Глава 2
2.1
Очередное утро. Яркие солнечные лучи. Девушка потянулась в кровати, когда мужские руки притянули её к себе, мягко поцеловав в рыжую макушку. На что зеленоглазая рассмеялась, уткнувшись вампиру в плечо.
- Кстати, я за все эти месяцы, так и не сказала тебе... Спасибо, что спас меня и заботился после. Это очень много для меня значит. – Дженнифер приподнялась на локтях, натягивая на себя простыню. Девушка осторожно нависла над брюнетом, коснувшись своими губами его. Крепкие мужские руки притянули её ближе к себе.
- Ты должна понимать, что твои чувства ко мне делают тебя мишенью. Это всё может быть чертовски опасно... - продолжая гладить подушечками пальцев девушку по лицу, Адам пристально рассматривал черты её лица, словно впитывая образ до мельчайших деталей.
- Ты никогда не рассказывал, кто может тебе угрожать... И почему я нахожусь в большой опасности. Пожалуйста... Расскажи мне правду. – Смит вновь продолжала настаивать на своем. За последние недели она поняла, что у этого вампира серьезные проблемы, и проявление таких чувств, как любовь с его стороны, могло понести серьёзные последствиям.
- Я не могу тебе рассказать... Это слишком опасно. И будет лучше, если ты и вовсе покинешь город. Я договорюсь с кое-кем. Эта ведьма, которая сделала для тебя защитное кольцо от солнца... Она спрячет тебя, пока я со всем не разберусь. Что скажешь? – Лоренц продолжал удерживать девушку за талию, но на свое предложение он получил категоричный отрицательный ответ. Девушка была чертовски упрямой и любопытной.
- Ты не сможешь всегда быть рядом... И не сможешь всегда меня защищать. Ты не думал, что тот, кого ты боишься, лишь играет с тобой, заманивая в ловушку, а ты, не думая, идешь прямо в его капкан. – Дженнифер упрямилась, поэтому постаралась высвободиться из его рук, но он был старше и сильней её. К тому же устраивать драку и наносить кому-то близкому вред, не было в её стиле жизни. Родители всегда её считали настоящим божьим одуванчиком. Но вот она, с неутолимой жаждой крови в жилах.
- Дженн, это очень опасно... Ты ведь не успокоишься, верно? – тяжело вздохнув, уточнил Адам. И, как и следовало ожидать, девушка с довольной ухмылкой кивнула. Лоренц проклинал себя за такой мягкий характер, но он не мог позволить себе потерять человечность. Он станет настоящим монстром и Потрошителем. Нет... Этого он больше не мог допустить: - Хорошо, я расскажу тебе кое-что... Мне четыреста пятьдесят лет. Я жил в небольшом городке, на месте которого сейчас стоит Сан-Диего. У меня были прекрасные родители и любимая, но вредная младшая сестра. Моё имя было – Джонатан Сильвер. Мой отец погряз в долгах, и нас с сестрой забрали за это... Мы были чем-то вроде оплаты. Должны были отработать долги. Я делал ужасные вещи, которыми не горжусь. Мою сестру чуть не отдали в бордель. Естественно я вмешался, но в отместку... Меня избили до полусмерти. И бросили умирать.
- Боже... Какой ужас... - Дженн тяжело сглотнула, поджав под себя ноги, внимательно рассматривая молодого мужчину, выжидая, когда же он продолжит. Сейчас ей стало не по себе, что она надавила на него.
