Curse of One Kind

Нария
Да-а-а, чувствую себя по-королевски! Интересно, чего это Интар так расщедрился? Апартаменты состояли из трех смежных комнат. Роскошная спальня с огромной кроватью и гардеробом, забитым дорогой одеждой, как для меня, так и для моих хранителей. Небольшая гостиная с мягким диваном и парой кресел у камина. Малая зала, с круглым балкончиком, выходящая в сад. Плюс туалетная комната и комната с небольшим бассейном в полу, обложенная нежно-голубой керамической плиткой. Вода поступала по трубам холодной, но с помощью магических кристаллов нагревалась до нужной температуры и уходила через специальный сток.
Лорд Геллан, выполнив функцию провожатого, удалился, пообещав вечером проводить нас до источников. Правда, не забыв оставить у дверей охрану – «для нашей же безопасности».
Уединившись в комнате со своими шейганами, я не спешила скидывать морок. За нами могли наблюдать. Слишком много зеркал вокруг, да и потайные прослушки никто не отменял. Хосок со мной полностью согласился, спросив, откуда такая осведомленность. Ну что я могла сказать? Книги, кино, исторические хроники планеты Земля. Хорс все равно половины бы не понял.
До вечера ничего интересного не происходило. Пообедали. Подышала свежим воздухом с балкона, полюбовавшись на дворцовый парк, утопающий в зелени. Нужно потом попросить разрешения на прогулку. Порылась в предоставленном гардеробе под язвительные замечания оборотня. Рысь все время подкалывал, припоминая, как заманчиво я выглядела в неглиже и с каким удовольствием он бы на это снова посмотрел. Услышав, что стриптиз ему не светит, Чим тут же поинтересовался, что я имею в виду. Пришлось объяснять заинтересованному лорду, что такое стриптиз. А увидев заблестевшие глаза и предвкушающую улыбку, поняла – зря! Припомнит.
Потом валяясь на кровати со своими хранителями, наконец, узнала, кто такие анарийцы.
Анарийцы, демоны-волки, или, как их еще называют, Снежные тени. Очень закрытый клан, которым управлял Сокджин. Как выразился демон: «Редкостная тварь!» Обычно волков нанимают, когда нужно кого-нибудь убрать или для охраны, в качестве телохранителей. Идеальные машины для убийства, с полным набором демонических и звериных способностей. Плюс управление стихией льда, умение укрываться в Тени. И самое опасное – снежные волки были своего рода энергетическими вампирами, которые никогда не отказывались поглотить чужую ауру, если предоставлялась такая возможность. Для самки другого вида оказаться в постели анарийца – смертельное удовольствие. Во время секса он забирал ее тепло и энергию, доводя тем самым до истощения. Поэтому мне категорически запретили даже нос высовывать без сопровождения!
Теперь понятно, почему заволновались мои шейганы. Я и сама занервничала, узнав, кто такие анарийцы. Уж не по нашу ли душу их наняли? Намджун, Тэхён, Хосок, Чимин. Они могут вызвать опасение у Интара. Хотя, если бы хотел убить, не стал бы так открыто об этом заявлять. Значит, страховка? Или все же дополнительная охрана? Тогда, кому и от кого?
А еще я спросила у демона, почему имя «Сокджин», вызывает у него такую неприязнь?
Слушая своего хранителя, с неохотой рассказывавшего о своей прошлой жизни, я поняла, что это конкуренция и вражда. Причем вражда длилась уже не одну сотню лет. За долгую жизнь на службе у своего венценосного братца, Хосоку приходилось много раз пересекаться с Сокджином и его волками. Проваленные задания были как с одной, так и с другой стороны, и унесли много жизней, как демонов, так и оборотней.
На вопрос, почему снежный лорд не попытался его убить, демон зловеще оскалился.
– Пес Атара слишком живучая тварь! – выплюнул он, отвечая на мой вопрос. При этом черты совершенного лица болезненно исказились, проявив демоническую суть.
Мне не понравился холод в глазах хранителя. Поэтому я обняла своего темного зверя и, прижавшись к его груди, прошептала:
– Забудь! Теперь ты со мной и пусть прошлое останется в прошлом.
Антрацитовые глаза мгновенно потеплели.
– Эйссарри, ты мой свет! – проговорил Хосок, прижимая сильнее к своему напряженному телу. – Каждый раз, ловя твою улыбку и тепло, я благодарю богов за этот подарок. И мне страшно, что однажды ты от меня отвернешься, когда поймешь, кто я такой на самом деле.
– Глупый! Я никогда не откажусь ни от тебя, ни от нашей связи, – подняв голову, проговорила я, глядя в родное лицо своего демона. – Ты мой! – Поцеловав теплые губы, отстранилась и насмешливо посмотрела на мужчину, – к тому же, из кого я веревки вить буду? Не из этого же наглого, хвостатого оборотня!!!
– Котенок, ты о чем? – раздался притворно-возмущенный голос блондина, мгновенно убравшего свои шаловливые ручки, которые только что начали путешествие по моей ноге и остановились на заднице, начав проверять ее на упругость и мягкость.
–Чимин, мне, конечно, приятно твое внимание к моей пятой точке, – рассмеялась я, поворачиваясь к оборотню и целуя его в губы. – Но не нужно таким способом привлекать к себе внимание. Я тебя тоже люблю. А теперь, мальчики, пока это все не закончилось сами знаете чем, пойду на балкончик и проветрюсь. – И выскользнув из объятий своих супругов, действительно пошла подышать свежим воздухом, а то чувствую, игры Чимином мне начинают нравиться.
А вечером, на источниках случилось то, чего меньше всего ожидала… я обрела своего шестого хранителя – своего ледяного принца…
* * *
Когда стемнело, а я уже совсем измаялась от безделья, пришел лорд Геллан и проводил нас к купальне повелителя. Она находилась в конце дворцового парка. Ну вот, хотя бы ноги размяли. Если честно, сидение в четырех стенах мне уже порядком надоело. С хранителями нормально поговорить не могла. Книг нет. Заняться нечем. В комнатах не осталось ни одного уголка, куда бы я не сунула свой любопытный нос. Рысь со смехом наблюдал за моими перемещениями и все время подкалывал. А еще я с тоской смотрела в небо! Так хотелось полетать с Хосоком! Но, увы, это было пока неосуществимо. Не думаю, что вампирам понравилось бы столь вольное поведение. Все-таки, несмотря на проявленную заботу, мы пленники. Да и оборотня не хотелось одного оставлять. Во-первых, я за него беспокоилась. Во-вторых, это было бы нечестно по отношению к хранителю. Хоть рысь этого и не показывал, я чувствовала тоску зверя, стремящегося порезвиться на воле.
Когда вампир сообщил, что мы уже пришли, я очень удивилась. Вокруг были только деревья, зелень и небольшая мраморная беседка. И ничего, хоть отдаленно похожего на то, что нам обещали. Хранители напряглись. Но, каково же было мое удивление, когда мы вошли в эту беседку, и Геллан со смехом показал на каменные ступени, уходящие вниз. Подземные термальные воды – такого я не ожидала!
Увидев, как в предвкушении загорелись мои глаза, вампир довольно улыбнулся. Он протянул руку в знак приглашения. Плавное движение, и между нами встал Хосок.
– Я сам провожу свою эйссарри, – проговорил демон, утягивая меня в сторону, поближе к оборотню. – После того как все проверю! Чимин, присмотри за девочкой! – и, убедившись, что я в надежных руках, скрылся под землей.
– Но в этом нет необходимости! – лицо вампира заледенело. – Я же дал слово! Нария, тебе ничего не угрожает!
– Не обижайтесь, лорд, – проговорила я, чувствуя за спиной тепло блондина. – Никто не сомневается в вашем слове. Пусть проверит и успокоится, это его право.
Через пятнадцать минут я уже спускалась по широким мраморным ступеням, с любопытством осматривая окружающее пространство. Меня сопровождали вернувшийся Хосок, Чимин и лорд Геллан. Ступени привели в небольшую круглую пещеру, украшенную природным камнем, освещенную мягким теплым светом висящих на стене светильников. В этой зале стоял накрытый столик, пара кресел и несколько каменных лежаков, покрытых мягкими шкурами. Такие же шкуры, только с более коротким ворсом, лежали и на полу. А еще здесь было несколько арок, уходящих дальше в глубину. Как объяснил вампир, они вели к бассейнам с разными температурными режимами. Мне захотелось погорячее…
Пройдя еще пару метров, я попала в сказку! Комната-пещера, в которую мы вошли, была отделана блестящей, похожей на зеленый малахит, плиткой. Такая же, только чуть посветлее, устилала огромный глубокий бассейн, над которым клубился пар. Немного в стороне находился бассейн поменьше, с холодной, хрустально-чистой водой, в которой плавали кровавые лепестки цветов. Тысячи маленьких сфер, сотканных из мерцающего золотисто-теплого света, озаряли это великолепие. Они свободно парили под потолком, заставляя малахит вспыхивать изумрудными искорками. Фантастическое зрелище! Теплый влажный воздух был насыщен нежными ароматами незнакомых благовоний.
