В предвестии худшего
Нария
Япроснулась от требовательного поцелуяв губы и руки, по-хозяйски ласкающей моюгрудь. Довольно улыбнувшись, открылаглаза.
– Привет, –прошептала я, поцеловав нависающегонадо мной мужчину в кончик носа, проведярукой по гладкой щеке, любуясь золотомего глаз и красным шелком волос.
– Доброеутро, ракшшан. – Мою руку перехватилии прижали к губам. На красивом лицепромелькнуло недовольство. – Нария,тебе нужно искупаться, – проворчалТэхён, отстраняясь и потянув меня засобой. – Прости, любовь моя, но тыужасно провоняла демонами. Мне тяжелочувствовать на тебе их дух.
Секундуполюбовавшись на обнаженное, великолепноетело своего супруга, я приняла приглашение:«Тэ-Тэ прав, нужно избавиться от этогозапаха – запаха нашего ада, а потомподумать, как нам вернуться домой.Представляю, что там сейчас творится смоими лордами!
Ксожалению, чтобы построить порталобратно моей энергии даже при полныхрезервах не хватит. Асстанар слишкоммного вбухал сырой силы в туннельперехода, поэтому нас так далеко изашвырнуло. И теперь, чтобы вернутьсяв мир Люфир, мне нужно практически такоеже количество энергии. А так как у меняее и близко нет, понадобится дополнительныйисточник со стороны. Очень сильныйисточник, который я смогу поглотить илиуговорить помочь, смотря что или когоон собой представляет. Надеюсь, в этоммире есть магия...
Дореки меня несли на руках. Пока я купалась,а потом застирывала свои вещи от грязи,хранитель сидел на берегу и внимательнослушал мою исповедь. Тэхён потребовалподробный отчет с того самого дня, какпокинул императорский дворец, отправившисьв свой клан. Я никогда от него ничего нескрывала, да это и невозможно, поэтомурассказала абсолютно все.
Пронападение эссинов. Про Чонгука и нашис ним отношения. Про несостоявшуюсясвязь с Айтэном, и мое внезапноеперерождение. Про то, как смогла уговоритьтемного хранителя разделить со мнойсилу тьмы и отпустить меня в Атар. Ну и,наконец, как построив портал, сбежалаот других лордов.
Дойдядо этого места, чувствуя кожей обжигающийвзгляд, полный боли, бессилия и гнева,я замолчала, делая вид, что очень занятасвоей туникой, выполаскивая ее от крови:«Ему будет тяжело слушать то, что былодальше. Он начинает меня жалеть и вовсем себя винить. Глупый...»
– Чтобыло потом? – хриплый голос и горячеетело, прижавшееся со спины, заключивменя в нежный плен напряженных рук,заставили вздрогнуть.
– Потом...я плохо помню, – прошептала я, поднимаяголову, подставляя губы для поцелуя. –Помню только, как, увидев, что эти тварис тобой сделали, спустила с цепи своегозверя, наполнив его тьмой. Когда пришлав себя, в живых уже никого не было!
Послемоих слов лицо дракона словно застыло,почувствовала, как меня начали жалетьеще сильнее: «Бедная малыш-ш-шка, из-заменя...»
«Началось!» –бросив мокрую тряпку, развернулась ксвоему хранителю и обняла его за шею.Подпрыгнув, обхватила ногами мужскойторс и подтянулась так, чтобы посмотретьпрямо в золотые глаза с вертикальнымзрачком. Лорд тут же подхватил меня подягодицы и прижал к себе, не даваясоскользнуть вниз.
– Тэхён,не нужно за меня переживать и себявинить. – Поцеловала упрямо сжатыегубы. – Это был мой выбор. Я сделалаэто не только ради тебя, но и ради себя!Не забывай, наши жизни слишком теснопереплетены.
Запустивруку в роскошные волосы, я притянулахранителя к себе и снова его поцеловала,открывая свое сознание, чтобы он смогменя прочитать. Красный дракон имелслабые ментальные способности, поэтомуя усилила свои мыслеобразы и чувства,коснувшись золотой струны: «Рис, я тебяочень люблю. Я всех вас люблю. И ядействительно ни о чем не жалею. Ни очем! И самоедством по этому поводузаниматься не буду. У нас и так проблемхватает. Так что перестань тревожиться.Лучше подумай, чем ты будешь меня кормить.Ты забыл? Твоя ракшшан, ужасно прожорливоесущество. И поверь, голод сейчас менямучает гораздо больше, чем угрызениясовести или страх пережитого. Мы вместе,а для меня это самое главное».
Отом, что мы в другом мире и по чьей винесюда попали, я рассказала уже на берегу,мужчина не сразу выпустил меня из своихобъятий.
Апотом дракон отправился на охоту, чтобыраздобыть «деликатесы» для своей«малыш-ш-шки». Правда, сначала взял сменя клятву, что я с берега шагу не сделаюи позову его при первом же подозрительномшорохе. Конечно, дала. Хотя, кто здесьна меня может покуситься? Я навернякапострашнее любого местного хищникабуду!
Тэхёнушел. Разложив на речных валунах сыроебелье, я позволила себе насладитьсяминутами покоя и понежиться на солнышке.В скором времени мне придется поработатьездовым транспортом для моего лорда.Будем с воздуха искать местное население.
Вожидании хранителя я лежала на тепломпесочке, дышала чистым воздухом и слушалашум текущей воды, пение незнакомыхпичуг, шелест ветра. На меня снизошлоумиротворение и странное чувствосвободы. В последнее время моя жизньбыла очень похожа на клетку. Пустьзаботливую, полную любви, но все-такиклетку. Меня постоянно кто-то контролировалили опекал, не говоря уже о том, чтобыразрешить вот так, тупо погреться голышомна солнышке, на берегу полноводной реки,в гуще первозданного леса. «Ага, Чимаздесь нет, он бы быстро воспользовалсяситуацией. Я уже скучаю по его «котенок,ну давай поиграем». Какой же он у меня...сладкий!» Вспомнив своего нежного зверя,я улыбнулась и ласково коснуласьсеребряной струны, вливая каплю силы,желая всем сердцем его почувствовать:ничего, глухая стена.