- Меня подобрала женщина... Молодая женщина. Она оказалась вампиром. Она сделала меня таким. Она научила меня контролировать. Её звали Мишель... И моей спасительнице было больше четырех тысяч лет. Мы пересекались, может, лет тридцать назад. Она была приятно удивлена, что... Я не был совсем обычным вампиром. Хотя бы взять во внимание тот факт, что у меня есть способности управлять огнем. – Лоренц спокойно держал девушку за ладонь, мягко поглаживая её кожу. Было приятно наконец-то с кем-то об этом поделиться. Вампир слегка улыбнулся, подняв на рыжеволосую свои глаза: - Тогда я узнал, что у моих родителей был ещё один ребёнок... Старший брат. За все эти четыреста пятьдесят лет мне казалось, что кто-то пытается превратить мою жизнь в ад... И тут я узнал, что он оказывается был жив всё это время. Он стоял за тем, что мне пришлось сменить личность. Сбегать из одного города в другой... Здесь я, видимо, надолго задержался. Поэтому он попытался подставить меня, хотел обвинить меня в твоем убийстве. Поэтому я оказался в том переулке и сделал всё, чтобы ты выжила. Мой брат сделал кое-что с собой... Он опасен, и с ним лучше не связываться.
- Значит, он вампир? – с настороженностью уточнила девушка, пытаясь разобраться, что же она видела на самом деле.
- Нет... Но на тебя точно напал вампир, и я готов поклясться, что мой брат стоит за всем этим. Я не хочу, чтобы ты пострадала. Поэтому, я хочу, чтобы ты уехала. Ради твоей же безопасности. – Адам коснулся лица девушки, на что девушка с легкой улыбкой лишь прикрыла глаза, позволяя мужским рукам исследовать её тело.
2.2
Жизнь шла своим чередом для остальных жителей города. Люди бегали из одного бутика в другой, пытаясь подобрать для себя подходящий наряд. Всё было тихо, на первый взгляд, но опасность таилась очень близко.
- Можно мне латте с ванильной пенкой. – произнесла девушка подросток, поворачиваясь к своей подруге. Они о чем-то мило беседовали, в ожидании заказа, как тут началось такое. С крыши стали сыпаться осколки стекл разных размеров. Люди начали кричать и паниковать, ведь острые грани наносили серьезный вред. Но сбежать так просто не получалось, на каждом выходе их уже ждал неприятный сюрприз.
Пока София находилась на цокольном этаже, рассматривая в одном бутике охотничье снаряжение. Но затем брюнетка заметила в холле бегающих зевак в панике. Небольшие царапины на их руках, осколки, сыпавшиеся на керамическую поверхность пола. Охотница поспешила скорее всё осмотреть, но вместо этого она снова увидела ту старинную сверхъестественную компанию. Люди, которые бежали в их сторону, с ужасом пытались от них отстраниться, но вместо это замертво падали на пол. Пожиратели наносили своими когтями опасные ранения, одним взмахом руки способные чуть ли не наполовину разрубить. Кровь брызгала в разные стороны. С таким ужасом в этом городе она точно не ожидала встретиться. И что за чертовщина здесь происходила? Не став терять времени даром, Андерсон вернулась к бутику с оружием, но не было особо времени на рассуждения, поэтому она просто разбила локтем одно из стекл витрины, забрав с последней арбалет с несколькими стрелами. Ещё у неё оставались ножи, но этих тварей не стоит подпускать к себе слишком близко. Они двигались и действовали очень необычно... С такими существами она точно раньше не сталкивалась. Девушка с хладнокровным расчетом поспешила в сторону лифта, нервными движениями вызывая последний. Ей нельзя было поддаваться панике, нельзя было терять контроль над эмоциями, когда лифт наконец спустился брюнетка юркнула в кабину.
- Боже... Что вы делаете? – испуганно произнесла пожилая женщина, пытаясь вытянуть из хватки свою руку. Нападавшего она пыталась огреть сумкой, но сделала лишь хуже. Гален грубо притянул старушку одним движением ладони, свернув ей шею так, что голова повернулась аж на сто восемьдесят градусов. Остальные пожиратели крушили и переворачивали всё на своём пути, руками безжалостно разрывая своих жертв.
