Лютый ад - не веришь? [18+]

Лондон. 07:30

⸻

Проснулась раньше обычного — школа. Одиннадцатый класс, хотя по ощущениям я его уже третий раз прохожу. Это одна из сторон "вечной молодости" — приходится играть роль обычной школьницы.
Иногда мне кажется, я бы отдала всё, чтобы стать нормальной. Просто жить. Стареть. Умирать. А не прятаться вечно.
Бессмертие — это не романтика. Это одиночество, вечное притворство и страх.
Один неверный шаг — и ты труп. Причём не только ты, а и те, кого любишь.

— Элис? — удивлённо окликнула тётя, когда я уже надевала кроссовки.

— Угу?

— Я приготовила завтрак. Куда ты так спешишь?

Я кинула взгляд на стол — яичница, блинчики, бекон. Всё, как я люблю. И всё равно — времени нет.

— Выглядит божественно, правда. Но если не выйду сейчас — опять опоздаю. Не злись, ладно?

Целую в щёку — и к выходу.

— Капризная... Вот в кого ты у нас такая?

Улыбнулась, отправила воздушный поцелуй и вышла.

Села в машину. Повернула ключ — тишина.
— Серьёзно?.. — попытка номер два. Ничего. — Ну давай, красавица, не подведи...
И снова — тишина.
— Да чтоб тебя!

Хлопнула дверью, встала у дороги, пытаясь поймать такси.
И тут — странное ощущение. Будто кто-то в упор смотрит.
Подняла взгляд. На крыше дальнего дома — женщина. Вся в чёрном. Как только наши глаза встретились — она исчезла.
Может, показалось. А может, и нет.

⸻

У школы, конечно же, встретила директрису. Лицо у неё было как у человека, которому с утра наступили на ногу.

— Элизабет Стокер! Вы опять опозд...

Я не дала ей договорить. Взгляд — гипноз. Всё по инструкции.

— Я не опоздала. Вы меня не видели. Я на уроках.

Глаза её стали стеклянными. Мимика — почти никакая.

— Элизабет Стокер не опоздала... Я её не видела... Она на уроках...

— Молодец, — похлопала её по плечу и пошла дальше, стараясь не засмеяться.

⸻

После последнего урока меня догнала Лери — моя подруга с голосом вечного энтузиазма.

— Ну и как? Опять опоздала? Она тебя сильно разнесла?

— Даже не заметила, — усмехнулась я, открывая шкафчик.

— Вот как ты это делаешь?! У неё прямо супернюх на опоздавших, а ты как будто невидимая. Скажи честно, ты что, ниндзя?

— Почти. Но не спрашивай, это секретное искусство древних кровососов, — ухмыльнулась я.

— Не неси фигню. Пошли лучше кофе возьмём.

⸻

Через час мы уже сидели в кафе. Болтали. Жевали булки. Жизнь.

— Кажется, похолодало, да? — сказала Лери, смотря в окно. — Люди уже в пальто ходят.

— Ага. Придётся доставать осенние вещи.

В этот момент позвали за заказом. Лери, как всегда, первой подорвалась к стойке.

⸻

— Элис, — сказала она чуть позже с заговорщицким лицом, — я тут познакомилась с одним парнем.

— Ну давай, удиви меня, — сказала я, потягивая кофе.

— Он из другого города... и, представляешь, студент третьего курса! Боже, какой он горячий...

— Лери, ты же даже не знаешь, как его зовут.

— Знаю! Просто... пока не могу выговорить. Но у него такой голос, и он такой взрослый...

— Слюни вытри, пока никто не заметил, — рассмеялась я.

— Ты ужасная! Ты никогда не влюбляешься!

— Я просто вижу немного больше, чем все. И знаю, чем всё заканчивается, когда теряешь голову. Лучше с холодной.

— Скука! — закатила глаза она.

Я взяла её за руку.
— Ладно-ладно. Продолжай, что там дальше?

— Он пригласил меня к себе. Но... я немного переживаю. Поэтому хочу, чтобы ты пошла со мной. Пожалуйста.

— Ладно, но я буду наблюдать со стороны. Если он окажется не тем, за кого себя выдаёт — я это увижу.

— Спасибо! Но...

— Но?

— Я... уже сказала ему, что ты тоже придёшь. Типа... вместе.

— Ты что, издеваешься? — я чуть не поперхнулась. — Почему ты принимаешь решения за меня?!

— Ну Ээээл... пожалуйста... Если ты не пойдёшь — я буду волноваться. Один раз, честно. А потом можешь просить у меня всё что угодно. Обещаю!

Я выдохнула.
— Хорошо. Но ты теперь мне должна. И не вздумай забыть.

— Обещаю! Ты не пожалеешь!

Но вот в этом я как раз и не была уверена.