Бойся меня

До конца занятия оставалась буквально пара минут, когда студенты заканчивали решать задачи, а преподаватель начал давать советы по выполнению работы в парах.

— Кажется, надо обрадовать Алекса, что я буду делать с ним. Уверенна, он бы хотел быть с тобой, но тебе предстоит сложная миссия — наладить контакты с супер горячей новенькой, которая, к тому же, клеится к твоему потенциальному бойфренду, — усмехнувшись, сказала Кейт, а Оливия закатила глаза и толкнула подругу в плечо.

— Не знаю, что ты себе напридумывала, но лучше бы я была в паре с Алексом. Он бы послушно делал то, о чем бы я его просила, и всем бы было хорошо.

— Занятие окончено! Может приступать к обсуждению своих проектов, — мистер Уиллсон широко улыбнулся и сел за свой преподавательский стол с кучей папок.

— Удачи, — шепнула Кейт и, закинув рюкзак за спину, пошла забирать бумаги с заданием, а Оливия сделала глубокий вздох и пошла к своей коллеге.

Она не знала, как толком начать диалог с девушкой, которая кажется копией Бритни с еще более сложным характером и манерами. Ее нахождение в круг парней — тех, по кому сходила с ума вся женская чуть группы, кажется, давало ей почувствовать свое превосходство над всеми остальными. Собравшись с духом и откинув все предрассудки, Андерсон подошла к ее парте, а Смит резко повернулась и посмотрела на одногруппницу, пока ее друзья собирали вещи.

— Эм, Миранда, я хотела узнать, когда мы начнем заниматься проектом? Для меня важно сделать все четко и вовремя, поэтому я хочу примерно наметить план, — ощущая волнение и слабое чувство отвращение, пыталась донести мысль Оливия.

— Мне сейчас немного некогда заниматься всеми этими заданиями, поэтому давай я разберусь со своими делами и дам тебе знать. Можешь пока сама все почитать, а я потом просмотрю и присоединюсь к тебе, — сказала Смит, Оливия молча кивнула. — Если у тебя больше нет вопросов, то мне нужно бежать. Крис, — она резко позвала парня и посмотрела на него. — Встретимся у выхода? — и вновь перевела взгляд на Оливию, проверив ее реакцию и с улыбкой направившись на выход. Джексон взял сумку и, кинув короткий взгляд на Андерсон, поспешил следом за подругой.

Оливия сидела на ступеньках и ждала Кейт. Пока шатенка разбиралась с преподавателями, курсовыми работами и дополнительными проектами, Андерсон достала из сумки задание, которое ей предстояло выполнить с Мирандой, и начала читать условия выполнения работы. Мысли закручивались в сумасшедшем вихре, когда она вспоминала этот короткий диалог с Мирандой, попытавшейся скрыть свою стервозность за простыми словами о сумасшедшей занятости и нежелание что-то делать, за которыми последовал этот едкий взгляд и усмешка. Создавалось ощущение, что у Бритни скоро появится конкурентка.

— Привет, — раздался голос за правым и плечом, и, повернувшись, Оливия увидела Адама с милой ухмылкой на бледных губах. Она сразу вскочила и ответно улыбнулась ему, закрывая папку и мигом забывая тревожащие мысли. — Как твоя нога?

— Все хорошо, спасибо, — Оливия слегка покраснела от такого внимания. — Разрешили пару дней отдохнуть дома, но я решила, что это того не стоит, к тому же восстановление идет быстро, спасибо, — она улыбнулась.

— Значит, ты не боишься ран и ссадин? — они усмехнулись, смотря в глаза друг другу. — Достаточно мужественно, не находишь?

— А как у тебя дела? Я думала, ты придешь на вечеринку к Бритни, а ты, оказывается, не любишь шумные клубы и тусовки, — проводя рукой по волосам, спросила Оливия.

— Именно, к тому же у меня были дела, и мне пришлось уехать из города сразу после занятий, — ответил Дейхарт и опустил взгляд на папку с заданием. — Я смотрю, ты уже начала готовиться?

— Да. Надеюсь, все получится... у нас с твоей подругой...

— Не обращай внимания на Миранду и не принимай близко к сердцу ее слова. Она не лучший соратник, но я обещаю, что она не останется в стороне и будет тебе помогать

— Спасибо, — вновь улыбнулась Андерсон.

Она боролась с желанием спросить у него про Криса и этот странный район, о котором никогда не слышала, но интерес был превыше всего.

