Попытка найти последнего...
Проснуласьоттого, что мое сердце колотилось каксумасшедшее. Бледные лучи восходящегосолнца, едва освещающие спальню,подсказали, что на дворе раннее утро:«Странно. В этом мире я привыкла вставатьво второй половине дня». Попыталасьудобнее устроиться на широком плечеНамджуна и снова уснуть. Не удалось.Рядом заворочался демон.
– Нария,еще очень рано, спи, – сонно пробормоталмужчина, обняв меня со спины, согреваясвоим дыханием. Послушав супруга,прикрыла глаза. Пришедшее чувствотревоги и беспокойства, ударившее помоим нервам, заставило подскочить.
– Девочка,что происходит? – Намджун попробовалменя удержать.
– Незнаю. Отпустите! – Кое-как выпутавшисьиз двойных объятий, села и прислушаласьк себе. Что-то меня тревожило, и эточто-то мне совсем не нравилось. Быстренькопроверила, как там мои лорды.
Так,демон и вампир рядом, сегодня они грелимою постель. Сокджин и Чимин в соседнейспальне, с ними тоже все хорошо. Вспомнив,чем мы с ними днем занимались в купальне,невольно улыбнулась. Я ведь не простотак позвала волка с собой, возникшеенапряжение между моими хранителями мнене понравилось. Примирение было сладким.Ну, по крайней мере, для меня.
Дальше...Чонгук спит в своих покоях. Коснувшисьчерных уз, ощутила дуновение клубящейсятьмы – меня опять признали.
«Тычто-то хочеш-ш-шь?» – тихий голосзаставил вздрогнуть.
«Нет.Прости, что разбудила. Я себя странночувствую...» – Легкое вторжение всознание: «Ничего не вижу. Спи». –Чужое присутствие исчезло.
Соблегчением вздохнула. Несмотря нахрупкие отношения, завязавшиеся междунами, темный хранитель продолжалоставаться для меня закрытой книгой сочень тяжелым содержанием.
«Акак там мой красный дракон?» –потянулась к золотой струне. Мне ответилилегким беспокойством: «Ну вот, еще одногоразбудила». Поняв, что и у Тэхёна всехорошо, нежно тронула наши узы, посылаячувство тепла и любви. Ответный импульсзаставил улыбнуться.
«Но...если все в порядке, тогда почему отдурного предчувствия сжимается сердцеи на душе так тоскливо? Словно я ужекого-то оплакиваю?»
– Эйссарри,все хорошо? – Горячая ладонь на моемживоте и прижавшееся тело демона началисогревать.
– Да.Наверное, показалось, – откинувшисьназад, подняла голову и подставила губыдля поцелуя. Усмехнувшись, рогатыйкрасавец выполнил это требование,начиная ласкать мою обнаженную грудьруками.
Вздохнув,постаралась успокоиться. И тут золотаяструна напряглась, а мои инстинктывзбесились. Доли секунды я видела то,что сейчас видит мой дракон: разрывпространства, огромные черные твари скожистыми крыльями, несущие на спиненаездников, укутанных в бесформенныеодежды, огненные шары, приближающиесяк земле. А потом от меня закрылись.
– Нет!Тэхённ!!! – Я замерла, словно оглушенная,боясь даже подумать о том, что можетпроизойти. Первым порывом было восстановитьнашу связь. С трудом заставила себя этоне делать: «Я могу только навредить.Отвлечь, значит, подвергнуть его жизньеще большей опасности».
Демонпопытался меня успокоить и удержать,но я оттолкнула его и устремилась вспальню к Сокджину: «Рядом с эрханомего Тени. Может, он что-нибудь узнает».Не успев добежать до двери, оказаласьв стальных объятиях анарийца. Поднявголову, увидела нахмуренные брови ивстревоженные зеленые глаза.
– Сокджин,Тэхён! На него напали! Ты же говорил,что... – Глухая боль, внезапнопрокатившаяся по телу, подсказала, чтохранитель ранен. – Нет! – Внутрименя разрасталась паника. – Тольконе это! Я не могу потерять своего красногодракона. Не могу... – Новая волна боли,новая рана. – Нет!.. – «Если бы унего была моя подвеска! Он бы смог...» –Отпусти! – Попыталась оттолкнуть отсебя анарийца. Но он даже и не подумалменя послушать.
– Тычто задумала? – в голосе Сокджинабыл лед.
– Тэхённаходится не очень далеко. Примерносутки перехода, – быстро началаговорить я, боясь потерять драгоценныеминуты. – У меня сейчас мало сил, ноя могу построить портал, забрав накопленнуюэнергию из кристаллов. Этого хватит. Выпройдете и сможете помочь Тэхёну и еголюдям. Я останусь с эссином. Вернетесьсвоим ходом. Обещаю, из дворца шагу несделаю. Только помогите, пожалуйста!!! –протараторив все скороговоркой, умоляющепосмотрела на волка. Потом оглянулась,ища поддержку у своих кровников. Онивсе были рядом. Сердце стучало каксумасшедшее. Пока у меня была надежда,я старалась держать себя в руках и неподдаваться панике. Меня хранители неотпустят, с собой не возьмут. А вот сами...
– Девочкаправа, – раздался бархатный голосНамджуна. Прохладная ладонь, и мое телооблачили в шелковые одежды (ведь ясоскочила с кровати совсем голая). –Должно получиться.
– Согласен. –Сокджин выпустил меня из захвата.
«Этоприемлемо», – а вот и Чонгук.
– Эйссарри,поторопись, – взглянув на демона,увидела холодное сосредоточенноелицо. – Судя по тому, что ты успелаувидеть, на них напали хайды – элитныйотряд моего брата. Хорошего, конечно,мало, но я не думаю, что твоего драконахотят убить. Скорее всего, ослабят ивозьмут в плен.