Как только охотница поднялась на первый этаж, то первое, что ей открылось, это горы разорванных трупов, а вот виновников в этом ужасе уже не было видно. Девушка настороженно озиралась по сторонам, пытаясь разобраться, куда же все делись. Но вскоре она пришла в настоящий ужас, когда кто-то исподтишка схватил её за плечо, крепко прижав к белоснежной стене. Андерсон узнала того странного красно-волосового типа из бара, который пытался её подцепить... А, может, он уже тогда её заприметил себе для ужина. Кареглазая попыталась высвободиться из его хватки, но хватка Пожирателя была непривычно крепкой: - Погоди-ка... Я ж тебя знаю. Мы пересекались в баре, верно?
Взгляд мужчины был направлен на её лицо, однако в этих серых глазах не было ничего хорошего. Страшно, даже предположить, что творилось в его разуме. Этот психопат в прошлый раз просто из прихоти бросил в Дилана осколок бутылки, а что может произойти, если он что-то задумает. Нужно было действовать быстро и не колебаться. Вытащив из-за пояса один из своих охотничьих ножей, девушка ударила монстра кулаком в нос, выиграв небольшое расстояние для маневра, затем она четко воткнула нож существу под ребра, проворачивая его и вгоняя лезвие по самую рукоять. Но хватка не ослабла, пожиратель одним мощным ударом ладони в живот отбросил её назад к стене. В глазах охотницы заплясали звезды, но ей нужно было найти способ выбраться отсюда живой. Мужчина вновь сделал несколько шагов в её сторону, но нельзя была упускать момент. Возможно, он был последней её возможностью для побега. Вытащив ещё один нож из высокого голенища её сапога, девушка попыталась увернуться от рук пожирателя, воткнув второй нож ему в шею. Она где-то во всем этом хаосе потеряла арбалет, который так беспристрастно стащила из магазина. Андерсон ломанулась в сторону выхода.
2.3
Когда София выбежала на улицу, то пришлось спрятаться за первой попавшейся машиной. Закрыв рот дрожащими руками, брюнетка постаралась унять собственную панику. Она слышала, как открылась дверь торгового центра, и кто-то вышел следом, скорей всего это и был этот тип. Но она должна была взять себя в руки. Родители не учили её этому, как справляться с кем-то вроде демонов. Что он такое? Как только за её спиной стало тихо, кареглазая выглянула из своего убежища, но уже никого там не было. Брюнетка осторожно юркнула в узкие переулок между домами, но, чтобы лишний раз не стучать каблуками, она на ходу снимала свои сапоги. Сердце бешено колотилось под воздействием адреналина. Андерсон старалась обходить каждую лужу, бумажку, осколок от бутылки, лишь бы не шуметь лишний раз. Она то и дело оглядывалась назад, боясь, что этот монстр последует за ней. Но вместо этого, по собственной оплошности врезалась в кого-то. От испуга охотница отскочила на пару шагов, но с облегчением выдохнула, ведь перед ней стоял Дилан, с удивлением осматривая её.
- Ты что здесь делаешь? – Кенделл не знал, как реагировать на эту встречу. С прошлого раза он больше не пересекался с брюнеткой. Мало ли что она могла бы с ним сделать, если бы он вновь неожиданно её поцеловал. После того, как он зарылся с головой перебирая вещи своих родителей, ему не помешало бы немного проветрить голову. Да, часами ранее он говорил, чтобы никто не расхаживал по улицах в одиночку, а в конечном итоге при первой же возможности сам нарушил данное правило. Оборотень посмотрел в сторону переулка, из которого только что выбежала испуганная девушка, но ничего. Она была взволнована и от неё точно пахло страхом.
- Я просто вышла прогуляться... - переведя дух, выпалила Андерсон. Она не хотела впутывать своего единственного знакомого во всё это, пусть между ними и было напряжение после того неловкого и неожиданного поцелуя. Но на свои слова она лишь уловила вопросительный взгляд своего собеседника, который рассматривал обувь в её руках. Да, ко всему прочему на её одежде было немного крови, пусть и со странным химическим запахом.
