"Butterfly."

  Этот день подкрался незаметно. Время будто сговорилось против Баттерфляй и летело в последнее время стремительно быстро.
Она не успела и оглянуться, как уже королевская свита расположилась на военной территории, где для нее и ее служанок разбили палатку, а Тейлора направляли в опасный путь.
По традиции, она должна была не только сопроводить своего мужа - короля на войну и ждать терпеливо каждый день его возвращения, а так же она должна была дать ему свое благословение.
Снова в ее руках была та сиреневая ленточка, которую они должны были сохранить и использовать в особых случаях. И сегодня был один из таких случаев.
При своих поданных, Баттерфляй прошептала молитву, скрепя сердцем, отправляя любимого в сражение, из которого он мог уже не вернуться живым, после чего она снова завязала ленту на его копье.
Но Тейлор неожиданно удивил ее, развязав маленький кусочек ткани и сжав его в руках.
Бат не успела понять, что значит такое поведение, как он опустился на колено, взял ее руку, нежно поцеловал и приложил ее к своему лбу.
Ленточку Баттерфляй он прижал к себе, а затем спрятал в специальном внутреннем кармашке в районе сердца.
Девушку тронул этот поступок, она убрала свою руку, сдерживая слезы, которые комом стояли в горле, и смогла только кивнуть своему мужу, давая тем самым свое одобрение.
На него надели специально приготовленные для войны рыцарские доспехи.
И он ушел, оставляя ее мучиться в догадках и ждать... ждать новостей, ждать его возвращения, и она должна была вынести эту пытку, смиренно отправляя каждый день мужа играть со смертью.
Она смотрела ему вслед, и только когда он пропал совсем из виду, зашла в палатку, захотев остаться наедине с собой и своими мыслями.
Был близок час, когда ее могли вернуть обратно, Баттерфляй не знала, когда ждать именно этого удары судьбы, но морально готовила себя к нему.
Она уже не обижалась и не роптала на свою жизнь, а даже в какой-то степени понимала все.
Как ее могли оставить здесь? Здесь, в месте, где без силы - ты никто. Здесь, где каждый в случае опасности мог защитить себя, а что могла она? Вот именно, что ничего. Наоборот, она была бы лишь головной болью. За ее жизнь всегда бы боялись, ей всегда бы нужна была защита, поэтому нахождение в этом мире было небезопасно для нее.
Видимо, не зря, больше двадцати лет назад, именно ее, а не ее сестру отправили на Землю.
До этих пор Баттерфляй думала, что это была случайность, но теперь она понимала, что это было не так.
Возможно, выбор пал на нее не просто так, этот сказочный мир, где мало кто считается с твоим мнением, где ты всем, что-то должна, где у твоего мужа может быть несколько любовниц... Разве, она приспособлена к такому? Это другие девушки, чье сознание готово к такому, могут ужиться в этом мире, могут жить рядом с мужем, который на законных правах может иметь наложниц. Но приспособлена ли к этому она?
Она, той, у которой в отличие от других, есть выбор: остаться или уйти, сказать или молчать, поменяться или оставить все, как есть. Возможно, некоторые решения привели бы к грандиозному скандалу, но все-таки у нее был выбор действия. И что делала она? Вместо того, чтобы сбежать и жить спокойно, она хотела остаться, добровольно подписываясь на такой шаг.
К чему только не толкает любовь людей?
Бат понимала, что, возможно, здесь ей будет нелегко.
Как бы Тейлор ее ни любил, он мог бы завести наложниц, просто потому, что она не смогла бы родить ребенка или просто потому что для их мира эта считается нормой. Хотя ее муж был человек с богатой душой и высокими нравственными ценностями, но она была готова и к такому шагу от него. Она не сомневается в его любви, но предполагает, что такой шаг от него может иметь место быть, мало ли что может подготовить им жизнь?
Девушка настолько ушла в свои мысли, что не сразу заметила Анетту, вошедшую к ней.
Она подняла на нее глаза и сразу прочла на ее лице, что что-то случилось, и не ошиблась. В ту же секунду девушка печально произнесла:

  - Госпожу... Госпожу Блэр нашли и вернули... - Баттерфляй не произнесла ни слова, лишь появилось странное чувство, как внутри нее что-то оборвалось и стремительно упало вниз. 

Хотя, может, так и лучше? Больше она не будет изводить себя напрасными мыслями, отныне все решено. И пусть решение не такое, какое хотелось бы ей, но это лучше, чем жить в постоянном страхе и ожидании, когда у тебя все отберут.
Она резко привстала, кивнув.

- Госпожа Адена, Вас просят пройти за мной. - снова это злополучное имя, ее имя.