Коснуласьостальных уз: красной, белой, туманной,черной – тишина. А ведь они там с умасходят от беспокойства. Знают, что мыживы, что не в Атаре, а вот куда исчезлии что с нами происходит, не знают. Вотбы их хоть немного успокоить! ОсобенноХорса. Может, до императора достучусь?Его ментальные способности всегда меняпоражали. Помню, он мне тогда говорил,что из-за расстояния тратит слишкоммного энергии, а тут вообще другой мир!А что если вбухать побольше силы, какАсстанар? Попробуем...
Приняврешение, уселась в позу лотоса и прикрылаглаза. Дотянувшись до своего источника,убрала все ограничения и напрямуюпустила энергетический поток к темнымузам, одновременно посылая импульсментального зова черному дракону. Еще...и еще... и еще... Энергия утекала, словновода в песок... И еще...
«Инс-солан!Слава хаосу! Почему я не могу к тебепробиться? Где вы?! Что происходит?» –услышав глухой и далекий, но такойжеланный голос, я чуть не расплакаласьот облегчения. Получилось!!!
Моисилы таяли с каждой секундой. Началонемного подташнивать: «Чонгукн, у наспрактически нет времени, ты можешь меняпрочитать?»
«Попробую.Очень далеко. Не понимаю...»
«Быстрее!!!»
Ласковоеприкосновение тьмы, незримое вторжениечужого разума, удивление и неверие.Бессилие, тоска, ярость. И вновь глухаястена. «Успел!!!» Вытирая выступившуюиз носа кровь, я улыбалась. С души словнокамень упал. Теперь мои лорды знают, чтос нами происходит. Им осталось тольконас дождаться.
Нашум со стороны леса я даже не обратилавнимания. После ментального общения сэссином, мне было не очень хорошо:слабость, дрожь в руках, зверский голод.Захотелось прилечь. Почувствовалатревогу своего хранителя, и его близкоеприсутствие. В нетерпении вскинулаголову, ища мужчину глазами: «Надеюсь,Тэ-Тэ, твоя охота была удачной».
Итут я увидела его!
«Огромный!» –Больше меня примерно раза в два, новсе-таки чуть ниже, чем Кирран.
«Мощный!» –Широкая грудная клетка. Массивные лапы.Перекатывающиеся бугры мышц по всемутелу.
«Сильный!» –Он без труда удерживал острыми клыкаминемаленькую тушку убитого им животного.О когтях вообще молчу, мои, по сравнениюс его саблями, так, изящный маникюр.
«Кр-р-рас-с-сивый!» –Желтые глаза с вертикальным зрачком.Кроваво-алая чешуя, горящая на солнцеогненными всполохами рубинового пламени.Огромные крылья, прижатые к клиновидномутелу. Гибкий сильный хвост, весь в шипахи роговых пластинах. Большая голова, сдвумя массивными черно-золотистымирогами.
Короче,я влюбилась в него с первого взгляда.
«Мой! –Я была в восторге. – Тэхён, тывеликолепен! Ты чудо! Ты та-а-акойкрасивый!»
Нодракон моих восторгов не разделял.Бросив свою добычу, зверь подозрительноосматривал местность, принюхиваясь иприслушиваясь к окружающему пространству.Не заметив никакой опасности, скользнулв мою сторону.
«Ракшшан,ты меня напугала. Я перестал тебя слышать.Что с тобой? Тебе плохо? У тебя на лицекровь!» Надо мной навис встревоженныйгигант. Он опустил голову и втягивал всебя мой запах, пытаясь понять, почемуя в таком плачевном состоянии.
«Непереживай, все хорошо, – протянувруку, коснулась горячих ноздрей. –С Чонгуком общалась – последствияментальной связи. Потратила многоэнергии. Потом расскажу. Тэ, а ты огоньможешь выдыхать?»
«Нет.Откуда такие странные мысли?» – Вдраконьих глазах промелькнуло удивление.
«Датак... – Я почему-то была уверена, чтомой красный зверь обладает магиейогня. – Вот думаю, как нам приготовитьмясо. Не буду же я его сырым есть?»
Взгляд,который мне подарил дракон, заставилменя нервно сглотнуть: «Ты ведь это несерьезно? – Я с ужасом посмотрела всмеющиеся золотые озера. – Тэ-э-ээ?»
Насмешливофыркнув, хранитель скользнул в сторонуубитого им животного. Закусив мертвуютушу поперек хребта, перехватил еепоудобнее в пасти и уже через мгновениебросил добычу к моим ногам, довольнооблизнувшись.
Яв шоке посмотрела на предложенныйделикатес.
Мертвыйзверь, чем-то похожий на гигантскогооленя, мутирующего под носорога, лежалс разорванной шеей, запрокинув голову,и ужасно вонял кровью, грязной шерстьюи немного экскрементами. По нему даже,кажется, паразиты ползали. От такоговида и запаха меня чуть не стошнило.Брезгливо отступила в сторону и обиженнопосмотрела на веселящегося эрхана.
Честноеслово! Если бы драконы могли улыбаться,мой занял бы среди них первое место, стаким-то оскалом! И звуки странныепроизводит. Неужели смеется?!
«Тэ,ты скотина! Я тут от голода загибаюсь,а ему, видите ли, смешно! Я не ем сырогомяса! Не ем! Может, я и дракон, но к этойгадости точно не прикоснусь! Да от однойтолько вони задохнуться можно!» – сотвращением указала пальцем в сторонудобычи. – «Может, ты в лесу ягодыкакие съедобные видел или плоды? –просительно посмотрела на подрагивающегов странных конвульсиях дракона. – Ихватит ржать! Ты не лошадь!» – Яначинала злиться.
«Ракшшан,ты неподражаема! – прогрохотало вмоей голове. – Драконица, жующаятравку! – Гигант фыркнул. –Та-а-акая забавная! Как щенок, которогонужно впервые натаскивать на зверя.Оборачивайся давай. Поверь, любовь моя,ты очень сильно удивиш-ш-шься».