– Зачем? –слушая Хосока, рванула к столику, в ящикекоторого лежали недоделанные подвески.Я так и не успела отдать их своим лордам,отвлекшись на постельные игры. Но этои к лучшему. Мне будет легче забратьзаготовленную энергию обратно. Слова«не убьют» стали бальзамом на мое ноющеесердце.
– Ихцель – ты, – продолжил демон,хладнокровно наблюдая за моимиметаниями. – Асстанар не сможет тебяздесь достать, поэтому и хочет выманитьиз дворца. Он знает, что ты сделаешь все,чтобы вернуть своего хранителя, а значит,согласишься на любые условия.
– Ночто это ему даст? – Я встала посрединекомнаты и потянулась к энергетическимнакопителям, физически ощущая, какутекает время. От нервного напряжениямои руки дрожали, тупые волны болиподсказывали, что дракон продолжаетполучать раны, поэтому я не сразу смогласосредоточиться.
– Котенок,успокойся. – Мягкие руки оборотнялегли на мои плечи. – Ты вся дрожишь.
– Онхочет получить тебя и стать первымлордом. Седьмой хранитель. Добровольнаясвязь. И весь мир у его ног. Даже мояимперия. За это стоит побороться, неправда ли, принцесса? – ответил намой вопрос вошедший в комнату императорЧонгук.
Кинувна темного косой взгляд, прикрыла глаза.Мне некогда было вникать в эти тонкостис властью. Чтобы ускорить процесс, резкопотянула силу из всех подвесокодновременно: «Справлюсь! Только быуспеть! Любовь моя, продержись. Ещечуть-чуть».
«Прощай,ракшшан, без глупостей, девочка...» –услышала я на границе сознания, а затемсвязь резко оборвалась, превратившисьв глухую стену. От потрясения, я так изастыла с поднятыми руками. По моимщекам побежали горькие слезы. Несмотряна то что я уже достроила свой дурацкийпортал, несмотря на то что мой драконбыл жив и просто находился без сознания,а также, на то, что остальные хранителибыли готовы преодолеть последний барьери прийти ему на помощь, все это уже неимело никакого значения. Я опоздалавсего на несколько минут. Тэхёна большене было в точке перехода. Его забрали,и теперь он находился за сотни и сотникилометров от меня. Огневласый шейганстал пленником Атара. И судя по нашейсвязи, был в очень плохом состоянии:«Всего несколько минут... чуть-чуть.Иногда это так много...»
Япозволила энергии вернуться назад вкристаллы, и только потом отправиласьво тьму, вслед за своим лордом...
Атар.Империя демонов. Дворец Асстанара
Полуобнаженныймужчина сидел, вальяжно развалившисьв кресле в своих покоях, с довольнойулыбкой слушая доклад от главногосотника хайдов. Две красивые, полностьюобнаженные рабыни стояли на коленяхоколо своего господина и с ужасоможидали, когда вновь понадобятся ихуслуги. На спине одной еще затягивалисьраны после прошедшей ночи. Другая едвасохраняла вертикальное положение.Внутри все болело после жестоких игрхозяина. Эльфийку и демоницу не спасаладаже ускоренная регенерация. Наоборот,она только продлевала пытку. Демон умел,а главное, очень любил причинять боль.Это питало его сущность и позволялоувеличивать и без того огромные магическиерезервы. Во дворце часто практиковалисьжертвоприношения. Крики и стоны обреченныхслышались иногда целыми днями. Почувствовавна себе заинтересованный взгляд хозяина,светловолосая девушка вздрогнула ивнутренне сжалась. Может, сегодняповезет? Кажется, после разговора ссотником у повелителя хорошее настроение.В прошлый раз пришлось восстанавливатьсябольше двух недель... Уйти за граньдобровольно рабам не позволяли ошейники...
Асстанарпроследил сытым взглядом, как выносятокровавленные тела наложниц. Что-тосегодня он увлекся, его хрупкие игрушкибыстро сломались. Увы, но вскоре такиезабавы станут ему недоступны. Послетого как образуется связь с лайферри,подобные развлечения перестанутприносить физическое удовлетворение.Хотя за все нужно платить, и это станетсвоеобразной платой за абсолютнуювласть над миром. Анарийцы, вампиры,оборотни, драконы и даже эта темнаятварь, император Чон Чонгук, вынужденыбудут ему подчиниться. Кровные узызаставят. К тому же, кое-кто снова вернетсяна свою цепь. Только теперь этот выродокбудет страдать каждый день своей долгойжизни, потому что свою любимую эйссаррибратец больше никогда не увидит. Отныне,его сучка станет спать только в постелистаршего лорда. Его постели. Узкие губына хищном лице растянулись в улыбкепредвкушения: «А ведь младших супруговтоже можно будет подключить к своимиграм. Если слухи не лгут, Чимин эльПакНарриш довольно красив...»
Демонплотоядно облизал вмиг пересохшие губы:«Осталось немного подождать, и птичкасама прилетит в клетку. Вернее, драконица.Она не оставит раненого хранителя в егоруках, не сможет. Судя по информацииосведомителей, девчонка глупа и наивна,а главное, очень привязана к своимлордам. Практически ничего не знает ожизни этого мира и его правилах. Сначаладействует, потом думает. Хотя, зачем емуее ум? Главное, она имеет красивое тело.Будет чем заняться в ближайшие годы».
Мужчинавновь ухмыльнулся. Он уже и забыл, какбывает интересно воспитывать молодуюсупругу. Их было так много за егобесконечно долгую жизнь...
