Блуждающий

Гюстав Харт

Покои Гюстава Харта

Казалось бы, что может быть лучше солнечных

лучей, бьющих в окно, теплым утром. И казалось бы, ничто не омрачит пение птичек на подоконнике. Да только по лицу Харта с ритмичностью метронома прилетало кошачьим хвостом. Кто бы побрал Эдвина, месяц назад предложившего обмен бойцами, и по

случайнейшему стечению обстоятельств, в орден прибыла Лоретт, которую Гюстав видел еще на совете. Вот только ликантропка прямо обозначила, что подчиняться паладину будет только при особом условии, так как он человек. К слову сказать, условие Харт выполнял. Поэтому, все тренировки проходили тихо и спокойно. В то же время, новая ликантропная квадра делала успехи при выполнении заданий по

шпионажу. Проблема была в другом. Гюстав устал и вымотался. Знали бы вы, как бывает тяжело, когда рядом с тобой ликантроп-кошка, которая не засыпает, пока не прочтешь сказку на ночь, почесывая за ушком.

Про это знала только Лия, которая также присутствовала, когда Гюстав читал сказки.

Маленькая сестренка уже вполне освоилась в оплоте, поэтому спокойно разгуливала по крылу то и дело

болтая с тем или иным патрульным. Много ли

изменилось у Саламандр? Да довольно-таки много. Миранда, как оказалось, действительно знала свое дело, поэтому тренировки кадетов стали только

тяжелее. Причем, она плевала на субординацию, поэтому страдали не только кадеты, но и капитаны, если соглашались на совместные тренировки.

Тем временем, Гюстав уже, стараясь, как можно меньше шуметь, встал с кровати, начав одеваться.

Все-таки, слухи о дикости Лори были преувеличены. Вполне тихая и мирная кошечка, только подход надо найти. Конечно, захочешь разорвать всех на части, когда к тебе обращаются, как к предмету утоления потребностей. Лия аккуратно приоткрыла дверь, внося небольшой поднос с тремя стейками. Гюстав

сдвинул книги на столе, помогая сестре поставить поднос, после чего чмокнул ее в лоб.

- Мяу! – громко зевнула девушка в кровати, потягиваясь. – Мясо? – два больших глаза смотрели на брата и сестру с неподдельной теплотой.

- Доброе утро, Лори! – Лия подбежала к подруге, обнимая за шею. – Надеюсь, мой брат не сильно храпел?

- Хоть я это и не одобряю, но все же, - Гюстав с улыбкой поставил тарелки девушек на простынь. – Обе выспались?

- Надеюсь, я тебе не надоела, Гюстав? – Лори не торопилась приниматься за еду, а вот во взгляде

промелькнула грусть и тревога, но всего на мгновение.

- Дуреха! – Гюстав весело засмеялся. – Лори, если б ты мне хоть чуток в напряг была, я бы и близко тебя к комнате не подпустил.

- А вот то, что вы пара, уже слухи ходят! – Лия с довольной моськой уминала свой кусок мяса.

- Я даже догадываюсь, кто их распустила, -

усмехнувшись, Гюстав подмигнул Лии.

- Ах ты, маленькая засранка! – Лори громко рассмеялась, потрепав сестру Гюстава по голове. –

Сама же знаешь, что мы с Пикусом ненадолго в ордене, поэтому, - возникла неловкая пауза.

- Всю прическу испортила! – наигранно надулась Лия. – Нет ничего более постоянного, чем временное, поэтому дурью не майтесь! – сделала притворно- серьезный тон.

- Лия, не торопи события, - Лори опустила голову, ибо происходящее в комнате, хоть и грело ее, но в то же время резало ее душу.

Двадцать лет назад в их дом в Спригфилде

постучали. Двое путников попросились на ночлег. Мама Лоретт по наивности и доброте своей пустила

их. Папа тоже был не против, но вот то, что произошло утром, навсегда сломало маленькую

ликантропку. Проснулась она от того, что ее стягивали с кровати, грубо, с диким смехом. Глаза были

завязаны, но по ощущениям, ее тащили в погреб. Там ей развязали глаза. Страх и ужас отразились на ее

лице. Отец был связан, а все тело было покрыто кровоподтеками. Перед ним лежала окровавленная голая мама, а ее голова лежала рядом с отцом.

Негодяи что-то говорили о чистой крови, о долге отца, да обо всем, что можно. Стало ясно одно – ее хотят

также убить на его глазах. Как она спаслась, уже не

помнит. Все, что было в памяти, так это момент, когда она пришла в себя в помещении Туманного

полумесяца и увидела Аргуса. К сожалению, отца

убили, ее тоже посчитали мертвой, а сами ублюдки успели сбежать еще до того, как кто-то хватился проведать их семью.

Так и прошли годы. В одном из поединков с демонами она потеряла глаза, защищая своего

напарника. Но как оказалось, и эта мразь готова была предать ее, чтобы спасти шкуру. Тогда и произошла первая вспышка бешенства. Девушке на тот момент было шестнадцать лет. Три красных демона и

ликантроп-лис, буквально были разорваны на части. Много кто тогда советовал Аргусу избавиться от нее. Но нет, он поверил ей и в нее. Она стала одиночкой,

выполняющей особые поручения. Но любой, кто пытался к ней приблизиться, встречался с

первобытной яростью. Во время другого задания, два года назад, она столкнулась с тем, что перевернуло ее мир. Она знала, что у квадры Саламандр были

секретные документы, которые она должна была выкрасть. Но она попалась. Готовясь к казни, она и не думала, что главный прикажет накормить и отпустить ее. Она не видела его лица, ибо ее голова была накрыта мешком. Но этот голос. Этот же голос она и

услышала месяц назад на совете Зари.