Скептическипосмотрев на своего супруга, я перетеклав звериную форму. Как только я этосделала, мой красный зверь безпредупреждения полоснул когтями поваляющейся на земле неприглядной тушеи носом подвинул ее в мою сторону. Вноздри тут же ударил одуряюще-сладкий,божественный аромат свежего мяса,истекающего кровью. Чуть слюной незахлебнулась. Мои звериные инстинктывзбесились, разум отключился полностью.Сама не поняла, как оказалась возлепредложенного угощения, ревниво оттолкнувмешающего самца в сторону. Не было большеНарии, была о-оочень голодная драконица!Ррр-р-р-р.
Яглотала и глотала здоровенные кускитеплого мяса, вырывая их клыками измертвого тела, помогая себе когтями.Облизывалась, урчала от удовольствияи снова глотала. И не могла насытиться.Моя морда давно перепачкалась в крови.Белое тело тоже было все забрызганоалыми пятнами, но мне было все равно. Яутоляла свой голод. Голод зверя...
Тэхёнв мою трапезу не вмешивался. Он сиделчуть в стороне и с умилением наблюдал,как его девочка питается. Так обычновзрослые особи смотрят на неразумныхдетей, которые ничего не знают обокружающем мире и делают свои первыенеуверенные шаги. Я действительно былаглупым щенком. Мне еще столько нужновсего узнать, столькому обучиться! Но,похоже, моего дракона это не пугало, егоэто забавляло: «Вон, опять скалится,зараза чешуйчатая! Моя зараза!»
Когдапоняла, что дальше просто лопну, бросиланаполовину съеденную тушу и скользнулак своему хранителю. Приблизившись,лизнула дракона в нос в знак благодарности,а потом потерлась, как кошка, выпрашиваяласку.
Взолотых глазах зажегся голодный огонек.Рыкнув, Тэхён попытался прижать меня кземле своим телом, но я ему этого непозволила. Выкрутившись, игриво куснуладракона в шею и, не оборачиваясь,устремилась к воде. У меня было другоенастроение – я хотела играть. Он нагналменя почти на середине реки...
Мырезвились как щенки, прыгая, плавая,плюхаясь и играя в догонялки. Поднимаяфонтаны брызг и гигантские волны.Распугивая местную дичь своим веселымфырканьем и рычанием. Это было здорово!С Чонгуком мы бы так точно не побесились.Мой черный зверь совсем другой. Хотя,если честно, такого ребячества я и открасного не ожидала. Удивил! Из воды мывыползли совершенно без сил, но ужаснодовольные.
Вечером,засыпая около теплого бока своегосупруга, обвитая его хвостом, чувствуягорячее дыхание на своей шее, я поняла– это самый счастливый день в моейжизни. Мне устроили маленькие каникулы,показав, что значит быть драконом,показав другую грань жизни, показавсвою любовь.
«Тэ,спасибо за этот день. Я запомню егонавсегда. Ты мое златоглазое чудо! Ятебя очень, очень люблю» – коснуласьнаших уз. Рядом довольно заурчали. Драконподгреб меня здоровенной лапой поближек себе, и накрыл своими огромнымикрыльями, которые никогда не зналирадости полета: «Я тоже его запомню,любовь моя. Я тоже...»
Аутром, доев остатки мяса, с новыми силамимы отправились искать следы цивилизации.Увы, но передышка окончилась. Лайферринужны все ее лорды. Я скучала по каждомусвоему зверю.
– Сбегу! –Я твердо посмотрела на своего темноголорда. – У меня есть крылья, но дажеесли ты меня запрешь в комнате, я смогупостроить портал. Тебе меня не удержать!
– Такс-с-сильна? – Твердые пальцы погладилипо лицу.
– Делоне в силе, а в мотивации. Доведешь –потеряешь. – Перехватила его руку ипотерлась щекой о жесткую ладонь. –Я хочу научиться тебе доверять, хранитель,и не бояться. Подумай над этим.
Черныеглаза опять прочертил вертикальныйзрачок. Наклонившись, дракон с шумомвтянул мой запах, на секунду прикрывглаза. Когда он их открыл, там клубиласьтьма с огненными всполохами пламени.
– Хорош-ш-шо,инсолан. Клянусь тьмой! Все мои связанныемогут быть с тобой в любое время, но иты, любовь моя, дай клятву света, чтотакое же право будет и у меня. Я хочу,чтобы ты привыкла к моим прикосновениями не противилась нашей близости. Еслиравные, то во всем!
Нервносглотнув и понимая, что Чонгук имеет наэто право, я дала свое согласие: «Лучшедобровольно, чем принудительно. Может,все же привыкну? В конце концов, он тожемой супруг. Рано или поздно это случится...»
Вимперии эссинов мне сразу все непонравилось! Самодовольные, самовлюбленныесволочи! Таких надменных лиц я даже увампиров не видела. А сколько в их глазахбыло похоти?! Если бы не статус инсолани защита повелителя, боюсь даже представитьсвою участь: «Бесят!!!»
Первое,что сделал император Чонгук, вернувшиськ себе во дворец, это официально представилменя и моих лордов ко двору. Сидя на егоколенях, прижатая к жесткому телу, я слихвой насмотрелась на черных драконовво всей их красе.
– Бррр! –До сих пор передергивает от ощущения,что я голая перед толпой сидела! А какони смотрели на моих мужчин! Зависть –это мягко сказано! Особенно выбесилАйтэн Кирран ин Дэтарри, настоящийэмиссар и правая рука императора: «Такбы и стерла с этого надменного лицациничную ухмылочку! Чего так пялится?Женщины давно не видел?! Или думает, чтоподелятся?! А может, так и было?»
Ячувствовала, как постепенно закипаю,да и сказывалась усталость прошедшейночи, но, кажется, не только у меня началопортиться настроение. Несмотря на щиты,почувствовала гнев и раздражениеЧонгука. Императора начало злить такоеповышенное внимание к его инсолан. Тьмав черных глазах и глухой рык взбешенногодракона заставил многих эссиновпобледнеть и склонить головы в знакподчинения. Айтэн вообще вздрогнул,получив ментальное предупреждение.
Защищает?Ревнует? Инстинкты? Да какая разница!Главное, поставил своих псов на место.Мне это подняло настроение, внутри сталотепло. Поддавшись порыву, потянулараздраженного дракона за черную косуи, не обращая внимания на собравшихсялордов и их изумленное шипение, поцеловалахранителя в знак благодарности. Наверное,для темных – это дикое зрелище: «Плевать!»Взгляд, который мне потом подарил эссин,был о-очень странный. Удивленный, чтоли...