Отприятных воспоминаний и представленныхкартинок в голове демон почувствовал,как уснувшее желание вновь просыпается.Поэтому, недолго думая, велел привестиновых наложниц. А еще, пока не забыл,приказал усилить охрану пленника инемного его подлечить. Жизнь этогодракона теперь бесценна, будущий кровникдолжен жить. Но и полностью восстановитьсяему не дадут. Тэхён эри Ким Ашше должениспытывать сильную боль, тогда девчонкабыстрее попадет в его, повелителядемонов, руки...
Раздавшийсястук в двери отвлек мужчину от размышлений.Получив разрешение, два высоких воина,закутанные в черные одежды до самыхглаз, втолкнули в спальню плачущихдевушек. Понаблюдав немного, как дрожатот страха хрупкие девичьи тела, впитавв себя их ужас, Асстанар довольноулыбнулся. Сегодня у повелителя былоочень хорошее настроение. Очень...
Нария
Тридня назад в моем сердце поселилась боль.Боль моего дракона, боль моего прекрасногозверя. А еще, я научилась ненавидеть.Ненавидеть так, что впервые в жизниискренне пожелала живому существусмерти. Долгой, жестокой, мучительнойсмерти. Чтобы он почувствовал все, чточувствует сейчас мой хранитель. Все чтотворится в моей душе. И пусть я никогдане видела этого ублюдка, он уже не впервый раз отравлял мне жизнь. Повелительдемонов Асстанар, я готова была пор-р-рватьего собственными клыками!
Аеще я полностью закрылась от своихлордов, оставив только связь с Тэхёном.Не хочу чувствовать их жалость. Не хочу,чтобы они впитывали мою боль. А самоеглавное, они не должны знать моих мыслей,потому что все эти дни, с утра до вечера,я ломала голову над тем, как мне вернутьмоего дракона.
Знаямою натуру, хранители не оставляли меняодну ни на минуту. Даже в туалет теперьприходилось ходить под чьим-нибудьнеусыпным контролем. Подвески забрали.Полеты запретили. Из комнаты не выпускали.Супруги боялись, что, поддавшись эмоциям,я наделаю глупостей. Может быть, в первоевремя, когда очнулась от обморока, инаделала бы, но не сейчас. Я ведь неидиотка и понимаю – одной мне несправиться. Да и моя собственная жизньмне давно уже не принадлежит. Потомучто вместе со мной за грань уйдут сразутри моих лорда: Сокджин, Намджун и Хосок.Волк не может жить без своей дайнэрри,демон без эйссарри, а вампир долго непротянет без моей крови. Его смертьбудет лишь вопросом времени.
Силовойметод я даже не рассматривала. Далеко,долго, глупо. При малейшей угрозе Асстанарубьет заложника. Заключить добровольныйдоговор и выполнить требования этойтвари тоже не смогу. Хорс специальномне рассказал некоторые подробности освоем братце и жизни в Атаре. Он хотел,чтобы эта информация немного охладиламою голову. Охладила. И напугала. До сихпор волосы дыбом от ужаса стоят. Развеможет земля носить на себе такого урода?Пусть мой эссин тоже не подарок, но недо такой же степени? Или до такой? А чтоя о нем вообще знаю? Да не-е-ет... Джунникогда бы не позволил мне остатьсянаедине с темным, будь у него такиенаклонности. Чонгук жесток, но не так...»
– Бррр! –Меня даже передернуло от отвращения.
«Тэхён,что же мне делать? Как тебе помочь, любовьмоя?» Но мой дракон мне не ответил, онбыл слишком далеко и он был закрыт.Хранитель не хотел, чтобы я чувствовалаего настоящую боль, до меня доходилитолько ее отголоски: «Глупый...»
Чтобыхоть как-то помочь и облегчить емустрадания, я с первого же дня посылалапо золотой струне свою энергию. Это все,что на данный момент было в моей власти.Пока только это. Глухо застонав отбессилия, уткнулась носом в подушку,чтобы сдержать слезы: «Ненавижу!!!»
– Котенок,так нельзя! – Меня обняли мягкие рукиоборотня (рысь и демон стали моимиглавными надзирателями). – Поделисьс нами, тебе станет легче. Ты ведь неодна.
– Знаю! –повернувшись, прижалась к блондину,впитывая его тепло. – Чим, а где Хорс?Я проголодалась. – Подняв голову,ласково поцеловала своего нежногохранителя в губы: теперь я еще большеценила каждую минуту, проведенную рядомсо своими лордами. Потому что меня лишилиуверенности в завтрашнем дне.
– Тытолько недавно ела, куда в тебя стольколезет? Что у тебя на уме? – Фиолетовыеглаза подозрительно сузились.
– Ничего, –ответила я, заправляя ему за ухосеребристый локон, вновь целуя податливыегубы. – Честно. Чим, а я тебе говорила,что очень-очень тебя люблю? – спросилая, коснувшись его лица.
– Тыэто теперь все время повторяешь, и нетолько мне, – нахмурился блондин,удерживая мою ладонь на щеке. –Прощаешься?
– Нет!Тебе так просто от меня не избавиться, –успокоила я хранителя, с надеждойповернув голову в сторону открывающейсядвери, куда как раз заходил демон, держав руках полный поднос еды.
–Хорс,ну как? – Мое сердце замерло, ожидаяответа: может, у них что-то получилось?Они тоже искали способы возвращенияТэхёна. – Мужчина отрицательнопокачал головой.
Надеждаугасла, более того, мне не понравилсявзгляд антрацитовых глаз. Слишкомсерьезный и застывший.
– Хо-р-сс? –вопросительно протянула я, вставая скровати и приближаясь к делающему вид,что ничего не понимает, демону. –Любовь моя, а ты ничего не хочешь мнесказать?! – Подойдя вплотную,требовательно посмотрела на супруга.