— Адам, я знаю, что мне лучше не лезть в некоторые дела и разговоры, но вчера я попала в какой странный район на юго-западе, где почти не было людей, точнее они были, но какие-то странные. В том районе не было домов, только сомнительные бары и куча мотоциклов вокруг. Я случайно наткнулась на двух странных парней, которые заманили меня в тупик между домами, а потом там внезапно появился Крис...

— Да, я знаю. Он рассказал, что встретил тебя поздно вечером практически на окраине Лос-Анджелеса. Зачем ты вообще туда пошла?

— Эта была случайность. Я задумалась и свернула куда-то не туда, но я не понимаю, как он там оказался? Он сказал, что это опасное место, где может быть куча неадекватных людей, таких, как, например, те парни, которых я встретила, но почему он был там? Зачем ему соваться туда, где действительно так опасно?

— Он ездил встречаться со старым другом, а потом случайно наткнулся на тебя, — Дейхарт спокойно пожал плечами, но Оливия с трудом верила в такой простой ответ. Он несколько раз говорил о том, что туда лучше не соваться, а сам поехал, несмотря на опасность? — Послушай, Оливия, не надо искать потаенный смысл там, где его нет. В любом городе есть заброшенные места, где обитают разные странные личности, и в этом нет ничего такого. Просто не лезь туда, и все будет хорошо.

— Хорошо, — сдалась та, выдыхая. — Возможно, мое воображение сыграло со мной злую шутку, и я нафантазировала себе много лишнего, — она улыбнулась ему, а за спиной парня появилась Миранда с Картером и Крисом.

— Мне пора, — коротко посмотрев на друзей, Адам повернулся и посмотрел Оливию. — Увидимся.

Дейхарт кивнул и последовал на парковку к машине Криса, оставляя девушку одну в недоумении и собственных мыслях, которые, словно термиты, разъедали ее голову. Получив короткое, но емкое сообщение Кейт о сумасшедшей занятости и просьбе мамы поскорее приехать домой, Оливия решила прогуляться до ближайшего торгового центра и перекусить. В это время ее сестра обычно приходит со школы, а, значит, в очередной раз начнутся едкие разборки, глупые ссоры и пререкания.

Оливия устроилась в небольшом кафе на улице с ноутбуком и чашкой любимого кофе с десертом. Она посмотрела на экран компьютера и хотела начать поиск информации для работы в университет, но ее мысли были где-то далеко, очень далеко... Андерсон продолжала размышлять над минувшей ситуацией, особенно после разговора с Адамом. Он так уверенно и легко говорил о каком-то друге и безопасности территории, что в голове Оливии рождались все новые и новые вопросы.

Сделав глоток из чашки, она вышла из своих мыслей и ввела запрос о территориях Калифорнии и неформальных организациях внутри города. Страница за страницей, но она не видела никакой информации о «закрытых районах» и опасных местах. Решив побольше выведать об этой четверке, она забила в поиске «Крис Джексон» и начала бегать глазами по сайтам, содержащим фотографии и всякую информацию о людях с таким же именем и фамилией, но, к сожалению, ее попытки вновь не обвенчались успехом, однако, ей удалось какими-то странными путями выйти на страницу Миранды. Красивая девушка с белоснежной улыбкой выглядела на каждой фотографии, как настоящая звезда или модель из Голливуда. Листая вниз, Оливия начала натыкаться на снимки с Картером, какими-то странными людьми, а спустя пару кликов она увидела фотографии с Крисом. Пара обнималась и широко улыбалась, пока их светловолосый друг стоял чуть дальше них и что-то смотрел в своем телефоне. Все это выглядело как-то странно, с нотками жгучей ревности и страха.

— Оливия? — из детективного расследования ее вывел знакомый мужской голос, и, подняв голову, она увидела Алекса. — Привет, — он улыбнулся и сел на соседний стул. — Не ожидал тебя здесь увидеть... Что делаешь? — парень потянулся к экрану компьютера, но Андерсон резко закрыла его.

— Решила заняться домашним заданием, пока Миранда разбирается со своими делами, ничего такого.

— Кейт рассказала мне про это странное распределение, — Алекс глупо улыбнулся, пытаясь разговорить подругу. — Кстати, у меня дома остались твои вещи? Куда ты так резко пропала?

— Я пошла на пробежку, но немного потерялась и сбилась со времени. Папа забрал меня на остановке около Робертс, и мы поехали с ним домой. Если тебе несложно, сможешь мне принести мою сумку, завтра, например? — она набралась смелости и подняла глаза на друга, который довольно улыбнулся и с интересом осматривал ее.