- Оно и видно... Именно в таком виде, люди обычно и выходят на прогулку. – с сарказмом произнёс Дилан, пытаясь прислушаться к окружающей обстановке. Откуда-то доносился сильный запах крови. Скорей всего Пожиратели вновь вышли на охоту, и охотнице не посчастливилось оказаться в гуще события. Кенделл ухватил особу под локоть, который она поспешила выдернуть из его хватки, но оборотень был настойчивым: - Нам лучше уйти с улиц, для твоей же безопасности.
Вёл он себя точно странно, но в округе он был единственным живым, кто был бы в состоянии ей помочь, не привлекая ненужного внимания. Доверившись своему чутью, Андерсон кивнул, продолжая следовать за молодым человеком. Он был на удивление очень сосредоточенным, пусть на первый взгляд показался ей тем ещё высокомерным болваном. Когда они отошли чуть дальше, оборотень остановился, осматривая её на повреждения: - Что произошло? Тебя не ранили? У тебя кровь на одежде.
- Нет-нет... Со мной всё в порядке. Эти сумасшедшие из бара... Это они. Устроили безумную резьбу в торговом центре. Я сбежала, но показалось, что за мной кто-то следит... - вроде эта история не звучала безумной, но почему-то блондина она совершенно не впечатлила. София скорее была немного озадачена, но старалась не выдавать собственную легенду.
- Отлично... Пойдем, я провожу тебя домой. Будет лучше, если воспользуешься сапогами по назначению. Дорога не близкая... - сначала Дилан подумывал угнать один из автомобилей, но это бы подняло лишний шум. Вряд ли Пожирателей остановит металл автомобиля. Когда она надела сапоги, то Кенделл протянул ей руку, продолжая вести дальше по улицам города. Однако стоило догадаться, что за ним наблюдали уже долгое время, играя с ними как кошка с едой. Дилан остановился на месте, когда заметил на крыше дома красноволосого типа. Оборотень был готов прям сейчас броситься на него и оторвать этой мрази его надменную голову.
- Давно не виделись, О'Коннор. – голос Красса прозвучал очень даже громко, что даже девушка смогла расслышать его слова. Одно мгновение и мужчина переместился на другую крышу, продолжая смотреть на парочку своими красными глазами: - Вам с сестрой, видимо, так и не терпится умереть.
- Ты его знаешь? – осторожно и тихо произнесла охотница, наклоняясь ближе к уху волка. Ей было непонятно, ведь в прошлый раз парень отрицал любую с ними связь, а теперь...
- Не важно... - скрипя зубами, проговорил оборотень, даже не повернувшись в сторону охотницы. Но на его ответ Пожиратель лишь рассмеялся. Сложно было отрицать, что она видела красные кровожадные глаза этого типа. Сначала, она подумала, что они имеют дело с оборотнем. Однако Стаи свято чтят свои законы, и один из них – им запрещено привлекать внимание, устраивая массовые убийства.
- Что происходит? – уже более уверенно проговорила Андерсон, не сводя своих карих глаз с незнакомца. Один фонарь за другим стали гаснуть. Отчего в темноте глаза создания особо выделялись.
- Действительно, Дилан, что же происходит!? А что ты сделаешь на это? – и в этот момент Пожиратель в очередной раз переместился на соседнюю крышу, подбираясь к ним всё ближе. Это уже был не тот мужчина. А огромный трёхглавый монстр со змеиным хвостом. От его рычания кровь стыла в жилах. Такого охотница определенно не ожидала, она сильней вцепилась в руку оборотня. Но тот поспешно повернулся к ней, заставляя взглянуть в глаза.