– Нет.Садись и ешь. Кто-то все время жалуется,что голоден. – Хранитель попыталсяотвлечь меня, настойчиво усаживая застол.
– Тогдапоклянись нашими узами, что ты от меняничего не скрываешь. – Я схватиламужчину за руку. Молчание в ответ имрачный вид только усилили подозрение.
–Хорс,если я узнаю, что вы от меня скрыли что-товажное, и это что-то будет стоить Тэхёнужизни, я вас никогда не прощу! Слышишь?
Странноусмехнувшись, меня подхватили на рукии прижали к себе:
– Мнене нужно твое прощение, девочка. Асстанарк тебе и пальцем не прикоснется, –сказав это, демон поцеловал меня в губы,а затем развернулся, чтобы уйти.
Непоняла! Куда это он собрался? Чтобыудержать, обхватила мужчину за пояс иприжалась к его напряженной спине. Чтоже произошло, если мой темный зверь,защищая, готов меня потерять? Сновапоявилось дурное предчувствие.
–Хорс,скажи, это мое право, я ведь потом всеравно все узнаю, только доверия к вамуже такого не будет. Будет только больи обида. Не хочу прожить с этимразочарованием всю жизнь. Не хочу.Понимаешь? Лучше скажи все сам.
– Хорошо. –Мужчина глубоко вздохнул, словно принимаярешение. – Но сначала, покляниськровными узами, что никогда не заключишьдобровольного договора с повелителемдемонов, – голос хранителя был глух.Его горячие ладони обхватили мои руки,прижимая к себе сильнее. – Несмотряни на что!
– Аесли...
– Никаких«если»! – в голосе Хосока прозвучалметалл. – Игры кончились! Поверь, язнаю, о чем говорю. Это мое условие!
– Клянуськровными узами, никакого добровольногодоговора с Асстанаром, – быстропроговорила я, поняв, что Хорсу жизненнонеобходимо это услышать. – Доволен?Теперь говори!
Послемоей клятвы мужское тело под руками насекунду расслабилось, а затем стало ещеболее напряженным.
– Сегодняполучено сообщение из Атара. Ты должнав течение пяти дней прибыть на землидемонов. Если не появишься, Тэхёнаказнят.
Послеэтих слов я перестала дышать. Рядомвозмущенно зашипел рысь.
«Пятьдней! У моего дракона всего пять дней.А потом... «потом» уже не будет...»
– Пусти! –Выйдя из оцепенения, я начала вырыватьсяиз плена его рук, но меня не отпустили.
– Тыпоклялась! – в голосе демона былхолод.
– Помню!Но...
– Никаких«но»! Ты из дворца шагу не сделаешь.Поняла?!
Развернувшись,хранитель прижал меня к себе так, что яс трудом могла дышать, не говоря уже отом, чтобы пошевелиться.
–Хорс,я его там не оставлю. – Из моих глазпотекли слезы. – Нужно попробовать...можно обмануть... сделать вид... Хотьчто-нибудь сделать! С вашим-то опытом...с вашими знаниями... с вашими силами...Должен же быть выход! Ну почему вы ничегоне делаете?!! – В конце я простокричала. У меня началась настоящаяистерика. Все эти дни я держалась, надеясьна лучшее, надеясь на них, а теперь меняпрорвало. Я начала биться в руках демона,пытаясь вырваться, наплевав на голосразума. Наплевав на все! Я так надеялась...дура! Чего я ждала? Чуда?!
– Котенок,успокойся, – к нам приблизилсявстревоженный Чимин. – Еще не всепотеряно, у нас есть пять дней.
– Малыш,никто не собирается его там оставлять. –Демон обхватил мое заплаканное лицосвоими теплыми ладонями и заставил насебя посмотреть. – Обещаю, я вернутебе твоего дракона. Слышишь, верну. Неплачь. Атар был моим домом, дворец язнаю, как свои пять пальцев. Если кто исможет его оттуда вытащить, то толькоя. – Вновь меня поцеловав, мойчерноглазый хранитель попыталсяотстраниться. – Чимин, глаз с нее неспускай. Ты меня понял?
– Понял.
«Что?! –Мои зрачки расширились от ужаса. –Потерять еще одного из-за моей глупойистерики?»
– Нет!!! –Я вцепилась в рубаху Хосока, поняв, чтомогу больше никогда его не увидеть: «Таквот куда он собрался! Но он не успеет!Асстанар специально дал мало времени.Это время только для меня! Слишкомбольшое расстояние. Но даже если попастьтуда с помощью созданного мной порталаи предположить, что Хорс каким-то чудомсможет вытащить Тэхёна, они не смогутвернуться назад. Дракон ранен, порталав обратную сторону не будет, да и навернякавсе давно продумано и просчитано, стысячелетним-то опытом повелителядемонов! Он знает своего пса и он егождет. Меня тоже ждут, но я всего лишьглупая самка. Глупая и слабая, безседьмого кровника. Если бы я моглавоспользоваться своим источником вполной мере, тогда... портал в любоевремя, более сильные хранители, воттогда бы демон смог...» Я так и замерла,боясь вспугнуть посетившую меня мысль:«А ведь это вполне осуществимо! Мойтемный зверь только что, сам того неподозревая, подсказал мне правильноерешение. К тому же император останетсядоволен. А я... я не потеряю своегодракона...»
–Хорс,мне нужно поговорить с Чонгуком, сейчасже! – вытерев рукой слезы, посмотрелана нахмурившегося демона. – За Тэхёномотправишься завтра с Сокджином. Я построюдля вас портал туда и обратно. Сегоднявы должны быть рядом со мной.
– Девочка,ты что задумала? – склонив рогатуюголову, на меня подозрительно посмотрелисузившимися глазами. – Зачем тебеэссин? Где ты возьмешь столько силы? Яведь знаю, что ты большую часть тратишьна эрхана. Тебя и на один проход нехватит.