- Ну вот, опять поплыла, - Лия аккуратно гладила плачущую подругу по голове.

- Знать бы еще от чего, - Гюстав задумчиво сел за свой стол, надо было проверить пару донесений.

- Ну, успокаивать ее, это твоя задача, братик! – надула губы девушка.

- Он не обязан, Лия, - Лори посмотрела на нее заплаканными глазами. – Не надо на него наседать.

- Да мне-то не сложно, но, - Гюстав отвлекся от бумаг. – Что это даст? Я не могу решить уравнения, не зная переменных, а лезть в душу к девушке – это опасно. Я не лекарь, я просто...

- Тот, кто однажды уже спас мне жизнь! – Лори не сдержала крик.

- Что? – Лия округлила глаза. – Вы уже виделись раньше?!

На Гюстава было жалко смотреть в этот момент.

Он осознал все происходящее, а главное – вспомнил.

- Так это тебя тогда привели ко мне? – произнес он, довольно спокойно.

Девушка лишь кивнула. На ее лице вновь заблестели слезы. Командир Саламандр встал,

подходя к тем, кто также сидели на кровати. Он

положил перед Лоретт небольшой кулон с лунным камнем.

- Узнаешь? – голос уже был серьезен.

- Угу, - не в силах что-либо сказать от шока, девушка смотрела на кулон своей матери.

- Надо будет передать Аргусу, что его просьбу я выполнил, - улыбнулся Харт, обнимая девушку за

плечи. – У меня для тебя кое-кто есть.

***

Тюремное подземелье оплота паладинов

- Так уж случилось, - начал Харт, когда троица

спускалась в тюремное подземелье. – У нас с Аргусом были свои договоренности, ибо безопасность сестры

меня волновала довольно сильно. Мы встретились с ним после того, как я тебя отпустил. Так уж

получилось, что твое вторжение было нарушением договора. Тогда мы и узнали, что приказ отдал не он, а его правая рука.

- Да, Кристоф, сказал, что это важно, - Лоретт кивнула, вслушиваясь в речь паладина.

- А Аргус ничего не знал, мне было странным, что он разозлился, когда узнал, что я тебя отпустил. Вот

только, как он признался, его злило не то, что я тебя отпустил, а то, что тебя вновь хотели использовать. Аргус рассказал мне, как вытащил тебя полумертвую из подвала. Тогда-то я и начал понимать, что нет

однозначного добра и зла, хотя это и пытались

привить в ордене. Тогда он и попросил меня кое о чем. Найти тех, кто так надругался над ликантропами, а как гарантию своих слов, выдал мне кулон, такой

же, как и у тебя на шее. Фамильные кулоны семей ликантропов. Один у меня, один у тебя, значит

должен был быть и третий. Тут-то на нашу удачу, один из кадетов выпивал в таверне Ворталя месяца три назад и выиграл старый кулон у какого-то пропоицы и его друга. Я тогда велел привести их ко мне. Не знаю, помнишь ты или нет, были ли метки на их шеях. Но

если вкратце – охотники на ликантропов. У них символ сломанного кинжала на шее. А из их пьяного рассказа я и понял, откуда у них этот кулон. После

совета Зари мне довелось рассказать об этом Аргусу.

Он сразу тебя и прислал. Но прости, мысли были немного о других вещах, поэтому мы и не могли нормально поговорить, да и ты, будто кирпичную стену воздвигла.

Не скрывая удивления, Гюстав толкнул не

запертую дверь, выдергивая топор из-за пояса. А поводы были для такого поведения. Когда они вошли, в помещении стояла гнетущая тишина. Все,

заточенные в подземелье, были мертвы. Лия и Лоретт принялись осматривать помещения, используя свои

особенности, а именно слух и обоняние. Спустя минут пять, все трое собрались в центре подземелья. Лия протянула брату обломок кристалла.

- Убили всех одинаково, я достала это из груди одного из трупов, - ее чутье было напряжено до предела, интуиция говорила, что стоит быть начеку.

- Снова эти кристаллы, - Гюстав узнал кристалл, подобными был убит кадет Феникса и совершено нападение на Изенталей.

- Либо кому-то хочется замести следы, либо я не знаю, - пожала плечами Лори. Она уже увидела убийц родителей мертвыми, ведь даже спустя столько лет, их старые лица вызвали у нее вспышку гнева, но

сейчас это было не к месту.

- Надо доложить епископу! – Лия уже готова была двинуть к выходу.

Странно, а ведь еще пару минут назад все

заключенные были мертвы. Теперь же встали, как ни в чем не бывало и преградили отход. Кристаллы, которые были в телах трупов горели фиолетовым светом, а из рук выросли кристаллические лезвия.

Отличался только тот, из чьей груди кристалл достали. Было видно, что мертвецы просто под контролем, как марионетки, но только их было около пяти десятков.

Омрачало ситуацию еще и то, что стоило

кристаллическому лезвию коснуться плоти, так она сразу иссыхала, поэтому, уже около семи зомби лежали на земле, не в силах подняться, так как их

голые ноги касались опущенных кристаллических лезвий мертвых соратников.

- Ну и что здесь происходит? – из возникшей

пространственной воронки возникли Феликс и Брок, держащие оружие наготове, а знаменитая повязка куда-то пропала с глаза командира Феникса.

