Выживший Призрак

Часы показывали 12:03. Открыв глаза , Стейси Гарсиа почувствовала , что впервые за этот год по-настоящему смогла выспаться. Она проснулась без звонка будильника. Без звонка кого-то из её коллег или подченённых. Вчера детекторы корпорации , в которой она работает , наконец подтвердили , что все кто когда-либо был связан с преступным синдикатом «Паутина» либо мёртв , либо пожизненно сидит в тюрьме. Все , кроме двух человек. Но как раз эти два человека и помогли поймать этот синдикат. Но где они сейчас даже сама Стейси не знает.
Одевшись , девушка отправилась на кухню. Она позавтракала и попивая кофе вышла на балкон. Она оглядела глазами город и стала думать , как ей лучше всего провести законный отпуск. Всё-таки надо по-настоящему отдохнуть , ибо когда отпуск закончится , ей придётся вступить на новую должность. Впрочем , зачем сейчас забивать себе этим голову? Это всё равно будут проблемы Стейси из будущего.
Гарсиа допила кофе и вернулась в дом. Как бы не был красив утренний Нью-Йорк , смотреть на него вечность такая себе перспектива.
Наконец закончив все утренние «обряды» , Стейси отправилась на улицу.

***
На улице была отличная погода , будто сама природа радовалась Стейси и её успехам. Она шла по улицам города и улыбалась прохожим , а те улыбались в ответ. Да это всего лишь часть этикета , но всё равно приятно.
Стейси отобедала в любимом ресторане , а затем отправилась в магазин одежды. Нужно было купить новое пальто , так как старое уже давно приелось. Пока она выбирала новое пальто , ей в голову пришла мысль , что и сапоги тоже стоит купить , да и платье бы ей пригодилось. Наконец , купив все , что ей нужно и подобрав нужный размер , Стейси двинулась дальше.
За этот день , она успела посетить парочку галерей , сходить на новый фильм покататься на своей личной яхте , погулять по парку и посмотреть пару сезонов любимого фантастического сериала . В галерее её внимание привлекла очень странная картина. Называлась картина «Верховная жрица». На ней была изображена женщина в белой мантии и израненный юноша , которого она держала на руках. Одна рука юноши лежала на его груди , а вторая держалась за плечо женщины. Стейси отчаянно пытался понять смысл и связь этой картины с известной картой таро , но решила оставить эти попытки. Просмотр новинки в кинотеатре оставил по большей части приятные впечатления , а вот сериал немного настраивал своими сюжетными поворотами. Глав Сегодня она смогла отдохнуть на пару месяцев вперёд. Следующие пару дней прошли почти по тому же сценарию. Менялись только галереи , выставки и сезоны сериала. Однако на 5-ый день её отпуска ей позвонил , старый знакомый и по совместительству коллега. Стейси уже было думала , что конец её отпуску , но коллега лишь уведомил её , что скоро пришлёт последний отчёт по последнему делу , который задержался из-за каких-то странных причин. Прошло ещё несколько спокойных дней и ночей. Нечего необычного не происходило. Только в одну ночь , когда она поздно возвращалась домой и решила срезать через другую улицу. Она наконец-то добралась до своей улицы. Однако, в этот раз фонарь возле её дома и несколько соседних погасли. Она достала из кармана зажигалку. Конечно фонарик был бы куда практичнее и лучше , но у неё его в этот раз не оказалось. И телефон на назло сел.
Впрочем , в этом и соседнем районе она никогда не сталкивалась с хулиганами , грабителями или того хуже. Однако атмосфера была всё равно пугающей и Стейси чувствовала как ей не по себе. Она уже было дошла к своему подъезду , как вдруг из темноты перед ней возник неизвестный ей мужчина. Стейси едва не вскрикнула от его неожиданного появления , но смогла себя сдержать.

- Ох , простите. Я наверное вас напугал? - поинтересовался мужчина.
- Да ерунда. - ответила Стейси.
- Удивительно. Они никогда не гаснут , но в этот раз...
- Да , согласна. Сегодня странная ночь.
- Чего вы так поздно тут разгуливаете? Вы не боитесь , что на вас нападут?
- Я возвращалась со... Дня рождения подруги. Мы заседелись. А по поводу второго... У нас тут не водятся подобные типы. Так что боятся нечего. А вы?
- Я спешу к другу. У него что-то случилось и он попросил срочно приехать.

