Глава 2. Появление гостя
На следующий день мастерская гудела — не от моторов, а от новостей: приезжает Джей — старый друг ребят, бывший уличный гонщик, теперь тренирует свою небольшую команду. Три девушки, свежие, амбициозные, слегка надменные. А главное — ни дня в реальных заездах.
Когда он увидел Эли, поднял бровь:
— Эли Рэйс? Ты ж была легендой! Восемнадцать, подиум, и... потом — тишина.
— Я ушла красиво. В отличие от некоторых. — Она отпила кофе, сделав вид, что ничего не значит.
Он быстро перешёл к сути:
— Слушай, мне нужна помощь. Хочу, чтобы ты подготовила моих девчонок к соревнованиям. Они не слушают меня — может, хотя бы тебе поверят.
— Ага, поверят. Особенно когда узнают, что «та самая Эли» теперь гайки крутит в мастерской, а не по трассе. — Она вздохнула. — Сколько у нас времени?
— Неделя.
Она посмотрела на него так, будто он только что предложил ей собрать «Феррари» из конструктора за пять минут.
— Ты с ума сошёл.
— Да. Но ты ведь любишь невозможное.
Глава 2 (продолжение). Девчачий заезд
Эли долго ворчала, но в итоге кивнула. Сказала, что делает это «чисто из любопытства». На деле ей просто стало скучно. А ещё... это был шанс снова почувствовать запах резины на старом треке, где асфальт помнил её ревущий мотор.
На следующее утро она стояла у въезда на тестовую площадку, заправившись двойным эспрессо и крепким сарказмом. Когда на горизонте появились машины, она только хмыкнула:
— Ну хоть не на самокатах приехали.
Первая — ярко-розовая Nissan Silvia S15, заниженная, блестящая, в аэрографике с крылышками и блёстками. Из неё вышла девушка в белом топе, джинсах с высокой талией и очках на пол-лица.
— Это что, Барби-дрифт? — пробормотала Эли.
— Меня зовут Лекси. — Девушка небрежно махнула рукой, будто бросала фишку на стол. Голос холодный, как лёд. — И да, у меня лучшее сцепление из всех тут.
Вторая — чёрная Mazda RX-7 с матовым покрытием и красными вставками. Водительская дверь открылась резко, как удар. На асфальт ступила миниатюрная девчонка с короткой чёрной стрижкой, в тёмной худи и кольцах на пальцах.
— Крис, — бросила она. — Просто Крис. Меня сюда затащили. Я предпочитаю одиночные заезды и не выношу тупые команды. Всё ясно?
— Чёткая подача. Прямо как у прокладок, — фыркнула Эли. — Сама не выносишь — сама и останешься.
Третья — Subaru BRZ, сине-белый окрас, выхлоп громче, чем у самолёта. Из машины вышла рыжеволосая, веснушчатая, в футболке с надписью «Burn Baby Burn» и кроссовках на неоновой подошве.
— Я Джесси! А ты, получается, легенда? — Она заулыбалась так широко, будто хотела нравиться всем сразу. — Я смотрела твои старые заезды. У тебя были такие... мм... яйца.
— Это я потом выясним, — буркнула Эли. — Сначала хочу понять, вы тут гоняться собрались или фоткаться в Instagram.
⸻
С первой минуты было напряжённо. Лекси оценивала взглядом свысока, Крис села на капот и включила музыку так, чтобы заглушить всех, а Джесси прыгала от машины к машине, как ребёнок на сахаре.
Эли обошла машины, постукивая по капотам.
— Хм. Кто вам тюнинг делал? Зоопарк?
Джей закашлялся, пытаясь скрыть улыбку.
— Серьёзно, если вы хотите дрифтовать, забудьте про винил, блестяшки и музыку на всю трассу. Мы начнём с основ. Если вы хотите повыпендриваться — валите обратно на парковку торгового центра.
— Ну ты и... — начала Крис.
— Да, я такая. Привыкай, или вылетишь на первом повороте. И не с трассы, а из команды.
⸻
В воздухе висело напряжение. И выхлопные газы. И обещание того, что будет жарко — в моторах, словах и характерах.