- Думаю, потом вопросы зададим, Феликс, сначала вытащим наших кадетов! – сиру Хогану видать давно было скучно, поэтому четыре головы противников слетели от одного взмаха его палицы,

вот только это было бесполезно. – Проклятие! И что с ними делать?

- Бьем кристаллы в груди мертвых! – Феликс же уже увидел, что происходит, но изнутри. – Ими управляют через них.

- Только не давайте их лезвиям касаться вас! – Лоретт вытащила хлыст с лезвием на конце. –

Моментальное иссушение гарантировано!

Будто получив безмолвный приказ, зомби

рванули на паладинов и кадетов. С одной стороны, задача была простой, а именно разбить кристаллы. Вот только мертвецы всеми способами пытались их закрыть, да и скорость их передвижения была

сравнима с цирковыми акробатами. С другой же

стороны, их действия становились однотипными и предсказуемыми. Со стороны входа в подземелье

раздался громогласный рык. Пикус и Миранда тоже решили присоединиться, учуяв неладное. Девушка

моментально обратилась белой тигрицей, вот только от взгляда Феликса не ускользнуло, что сверкнул

фиолетовый всполох. Пикус же просто начал разрубать мертвецов своим клинком, дабы разрез проходил по кристаллам. Миранда же действовала проще. Одной лапой прижимала мертвеца к земле, лицом вниз, другой же, отрывала руки, после чего переворачивала и разбивала кристалл. Как подметила про себя Лоретт, брать с собой хлыст в замкнутое пространство было очень плохой идеей, поэтому ей пришлось пользоваться своими

кинжалами, но от них толку было мало, а когтями воспользоваться не могла, ибо боялась, что

кристаллы и ее осушат, ибо она полноценно превращаться не могла. Но было только одно

исключение. По иронии судьбы, именно в этот миг оно и возникло.

- Лоретт! – Гюстав, резко повернувшись, ухватил девушку за талию, которая грудью приняла на себя удар, предназначенный в спину паладину, после чего переставил ее перед собой, а меч Феликса рассек находящихся за ними зомби, ломая кристаллы.

Противников осталось уже около пятнадцати.

Грудь Лоретт пересекал диагональный разрез, который уже начал понемногу осушаться и

рассыпаться. Мир Гюстава на мгновение остановился.

Неужели это конец? Не может такого быть! Может они все еще спят, она бьет его хвостом, а это всего лишь кошмар?

- Без обид, Саламандра! – Рычащий голос

Феликса, который в пируэте склонился над Лоретт, привел паладина в чувство, а когда ладонь

командира Феникса коснулась ее раны, он слегка вздрогнул от боли, но, когда рука была убрана, раны не было, а девушка тяжело дышала. Она была жива!

В эту же минуту, тяжелый меч Пикуса разбил

последний кристалл в зомби. Миранда моментально

приняла свой человеческий облик, подскочив к паладинам.

- Что здесь произошло, командир? – обратилась она к Гюставу.

- Кому-то не нужны были свидетели, когда мы сюда пришли, все были мертвы! - Гюстав хотел броситься к Лоретт, но сдерживался.

- Так, Харт, бери кошку и тащи к себе в комнату, ей не с лапы сейчас оказаться в лазарете, - Хоган

прицепил палицу обратно на пояс. – Мы с Феликсом пойдем к епископу. И не смотри на меня так! Какого Гхида вы вообще сюда поперлись?!

- Но мы всего-лишь хотели, - начала было Лия.

- Не важно! – оборвал ее Феликс. – Что бы тут ни произошло, проблемы, похоже, только начинаются.

Кадеты Саламандры, держите чутье востро, это не последний сюрприз, я уверен.

Гюстав поднял ослабшую Лоретт на руки, идя за Феликсом и Броком, за ним же шли Лия, Пикус и Миранда. Миранда же что-то гневно бубнила под нос.

***

Комната Ива и Новы

- Мне вот стало интересно, у всех сияющих паладинов такая привычка? – тихий голос

принадлежал Клариссе. – Находить себе вторую половинку, чтоб она была при смерти?

Лоретт постепенно приходила в себя. Только комнату она не узнала. Это точно были не покои Гюстава. За столом у противоположной стены сидели: Кларисса, Лия, Ив и Нова. Заметив шевеление на кровати, Нова подскочила к девушке, сходу начав осмотр.

- Живая, - девушка искренне улыбнулась, садясь на край кровати. – Ну и хорошо.

- А где мы? – Лори продолжала озираться по комнате.

- Старик сказал, что лучше вам побыть у нас, пока они от епископа не вернутся, - подал голос Ив.

Нова подала ей одежду. Лоретт накрылась одеялом, дабы одеться. Да, она не Астра и умеет смущаться. На удивление, силы еще были, немного шатаясь, она села на свободный стул. Из рассказа ребят следовало, что так как Гюстав направляется к епископу, то лучше уж ей будет приходить в себя у резонантов. Единственная уникальная парочка ордена.

- Прости, я твое место заняла, - смутившись, приготовилась встать, уступая место Нове, но та положила руку ей на плечо, усаживая обратно.

- Мое место тут, - с довольной улыбкой Астра плюхнулась на колени к Иву. – А что вы так смотрите? – девушка посмотрела на шокированных

ликантропок.

- Когда вас называли парочкой, казалось, что речь о вашей резонанции, - Лия искренне улыбалась. – А

оказалось!

- Всех бы тебе свести! – недовольно фыркнула Лори. – Какая обстановка?

- Если вкратце, то она плачевная. Все, что

известно, мы имеем дело со Скверной, - Кларисса была спокойна. – А еще лекари сообщили, что

Фелиция и Рой Изенталь начали приходить в себя, но сознание обретают от силы секунд на десять.