Мужчина показался ей странным. Он одновременно выглядел вполне обычным , но в тоже время что-то было не так. Зажигалка не давала достаточно света из-за чего Гарсии казалось , что ему будто бы мала его кожа.

- Ну ладно. Я , наверное , пойду. - сказал он и прошёл мимо Стейси.

Стейси же постояла какое-то время размышляя об этой ситуации.

- «Спешит к другу значит? Вот так посреди ночи без источников света. Бродит тут в кромешной темноте и выглядит как-то странно». - подумала она и в этот момент включился один из фонарей.
Гарсиа подбросила зажигалку и , отвлекнувшись на шаги раздавшиеся где-то спереди , не поймала её. Она посмотрела вперёд и никого не увидела.

- «Чёртово воображение» - подумала девушка и нагнулась , чтобы поднять зажигалку.

Зажигалка упала рядом с огромной лужей. Когда она подняла зажигалку с земли , то краем глаза посмотрела на лужу и увидела то , что её ужаснуло. В отражении она увидела , что тот мужчина стоит спиной к ней. Стейси боялась даже выдохнуть. Мужчина же в свою очередь стоял неподвижно , а затем развернул голову на 180 градусов. Его глаза и вены на лице почернели. Его лицо нечего не выражало. Тело всё также было неподвижно.

- Капрал Гарсиа? - обратился он к ней , но уже более скрипучим и хриплым голосом.

Всё вокруг Стейси замерло , будто кто-то поставил мир на паузу. Однако у неё уже были варианты действий.
То , что раньше было человеком , уже готовилось напасть. В момент когда оно ринулось вперёд , Стейси ударила монстра ногой с разворота по голове. Послышался хруст , но проверять мёртв ли её новый знакомый , Гарсиа не решилась. Вместо этого она стремительно побежала к своему дому.
Когда она добежала до двери , сзади она услышала шаги. Кто-то явно гнался за ней или же это вновь воображение разыгрывало её. Забежав внутрь , Стейси захлопнула дверь.
Сердце бешено колотилось , руки тряслись , адреналин работал на пределе. Если бы кто-то сейчас схватил её за ногу или положил руку на плечо , то она скорее всего умерла бы на месте или по крайней мере упала бы в обморок.
В подъезде было хорошее освещение. Вернее , обычно было хорошее освещение , но в этот раз лампы то и дело что тускнели и моргали.

- «Да что тут происходит сегодня?» - подумала девушка.

Пошарив по карманам и не найдя ничего , что могло бы сгодится для самообороны , Стейси двинулась дальше. Она всё ещё верила , что всё это лишь кошмарный сон , который скоро закончится.
Через пару минут неспешного подъёма по лестнице , Гарсиа заметила , что освещение стабилизировалось. Она выдохнула и ускорила темп движения.

Ещё через пару минут Стейси наконец дошла до своей квартиры. Возле её двери , стояла соседка Стейси. Это была не молодая вдова , давно живущая одна с несколькими кошками. Её мужа убили когда тот вступился за девушек , которых пытались ограбить , а её сын утонул когда плыл куда-то на танкере , который в свою очередь взорвался по неизвестным причинам.
Стейси часто виделась с ней. Соседка никогда не улыбалась. Всё время ходила с печальным и усталым лицом , но при этом была всегда приветливой и вежливой. Никогда не говорила не про кого дурного слова.

- Здравствуйте , мисс Пратчетт. Вам тоже сегодня не спится? - обратилась Стейси к соседке , стоящей к ней спиной.

Ответа не последовало и Гарсии вновь стало тревожно. Она держала ключи в руках и смотрела на дверь , ведущую в её пристанище.

- «Может попробовать проскочить?» - пронеслось в голове. - «может она просто лунатит и не стоит её трогать?»

Стейси сделала пару осторожных шагов вперёд и в эту же секунду заметила , что дверь , других соседей открыта. Как раз рядом с ней и стояла мисс Пратчетт. Но куда хуже было то , что в квартире соседей был мрак. И пусть никаких луж крови Стейси не увидела и никаких странных звуков от мисс Пратчетт не услышала , она уже готова была броситься к лифту или вниз по лестнице.

