Глава 6. Изумруд.
Утро для меня началось внезапно. Подскочив на кровати и разлепив глаза, я первым делом стала размышлять над темой, как сегодня себя вести перед Кристианом. И стоит ли рассказывать ему об этом сне? С одной стороны - это даже необходимо, а с другой - я ему не так доверяю, чтобы делиться этим. Наверное, всё же стоит отложить это разговор.
Почти сразу же, как я коснулась ногами пола, в комнату зашла Карина, и сообщила, что меня ждут на завтрак.
Ну что ж, время лицемерия настало. Кто бы знал, как я не хочу видеть ни Тэнирона, ни леди Элиарду. Но и голодать я тоже не хочу.
Карина сопроводила меня в ванную комнату, проведя надо мной сотню тысяч разных манипуляций, в виде которых были: всевозможные скрабики, бальзамы, крема. Затем последовало обряжание в лёгкое золотистое платье с небольшим шлейфом. Волосы, Карина, собрала мне в аккуратную причёску на затылке. Немного подкрасила глаза и нанесла нежный блеск на губы. И вуаля - прекрасная мадмуазель отражается в зеркале.
Я никогда не была красавицей, но с прибыванием на Асдарасе, начала понимать, что ошибалась. Что-то притягательное во мне есть.
Путь до очередных золочённых дверей прошёл в молчании. Красивые коридоры тянулись и тянулись, и это немного выматывало. Но кое-что меня зацепило. В "поместье" лорда Рованда присутствовала стража. Очень много стражи. Вчера её точно не было! Я-то помню, что при нашем "позорном побеге" со служанкой, в коридорах не было ни души.
Стражей были демоны. Однозначно! Вот ни с кем, наверное, не спутаешь эти заносчивые морды и сильное телосложение. Все они поголовно были мужчинами. И хоть эти мужчины стояли прямо и также прямо смотрели, заинтересованные взгляды я на себе ощущала отчётливо, и это раздражало!
Вскоре мы подошли к большой двухстворчатой двери, около которых стояли два амбала-демона. Они-то и открыли дверь в зал, встретивший меня поразительным запахом еды.
Помимо запаха, меня встретил Кристиан, одетый в тёмно-фиолетовый костюм, с распущенными по плечам платиновыми волосами и толстым перстнем на правой руке, которую он мне сейчас протягивал.
Мужчина был хмур и задумчив, это виделось в его глазах, однако, от приветливой улыбки он не отказался.
Улыбнувшись в ответ мужчине, я вложила свою ладонь в его и мы проследовали к столу, где нас ждали Тэнерон и Элиарда. Поприветствовав их полукивком, я позволила Кристиану усадить себя по левую руку от него, чтобы потом замереть и ждать хоть каких-то его слов. И они последовали:
- Марго, матушка, у меня для вас новость и, отнюдь, неприятная, - лиловоглазого блондина перекосило от раздражения, я-то уже подозреваю, что он хочет нам сообщить, - Вчера ночью мне пришли два магических вестника. В одном из них, мне любезно сообщили, что порталы, ведущие в другие миры - закрыты на неопределённый срок.
Тягучее молчание окутало комнату, и первой высказалась Элиарда:
- То есть, Маргарите не удастся вернуться домой? - голос женщины был взволнованным, я почти поверила, что она переживает за меня.
- Да, Элиарда, - кивнул мрачный Тэнерон, - Наша версия сводится к тому, что Император Волемир, возможно, знает о девочке.
- Мы не уверены, дядя, - заметил Кристиан, то и дело поглядывая на меня, - Причина может быть и в другом. Волемир сейчас боится очередной войны с орками. Может быть, в плане безопасности он и закрыл все переходы.
- Мне страшно даже спрашивать, что во втором вестнике, - не слишком уверенно произнесла прекрасная женщина, сидящая справа от меня.
Кристиан, наблюдающий за мной и моей притворной грустной физиономией, усмехнулся и поправив воротник пиджака, поведал:
- Вторым вестником было приглашение на приём к лорду Гархсану, которое состоится через три дня. Отказать мы ему не сможем, как вы понимаете, мама. Мы только что наладили отношения с ним, и портить их совсем нежелательно, тем более в такой ситуации.
- Но сын, тогда нам нужно представить Маргариту, а она не знает здешнего этикета и манер! - тревожно размахивая руками, бормотала мать Кристиана.