- Главное, что живы, - Ив улыбнулся, слегка сжав локоть Астры.

- Это да, - Лори коснулась места, где была рана. – Я уж думала погибну, если честно, - гулкий звук подзатыльника оглушил комнату.

- Не смей, впредь такого говорить! – Лия была в ярости, а ее глаза сияли. – Если ты спасала брата, чтобы умереть, то я лично срежу тебе голову!

По щекам Лоретт потекли слезы. Это она всегда была бешенной, неприступной, жестокой! А сейчас, ее отчитали, как маленькую девочку. Обиднее всего, что она действительно хотела умереть в ту секунду.

Ну а что, семья отмщена, а больше у нее и целей-то в жизни не было. Вот только боль от удара напомнила еще об одной детали. Она теперь была нужна, но

нужен ли ей кто-то? Из мыслей ее вырвал звук открывающейся двери.

- Главное, что епископ на нашей стороне, -

продекларировал, вошедший первым, Гюстав.

- Все равно мне кажется, что советница темнит, -

Брок был, как обычно, громогласен.

- Давайте будем проблемы по мере их

поступления, - Феликс осмотрел всех собравшихся и улыбнулся.

- Опоздавшие, на кровать, - Ив указал пальцем на, уже застеленную Астрой, кровать.

Паладины по-доброму усмехнулись, но уселись на кровать. По их рассказу можно было судить о том, что епископ сейчас будет переделывать защиту оплота. Также были высказаны предположения, что внутри ордена кто-то использует Скверну, как и

Феликс. Но это было сложно подтвердить.

- Так что, Миранда, Лоретт и Пикус пока остаются в ордене, насколько – неизвестно, а к Аргусу уже отправили гонца, - закончил рассказ Феликс.

- А что Белая змея? – Кларисса с интересом смотрела на избранника.

- Ее в оплоте нет, она на задании, - ответил за соратника Брок.

- А можно вопрос? – Лори не спускала глаз с сияющих. – А если не временно то, что надо сделать, чтобы остаться в ордене?

- Решение епископа, - кратко ответил Гюстав. – Но, если верить его выражению лица, то вы здесь, пока не разберемся с Скверной.

Снова стук в дверь. Лия подошла, открыв ее. На пороге стоял лекарь с каменным лицом, держащий в руках свернутый листок бумаги. То, что он сказал,

оглушило практически всех в комнате. Рой и Фелиция Изенталь не пришли в сознание, теперь уже

насовсем. Организмы не справились до конца с

ранениями. А в последний момент сознательности, Рой что-то написал на бумаге и попросил передать

Астре, что лекарь сейчас и делал. Метка моментально появилась на лбу Ива, а девушка, будто наполовину парализованная, приблизилась к лекарю, беря из его руки бумагу. Она не решалась разворачивать лист, пока за медиком не закрылась дверь. Наверное, не

стоило ей вообще разворачивать этот лист. Однако он был развернут, и комната огласилась яростно-

печальным криком. Даже метка не могла ее сдержать, поэтому девушка обратилась, начав

бросаться из стороны в сторону, заставляя остальных уворачиваться от ее бросков. Наконец, Ив обхватил ее за шею, прижимая к земле. Ему пришлось принять

свою демоническую форму, дабы лучше контролировать метку. Вместе с тем, он начал

напевать ту колыбельную, которую ему пели в приюте и, которая помогала успокоить Нову, когда ей снились кошмары. Зеленые глаза парня сияли все ярче, а все остальные распределились на расстоянии двух шагов вокруг них. Волчица поникла, будто теряя сознания, от чего снова начала превращаться в девушку.

- А кто такая Роза? – услышал Ив тихий шепот Лоретт, обращенный к Гюставу, в руках у нее был листок, который передал лекарь.

Ив поднял бессознательную девушку на руки, после чего опустил ее на, поставленную Броком обратно, кровать. Молча подойдя к Лоретт, он протянул руку, дабы она отдал листок. Прочитав

написанное, он бросил взгляд на Нову, сжимая листок так, что он порвался. А там была всего одна фраза –

«На нас напала Роза, осторожнее!»

Прошло буквально минут десять гнетущей тишины и в комнату влетел гончий от лазарета.

- Пропали! Тела Роя и Фелиции Изенталь пропали! – выкрикнул он, запыхавшись.

Белая леди

Балкон башни Белой леди

Не всем, наверное, придет в голову искать потерянное под носом. Так и женщина сейчас стояла на балконе обители пятерки Мрака, смотря в даль.

Еще совсем недавно она была в мире людей. Без лишней скромности будет сказано, но ее любили,

когда считали живой. А потом она поняла, что родной и близкий человек ошибается, но настолько уперся в свою ошибку, что не может воспринимать никаких

альтернативных мнений. Вот и пришлось ей

согласиться на довольно заманчивое предложение

силы, от которого она не смогла отказаться. Немного манипуляций с жизнью и смертью, и ее перестали

искать. Правда, она оплошала, слегка подставив

сестер, в ответ на это, они привели в пятерку ту, кто сейчас будто клинок висит над ней, ибо раскрыться она не может.

К слову сказать, четыре дня назад вернулась еще одна из сестер. Ее дочь примкнула к отряду на месяц

с лишним раньше. А сейчас, женщина почувствовала легкое дыхание за своей спиной. Легкое, но столь

знакомое.

- Давно не виделись, Ариадна, - вторая женщина в белом платье и такой же золотой маске встала

рядом, отличались лишь волосы, у нее они были белыми, а у Ариадны – черными.

