Мрак Лондона

Стоило талантливым музыкантам дотронуться до своих инструментов, как зал заполонили прекрасные звуки. Музыка была такой искусной и лирической, что Мэридит невольно отвлеклась от гостей и обратила взгляд на окна на луну.

Всё это было волшебно, Мэридит редко позволяла себе вот так расслабляться. В большинстве случаев на таких мероприятиях девушка была поглощена рассматриванием гостей и их украшений.

Луна, что была полной и величественной на небосводе, представала очень красивой. Музыка, что погружала в свои мысли, нравилась Мэридит. Она могла так стоять часами, но её умиротворение прервали.

- Позвольте пригласить Вас на танец.
Мэри обернулась, как оказалось она стояла совсем одна, если не считать темноволосого молодого мужчины.

"Видимо Асмодей решил удалиться".

Этот факт никак не разочаровал девушку, даже наоборот, преободрил. Она ответила весьма харизматично:
- Да, конечно.

Пара присоединилась к остальным. Они кружились в танце, девушка не видела в нём особого интереса, и потому предпочла танцевать молча. Мэри всё слушала исполнявших музыкантов. Пара молодых людей развернулась и Мэридит заметила Демона.

Он покачивался с незнакомой Мэридит шатенкой, оба были увлечены беседой.

Асмодей тоже заметил её, и едва заметно ухмыльнулся. Мэридит вдруг резко захотелось начать беседу с партнёром.

- Могу ли я узнать ваше имя?
- Прошу прощения, что не сказал ранее. Я Виктор Ксавьер.
- А вас как зовут?
- Мэридит.

Его брови, такие же темные, слегка приподнялись, Мэридит насторожилась.
- Что-то не так?
Он поспешно ответил.
- Оу, нет-нет. С моей строны непростительно было подумать о вас такое, извините.
- О чём вы подумали?
- Чтож, я не хотел говорить, но раз вы этого так хотите... Ходят слухи, что в город вернулась опасная воровка, что носит такое же имя как и вы.

От Мэридит не ускользнула задорная усмешка Демона, он танцевал с незнакомкой прямо за спиной Виктора, таким образом, его пара стояла спиной к Викору с Мэридит, а сами Асмодей и Мэридит прекрасно друга друга видели.

- Виктор, а какие именно слухи вы слышали?
- Например, я слышал, что она украла у миссис Сифт старинный браслет, что достался той по наследству по материнской линии.
- А ещё мне рассказывали, что она обокрала Розетту из семейства Байклар-де-Толли.
- О да, я тоже слышала.
- Бедняжку временно усыпили, представляете?
- Таких подробностей до меня не доходило, - сказала мягко Мэридит.

- Внешность криминалистки известна?
- К сожалению нет. - покачал головой Виктор, - Знаете, пока вы сами с этим не столкнётесь, не поймёте до конца. Эта девушка украла серьги и золото, некогда принадлижавшие моей бабушке. А угнетает то, что мерзавку всё ещё не нашли.

Мэри лишь немного округлила глаза и приподняла брови, сейчас ей было не до разговоров.

"Как меня могли узнать?
Хотя пока что внешность не известна, можно спать спокойно".

Ещё один поворот, наклон и вот пришло время сменить партнёра.
- Всего вам доброго, Мэридит.
Она коротко кивнула, сделала короткий шаг назад, и уже приготовилась встретиться с новым молодым человеком.

Снова короткий шаг, но теперь уже вперёд и пред ней предстал Асмодей.

- Кристина мне наскучила. - он сказал это, будто знал с самого начала данный факт.
- Хитрая и искусная лондонская воровка, гроза бабушек и юных леди, раскрыта?
- Не думаю.
- И где же ты могла проколоться?
- Не знаю.
- Зачем ты подслушивал? Да и как это у тебя получилось, если играла музыка и было множество посторонних звуков?
- У меня очень острый слух, Мэридит.
- Видимо, ты не так искусна, как я думал.
- Думал? Обо мне? И чем же простая смертная заслужила такую честь?

"Колкость на колкость".
"Усмешка на усмешку".

Девушка думала, что ему будет нечем крыть, но ответ не заставил себя долго ждать.
- Теперь уже непростую смертную .

Так коротко, и так непонятно он ответил, что Мэридит снова приняла позицию молчаливой леди.

"Непростая смертная... Непростая, в смысле, что я проводник или что?..".