- Вот поэтому этим займётесь вы, матушка. Подготовьте Марго к приёму, - беззаботно отозвался Кристиан.
Кажется, мне только что подписали смертный приговор. Кристиан, что ты творишь?!
Элиарда сидела с очень удивлённым выражением лица, не сводя взгляда с сына. И её можно понять. Повесили какую-то заморашку на её долю, и она из ЭТОГО должна за три дня сделать истинную высшую.
Кристиан никак не отреагировал на её эмоции и принялся за завтрак.
А вот завтрак меня, конечно, поразил. Передо мной стояла тарелка чего-то синего, а рядом с этим стояла кружка непонятного розового напитка. Видимо эмоции отразились на моём лице, потому что Кристиан вдруг издал смешок, а затем нагнувшись к моему уху, тихо поведал:
- В вашем мире это блюдо, - указал он на синее безумство, - Называют омлетом. Ешь, оно совершенно безопасно, также как и напиток из цветка Лакуса.
Мужчина отодвинулся и посмотрел на меня с доброй усмешкой.
Ну что ж... Почему бы и не попробовать?
На вкус это нечто оказалось и впрямь самым обычным вкусным омлетом. И напиток был сладкий с нотками свежести.
Пока я изучала прелести кухни Асдараса, лорд Рованд-старший уже поел и сидел с задумчивым видом, поглядывая в окно. Элиарда была также задумчива и мрачна. Кристиан уже тоже быстро расправился с завтраком, но сидел и ждал видимо меня.
Когда я закончила, Элиарда взглянула на меня с неким принебрежением и произнесла:
- Первый урок, Маргарита. Запомни, у всех родов есть единое правило поведения за столом: обязательно нужно съесть пищу быстрее хозяина рода, и ожидать его. И только тогда, когда глава встанет из-за стола, остальные имеют право встать и покинуть помещение, - женщина недовольно скривила полные губки, - Сегодня ты нарушила это правило. И жаль, что Кристиан промолчал и спустил тебе это с рук.
- Мама, она не знает нашего этикета. Сейчас для неё это простительно. Да и... Ты знаешь, что я терпеть не могу все эти правила, - вздохнул Кристиан.
- Ты не можешь, а вот лорд Гархсан не станет терпеть такой наглости, - ворчливо поведала беловолосая леди.
- Вот поэтому мы с дядей сейчас уйдём, а ты обучи Марго основным правилам. У вас три дня, матушка, - бодро парировал Кристиан, уже вставая из-за стола.
Когда дверь за лордами закрылась, зал накрыла тишина.
- Расслабься Маргарита, я не питаюсь человечиной, - усмехнулась Элиарда, а я поняла, что всё это время даже не дышала, - Мы начнём с банального "Как вести себя за столом".
До самого вечера Элиарда издевалась надо мной, как могла. Этикет, танцы, реверансы, правила приветствия и прощания... Зато я узнала много нового! Например, приглашая на танец, незнакомый мужчина может подать в пригласительном жесте либо правую, либо левую руку, и каждый жест даёт определённую характеристику: если подана правая рука, то это значит, что мужчина проявил интерес и хочет узнать тебя лучше, если левая - считает тебя любимой, и принимая эту ладонь, ты соглашаешься на ухаживания с его стороны. Поэтому нужно быть очень внимательной, когда тебя приглашают на танец. Если же приглашение следует от родственника - рука совершенно не важна, это может быть хоть левая, хоть правая, значения это не имеет.
Продолжая тему танцев, у высших есть три основных вида:
Катэль - танец нежности. В движениях присутствуют лёгкие прикосновения, сопровождающиеся такими же лёгкими шагами. Никакой страсти и непозволительности, чистая нежность. Этот вид танца я быстро освоила.
Данзель - танец уверенности. Здесь преобладают быстрые, чёткие и резкие движения. Очень сложный, но красивый танец. Вот с ним у меня сейчас появились проблемы.
И наконец... Вайер - танец страсти, во всех движениях которого преобладает желание. Резкие повороты, страстные прикосновения. Это полная противоположность Катэля. Здесь нет места робости и неуверенности. К великому счастью, я ещё не успела попробовать этот вид танца.
- Рита! - вновь раздражённый оклик леди Элиарды разрезал пространство, - Нет, здесь нужно сделать два шага назад и повернуться три раза против часовой стрелки! И только потом ты делаешь шаг к партнёру!