Заметив, с каким нетерпением я смотрю на воду, Геллан насмешливо улыбнулся:
– Нария, не буду тебя задерживать. Я подожду в комнате отдыха, твои шейганы могут ко мне присоединиться. – С этими словами вампир нас покинул. А я просительно уставилась на Хосока.
Еще раз обведя пещеру внимательным взглядом и не заметив ничего подозрительного, демон кивнул головой в знак согласия. Подойдя очень близко, он коснулся моих губ легким поцелуем.
– Я и оборотень будем прямо у входа. Сюда никто не сможет войти. Щиты не поднимаешь, если что, зовешь сразу! Поняла?
– Есть, сэр! – ответила я, шутливо отдав честь.
Укоризненно покачав головой, хранитель пошел на выход.
– Котенок, может, я останусь? – ласково прошептал Чимин, целуя в висок. – Я буду хорошо себя вести. Честно.
– Да разве я против? Чим, может, ты и будешь себя хорошо вести, – проговорила я, чувствуя запах своего лорда, – но вот я в себе не уверена. У меня уже вся кожа зудит в нетерпении, хочу скинуть морок. А вдруг у меня опять начнется частичная трансформация? Что тогда? Ты, как оборотень, должен меня понять. И отодвинься, ты снова привлекательно пахнешь.
– Ладно, малышка, развлекайся, – усмехнулся рысь, довольный моей реакцией на свою близость. – Только осторожнее, не навреди сама себе…
Оставшись, наконец, одна, я скинула платье, отпустила все чувства на свободу и с наслаждением погрузилась в божественно горячую воду: «А здесь довольно глубоко!» Сделав пару кругов, выплеснув накопившуюся энергию, я опустилась на дно, задержав дыхание. Раскинув руки, чувствуя приятную невесомость, стала смотреть, как над головой зеленым изумрудом переливается толща воды, освещенная горящими сферами. Красиво…
Почувствовав нехватку кислорода, поднялась на поверхность. Подплыв к краю водоема, убрала с лица мешавшие пряди и, прикрыв глаза, откинулась на бортик: «Хор-р-рошо!» Тело было распарено и лениво. На меня накатила волна умиротворения…
Сначала мощный удар сотряс пещеру. Затем я почувствовала страх и безумную тревогу своих хранителей. Это меня напрягло и заставило открыть глаза. Повернув голову, увидела вместо прохода огромную глыбу льда. И сквозь этот лед слышались глухие удары. Не понимая, что происходит, попыталась вылезти из воды. Нос уперся в коричневые мужские сапоги. Подняв голову вверх, обнаружила их владельца.
Он стоял и с холодным интересом меня рассматривал. Высокий, мощный, хищный, красивый. Длинные белоснежные волосы забраны в высокий хвост и спускаются за спину. С левого виска заплетена тонкая косичка, перевитая серебряной лентой. Немного заостренные уши, похожие на эльфийские, пробиты в нескольких местах и украшены колечками из белого метала с вязью непонятного рисунка. Идеальное лицо, словно вылепленное скульптором из белого мрамора. Черные брови, черные ресницы и потрясающе красивые глаза-изумруды – зеленые, с золотисто-желтыми вкраплениями.
Знаете, есть такое выражение «волчий взгляд». Вот такой и был у незнакомца. Хмурый, пронзающий, жесткий и опасный. А еще его запах! Запах мощного, уверенного в себе хищника. Сильный, пряный, привлекательно-желанный. Внутри сладко заныло: «Он!!!» От этого осознания мои зрачки удивленно расширились: «Он?!» Кажется, мой интерес заметили. Чувственные губы исказила холодная усмешка:
– Сама вылезешь или помочь?
Низкий равнодушный голос заставил вздрогнуть и прийти в себя: «Твою мать! Это же анариец! Но как он сюда попал? Ребята там с ума сходят, а я, как дура, на него пялюсь!»
– Зачем? Мне и здесь хорошо, – проговорила я, уходя под воду, решив потянуть время и дать возможность своим хранителям преодолеть барьер, созданный чужой магией. Проплыв весь бассейн, вынырнула с другой стороны.
– Значит, помочь… – голос за спиной заставил резко шарахнуться от края.
Усмехнувшись, мужчина присел и опустил руку в бассейн. Температура воды начала резко падать, и буквально за секунды из горячей она превратилась в ледяную, начав забирать тепло моего распаренного тела.
– Если ты сейчас не выйдешь из воды, – предупредил блондин, – умрешь.
Почувствовав начинающееся оцепенение, я злобно выругалась и все-таки выползла из воды, распластавшись на пока еще теплой плитке: «Странно, на меня холод пустоши не действовал, а тут зуб на зуб не попадает».
Легкая поступь, пряный запах, и меня рывком за волосы грубо приподнимает жесткая рука, заставляя сначала встать на колени, а потом на ноги.
А он высокий! Лишь немногим уступает в росте Намджуну. И этот волк-переросток, продолжая удерживать меня за волосы, начал оценивающим взглядом осматривать мое обнаженное тело.
– Значит, невзрачный, бледный вид – это всего лишь маскировка, – усмехнулся мужчина, остановив заинтересованный взгляд на моей полной груди. Затем, словно что-то почувствовав, нахмурился и, склонившись, с жадностью втянул в себя мой запах. Холодное лицо исказилось в гримасе гнева, а зеленые глаза опасно блеснули. – Ты и запах способна изменять! – в голосе анарийца появились обвиняющие нотки. – Думаешь, если будешь пахнуть, как моя дайнэрри, это поможет тебе выжить? А может, ты и демона таким способом к себе привязала? И оборотня? А я еще удивлялся, чего это Геллан таким добреньким стал! – Грубая рука сильнее вцепилась в мои волосы, причиняя боль. Другая прошлась по моей груди, бедрам, коснулась скул и рисунка на лице. – А может, и тело не настоящее? – прошептал анариец, прижимая к себе и вновь вдыхая мой аромат. В зеленых глазах появились голод и тоска. – И твоя ослепительная аура, подобная жаркому солнцу – пустышка? – Затем, словно очнувшись, мужчина меня грубо оттолкнул. Не удержавшись на ногах, я упала. – Что же ты за тварь такая, если способна подстраиваться под каждого самца, находящегося рядом с тобой?! Ты все равно умрешь! – прорычал мужчина, нависая надо мной. Его ногти стали удлиняться, черты лица заострились.
Нет, страшно почему-то не было, было обидно и больно: «Я не тварь! Да что ему вообще от меня надо?» А потом до меня дошло… Значит, первая реакция на этого красавчика оказалась правильной. Он действительно следующий хранитель! Волк меня тоже чувствует, но думает, что это какая-то уловка, вот и бесится!
«Хорс, я нашла своего шестого супруга, – мысленно прошептала я, коснувшись нашей связи и вливая каплю силы, в знак того, что со мной все хорошо. – Прости…»
– А ты проверь! – усмехнулась я, принимая решение.
– Что? – черные брови нахмурились.
– Ты ведь анариец? Пьющий тепло, поглощающий ауру, – проговорила я, вставая и с вызовом глядя в зеленые глаза. – Вот и проверь, так ли я пуста. Только, забирая мой огонь, смотри не обожгись!
Зеленые глаза странно блеснули. Рывок, и меня прижимают к сильному напряженному телу.
– Я все равно тебя убью, – оскалился волк.
– Почему ты так хочешь моей смерти? – задала я вопрос, обвивая могучую шею руками и глядя в холодное, красивое лицо. Его запах и близость все сильнее дразнили мои инстинкты, заставляя кровь быстрее бежать по венам. Я чувствовала, как внутри начала пробуждаться моя сущность, как сильнее разгорается пламя источника.
– Потому, что ты эйссарри моего врага, – выдохнул снежный лорд и впился грубым поцелуем в мои податливые губы.
Анариец меня пил. Жадно, неистово, голодно. Поглощая тепло, забирая силы, но чем больше он вытягивал энергии, тем сильнее разгоралось пламя моей души… Он был лед, я – жидкий огонь. И я отдавала себя, пытаясь растопить ледяное сердце снежного зверя…
Вдруг, отстранившись, мужчина глухо зарычал и впился зубами мне в плечо, с легкостью прокусив кожу, пуская кровь. Кажется, меня только что пометили! Но я была не против, потому что почувствовала, как вокруг нас начали образовываться завихрения новых уз.