— Да, но ты можешь и сама их забрать. Ты знаешь, я всегда рад тебе, а моя мама особенно.

Да, это звучало странно, но родители Алекса, пару раз видевшие Оливию, сразу состроили планы на ее жизнь. Они уже вовсю представляли, как их сын будет встречаться с такой красивой девушкой, как они начнут вместе жить и однажды поженятся. Мать мальчика видела тот блеск в глазах сына, с которым обычно смотрят на свою настоящую любовь. Она мечтала и чуть ли не молилась, чтобы эту пару связали узы долгих и чувственных отношений, но так было только с одной стороны... к сожалению...

Разговаривая об университете и грядущих экзаменах, они не заметили, как на улице начало темнеть. Солнце медленно садилось, а на улицах начинал задувать пронизывающий ночной ветер. Люди закутывались в толстовки или куртки и спешили поскорее домой к семье и вкусному ужину, после которого можно будет лечь в теплую кровать и не вставать до следующего утра.

— Прости, но мне надо домой. Уже поздно, папа будет беспокоиться, — посмотрев на часы на руке, сказала Оливия и начала убирать вещи с сумку.

— Давай я тебя провожу? Мне все равно по пути.

Как бы она не хотела этого, ей пришлось согласиться.

Расплатившись в кафе и надев толстовку, Оливия и Алекс пошли в сторону ее дома. Медленно прогуливаясь по узким улочкам, они продолжали обсуждать насущные проблемы, хотя голова Оливии частично была забита более важными вещами, точнее этими снимками и... Крисом.

Свернув в свой район, Андерсон оторвала взгляд от соседних домов и посмотрела на друга, который широко улыбался и с неподдельным интересом разглядывал милые маленькие участки с бассейнами и детскими площадками — его район совсем не пестрил такой роскошью.

— Здесь красиво, — кивнул парень. — Мне всегда нравился твой район. Тут уютно и так... по-домашнему.

— Папа поэтому его и выбрал. Он хотел, чтобы мы жили в спокойном и безопасном месте недалеко от школы и университета. К тому же он очень переживал за Арию и хотел, чтобы рядом было побольше ее ровесников и одноклассников. После всего пережитого кошмара это должно было отвлечь ее от мыслей и истерик, — она грустно опустила взгляд, а блондин положил руку на ее плечо.

— Ваш отец очень сильно вас любит.

— Да, и я не перестаю удивляться его стойкости.

Они дошли до ее дома и остановились.

— Лив, я хотела с тобой поговорить, но не мог набраться смелости, — резко начал Алекс, заставляя девушку повернуться и сосредоточить все внимание на нем. — Я помню тот разговор, который начал после вечеринки Бритни и ничуть не жалею об этом. Я правда уже долгое время влюблен и не могу заставить себя оторваться от тебя. Ты потрясающая девушка, о которой хочется заботиться каждую минуту, — он сделал шаг вперед, а ее испуганные огромные глаза начали бегать по его лицу. — Просто я хочу, чтобы ты дала мне шанс доказать, что я не просто ботаник, одержимый биологией и химией, а еще и хороший парень, который сможет дать тебе то, что ты хочешь, — он нежно взял ее руку и слабо сжал, давая ключам упасть на коврик перед дверью. — Прошу, Лив.

— Алекс, послушай, — Оливия сделала вздох, а он не выдержал и притянул ее к себе, целуя в губы.

Ощутив напор парня и его язык на своих губах, Андерсон сразу же оттолкнула его и отскочила назад.

— Какого черта ты творишь?

— Я видел, как ты смотрела на меня и улыбалась. Я уверен, в твоей душе есть место для чувств ко мне, — он пытался доказать то, что ему казалось правдой, а по факту было лишь желанием или самообманом.

— Это не повод целовать меня против моей воли, — огрызнулась та и, подняв ключи, вставила их в замок. — Алекс, я не знаю, что ты там видел и придумал себе, но я ничего не чувствую к тебе, кроме обычной дружбы, которая теперь вряд ли будет такой, как раньше. Я не готова и не хочу сейчас делить с кем-то свою жизнь.

— А что, если я докажу тебе обратное? Я готов ждать и проходить любые преграды, чтобы добиться твоих чувств, просто дай мне шанс! Я смогу.

— Доброй ночи, Алекс, — сказала Андерсон и захлопнула дверь, закрываясь на два замка.