Бедный демон - страж, помогающий мне в нелёгком деле, тяжко вздохнул и принялся вновь танцевать свою партию.
Шаг, поворот, два шага назад, поворот...
- Маргарррита! - грозно взревела нежная женщина, - Повернуться три раза! ТРИ!
Я отошла от лэра Ажака и вперила взгляд в пол. Элиарда тяжело вздохнула и произнесла уже более спокойно:
- На сегодня всё, можешь идти.
Стоило мне повернуться к двери, как в зал вошёл Кристиан. Мужчина удивлённо окинул нас взглядом, посмотрел на встревоженного появлением господина лэра Ажака, и произнёс:
- Вы ещё здесь?
- Девушку нужно многому научить, сын. Чем я и занималась, и если с теорией у нас проблем нет, так как у Марго очень хорошая память, то с танцами у нас явно проблемы, - скрежет зубов расслышали, наверное, все, - Она словно четырёхкопытное животное на льду!
- Может быть всё дело в партнёре, матушка? - усмехнулся лорд Рованд.
Лэр Ажак едва заметно вздрогнул и опустил голову.
- И что ты предлагаешь? - удивилась женщина.
- Себя, - бодро отозвался демон, стягивая пиджак.
Элиарда не произнесла ни слова, а про меня и говорить не нужно. Моя челюсть, явно офигевшая от последних слов лорда, решила совершить прогулку вниз.
Кристиан немного взъерошил волосы и медленным, тягучим шагом последовал ко мне.
О, мама, я, кажется, умираю!
Мужчина протянул мне руку, и я, завороженная прекрасным блеском его лиловых глаз, без сожаления вложила свою ладонь в его.
- Что мы танцуем? - шёпотом спросил мужчина.
- Данзель, - выдохнула я.
Мелодия грянула и танец начался. Резкие, уверенные движения лорда Рованда завораживали. Он ни капли не колебался. Все его действия были чёткими, немного неряшливыми. Партия мужчины заставляла задержать дыхание, а хотя нет, наоборот - тяжело дышать, вдыхая очаровательный хвойный аромат. Аромат Кристиана.
Стук барабана - моя партия. Два шага назад, поворот три раза против часовой стрелки и резкий шаг навстречу сильным рукам.
Мужчина подхватил меня за талию и закружил в такт музыке, поднимая меня над головой.
Потрясающее чувство радости вдруг охватило меня и заставило засмеяться в голос. Кристиан улыбнулся моим эмоциям и медленно поставил на землю, чтобы совершить все действия заново. Его партия, затем моя, и головокружительный полёт в сильных руках.
Когда музыка закончилась, я не сразу поняла, что стою в обнимку с прекрасным демоном, а он осторожно гладит меня по спине.
- Да, дело было явно в партнёре, - неожиданно произнесла Элиарда.
Вмиг отпрянув от Кристиана и отойдя на шаг назад, я робко опустила голову вниз и вспомнив урок женщины, сделала реверанс и произнесла:
- Благодарю вас за танец, лорд Рованд.
- И тебе спасибо за это чудесное мгновение, Кармен, - даже не поднимая головы, я чувствовала улыбку на его лице, и невольно улыбнулась сама.
Поднявшись из неудобной позы, я смущённо посмотрела на блондина.
- Идём, я провожу тебя до комнаты, - он улыбался, как я и предполагала, - Матушка, - мужчина сделал полупоклон и подал мне локоть.
По коридорам мы шли в тишине, нарушая её лишь шагами, вскоре показались двери моих покоев, я уже думала поблагодарить Кристиана и удалиться, как была прижата к тёплой мужской груди.
Я, растерянная подобным действием, всё не знала, куда примостить ладони, поэтому получалось так, будто бы я лапала демона.
- Ты умеешь всё испортить, - усмехнулся мужчина и отодвинулся от меня, но лишь для того, чтобы вмиг смять мои губы поцелуем.
Это было волнующе, словно сотни иголочек кольнули моё сердце. Губы мужчины были тёплыми и немного влажными, что навеявало воспоминания о красивом лазурном озере в городе Розелли.
У меня не было ни сил, ни желания отодвинуть Кристиана от себя. Это был мой первый поцелуй. Первый и такой прекрасный.
Но всему свойственно кончаться, вот и Кристиан разорвал мою сладкую пытку.