Ястояла на огромной террасе, выходящейв дворцовый парк, и тоскливо смотрелав вечернее небо с незнакомыми звездами,бездумно лаская еще один браслет,появившийся на моей руке. Мне его наделЧимин, перед тем как уехать, а еще вплелв волосы серебряную ленту. Вкус прощальногопоцелуя был солено-сладкий, я как всегдазалила своего лорда слезами. Мой нежныйхранитель... С Тэхёном прощалась не менееэмоционально. Мы так мало времени провеливместе. Вчера два моих хранителя меняпокинули: «Ну не совсем так, но всеравно...»
– Эйссарри,успокойся. – Теплые ладони легли мнена плечи, прижимая к горячему телу. –Их нет всего второй день.
– Этоочень долго! – развернувшись, уткнуласьв грудь своего темного зверя. – Я ужескучаю! Вдруг что-нибудь случится?
– Неслучится. Они на своей земле, в своихкланах, эссин выделил охрану. Нашабезопасность теперь, как и твоя, превышевсего. Ты же знаешь, у оборотня и драконаесть свои обязательства. К тому же онискоро вернутся.
– Знаю.Поэтому и отпустила. – Я обхватиларуками узкую талию хранителя. – Давайполетаем?
– Нельзя,малышка, – зарылся носом в моиволосы. – Чонгук предупредил, чтонедалеко от дворца замечены демоны.Появление лайферри всколыхнуло весьмир. А новость, что твоими связаннымистали не только драконы, но и самцыдругих видов, заставила многих задуматься.Ты теперь очень лакомый кусочек длямоего брата.
– У-у-у-у!Так что? Мне теперь вечность сидеть вчетырех стенах и ждать удара в спину? –подняв голову, я вопросительно посмотрелав антрацитовые глаза. – Ты же знаешь,когда хотят кого-то достать, рано илипоздно это случается. Я так с ума сойду!
– Дайнэрри,не драматизируй! Тебя охраняют лучше,чем самого императора! Мимо моих Тенейни одна мышь не проскользнет. А с полетамипока придется потерпеть. Если так ужхочется на свежий воздух, можешьпрогуляться с нами в парке, там безопасно. –На террасу вышел Сокджин. Мокрые длинныеволосы были распущены, по белой упругойкоже стекали капли воды, переливаясь всвете фонарей маленькими бриллиантами.Как всегда, с одеждой волк сильно незаморачивался: спасибо, хоть брюкинатянул... Кинув на него заинтересованныйвзгляд, снова уткнулась в мужскую грудь,чтобы отвлечься уже от других мыслей...
– Нехочу!
– Эйссарри,прекрати! – Хорс попытался мягкоотстранить меня от своего тела, но ятолько сильнее сомкнула руки. Глуховыругавшись, прижал обратно к себе. –Девочка, что за капризы? Это на тебя непохоже.
– Кирранпотребовал свое право, – вздохнув,подняла на демона виноватые глаза. –Сегодня его ночь.
– Таквот в чем дело. – Анариец забрал меняу Хосока. Подхватив на руки, направилсяв главную спальню. Бросив на кровать,расположился рядом, подтянув к себе. –Только поэтому? Или еще есть причина?
– Есть! –Улегшись на широкое плечо, стала выводитьпальцами узоры на гладкой коже анарийца. –Трудно объяснить, но вампир занят насвоих землях, обещал появиться дня черездва. Тэхённ и Чимин уехали в свои кланы,там их уже заждались. Ты тоже не можешьвсе время находиться около меня – стаенужен вожак. Вот я и боюсь...
– Чеготы боишься? – К нам присоединилсяХосок, согревая своим теплом спину.
Повернувшись,прижалась к хранителю, целуя его в губы.
– Боюсьвас потерять, – глухо проговорилая, выплескивая то, что на сердце. –Не хочу повторить судьбу Нагиры. Есливздумают ударить, первой целью выберутвас. Из-за меня.
Вантрацитовых глазах появился протести возмущение:
– Нария,что ты опять себе навыдумывала? Откудатакие мрачные мысли?
– Хорс,я видела их взгляды! – прижаласьсильнее к мужчине. – В них столькозависти! Да и демоны не просто такактивизировались. Я не смогу вас защитить.Даже Нагира со своей силой... А ведь нашасвязь даже не завершена, и я не знаю гдеискать седьмого хранителя, мои инстинктымолчат. Здесь его точно нет. И мне страшно...не могу объяснить...
– Эйссарри, –приподняв мое лицо, Хосок попыталсяменя успокоить. – Ты не Нагира, у тебядругая судьба и другие хранители. Толькосамоубийца встанет на нашем пути.
– Онитоже так думали... – Перед глазамивстала страшная картина из прошлого:«Они тоже так думали, поэтому и не былиготовы...»
– Ктои о чем думал? – Услышав бархатныйголос, я радостно подскочила и, перемахнувчерез демона, оказалась в объятияхвампира.
– Джун!Но ты же говорил, что...
– Говорил, –мое божество радостно мне улыбнулось,поцеловав в кончик носа. – Но ты своимнастроением всю душу вынула. И ктообижает мою девочку? – Намджунукоризненно посмотрел на мужчин.
– Никтоее не обижает. – Гибко потянувшись,волк поднялся с кровати и, подойдя кстолику, налил себе бокал вина. Принюхавшисьи не найдя ничего подозрительного,залпом его выпил. Кстати, все, что я елаи пила, тоже проверял Сокджин, у него наэтот счет образовался пунктик. –Дайнэрри вбила себе в голову, что можетповторить судьбу Нагиры, и нам угрожаетопасность. А еще, как всегда, во всемвинит себя. Но, думаю, главная причинане в этом, а в том, что сегодня ее постельгреет эссин. – Анариец оскалился. –Нашла, о чем переживать. Я ее одну всеравно не оставлю, каждый знает, кактемные обращаются со своими наложницами.
Услышавпоследнюю фразу, так и замерла на местес расширенными зрачками. Улегшийся былострах вновь начал поднимать голову.Теперь уже меня успокаивал вампир.
