.

Элеанор стояла там же , где Кейли видела её в последний раз . Её длинные чёрные волосы струились вниз по белому винтажному платью,в руках был маленький ножик .Только на этот раз Элеанор была в своём истинном обличии, а её пасть была открыта. Улыбнувшись мачеха пустила столб красного пламени пряма на Кейли ...

"...Я должна встать..."

Первая о чём подумала Кейли проснувшись,так это то это, что она всё ещё спит.

Вы бы тоже так подумали если последние ,что вы помните было то как вы убивайте тварь с размером английского автобуса, а просыпайтесь в роскошной двухместной кровати. К удивлению Кейли так оно и было. Её голова кружилось так,словно после американских горок.У девушки была ощущение, что она лежит на самой мягкой кровати в мира,хотя возможно ей так казалась после девети лет ночей проведённых на жестком диване. Это была огромная комната в стиле эпохи Просвещения. Резная мебель из красного дерева,кровать с шторами. И что-то подобное окна с аркой и панелями посередины стены.Сама Кейли была одето в белую ночную рубашку из льна. Она встала отодвинув от себя бархатное зелёное одеяло расшитое золотыми узороми,также как и на подушках. Кейли приблизилась к окну,и поняла что это на самом деле и не окно. У него не была стекла и девушка почувствола как холодный ветер ударил ей в лицо. Перед Кейли встал вид от которого захватывало дыхания.

Её взору пристала огромное поле, с редкими деревьями, чья листва была всех цветов радуги,но темнее. И свисавших поним вниз маленьких сосулек. Даже вдали Кейли видела их блеск ,и не было сомнений ,что это настоящие бриллиант. Были здесь и многочисленные холмики внизу у которых были небольшие домики (каким-то образом из деревьев),и наподобие дверей ветви. Здесь же были двери с изгородью или её подобием прямо в холмах. А вместо солнца были...каметы. Красная и зелёная. Они находились в притык друг другу, но не соприкосались.

Где бы сейчас не была Кейли,это было очень высокая здания из серого камня. Окруженной стеной с размером трёхэтажный дом, а сами ворота из какого-то фиолетового металла.

- Миледи,-послышался чей-то мягкий голос. Кейли повернулась,чтобы увидеть трёх молодых девушек. Все как один одетых в одинаковые голубые платья до пола, украшенные простым серебряным узором. Из их аккуратных причёсок торчали заостренные ушки.

-Мы принесли вам платья,- сказала девушка с розовой прядкой волос. Кейли отошла от шока и посмотрела на молодых девушек, так заинтересованных своими босоножками.

"Всё... Я точно сошла с ума..."- подумала Кейли.

-Госпожа,- начала одна из девушек,- ваше левое плечо еще не зажило от раны вам нужно выпить это лекарство. Вы... Стойте!!!!

Но Кейли не послушав их выбежала из комнаты через открытую дверь. Она не знала где она и что с ней происходит, но никакие лекарства от незнакомцев она пить не хотела. Она не ошиблась, думая, что здания,  где она находится, дворец. Это был шикарный , но старомодный дворец больше напоминающий заброшенный дворец из сказки. Она пробегала мимо огромных колонн за которым был сад, когда поняла , что бегать уже не может. Она оперлась об одну колонну. Вид ,на том места где она стояла, был не так прекрасен, но казалось не имел конца и края.

- И куда же я влипла на этот раз?- сказала Кейли вслух.

В груди не хватала воздуха, хотя она пробежала она  немного. Коридоры были совершенно пустыми, колонны с размером двухэтажный дом открывали за собой множество пристроек , башен и садов дворца. Кейли даже не хотела думать сколько квадратных метров принадлежит дворцу.

- Я задавался тем же вопросом, когда здесь оказался.

Кейли повернулась. За ней стоял человек , которого она сумела узнать по необычной внешности.