В глазах мужчины играли смешинки, а прекрасные, уже известные своим теплом губы кривились в едва сдерживаемой улыбке.
- Доброй ночи, Кармен, - демон взял в свои руки мою ладонь и слегка ощутимо коснулся губами чувствительной кожи.
Откуда-то раздался лёгкий стон. Я не сразу поняла, что он был моим, а вот демон это мгновенно определил, и теперь смешинок в его глазах прибавилось. Но не сказав мне ни слова, Кристиан развернулся и быстрым шагом направился в противоположную от меня сторону.
Что это только что было? Возможно, я бы поразмышляла над этим вопросом, не появись из-за двери лицо служанки Карины.
Девушка явно заботилась обо мне, потому как войдя в комнату, я обнаружила на столе, ещё не успевший остыть, ужин. На тарелке лежал большой хорошопрожаренный кусок мяса, посыпанный каким-то растением фиолетового цвета, а рядом стояла кружка самого обыкновенного горячего какао.
В связи с тем, что я была занята обучениям манерам, на обед и ужин я не попала, поэтому это был просто подарок судьбы!
Мясо оказалось потрясающим на вкус, а горячее какао помогло расслабиться и вскоре погрузиться в крепкий сон.
Мне было холодно, ужасно холодно, словно меня окунули в тёмный ледяной омут. Я хотела открыть глаза и проснуться, но ничего не получалось, словно меня что-то держало здесь. И это что-то было настолько мощным, что даже во сне я ощущала эту колющую, словно иглы, силу. Вокруг меня была сосредоточена темнота, лишь вдали блестел изумрудный отблеск чего-то. Именно туда я и направилась, но вели меня словно не мои, а чужие ноги. Тело отказывалось подчиняться, а каждый шаг в направлении зелёного светила, словно сковывал меня цепями и сжимал кости, но ноги упрямо продолжали тащить меня туда - к яркому зелёному свету.
Этот зелёный огонёк оказался ничем иным, как драгоценным камнем. Прекрасный изумруд лежал на вершине небольшого возвышения, до которого я могла бы достать без всякого труда, а место, куда меня привёл сон, оказалось пещерой. Кроме изумруда здесь не было больше ничего. Сплошная темнота и удушащий мрак.
Но кое-что во всём этом оказалось радостным - оковы с моих движений спали, и теперь я чувствовала своё тело и могла самостоятельно двигаться. Протянув ладонь к камню, я сразу же отшатнулась - это от него исходит эта потрясающая мощная сила, такая манящая и притягательная. Невольно ощущаешь себя бабочкой, увидевшей цветок с вкусным нектаром. Я чувствовала какую-то родную, такую близкую мне энергию. Хотелось прикоснуться и погрузиться с головой в плен этой силы. Собственно, это я и сделала. Дотронувшись кончиками пальцев до гладкой поверхности камня, я вдруг ощутила огромный прилив сил и энергии, словно я сосуд, и меня наполняют потрясающим вином многолетней выдержки. Но в следующую минуту меня накрыл ужас и страх, потому как из камня вылезла сначала рука, а потом голова женщины-превидения. Оно схватило меня за руку и стало судорожно шептать, сначала неразборчиво, а потом я смогла разобрать её слова:
- ...силы, я дарую их тебе во благо. Найди арххаэра, ты предназначена ему пророчеством! Это твоя судьба, её не избежать... - с каждым словом голос женщины превращался в шипение.
- Какое пророчество? - спросила я, дрожащая при этом всем телом.
- Когда земля обогрится кровавыми каплями... - начал громко вещать дух женщины, - ...и жизненный колокол пробьёт 500 раз, на Асдарас спустится прекрасный изумруд, чьей красоты не сыскать больше ни в одном из миров. И объединит он три мира и возродит мёртвый народ... - я почувствовала ужасную боль в районе запястий и услышала отдалённый голос, кричащий мне моё имя и какие-то фразы на знакомом мне, но непонятном языке.
Дух вдруг остановил своё вещание и посмотрел мне прямо в глаза.
- Они пытаются вытянуть тебя из сна. Найди вторую часть пророчества! Ты должна знать! И ещё... - женщина отпустила мою руку и прикоснулась к моему виску, - Теперь ты знаешь их язык, - прошептала она, и меня окутало такой болью, словно сотни шипов вонзились в мою голову, протыкая виски.
А потом я проснулась.
