"ВИДЕО ВЕКА". Глава 16
Лоренс, штат Канзас
24 декабря 2003 года
Крис и Ривер изучали обрывки информации, которые действительно связывали слово «вампир» с фамилией Харриссон. Ссылки то и дело отправляли их на закрытые форумы, доступ к которым не удавалось получить, однако по обрывочным фразам, возникающим в поисковой системе, Крис наткнулся на сочетание «Харриссонский Крест». Кто-то в сети упоминал религиозное движение с таким названием, однако выяснить, на чем оно строилось, так и не удалось. Лишь несколько статей в сети указывало на то, что в разных штатах то и дело появлялись сотрудники «Харриссонского Креста» и вмешивались в дела криминального характера.
— «Приверженец готической субкультуры напал на девушку в Вестминстере, Колорадо», — зачитал Крис заголовок одной из статей, тут же скептически покачав головой. — Хм... нет, тут, похоже, история с реальными вампирами никак не связана, просто какой-то псих возомнил себя вампиром и перегрыз кому-то горло. Но зато здесь упоминается этот «Крест».
Ривер присмотрелась к статье и пробежалась по ней взглядом.
— «По словам очевидцев, двадцатилетний Конрад Страйкер называл себя вампиром и даже провозглашал себя королем ночного царства». — Ривер скептически покривилась. — Дальше еще лучше: «На одном из собраний своих единомышленников Страйкер напал на девятнадцатилетнюю Оливию Дэнем и прокусил ей шею. Девушка скончалась по пути в больницу». Господи, вот ведь ненормальные!
— Это еще не самое ненормальное из того, чем могут заниматься люди, — тоном знатока сказал Крис, выделив нужные строки текста. — Вот, смотри, что тут говорится: «На место происшествия явилась полиция, скорая и члены религиозного движения «Харриссонский Крест». Как позже рассказал представитель движения Джеймс Харриссон, верования его единомышленников близки к католическим, с той лишь разницей, что члены «Харриссонского Креста» допускают существование различных мифических созданий...».
— Джеймс Харриссон, — нахмурилась Ривер, не на шутку встревожившись. — Об этом и говорил тот мужчина! Что, если этот «Крест» вправду за ним охотится? А если теперь и за мной начнет?
Крис заметил, что Ривер дрожит, и заботливо положил руку ей на плечо.
— Успокойся, — мягко сказал он. — Зачем ты им? Ты же не нечисть.
— А если стану? — всхлипнула Ривер.
— Ты уже несколько часов находишься здесь, и я пока не заметил, чтобы в тебе что-то изменилось. Даже если это и правда был вампир, может от их укуса ты ни в кого не превратишься? — Увидев, что Ривер начинает успокаиваться, Крис ободряюще улыбнулся ей. — Давай поищем еще. Под этой статьей есть комментарии пользователей. Смотри, тут кто-то пишет, что этот «Крест» иногда сотрудничает с полицией штата Колорадо. Похоже, серьезные ребята. И этот твой предположительный вампир о них знал. А вдруг он сам на них работал? А эта организация — воинственная секта, которая не прощает предательств?
Ривер покачала головой.
— У нас есть только одна деталь, которая не вписывается ни в какую рациональную теорию. — Она вновь закатала рукав. — Если б не это, я бы поверила во что угодно.
Крис поджал губы: возразить ему было нечего.
— Значит, будем искать дальше. Может, сумеем как-то связаться с представителями этого «Креста»? Хотя, мне кажется, это нужно будет оставить на самый крайний случай. Не хочется связываться с фанатиками.
— Да, — пробормотала Ривер, — мне тоже. Только их еще не хватало.