Часть 4.
Дни начали сливаться в один бесконечный поток странностей. Лилит больше не могла прогуливаться по лесу одна — рядом всегда был либо Пол, либо Эммет. Их напряжённые взгляды и недовольные реплики друг в адрес друга становились постоянным фоном её жизни.
Эммет настоял на том, чтобы остальные члены его семьи узнали о Лилит. Карлайл, их мудрый лидер, внимательно выслушал всё, что произошло.
— Если то, что вы говорите, правда, — задумчиво произнёс он, глядя на Лилит с мягкой улыбкой, — то её присутствие действительно может привлечь внимание. Мы должны подготовиться.
— Подготовиться к чему? — спросила Лилит, почувствовав, как её сердце сжалось от тревоги.
— К тому, кто может прийти за тобой, — спокойно ответила Розали, которая до этого молчала. Её холодный взгляд словно просвечивал Лилит насквозь.
Лилит хотела спросить, о ком они говорят, но Пол перебил:
— Вампиры всегда думают, что их враги умнее, чем они есть на самом деле. Стая уже знает, как защитить её.
Эммет бросил на него взгляд, полный раздражения.
— Это не только твоя битва, Пол.
Пол шагнул вперёд, и между ними снова разгорелось напряжение. Но прежде чем они успели сказать что-то ещё, Лилит взорвалась:
— Хватит! Вы оба только и делаете, что меряетесь силами. Может, вместо этого вы попробуете работать вместе?
Её резкий тон удивил их обоих. Пол нахмурился, но промолчал. Эммет, кажется, был впечатлён её смелостью.
— Хорошо, — сказал он наконец, глядя на Пола. — На этот раз я готов сотрудничать.
Пол выдохнул, будто бы это стоило ему огромного усилия.
— Ладно. Ради неё.
---
На следующий день Лилит решила, что больше не хочет быть пассивной жертвой. Она дождалась, когда Эммет и Пол снова начнут выяснять отношения у её дома, и, незаметно выбравшись через окно, направилась в лес.
Она не знала, что ищет. Её сердце подсказывало, что ответы скрыты где-то там, за линией деревьев, в тени древних корней.
Через несколько минут её шаг замедлился. Впереди на поляну пробивался свет луны, освещая что-то странное. Это был круг камней, поросших мхом. Они выглядели так, словно были здесь целую вечность.
Лилит осторожно подошла ближе. Стоило ей дотронуться до одного из камней, как её пальцы словно обожгло. Мир вокруг затуманился, и она услышала шёпот.
— Лилит...
Она отдёрнула руку и оглянулась, но никого не увидела. Только тишина леса и звуки её собственного дыхания.
— Лилит! — знакомый голос прервал её мысли. Это был Пол.
Он выбежал из зарослей, мгновенно оценивая ситуацию.
— Ты что здесь делаешь одна? Ты же знаешь, что это опасно!
Прежде чем она успела ответить, из-за его спины появился Эммет.
— Ты нас снова поставила под удар, — сказал он, раздражённо оглядывая лес. — Что, если бы тебя нашли другие?
— Другие? — переспросила она.
Пол и Эммет обменялись напряжёнными взглядами, но, на удивление, в этот раз не стали спорить.
— Лилит, ты что-то разбудила, — сказал Пол, глядя на каменный круг. — Теперь их будет привлекать это место... и ты.
— Кто «их»? — Лилит почувствовала, как у неё пересохло в горле.
Эммет посмотрел ей в глаза, и впервые в его взгляде она увидела страх.
— Те, кто хотят твоей силы. Те, кто убьёт, чтобы её получить.
---