– Неслушай его, принцесса, сам не знает, чтоговорит. – В рубиновых глазах быланасмешка. – Ты не наложница, тыинсолан! Вот пусть эта ночь и покажет,сможешь ты его принять как супруга илинет. Темному придется постараться, чтобыне оттолкнуть тебя от себя. Он прекраснопонимает, что насилие неприемлемо, –окончательный выбор за тобой.
Намджун,как всегда, прав. Он умеет достучатьсядо моего разума. Я действительно ведусебя глупо, как девственница передпервой брачной ночью. Хотя почему как?Я и есть...»
– Джун! –Мне вдруг в голову пришла гениальнаяидея, заставившая на время обо всемпозабыть, а невозмутимого хранителявздрогнуть. – А подари мне шестьледяных кристаллов! И чтоб каждый виселна цепочке из простого металла. «Как жея раньше до этого не додумалась? Я ужевидела подобное! Не знаю, что из этогополучится, но попробовать стоит. Этодаст им дополнительный шанс...»
– Тебезачем? – Такой резкий уход от темыпоставил в тупик даже привыкшего к моимперепадам демона: «Иногда я сама себяудивляю». – Насколько я знаю, этоочень хорошие накопители энергии. Шестьхранителей – шесть подвесок. Эйссарри,ты что задумала? – «Умный, зараза. Заэто и люблю, хотя не только за это...»
– Да,дайнэрри, зачем тебе накопители? –Анариец приблизился ко мне со спины и,сдвинув косу в сторону, стал слегкапокусывать мое плечо. – Я и сам судовольствием избавлю тебя от излишков. –Голос мужчины стал хриплым, рукаопустилась на живот. – Могу прямосейчас... – Плечо прокусили, начинаяпить мое тепло. Ладонь опустилась ниже.
– Сокджин,я не хочу! – Чувствуя, как пробуждаетсяжелание, попыталась отодвинуться. –Мы не договорили!
– Врешь,и сама это знаешь. – Отпустив плечо,развернул к себе и впился в губы, гасямой протест.
– Волкправ, – раздался завораживающийголос вампира, подбирающего влажнымязыком капли крови с прокушенного плеча,вызывая легкий озноб предвкушения. –Ты и так много энергии тратишь на нашекормление. Хочу знать. Можно? –Восприняв мой стон как согласие, прокусилкожу в своем любимом месте, начиная питькровь и считывая информацию: «Ну и ладно,все равно бы сказала. От них ничего нескроешь. Пусть только попробует не дать.М-м-м... Надеюсь, эссин не придет».
– Инсолан! –Все-таки пришел. – Смотрю, ты, каквсегда, развлекаеш-ш-шься. Не забыла,сегодня моя ночь?
Забудешьтут. Сокджин с неохотой меня отпустил.Намджун, зализав ранки, тоже.
Поднявголову, столкнулась с напряженнымвзглядом черных глаз, прочерченныхвертикальным зрачком. Дракон былраздражен, но старался пока сдерживатьсвои эмоции: «А он еще больший собственник,чем анариец. Хотя... Интересно, а что быя чувствовала, если бы была одной измногих? Постоянно делить своего любимогомужчину, стоя в очереди? Видеть, как онобнимает и целует не меня? Нет!!! Не хочудаже задумываться! Хотя, какая любовь?Эссин в принципе не знает, что это такое.Так, голые инстинкты, и не более того.Жаль... меня к нему тянет. Дура!»
– Прости. –Я приблизилась к ожидающему императору.Все-таки Чонгук действительно дьявольскикрасив. Волосы опускаются ниже поясницыводопадом черного шелка. Миндалевидныеглаза и узкие скулы с рисунком чешуи.Капризный изгиб порочных губ. Темныеодеяния до пола расшиты серебром. Черныештаны-шаровары. Восточный принц изсказки. А вот какой будет эта сказка,покажет сегодняшняя ночь. Я буду вестисебя о-о-очень хорошо. Все остальноезависит только от мужчины...
– Яникогда ничего не забываю, мой лорд, –взяла хранителя за руку, в привычномжесте прижавшись к ней щекой. – Но иты дал мне слово. – Взглянула в глаза,полные тьмы.
– Икакое же? – Смуглое лицо прочертилакривая ухмылка. – Я много чего обещалтебе, любовь моя. Может, напомниш-ш-шь?
– Тыобещал быть со мною нежным. – Япотянула застывшего дракона из комнаты. –Ведь это наш первый раз...
Глухорыкнув, меня подхватили на руки и понеслив свои личные покои, расположенные вэтом же крыле. Сердце пропустило удар.Чтобы не передумать, обхватила рукаминапряженную шею эссина, пряча лицо наего груди, скрывая свой страх: «Он мойхранитель. Не обидит. Я должна емудоверять. Должна...»
Чувствуяпорыв волка следовать за нами и егораздражение, попросила не вмешиваться:«Эта ночь действительно многое решит.Посмотрим...»
Врубиновых глазах светилось торжество:
– Посмотрим, –прошептал вампир, наливая себе бокалкрасного вина. – У моей принцессыбудет выбор, ты сам можешь все испортить,эссин, только ты...
Антрацитовыеглаза согласно блеснули. И даже в зеленыхпоявился хитрый прищур...
Когдаэссин перешагнул порог своей спальни,я поняла – эта пещера мне знакома:огромная кровать, накрытая чернымишелковыми простынями, мягкие шкуры наполу, пляшущие тени от живых свечей настенах и потолке из темного блестящегокамня. От мрачности этой комнаты инемигающих черных глаз передернуло.Зрачки дракона сузились, приблизившись,мужчина наклонился и втянул в себя мойзапах.
– Боиш-ш-шьсяи не хочеш-ш-шь, – сухо сказал он,отодвигаясь.
Япожала плечами:
– Необижайся, но окружающая обстановка кромантике как-то не располагает. Твоякровать больше напоминает жертвенныйалтарь, чем ложе любви. Слишком всемрачно.
– Толькоэто?
– Покада.
– Встань!
– Приказываешь? –Я вопросительно посмотрела на хранителя,в его темных глазах блеснул странныйогонек.
– Прош-ш-шу...
Пожавплечами, встала.
– Хорош-шаядевочка, – усмехнулся эссин, делаяплавное движение и оказываясь за моейспиной.