– Прости, Сокджин, – прошептала я, глядя в затуманенные и ничего не понимающие глаза своего нового хранителя, – но ты сам сделал свой выбор. – И не раздумывая ни секунды, укусила его в ответ. Как только рот наполнился терпкой соленой кровью, сердце пронзила острая боль. А вот и новая связь! Анариец содрогнулся и откинул меня в сторону, его тело начали сотрясать конвульсии, и вот уже не мужчина смотрит на меня глазами, полными боли и удивления, а гигантский белоснежный волк.
Высокий протяжный звон, шум обвала, и в пещеру врываются разъяренный демон вместе с огромной серебристой кошкой. А еще лорд Геллан в боевой ипостаси вампира. Легкий холодок, и волк стоит рядом, прижавшись к моему боку, закрывая своим телом. Вторжение хранителей и вампира восприняли как угрозу. Мой снежный зверь приготовился к защите. Все правильно, ведь я теперь для него дайнэрри…
Низкий, пробирающий до дрожи рык сотряс пещеру. Мои кровники замерли на своих местах. Они уже почувствовали образование новой связи и поэтому не спешили нападать на волка. Его боль – это моя боль. Свершилось то, что должно было свершиться, и уже никто не мог безболезненно разорвать эти узы. С одной стороны, мои хранители были этому рады, но с другой стороны, я почувствовала странную грусть Чимина и легкую горечь Хосока. Захотелось подойти и обнять обоих. Сегодня я опять заставила их поволноваться, да и настроение демона мне совсем не понравилось. Но стоило только сделать шаг в их сторону, как волк недовольно рыкнул и перекрыл мне путь. Я ощутила его растерянность и непонимание происходящего. Другие хранители знали, на что шли, когда создавали связь, а вот анариец был совершенно к этому не готов. Да, дилемма. Короче, в первую очередь решила успокоить нового кровника. Мне его еще в человеческий облик возвращать надо и объяснять, что я с ним сделала. Надеюсь, Сокджин меня не возненавидит.
Встав на цыпочки, обхватила могучую шею и стала шептать ласковые слова, посылая волну тепла и прося прощение. Какой же он огромный! Если рысь был размером с теленка, то волк не меньше коровки. Сначала зверь напрягся, почувствовав мои руки, но потом расслабился и с удовольствием стал принимать ласку, с шумом вдыхая мой запах. Холодный мокрый нос уткнулся в область груди.
Ой, и тут до меня дошло – я ведь совершенно голая! Да еще в своем истинном обличье, а ведь мы здесь не одни! Оглянувшись, встретилась с голодными глазами советника повелителя. Он стоял, опустив крылья, наклонив голову набок, и с хищным интересом меня рассматривал, чувствуя мой настоящий аромат, и видя то, что могут видеть только мои супруги. В этом взгляде было все: изумление, восхищение, жажда крови, интерес мужчины и еще целая гамма эмоций, скрытая от моего понимания.
Нервно сглотнув, я скользнула в сторону, встав так, чтобы тело волка меня полностью скрыло.
– Хорс, подай, пожалуйста, платье, – попросила я, положив руку на холку зверя. – Только осторожнее, Сокджин немного в неадеквате и не понимает, что произошло. Помнишь, я тебе рассказывала про эссина? Сейчас такая же ситуация, только наоборот. И Хорс, прости. Сама не знаю, как так получилось, но я сразу поняла, что это он. Ну и привязала его к себе.
– Нария, успокойся, – проговорил демон, медленно к нам приближаясь и кидая одежду под ноги, в то время как я удерживала напрягшегося волка. – Хватит себя винить. Произошло то, что должно было произойти. И если ты забыла, связь насильно не образовывается. Нужно согласие двух сторон. Не только ты сделала свой выбор.
А ведь верно! Даже Чонгук просил добровольный договор. Да и с Хосоком мы клятв не приносили. Демон сразу вошел в мое сердце, еще будучи в образе айрина.
– Хорс, я тебя люблю, – прошептала я, чувствуя, как с души уходит тяжесть. Затем натянула платье, возвратила морок и вышла из-за спины своего пушистого хранителя.
– Знаю, эйссарри, знаю… – блеснув антрацитовыми глазами, прошептали мне в ответ. – Я тоже тебя люблю…
Всю дорогу до дворца с моего лица не сползала глупая улыбка. И даже плотоядные взгляды вампира, ведущего нашу четверку под охраной к повелителю, не могли испортить моего настроения.
 
Интар встретил нас в своих личных покоях. После доклада лорда Геллана мне пришлось скинуть морок. Как только повелитель увидел мое истинное обличие, как только почувствовал мой запах, его лицо мгновенно заострилось, проявив настоящую суть хищника. Голодный взгляд сталью резанул по шее и остановился на бьющейся жилке. Это длилось всего мгновение, но и этого хватило, чтобы я отпрянула и прижалась к сильному телу Хосока. Хранителям такое поведение вампира не понравилось.
Правда, надо отдать Интару должное, он быстро справился со своими инстинктами, натянув на лицо равнодушную маску. И только блеск серых глаз выдавал его напряжение.
Позже я сидела на коленях у демона, согретая его теплом, накинув на себя привычный морок – чтобы лишний раз не дразнить детей ночи – и слушала в полудреме, как Хорс отвечал на вопросы повелителя. Нет, о личном хранитель не рассказывал, только голые факты о моем происхождении. Их диалог проходил без меня. Я потратила слишком много энергии и поэтому чувствовала себя как выжатый лимон. Очень хотелось спать.
Рядом на полу лежал белый волк. Он внимательно слушал то, что рассказывал Хосок. Зеленые глаза зверя давно стали осмысленными, но анариец не спешил принимать человеческое обличье. Время от времени Сокджин кидал в мою сторону цепкий, изучающий взгляд. Интересно, о чем он думал? Кроме холода, идущего по нашей связи, я ничего не ощущала – новый хранитель был закрыт.
Недалеко от волка развалился оборотень. Кошак, как всегда, делал вид, что ему все равно, но от него шла такая поддержка и тепло, что я просто утопала в нежных чувствах своего лорда. Коснувшись серебряной струны, послала любовь и благодарность. Волк недовольно зыркнул.
А потом мне стало все равно, кто и как на меня смотрит. Согревшись в родных объятиях демона, спрятав лицо на горячей груди, я начала засыпать. И меня больше не волновали косые взгляды от Сокджина, странные от повелителя, заинтересованные от советника. Кажется, сегодня я полностью исчерпала свой резерв.
 
Сокджин
Дайнэрри дремала на руках у моего врага, а я лежал рядом и делал вид, что мне все равно. Внутри бушевала буря эмоций – моих и чужих – пришлось закрыться. Странные ощущения, не могу в себе разобраться. С одной стороны, хочется вцепиться в горло демону и наглому оборотню, чтобы держались подальше от малышки. С другой – инстинкты кричат: «Нельзя – это стая. Моя стая». А вот присутствие вампиров и их голодный интерес к девочке бесил. С трудом сдерживался, чтобы не вцепиться им в глотки.
Я стал хранителем юной лайферри. До сих пор не могу прийти с себя. Впервые за многие века моя стихия была полностью насыщена и не терзала сердце своим ледяным дыханием. Никогда не думал, что такое возможно. Даже обретение истинной пары не способно полностью погасить этот голод, только притупить. Именно поэтому так важно найти свою дайнэрри. Поэтому я так и разозлился, думая, что эйссарри демона меня обманывает, играя на инстинктах.
Проникнуть на источники, обойдя охрану, было несложно. Днем я посетил купальню и в каждой комнате разместил теневые метки. Метки перехода. Их очень легко спрятать и невозможно почувствовать. Подобной магией сейчас обладают немногие, в основном высшие лорды моего народа. А ведь когда-то почти каждый снежный волк имел такой дар. Обычно я его не использую, слишком большие затраты энергии. Но мне предстояла охота и в результате трофей, способный удовлетворить два моих желания: месть и полное поглощение ауры.
Скользнуть в тень, почувствовать присутствие выбранной цели, совершить переход, отсечь девушку от охраны стихией льда – на все это я потратил мгновения. А потом все пошло не так.
Когда я только ее увидел, подумал, что ошибся. Это совершенное существо, отдыхающее в воде, не могло быть той бледной, невзрачной низшей. Перламутровая кожа с рисунком бриллиантовой чешуи. Водопад белоснежных локонов. Точеные плечи, нежные черты лица.
