Пролог
2018 год. Королевство Орлеан.
Рейна Сапфирон не боялась темноты. Наоборот, ночь, словно покрывало, укутывала ее нежные плечи. Небесное сияние окрасило лес и море в изумрудный и алый, скрывая и искажая реальность, но Рейна ступала уверенно, и сердце билось ровно несмотря на то, что она была всего лишь пятилетней девочкой.
Рейна, рожденная от вампира и трибрида, находилась не только под защитой этих кланов, но еще и под защитой клана близнецов: все они являлись частью ее семьи. Лишь самый буйный король Миэринда представлял для нее настоящую угрозу. А в Орлеане не было ни одной части города, куда она боялась бы ступить.
И все же в ту ночь, когда она приближалась к скалистому берегу, все, что она почувствовала, был лишь запах смерти. Пробиравшись сквозь заросли камышей, девочка замедлила шаг, оглядываясь по сторонам. Вскоре Рейна остановилась и, повернув голову в сторону темного жутковатого леса, заметила огромную тень, медленно приближающуюся к ней, и девочка бросилась бежать.
Рейна неслась по лесу, и ее обволакивала тьма. Корни деревьев словно норовили схватить ее за лодыжки, а неровности почвы сами бросались под ноги. Добежав до дворца, девочка незаметно проскользнула мимо стражи, и, едва поднявшись по серебристым сверкающим, отражающимися от луны ступенькам, как почувствовала неладное.
По другую сторону улицы находилось кладбище. И именно эта ночь была темна и полна ужасов, но проблеск фонарей, расположенный внутри старого поместья, пытался из-за всех сил осветить хоть каплю участка земли. Тогда Рейна как загипнотизированная зашагала к забору.
Девочка подошла к одному из деревьев, и внезапно ее взору предстал огромный, весь заросший зеленью, особняк.
За многие столетия это здание превратилось в церковь, а кладбище считалось святой землей, куда нечистым силам вход был запрещен.
Рейна шла вдоль кустарников, осматривая окрестность. Небо укутала черная пелена, и будто бы из-под земли стал появляться туман. Девочка подняла взгляд в небо и смогла отчетливо разглядеть стаю ворон, безмятежно каркающих в пустоту. Ее сердце бешено заколотилось, и она ринулась к зданию.
Неожиданно послышались шорохи.
— Кто здесь? – обернувшись выкрикнула Рейна. Из-за кустов выпрыгнул серебристый волчонок. Принцесса вздохнула с облегчением. Она поднялась по небольшим ступенькам и, бросив взгляд сначала на птиц, а затем на зверя, быстро последовала внутрь.
Рейна еще не знала, что наступит именно тот день, который навсегда изменит ее жизнь.
Девочка медленно шла вдоль длинного мрачного коридора, рассматривая картины одиннадцатого века.
История Орлеана началась с тысяча пятого года, когда первые поселенцы, ведомые легендарным королем Майклом Нелтарион, прибыли на эти земли.
А этот особняк «Хеллнелфелд» появился на месте руин монастыря, разрушенного во время землетрясения, тысяча шестьсот шестьдесят шестого года. Он построен на кладбище для того, чтобы Врата, которые там находятся никто не нашел и не выпустил древнее зло.
Это был настоящий микс архитектурных стилей. Говорят, что Алисандро, бывший король Миэринда, настоятельно просил максимально использовать средневековые элементы, сохранившиеся от монастыря. Впрочем, здесь можно найти и элементы арабской архитектуры, превращающие замок в декорацию восточных сказок. В тысяча шестьсот девяносто втором году особняк выкупила семья Нелтарион, а после двухтысячных годов, его превратили в церковь. Комнаты выглядят точно так же, как и в тот момент, когда входная дверь закрылась за последним королем.
Рейна любила слушать истории про королевства, она притрагивалась к каждой старинной детали и тоненькими пальчиками обводила узоры. Это было единственное, что могло вызвать хотя бы тень улыбки, пусть и невесёлой, поскольку дела в западных землях сейчас обстояли довольно скверно из-за случившегося три дня назад ужасного землетрясения. Как бы далеко не находился город Ютания, толчки ощущались даже здесь. Рейна не сразу осознала, что происходит, поскольку ей еще ни разу не удавалось переживать настоящее землетрясение.
Подойдя ближе к двери, на которой был изображен огромный страшный дракон и парень, протыкающий зверя мечом, она замерла от страха, когда услышала голоса.
— Джейн, прошу, не делай этого! – взволнованно прокричала девушка. — Ты хочешь снова начать войну?!
— Нет, не хочу. Но у меня нет выбора, Андреа! – грозно вымолвила Джейн.