- О , Стейси. Ты сегодня поздно. - ответила мисс Пратчетт.

Голос был вполне обычным , но с какой-то потаённой злобой или ненавистью. Прямо как в голосе того мужчины , только без хрипоты.

- Да , я немного задержалась и забыла о времени. - сказала Стейси и уже собиралась иди к двери , но тут услышала как кто-то идёт по лестничной площадке.

Она обернулась и увидела того незнакомца. В нормальном освещении можно была разглядеть его получше. Гарсиа узнала его. Это был один из членов её отряда, когда она ещё была в корпорации на должности капрала. Вот почему он так обратился к ней.
Стейси вновь посмотрела в сторону мисс Пратчетт. Она уже догадывалась что к чему и знала чего можно ждать.
Женщина уже стояла к Стейси лицом. Её глаза были чёрные, как и вены. Конечности её вытянулись и она стала похожа на какого-то жука или паука с четырьмя лапами.
Нужно было бежать. Гарсиа незамедлительно двинулась к лестнице и одним ударом ноги заставила монстра отшатнуться и освободить проход. Она спустилась на пару этажей и услышала как оба существа бросились за ней. Нужно было действовать хитрее. Ей всего-то надо попасть в свою квартиру. Там она сможет воспользоваться оружием и специальными гаджетами. Существа тем временем подходили всё ближе.

- «И почему я не забрала все вещи сразу? Зачем было тянуть до последнего?» - подумала Стейси.

Двери лифта были открыты и она , не заходя в него , нажала на кнопку и отправила лифта на два этажа выше того этажа , на котором находилась её квартира. Стейси прислушалась. Существа остановились , а затем бросились вверх по лестнице.
Немного выждав , Гарсиа тоже рванула вверх. Добравшись до своего этажа , Стейси уже была готова вставить ключ , как вдруг , то что раньше было мисс Пратчетт выскочило прямо перед дверью. Стейси остановилась и обернулась назад. На лестнице стояла уже двое существ. Она была окружена. Ещё и электричество , как назло , заставило лампы мигать. В этот момент ей вспомнились слова её бывшего напарника , с которым она работала ещё в начале своей карьеры.

- Помни , Стейс. Когда спасенья нет , не поможет тебе бог никакой. Ты будешь лишь тенью себя самой. Ты должна прочувствовать как тьма каскадом обрушиться на тебя. Пробудив в себе зло , через ад пройдя , ты будешь лишь тенью самой себя.

Правда произнёс он это психушке , после расследования какого-то дела в Румынии. А на следующий день он , умудрился сбежать и сжечь себя. Стейси так и не узнала зачем он это сделал и как сошёл с ума. Но почему-то именно сейчас она вспомнила эту его фразу.

- Гарсиа , ложись! - внезапно крикнул кто-то.

Стейси последовала совету и резко легла на пол. Всё ушло во тьму , а затем раздались выстрелы из штурмовых винтовок. В кромешной темноте можно было увидеть только вспышки от выстрелов.

Наконец огонь прекратился и лампы вновь осветили пространство. Стейси медленно встала и осмотрелась. Тела монстров лежали на полу и на лестнице и рядом с ними был отряд солдат , состоящий из пяти человек. Одного из них она знала. Барри Раннера - её старого другу и наставника , с которым они вместе много чего прошли.

- Гарсиа , ты цела? - спросил он и подошёл к ней.
- Да , всё нормально. - ответила Стейси. - Рада тебя видеть Раннер.
- Ага , я тоже. Собирай нужные вещи и идём. Надо увести тебя в безопасное место.

Стейси быстро зашла в свою квартиру и стала собирать все вещи , которые планировала. Наконец собрав всё , что нужно , она покинула квартиру. Вероятно , навсегда.

***
Где-то через пару часов Стейси уже находилась в секретной штаб-квартире. Она ждала информации о случившемся.

- Тебе и твоим ребятам стоило надеть спецзащиту или хотя бы респираторы. - обратилась она к Барри.
- Слушай , если бы там были споры или другая зараза , нам бы уже было хана. Да и по тестам всё с нами хорошо. - ответил тот , отмахнувшись.
- А как вы узнали , что мне грозит опасность?
- На двух наших агентов уже были совершенны такие нападения. Благо нам удалось всё замять.
- Ну и?
- Ну и мы решили проследить за тобой и парой других агентов. Потрясли пару членов «Паутины» в обмен на смягчение срока. И вот так мы узнали про засаду.
- Стоп , так здесь виновата «Паутина»? Разве мы не разобрались со всеми её членами?
- Вот об этом я и хотел с тобой поговорить.