Но нет, все верно. Демон и оборотень были рядом, и чуть не впали в безумие, когда поняли, что их женщина оказалась в ловушке, наедине со мной…
А потом я увидел ее глаза, синие как небо, которые смотрели на меня без малейшего страха, только любопытство и чисто женский интерес. Вон, даже зрачки расширились, и ноздри начали впитывать мой запах.
Я усмехнулся: вот сучка! Что, своих кобелей мало? Приказал ей вылезти из воды. Не послушалась и отплыла. Мне понравилось: хочет поиграть? Поиграем, время есть. Опустив руку в воду, стал забирать тепло, вынуждая подчиниться.
Когда пленница, дрожащая, распласталась на полу, я с удовольствием полюбовался на ее обнаженное тело. Значит, невзрачная внешность – это маскировка? Почувствовав, как просыпается желание, подошел и грубо поставил девушку на ноги. Церемониться с чужой самкой я не собирался.
И тут я вдохнул ее запах… Он ударил по всем нервам, отключая разум, пробуждая инстинкты защиты, спаривания, желание иметь потомство, пометить ее прямо здесь и сейчас. Вот сука! Да как она смеет играть на моих чувствах! Она эйссарри демона! Неужели надеется такими штучками обмануть и продлить себе жизнь? А аура? Увидев ее ауру, понял… все ложь. Ни у одного живущего в нашем мире существа нет подобной ауры…
Я сидела в маленькой беседке вместе с повелителем вампиров. Вокруг благоухали дивные цветы, наполняя теплую ночь нежным ароматом. Свет трех ночных светил, яркие звезды, чем не романтическая обстановка? Только вот беседа к романтике не располагала, да и хищник, сидящий рядом и слушающий меня со все возрастающим интересом, спокойствия не добавлял. Я расплела растрепавшуюся косу и во время повествования нервно пропускала сквозь пальцы белые пряди, стараясь не замечать стального блеска серых глаз.
Я рассказала почти все. О том, что я одна из невест императора, призванная служителями Харана, согласно договору из другого мира. О том, что оборотень и красный дракон были назначены мне в качестве шейганов эссинами, поэтому они принесли клятву верности и приняли меня в свои кланы. О своей встрече с Хосоком и о том, что я для него, оказывается, эйссарри. Почему на нас напали демоны и как мы очутились в пустоши. Рассказала, что сама до недавнего времени не знала, что являюсь самкой дракона, правда, не стала уточнять, какого вида. Умолчала о роли Чонгука в моей жизни, и о своем происхождении. Не упомянула Эгран. Ну и так, по мелочи… И наконец, поведала о той ночи, когда встретила ввера и по незнанию провела обряд Ситорри, привязав к себе древнего.
Узнав, кого я воскресила, вампир та-а-ак на меня посмотрел, что мне захотелось оказаться от него как можно дальше, на безопасном расстоянии. Я еще сильнее занервничала и, подобрав под себя ноги, интуитивно постаралась стать как можно незаметнее. Кажется, даже прикрыла глаза, ожидая вспышки ярости и гнева.
Раздавшийся рядом смех стал для меня полной неожиданностью. Открыв один глаз, увидела стоящего рядом мужчину, смотрящего на меня как на неразумное дитя. Заметив мою реакцию и недоумение, он еще больше развеселился. Честно!!! Этот высший все время ставит меня в тупик и чем-то похож на Чонгука – странный!
– Вы не злитесь? – спросила я, немного расслабившись и опуская ноги на пол.
– А почему я должен злиться?
– Ну-у-у, все-таки Намджун ваш бывший правитель и вы можете воспринять его появление как угрозу для себя.
– А это так? – стальные глаза вновь непонятно блеснули.
– Нет! Обещаю, как только мы встретимся, сразу же покинем ваши земли!!!
И снова смех: «Я что, на клоуна похожа?! Что в этом смешного?»
– Да-а-а, – протянул повелитель, – давно меня так никто не веселил и не радовал.
– Я вас не понимаю!
Лицо вампира мгновенно преобразилось. На губах расцвела хищная улыбка.
– Девочка, – проговорил он, – через несколько дней нас посетит сам темный эмиссар и будет просить вернуть ему пропавшую невесту, которую он упустил! Асстанар в бешенстве из-за того, что его цепной пес сорвался с поводка и теперь «сидит у ног» глупой девчонки. Эта же девчонка воскресила и привязала к себе сильнейшего из нас. Того, чья смерть стала началом конца для моего народа, легендарного правителя, перед которым трепетали даже демоны. Древнего, обладающего уникальными способностями потерянной магии. Мне продолжать?
– Не надо. Вы постараетесь извлечь из этой ситуации максимальную выгоду, и рычагом управления являюсь я, верно? Проще говоря, вам попалась в руки славная добыча, которую никто не отпустит.
– А ты не так глупа, как кажешься, – усмехнулся вампир, кинув на меня оценивающий взгляд.
– Спасибо! – встав, я расправила платье, убрала за спину волосы и, посмотрев на повелителя, спросила:
– Раз уж мы все выяснили, я могу идти?
– Побежишь жаловаться своему демону? – оскалился сероглазый.
– Зачем? Мне его нервы нужны крепкими. Да и вам головной боли доставлять не хочется. Просто устала. У меня в последнее время довольно насыщенная жизнь…
– Что же, иди, – дал согласие повелитель, – мой слуга тебя проводит.
* * *
Еще несколько минут Интар провожал глазами удаляющуюся тонкую фигуру странной девушки в сопровождении воина из его охраны. Затем, словно очнувшись, негромко позвал:
– Нисс!
– Я здесь, – из тени выступила высокая фигура наследника.
– Ты все слышал?
– Да, все. – Блондин подошел к сидящему на скамейке отцу и расположился рядом. – Как думаешь, это он?
– Похоже… В пророчестве говорится, что однажды у нас появится надежда на возрождение. Это случится, когда мертвый король встанет из небытия и взойдет на свой трон. Его путь будет освещать белая звезда, замкнувшая круг семи созвездий.
– Считаешь, эта белобрысая девчонка и есть та самая звезда, а ее древний, тот самый король? – льдистые глаза презрительно блеснули. – Скорее всего, это очередная ловушка Асстанара. Хосок – его марионетка, и эта низшая тоже! Не знаю, что среди них делает оборотень, но, может быть, и эссины вступили в игру? Мы ведь до сих пор у многих как кость в горле!
– Вот это мы и проверим! – жестко проговорил правитель. – Глаз с нее не спускай и с ее шейганов тоже! И без глупостей! Развлекаться будешь со своими рабами! Пока не узнаем, кто этот древний, даже не смей к ним прикасаться!
– Но, отец, я…
– Я слишком хорошо тебя знаю, мой мальчик, – повелитель вампиров наклонился к сыну и, подцепив отросшим когтем его подбородок, взглянул в напрягшиеся глаза. – Я знаю твои амбиции, мысли и желания. Ты так похож на своего деда! Он тоже думал только о себе, и посмотри, во что мы превратились? Наши предки заплатили кровавую жертву своими жизнями, устанавливая барьер, чтобы спасти жалкие остатки некогда могущественной расы. Но это не только защита, это клетка, в которую мы сами себя заперли. И для того чтобы эта клетка продолжала существовать, требуется время от времени жертвенная кровь. Мы вырождаемся, каждое последующее поколение слабее предыдущего. Скоро не останется ни одного носителя древней магии. И что тогда произойдет? – увидев, что его поняли, высший улыбнулся:
– Правильно. Наш вид будет полностью стерт с лица земли. Мы перестанем существовать. Поэтому не разочаровывай меня, сынок, – прошептал вампир, ласково погладив бледную щеку. – Если ты лишишь меня этого призрачного шанса, следующим на алтарь взойдешь ты! – поцеловав замершего блондина в лоб, Интар встал и, не оборачиваясь, покинул своего наследника.
 
Пока мы шли, я все время прокручивала в голове события прошедшего дня. Я действительно была измотана. Нет, не физически – морально. Я устала врать, притворяться, устала постоянно скрывать свои чувства, устала балансировать на краю обрыва, не зная, когда сорвусь вниз. Устала от всех этих высших, древних и долгоживущих, рядом с которыми чувствовала себя глупым слепым детенышем. Я так мало знала об этом мире! Мною действительно легко манипулировать, слишком наивна и доверчива. Только хранителям и могу верить. Но и с ними не все так просто, как бы меня не убеждали в обратном. И этот повелитель вампиров… пришлось все ему рассказать, другого выхода на данный момент просто не видела.