Вражда между семей Нелтарион и Кассиани началась тогда, когда Эйрон развязал войну, решив, что он истинный правитель Миэринда. Он организовал заговор среди некоторых представителей общества и вооруженной силы, чтобы после смерти своего отца Алисандро установить себя в качестве нового правителя.
В результате кончины короля, семья Нелтарион оказалась в положении подавленных и изгнанных. Камилла, старшая дочь, должна была стать новой королевой после гибели отца, но узнав, что Эйрон издал приказ о ее казне, она сбежала вместе с возлюбленным. И начала новую жизнь в Орлеане.
Возникшая вражда между семьями Нелтарион и Кассиани продолжается и по сей день. Обе семьи стремятся к восстановлению своей власти и возвращению к прежнему положению. Их споры и конфликты часто приводят к битвам и проливанию крови, что усиливает напряженность между ними.
Этот конфликт имеет глубокие корни в истории и культуре обеих семей, а также связан с борьбой за власть и контроль над ресурсами. Вражда не только разделяет семьи, но и оказывает влияние на всю общественную жизнь в их общине. Однако, дом Кассиани потерпел огромную неудачу, в результате чего, был почти стерт с лица земли.
— Послушай, Джейн...
— Хватит! – не дав договорить девушке, Джейн демонстративно вздыхает, показывая ей свое раздражение. — Из-за этой семьи я лишилась своей сестры.
— Ты лишилась сестры из-за своего брата! – Андреа устало потерла виски. — Мне жаль, правда, но убив его ты совершишь огромную ошибку.
— Я совершу ошибку, если не убью его.
Ветер начал подниматься, а свет мигать.
— Ками тебя просила помочь! – закрывая лицо от ветра, еле слышно прокричала Андреа.
Больше никто из них необмолвился и словом. Ощущавшееся в воздухе напряжение будто бы забралось влегкие Андреа, придавив ноги к полу. Девушка не смогла сдвинуться с места. Онас самого начала ожидала увидеть недоверие в глазах Джейн, но и не представляла,каким бескомпромиссным оно будет. Казалось, она готова приковать девушку куда угодно, лишь бы не допустить освобождения парня. В воображении Андреа наверняка проскользнула мысль, что она задумала настроить Камиллу против семьи Нелтарион, свергнуть Аида и захватить королевство, навсегда лишив их возможности очистить свою репутацию, но правда была в том, что у Джейн не было никакого плана. Наверное, впервые в жизни.
Девушка не слышала, о чем кричала Андреа. Для нее было самое главное – месть, и она почти достигнула цели. Избавиться от семьи Нелтарион – задача не из простых.
Она направила руку на парня, лежащего без сознания, в кругу защитного барьера, и стала читать заклинание.
Кровь медленно стекала с мертвой ядовитой, для всех сверхъестественных существ, змеи и становилась все ближе к Валериану, почти касаясь тела. Андреа пыталась остановить ведьму, но все попытки были тщетны.
— Tuion ryva baqion tuse gama... – не успела Джейн до говорить заклинание, как дверь с грохотом распахнулась.
— Нет! – неожиданно выкрикнула, только что появившаяся маленькая девочка. — Ты обещала Ками, что поможешь, но вовсе не помогаешь! Ты вредишь нам, я тебе не позволю!
Девочка сильно сжала руку в кулак и направила ее в сторону Джейн. Внезапно, ее ладонь стала искриться, окружая воздух магической энергией. Она начала вращать руку, создавая сильный вихрь, который стремительно приближался к Джейн.
Магические искры попадали на все вокруг, осыпая зал проблесками света. Картины на стенах трескались, стекло в окнах трещало, мебель издавала стоны разрушения. Весь зал охватила паника, а Джейн буквально парализовалась от страха.
Однако, прежде чем вихрь разрушения достиг девушку, Андреа смогла оторваться от пола и подбежав к Рейне выкрикнула:
— Стой!
Магия медленно начала рассеиваться. Девочка сжала кулак еще крепче, пытаясь продолжить свою разрушительную силу, но Андреа стиснула ее плечи и посмотрела в фиолетовые глаза полные страха и злости. По мере того, как вихрь исчезал, исчезала и магическая энергия, окружающая девочку.
Девушка, успокаивающе обняла Рейну и перевела свой взгляд в сторону Джейн. Страх начал отступать, и она снова могла двигаться. Шатенка взглянула на Рейну, которая теперь стояла перед ней, растерянно смотря на бездыханное тело.
Хотя разрушительная сила девочки была остановлена, в глазах Джейн сложился пазл, о последних сказанных словах своего брата: «Наступит день, Джейн, и тьма вырвется на свободу». Кассиани оглядела помещение и ехидно ухмыльнулась, а затем испарилась, словно ее здесь и не было.
Спустя минуту мужчина пришел в себя. Рейна подбежала и крепко обняла его. Теперь Андреа поняла: Орлеан никогдане станет для девочки домом...