Но даже ни единый мускул не дрогнул на ее лице.
Она знала зачем ее зовут.
От волнения ладони вспотели.
А в голове билась лишь одна отчаянная мысль:

"Вот и все...вот и все... А я даже его не обняла как следует!"

Дальше все для нее было как в тумане.
Обняла ли ее мать на прощанье? Наверно, обняла.
Она не помнила этого и не понимала своих чувству, ей хотелось заплакать от несправедливости, кричать, но смогла она это сделать только тогда, когда оказалась в своем доме.
Тогда она и дала волю своим эмоциям, плача как никогда, зная, что ее никто не потревожит.
Ее сказка закончилась так быстро.
Что теперь ей останется на память? Лишь это королевское платье, которое она так и не сняла, возвращаясь обратно? Воспоминания, которые со временем будут казаться сном? И только натыкаясь на это платье в шкафу, она будет понимать, что все было на яву?
Ее истерика лишь усилилась, она молила небеса, чтобы ей осталось хоть что-то большее - хотя бы ребенок, но почему-то не рассчитывала на милость Бога, который так жестоко над ней подшутил.
Но такова была реальность, с которой она должна была смириться.
Все ее дни стали выглядеть как один - серые, длинные, скучные, бессмысленные.
Наверно, она решилась бы на какой отчаянный шаг, как стала замечать за собой слабость, вялость и быстрое утомление, ее постоянно клонило в сон, где она видела красочные сны, где ее мечты сбывались.
Обратила ли она внимание на эти тревожные сигналы? Не сразу.
Но когда это случилось, девушка затаила дыхание, боясь даже верить, что ей так повезло.
Она не доверяла самой себе, не решаясь лелеять мечты, которые могли оказаться снова ложными, ведь после этого ей пришлось бы собирать себя заново по частям.
Но на этот раз судьба была на ее стороне.
Она носила под сердцем ребенка, которого трепетно берегла, боясь сделать лишнее движение.
Вот он - ее смысл жизни, ее сила держаться дальше и жить несмотря ни на что.
Вся ее беременность протекала для нее в тревоге, что вдруг она не сможет вынести и потерять ребенка? Но в тоже время она верила в чудо и старалась не испугать ощущения счастья внутри.
Все обошлось. Она родила здоровую девочку, которую назвала - Салли.
И все свое время посвящала ей, заботясь о своем маленьком подарке свыше.
По ночам она рассказывала дочери лишь единственную сказку, в которой обычная девочка из Земли оказывалась правительницей огненного королевства, находила свое счастье и любовь, но только ее сказки заканчивались более благополучно. Там, у маленькой родившейся девочки есть отец - любящий и самый лучший на свете.
Она рассказывала, вспоминая свое прошлое и гадая, сможет ли, когда-то рассказать своей дочери все об ее отце, о ее волшебном путешествии?
Она вспоминала Тейлора и ее одолевали грустные мысли.

"Как он без меня? Заметил ли замену?"

Иногда ей казалось, что она себе все вообразила. С его стороны была лишь симпатия, влюбленность, которую она приняла за что-то большее.
Ведь, если бы он ее любил, разве не заметил бы уже давно, что рядом с ним не та?
А, может, он заметил, но не может ничего поделать?
Подобным мыслям не было конца.
Ее дочь росла под эту сказку: добрая, наивная, смешная и шумная.
Баттерфляй и не заметила, как пролетело время, и скоро она должна была посетить выпускной своей родной дочери.
Она осторожными шагами прошла в свою комнату, где раньше доносился голос Салли, а теперь была тишина.  

  Баттерфляй ожидала увидеть дочь занятую чем угодно, но только не задумчиво стоящую рядом с ее открытым шкафом и держа в руках платье. То самое платье, которое была на ней одето в последний день.
Девушка заметила мать и широко ей улыбнулась, быстро затараторив.

- Мама, значит, я ищу платье на выпускной, а ты позволяешь пылиться такой красоте у себя в шкафу и молчишь? - кинула она легкий упрек матери, прикладывая его к себе. - Откуда оно у тебя? - задала девушка очередной вопрос, чувствуя, что, если надет на выпускной именно его, то будет чувствовать себя принцессой на балу.

Баттерфляй с грустью наблюдала за девушкой, черты лица которой напоминали ей любимого мужа.
Такая же светлая, такая же сильная и такая же справедливая, лишь отличалась нежностью и изяществом в своих движениях.

- Я даже не помнила о нем. - честно призналась Бат, а затем соврала. - В свое время я тоже одевала его на выпускной. Хочешь примерить?

- Конечно, хочу! - весело крикнула Салли, убегая с платьем в свою комнату.