Они молчали, смотря друг на друга, взгляд Асмодея не был пристальным, как раньше, теперь этот взгляд был спокойным, внимательным, более дружелюбным и менее саркастичным. Мэридит же смотрела ровно и смиренно.

Мэридит никак не смутила его рука на талии, лишь в самом начале танца она обратила внимание на его длинные, изящные пальцы рук, с очень светлой кожей. Скорее всего её больше привлекло кольцо с глубокоим чёрным камнем на среднем пальце. Асмодей же танцевал так, будто упражнялся в этом искусстве очень долгое время, настолько уверенными и лаконичными были его движения.

Поворот в танце, шелест платьев, мелодичный и лёгкий стук каблуков, и вот из идеальной небрежной причёски Демона выбилась передняя длинная прядь. Луна тем временем полностью показалась из-за своих оков, и властно господствовала на небосводе, она блеснула белым светом на танцующих. Теперь его лицо было ещё более белым и таким красивым, что Мэридит невольно приоткрыла губы и наконец посмотрела в его столь красивые глаза.

Демон не обратил на это никакого внимания, и продолжал смотреть на девушку. Это прядь находилась как раз в том месте где и рука Мэридит на плече Асмодея.

"И чего же ты ждёшь, дорогуша?" - подумал он.

Её пальцы, будто в наваждении, легко, но медленно подняли и убрали на место прядь, губы Асмодея слегка приподнялись в лёгкой... улыбке? Именно в улыбке, а не в усмешке. Мэридит смотрела на происходящее немного сконфуженно, но глаза выдавали её желание сделать это.

Только когда она положила руку обратно на его плечо, девушка осознала произошедшее.

- Ты поспособствовал? - спросила она тихо, но требовательно.
- Чему?

Такт музыки и другие люди в зале напомнили о том, что нужно окончить танец.

"Это так странно", - думала она.

Музыка кончилась, гости разошлись по залу, Асмодей больше не попадался на глаза Мэридит, или это она не хотела контакта?
Прошло несколько часов, за это время девушка ничего не украла, а лишь славно проводила время, ведя светские беседы, обретая при этом новые знакомства.

"Что-то давно его нет".
Она прошлась взглядом по залу.

Еще пара часов миновали, Мэридит поспрашивала людей о слухах о некой воровке, кой сама и являлась. Но кроме Виктора больших потробностей никто не сказал, вскоре до Мэридит коснулось ощущение, что вечер подходит к концу.

В это время на горизонте показался Демон, он подошел к Мэри.

- Едем?
- Да.

Кеб тронулся, желание распросить о случившемся, без лишних ушей усилилось в разы.

Вдруг раздался истошный крик и визг лошадей!

- Что там? - испугалась девушка.
Оба поспешно вышли из экипажа и направились к кучеру.
- Что произошло? - твёрдо спросил Асмодей.

В этот раз кучером оказался молодой парень, он был перепуган, казалось, до смерти, об этом говорило тяжёлое дыхание и взгляд в одну точку округлённых глаз.

- Эй! Отвечай. - повторил Демон.
Он с силой постучал ладонью по плечу кучера.

- Я-я... Её сбил! Сбил её! Направил лошадей не туда! О, Господи, нет!

Мэридит поняла, что он смотрит на что-то перед лошадьми.
- Девушке показалось, что он сейчас заплачет, - девушке показалось, что он сейчас заплачет.

Асмодей и Мэридит прошли вперёд, перед ними была ужасная картина: тело немолодой женщины, простой горожанки, билось в конвульсиях. Светлый передник был в чём-то грязно-красном, ей почти не удавалось дышать. Она была словно рыба без жабр, да и к тому же на на суше.

Мэридит отвела взгляд, к её ещё большему удивлению парень уже собирался уходить.
- Ты куда пошёл? - осведомилась она.
- Ппростите, ггоспожа. Я ззнал её, я ддолженн уйти.
- Не так быстро. - сказал Асмодей.
Но угрощающий голос Асодея не остановил его, парень бросился в бегство.

- Плевать. Что будем с ней делать? Надо срочно позвать помощь. - лепетала она.
- Иди в экипаж, я скоро.
- Что? Нет! Я должна остаться, вдруг я смогу помочь!
- Иди. И. Сядь. В. Экипаж. Бегом!

Он произнёс очень раздражённо и холодно, что Мэридит не могла ослушаться, девушка послушно удалилась.
Примерно через 10 минут за ней вернулся Асмодей.
- Идём, дальше пешком.
- Что с ней?
- Я убил её.