- Не смотри в его сторону, не оборачивайся. Просто беги. Ты мне веришь? – Дилан держал девушку за плечи, стараясь привести её в чувства. Но она быстро смахнула с себя страх, взяв свои разбушевавшиеся эмоции под контроль. Она не сразу поняла, что он хотел от неё, но всё же кивнула, отступая от парня на несколько шагов. Но убежать далеко не получилось. Она вовремя отскочила в сторону, когда в стену дома за её спиной врезался острый и длинный хвост низшего демона. Пока своим хлыстом этот монстр пытался ей навредить, сама тварь напала на парня, попытавшись своими пастями в него вцепиться. Дилан удачно удалось, ухватиться за одну из голов существа, вырвав один из глаз монстра. В отместку, Пожиратель швырнул Дилана в стену с такой силой, что в бетоне поползли огромные трещины. Для человека такой удар бы покалечил его и оставил инвалидом, но человек, который ей помог, по какой-то причине поднимался на ноги.
- Что ты такое? – отползая подальше от оборотня, напряженно произнесла брюнетка. Как она так оплошалась, что подпустила что-то сверхъестественное так близко к себе. Когда мужчина повернулся в её сторону, то в знакомых глазах она увидела того, на кого её семья охотилась веками. Сейчас Андерсон проклинала себя всеми ругательствами, на которые только была возможна. Она подпустила к себе оборотня, да ещё и целовалась с ним!
- Беги! Я его задержу! – Дилан буквально зарычал, заставляя девушку поспешно подняться на ноги и бежать отсюда сломя голову. Дважды ей повторять не нужно было. Кенделл же теперь полностью сосредоточился на своем враге. Теперь он мог не отвлекаться на чью-то безопасность. Но тварь не собиралась с ним драться, а исчезла сразу, как охотница убежала. Видимо, именно этого он и добивался.
2.4
На утро Джейн проснулась от грохота в соседней комнате. Первое, что ей пришло на ум, что одна из тех тварей пробралась в дом, но нет. Это был просто был взбешенный Дилан. Девушка плотнее завернулась в пледе, в коридоре она увидела не менее удивленного Тайлера, но тот лишь пожал плечами и стал спускаться по лестнице вниз. Шатенка остановилась на пороге комнаты, мягко постучав по деревянному проему.
- Я в порядке. Просто разбил бутылку... - устало фыркнув, произнес старший брат, бросив короткий взгляд в сторону родственницы.
- Они вернулись? Кошмары? – чуть поджав губы, уточнила Джейн, проходя вглубь комнаты. В отличии от неё, брат не терял времени даром, разобрав все коробки в первый же день, расставив все вещи на свои места. Она же как-то не особо торопилась, да и когда... Только и делала, что носилась по городу, в поисках приключений на одно мягкое место.
- Нет, пока нет... Я не мог уснуть, разбирал вещи родителей в подвале... Много всего в голову полезло, мне нужно было немного проветриться. Сразу скажу, я собирался быть осторожным. Пожиратели опять устроили бойню, только на этот раз в открытую. Они разнесли торговый центр. Убитых просто тьма... Ну, и я был как раз поблизости, когда встретил ту охотницу. – Дилан немного нахмурился, подбирая слова. Он сидел у подножия кровати, уставившись перед собой в пол, где растекался крепкий алкогольный напиток. Его сестре не требовалось особое приглашение, поэтому она присела рядом, поджав под себя ноги, ожидая его дальнейших слов: - Этот красноволосый явно за что-то на меня взъелся... Он появился из ниоткуда, пытаясь спровоцировать. У меня не было выбора... Чтобы её защитить, мне пришлось себя раскрыть. Она видела мои глаза...
- Значит, вновь та охотница... Дилан, сталкерство преследуется по закону. – с сарказмом поддела его сестра, но тот лишь закатил глаза на её замечание. Джейн мягко облокотилась на плечо брата, обдумывая, что они могут на это предпринять: - Поговори с ней...
- Если я появлюсь на пороге её дома, она же меня попытается убить. – усмехнувшись, проговорил О'Коннор. В их мире было сложно балансировать между хорошим и плохим, если люди что-то не могли объяснить, то зачастую они пытались это уничтожить.