– Скоровсе изменится. – Поднявшись наносочки, поцеловала упрямо сжатыегубы. – Запомни, для меня вы все равны,и я вас очень люблю. Пойдем, все будетхорошо, – взяв широкую ладонь, потянуламужчину к выходу. – Чим, ты с нами? –Нетерпеливо оглянулась на оборотня.
– Свами. Котенок, если все так хорошо, почемуты до сих пор закрыта? И почему у тебятакой странный взгляд? – Бесшумноприблизившись, рысь подхватил меня наруки и направился в императорское крыло.Демон последовал за нами мрачной тенью.
– Какой? –Я позволила себе немного расслабиться:«Теперь действительно все будет хорошо».
– Словноу тебя нет выбора, – проговорилблондин, заходя в рабочий кабинетимператора Чонгука.
– Нупочему нет, – погладила хранителяпо щеке. – Я всегда выбираю вас. –Хотела еще и поцеловать, но менябесцеремонно прервал Сокджин, забравк себе на руки. Сделав пару шагов, анариецсел в кресло и прижал к себе так, словноя собиралась бежать. К тому же почувствовалатяжелый взгляд от эссина итревожно-вопросительный от Намджуна.Судя по напряжению, витавшему в воздухе,они как раз обсуждали послание отдемонов, а мы им помешали. Вернее, я.
– Почемуона здесь? – Зеленые глаза, устремленныена Хосока и Чимина, были холодны.
– Потомучто я так захотела! И я не собираюсьспрашивать у тебя на это разрешение. –Дернула анарийца за сережку, привлекаяк себе внимание. – Я все знаю.
Волкперевел на меня свой хмурый взгляд.
– Иты так спокойна? – Черные бровисошлись на переносице. Почувствовалалегкий холодок в затылке – меня попыталисьпрочитать. Зря.
– Тыее «спокойную» пару минут назад невидел, – проворчал оборотень,растягиваясь на диване. – Лучшеспроси, что она задумала... решила, чтосумеет отправить вас с демоном в Атар,да еще и обратно вернуть. Только я покане понял, как у нее это получится.
Воттеперь на меня посмотрели абсолютновсе. Тяжело посмотрели. Стало неуютно.
–Чонгук, –стараясь очистить голову от ненужныхмыслей, я взглянула в глаза, наполняющиесятьмой. – Прочитай, думаю, это решениемногих проблем. Выберешь сам, когозахочешь, мне все равно.
Едвазаметное вторжение, легкая ласка тьмы,и довольная улыбка на надменном лице.
«Значит,любого?»
«Да».
«ТогдаАйтэн».
«Почемуон?»
«С-с-силаимеет значение».
«Зови,но не забывай, я могу быть с каждым измоих лордов в любое время...»
«Небойс-с-ся, клятва не даст мне этогозабыть. – Эссин предвкушающеухмыльнулся. – Только, малыш-ш-шка,боюсь, несколько дней ты все же не сможешьникого из них видеть».
«Почему? –тревожно взглянула на темного хранителя. –Это так больно? Я не смогу ходить? Тыменя покалечишь? Такой большой?» –Замелькавшие картинки в моей головеменя еще больше напугали.
СмехЧонгука стал для меня полной неожиданностью.Да и не только для меня. Вон, даже Джунудивился. Вампир очень внимательноследил за нашей мысленной беседой.Мраморное лицо было непроницаемо, итолько глаза горели, как огненныеугольки.
«Умоей инсолан слишком богатое воображение.Хотя, признаю, некоторые моменты мнепонравилис-с-сь. Нужно чаще заглядыватьв твою прекрасную головку».
Неуспела я осмыслить его слова, как драконоказался рядом. Невольно прижалась кСокджину.
«Глупая,никто тебя калечить не собирается.Прос-с-сто я с-слишком голоден, мне будетмало одной ночи», – мне протянулируку в знак приглашения, игнорируяглухое ворчание волка: «Это право первоголорда».
Постаравшисьне думать о предстоящей ночи и о нашем«светлом будущем», я вложила свою рукув его ладонь и уже через мгновениестояла, прижатая к жесткому телу темноголорда.
– Дайнэрри,объяснить ничего не хочешь? –Встретившись взглядом с зелеными глазамианарийца, почему-то почувствовала себяпредательницей. Поэтому виноватоопустила голову и покачала ею в знакотрицания.
Знаю,Сокджин рассчитывал совсем на другойисход. Но обрести седьмого хранителясейчас для меня было важнее его амбиций.Мне нужна сила. Коснулась золотой струны:«Потерпи еще немного, любовь моя...»
– Яза нее объяс-с-сню, – довольный голосэссина отвлек меня от тревожных мыслей. –По желанию лайферри, один из моих лордовсегодня заключит с ней кровный договор.Мне отдано право первой ночи. Как вы всезаметили, я на девочку не давил, и этоее добровольное решение. – Приподнявмое лицо, император властно приник кмоим губам:
– Айтэнскоро будет здесь, пойду принесу клинок,так что, не скучайте. – Усмешка, новыйпоцелуй, и меня отпустили: «Учти, отказая не приму, даже если ты передумаеш-ш-шь...»
«Непередумаю. Я сама к тебе пришла».
Чонгукушел, а я осталась стоять в окружениисвоих лордов: «Как же холодно...»
Первымко мне приблизился Намджун. Он мягкозаключил меня в свои объятия, начинаясогревать своим теплом.
– Перестаньзакрываться, я и так знаю, что творитсяв твоей голове.
–Джуниты не обижаешься? – Я тревожнопосмотрела в мудрые рубиновые глаза.
– Глупая,а почему я должен на тебя обижаться? –Меня погладили по голове, как ребенка.