-Наконец-то ты проснулась,- сказал Мейланд. -Я уже успел вчера договориться с братом, а твоём обустройстве во дворце.

-А...я...Я не сплю?- в голосе Кейли слышалась надежда.

-Не-а,- с улыбкой сказал тот. Только сейчас Кейли увидела,что Мейланд в чёрном кафтане с рукавами из золотой парчи ,так хорошо шедший ему. Но в этот раз на нём были большие круглые очки в золотой оправой .

-Где я?Как я здесь оказалась? Сколько дней я тут?- настойчивые вопросы сыпались на принца,но Кейли и не думала смущаться. Ей нужны были ответы и невинные глазки парня их ей не обеспечут.

Мейланд усмехнулся краям губ.

-Давай я сначала отведу тебя в комнату и ты переоденешься. По местным меркам твоя одежда слегка...откровенна.

Кейли посмотрела на себя,Мейланд был прав.

- Хорошо, но я не знаю где моя комната.

- Я её найду своим способом. Пошли.

Кейли не очень доверяла ему, но выбора у неё не было, голова сильно начала кружиться и голод напомнил о себе. Да и к тому же, Мейланд был хоть немного ей знаком здесь, и что-то говорила ей , что ему можно доверять.

Она старалась идти за ним, чтобы в случае чего убежать. И так же подробно рассматривать каждый угол, чтобы потом можно было не заблудиться вновь, опять же если надо было бы убегать.

- Ты  ходишь как черепашка, миссис Бертхерд. Точно ничего не болит?

- Нет, не болит. Только я не миссис, а мисс.

- Я знаю просто хотел в кое-чем убедиться,- он загадочно улыбнулся чему-то своему и поднял очки с края носа к переносице.

Он действительно провёл её к комнате, где она проснулась. Те же незнакомые девушки прибирались и приговаривали.

- Ваше Величество,- сказала светловолосая девушка в красивом зелёном платье и листьев, и светлыми волосами. Остальные последовали её примеру и слегка приклонили колено в полупоклоне.

- Как тебя зовут?- любезно спросил принц.

- Эм, Дари...- почему то девушка покраснела. Только вот Кейли в очередной раз убедилась, что принц ей не лгал. И видно, что он здесь помимо почёта и дамские сердца получает.

-Дари ты принеси наши гости из мира смертных что-нибудь...съестное для обычных людей. Ты же понимаешь, что я имею ввиду.

-Ах, да сейчас,- через пару секунд все три девушки вышли, не забывая перед этим окинуть странными взглядами Кейли.

- Что это было только что?- озадаченно спросила Кейли.

- А что такого? Ты королевская гостья у тебя должна быть прислуга. Я лично выбирал этих девушек они, у них у всех хорошие отношения со смертными, если можно, так сказать. Так что не переживай,- на в этих словах парень присел за небольшой круглый стол возле балкона и жестом пригласил Кейли сесть с ним.

- Что ты знаешь о фейри?- спросил Мейланд.

Немного подумав,Кейли ответила.

-А что должна была знать?

-В том-то и смысл,что ничего,- с улыбкой сказал Мейланд смотря на неё.

-Ты можешь мне не поверить,но ты в ... королевстве неблагих фей.

- Ты прав я тебе не верю.

-Прости , но сейчас я хочу провести тебе небольшой урок истории.Много тысячелетий тому назад, -начал он своё объяснение, но уже смотря на холмы со странным выражением лица, которого Кейли не могла понять.- Так давно ,что только мать Земля об этом помнит,-продолжил он.-Люди,ангелы и творения других миров жили в мире и гармонии. И была так до тех пор пока, пока тот чьё имя значит "утреннея звезда " не пал вместе с двухсот тысячью его преспещников. Говорят,что именно Люцифер был тем кто создал демонов-тварей несущих лишь хаос и разрушения. Ангелы одержимые местью за убитых Люцифером сестёр и братьев,особенно Королеву звёзд Анилизан,совсем забыли о своих обязанностей защищать людей и творений миров. Последние были вынуждены остаться на Земле из-за сломаных демонами порталов в миры. Одни из этих пришельцев есть и были фейри!- обворожительно улыбнушись, Мейланд поклонился ей. Кейли не выдержала и улыбнулась, не потому что он сказал что-то смешное просто сам по себе казался ей таким смешным и очаровательным. Хотя она никогда не общалась с парнями, но даже в книгах она не видела парня в такой необычной одежде, с старомодной речью и потоком почти детского очарования, который невольно вызывал доверия.