- Фелиция, сколько лет прошло? Восемь? – названная Ариадной повернула голову.

- Восемь и несколько месяцев. Сын Викария хорошо помешал нашим планам, но теперь, преград больше нет, - на лице Фелиции появился оскал.

- А как же демон-резонант твоей дочери? Насколько я знаю, ее не удалось переманить, -

женщина с некоторым вызовом посмотрела на свою собеседницу.

- Нова всего-лишь мусорный ребенок, который появился из-за того, что Рой не успел вытащить, поэтому, в ней нет необходимости, - Фелиция облокотилась на перила балкона.

- Роза под руководством Люции, тебе же это известно? – Ариадна тяжело вздохнула, - Самая молодая из нас, а уже может делиться силой.

Собственно, здесь и стоит подметить, что Белая леди – это всего-лишь титул, который сейчас

принадлежит троим. Скверна сама выбирала, кого призвать своей вестницей, и тогда пути назад уже не было. Каждая из них уже смогла передать свою силу дважды, но была проблема. Существовал еще и

седьмой пользователь Скверны. Его уже много раз

пытались переманить, аргументом большей силы, но он служил под началом мужа Ариадны, поэтому возможным это не представлялось. Что уж говорить, они смогли хотя бы одного сарисофора переманить на свою сторону. Кто бы мог подумать, что взгляды Амтреля могут настолько сильно не устраивать

женскую часть его окружения. На этом и порешили Ариадна и Лаутэль перед тем, как сарисофор была наделена силой. Ну а теперь же все были в сборе.

- Сплетничаете и без меня? – узнать в третьей

Белой леди Люцию можно было только по походке. – Наделала же Роза шуму....

- И не только Роза. Я так и не поняла, что Рой перед смертью отдал лекарю, - Фелиция безучастно пожала плечами.

- Ничего такого, - свирепо усмехнулась Змея. – Но теперь, весь орден знает, что за атаками с

кристаллами стоит твоя старшая дочь!

- Договаривались же, работать тихо, пока не убьем Шаддая, - презрительно шикнула Ариадна.

- Планы меняются, Ариадна. Гхид тоже жив, - Люция пристально посмотрела на шикнувшую. – А это уже может стать проблемой. Мой страж наблюдает за его темницей. Второй брат начал набирать силу

неизвестно откуда.

Когда Шаддай победил своего брата, то запер его в клетке, в Инферно. Долгие века бог близнец был без сознания, подвешенный на цепи. Но судя по

последним данным, сознание к нему возвращалось, а это значило только одно. Чтобы выпустить Скверну в этот мирок, теперь надо было убить не только

Шаддая, но и его брата. А без исходной Скверны – это было нереализуемо. А она была запечатана силами Шаддая и Гхида. Иронично даже, над Белыми леди

начали сгущаться тучи. Ведь теперь им было

необходимо сначала убить Шаддая, потом Амтреля, затем Викария, открыть и убить Гхида. Стоит ли говорить, насколько это сложно? Еще и Фольстад

доложил, что советница Викария жива. Что если она объединится с орденом? Силы уже могут перевесить. В ордене сейчас действуют двое подчиненных, но хватит ли этого?

- Нам бы определиться с целями, - наконец выдала Фелиция. – Необходимо разобраться с

сияющими паладинами. Их трое. Угрозу представляет только один.

- Начнем с Брока Хогана, - подняла голову к небу Люция. – Он самый слабый, но его смерть сможет

разозлить Гюстава и Феликса, а от потери товарища они потеряют концентрацию, тут и можно будет их подловить.

- Сразу видно, что ты не смотришь в суть, Змея – усмехнулась Фелиция. – Товарищество, конечно мощный стимул, но и у Феликса, и у Гюстава есть

нечто более ценное, чем Брок. Если убирать с доски, то сестру Гюстава и любовь Феликса.

- А вы где мозги потеряли? – вскинула бровь Ариадна. – Прикинем силы. У нас: Аврора, Миранда,

Фольстад, Терри, Роза и Лаутэль. А у них: два

резонанта, владелец глаза Скверны, демон, имеющий потенциал серебряного, а если еще и Кармилла к ним присоединится, то и Сумеречные рыцари. Нельзя вступать в активное противостояние, дуры! У нас,

итак, из-за Розы сейчас проблем добавилось! – она потеряла самообладание.

- Тогда, что ты предлагаешь, Ариадна? – Фелиция впервые видела ее в таком состоянии.

Вообще, ее немного покоробили обвинения в

адрес старшей дочери. Но ничего не поделать, Роза, действительно, облажалась. Орден теперь будет

начеку, да и наверняка уже усилил защиту. К тому же, как выяснилось, Аврора тоже сейчас потеряла свой

авторитет в глазах Амтреля. Слишком много

проколов, а значит, время собирать всех шестерых и разговаривать. Надо решать появившиеся проблемы.

- Ариадна, соберешь всех? – голос Люции вывел Фелицию из мыслей.

- А больше ничего и не остается. Вам нельзя перед ними появляться, - Ариадна знала, что если другие участники узнают ее сестер по Скверне, то могут возникнуть неудобные вопросы.