Барри сел на стул напротив Стейси. Он некоторое время молчал , а затем неспешно начал.

- Мы не знаем когда точно это произошло... Но... Марко Гриффен сбежал из «Пояса Ореона» - сказал он и отвёл взгляд.
- То есть как это? Взял и сбежал? Он один? Без чьей-либо помощи? - возмутилась Гарсиа.

Она ожидала чего угодно , но тот факт , что сбежал глава «Паутины» , да ещё из самой крутой тюрьмы , смог её шокировать.

- Разумеется ему помогли. И хуже того. Он сбежал не один. Помимо него сбежало ещё половина заключённых. Разумеется сбежали именно его люди.
- И что там произошло? Они одним утром не обнаружили его и половину других беглецов в своих камерах?
- Нет. Там произошла деверсия. Что-то взорвалось. Потом кто-то взломал камеры и оружейную. Работал явно профи.
- Какого хрена нам не сообщили? Почему не позвали на помощь?
- Сама подумай. Из самой крутой и престижной тюрьмы сбегает самый известный биотеррорист. По-твоему это будут так быстро и публично оглашать?

Стейси молча кивнула. А потом её осенило.

- Твою мать... - тихо произнесла она. - Он ведь , наверняка захочет кое-кому отомстить , так?
- Это ты про...
- Да. И нам бы лучше заняться в первую очередь его безопасностью.
- Да , кстати об этом.

Раннер встал и медленно повернулся к двери , ожидая , что она вот-вот откроется.

- Его тоже нет на месте. - наконец сказал он , не поворачиваясь к Стейси лицом.
- ЧТО!? Что значит его нет на месте? - сорвалась на крик Стейси.
- Спокойнее. Он пропал двумя неделями ранее. Наши люди уже его ищут. Более того , он точно уехал из города сам. Возможно не один. - ответил Барри.

Тут дверь открылась и в комнату зашли двое парней в чёрных деловых костюмах. Один из них положил папку рядом со Стейси , а другой поставил колбу с какой-то чёрной субстанцией и записывающее устройство.

- Ну как? Мои опасения подтвердились? - спросил Раннер и взял колбу в руки.
- Это же... Та жижа , с танкера , который мы нашли в Луизиане. - удивлённо сказала Стейси.
- Да. Это «Темный Ангел».

Гарсиа стала внимательно изучать содержимое папки. Внутри были фотографии , среди которых было и фото того мужчины несколько фотографий молодых ребят и фото мисс Пратчетт. Помимо краткой биографии внизу фотографий были надписи: «Заражён»/«Заражена» , «Уничтожен»/«Уничтожена» , «Неизвестно».

- Значит , мисс Пратчетт была заражена? - спросила она.
- Всё куда интереснее. Вирус , или что это , их реанимировал. - произнёс Барри. - Тело этого человека...

Барри показал на фото того мужчины.

- Какое-то время назад пропало из морга.
- А Пратчетт? Когда она успела умереть? И из-за чего?
- Я не знаю подробностей. Слышал только , что какой-то соседский мальчишка , то ли что-то сломал , то ли дверь испортил , но суть в том , что мать этого мальчика пригрозила ей , что если то будет жаловаться , то та напишет заявление про кражу ожерелья.
- Да Пратчетт никогда ничего ни у кого даже не просила , кто поверит в это?
- А ты думаешь богатые люди не смогут найти «свидетелей»?
- И чем всё закончилось?
- Кажется соседка сказала ей что-то про её сына , мол «дурная кровь» , вот поэтому и сгинул. Вот у Пратчетт сердце и не выдержало.
- М-да.

Настроение Стейси упало ещё ниже. Конец отпуска был испорчен. ES-003 куда-то решил уехать , тем самым нарушив договор и поставив их аналог программы по защите свидетелей под угрозу. А теперь ещё и бедная женщина скончалась из-за семейки подонков.

