Глава 9. Жрица Сияна
Алебарду Мута оставила в Башне, предпочтя свой верный топор. Она думала, что возможно у неё в руках и ломались мечи от того, что по привычке она рубила ими.
Терен доливал масла в фонарь. С недавних пор он совершенно не любил темноту, а сейчас в густом лесу, куда их завела Нейда, ещё до заката было темно. В таких густых тенях и вампиры бы чувствовали себя комфортно, хоть по плану Терен ожидал, что у них есть ещё пару часов дневного света.
Нейде выдали компас, и, орудуя им и картой, она вела их кратчайшим путём в Линпис. Нейда переживала что густая листва слишком рано скрыла солнце, и что прямой путь, который она выбрала, был в непролазных кустах и траве, и один раз пришлось обходить овраг. Они потратили на это больше времени, чем если бы пошли по дороге. Одна бы она прошла быстрее.
Заметив что Терен убрал фляжку и ищет чем зажечь, Нейда вспомнила начальное заклинание огня из только что прочитанной книги, сделала пас рукой – и фонарь загорелся, освещая путь и добавляя теплого оттенка листве и траве до пояса. Нейда глянула на компас – черная стрелка не засекла ни одну нежить. Что за ними бросятся в погоню Нейда не сомневалась, отчасти именно поэтому она вела их по таким непролазным дебрям.
Через полчаса в лесу они отыскали небольшую тропу и быстрее пошли. Трава по бокам доставала до пояса Терену. Он шел впереди, освещая путь. Около фонаря летали какие-то мушки. Терен надел капюшон от комаров, которые налетели толпой. Нейду и Муту комары почти не кусали. В отношении Нейды Терен ещё мог предположить почему так.
Солнце зашло, и стало ещё темнее. Терен не представлял как бы они шли здесь без фонаря. Нейда, взглянув на компас, сказала что нежити поблизости нет, но... но вдруг они неправильно поняли назначение черной стрелки? Или есть ещё вампиры, на которых стрелка не действует? И в любом случае, никто не отменял диких животных. Убежать от вампиров чтобы тебя загрыз волк звучит унизительно, и сейчас более чем реально.
К счастью, вскоре они наткнулись на деревянные палки и каменные плиты – кладбище. Место, совсем не располагающее к радости, но это был знак, что рядом есть поселение. Кроме того, кладбище было безопасным, Нейда проверяла на компасе, и здесь в округе не ожидалось встретить ни одного мертвеца. Пройдя к началу кладбища, они среди деревьев заметили двухэтажную деревянную постройку с башенкой.
— Храм Виты,— Нейда указала на символ над дверью,— Хорошо что Вита. Понятно почему тут так тихо на кладбище. Вампиров из Недары тоже на пару ночей получится отогнать.
— Недары? — уточнила Мута.
— Мир за Вратами. Всё из книг. Я люблю читать.
— Сама ты можешь подойти? — спросила Мута, указывая на деревенский храм.
— У меня иммунитет.
Нейда побежала первая. Она постучала в дверь. Заметив колокольчик, она на цыпочках начала беспрестанно дергать за верёвочку пока не услышала шаги за дверью. Шумно отодвинулся засов, теплый свет лампы осветил старенькую женщину в длинной ночной сорочке и платком на голове. В руке она держала свой фонарь, гораздо более простой и поблекший, чем Терен взял из Башни. Она недовольно осмотрела их, сморщившись.
— Убежища?.. — неуверенно сказала Нейда.
— Ты храм попутала,— холодно сказала женщина и перевела негодующий взгляд на Терена,— Дочь воспитывайте.
Терен вздрогнул, но прежде чем успел что-то сказать, Нейда извинилась:
— Простите. Пожалуйста, пустите нас переночевать, во имя Виты.
— А ты не перебивай старших. Негде тут спать.
Старая жрица уже хотела закрыть дверь, но Мута оттолкнула Нейду и вставила свой топор между дверью и косяком.
— Пожалуйста. Мы не займём много места.
— Вита всё видит. Угрозы служителям без её внимания не останутся.
— Я не угрожаю. Я вежливо прошу,— Мута попыталась улыбнуться, но улыбка вышла очень вымученой. Она была готова выломать эту чёртову дверь – побег от вампиров и полдня шатания по лесу всех вымотали, и Мута была не готова долго препираться с невесть что возомнивший о себе жрицей.
Несколько мгновений смотря прямо в глаза измученной девушке, сжимающей топор, жрица толкнула дверь, пропуская их. Убрав топор, Мута зашла первая.
В темной комнате было несколько деревянных скамеек, фонарь высветил у дальней стены алтарь, весь в погасших свечах.
— Располагайтесь где хотите. Двери не открывать, — бросила старая жрица, уходя в свою келью.
В храме было тихо, деревянные стены отсвечивали теплом от фоняря, через небольшие окна было видно лес. Нейда открыла компас, ещё раз проверила, что поблизости точно нет другой нежити.
Мута вытащила из сумки запасное платье, опустила свои вещи на пол и улеглась на ближайшую лавку с широким сиденьем, положив под голову сложенную одежду. Терен снял свой плащ, потушил фонарь, и тоже лёг на соседнюю лавку в том же ряду, накрывшись плащом как одеялом.
Нейда смотрела в окно, держа в руках компас. Она прекрасно всё видела и без света. Разглядывая компас, она хотела посвятить ночь разгадке тайны последней стрелки, но почувствовав себя в безопасности, поняла как устала. Спрятав компас в сумке, она сняла фартук, положила под голову и быстро уснула.
Первым проснулся Терен – солнце стояло уже высоко, а взгляд жрицы был просто убийственным. Терен растолкал своих спутниц, желая поскорее уйти. Тяжело проснувшись, они поблагодарили жрицу и пошли дальше. Жрица на последок сунула Муте небольшой деревянный амулет, полностью игнорируя Нейду и Терена.