Я не могла открыть глаза, но слышала всё о чём говорили в этой комнате, даже несмотря на то, что слова были на другом языке. Как я это поняла? В висках кольнуло, немного больно, но не смертельно.
- Это очень сильный магический сон, - произнёс Кристиан, видимо сидящий рядом со мной.
- Ты успел выследить того, кто его наслал? - вопросил голос Тэнерона.
- Нет, я упустил, - ответил лиловоглазый демон.
- Надо спросить у девчонки, она должна рассказать нам, - глухо произнёс Рованд-старший.
- Единственное, что могу сказать - это был не Арвиэль, я знаю его магию, и такими мощными силами он не обладает, - в голосе рядом сидящего мужчины почувствовалась тревога.
- А что, если это Волемир и он узнал о пророчестве и пытается переманить девочку к себе? - забомотал синеглазый.
- Я не знаю, дядя.
К моему лбу прикоснулись холодные губы и задержались всего на мгновение. Скрипнула кровать и говорившие, с громким топаньем, ушли.
Как только стукнула дверь, я открыла глаза. Перед этими самыми глазами всё плыло, а голова наровилась взорваться от боли.
Пророчество... Изумруд... Что за бред? Стоит ли рассказывать об этом Кристиану? И язык... Кажется, теперь я понимаю их язык! Это одновременно хорошо и плохо. Как я это объясню? Наверное, стоит утаить данный факт.
Уже было утро, и на небе сверкала прекрасная голубая звезда. Собраться на завтрак мне помогла Карина. И именно когда мы собирались, я заметила у себя на плече странный, блестящий зелёный знак в виде четырёхугольной звезды. Это было красиво, но пугало. Наверное, эту татуировку оставила мне та женщина. Нужно выяснить значение этого знака, но так, чтобы никто не знал о его существовании у меня.
Сегодня я была в светло-голубом нежном платье с закрытыми плечами. Волосы были раскинуты по спине, а макияж состоял из одного блеска для губ.
Проделав большой путь до столовой, я успела немного вымотаться, всё-таки слабость после ночи ещё чувствовалась. Зайдя в зал, я обнаружила задумчивый род Ровандов.
- Доброе утро, - поздоровалась я, а сидящий на тахте возле окна, Кристиан, вдруг вздрогнул и поднял встревоженный взгляд на меня.
Тэнерон и Элиарда тоже смотрели на меня с неким ожиданием.
Так, начинаем придумывать легенду... Почему-то не хочется мне всё им рассказывать.
Вопросительно взглянула на Кристиана, дав понять, что не понимаю их замешательства.
Мужчина вздохнул, встал и направился ко мне. Сегодня демон выглядел неважно. Под глазами залегли тени, помятый камзол коричневого цвета и слабая, замученная улыбка.
- Как ты себя чувствуешь? - спросил он, целуя мою руку.
- Всё хорошо, почему ты спрашиваешь? - почти искренне удивилась я.
Кристиан внимательно заглянул мне в глаза, но почему-то промолчал, лишь указав рукой на стол с иномирными явствами.
Проследовав с ним до стола, я села на стул, и принялась ждать, пока сам Кристиан сядет за стол и начнёт есть, что требовал этикет. Элиарда села справа от меня, а Тэнерон, как всегда - напротив.
Не проронив не слова, Кристиан сел за стол, и уставился взглядом куда-то в конец стола.
- Ты что-нибудь помнишь? - вдруг задал мне вопрос Тэнерон.
- Вы о чём? - недоумённо похлопала я ресничками.
- Мне кажется, что девчонка врёт, - прошипела мать Кристина, и между прочим на их языке.
- Я не думаю, что... - начал Кристиан.
- Поверь мне, сын. Она что-то знает и теперь скрывает. Возможно, если вчера это был Император, он смог переманить её на свою сторону, поэтому она и молчит, - мрачно вещала Элиарда.
- Твоя мать права, Кристиан, - поддержал её Тэнерон.
- Мы разберёмся в этом, - кивнул лиловглазый демон и принялся за еду.
Тэнерон и Элиарда в молчании повторили за ним, а мне есть совершенно расхотелось. Что же не так с Императором, что они постоянно подозревают меня в сговоре с ним? Может быть это связано с той самой второй частью пророчества, о которой успел мне сказать дух?