-Значит ты и те люди в лесу - фейри?- спросила Кейли, Мейланд резко посерьёзнел.

-Да,мы фейри,- после долгой паузы подтвердил Мейланд.

-Но вы выглядите иначе , чем я быстро представляла,- сказала Кейли, вспомнив Дин-динь .

- Но ты должна понять в мире есть два типа фей,даже три,но водных мы считать не будем. Первые-это неблагие, к коим принадлежу я, и благие чью королеву ты спасла. Но я обещаю , что никому об этом не расскажешь , мои собратья это не поймут .Ибо неблагие и благие скорее умрут,чем не убьют друг друга,когда последний и самый великий за этот век имфал умер.

Кейли показалось,что воскревшая Элеанор врезала ей своим хвостом. Единственное что ей хотелось сейчас сказать:"Имфа...чего? Наркота какая-та? Ты сейчас под ней???"

-А,что такое «имфал»?

-В смысле?- рассеянна сказал он.-Ах,да! Ты же из смертных и его не знаешь!

-Представь себе,-сказала Кейли совсем сарказмом на который только была способна. Но парень казалось этого и не заметил.

-Когда наши дорогие ангелы, вспомнили о своих обязанностей, люди времён до падения Люцифера давно были мертвы,а их потомки во всю вели охоту на новолуных.Наша вина в этом тоже была,мы привыкшие к своим другим мирам,не сразу разобрались в этом. Наверное ты слышала о охотах на ведьм,оборотней и...

-Оборотни тоже есть?

-Тебя это ещё удивляет?-Мейланд улыбнулся.-Да,как и вампиры,маги,тролли и как выяснилось демоны. Но многих из них сейчас не было бы,если бы не имфалы.

Имфалы- это смесь людей и новолуннвх. Никто не знает откуда они произошли, кто-то считает, что они были посланны ангелами. Но уверяю тебя, что так говорят только те кто забывают о том, сколько было наших "идеальных" имфалов. Скорее всего , когда новолунные перешли в этот мир они притащили с собой болезни из своих миров и заразив им обычных смертных, в которых начали просыпаться силы новолунных. Это можно объяснить и с биологической точки зрения, ведь вирусы де могут поселиться в ДНК одного человека, а потом что-то от него перенести другому человеку. У этих людей стали рождаться свои дети , которые унаследовали способности от родителей со временем из них была создана отдельная от людей и новолунных новая раса- имфалы, которые в будущем захватят власть над другими расами.

- Ты сказал , что имфалы имеют разные способности от других новолунных, что это за способности?

- Честно говоря на этот вопрос нет одного ответа. У каждого имфала силы способности переходят по наследству. И у каждой семьи они разные. По слухам, Последний имфал мог дышать под водой как русалки, видеть в темноте , как оборотни и бегал на равне с вампирами. Не удивительно, что его боялись...

- Раз стать имфалом могут только из-за генов, значит мои родители тоже были имфалами? Но это невозможно. Моя мать работала на дому , а мойй отец работал в своей канторе...- при упоминание отца она замолкла.

-Я видел труп твоего отца,- спокойно заметил Мейланд.- Я сомневаюсь, что в нём было что-то от имфала. Но , если скажешь, где живёт твоя мать , то можем попробовать узнать у неё что-то...

- Моя мать мертва,- на этих словах Кейли Мейланд вздохнул.

-Ясно.