– Намджун, – прошептала я, коснувшись красной нити, – надеюсь, я не совершила ошибки и моя глупость не причинит тебе вреда… Прости…
Показалось? Нет!!! Я почувствовала, пусть далекий, но импульс ответа. Обрадовавшись, вновь коснулась красных уз, вливая в них каплю силы. Волна любви, радости, беспокойства и дикого голода была мне ответом. Пусть на мгновение, пусть далеко, но была! От неожиданности я замерла, прикрыв глаза. На лице расплылась глупая улыбка. Потянувшись к золотой струне, и влив побольше сил, смогла прочитать эмоции своего дракона. Сердце сладко заныло в предвкушении встречи. А еще, ощутила тревогу демона, нетерпение рыси и гнев черного эссина.
«Вот же! – обрадовавшись, я убрала щиты, забыв о своем темном хранителе. Мне оставалось всего несколько шагов до дверей спальни, когда я ощутила вторжение в свой разум. – Да чтоб тебе! Вот же нетерпеливый!»
– Хорс! – позвала я, понимая, что не успею преодолеть разделявшее нас расстояние. Секунда, и тяжелую дверь чуть не снесло с петель. Резко распахнувшись, она явила моему взору обеспокоенного демона. Охрана попыталась его атаковать, но он этого даже не заметил. Взмах черных крыльев, смазанная тень, и я в родных сильных руках. А за спиной демона предупреждающее рычание серебристого зверя, не позволяющего к нам приблизиться.
– Чонгук! – успела предупредить я хранителей, проваливаясь во тьму эмиссара…
И вновь на мне белое платье, вновь моя истинная внешность. Только в этот раз меня ждала не уютная пещера, а скалистый обрыв. Я стояла на краю этого обрыва. Ледяной ветер трепал подол длинного платья и мои распущенные волосы. Но страха не было. Была только злость!
– Чонгук, – позвала я, ища глазами хранителя. Тишина. – Чонгук! Мне надоели твои игры! – прорычала я, чувствуя всепоглощающую ярость. – Слышишь, ты, темный! Мне и без тебя проблем хватает! Если говорю, что не могу разговаривать, значит, не могу! По твоей милости я чуть с полом сейчас не поцеловалась! А раз вытащил, будь добр, покажись! И нечего мне тут моральный прессинг устраивать! – ответом стал яростный порыв ветра. – Ах, так! – не раздумывая, я шагнула в пропасть. Это его сознание, захочет – спасет. Хранитель он или кто?
Недолгое падение, громоподобный рев, и я лечу в небеса, сидя на черном драконе, вцепившись в роговые пластины у основания шеи. Это было… восхитительно!!! Почувствовав мой восторг, зверь довольно рыкнул и взмыл свечой вверх. Сжимая ногами могучую шею, чувствуя под собой, как перекатываются напряженные мышцы, наблюдая за мерными взмахами кожистых крыльев, я наслаждалась этим полетом. И пусть он был не настоящим, пусть это только плод воображения эссина, в этот момент я поняла тоску его зверя, его заветную мечту.
Рывок вниз, и я уже не на драконе, а в руках лорда, который грубо скинул меня на кровать в знакомой пещере. Откатившись в сторону, села и спокойно посмотрела в мерцавшие сквозь прорезь маски глаза, полные злости.
– Ну как, понравилос-с-сь? – прошипел он, наклоняясь в мою сторону.
– Очень!
– Повторить?
– А можно?
– Нет!!!
– Тогда зачем предлагаешь?
– Р-ррр! – Пещеру огласил яростный рев. – Я с-с-смотрю, инс-с-солан, ты совсем с-с-страх потеряла!
А ведь и верно! Я совсем не чувствовала страха! Если раньше один вид темного эмиссара вызывал во мне нервный озноб и панику, то теперь этого не было. Я даже не поняла, когда это произошло. Может, в тот момент, когда прощалась с ним в последний раз, или сейчас, когда в приступе злости шагнула в пропасть. Или когда, сидя на спине могучего зверя, осознала, что он не причинит мне вреда и будет защищать даже от самого себя, потому что он мой хранитель. Пусть странный, непонятный, жестокий, но хранитель!
– Чонгук, не злись, – пошла я на мировую. – Давай хоть раз поговорим спокойно. Я действительно устала. Поэтому прошу, не выноси мне мозг своими играми. Просто посмотри. Только предупреждаю сразу, тебе это не понравится.
Ожидая вторжения в свою память, прикрыла глаза. Сначала матрас прогнулся под тяжестью мужского тела. Затем я почувствовала сильные руки на своих плечах, которые заставили лечь на мягкие подушки.
– Покажи! – раздался холодный приказ, и я ему подчинилась, полностью раскрывая свое сознание. Он увидел все: пустошь, пробуждение, разговоры с шейганами, с вампирами, встречу с повелителем и его сыном. Впитал в себя мою боль, отчаяние, страх, растерянность, любовь к каждому из хранителей и мое отношение к нему, к Чонгуку. Я не стала ничего скрывать, выплескивая на темного все свои эмоции, все переживания, сомнения и свои чувства. Пусть знает и делает выводы. Судя по законам этого мира и нашей связи, мне с ним жить бок о бок не одну сотню лет, и если ничего не менять, такая жизнь действительно может стать адом. И может быть, раскрывая свою душу, я совершаю очередную глупость, но если эссин не поймет сейчас, то уже не поймет никогда.
Затянувшееся молчание начало напрягать. Открыв глаза, увидела над собой темного лорда, смотрящего на меня долгим, задумчивым взглядом.
– Что? – попытка встать, ни к чему не привела. Мужчина мгновенно прижал меня к кровати тяжестью своего тела.
– С-с-скажи, принцесса, – прошептал он, приблизив вплотную свое лицо, – а если бы там был я, ты бы попыталась меня спас-с-сти?
– Попыталась, – ответила я, отворачиваясь в сторону.
– Почему?
– Тебе этого не понять.
Жесткая рука, потянувшая за волосы, заставила повернуть голову обратно.
– Когда я с-с-спрашиваю, то хочу получить конкретный ответ на с-с-свой вопрос-с-с, – прошипел эссин, опаляя дыханием мои губы, сильнее прижимая к матрасу.
– А это и есть ответ, темный, – с грустью усмехнулась я. – Ты не спрашиваешь, ты приказываешь. Ты не умеешь отдавать, ты только берешь, и если тебе сопротивляются, получаешь это силой. А сломав, не оглядываясь, идешь дальше. Твоя дорога усеяна кровью и болью. Поэтому я тебе говорю – ты не поймешь. Так что можешь уже начинать.
– Что начинать? – Черные глаза прочертил вертикальный зрачок.
– Начинать на меня орать, воспитывать, показывать, кто в доме хозяин, говорить, какая я идиотка! Да мало ли что придет в твою голову! Ты ведь этого хочешь?
– Хочу! – Чувственные губы исказила усмешка. – Но не только этого…
А затем он меня поцеловал. Сначала мягко, осторожно, но постепенно поцелуй становился все глубже и жестче. Грубая ладонь прошлась вдоль тела, сжимая мою грудь, бедра, снова грудь. В конце эссин больно прикусил мне губу и, слизнув каплю крови, отстранился. Увидев вопрос и непонимание в моих глазах, как-то криво улыбнулся и, наклонившись к уху, прошептал:
– Такова моя сущность!
Затем резко встал и, повернувшись ко мне спиной, глухо проговорил:
– Уходи!
– Я…
– Уходи, инсолан! Мне трудно сейчас себя контролировать. Позже поговорим, я узнал, что хотел. Уходи…
А потом я просто спала и мне всю ночь снились белые крылья, уносившие меня в небесную даль …
 
Говорят, что утро добрым не бывает. Врут!
Я щекой прижималась к обнаженной груди демона, со спины меня обнимал оборотень, зарывшись носом в мою макушку. Улыбнувшись, попыталась выскользнуть из двойных объятий, чтобы посетить нужную мне сейчас комнату. Несмотря на глобальные изменения в моем организме, потребности-то никуда не делись… Правда, они сократились в разы, что определенно радовало, освобождая от необходимости задумываться об этом каждую пару часов. Но стоило только пошевелиться, как Хосок распахнул глаза, а оборотень, что-то проворчав, прижался еще теснее, облапив меня, словно любимую плюшевую игрушку. Твердая выпуклость уперлась в ягодицы, а горячая ладонь скользнула на живот, опалив кожу даже через ткань платья: «Интересно, он спит?»
– Эйссарри, далеко собралась? Рассказать ничего не хочешь? – потребовал демон, глядя на меня напряженными антрацитовыми глазами.
Я почувствовала его злость и раздражение. Это меня задело и обидело. Сердце глухо заныло от боли. Я ничем не заслужила такого к себе отношения.