Кристиан, заметив, что я задумчиво ковыряю вилкой в жёлтом жиле, осторожно накрыл своей ладонью мою, и пытливо уставился на меня. А что я должна ему сказать? Взять и выложить всё на тарелочке, даже не попытавшись разобраться самой? Ну уж нет!
Улыбнувшись мужчине, я принялась жевать уже безвкусную для меня еду. Когда завтрак закончился, Элиарда взялась за моё обучение, и как в прошлый раз, это продлилось до самого вечера, но моими успехами женщина была давольна.
- Отлично! Осталось выучить вайер и ты будешь сиять на приёме, словно звезда! - бормотала женщина, - Ах, и ещё, девочка моя, смени гардероб, ты выбираешь слишком скромные наряды, для нашего общества - это дурной тон.
- У вас не правильное общество, - буркнула я себе под нос, но мать Кристиана расслышала:
- Не могу не согласиться, но правила есть правила, и мы им обязаны следовать.
В комнату я пришла уже поздно, настроения не было, к ужину, принесённому доброй служанкой, я не притронулась.
Рухнув в кресло, я прикрыла глаза и стала судорожно думать: что делать дальше?
Карина вошла тихо, но я всё равно поняла, что девушка пришла. И тут у меня родилась идея. Её исполнение было одновременно сложным и простым.
- Рина, где в этом поместье находится библиотека? - спросила я едва слышно.
Минуту в комнате было тихо, но вдруг раздался голос, который я не ожидала услышать:
- Ты хочешь почитать? - спросил Кристиан.
Открыв глаза я подскочила с кресла и во все глаза уставилась на мужчину, а он стоял рядом и ухмылялся.
- Что ты здесь делаешь? - растерянно заморгала я.
Демон хмыкнул, подошёл ко мне почти вплотную и задал вопрос, на который я не смогла найти ответа, как бы судорожно не пыталась шевелить извилинами:
- У тебя когда-нибудь был мужчина?
В ожидании моего ответа, Кристиан сверлил меня любопытным взглядом, но прошла минута, а за ней ещё одна, а я как стояла смущённым истуканом, так и осталась им стоять.
- Молчание можно считать за согласие, Кармен? - протянул мужчина, растягивая моё имя по слогам, словно пробуя на вкус.
- Нет, - сглотнула я, - У меня не было мужчин, - правда всегда даётся тяжело.
Возможно, у меня бы и были мужчины, если бы не моя внешность и бедность. Стыдно, мне всегда было стыдно за себя такую. У всех моих сверстниц было уже по 5 парней, а то и больше, а я всегда была одна.
Вообще у меня тяжёлая судьба. Моя мать была убита в 19 лет, через 10 месяцев после того, как родилась я. Мой отец - богатый бизнесмен, которому и даром я не нужна. Остальные родственники отказались от моей матери, когда та сбежала с моим отцом в 18 лет. Единственной, любящей меня всем сердцем, стала моя бабушка Матильда, но она умерла 2 года назад. После того, как я осталась без семьи, я впала в бедность и депрессию. Так меня и поймали люди, сдававшие девушек в руки зажравшихся богатых мужчин в услужение. Таковы были правила на Нарсане.
Меня отдали человеку по имени Родальф. Это был жестокая и безжалостная тварь. Хуже него я ещё не встречала никого. Он бил меня и унижал, заставлял целовать его грязные ноги в поощрение, а сам противно улыбался своим отвратительным похабным ртом. Я ненавидела его. И ненавижу.
Опустив взгляд вниз и уставившись в пол, я старалась сдержать накопленные с годами слёзы. Это был огромный груз, и он навсегда останется со мной.
- Так, в твоём поместье есть библиотека? - повторила я свой вопрос, продолжая смотреть в пол.
Кристиан не произнеся ни слова подошёл к двери и открыл её, приглашая следовать за ним. Я и последовала.
В коридорах уже было темно, лишь факелы освещали нам путь. Откуда-то снизу слышались будто бы чьи-то вопли, но это терпимо в сравнении со страхом, который внушался молчанием мужчины, шагающего впереди меня.
Библиотека рода Ровандов поражала своими размерами, даже в моей Академии не было столько книг.
- Прошу, - протянул руку демон, помогая мне спускаться по ступеням вниз.
Но стоило мне коснуться последней ступени, как мужчина оказался передо мной и твёрдо взял меня за подбородок.
