Пожар во мне

  В помещении все кричало об одном: мне здесь не место. Под ногами крошились ступеньки,шумные зрители стояли плечом к плечу,в воздухе повис густой запах пота,крови и сырости. Отовсюду доносились неразборчивые голоса,люди снова и снова выкрикивали имена и ставки. Народ размахивал руками,кто-то обменивался деньгами. Я протиснулась сквозь толпу,семеня за Пауэлом, сзади меня шла подруга со своим бойфрендом.
- Не отставайте!- крикнул Эрик.- Скоро все начнется,тогда будет еще хуже.
Керолайн стиснула руку Рика,потом мою,и стала пробираться вслед за нами сквозь людское море.
Резкий звук громкоговорителя. Я ошарашенно вздрогнула и стала искать источник этого вопля. На деревянный стул запрыгнул парень,держа микрофон в одной руке и пачку денег в другой.
- Приветствую в кровавом побоище!-сказал парень,прижимая микрофон к губам.- Я Адам. Правила здесь устанавливаю я,открываю бой тоже я. Ставки прекращаются,как только соперники переступят порог. К борцам не прикасаться и не помогать,на ринг не заходить,ставки менять запрещено. Если нарушишь эти правила,то из тебя весь дух вишибут,а задница твоя окажется за порогом- без денег конечно. Вас это,дамочки,тоже касается. Так что,парни,не пытайтесь сжульничать с помощью своих телок!
Рик покачал головой.
- Ей-богу Адам!- крикнул он ведущему,не одобряя выбор его слов.
Сердце мое бешено заколотилось. Я пообещала Керолайн стойко перенести то,что мы здесь увидим,однако,спустившись в подвал,я испытывала острое желание обеими ладонями вцепиться в ее тоненькую руку. Вряд ли подруга подвергла бы меня опасности,но,находясь в окружении полусотни подвыпивших ровесников и других людей,нацеленных на кровавую бойню,я сомневалась в наших шансах уйти отсюда целыми и невредимыми.
Адам снова поднес микрофон к губам,и крики взлетели до огромных высот.
- Сегодня попытает счастье новичок! Звезда спортивной команды по школьному баскетболу Бен Форд!
Послышались оживленные возгласы,и толпа расступилась перед ним. В центре комнаты быстро образовался пустой круг. Зрители свистели,поддразнивая новичка. Бен размял ноги и шею. Его лицо было серьезным и сосредоточенным.
Рев толпы превратился в приглушенный гул. Музыка,внезапно загремевшая в гигантских колонках,заставила меня зажать уши.
- Второй наш боец в представлении не нуждается. Но поскольку этот парень даже меня до смерти пугает,я всё-таки скажу о нем пару слов. Я представляю вам Метта Паркера,прозванного Бешеным псом!
Вот что он так старательно скрывал от нас с Керолайн! Я не могла в это поверить! Кажется жизнь умеет преподносить сюрпризы...
Как только в противоположном дверном проеме появился Метт, публика взорвалась. Обнаженный до пояса,он с непринужденностью и равнодушием проследовал в центр комнаты так, словно шел на работу. Крепкие мускулы перекатились под кожей,покрытой татуировками. Метт нагнулся,шепнул что-то Бену на ухо, и он с трудом сохранил спокойствие. Бен и Метт стояли лицом к лицу,не сводя друг с друга глаз. Первый агрессивно смотрел на соперника,второго,казалось, все это слегка забавляло.
Парни разошлись на пару шагов,и Адам дал сигнал. Бен занял оборонительную позицию,а Метт перешел в нападение. Потеряв их из виду и пытаясь разглядеть происходящее,я встала на носочки,затем сделала шаг вперед,протискиваясь сквозь орущую толпу. Со всех сторон меня толкали и пихали локтями,так что я рикошетила,как шарик в пинболе. Показались макушки Бена и Метта, и я продолжила прокладывать путь вперед.
Наконец я вышла к рингу и увидела,как Бен схватил Метта своими огромными ручищами,пытаясь повалить на пол. Бен наклонился,и в этот момент Метт ударил ему коленом в нос. Не успел он опомниться,как Метт напал на него,без остановки колотя по окровавленному лицу.
В мою руку впилась пятерня и заставила меня отпрянуть.
- Кейт,какого черта ты сдесь делаешь?!- крикнул Эрик.
- Мне оттуда не видно!- отозвалась я и отвернулась к рингу.
Как раз вовремя- Метт нанес мощный удар, и врезал локтем Бену в нос. В лицо мне брызнула кровь,пачкая спереди кофту. Бен с грохотом рухнул на бетонный пол,и на долю секунды подвал стих.
Когда Адам бросил красный платок на обмякшее тело Бена,толпа вспыхнула. Снова по рукам потекли деньги. Зрители поделились на два вида: довольных и раздосадованых.
Толпа пришла в движение,волоча за собой меня. Где-то за спиной Керолайн выкрикивала мое имя,но я завороженно смотрела на красные пятна,покрывающие кофту от груди до талии.
В поле моего зрения вдруг появились большие черные ботинки. Взгляд последовал наверх:обпачканные кровью джинсы,рельефный пресс,потом грудь,вся в татуировках,без единого волоска, а затем чарующие глаза.Меня с силой толкнули в спину, и Метт ухватил мою руку,не давая мне упасть.
- Эй! Полегче с ней!
Парень нахмурился,отпихивая всех от меня. При виде моей кофточки его суровость сменилась улыбкой,и он вытер мне лицо полотенцем.
- Извини,детка. Что ты вообще здесь забыла? Тебя не должно быть здесь.
Адам похлопал Метта по затылку.
- Идем Бешеный Пес! Тебя ждет кое-какое бабло!
Метт все так же пристально смотрел на меня.
- Кофточку,конечно,жалко. Она неплохо на тебе смотрится.
В следующую секунду Метта смыла толпа поклонников.
- Вот чокнутая! О чем ты только думала?- крикнула Керолайн,дергая меня за руку.
- Ты видела это,Кер? Там твой брат!-прокричала я.
- Конечно видела,если это то,что он скрывал от меня,тогда я не беспокоюсь.- Керолайн улыбнулась и стерла с моего лица остатки крови.
- Почему? Его могут до смерти забить!
- В детстве у него были братья,целых четыре,они и научили его идеально драться,но они и сейчас есть,просто им всем по двадцать.
- Ладно,пошли скорей домой.- сказала я,поднимаясь вместе с Керолайн и Риком по ступенькам.
- Боже,Кейт, с тобой все в порядке?!- Сказал Эрик,подбежав ко мне.
- Не беспокойся,это чужая кровь.
Мы вместе вышли из подвала на улицу. Так приятно находиться на свежем воздухе. Я села на свой байк и попрощалась с ребятами.
- Что ты скажешь тете,про свою рубашку?- спросил Эрик.
-Постараюсь чтобы она не заметила,а если заметит,скажу что кровь из носа потекла.
- Фонтаном?- засмеялся Эрик.- Ну ладно,до встречи в школе.- подмигнул мне он.
Когда я пришла домой, дядя с тетей уже спали. Я тихо поднялась наверх,сняла с себя одежду и выбросила кофту,пошла в душ и завалилась в постель. Завтра школа,а значит я встречусь с Меттом,надеюсь он понимает,что ему не избежать серьезных расспросов.