– Нет, не хочу! В туалет мне надо, понял! – с трудом сдерживая слезы, попыталась оттолкнуть Хосока и освободиться от Чимина.
– Малышка, ты чего? – недоуменно спросил рогатый хранитель, подтянув меня к себе поближе.
– Ты холодный! – обвиняюще проговорила я, опуская взгляд.
– А ты зачем от нас закрывалась? – раздался за спиной заспанный голос оборотня. – Мне его полночи пришлось успокаивать, после того как он чуть не перебил налетевшую охрану. Ты просто себя со стороны не видела! Бледная, волосы растрепаны, платье на спине порвано, вся провоняла вампирами. Да еще и отключилась прямо на его руках. Вот он с катушек и слетел. Хорошо, что твой сопровождающий отдал приказ нас не трогать и поклялся родом, что твое состояние не связано с вампирами. А то и не знаю, чем бы это для всех закончилось! Кстати, мне тоже интересно, что с тобой произошло? И почему нас сразу оставили в покое, не попытавшись наказать?
Слушая блондина и смотря в темные глаза своего хранителя, я чувствовала, как уходит боль, и сердце наполняет тепло. Значит, эта злость, раздражение и холод направлены не на меня? Ну, или не совсем на меня…
– Хорс, прости! Я подумала…
Договорить мне не дали. Чимин отпустил, а демон, перевернув меня на спину, оказался сверху. Его тяжесть была приятна, а поцелуй просто свел с ума. Требовательный, властный, голодный. Я чувствовала его тоску, страх меня потерять, страх одиночества, желание своей пары, потребность защитить меня и обида на то, что я могла в нем усомниться. А я отдавала свои чувства. Свою любовь, свою неуверенность в себе, свой страх, что когда-нибудь им всем надоест возиться с такой глупой девчонкой!
– Извини… – прошептала я, запустив руки в лохматую черную гриву, прижимаясь к нему всем своим телом, гладя его по спине, целуя губы, глаза, лицо. – Я так боюсь потерять твое тепло! Ну, прости…
Антрацитовые глаза наполнились мягкостью.
– Эйссарри, ты дура!
На этот раз поцелуй был более тягуч и сладостен, наполненный теплом, любовью и нежностью. И я плавилась от этой любви и его ласкающих рук, беспрепятственно гуляющих по моему телу, вызывая волну наслаждения и ожидания большего…
– Может, уже хватит ее лапать! – проворчал рысь, привлекая к себе внимание. – Я, между прочим, еще здесь. Если вы и дальше будете выяснять свои отношения таким способом, могу и присоединиться!
Слова оборотня заставили нас остановиться. Глухо ругнувшись, мужчина скатился с моего тела и, потянув за руку, помог сесть. Глядя в мои затуманенные глаза, демон довольно ухмыльнулся.
– Ладно уж, иди, – разрешил он. – Вернешься, продолжим разговор.
– Куда? – Я все еще не пришла в себя.
– А куда ты до этого собиралась? – Черные глаза весело блеснули.
– Котенок, могу проводить, помочь.
Прижавшееся горячее тело со спины. Водопад длинных волос белого шелка. Дорожка из поцелуев по шее и влажный язык около уха. Легкий укус за мочку. Нежные руки, сжимающие мою грудь и перекатывающие в пальцах чувствительные соски. Я снова начала терять голову. Застонав, откинулась и, притянув блондина к себе за волосы, заставила себя поцеловать. Эти волшебные губы!!! С каждой секундой во мне разгоралось пламя, я начала задыхаться, чувствуя сотрясавшую меня дрожь. Рядом раздался предупреждающий окрик демона, но мне было уже все равно. Рысь попытался отстраниться, но я ему не позволила. Недовольно рыкнув, выпустила когти и, повалив его на кровать, уселась сверху. Фиолетовые глаза были затуманены страстью, кажется, не только у меня крышу снесло. Наклонившись, с шумом втянула в себя его аромат: «С-сладкий! Вкус-сный! Мой, но… не он!»
Соскользнув с оборотня, плавно приблизилась к напрягшемуся демону. Потершись, как кошка, щекой о широкую грудь, обошла хранителя по кругу, вдыхая запах сильного, зрелого самца: «М-м-м, этот лучше! Сильнее, притягательнее, желаннее. Он? – Прочертив на безупречной коже кровавую полоску отросшим когтем, слизала выступившие капли, – с-с-сильный! Может быть…»
Холодная вода, вылитая на голову, вмиг меня отрезвила! Я отскочила от Хосока, словно ошпаренная. Растерянно оглянувшись, увидела растрепанного блондина и пустой кувшин в его руках.
– Прости, котенок, я не думал, что ты так остро отреагируешь на мои прикосновения. Это была игра, – виновато проговорил рысь. – А ты начала выбирать себе старшего супруга.
– Чим, я…
– Все нормально, – усмехнулся грустно лорд. – Он действительно сильнее меня. – Затем оборотень осторожно подошел и, погладив меня по щеке, прошептал: – Если в ближайшее время ты не найдешь себе еще двух хранителей, боюсь у нас могут быть неприятности. Твоя драконица очень сильна и она не хочет больше ждать…
Позже, приведя себя в порядок, умывшись и переодевшись, я подробно рассказала о своей встрече с повелителем, утаив лишь маленький инцидент с его венценосным отпрыском. Просто не хотелось, чтобы Хорс наделал глупостей, я хорошо запомнила его слова, сказанные Таррису. Правда, пришлось поклясться нашими узами, что никто не покушался ни на мою кровь, ни на мое тело. Растрепанный вид объяснила своими нервами. Про Чонгука сказать было нечего. Считал информацию и отпустил. Что хотел? Сама не знаю.
Выказанный ко мне интерес со стороны Интара напряг моих кровников. Хосок в приказной форме заявил, что теперь одна я и шагу не сделаю! Главное для него – моя безопасность! А все вопросы пусть решают Намджун и Чонгук. Оказывается, я тоже могу быть уязвимой, и существуют некоторые виды оружия, способного попортить даже мою шкурку.
Запах сильных самцов все еще дразнил мои инстинкты. Поэтому я попросила хранителей некоторое время ко мне не подходить. Только, когда почувствовала, что желание совсем прошло, позволила Чимину приблизиться и привести мою «прическу» в порядок. Рысь сам об этом попросил, а я не стала противиться, заметив, какое удовольствие мужчина получает от этого процесса. Прикрыв глаза, чувствуя проворные пальцы в своих волосах, я впитывала в себя минуты покоя, осознав, что время, проведенное у вампиров, сблизило нас еще сильнее.
Слуги принесли завтрак и до обеда нас не тревожили.
А потом к нам пожаловали гости. Я как раз сидела на коленях у демона, полностью успокоившись и слушая ответы на свои вопросы о жизни в этом мире. Хорс оказался интересным рассказчиком, учитывая, что многие события прошли перед его глазами. Чимин лежал рядом на полу в своей звериной форме. Он дремал, положив голову на лапы, лениво шевеля ушами, прислушиваясь к нашему разговору. Хоть рысь и делал вид, что ему все равно, было заметно, что рассказы демона его тоже заинтересовали. Наблюдая за своим пушистым хранителем, я знала, что только для меня он такой мягкий и ласковый. Для других, это довольно опасный и сильный хищник. Свое положение оборотень получил не за красивые глазки. Я уже видела Чимина в бою, и мне не хотелось бы увидеть это снова. Вот и сейчас, недовольно рыкнув, серебристый зверь поднял голову и уставился тяжелым взглядом на открывшуюся дверь.
Сначала в комнату вошел зеленоглазый вампир, кинув на нашу троицу заинтересованный взгляд, поприветствовал меня кивком головы. Следом за ним появились лорд Келлит и Сирена. Вот они посмотрели на меня осуждающе. А я даже не дернулась: «Пусть. Интар все знает, а мнение остальных меня больше не интересует». Поэтому так и осталась сидеть на коленях у высшего демона, накручивая на пальчик его черные волосы, а тут еще Чимин встал и игриво потерся о мои ноги, словно выпрашивая ласку. Не знаю, что на него нашло, но я опустила руку и потрепала Чима по лобастой голове. Знакомая рябь, и к ноге прижимается уже не большая кошка, а сменивший ипостась блондин.
При виде моих хранителей и их вольного поведения, зрачки у женщины изумленно расширились. Ее ноздри затрепетали, втягивая запах демона и оборотня. Хищное выражение на прекрасном лице и розовый язык, облизавший губы, явно выразили ее желание. Я поняла – вампиры пришли за нашей кровью. Но мысль о том, что эта красавица запустит клыки в моих мужчин начала будить во мне зверя, а раздевающий взгляд в сторону Чимина просто взбесил: «Мой!!!»