- Ты даже не представляешь, как мучительно смотреть на ту, которой не можешь обладать, - глухо произнёс он, заглядывая своим лиловым взором прямо мне в душу.
- О чём вы, лорд Рованд? - выдохнула, ничего не понимающая я.
- Глупая девочка, - усмехнулся Кристиан, поглаживая большим пальцем уголок моих губ, - Я хочу тебя, ты даже не можешь представить, как хочу, - приблизившись к моему лицу так близко, как было только возможно, шептал демон.
- Кристиан, я...
- Шшш, всё хорошо, - мужчина приложил палец к мои губам и слегка надавил, - Я только немного...
Холодные, сухие губы лорда Рованда прижались к моим с неистовой яростью и желанием, сминая и разрывая все рамки дозволенного, словно их вовсе и не было. Я забылась в этом омуте льда и страсти, погружаясь в него всё глубже без возможности выкарабкаться. И только когда я ощутила спиной холодное и гладкое покрытие слола, смогла прийти в себя.
Прижав ладони к сильной груди, немного грубо прервала это безумство.
- Не надо, - шептала я, тяжело дыша, но демон не слушал и не слышал меня, продолжая целовать моё лицо, шею, плечи, но во всех этих движениях не было нежности и какой-то трепетности.
Нет! Я так не хочу! Это нужно прекратить!
- Кристиан! - прошипела я, заглядывая в затуманенные страстью, глаза.
- Ты хочешь, чтобы я остановился? - спросил он, начиная приходить в себя.
И это был немного сложный вопрос. Но не сейчас, так нельзя...
- Да, - тихий ответ.
Грозное рычание мужчины вдруг наполнило зал, заставляя поёжиться от ужаса. Страшный, угрожающий взгляд вперился в моё лицо.
- Ты мне врёшь! - очередной рык, и лорд начал вновь спускаться к моему лицу.
- Кристиан, прекрати! - сорвалась на крик я, когда мужчина больно прикусил чувствительную кожу шеи.
- Нет! - прорычал он, продолжая сжимать мои запястья сверху, и больно целовать.
Я старалась вырваться, изгибаясь и отворачиваясь от его ужасных поцелуев. По лицу давно пролегли дорожки безудержных слёз. Неужели он сделает это и ему будет наплевать на мои чувства?
Я молила его остановиться, но он никак не реагировал на мои слова, а меня разрывала боль... Быстро я стала забывать, что всем мужчинам только это и нужно, и их не волнует согласие или отрицание на это со стороны "жертвы".
Кристиан был таким же, как и остальные, но больше он был похож на Родальфа...
Смирившись с попытками вырваться, я лежала на столе, брезгливо ощущая прикосновения мужчины. Слёзы высохли, но всхлипы всё ещё вырывались из моей груди. Мне было больно, больно от того, что меня не слышат.
Меня всегда никто не слушал, и я терпела, но это было последней каплей.
Когда из моей груди вырвался очередной тяжёлый всхлип, мужчина вдруг замер. Подняв голову и посмотрев на моё лицо, он будто бы испугался и отшатнулся от меня, отпустив ладони и попытки меня изнасиловать.
Я встала на ноги и с горечью посмотрела в лиловые глаза, в них было столько сожаления, что я почти поверила в то, что ему реально жаль. Однако, нет, больше я на это не поведусь.
- Кармен... - шёпотом произнёс мужчина моей мечты, но я уже уходила из этого проклятого места, проклиная всю свою судьбу.
Когда дошла до своей комнаты, заперла дверь и поспешила в душ.
Я растирала своё тело до крови, стараясь стереть это ощущение беспомощности и все поцелуи, которыми Кристиан покрывал моё тело.
Мне было больно, ужасно больно...
Закутавшись в полотенце, я подошла к зеркалу. И мне было всё равно на зарёванное лицо и опухшие от слёз глаза... Только при виде ужасных красных пятен на шее и плечах, ко мне возвращалось то самое чувство беспомощности, вновь спуская по моим щекам горячие дорожки слёз.
Я прорыдала всю ночь, и только под утро смогла уснуть.
Мне вновь снилась пещера и чудесный изумруд. Из него уже торчала голова и руки духа. Почему-то я почувствовала жалость ко мне, исходившую от этого изумительного камня.
- Я знаю, что случилось, - прошелестело создание, - Нам нужно говорить быстрее, потому что нас могут скоро прервать. Тебе, наверное, интересно, кто я?