- Я думала, что тебя это не останавливает никогда... Если она хочет выжить в этом городе, ей придется тебе поверить. – Джейн слегка улыбнулась, обдумывая собственные слова. За последнее время она так вымоталась, что сегодняшнюю ночь крепко проспала. Обычно, ей хватало пары-тройки часов, а иногда и вовсе приходилось днями обходиться без отдыха. Нужно было найти способ защитить дома от незваных гостей. Впереди ещё было столько работы, что голова шла кругом.
- Ты права, я должен с ней поговорить и рассказать обо всем, что происходит в городе... Иногда мне кажется, что все ужасные вещи происходят лишь из-за нашей семьи и того, что она всегда скрывала. Как сама, кстати? После нашего воскрешения не припоминаю, чтобы кое-какое зелье проявило себя опять... - Кенделл старался максимально уклончиво говорить, ведь скорей всего Джейн и не собиралась посвящать Тайлера, в то, что произошло после его смерти. Да, и некоторые вещи было просто нереально объяснить.
- Пока нет... Но не думаю, что оно исчезло. Надеюсь, что не проявит себя не в нужный момент. – поднявшись на ноги, девушка повыше подняла край пледа, чтобы не волочить его по полу. Поправ атласные штаны своей полосатой пижамы, Джейн похлопала брата по плечу, решив вернуться в комнату. Светлая пижама уж сильно выделялась на фоне её привычного гардероба наемника. День обещал быть долгим.
Тайлер же тем временем сделал себе горячий кофе, да и осмотрел труды поисков остальных в гостиной. Столько бумаг и записей, что голова шла кругом. И как только Девиссу такая кошмарная идея пришла в голову? Пока он рассматривал зарисовки, к нему присоединилась Николь, неуверенно подойдя к той самой злостной книге: - И где твоя семья её только взяла?
- Хороший вопрос... - Тайлер посмотрел на необычные рукописи. На этих страницах каких языков только не было, интересно было бы узнать, что было скрыто в этих записях. Молодой человек внимательно посмотрел на то, как девушка отнеслась к переводу книги, но на время предпочел отвлечь её парой вопросов: - Как спалось? Надеюсь, что мой брат тебя не разбудил.
- Всё хорошо, но немного непривычно. – со слабой улыбкой на губах проговорила блондинка, отвлекаясь на шаги со стороны лестницы.
- Куда-то собралась? – скептически уточнил Тайлер, когда его сестра остановилась в гостиной, чтобы прихватить свой телефон.
- Вчера вечером Пожиратели разнесли ТЦ. Дилан сказал, что жертв было много. Хочу сама там всё осмотреть, к тому же просто не представляю, как полиция будет выкручиваться на этот раз... А может уже всё схвачено. – спокойно произнесла Джейн, убирая смартфон в карман куртки. Нужно было наконец-то добыть хоть что-то, иначе, от этого города останутся только их кости. Как и всегда за пазухой в кожаной кобуре был пистолет, в привычных для её тела местах располагались ножи.
- Вчера вы с Диланом всем мозги вынесли, что нужно быть осторожными и не ходить по одному. И сами же при первой возможности нарушаете вами же установленные правила. – с сарказмом поддел свою сестру Тайлер, сделав несколько глотков кофе. Затем он уже более серьезным тоном добавил: - И с чего полиции подпускать тебя на место массового убийства?
- Во-первых, правила для того и созданы, чтобы их нарушать. Во-вторых, мы с Диланом не лучший пример для подражания, знаешь ли... - с довольной ухмылочкой парировала Джейн, но на последние слова брата, её выражение стало более веселым, чем ранее. Девушка достала из внутреннего кармана документы агента ФБР - Мелани Стронг.: - Ну, а в-третьих, всегда будь на шаг впереди.
- Даже знать не хочу... - подняв ладони перед собой в защитном жесте, Тайлер усмехнулся вслед удаляющейся родственницы. Всё у них всегда было продумано на несколько пунктов вперед.