Баттерфляй оглянулась дочери вслед, задумчиво улыбнувшись, а затем подошла к окну.
Она не помнила: долго ли стояла возле него, как ощутила, как кто-то прикоснулся к ее спине.
Моментально оглянувшись, она ожидала увидеть Салли, но вместо этого перед ней стоял Тейлор.
Что это? Видение или реальность?
Она настолько сошла с ума, что теперь видит его повсюду?
Она не успела вымолвить ни слова, как он приложил палец к губам и произнес:

- Тихо - тихо. Я здесь. Я реален. И я пришел за тобой.

Неужели, ее сказка закончится счастливым концом?
Неужели, они все-таки смогут быть вместе?
Но вместо слов она просто крепко обняла его, боясь, что все окажется фантазией или сейчас кто-то заберет его у нее.

- Я так долго тебя искал.

Значит, он все-таки понял, что перед ним была не та сестра, что Баттерфляй исчезла, а она в нем сомневалась!
Она сделала шаг назад и подняла голову, внимательно рассматривая его.
Столько лет прошло, а он не изменился, лишь стал выглядеть более мужественным и взрослым, но ведь и она особо не изменилась.
Все прохожие принимали их с Салли за сестер.
Вот она тянется к его губам, но начинает происходить что-то странное.
Все кружится, ведение меркнет, и в следующую секунду она резко просыпается и видит рядом с собой Анетту.
Баттерфляй не сразу осознает, что произошло.
Сон был настолько реалистичным, что ей кажется, она снова вернулась назад, но лишь, внимательно осмотревшись, девушка вспоминает, как остановилась в палатке, в то время, как Тейлор участвует в военных действиях.
Она настолько ушла в себя, что и не заметила, как задремала.
Только окончательно проснувшись, она с недоверием смотрит на Анетту, ожидая от нее плохих вестей. И в правду, девушка выглядит встревоженной, словно должна сообщить что-то плохое.
Она начинает говорить, а сердце Бат замирает.
Неужели, ей приснился вещий сон?
Неужели, ей сейчас сообщат, что она должна вернуться, вот только где гарантия, что все остальное тоже сбудется? Что она станет матерью, а Тейлор к ней вернется?
Баттерфляй напрягается, вслушиваясь в слова служанки.

- Госпожа Адена... - начинает девушка, и Баттерфляй, кажется, что она знает, что последует дальше, но Анетта сообщает ей другую шокирующую новость. - Привели короля, он тяжело ранен.

Язык не слушается девушку, она хочет что-то сказать, но не может, лишь выдает нечленораздельное бормотание.
Она срывается со своего места, трясясь от страха, что может потерять своего мужа.

- Это я виновата... - шепчет она. - Я! - словно безумная повторяет она эти слова.

  Ей кажется, что все, что произошло - полностью ее вина. 

Ведь, если бы она обладала силой, то смогла бы его защитить! Смогла бы быть рядом!
Девушку одолевает злость.
Почему она такая беспомощная? Почему такая бессильная?
Но ей некогда над этим размышлять, она выходит из палатки, сметая все на своем пути, перед ней почтительно расступаются слуги, а она ничего не видя и не слыша, двигается к телу, которое лежит на земле... к телу своего собственного мужа.
Он, почти, не дышит, не двигается, лежит бледный и белый.
Бат ловит себя на чудовищной мысли, что он мертв, но падая на колени рядом с ним, она нагибается к нему и чувствует его дыхание, она бережно кладет его голову себе на колени и кричит, чуть ли не в истерике:

- Что вы стоите!? Зовите лекарей! - злится она на беспечность служанок и слуг, но на ее приказ никто не реагирует.

Лишь только один молодой юноша решается сделать шаг вперед, но не сразу решается заговорить:

- Ваше Высочество... боюсь, ему уже ничем нельзя помочь.

Только сейчас Бат замечает, что с Тейлора сняты доспехи, а на рубашке, в области его груди - красное пятно, которое становится все больше и больше.
Подаваясь неожиданному порыву, она срывает с него рубашку так, что пуговицы разлетаются в разные стороны.
Ирония судьбы ли? Она натыкается на сиреневую ленточку во внутреннем кармане рубашки, куда и пришелся удар. Она сжимает в руках красную от крови ленту, и до нее доходит еще одна мысль: ведь Тейлор был ранен не магом, а обычным человеком, умеющим владеть стрелами.
Она понимает это, рассматривая рану.
Стрелу вытащили, но удар был нанесен смертельный, и теперь на ее руках, ее муж прощается с жизнью. Разве, так все с ними должно было быть? Она была готова к любому повороту событий, но на подобный и не рассчитывала...