В ответ на вопрос лишь кивнула.
- Я оберегающий дух Асдараса, запечатанный десятью тёмными печатями в одной из пещер мёртвого мира. Я спал тысячу лет, и проснулся, чтобы помочь сбыться пророчеству, - поведала женщина.
- Но зачем тебе я? - недоумённо вопросила я.
- Ты изумруд, девочка. Тот самый изумруд, о котором идёт речь в пророчестве. Только ты спасёшь наш мир от гибели.
- Но что я могу? Я ведь обыкновенная человечка! У меня нет ни сил, ни магии. Я не смогу помочь, вы ошиблись, это же очевидно, - глухо отозвалась я.
Дух весело рассмеялся и вновь взглянул на меня.
- Я дала тебе силу, милая. Теперь в тебе сосредоточена магия. Тебе нужно лишь научиться ей управлять, - голос духа звучал уверенно.
- Как?
- Я научу, когда придёт время. Найди вторую часть пророчества, она самая важная. Я бы могла сама тебе рассказать, но боюсь, что твои мысли могут считать враги и узнать обо всём, поэтому стоит сначала научиться закрывать свои чувства и мысли на замок от других, - медленно проговорило создание.
- Ты не могла бы повторить первую часть пророчества? - с надеждой спросила я, а дух в ответ лишь кивнул.
- Когда земля обогрится кровавыми каплями, и жизненный колокол пробьёт 500 раз, на Асдарас спустится прекрасный изумруд, чьей красоты не сыскать больше ни в одном из миров. И объединит он три мира и возродит мёртвый народ.
- Что такое "мёртвый народ"? - немного подумав, спросила я.
- Арххаэры, - тихо произнесла женщина, - Десять тысяч лет назад, когда наш мир только зарождался, семь богов Асдараса создали прекрасный народ Арххаэров. Эти существа были подобиями самих богов и таили в себе огромную силу, которая могла сразить даже самого бога. Эти существа были умны и величавы, что некоторые из них не боялись называть себя богами. Сами Боги разгневались, узнав, что их творение стало столь высокомерным и стали истреблять таких неугодных Арххаэров. Но был среди этого народа самый сильный, он и разгромил четырёх богов, пытаясь защитить свой высокомерный народ, во время очередного "уничтожения неугодных", а сам потом исчез. Оставшиеся три бога закончили начатое, уничтожив всех Арххаэров, - вещал дух.
- А что стало с тем сильным арххаэром? - прошептала, поражённая я.
- Никто не знает, даже боги, - усмехнувшись, пожала плечами женщина.
- Но зачем мне возрождать этот народ, если он был неугоден богам? - удивлённо вопросила я.
Дух посмотрел на меня и улыбнулся.
- Ты думаешь, так всё было на самом деле? Эту историю нам поведали сами боги на священном пергаменте. Но я знаю правду, ведь мне даже больше, чем десять тысяч лет. Арххаэры не были высокомерны, они были благородны и почтительны, а также превосходили в силе самих богов. Боги испугались, что арххаэры свергнут их и нечестным образом расправились со всеми. Они вызвали весь этот народ на общий пир и отравили, но только один из арххаэров не притронулся к вину. Он и остался жить, но пропал без вести, после того, как обрушил на богов свой гнев, - дух Асдараса улыбнулся скорбной улыбкой мне.
- Печальная история... - растерянно заморгала я.
Пещеру окутало гнетущим молчанием.
- Иди, тебе нужно выспаться, мы встретимся снова, изумруд, - наконец выдохнула женщина и вдруг исчезла.
А я открыла глаза и села на постели, уставившись взглядом в темноту. Почему этот мир выбрал именно меня? И как я найду вторую часть пророчества? Сложно, очень сложно. Ещё и Кристиан... Он точно знает о пророчестве! Я всё ещё помню его разговор с Тэнероном в моей комнате! Они говорили о пророчестве и об Императоре... Император? Точно! Мне нужен Император! И будь, что будет, нужно как-то запланировать с ним встречу и так, чтобы он не знал, кто я. Но как это сделать?
Я долго думала обо всём этом, что забыла о сне окончательно.
За окном уже блестели лучи голубого светила. Что там мне говорил Кристиан, когда мы только прибыли на Асдарас? "Обязательно покажу тебе Империю"? Вот пусть и покажет, сегодня.