Ухмыльнувшись, демон склонил голову и, прижав меня посильнее к своему телу, тихо прошептал:
– Эйссарри, успокойся, у тебя глаза синие и зрачок вертикальный.
«Да что же это со мной творится!!! Из одной крайности в другую! То чуть хранителей не изнасиловала, то готова порвать первую же особь женского пола, бросившую на них косой взгляд!» – глухо застонав, спрятала лицо на груди у Хосока.
– Что с девочкой? – спросил лорд Келлит. – Она в порядке?
– У нашей госпожи только недавно наступила пора взросления, – ответил рысь. – Малышка еще не делала своего первого оборота. Поэтому иногда не может контролировать свои инстинкты.
– Она вчера говорила, что не достигла совершеннолетия, но я не думала, что настолько!!! Скай, ты уверен? – кажется, в голосе Сирены проскользнула нотка сочувствия.
– Уверен! – холодный голос младшего лорда подействовал на меня не хуже, чем кувшин с водой. – Нария, надеюсь, ты выполнишь свое обещание. Через несколько часов тебя и твоих кровников ждут во дворце, поэтому я хочу получить долг крови сейчас!
Это была довольно неприятная процедура. Сначала из моей руки напился Келлит, а потом Скай. Нет, больно не было – было противно. Их прикосновения меня раздражали. Все это время Хосок и Чимин были напряжены и с трудом сдерживали собственнические инстинкты. Я их прекрасно понимала, потому что испытала те же чувства, когда клыки Сирены вошли в плоть демона, а потом оборотня. Видеть, как другая прикасается к моей паре, чувствовать ее аромат на коже своих супругов, наблюдать, как блестят от удовольствия ее глаза – это была невыносимая пытка. Драконица внутри меня сходила с ума…
Когда все закончилось, вампирша довольно облизнулась и, приблизившись ко мне, тихо проговорила:
– Ты об этом не знаешь, девочка, но сегодня ты сделала мне большой подарок. Поэтому я хочу тебя отблагодарить. Запомни: в нашем мире только добровольное согласие имеет значение, без него кровь твоих шейганов будет пуста. Пока между вами существует кровная связь только ты вправе решать их судьбу. – А затем, наклонившись ниже, прошептала на грани слышимости: – Будь осторожнее с Ниссом, твой блондин в его вкусе, а он всегда получает то, что хочет. И еще… ты слишком доверчива…
И пока я осмысливала ее слова, женщина покинула спальню вместе со своими лордами. А мы остались, чтобы вскоре охрана повелителя сопроводила нас во дворец с помощью малого кристалла перехода. Интар не хотел сюрпризов, вот и позаботился о быстром способе передвижения…
 
Первым, кого я увидела, выйдя из портала, был Нисс. За его спиной стояли три раба смазливой наружности в ошейниках и несколько вампиров из высших, очевидно, дополнительная охрана. Кинув на меня и демона скользящий, презрительно-высокомерный взгляд, он, как завороженный, уставился на Чимина. Чуткие ноздри затрепетали, впитывая в себя запах оборотня, губы расплылись в предвкушающей улыбке, а в глазах зажегся огонь вожделения. Я физически почувствовала, как хранителя передернуло от отвращения. Значит, вот о чем предупреждала Сирена? Яблочко-то, оказывается, с гнильцой …
– Почему на твоих рабах нет ошейников? – раздался холодный голос блондина, продолжавшего смотреть голодным взглядом на Чимина.
– А зачем? – проговорила я, прижимаясь спиной к оборотню и чувствуя теплые руки на своей талии. – Моих шейганов не нужно держать на коротком поводке. Нас связывают добровольные узы крови, и это гораздо сильнее, чем твоя власть над рабами.
Усмехнувшись, я посмотрела в сузившиеся от злости льдистые глаза. Затем медленно повернула голову и, встретившись с насмешливым взглядом теплых сапфиров, поцеловала своего хранителя.
– Сука! – выплюнул вампир.
– Звучит как комплимент! – ответила я, оторвавшись от сладких губ, вновь смотря на «принца».
Да-а-а, столько ненависти в свою сторону, которая отобразилась на мужском лице, я еще ни у кого не встречала! И дело было не в моем маленьком представлении. Эта неприязнь между мной и Ниссом родилась еще при первой нашей встрече, и она становилась все сильнее…
– Если бы не приказ моего отца… – задумчиво протянул вампир.
– То что?
– Ничего!!! Следуйте за мной! Вас ждет повелитель! – справившись со своими эмоциями, зло проговорил Нисс. Резко развернувшись, он пошел к выходу. Вслед за ним устремились побледневшие рабы. А вот прибывшие с ним вампиры и наша охрана подождали, пока мы пройдем.
Мне показалось или у кареглазого воина на лице проскользнула злорадная усмешка? Нет, не показалось. Повернув голову в мою сторону, мужчина подмигнул и, улыбнувшись, пропустил нас вперед.
– Котенок, ты зачем его укусила? – фыркнул рысь, ведя меня под руку. – Это было глупо. Хотя, признаю, мне понравилось.
– Не знаю! Он меня бесит! – прошептала я. – Чим, будь осторожнее. Хорс, присмотришь?
– Я лучше за тобой присмотрю! – холодно проговорил демон, идя за нами. – Как посмотрю, это ты у нас мастерица находить разные неприятности на свою белокурую головку…
Пока мы шли, я несколько раз ловила на себе пристальный изучающий взгляд. Он принадлежал тому самому кареглазому вампиру. Чуть вьющиеся каштановые волосы до плеч. Бледная кожа без единого изъяна. Совершенные черты лица с ярко выраженным налетом хищности, как и у всех представителей его расы. Темно-синий камзол расшит серебром. Черные блестящие сапоги-ботфорты. Богатая перевязь с парой метательных кинжалов и коротким мечом. Красивый, но ему далеко до моих хранителей. Заметив мой интерес, вампир ослепительно улыбнулся и слегка кивнул головой, словно здороваясь. Кивнув в ответ, я отвернулась. Сердце не дрогнуло, оставшись равнодушным. Нет, не он…
Пройдя пару пролетов длинного коридора, мы, наконец, остановились у массивных дверей. Охрана, стоящая на страже, доложила о нашем прибытии. По приказу повелителя пропустили только меня с шейганами, Нисса и того самого кареглазого вампира. Первое, что я увидела, войдя в комнату, это огромное количество стеллажей с книгами и рукописями. Руки так и потянулись в желании порыться в этих сокровищах. Заодно проверить, распространяется ли знание устного языка на понимание письменного. Увы, пришлось сдержать свои порывы – я не у себя дома.
Интар встретил нас, сидя за столом, в окружении бумаг и раскрытых папок с исписанными листами. Когда мы вошли, он как раз читал какой-то документ, хмуря брови, а потом поднял голову и уставился на меня странным задумчивым взглядом. Я остановилась между Чимином и Хосоком, взяв рысь за руку. Кареглазый подошел к своему господину и стал что-то шептать ему на ухо. Хмурая складка на лице повелителя постепенно разгладилась. А еще я успела заметить, с какой ненавистью, «принц» посмотрел на этого вампира. Выслушав своего подчиненного, Интар обратился к сыну:
– Нисс, дела с анарийцем улажены?
При слове «анариец», Хосок скривился как от зубной боли.
– Да, отец, я смог заключить три контракта.
Чимин вздрогнул.
– Хорошо. Передай Сокджину мою благодарность и оплату согласно договору.
Нисс кивнул головой в знак согласия.
– Можешь идти, – отпустил его Интар. – Дальше Геллан позаботится о наших гостях.
Поклонившись, наследник покинул помещение, окатив меня презрительно-высокомерным взглядом. Захотелось сложить пальцы в неприличном жесте. Но, во-первых, никто не поймет. Во-вторых, это было бы уж слишком по-детски. А еще, на меня накатила волна жгучего любопытства: «Что же это за «зверь» такой, анариец? И почему, услышав имя «Сокджин», демон заметно помрачнел?»
Наконец, повелитель переключил все свое внимание на нас. Поприветствовал шейганов. Вежливо осведомился о моем здоровье. Сообщил о том, что получил послание из империи темных эссинов с просьбой позаботиться о невесте императора и ее спутниках до прибытия лорда Чонгука. Представил нам кареглазого вампира – лорда Геллана, как своего советника и доверенное лицо. Отныне этот лорд отвечал за нашу безопасность, и должен будет следить за тем, чтобы мы ни в чем не нуждались.