– Новы ведь хотели...
– Неважно,что мы хотели. Ты сама уверена в своемрешении?
– Уверена! –Я отпустила все чувства на свободу,давая хранителям себя прочитать. –Я действительно этого хочу. Но ведь этоникак не повлияет на ваше ко мнеотношение? – Я высказала свой главныйстрах, с надеждой посмотрев на другихмужчин. – Это вас не оттолкнет? Необидит?
– Нуначало-о-ось! – простонал оборотень. –Опять самоедством занимается!
– Эйссарри,высечь бы тебя один раз, чтобы надолгозапомнила, – голос демона был задумчивострог. – Ну ничего, попадешь в моюпостель, я тебе покажу, какое у меня ктебе отношение и как я на тебя обижаюсь.Быстро вся дурь из головы вылетит.
Чувствуяистинные эмоции Хосока, я началаулыбаться: «Он всегда такой теплый!Обожаю своего темного зверя!»
– Спасибо, –коснулась туманных уз.
– Дайнэрри,должен признать, у меня действительнобыли на тебя другие планы и я немногоразочарован. Но ты права. – К нам свампиром приблизился Сокджин. Высокий,с белоснежными волосами, заплетеннымив толстую косу. Мощный, красивый, желанный.Зеленые глаза сверкают: «Мой. По-настоящемумой. И я всегда буду благодарна судьбеза этот подарок. Он мог бы стать первым.Мог...»
Словнопрочитав мои мысли, волк довольнооскалился и подарил такой взгляд, чтостало жарко.
– Последнийхранитель действительно решит многиенаши проблемы. – Анариец слегкакоснулся моего лица, впитывая в себяауру и считывая информацию. – В первуюочередь станешь гораздо сильнее ипрактически неуязвимой. К тому же связьбудет полной, и другие самцы перестанутна тебя охотиться. Мои Тени усталивылавливать шпионов из разных кланов.
Яоб этом не знала. Эта информация менязаинтересовала:
– Имного их было?
– Много.Думаешь, почему ты все время взапертисидишь? – Меня ласково погладили пощеке.
– Из-задемонов.
– Ииз-за них в том числе. – От анарийцамгновенно повеяло холодом. Он отстранилсяи посмотрел в сторону Хосока. –Прости, кровник, но твой брат всегдабудет отравлять нам жизнь. После тогокак вытащим оттуда Тэхёна, я лично имзаймусь. Он угроза, и его нужно уничтожить.Ты согласен?
– Согласен. –В антрацитовых глазах разлились пустотаи холод. Темный зверь пробуждался отосна. – Только я сам подарю Асстанарусмерть. Всегда об этом мечтал. Малыш, –мне словно в душу заглянули, – тыменя не осудишь?
– Нет,любовь моя, эта тварь должна умереть. –Меня саму поразило, с какой злостью яэто сказала. Око за око, зуб за зуб. Япродолжала чувствовать боль моегодракона каждое мгновение... – Болеетого, я дам вам столько силы, сколькопонадобится. Только вы должны мне сначалакое-что пообещать...
Склониврогатую голову с разметавшимися чернымиволосами, на меня внимательно посмотрели.
– Чтохочет моя эйссарри?
Взеленых глазах тоже был вопрос. Волк неожидал, что я так спокойно могу кого-топриговорить к смерти. Они привыкливидеть меня мягкой.
– Обещайтевернуться. Мне всегда нужны мой демони мой волк.
Какже я люблю, когда они улыбаются...
– Моядевочка взрослеет, – в бархатномголосе Намджун прозвучала легкая грусть.Поцелуй в шею обжег кожу.
– Почему? –Я наклонила голову, давая понять, чтохочу продолжения.
– Тынаучилась ненавидеть. – Клыки вошлилегко, даря наслаждение.
Действительнонаучилась... Но он сам виноват! Нельзятрогать мою семью!
Вампир,пьющий мою кровь, довольно усмехнулся.
Намджункак раз зализывал ранки на моей шее,когда явился Чонгук. В его руках быличерные ножны, из которых выглядываларукоять Эграна – два сплетающихся ввечных объятиях дракона. Черный и белый.Символ любви. Память о трагедии. Нагираи Анарин.
Дикозахотелось вновь прикоснуться к этомучуду, почувствовать его тепло, услышатьего голос. Я всегда ощущала странноеединение с этим клинком. А после тойистории, еще больше. Только вот нехотелось бы повторить судьбу его бывшейвладелицы... очень не хотелось...
Быстренькопоцеловав вампира в губы, приблизиласьк эссину и протянула в нетерпении руку.
– Отдашь? –Я вопросительно посмотрела на темногохранителя, помня, что Эгран признал егосвоим хозяином. – Это женский клинок.
– Язнаю. – Черные глаза странно блеснули.Мужчина протянул мне ножны. Как толькоя их взяла, меня дернули на себя, прижавк жесткому телу. – Он тебя ждал,принцесс-с-с-са, – прошептал Чонгук,опаляя своим дыханием мое ухо, вызываянепонятную дрожь. – Ты ведь знаеш-ш-шьо его происхождении?
– Да,Хорс мне все рассказал. – Я погладиларукоять Эграна и мысленно с нимпоздоровалась. Легкая незримая ласка,отозвавшаяся в моем сердце страннойболью, стала мне ответом – меня признали.
– Тогдабереги его, любовь моя. Он твой по праву. –Поцелуй в висок, и дракон слегкаотстранился, поворачивая голову всторону открывающейся двери.
Ая немного зависла: «Не поняла, это мнетаким образом сейчас в любви призналисьили о проклятии напомнили? Неужели эссинможет испытывать ко мне что-то еще, кромежажды обладания и собственническихинстинктов?»