Кейли ожидала неловкого молчание, но в дверь постучавшись и снова зашли те девушки с подносами. А за ними летел пикси, как догадывалась Кейли. Это было салатовое существо с размером воробушка, с маленькими крыльями, как у бабочки и человекоподобным туловищем. Пока девушки расставляли на стол еду и деревянный прибор, маленькое существо сло на ухо меланда и что то начал шептать на ухо Мейланду.

- Скажи, что всё хорошо, я прийду её навестить,- сказал он уже улетающий пикси и прсмотрел

- Что случилось с последним имфалом?

- Его звали Николас Эккарт,-с неохотой сказал он,-и если я расскажу тебе, что случилось с бедолагой,то ты не скоро заснешь...

-Я хочу знать,что с ним случилось,- твердым голосом сказала Кейли. Что-то внутри ей подсказывало,что она должна знать об участие последнего имфалов.

-Около месяца назад, -неуверенно начал он,-кто-то или Совет,-Мейланд остановился увидев непонимающий взгляд Кейли.

-Ну,как ты поняла многие люди,в основном важные шишки, знающие о существовании Новолуного мира,и были не прочь получить силу его жителей. Вот и создавали самые настоящие организации ради этого.

-И зачем они убили как его там...Ника?- Кейли в серьёз недоумевала,что могло довести людей до того,чтобы убивать своего защитника?

- Так говорят на Лунным базаре,так же говорят что его убил Совет Пятисотых с которым у нас сейчас мирный договор, кто-то говорит,что это сделали его смертные враги. Если я не ошибаюсь у честных копов в недругах нет недостатка...-он попытался усмехнуться.- Но все истории сводится к одному и тому же...парня пытали всеми мысленными и немысленными образами. Пытаясь от него что-то добиться...

Воцарилась тишина.

- Он был...твоим другом?- спросила Кейли ,удивившись как дрожит её голос.

-Нет,- сказал Мейлад, снова одивая свою маску,которую Кейли хорошо знала по себе.-Но я ему многим был обязан.

По тону Мейланда Кейли поняла,что ей лучше не расспрашивать его о Николасе Эккарта.

-Я могу задать ещё вопрос?- спросила Кейли после недолгой паузы.

-Только один?- с ухмылкой и странным блеском в глазах спросил Мейланд.

-Нет,не один, -без улыбки призналась Кейли. -Мой отец был убит,когда я вернулась после встречи с тобой. Как и две мои сводные сестры,которых я ценила так же сильно,как ты мне дал понять благие дорожат неблагими,но даже они не заслуживали такой смерти... И я хочу знать,что за существом была Элеанор все эти годы? Так же как и хочу знать,почему я так понадобилась твоему королю?

Воцарилась молчание. Кейли уже начала жалеть о своей резкости,когда Мейланд с тем же загадочным блеском,что и раньше взглянул на неё и отвернулся.

- Когда-то давно,может быть даже тысячу лет назад в этот дворец пришел мальчик,испачканый кровью родной матерью. Он как и ты, требовал ответы на свои вопросы. Ты похожа на него.

Кейли прикусила губу,Мейланд не был похож на Виктора не на каплю, не внешне, не в характере. Но почему... Что-то было и вправду не так.

-Когда Люцифер вместе с Самаэлем открыл портал ,позволяющий пропускать в мира несчетное количество демонов. Когда он разделил Райд ,на Рай и Ад, и убил родную сестру... Мир увидел существ для которых жизнь ничего не стоила. Ангелам пришлось в одиночку сражаться,а может сражаются они и сейчас, с некогда своими названными братьями. Людям и Новолуным пришлось играть в роли жертв довольно долгое время. Иногда...в пещерах можно найти рисунки изображаюших людей и Новолуных живущих в мире и покои или спасающих друг друга. Но в конечном итоге всё поменялась. "Ангел с глазами небес", так называют его в песнях,закрыл врата и Рая и Ада.