Позадичто-то зашуршало. Не успев оглянуться,почувствовала, как на глаза опустиласьчерная повязка. В порыве попыталась еесорвать, но мне перехватили руки, заведяих за спину.
– Чонгук,прекрати, ты меня пугаешь! – мой голосдрогнул, ведь руки были в стальномзахвате.
– Ш-ш-ш,инсолан, успокойс-с-ся. – Дыханиечерного дракона опалило мою кожу. –Если пообещаешь не снимать, отпущ-щ-щу.
Прикусивгубу, согласно кивнула. Ладно, посмотрим,что будет дальше. И правда, отпустил,даже отодвинулся.
Из-затого что я перестала видеть, слух иобоняние обострились. Ноздри сталдразнить запах мощного сильного зверя,замершего за моей спиной, словно передохотой. Я почувствовала его желание иголод. Голод черного дракона к своейинсолан. Его чувства пугали и возбуждалиодновременно. Захотелось сбежать ихотелось остаться, а еще, позвать его ссобой в небо! «С-с-сильный. Жес-с-стокий.Мой!» Соски напряглись, внизу животастало тепло.
– Чувс-с-ствуеш-ш-шь? –шепот возле уха и грубые ладони, смявшиезанывшую грудь, заставили вздрогнуть.Глухо застонав, я откинулась назад,прижимаясь к напряженному телу темноголорда.
– Да... –Его сила начала сводить меня с ума.
– Тебяэто пугает?
– Нет.
– Хорош-ш-шо.
Рывок,пара шагов, и меня укладывают на прохладныепростыни. Я даже понять ничего не успела,как мои запястья оказались привязаннымик кровати.
– Зачем? –Накатившее возбуждение мигом схлынуло,попытка освободиться ни чему не привела.
– Сегодня,любовь моя, я научу тебя немного мнедоверять. – Почувствовала, как рядомпрогнулся матрас. – А еще ты поймешь,что не все мои прикосновения причиняютболь. – Губы опалило горячее дыхание. –Может, позже... – прошептал эссин,разрывая на мне платье, – пока дляэтого ты слиш-ш-шком невинна.
Наверное,все же хорошо, что в этот момент моиглаза были завязаны. Потому что шумныйвздох и минутная заминка, когда меняосвободили от платья, точно бы вогналименя в краску. Достаточно того, что якожей почувствовала этот обжигающе-изучающийвзгляд.
Нуда, я помнила, как он мне сказал, что емунравится сочетание черного и белого,вот и надела после купания кружевноебелье, созданное для меня Намджуном. Уменя теперь был целый набор подобныхвещиц. Как говорится, не стыдно ираздеться. Потому что с таким количествомсупругов, обнажаться приходилось часто.
– Нравится? –задала я вопрос, чтобы прекратитьзатянувшуюся паузу.
Рядомс шумом выдохнули.
– Чтоэто? – Мужская рука обвела контурлифа и по животу спустилась вниз,коснувшись резинки ажурных трусиков.
– Белье,которое носят женщины в мире, где я жила.Кстати, скоро и у вас появится, вампирыбыли от него в восторге.
Угрожающеерычание над головой и стальные пальцы,больно сжавшие грудь, заставили менявздрогнуть.
– С-с-смотрю,моя принцесс-с-са не только с хранителямиразвлекалас-с-сь! И кто же это был? Может,лорд Геллан? То-то ты ему так теплоулыбалас-с-сь!
Оттаких несправедливых обвинений я сначаладар речи потеряла – это было больно! Апотом во мне проснулась злость: «Да какон смеет мне подобное говорить? Знаетведь, что это невозможно! Или отсобственнических инстинктов совсеммозги отключились? А я еще на что-тонадеялась... идиотка!»
– Развяжи! –потребовала я, вновь пытаясь освободиться,не обращая внимания на впивающиеся вкожу петли от стягивающих мои запястьяверевок: «Доверия не получилось».
– Зачем?У нас, любовь моя, еще вся ночь впереди. –Лифчик был сорван, а грудь сдавили так,что я зашипела от боли. Твердые губынакрыли мой рот жестким поцелуем. Второйрукой мужчина избавил меня от лоскуткаткани между ног. Грубые движения сухихпальцев стали пыткой – меня наказывали.
«Пожалееш-ш-шь,хранитель! – Во мне просыпалсядракон. – Не держиш-ш-шь слово! Жаль...»
Рванувсильнее, почувствовала, как мои рукистали свободными – частичная трансформациясделала свое дело. Меня попыталисьпридавить к кровати и удержать.
– Дурак,ты все испортил, – прошептала яразгневанному дракону и вслепую вонзилав него когти. Алмаз легко пробиладамантиновую чешую. Металлическийзапах крови расплылся в окружающемпространстве. Боль темного хранителястала и моей болью, но все это былоневажно. Внутри разрасталась пустота,мое сердце плакало. – Дурак, –вновь прошептала я, срывая повязку ивстречаясь с черными глазами эссина.Странно, но в них не было злости, толькокакое-то неверие и изумление. Мы так изастыли, глядя друг на друга. По моимщекам потекли слезы, я оплакивала то,что так и не успело начаться: «Как мнетеперь с этим жить? Как?.. Я ранила своегохранителя! Разве такое возможно?»Медленно вытащив когти из его тела,вернула руке первоначальный вид. Чонгукпри этом вздрогнул, но даже стона неиздал, а ведь ему было больно, оченьбольно. Кому как не мне знать об этом?Меня начала бить нервная дрожь: «Холодно...»
– Умоего цветка выросли шипы, – усмехнулсяэссин, стирая пальцами влажные дорожкислез на моем лице. – Не плачь,лайферри, – погладил по щеке, – ясам во всем виноват, прости, девочка.
– ?!..
– Трудносдерживать зверя рядом с тобой, –прошептал лорд, прижимая меня к своемутелу. – Одна только мысль, что тебямогут касаться другие, сводит с ума. Яне привык делиться.
Япродолжала изумленно слушать императора,понимая, что он, наверное, впервые завсю свою жизнь просит у кого-то прощения.
– Иногдахолод моей тьмы пугает даже меня. –Меня отпустили. – Мне жаль...