***

Зал собраний обители Скверны

Такой мрачной атмосферы в этом месте еще не было. Через четыре часа после разговора на балконе, в зале собрались все. Сложно сказать, что омрачало

ситуацию в большей степени, но воздух, казалось, можно есть ложкой. Терри, дабы скрыть волнение, наигрывала на своей скрипке незатейливую

мелодию. Лаутэль крутила в руке новую секиру, лезвие которой было изготовлено из того же материала, что и сама обитель. Аврора же просто

смотрела в потолок, в ожидании, когда явится та, кто их созвал. Миранда же явно бежала с очередного

задания Саламандр. Хоть она и была лазутчиком, но

свою работу выполняла с ответственностью, дабы закрепиться в рядах Харта. Фольстад уже отрастивший себе руку, сейчас же пил вино,

прихваченное из человеческого мира. Особо

выделялась Роза, ибо она сидела безучастно, будто ее и не было.

- И что же нам хотят сказать? – фыркнул демон. –

Я, итак, знаю, что мы все крупно облажались. Даже наш новый командир оказалась не такой уж

безупречной.

- Всему свое время, Фольстад, - тихо проговорила Терри, вновь дернув струну. – Я, конечно, согласна, что мы не преуспели в своих делах, но на данный момент все еще не так критично.

- В целом, вы правы, - Белая леди возникла во

главе стола. – Но это всего-лишь приготовления. Как- никак, мы собираемся пересоздать этот прогнивший мир, а он имеет много недочетов, которые просчитать невозможно.

- Рады видеть, госпожа! – Аврора опустила

голову, пристально смотря на пришедшую. – Тем не менее, мы еще дальше откатились от установленных целей. Смерть Амтреля теперь стала уж совсем

туманной. Если бы Фольстад и Лаутэль не облажались с нападением, то было бы проще, но теперь и

доверие ко мне подорвано.

- Возможно, нападение и было неидеальным, но не стоит попрекать их за это, - отрезала леди.

- Я не об этом. Появись они с помощью простого пространственного перемещения, которое я бы могла отследить, тогда бы, возможно о нас бы и не думали. Но они использовали для перемещения миры Скверны. А когда я попыталась переубедить

епископа, то были предоставлены доказательства

моей неправоты, - советница презрительно фыркнула в сторону. – Теперь же, Амтрель начал меня

подозревать. А орден усилил пространственную защиту. Поэтому, позволю себе напомнить, своим

недальновидным союзникам, - она одарила стальным взглядом Фольстада и Лаутэль. – Мой отец является сарисофором, а не простым человеком.

- А если добавить к этому вампиров Сумеречных рыцарей, то картина становится совсем печальной, - подала спокойный голос Лаутэль. – Не ожидала я

увидеть Кармиллу на их стороне. Но новую мишень я уже определила, если госпожа позволит.

- И что же за цель? – леди повернула голову на сарисофора.

- Я прошу разрешения убить девчонку-

резонантку, - она положила секиру перед собой. – Они с этим демоном набирают силу, нельзя с ними

медлить. Они уже могут противостоять Фольстаду. Неприятно представлять, что будет дальше.

- Возьмешь с собой Эдну, тогда шансов будет больше. Миранда, сделаешь так, чтобы резонанты

остались одни за пределами оплота. Девчонку убить, а демона доставить сюда. Он очень интересный

персонаж. Нельзя, чтобы он оставался в ордене.

- Будет исполнено, госпожа, - сухо проговорила Эдна голосом, не выразившим никаких эмоций.

Так как Ариадна знала, кто такая Эдна, то опасалась, что сестринская любовь могла помешать, но заглянув в ее нутро, отметила про себя, что там

уже не осталось никаких привязок. Скверна в ее душе делала свое дело.

- Боюсь, что это будет слишком рискованно, - Аврора встала со своего места, с тревогой смотря на хозяйку. – Мне известно, что Феликс Бладморген и

Кларисса Доггель очень близки Иву и Нове, поэтому, выскажу предположение, что они могут вмешаться.

- Аврора, я могу помочь отвлечь их внимание, -

улыбнулся демон. – достаточно устроить

демонификацию жителей Спрингвейла. Епископ точно отправит сияющих паладинов разобраться, а Миранда убедит своего командира отправить на

вылазку Ива и Нову. Надо всего-то грамотно рассчитать время.

- Гюстав мне доверяет, в отличии от Феликса, поэтому можно попробовать. Но есть вероятность, что вместе с ними он отправит всю квадру, а именно Лию, Лоретт, Пикуса и меня, - девушка фыркнула, сложив руки на груди.

- За это можешь не переживать, для общего дела и я могу покинуть обитель, - Терри вновь дернула струну на скрипке. – Я могу усыпить ликантропов, дабы Лаутэль и Эдна сделали свое дело, а потом

вернусь сюда. Не думаю, что протяну вне обители дольше пятнадцати минут, но этого, определенно, хватит.

- А вам не кажется, что мы слишком рискуем ради двух юнцов? – Эдна хмыкнула, опустив голову.

- Риска не будет, если не облажаемся, - Фольстад с пренебрежением посмотрел на новенькую, ибо руку он все еще простить не мог. – Ты уже наследила. где только можно, поэтому притихни и исполняй

указания госпожи.

- Напомни мне, убить тебя, когда общие цели закончатся, - скрипнула зубами девушка.

- Хватит! – отрезала Белая леди. – Выслушав вас, я понимаю, что дело рискованное, но его необходимо выполнить. Есть в этом демоне нечто, что заставляет

задуматься о его происхождении.

- Епископ предполагает, что он не демон, а нечто уникальное, будто новый эксперимент Гхида, - взяла слово Аврора. – Так же, дошли слухи, что он смог уравновесить демоническое начало Клариссы

Доггель, что говорит о том, что его в ордене быть не должно.

- Интересный парень. Демон с резонанцией,

способный гармонизировать демонов, это даже не черный, а будто в нем сила создателя, - задумчиво хмыкнула Лаутэль.