А люди и новолуные потеряв мотивацию сражаться бок о бок,стали биться друг с другом. Но что-то или кто-то открыл портал демонам. И твоя мачеха,и те создания которых ты видела были демонами.

-Я плохо разбираюсь в Свещенных писаниях,-начала Кейли, после паузы,-но знаю,что в истории такого точно не было. И какие то исторические записи о таких событиях должны были быть!

Мейланд в очередной раз ухмыльнулся,смотря ей прямо в глаза.

- Как-то раз одна смертная мне сказала, что все сказки правдивы,просто люди не умеют их читать...- он приблизился к ней ещё ближе чем в прошлый раз. У Кейли закружилась голова,а щёки казалось только вытащили из печки. Мейланд поднял руку,словно желая погладить её волосы... И уже через секунду у него в руках была...алая роза.

-Я отвечу тебе на твой вопрос, -обратился он к Кейли, - моему королю, - он запнулся,словно слова давались ему слишком тяжело, -и отцу ты нужна так же сильно как и мне, как и каждому благому и неблагому фейри,новолуному,и уж точно смертным. Если ты считаешь, что это всё не правда, тогда почему ты смогла убить демона, а я нет?

Кейли взглянула на него с другого ракурса.

-В тебе есть сила способная убивать демонов, которых даже Лайол Смелый не смог одолеть! Ты-имфалка, Кейли.И ты последния надежда новолуных на то , чтобы остановить демонов, пока их не обнаружили люди.-Мейланд встряхнулся,словно отганяя от себя скопившуюся усталость. Он снял очки, и Кейли заметила, что очки без оправы.

- Я знаю тебе тяжело принимать всю ту кучу информации, но ...мне нет смысла лгать. К тому же если ты хочешь вернуться в мир людей, только скажи. Но если всё же захочешь вернуться, то все равно останешься имфалом. И новолунным ты будешь больше нужна, чем той же своей семье.

-Подожди!

Мейланд остановился.

-Если я...

Кейли чувствовала , что может очень рисковать сейчас, но она не могла спросить.

-Что если я не хочу оставаться здесь, а хочу вернуться домой? Ты можешь помочь выбраться отсюда?

Принц на долю секунды прищурил глаза, обдумывая ответ.

- Это будет тяжело. Тебя никто из местной верхушки не хочет отпускать, они даже устроили сразу бал едва ты очнулась , чтобы показать новую игрушку, но... Я-не они,а твой вопрос напомнил нашу первую встречу- он улыбнулся Кейли, которая смущённая из-за своего прошлого поведения , не смотрела на него.-Давай если в этот раз ты тоже не убежишь, я даю честное слово фейри, что помогу тебе вернуться, если смогу. Договорились?

- Договорились,- подтвердила Кейли.- Один вечер я побуду здесь, а потом ты вернёшь меня домой.

Мейлад закрыл за собой дверь и только тогда Кейли стала дышать нормально

Она знала , что ей надо многое обдумать, но не могла сосредоточиться на чем-то одном, слишком много новой информации за раз.

"Надо продержаться один бал, а потом , если Мейланд не поможет вернуться домой, сама дойду как-нибудь. Главное не накосячить!"

Как только Кейли смогла успокоиться после ухода Мейланда,к ней в комнату вбежали три предыдущии служанки и новенькая из них. Все из них, не считая Дари,были обладательницами шоколодна-каштановами волосами. Как поняла Кейли из их нескончайной болтавни,что Зайнэ и Ками были дриадами. Видом фейри способных превращаться в деревья(Кейли с большим трудом заставила себя не просить их о превращении). Дари-светловолосая нимфа ,будучи настолько болтливой,чтобы объяснить как вести себя на балу,больше всех приглянулась Кейли. Ей было тяжело вспомнить были ли те , что она раньше встретила или нет, так как на лице у неё была плохая память. Но она натянула на себя улыбку, и вспомнила советы из книги по психологии, которую она не дочитала.