Хранительсел, повернувшись ко мне спиной. Излевого бока все еще сочилась кровь,расплываясь влажным пятном по одежде,но дракон совершенно не обращал на этовнимание.
– Иди,инсолан, – глухо проговорил мужчина,сжимая и разжимая напряженные кулаки. –Иди... Иди, пока я тебя отпускаю...
Ямедленно поднялась и, соскользнув скровати, стала пятиться в сторону двери.А потом остановилась. Он так и сиделзастывшим черным изваянием, с сердцем,полным тьмы. С сердцем, никогда незнавшим, что такое любовь и тепло.Красивый, гордый, сильный, но такойодинокий...
Наверное,я действительно дура, и может быть, потомоб этом пожалею, но ведь у меня попросилипрощения, а это дорогого стоит, особеннов случае, когда его просит эссин. И еще,не хочу жить с этой пустотой всю жизнь.
Приблизившись,осторожно обняла напряженную спинудракона, положив свою теплую ладонь вобласть его сердца.
– Чонгук,давай начнем все сначала, – прошепталая, кладя голову ему на плечо. – Я хочу,чтобы ты был моим хранителем, разделисвою тьму со мной.
Судорожныйвздох, и меня прижимают к сильному телу,зарывшись лицом в волосы.
– Спасибо. –Одно слово... но оно меня согрело...
Этойночью у нас ничего не было. Мы простолежали и разговаривали. Я познала своеготемного хранителя утром, его раны какраз затянулись.
Проснуласьоттого, что не могла пошевелиться,слишком уж крепко меня прижимали ксвоему телу. Даже во сне дракон оставалсяужасным собственником. Улыбнувшись,попыталась разомкнуть тесные объятияи выползти на волю. Очень хотелосьискупаться и поесть. Не позволили.Недовольно заворчав, вернули обратнона место. Более того, подмяв под себя,мужчина оказался сверху. Встретиласьс внимательным, изучающим взглядомчерных глаз.
– Ужеуходиш-ш-шь? – Требовательный поцелуйи жесткая ладонь, притянувшая за ягодицык возбужденному мужскому телу, заставилисудорожно вздохнуть. Нас разделялатолько тонкая ткань шаровар, которыеэссин не стал снимать.
– Ну-у-у... –протянула я, облизав губы, когда Чонгукнемного отстранился, – могу иостаться. – Такое начало мнепонравилось. В полумраке комнаты,освещенный бликами танцующего пламени,хранитель был похож на темное божество.Жестокое, порочное, но такое привлекательное!Голый торс великолепного тела украшалавязь чешуйчатого рисунка. Такая же вязьбежала по лицу, широким плечам и сильнымрукам. Распущенные волосы драконасмоляными прядями опускались на моиобнаженные плечи, лаская своей мягкостьюи шелковистостью. А этот многообещающийвзгляд знающего себе цену мужчины... –Только у меня условие.
– Какое? –На красивом лице промелькнула самодовольнаяухмылка – дракон почувствовал моежелание.
– Ясверху, ты слишком тяжелый! – Набравшисьнаглости, попыталась оттолкнуть от себяэту гору мышц: «Позволит?»
Черныеглаза предвкушающе блеснули:
– Какс-скажеш-ш-шь, любовь моя. Это будетинтерес-с-сно.
Движение,и я оседлала темного лорда, чувствуямежду ног его возбужденную плоть. Мужчиназакинул руки за голову и с любопытствомждал моих дальнейших действий. Кажется,у кого-то сегодня было очень хорошеенастроение. А мне вдруг стало как-тонеуютно: «И что дальше? У меня нет опытавести подобные игры. И вообще! Чего этоон такой добрый? Характер за одну ночьне меняется! Несмотря ни на что».
Заметивмои сомнения, Чонгук усмехнулся:
– Небойся, принцесса. Сегодня я позволюделать все, что захочеш-ш-шь. Это мойподарок. Так что смелее, девочка. Я будуоч-чень пос-слуш-ш-шным.
Этотвозбуждающий голос и коварная улыбкана порочных губах, заставили мое сердцеучащенно забиться. А его запах... запахчерного дракона я могу чувствоватьтолько тогда, когда он сам этого захочет:«Вот змей! Понял, гад, что аромат моиххранителей действует на меня какдополнительный афродизиак, и теперьвовсю этим пользуется, будя во мнедополнительную страсть... Зараза...»
– Ладно, –меня очень смущал пристальный взглядчерных глаз, в которых танцевала тьмас бликами пламени. – Закрой глаза ируки держи за головой. – Вновь этаулыбочка, но глаза закрыли.
Странно,но такая послушность жестокого зверявозбуждала меня все больше и больше.Вот теперь улыбнулась я: «А вы слишкомсамонадеянны, ваше величество. Может,практики у меня и не было, но в современноммире планеты Земля секс давно сталобыденной вещью, о которой все всё знают.Особенно когда в наличии телевизор иИнтернет...»
Янаклонилась и, проведя носом по щекеэссина, коснулась легким поцелуемкапризных губ, заставляя их стать болеемягкими и послушными. Поцелуй хотелиуглубить и взять управление на себя, ноя не позволила, слегка прикусив его языкв знак предупреждения. Дыхание лордаизменилось, тело подо мной стало ещеболее напряженным – дракон пока себясдерживал.
– Хор-рош-ш-шиймальчик, – прошептала я, куснув егоза мочку и слегка подув на чувствительнуюкожу шеи, скользя ладонью по сильнойрельефной груди, специально задеваяпальцами твердые горошины его сосков.Мои бедра непроизвольно терлись отвердую мужскую плоть, давно ставшуюкаменной. Легкая шелковая ткань служиламне спасением, а вот для хранителя сталапыткой. – Хор-рош-ший! – Дыханиесбилось и у меня. Я опустилась ниже итеперь, вместо пальцев, его грудь ласкалмой влажный язык, слегка прикусываячувствительные горошины, посасывая иперекатывая их во рту. Не только у женщинэто чувствительные точки. Наконец,решившись на последнее действие,запустила руку за пояс его шаровар икоснулась пальцами горячего напряженногочлена...
Глухоерычание, и меня опрокидывают на спину,опаляя взглядом черных глаз с оранжевымвертикальным зрачком. Сколько же в нембыло голода!