- Мне тоже её жаль , но сейчас не время горевать. Ты нам нужна. И не только чтобы найти ES-003. Дело в том , что за день до пропажи объекта один из наших отрядов был послан в горы.
- С какой целью?
- Поступил странный сигнал. Мы до сих пор не смогли его расшифровать. Так ещё и неизвестный город нашли.
- Вот прям «город»?
- Да , среди гор. В ста километрах от особняка Браунов. И его даже ни на одной карте нет. Как будто он появился недавно , из воздуха.
- Напоминает , недавнюю статью про какого-то журналиста и «деревню мутантов».
- Думаешь это не совпадение?
- Я уже не знаю , что думать после всего , что я видела.

Стейси встала со стула и взяла папку в руки.

- Собери мне лучших наших ребят и объявляй о начале операции... «Виживший призрак». - сказала Гарсиа и уже собиралась уходить , как Барри остановил её.
- Стой. Это ещё не всё. - сказал он. - Эта операция должна оставаться в тайне.
- Вроде всегда так было?
- Пропала ещё одна важная персона.
- И кто это?
- Я... Отправлю тебе досье по закрытому каналу. Думаю ты поймёшь , почему эту информацию стоит хранить.

Один из агентов открыл перед Стейси дверь и она вышла из комнаты.

***

Она была уже одета в свою униформу. Выбрав всё нужное для этого дела снаряжение , Стейси решила убедится в готовности отряда.
Отряд состоял из шести человек. Как раз то ,что нужно для тайной спецоперации.

- Я надеюсь , что вы понимаете насколько важно успешно выполнить эту операцию? - риторически спросила она. - Помните , то что судьба отряда не так важна , как спасение обоих объектов. Как ES-003 , так и... Сами знаете кого.

Стейси осторожно огляделась. Она думала , что её уже точно ничем не удивить. Но вот второй пропавший объект смог бы удивить любого.

- Так , мы отправляемся туда через час. Мне сказали , что вы лучшие. Я надеюсь , что вы меня не подведёте.

В ближайшее время Стейси будут сопровождать бессонные ночи. Одно радовало. Барри сообщил , что за успешное выполнение этой миссии , Стейси получит должность ещё выше , чем та , что была обещана ей до этого. Успешное. От Стейси всегда все ждали только лучший результат. Так уж она себя зарекомендовала. Так она обязана была себя так зарекомендовать. Её родители - главные директора корпорации Naidden. Однако она никогда не принимала их помощь. Ей никогда не хотелось , получить всё сразу и без каких-либо приложенных усилий. Да и Стейси всегда хотелось , чтобы все вокруг считали , что всего она добилась сама. Конечно ей не раз говорили , что нужно плевать на общественное мнение. Но ведь все мы так считаем , пока не столкнёмся с ним тэт а тэт. И хоть Гарсиа относится ко всему безразлично , за последние несколько лет ей было жаль только одного человека. Этот человек помог ей завершить дело , с которым она возилась 6 лет.
Это было год и пару месяцев назад , но казалось это было только вчера.

***
В этот день дождь лил как из ведра. Стейси терпеть не могла эту погоду и если бы ей не пришло сообщение , с требованием явиться в штаб-квартиру , то из дома она бы ни за что не вышла.
На входе её как всегда поприветствовали и сказали , что её ждут в комнате номер LV426. Стейси сняла дождевик и пальто. Повесила их куда надо и отправилась к комнате.
По пути ей встретилось несколько коллег. Здороваться с ними и разговаривать хоть с кем-то из них не было желания. Настроение было на нуле , а потому ей хотелось побыстрее закончить с сегодняшним делом.
Возле двери её ждал Барри.

- С какой целью меня позвали? - спросила она у него.
- Ты говорила позвать тебя как только второй объект будет готов говорить. - ответил он.
- А первый уже...
- Да , он уже в Тавер Аворке.
- Ясно. А этот второй. Он готов говорить?
- Да , он сам вызвался. Кровь мы очистили от субстанции , если ты об этом.