- Это нам и предстоит узнать, когда захватим его.

А на этом собрание закончено, надеюсь, с этим

заданием, обойдемся без промахов, - напоследок проговорила леди, растворяясь в воздухе.

Риск, сплошной риск, но они слишком долго не могли сдвинуться с места. Ариадна знала, что Ив может стать ключом к новой силе, но подчиненные были правы. Достать его становилось все большей и большей проблемой.

***

Темница Гхида в Инферно

Древний бог был скован по рукам и ногам, натянутыми в разные стороны, золотыми цепями. Его

лицо не выражало никаких эмоций, когда он

проснулся, осматриваясь вокруг. Гость в его темнице лишь немного смутил его, но Гхиду было до лампочки все происходящее. Шаддай же наоборот, с интересом осматривал брата.

- Вот к такому исходу мы пришли с тобой, брат, -

начал говорить Шаддай, заметив, что Гхид не

заинтересован в нем. – А ведь могло быть иначе,

пойми. Что же мы сейчас имеем? Скверну, которая может сожрать все, что мы создали. Молчишь?

Обижаешься, что я всю славу забрал себе? А может, я извиниться хочу? Все равно ж не поверишь. А я и не хотел. Для меня надежнее, что ты здесь. Это

гарантирует, что Скверна не попадет в наш мир, а те ее служители, что уже есть, они даже интереса не

представляют.

- Как и всегда только болтаешь, Шаддай? – с

презрением в голосе начал говорить скованный. – Но, что тогда, что сейчас, ты заблуждаешься. Твоя сила

уже давно не стабильна в этом мире, а значит, грядет момент, когда ты потеряешь контроль над ситуацией.

- Может, ты и прав, Гхид, но этот момент еще точно не скоро настанет! – самодовольно усмехнулся брат-бог.

- А я тут задумался, за свои-то тысячелетия

заточения. А кто нас с тобой создал? Мы же не просто

появились. Что если и Скверна появилась раньше нас и просто спала? Ты не думал об этом? Ведь откуда-то взялись миры, которые она поглощала до этого. Вдруг мы это упустили? – на ослабшем лице Гхида

появилась усмешка.

- Ты, как всегда проницателен. Но я смотрю дальше, поэтому и не озабочен больше

существованием нашего мира, - Шаддай повернул голову в сторону трех входящих фигур в белых платьях, лица которых закрывали золотые маски. – Позволь представить. Это твои тюремщицы. Мы со

Скверной договорились об этом. А они будут следить, чтобы ты не был освобожден раньше времени.

- Как низко же ты пал? И что взамен?

Возможность создавать новый корм для Скверны? – Гхид разразился злым смехом. – Ты ничтожен, брат! Даже сейчас, ты можешь мне об этом говорить, только лишь, потому что я скован! А ты стал простой цепной псинкой! Может погавкаешь?

- Можешь говорить, что угодно. Твои дни

сочтены, Гхид, - усмешка теперь уже была на лице Шаддая. – Ты прав, из нас двоих скован ты! Тебе ли говорить о ничтожности, а я хочу достигнуть

Вечности! Поэтому, жди, скоро ты перестанешь быть нужен.

Шаддай рассеялся в воздухе, а с ладоней Белых леди сорвались черные дымчатые потоки,

сопровождаемые красными всполохами,

перебиваемыми фиолетовыми искрами. Эти потоки покрыли цепи Гхида, будто упрочняя их.

- Никогда бы не подумала, что мы с одним из братьев-богов будем заодно, - произнесла Фелиция.

- У Скверны интересное чувство юмора, - ответила сестре в Скверне Люция.

Ариадна же, молча, подошла к Гхиду, всматриваясь в его лицо. Эмоций на нем не было, как и какой-либо реакции на их действия. Она много слышала о нем, но, чтобы увидеть воочию, еще и

скованного. Это, конечно, глубоко забурилось внутрь.

- А, вы-то, зачем к ней присоединились? – Гхид с жалостью посмотрел на Ариадну. – Я слишком ярко ощущаю, что в одной из вас есть частица меня. Даже обидно.

- Может мы устали от ваших с братом распрей? – Люция подошла вплотную к богу. – А у Скверны,

действительно, стоящие предложения. Ведь даже твой брат не смог от них устоять. Можешь нас

презирать, жаль, что мы для тебя всего-лишь блохи, но и ты связан.

- Глупышка, вся в моего братца, - рассмеялся Гхид. – Ты серьезно веришь, что я в заточении?

Шаддай не понимает, что, держа меня здесь, все больше и больше становится кормом для вашей

Госпожи. А мне остается лишь за этим наблюдать. Поэтому, вынужден откланяться, я уже узнал все, что мне надо.

Яркая вспышка озарила помещение, а когда свет рассеялся, леди увидели, что цепи висели пустые.

Стоит ли говорить, что их лица побледнели до цвета их платьев. Никто из них не понимал, что произошло. А все было просто, причем до ужаса. Гхид был связан силой Шаддая и не мог ничего сделать. А эти трое

решили укрепить цепи Скверной, забыв, что одна из них несет в себе частицу пленника, что и позволило ему ослабить путы. Леди же стояли, не зная, что делать дальше, ведь может и эта оплошность была частью плана Госпожи?

- Сбежал? Молодец! – Шаддай вышел из тени. –А чего вы так смотрите? Я знал, что так и будет. Скверна тоже. Согласен, что его теперь не отследить, но и он, сбежав отсюда, лишился себя. Эта темница была

создана таким образом, что стоит ему ее покинуть, его сила будет опустошена. Вы отлично справились, радует, что Скверна довольно уверенно поселилась в наших с ним созданиях.