"Дари,Зайнэ,Ками"- Кейли перечислила в уме имена новых лиц.

Видимо девушек самих съедала любопытство из-за встречи с имфалами, которые уже давно считались почти вымершим народом, так что на жалкие провокации Кейли разговорить их на интересующие её темы, они повелись.

-С принцессой Элинея вам лучше держаться подальше ,- продолжала Дари , свой доклад о том с кем Кейли можно общаться, а с кем нет. В то время как Зайнэ заплетала ей сотую маленькую косичку.

-А почему?- спросила Кейли

Все четверо переглянулись.

-Види ли те,миледи,-начала Ками,худенькая девочка лет восемнадцати с огромными мендалиновидными глазами.-Принцесса Элинея,стала принцессой из-за брака со вторым принцем Орэка,а он известен своей... неверностью.

-Так по мне он бутылку вина,любит больше чем собственную жену, -сказала Зайнэ и все дружно засмеялись.

-Упаси Великий от такого короля,- сказала Ками.

-Сомневаюсь, чтоб кто-то вроде Орека может переплюнуть Дерика, учитывая тот факт, что страной почти правит он и его союзники. Даже принцесса Мелисса с этой ролью лучше справиться, хотя с её "любовью к людям " гнева Совета Пятисотых нам не миновать,- сказала Дари.

-А у...Кхм,-Кейли прокашлялась из-за огромного количества разных ароматов вокруг.- А у принца Мейланда тоже есть жена?

-У полукровки, -фыркнула Зайнэ.

- Не надо быть так говорить,-сказав это Дари немного покраснела.

- Ты ещё скажи, что всерьёз думаешь , что наш книжный червь по имени Мейланд, станет будущим королем,- ответила ей Зайнэ.

-Может и станет, - сказала Дари,и Кейли почему то была уверена, что нимфа сама не верит своим словам.

-Эй,тихо вы,-шикнула на них Ками,-Вас же могут услышать.

Зайнэ и Ками примолкли.

-Мейланд, -в пала в объяснения Дари,- не только самый младший из детей Его Величество,но ещё и наполовину человек.

- В его мать по слухам король был безумно увлечен...-продолжала Ками.

-...И даже хотел сделать её своей женой,- закончила за неё Зайнэ.-Но эта смертная, так с глупила! Убежала с принцем в утробе на родину!

- Так что для Мейланда будет лучше,если он найдет себе чистокровную фейри,и возьмёт её в жёны,-сказала Дари,надевая калье на шею Кейли .-Так ему же будет лучше,укрепит своё место в обществе фейри и всё такое.

Кейли на этих словах потеряла остатки надежд понять, что из себя представляет принц. В мыслях было спросить служанок , что случилось с матерью её нового знакомого , но потом она себя остановила на мысли , что ей это не нужно. Она старалась максимально дружелюбно общаться с служанками желая вытрясти из них побольше информации о Мейланде, чтобы понять можно ли ему доверять и в целом, что происходит во дворце. Хотя...Может она расспрашивала их ещё из-за его рассказа о том мальчике?

Кейли пыталась представить себе Мейланда без озорной улыбки и странным блеском в глазах,а маленьким мальчиком попавшим во дворец. Чувствовал ли он ту же растерянность и жадное любопытство,как она сейчас.

"Стоп!!!"- Кейли поймала себя на мысли,что думает о неблагом принце,так же как то в своё время об Викторе.-Нет нельзя повторять одну и ту же ошибку дальше! Нельзя!!!"

В это время как все три её служанки готовы были убить друг друга из-за цвета её платье.

Зайнэ без умолку твердила,что Кейли,как и имфалка должна одеть голубой.А Дари же считала,что Кейли должна одеть золотое,цвет фаворитов короля. Видимо они привыкли служить более капризным особом, чем Кейли, поэтому почувствовав возможность побыть не просто прислугой, а фрейлиной решили её не упускать.