«Нео том сейчас думаеш-ш-шь, девочка. Лучшепознакомься с будущим кровником. Яс-с-слишком долго этого ждал...» –горячая ладонь опустилась на мой живот.
«Значит,о проклятии... жаль».
Надголовой усмехнулись.
«Хватитчитать мои мысли!» – спохватившись,я выставила между нами блок. Это вдраконьем теле щиты не помогают, потомучто эссин – сильнейший альфа-самец, авот когда я человек, ему нужно постараться,чтобы их пробить. И не факт, что ещеполучится.
Покая была занята своими мыслями, пришелАйтэн. Поприветствовав моих лордов едвазаметным кивком, эссин остановился внескольких шагах от императора и, отвесивболее глубокий поклон своему господину,уставился на меня тяжелым, изучающимвзглядом. Взглядом дракона и взглядоммужчины.
Высокий.Мощный. Хищный. Смуглая кожа легкогокофейного оттенка. Черные блестящиеволосы забраны в высокий хвост. Черныеглаза, взгляд с прищуром. Нос с горбинкой.Тонкие губы. Зауженный подбородок.Голова немного наклонена в сторону.Пришло сравнение, что этот эссин чем-тонапоминает кобру. Такой же стремительныйи смертельно-опасный. Красив. Силен. Но...втянула в себя его горько-пряный запах:«Не мой...»
Ноздридракона затрепетали в ответ. И судя подовольной усмешке на хищном лице иплотоядному взгляду, я пришлась ему повкусу. Черные глаза прочертил вертикальныйжелтый зрачок, еще сильнее усиливаясходство со змеей.
– Повелитель,ваша инсолан прекрасна. Не думал, чтоудостоюсь подобной чести. Вы уверены? –говоря это, эссин продолжал смотретьна меня своим гипнотизирующим взглядом.
– Уверен.Можешь подойти, – голос моего драконабыл холоден.
Получивразрешение, мужчина плавно к намприблизился, словно перетек. Только былтам и вот уже рядом: «Нет, не кобра –гадюка». Инстинктивно захотелосьотпрянуть и прижаться к Чонгуку, ища унего защиты: «Чужой...» С трудом заставиласебя этого не делать.
Чужак,заметивший мою реакцию, ухмыльнулсяуголками губ.
– Госпожа, –быстрый взгляд в сторону стоящего замоей спиной Чонгука, – Айтэн инДэтарри. – Мне протянули руку,затянутую в кожаную перчатку.
– Нария, –улыбнувшись, протянула свою, стараясьбыть дружелюбной.
– Выпозволите? – Мою кисть сжали и поднеслик губам. В черных глазах мелькнула тень.
Странно,разрешения на поцелуй у меня еще непросили. Дала свое согласие, вновьулыбнувшись и кивнув головой. Пронзившаяменя боль стала полной неожиданностью.
– Ай! –Этот гад прокусил мне запястье! Я вырваларуку и отпрянула к Чонгуку. К моемуудивлению, ни один из хранителей дажене дернулся в мою сторону. Хотя ячувствовала, с каким напряжением ониза всем этим наблюдали. Особенно Алишер.Волк с трудом сдерживал свои инстинкты– для него чужой самец возле дайнэрривоспринимался особенно остро.
Айтэннахмурился и вопросительно посмотрелна императора. В черных глазах разливаласьтьма.
– Онане знает правил, – ответил мой драконна немой вопрос своего лорда, специально,чтобы я услышала. – Да, договор всиле. Лайферри согласна.
Напряженноелицо эссина немного расслабилось. Теперьего взгляд вновь был устремлен на меня.
– Прос-с-сти,что напугал. Я думал, ты знаеш-ш-шь, –прошелестел будущий кровник. – Этометка темного эссина: без согласия –наложница; с согласием и при свидетелях– инсолан.
Ятут же вспомнила, как мой дракон прокусилмне запястье, не спросив тогда разрешения:«Значит, я наложница? Тогда почему онзовет меня своей инсолан? Издевается?»
–Чонгук,но ведь ты ...
– Этодругое. – Мне не дали договорить,зная, что я хочу сказать. – У насбрачные узы крови, не забывай об этом.Так что, любовь моя, хватит терять время.Заключай свой последний договор ипойдем. Мое терпение не безгранично. –Хозяйский поцелуй в щеку, и меня отпустили,давая возможность провести обряд.
Из-затого что я почувствовала, как в темномхранителе пробуждается сущность дракона,по моему телу невольно побежали мурашки.Через пару минут этот жестокий мужчинаразделит со мной постель и лишит менядевственности. А я даже не знаю, как этобудет происходить. Нет, не в физиологическомплане. Проблема не в этом. Ну почти... Япросто ничего не знаю о том, как этопроисходит у лайферри. Не знаю, какотразится на мне новая связь и какиесилы проснутся во время инициации.Страшно? Да, очень. Но ведь я не перваяпрохожу через подобное? Мой вид размножалсятаким образом многие тысячелетия.Значит, должны сработать инстинкты. Моясущность справится за меня...
Глубоковздохнув, я прикрыла глаза и коснуласьзолотой струны, посылая всю свою любовь,тепло и надежду. Главное, Тэхён вернетсяко мне, и его жизнь не будет висеть наволоске. «Слышишь, дракон? – Яобратилась к хранителю, который былочень далеко. – Ты еще возьмешь наруки своего сына. Мальчишку с огненнымиволосами. Я тебе это обещаю!»
– Назовисвое имя, эссин, и принеси клятву истинногохранителя. – Подняв голову, я в упорпосмотрела на замершего передо мнойчерного дракона, вытаскивая клинок изножен. Не знаю, что было в моем взгляде,но он почему-то вздрогнул.