Блондин бросился стучать и звонить в звонок, но Оливия, молча и не двигаясь, стояла с другой стороны и ждала, когда он уйдет. Все это походило на какой-то кошмар или сцену из молодежного фильма, у которой конец — либо смерть от рук по уши влюбленного, либо свадьба.

Спустя пару минут звуки прекратились, и Андерсон выглянула в окно, замечая, как он уходит в сторону остановки.

— Пап, — включая свет в гостиной, крикнула Андерсон, но ответа не последовало. — Ария, — продолжила та. — Кто-нибудь дома?

Оливия поднялась на второй этаж и, заглянув в спальню отца, а затем в спальню сестры и убедившись, что там никого нет, пошла в свою комнату. Она достала из кармана мобильник и начала набирать номер отца, но в телефоне сразу раздался голос робота с уведомлением, что абонент сейчас вне зоны сети.

Андерсон спустилась вниз и пошла на кухню, чтобы приготовить себе ужин, но резко увидела открытую дверь на задний двор. Она испуганно переглянулась и подошла к заднему выходу, выглядывая на веранду, где они обычно завтракали и отдыхали всей семьей, но даже там не было ни намека на чье-то присутствие. Девушка нахмурилась и закрыла дверь, как вдруг где-то в глубине дома раздался странный звук.

— Кто здесь? — испуганно обернувшись, крикнула Оливия. — Если это твои глупые шутки, Ария, то мне не смешно.

Брюнетка взяла нож из первого ящика и медленно пошла в гостиную, осматривая все углы в кромешной темноте, и пытаясь понять, что это мог быть за звук.

— Кто бы это ни был, вам лучше убираться. Я вооружена и звоню в полицию, — заходя в гостиную, крикнула Андерсон.

Она медленно потянулась за телефоном к заднему карману джинсов, продолжая держать нож на вытянутой руке. Разблокировав, Оливия открыла набор номера, но внезапно кто-то резко толкнул ее прямо в стену. Нож с грохотом упал на пол где-то в коридоре, а Оливия ударилась затылком о стену и с всхлипом упала на пол. Андерсон резко подняла глаза на темную тень в углу гостиной, но выключенный свет не позволил ей даже разглядеть хоть какие-то черты пробравшегося в дом незнакомца.

— Кто ты? — ощущая, как в глазах все двоится, простонала та.

Он резко подошел к ней и нагнулся, проводя рукой по стекающей на виске крови. Оливия попыталась встать, но сильная боль не позволила ей даже двинуться, что уж говорить о потери зрения и пронзившей голову боли.

Внезапно незнакомец встал и медленно пошел куда-то в коридор. Превозмогая боль, Оливия поднялась и сжав в руке кухонный нож, лежавший сразу за поворотом, пошла наверх. Она старалась сдерживать подступающие стоны из-за жгучей боли в затылке и медленно идти, не давая лестнице скрипеть и не привлекая его внимание. Андерсон заглянула в свою спальню и увидела, как этот человек роется в ее вещах и уверенно пытается что-то найти

Случайно задев дверь, она сразу спряталась за стеной, закрывая глаза и рот рукой, чтобы не издать ни малейшего звука. Собравшись с духом, Оливия повернулась и снова посмотрела в комнату, но там никого не было. Выглянув обратно в коридор, она практически врезалась в грабителя, который схватил ее за край спортивной толстовки и отшвырнул в сторону. Проехав пару метров по полу на втором этаже, Андерсон резко повернулась и увидела, как он уверенным шагом двинулся прямо к ней. Оливия увидела небольшой цветочный горшок и, незаметно схватив его, кинула в мужчину. Пока незнакомец пытался встать, Оливия быстро поднялась с пола и бросилась бежать к лестнице, но он успел поймать ее за ногу в самый последний момент.

— Убери от меня свои руки! — Оливия пыталась выбиться из его хватки, но незнакомец притянул ее к себе и, схватив за горло, прижал к стене. Она брыкалась, старалась выбиться из его стальной хватки, но он только сильнее смыкал руки вокруг ее шее. Почувствовав в заднем кармане пилку для ногтей, брюнетка крепко сжала ее и всадила ему в ногу, от чего тот ослабил хватку и попятился назад, а девушка, воспользовавшись моментом, подняла с пола нож и махнула им перед собой, задевая правую ладонь мужчины.

— Доброй ночи, Оливия, — в полной тишине низким голосом сказал незнакомец и, подлетев к девушке на какой-то нечеловеческой скорости, толкнул ее вниз. Оливия не успела схватиться и упала прямо на ступеньки, ударяясь головой о перекладину и теряя сознание.