Спартанские тренировки
Реджи открыл двадцатилитровый бутыль. Хоуп пыталась выстроить перед собой стену тепла, но получалось очень плохо. Вода тонкой струйкой поднималась в воздух и разбивалась на множество мелких капель, мерцающих в солнечном свете. Резкое движение ладони, и тысячи заледеневших капель летят в девушку. Она не справляется с защитой. Они больно прорезают кожу, оставляя микроскопические порезы на лице и теле которые тут же затягиваются, но боль остаётся.
Она падает на землю. Следом идет вторая волна ледяных кристаллов, третья, четвертая, временем сосредоточиться не хватает. На пятой девушка пытается встать, на шестой получается создать небольшую золу тепла перед кристаллами, на седьмой полностью обезопасить себя.
Реджи этого мало. Теперь кристаллы больше, а времени между атаками меньше. Все по новой. Через пару часов в Хоуп уже летели килограммовые волуны, которые запросто убили бы её, если бы не волшебные браслеты. У Хоуп была уже достаточно быстрая реакция, да и работать с силой огня она научилась. Парень был доволен результатом и стал грузить вещи обратно в машину.
-на сегодня хватит. Мы уезжаем.
Подошёл к девушке, снова надела браслет, блокирующий магию, а второй снял и забрал.
-зайчонок, разве не равный бой это интересно? Может попробуешь сразиться с равным соперником?-возразила Лиз.
Он её был ласковым, вкрадчивым, и в то же время резал ледяной стали по ушам. Милая и искренняя девушка могла за секунду превратиться в расчётливую стерву. Или по крайней мере делала вид, что превращалась в такую. Реджи легко поддался на провокацию.
-Хоуп, закрой уши.
Девушка послушно приложила ладони к голове, а Лиз тем временем достала из рюкзака небольшую бутылочку с густой красной жидкостью. Стало ясно, это кровь. Тонкая змейкой она вылилась в воздух. За секунду она превратилась в тонкую ветвистую сеть, ограждающую от любых магических атак, подобно щиту. Поднял руки в воздух и использовал тот же самый трюк, что в квартире Хоуп. Было слишком поздно. Сеть окружила его, а через секунду и вовсе очень плотно облепила. Он как будто даже и не пытался сопротивляться. Сумасшедший смех волной накрыл его.
-серьёзно? Расходуешь свою кровь на дешёвые понты? Ты идиотка. Ты просто убиваешь себя.
-милый, будь это моя кровь, ты бы сдох.
Кровь всё той же змейкой вернулась в бутылку, не оставит ни на коже парня, не на одежде и следа своего пребывания.
-это кровь десятка вполне себе живых и здоровых поросят с одной свинофермы.
-садись уже в машину и поехали.
Девушки всё так же заняли задние места. Как только они тронулись, Лиз заговорила.
-ты понимаешь, зачем я это сделала?
-если честно, не совсем...
-Я хочу, чтобы ты усвоила одну вещь. Каким бы непобедимым не казался противник, непобедимых нет. Всегда найдётся тот, кто сильнее, всегда найдётся слабое место, лазейка. Никогда не забывай об этом. Помни, когда перед тобой окажутся противник много сильнее тебя запятая и помни, когда будешь считать свою победу стопроцентной. Никогда не недооценивай ни себя, ни своего соперника. Это может обойтись тебе очень дорого.
-но он ведь даже не пытался с тобой сражаться. Разве это можно назвать честной победой?
-от своей нечестности она не перестала быть победой. Знаешь, почему он не попытался сражаться?
-нет.
С водительского сидения послышался ехидный смешок. Казалось, лет же хочет вставить комментарий, но его не последовало.
-я-его слабое место. Ты знаешь, как работает кровная магия. Каждое моё действие с моей собственной кровью укоротило бы мою жизнь. Он ты уже знал это, я не хотел, чтобы я растратила свою жизнь на подобные мелочи. А я знала, что он чувствует ко мне. Стоило лишь помолчать об одной маленькой детали, и он уже валяется у моих ног.
-но разве он смог бы сопротивляться?
-поверь, котёнок, знай он правду, на мне живого места бы не осталось. Кровь животных никогда не будет сильнее человеческой, а человеческая никогда не будет сильнее крови мага.
-а каких чувствах шла речь? Вы раньше были...
-нет,-перебила девушку подруга.-Я лесбиянка. А вот с Мирандой, кстати, у них были отношения.
-ты слишком много болтаешь,-наконец-то встрял в разговор Реджи. Он явно не хотел, чтобы девушку узнала что-то лишнее.
-ладно, ладно, зайчонок. Поедем дальше в тишине.
Остаток пути действительно прошёл в гробовой тишине. Хоуп сразу привезли к дому Миллера. Девушка поднялась в свою комнату и уже собиралась идти в душ, когда увидела в окно, что машина всё ещё на месте. Любопытство взяло верх и она едва заметно посмотрела на улицу. Лиз держала парня за плечи и говорила что-то абсолютно серьёзно. Без своих ехидных улыбок и показушного игривого веселья. Взгляд её был встревожен, реджи выглядел поникшим и опечаленным. Через пару секунд она прижала парня к тебе, а он аккуратно взяв её за талию, уткнулся в плечо. Хоуп испугалась быть пойманной и отошла от окна. Она приняла душ и, даже не поужинав, легла спать.
Следующие четыре месяца для Хоуп были очень тяжёлыми. За столько короткий промежуток времени уже учила её отвечать на атаки звуком, огнём, водой, холодом, землёй, электричеством и ещё много чем. Она сопротивлялась всему по отдельности и вместе. Её навыки росли, реакция становилась всё быстрее. Методы реджи оказались весьма действенными, хоть иногда и жестокими. Он был против использования помощи в виде различных настоев и амулетов, усиливающих магию. он считал, что она всегда должна уметь защитить себя сама без какой-либо помощи, и на самом деле он был прав. подобных вещей в нужный момент могло просто не оказаться рядом. В помещении со змеями она так ни разу и не появилась больше. Как ей сказали, сбором яда и других ингредиентов занимаются отдельные, специально обученные люди.
За это время она не только училась магии, ну и заводила новых друзей. Она стала часто оставаться с ночёвкой у Лиз и Миранды, а днём, просто от скуки, наведывалась в лавку Гарсиа и помогала Хосе. Через 3 месяца жизни в доме Миллера она впервые назвала Феликса отцом. Отношения всё никак не теплели лишь с одним человеком, с Реджи. Он оставаться всё таким же холодным, как и при первых их встречах.
Несмотря на всё это девушка до сих пор была не уверена, хочет ли она остаться в ковене и стать наследницей. Но и возвращаться в город она не рвалась. На неё никто не давил, не торопил с решением.
В одну из очередных ночёвок в доме Лиз, когда Миранда работала в ночную смену, девушка стала уговаривать Хоуп отправиться в ночной клуб человеческого города.