Эмиссарплавно ко мне приблизился и, встав наколено, слегка склонил голову:
– Я,Айтэн Кирран ин Дэтарри, первый лордСумеречного Тумана, второй лорд Черногокруга, добровольно и без принуждениястановлюсь хранителем лайферри Нарии.Честью и родом, жизнью и смертью клянусьзащищать и оберегать ее, пока не уйдуза грань. Пусть моя тьма станет ее светом.Пусть ее свет станет моей тьмой.
Снявперчатку, мужчина протянул мне руку. Яполоснула по ней острием кинжала,спокойно наблюдая, как потекла густаятемная кровь. Обратила внимание, что нечувствую искажения пространства изавихрения сил для образования новойсвязи. Клинок был холоден: «Может, моейкрови давно не пил?»
Ранаэссина быстро затягивалась, поэтому я,не медля, порезала свою ладонь. На полупали тяжелые капли светло-алой крови.Услышала, как Намджун жадно втянул всебя воздух. Рубин на рукояти Эгранаполыхнул багровым отблеском и погас:«Ну вот, наконец-то ожил!»
– Я,наследница белых драконов высшей ветвиАлмазного рода, ниассе Гелия, добровольнои без принуждения принимаю твою клятву,хранитель. Кровью своего рода, силоюсвоего имени, клянусь не посягать натвою жизнь и не принуждать тебя послесмерти. Да не убоишься ты моего света!Да не убоюсь я твоей тьмы!
Закончивпроизносить клятву, соединила нашиладони и нашу кровь. Ни-че-го. Раны начализатягиваться. Клинок был холоден. Стоящийна коленях мужчина смотрел на меняубийственным взглядом, а меня наполнялоотчаяние.
– Почемуничего не происходит? – Я оглянуласьи растерянно посмотрела на Киррана,который был похож на грозовую тучу,которая вот-вот разразится бурей.Кажется, темный тоже ничего не понимал. –Я ведь согласилась! Мы принесли клятвы!Договор подписан! Почему связь необразовывается?
Императорпожал плечами. Для него это тоже сталонеприятным ударом. Посмотрела наНамджуна, Хосока, Сокджина и Чимина.Никто не знал.
Перевелавзгляд на Айтэна, который поднялся сколен и нависал надо мной мрачной тенью.Он был сильно разочарован и раздосадован.От его застывшего тяжелого взглядахотелось спрятаться.
– Незлись, эссин, мне это нужно гораздобольше, чем тебе, – проговорила я,пытаясь хоть немного его успокоить. –Я попробую еще раз. Пожалуйста, невмешивайтесь!
Оглянуласьна своих лордов, чувствуя порыв демонаи волка забрать меня поближе к себе,подальше от чужака. Перевела взгляд наклинок, стараясь сосредоточиться ипочувствовать нашу с ним связь: «Нагира,помоги! – провела пальцами по остриюголубоватой холодной стали, оставляясвою кровь в дар. – Не дай мне потерятьмоего дракона». – Снова провела,нанося более глубокие порезы. – «Недай почувствовать то, что чувствовалаты. Мне нужен седьмой хранитель. Мненужна моя сила. Я хочу стать сильнее!!!» –Полоснула по ладони, заливая кинжалсвоей кровью: – Нагира! Анарин! Выдолжны меня понять! Кто, как не вы?Прошу! – это я проговорила вслух,всем сердцем желая получить эту связь.
«Глупыйребенок, это не в моей влас-с-сти, он нетвоя судьба. – По голубой сталипробежали золотистые руны, оставляя засобой гаснущий свет. – Ты должнавыполнить свое предназначение, девочка. –Клинок нагрелся, начиная дарить мнесвое тепло, глубоко проникающее в душу,впитывая мою кровь и заживляя раны. –Когда найдеш-ш-шь своего пос-с-следнеголорда, ты поймеш-ш-шь, что он этогос-с-стоит. Многое поймеш-ш-шь. А покаборись! – Рубин на рукояти полыхнултак, что я чуть не выронила кинжал изрук. – Ты ведь гораздо сильнее, чемдумаеш-ш-шь! Пришло время убрать однуиз твоих печатей, малыш-шка. Терпи!»
Внезапно,драконы на рукояти Эграна ожили ипереплелись в обратную сторону. Рубинполыхнул, выпуская из себя кровавыйлуч, ударивший меня в область сердца,раскаленным прутом выжигая что-товнутри. Ослепленная и оглушенная,задыхаясь от боли, почувствовала, какпервым меня подхватил Чонгук, не даваяупасть, и прижал к себе. Другие лордытоже оказались рядом. Я чувствовала ихруки на моем лице и теле, слышалавстревоженные голоса, но не моглаответить и объяснить. Я сгорала отбушующего внутри меня огня. Поэтому ираскрыла свое сознание для эссина, чтобыон все узнал и успокоил моих лордов. Кактолько я это сделала, почувствоваламягкую ласку его тьмы и ее ледяноедыхание. Она начала меня успокаивать иубаюкивать, уводя за собой, забирая моюболь, гася пламя, терзавшее мое тело. Номне было этого мало, огонь до конца непогас, и я инстинктивно потянула тьмуна себя, чтобы избавиться от мучений.Тело черного дракона, прижимавшего меняк себе, вздрогнуло, я почувствовала егонезримый протест и удивление: «Инсолан!Ты что твориш-ш-ш-шь, глупая девчонка!Для тебя и этого много, ты не справиш-ш-шсяс моей силой!»
– Небудь таким жадным, любовь моя, –прошептала я, не понимая, что со мнойпроисходит и почему я не могу остановиться,продолжая выкачивать энергию из темногохранителя. – Еще капельку, ты такойвкус-с-сный... еще...
Кажется,кое-кто догадался выставить между намиблок, это меня и вырубило. Вовремя...