Стейси вздохнула. Она уже и не надеялась , что этот парень скажет хоть , что-то полезное. Они вместе зашли в комнату.
За столом сидел молодой парень. Одной рукой он подпирал голову , а другой крутил кольцо по столу. Глаза неестественно топазного цвета смотрели в пустоту.
Барри передал Стейси папку и остался стоять в углу комнаты. Гарсиа , в свою очередь , подошла к столу и положила папку на стол. Парень перевёл взгляд на неё и перестал крутить кольцо. Его руки были оголены до локтей. В некоторых местах на них можно было увидеть несколько шрамов , явно от осколков стекла.

- Интересный , наверное был день? - спросила Стейси , смотря на руки.
- Ага. Он был просто бомбезный. Если можно так выразиться. - ответил парень , безразличным голосом.
- Надо полагать это ты ES-003. «Итти».
- Итан Соммерс. И да , я знаю зачем я здесь. Не знаю только зачем вы отослали моего друга?
- Будь уверен , он нам не нужен. С ним всё в порядке. Да и не друг он тебе. В преступном мире нет друзей. Мне казалось , что за несколько лет в синдикате ты должен был уже это осознать.
- Ну возможно я просто не успел столкнуться с этим.

Стейси ухмыльнулась. Похоже её ждал интересный разговор. Она по привычке положила левую руку на стол и щёлкнула пальцами правой перед тем как открыть папку.

- Папка? А мне казалось , что подобные вам корпорации уже давно используют голограммы или там...на планшете все данные. - сказал Итан , откинувшись на спинку стула с ехидной ухмылкой.
- Дело о «Паутине» начали ещё тогда когда использовали папки. Конечно всё перенесли в цифру , но... Физическая версия более пафосная. - ответила Стейси.
- Значит любите когда есть за что подержаться?
- О , так ты у нас шутник. Интересно , будет ли тебе смешно когда мы тебя отпустим , а затем найдём на дне ближайшей реки.

Ухмылка исчезла с лица Соммерса.

- Думаете , меня кто-то захочет убрать? Думаете , я в бегах?
- Пфф. Итан , да я это знаю. Мне сообщили , что ту уже которую ночь не спишь. Ты единственный из оставшихся в живых кто может быть виновен в потере того биооружия. Или может у тебя достаточно денег на телохранителей и адвоката?
- Нет. Все мои счита «сгорели». Мне даже на кофе теперь не хватит. Я на мели и мне не к кому обратиться.
- Так я и думала. Выйдешь из здания без меня и пары шагов не сделаешь.

Теперь ухмылялась уже Гарсиа. Лицо Итана же стало предельно серьёзным.

- Ну хорошо. Я расскажу вам всё , что знаю. Но не за просто так. - сказал Итан и надел кольцо на безымянный палец левой руки.
- Разумеется. И , что ты хочешь? Много денег , неприкосновенность и защита семьи , верно?
- Скорее , я хочу поднасрать кое-кому , но да , всё остальное тоже.
- Ну , я пока нечего не могу обещать. Для начала , мне нужно выслушать всё , что ты знаешь.

В дверь постучали. Барри подошёл к ней и открыл небольшую щель. Затем он открыл её и внутрь зашла юная девушка с подносом , на котором были две чашки с кофем.

- Простите , мисс Гарсиа. Я немного задержалась , по семейным обстоятельствам. - сказала она , затем поставила чашки на стол , и ушла.
- Думаю , хороший кофе тебе сейчас не навредит. Не волнуйся...- сказала Стейси и отпила из своей чашки , оттопырив мизинец. - Тебе не придётся за него платить.

Итан отвёл взгляд от Стейси. Его лицо перестало быть предельно серьёзным и стало печальным. Он помолчал несколько секунд , а затем сказал тихо , но так чтобы Стейси точно услышала:

- Если бы я только знал к чему всё в итоге приведёт.
- Никто из нас не знает , что произойдёт через две минуты. Кто знает , может быть ты через пару лет женишься на дочери президента или на дочери голливудского актёра и генерала спецназа.
- Наверное , вы видите насквозь мне подобных.
- На твоё удивление нет. Единственное , что я знаю наверняка , так это то что ты не родился в преступном синдикате.
- Конечно нет. Я был полицейским ещё в двадцать четвёртом. Работал в УБН. Именно в тут ночь моя жизнь изменилась. Именно тогда.
- Что случилось в ту ночь , Итан?