В общем, повелитель вел себя как самый радушный хозяин в присутствии дорогих ему гостей. Только вот глаза его оставались холодными, а взгляд, который он кидал на меня время от времени, пробудил желание спрятаться за спину Хосока. Слишком много в этом взгляде было хищного интереса! Я почувствовала себя золотой рыбкой, пойманной в сеть и не знающей, какие желания в голове у этого «рыбака».
Потом нас отпустили, проинформировав, что нам отведены специальные покои и, если у меня есть желание, я могу посетить большую купальню с горячими источниками…
По словам Геллана, выступившего в роли провожатого, мне повезло – подобной чести удостаивались немногие.
Идея поплескаться в горячей воде обрадовала. Нет, она привела меня в дикий восторг! Я так давно нормально не купалась. Маленькая лоханка, заменяющая ванну в замке лорда Келлита, не в счет. Поэтому набралась наглости и попросила высшего устроить мне вечером водные процедуры. Геллан со смехом согласился, пошутив, что невозможно отказать, когда его просит такая очаровательная юная леди.
Этот вампир мне понравился. Конечно, было сразу понятно, что этот придворный приставлен к нам в качестве надзирателя, но я не заметила высокомерия и презрения в его глазах. Даже если он играл роль, то играл ее великолепно! Мужчина оказался забавным собеседником. Всю дорогу шутил, был предупредителен и вел себя как настоящий галантный кавалер. Очень давно я не чувствовала такой легкости в общении, особенно в этом мире. С моего лица не сползала улыбка.
Но, похоже, моим хранителям это не очень понравилось. Я ощутила ревность Сайенара и раздражение Хосока. Демон вообще заявил, что ни на какие источники я не пойду! Это может быть опасным, тем более, когда рядом находятся эти «снежные твари».
– О каких тварях идет речь?
– Об анарийцах, – коротко ответил Чимин.
Как будто я знаю, кто это такие… Ладно, позже спрошу.
Зато Геллан начал уверять, что присутствие анарийцев никак с нами не связано. И он дает слово, что с леди Нарией ничего не случится.
Поняв, что действительно могут и не пустить, на минутку прижалась к сильному, напряженному телу хранителя, и просящим взглядом заглянула в антрацитовые глаза.
– Хорс-с-с, ну, пожалуйста! Ты и Чимин лично проверите безопасность! К тому же, будете рядом. Обещаю быть на связи и не делать глупостей! Ну, Хорс-с-с!!!
В этот момент я повела себя как капризный ребенок. Не знаю, что на меня нашло, но появилась стойкая уверенность, будто мне просто жизненно необходимо посетить эти чертовы источники!
– Эйссарри! – нахмурился демон, сдувая с моего лица непослушную прядь. – Ты начинаешь вить из меня веревки! Это нечестно!
– Хорос, я…
– Ладно уж, только обещай…
– Обещаю! – перебила я его, – все, что захотите!
–Чимин, ты это тоже слышал? – усмехнулся демон, пропустив сквозь пальцы мой локон.
– Слышал! – на красивом лице оборотня расплылась коварная улыбка.
– Котенок, значит, все, что захотим? – Фиолетовые глаза наполнились лукавством.
Отпустив демона, подошла к блондину:
– Все, что захочешь, любовь моя, – прошептала я, беря рысь за руку, потершись щекой о широкую ладонь. – Только…
– Что только? – выдохнул оборотень, сбитый с толку моим поведением.
– Только ты первый мне в этом и откажешь! – улыбнулась я, наблюдая как расширяются зрачки моего лорда, понявшего, о чем идет речь.
Ухмыльнувшись, Чимин наклонился и чуть слышно прошептал:
– А я что-нибудь придумаю…
Я уже открыла рот, чтобы сказать колкость в ответ, но вдруг застыла, почувствовав ледяной буравящий взгляд в области затылка. Это длилось доли секунд, а потом отпустило. Резко развернувшись, обвела пустой коридор и небольшие ниши подозрительным взглядом. Никого.
– ГелНарастроения.
– Да, так. Показалось, – тряхнула я головой, прогоняя наваждение.
– Эйссарри?! – в голосе демона появилась тревога.
– Все нормально.
– Лорд Геллан, – обратилась я к стоящему чуть в стороне и с интересом наблюдающему за нами вампиру. – Простите за задержку, а что насчет обеда? Я голодна как волчица!
Новый обжигающий взгляд, ударивший в спину, заставил поежиться.
– Леди, а я думал – вы драконица, – усмехнулся кареглазый лорд, приглашая двигаться дальше.
– Одно другому не мешает, – улыбнулась я, принимая приглашение.
Постаралась больше не оглядываться и как можно быстрее покинуть эту неприветливую зону. Появилось тревожное ощущение, что за мной наблюдает снайпер. И этот снайпер готов был спустить курок…
 
Сокджин
Мне было скучно. Я стоял в тени арки и наблюдал за проходящими мимо вампирами и их рабами. Меня никто не замечал. Сложно заметить анарийца, если он этого не хочет. Увы… ничего интересного, рабы слишком бледны и покорны воле своих хозяев. Самки бесцветны и истощены, как в физическом, так и в энергетическом плане.
Вот уже неделю я нахожусь на землях вампиров. И хотя контракт с анарийцем – довольно дорогое удовольствие, со мной заключили несколько сделок.
Интересно, зачем повелителю понадобились сразу три Снежные тени? Ведь даже один хорошо обученный боец мог выполнить любую поставленную перед ним задачу, ну или почти любую… Хотя, какое мне дело? Тем и славен клан теневых убийц – мы никогда не задавали вопросов.
От размышлений отвлек знакомый запах… Демон! Хосок!!! Этого не может быть! Чтобы этот ублюдок меня не почувствовал, пришлось по максимуму активировать защиту, уйдя в тень. Вовремя.
Пес Атара шел в сопровождении советника повелителя и двух странных рабов. Хотя нет – не рабов… Это меня удивило. Высший оборотень клана белых рысей и беловолосая невзрачная девушка, которая спокойно общалась с вампиром и демоном, без тени страха в глазах. Как такое возможно? Ладно, Геллан, этот высший к кому хочешь в доверие вотрется, но демон?! Эта тварь к себе вообще никого не подпускает. Но когда я увидел, как эта бледная самка прижимается к демону, когда услышал их разговор, то сразу все понял. Эйссарри! Губы растянулись в мстительной улыбке. Значит, это твоя эйссарри, пес? Твоя душа. Твое дыхание. Твое сердце! Это будет забавно. Ты слишком часто переходил мне дорогу! Кровь моих братьев на твоих руках, и она требует мести. А лучшая месть – боль в твоих глазах, когда я заберу жизнь твоей пары. Найти и потерять половинку своей души, что может быть страшнее?
Продолжая наблюдать за эйссарри своего врага, я все больше и больше поражался ее странному поведению. Прижимается к оборотню прямо на глазах у демона, а он стоит и спокойно на это смотрит. Не понимаю… Если бы это была моя дайнэрри, я бы глотку порвал только за один косой взгляд в ее сторону!
Необычная самка! Не могу уразуметь, к какой расе она принадлежит. Не чувствую ее запаха, не вижу ауру. Словно это не я, а она скрыта в тени! Думаю, перед тем как убить, я с ней немного поиграю…
Словно что-то почувствовав, девушка резко оглянулась и, нахмурившись, посмотрела прямо на меня. Я невольно вздрогнул, углубившись в тень. Накатила волна раздражения. Меня даже демон не может заметить, если не ищет. Никто не может. А она… Нет, показалось.
Незнакомка отвернулась, качнула головой и стала успокаивать насторожившегося оборотня и заволновавшегося демона. Улыбнулась вампиру. Но, я видел, как напряжена ее спина.
А вот следующая информация повергла меня в шок. Дракон! Эта невзрачная, бесцветная во всех отношениях особь, дракон?! Это невозможно! Я знаю, как выглядят, как пахнут, как прекрасны самки драконов! Это настоящее изысканное лакомство. Их аура подобна жидкому пламени, способному на время согреть даже сердце снежного волка. У меня когда-то была рабыня из дракониц. Она продержалась дольше всех…
«Нет, определенно, перед тем как убить, я попробую твое тепло, девочка! И если огонь твоей сущности хоть немного меня согреет, так уж и быть, подарю тебе несколько месяцев жизни в стенах своего клана».
Провожая взглядом хрупкую фигуру странной драконицы, предвкушающе облизнул губы. Охота будет опасной, но интересной! Этот проклятый демон с нее глаз не спустит, да и оборотня со счетов списывать нельзя, вон как на нее смотрит!
«Что же в тебе такого, малышка, если даже лорд Геллан убрал свои клыки и пытается завоевать твое доверие?»