Но Кейли их не слушала.

"Я-имфалка,- подумала она.- Это значит, что теперь я должна сражаться с такими же тварями,как Элеанор?! "

К горлу подступил ком. Может полгода назад Кейли бы дала присягу королю и осталась жить среди фейри,в Новолуном мире...Все лишь бы не остаться с своей семьёй или одной.

Но как она будет защищать в одиночку весь мир,если не смогла спасти лучшую подругу?

Но...Дейз,как не крути она была единственной в своем роде,она была другом,который не каждый может найти...Даже Трис в итоге оказалась никак её в грош не ставит.

А может всё-таки быть имфалом-эта её судьба? Может ей не везло в реальном мире, но повезет  в Новолуном? Стоит ли сказать Мейланду, что она передумала? Наверное, ей не стоит так спешить.

                             *****

Урсула выучила ход дороги к пещере ещё до того как её принц показал как легче её проходить. Она знала близкий путь к Шумящим водопадом, но предпочитала и дальше путь через подземные гномьи водные каналы. Несколько из-за того что она привыкла к этому пути,а сколько вид ей подобных ,мучавших обычных смертных,заставлял её улыбаться. Но ,увы, сегодня никто из её соратниц не вышел на охоту. А жаль. Переплыв все каналы ведущие к небольшому круглому бассейну в пещере, она и дальше продолжала улыбаться, ведь сегодня цель её господина станет близка как никогда раньше.

- Ты как всегда пришла раньше всех ,- голос мужчины в черно-золотой маске не сочитался с холодной улыбкой на губах. Но даже это заставляла ее сердце биться . Парень сидел на троне в глубокой пещере возле бассейна, во главе круглого стола. Так он выглядел как настоящий король , которым хотел стать .

Урсула подошла к нему. Их губы слились войдино, но это продолжалось лишь секунду . Парень холодно ее оттолкнул .

-Сколько раз говорил без разрешение этого не делать, но ты все равно меня не слушаешь . Нам нужно думать как переметнуть на свою сторону имфалку , пока это не сделали другие . О чем ты вообще думаешь ?

"А тебе . Только о тебе."

Урсула поправила лямку её длинного платья из темно-синих водорослей. Так шедшей её без изъяна белой коже и волосам. Она специально хотелось хорошо оделась , зная , что у господина будет хорошее настроения . Видимо не настолько как она рассчитывала.

Господин ещё что-то говорил постепенно в зал начали входить новые люди в масках или без. Кто-то через порталы, кто-то как и она через бассейн, а кто-то через секретный вход. Когда все сели за большим круглым столом под жёлтой лампой в пещере, с узором эмблемов двух дворов фейри: птицы в когтях у которой корона и змея с терновником Неблагого двора. А между ними красовался рисунок двух колец, на одном из которых мелким шрифтом было написано:Соломон. Урсула плохо знала не русскую историю, но было почти уверена что это какой-то смертный царь точно.

Господин и другие члены ордена "Кольца" что-то долго и бурно обсуждали, Урсула их почти не слушала, такие разговоры водили её в сон. Но всё время можно было услышать слово "имфалка". И каждый из членов даже господин не ожидали возвращения имфалов, да ещё в такой момент. К тому же какую больше выгоду они получат , если смогут перевести ее на нашу сторону.

Ну что ж, пока ещё не все потеряно. На арену вышла новая фигура , которая скоро станет пешкой для её принца. И когда она поможет ему стать королём, то он поймёт что ради него она прольёт столько крови, сколько он пожелает.....

да ещё в такой момент. К тому же какую больше выгоду они получат , если смогут перевести ее на нашу сторону.

Ну что ж, пока ещё не все потеряно. На арену вышла новая фигура , которая скоро станет пешкой для её принца. И когда она поможет ему стать королём, то он поймёт что ради него она прольёт столько крови, сколько он пожелает.....