– Прос-с-сти,инс-с-солан, но это с-слиш-ш-шком с-сладкаяпытка. – Сильная рука сдавила мнепальцы, не позволяя отпустить егонапряженную плоть. – У меня давно небыло самки, ты это знаеш-ш-шь.
Чувствуя,что заигралась, я испуганно замерла,как кролик перед удавом: «Глупая...забыла, кто он?!»
– Извини,ты сказал – все что захочу. Это мойпервый опыт, вот я и хотела попробовать... –Я стала краснеть под этим пронзительным,пристальным взглядом, да и руку мою таки не отпустили.
Ощутивмой страх, вызванный его действиями,Чонгук ослабил хватку.
– Значит,ты еще ни с кем...
– Нет,только пару раз смотрела. – Чувствуя,как пылает мое лицо, отвернулась.
Довольныйсмешок, и меня заставили повернутьголову обратно:
– Яопять сам все испортил? – Чернаябровь вопросительно изогнулась.
– Да, –прошептала я, думая, что дальше ужекраснеть некуда.
– Может,продолжиш-ш-шь?
– Нет.
– Тогда,любовь моя, я сделаю это за тебя, –ухмыльнулся мужчина, делая плавноедвижение моей рукой. – А своим лордампередаш-ш-шь, что плохо обучили.
– Сво... –выругаться мне не дали, заткнув поцелуемрот, не обращая внимания на протест.Через пару минут возмущаться уже нехотелось, еще через пару минут я самацеловала этого непонятного мужчину,наслаждаясь движением его пальцев,ласкающих мое тело. Еще через какое-товремя поняла, что по сравнению с егоопытом, мои жалкие попытки выгляделитак... детским лепетом.
Свойи мой голод дракон утолял несколькораз. И в этот раз ему удалось контролироватьсвоего зверя... А вот мне моего не очень,драконица внутри урчала от удовольствия:«Предательница!»
Следующеепробуждение было уже в пустой постели:«Ну да! Пошли править миром!» Потянувшись,сползла с кровати и, закутавшись в чернуюпростыню, направилась к выходу, пытаясьрукой хоть немного привести в порядокзапутавшуюся белую копну. Приоткрывдверь, осторожно выглянула в коридор.Хоть нас и поселили рядом с покоямиимператора, но все равно всякое бывает.Встретившись с антрацитовыми глазамиоблокотившегося о стену демона, поняла– за меня об этом уже подумали.
– Хорс! –Моя улыбка могла ослепить солнце. –А голодных сегодня кормят?
– Кормят. –В темных глазах блеснуло странноевеселье. – Только сначала пусть этиголодные себя в порядок приведут.
– Ачто со мной не так? – уперев руки вбока, вопросительно посмотрела на своегорогатого красавца.
– Напугало похожа, – ухмыльнулся хранитель,подхватывая меня на руки и неся в сторонукупальни. – Да и драконом вся провоняла!Заодно расскажешь, как ему шкуркуподпортила.
– Откудаты узнал? – Я обхватила руками сильнуюшею, чувствуя в сердце разливающеесятепло: «Обожаю своего демона! Никогдаслова в упрек не скажет, наверняка неодин час простоял, ожидая моегопробуждения. Эх, мне бы его терпеливость...»
– Натвоих ноготках остался запах его крови.Не знал, что такое вообще возможно!Видела бы ты глаза анарийца, когда онпонял, чья это боль. Мы с вампиром егоеле сдержали. Все хорошо? – На менявнимательно посмотрели.
– Тыже знаешь, что да, вы ведь не только больпочувствовали... – уткнулась носомв широкую грудь, спрятав виноватыеглаза.
– Нетолько, – сверху раздался довольныйсмешок. – Когда ты уже последнегохранителя найдешь? Странные, скажу тебе,ощущения. Представляю, что там с оборотнемтворилось! Мы ведь уже давно не подростки...
– Хорс,прекрати! – Да что сегодня за деньтакой? Сговорились, что ли! У меня опятьлицо пылает. А ведь я думала, что уже насегодня этот лимит исчерпала. – Я нехочу это обсуждать.
– Какскажешь, девочка. – Меня поставилибосыми ногами на теплый мраморный полрядом с огромным бассейном императорскойкупальни. И здесь преобладали любимыецвета эссина: черный, серебро и немногозолота. Но мне было не до интерьера, меняпритягивала вода. Просительно посмотрелана демона. Не знаю, как они это делали,но нагревать воду сама я не умела. Подойдяк полочке, хранитель взял небольшойкрасный камень с золотой руной и, что-топрошептав, бросил его в бассейн. Черезминуту над водой показался пар: «Хорсзнает, что я люблю погорячее».
– Нария,ты позволишь себя искупать? –Приблизившись со спины, мужчина откинулмои волосы в сторону и поцеловал вплечо. – Мы давно не были вместе. –Прижал к горячему телу, начиная выводитьдорожки из поцелуев по моей шее, слегкаее прикусывая. А когда его руки коснулисьсосков, все еще ноющих после ласк эссина,поняла – позволю, я многое ему позволю.Потому что скоро на это у меня простоне будет сил. Надеюсь, Намджун даст мнето, что я попросила...
Дал...а куда он денется? Не сразу, конечно, суговорами, с обещаниями, с клятвеннымизаверениями не делать глупостей, нонеделю назад я все же получила ледяныекристаллы. И теперь была похожа на теньот самой себя. Все, что я в последующиедни делала – это ела, спала, просыпалась,опустошала свои резервы и вновьпроваливалась в сон. Энергию хранителейне трогала, им нужнее, а я восстановлюсь.Меня ругали, пытались вразумить, парураз отбирали подвески, но я толькоулыбалась, продолжая делать свое дело:между мной и накопителями уже образоваласьнезримая связь и расстояние не имелозначения. Каждый кристалл удалосьпривязать к своему хозяину. Для этогоя взяла по несколько капель крови усвоих лордов. Чего мне это стоило –отдельная история. Главное, получила.Как ни странно, первым на мой экспериментсогласился Чонгук. Сказал, что это «будетинтерес-с-сно». Он же первый и ругался,когда увидел, как на мне это «интерес-с-сно»отразилось.