Теперь-то паззл сложился. Шаддай не мог ничего сделать своему брату, ибо они были равны по силам, да и происхождение у них было одно и то же. А здесь, вмешалась Скверна, тем самым, позволив, по сути,

убить Гхида, в случае попытки побега. Так что,

Шаддай теперь стал единственным богом этого мира. А значит, можно было выпускать Скверну.

Так уж получилось, что печать Скверны

находилась на уровень ниже, куда и спустились Бог и Белые леди. Встав в четырех ключевых местах сигила, они принялись выпускать силу, дабы она наполнила каждую линию сигила. Минута, две, три, но ничего не происходило. Шаддай уже не сдерживался,

вкладывая в сигил все, что у него есть. Бесполезно, сигил не реагировал. Когда все четверо опустились в бессилии на колени, в воздухе раздался сухой,

туманный голос.

- И как мне это называть? – голос явно был недоволен.

- Я не понимаю, почему так, - Шаддай поднял голову. – Гхида больше нет, а значит печать должна была вскрыться!

- Ты его убил? – голос явно был заинтересован.

- Он ушел из темницы, убив себя сам, - спокойно произнес бог.

- ИДИОТ! – по стенам зала пошли трещины от гнева голоса. – Вы в эту печать вкладывали свою суть, а не силу! Даже если Гхид без сил, это не значит, что он перестал существовать! А это неудача, Шаддай!

Казалось бы, Гхид хитрец, всех обманул. Но кое-в- чем его брат был прав. Сил и личности теперь у бога- близнеца не было. Является ли это проблемой? Да, ибо по энергии его теперь не найти.

Кларисса Доггель

Лаборатория Фениксов

Этого приглашения девушка ждала довольно

давно. После того, как Ив поставил ее на ноги, Феликс отдал приказ на изучение демонической крови. Все, что требовалось, а именно разрешение епископа, было получено. Сейчас же к ней прибежал один из

посыльных лаборатории с весточкой о том, что Лиана хочет поговорить. Поэтому тренировка была

оставлена, а сама капитан, сломя голову, побежала. На удивление, у нее выросла выносливость, да и в армрестлинге она сейчас могла много с кем потягаться. Были только опасения, что она может, как и Ив, начать терять контроль, но таких моментов

замечено не было. Охранник у лаборатории сообщил,

что Лиана находится в подземном зале лаборатории. Это известие заметно насторожило капитана, так как там опыты проводились только если имели

разрушительные последствия. Так что шаг она не сбавляла, буквально влетая в полуосвещенный зал.

- Рада приветствовать, капитан, - улыбнулась

сквозь маску женщина. – Извиняюсь, что отвлекла вас от дел.

- Не надо извинений, Лиана, твои исследования всегда были в приоритете, - Кларисса улыбнулась. Эта женщина появилась в ордене пять лет назад, а ее

знаний хватило, чтобы поднять медицину ордена на несколько ступеней выше.

- В таком случае, у меня только один вопрос, - ученая заглянула в глаза девушке. – У вас есть время для подробного отчета?

- Конечно, - утвердительно кивнула Кларисса.

- Тогда слушайте. Изучая вашу кровь и

демоническую, я обнаружила, что в составе обеих жидкостей находится стороннее вещество. Разница лишь в том, что с вашей кровью этот компонент

смешался идеально, а вот у демона нет. Я назвала это вещество арканитом. Немного тщеславия ученому

никогда не повредит. Озадачившись, я взяла на

исследование ликантропическую кровь, и угадайте,

что я обнаружила? – Лиана выжидательно посмотрела на Клариссу.

- Тот же арканит? – выдала догадку капитан.

- Именно, только в отличии от демона, арканит полностью изменил кровь, будто имеет большее родство с животной кровью, чем с человеческой. Я начала его исследовать и обнаружила, что он

абсолютно нейтрален, а реагирует на определенную смесь крови и гормонов, - она взяла в руки склянку с черной жидкостью.

- То есть получается, что арканит, попадая в

организм, на фоне гормонального выброса может

изменить существо? – если б вы только видели, каким интересом загораются глаза Клариссы.

- В точку. Чтобы сделать демона, достаточно смешать человеческую кровь и арканит. А чтобы

сделать ликантропа надо смешать звериную кровь с арканитом, а затем с человеком. Я использовала

несколько мертвых тел из темницы для своих

исследований. Вот что еще выяснила. Арканит может наделять кукольной жизнью мертвые тела. То есть

они подчинялись моим командам, но так как были мертвы, то недолго. Тогда я пошла на риск и попросила двух своих подмастерий поучаствовать в эксперименте, - на последних словах она осеклась.

- Мертвы? – вскинула бровь капитан.

- Да, но теперь я знаю еще кое-что, - кивнула

Лиана. – если выпить несколько капель арканита, то на короткое время появляется возможность

использовать молнии, а иногда огонь. Если ввести арканит в кровь, то возрастает физическая сила,

скорость, а также появляется возможность контролировать энергию вокруг. Но всплыл побочный эффект. Арканит работает только лишь пока он есть в организме. Стоит его израсходовать, нужна новая

порция. Причем в обоих вариантах ввода.

- А иначе? – Кларисса уже все поняла, но она должна была это услышать.

- Безумие, галлюцинации и страшная смерть, - подытожила ученая. – Теперь же, что касается вас. На удивление, но ваша кровь стабильна, хоть и

концентрация арканита в ней довольно высокая.

Ощущение, будто арканит в вас как-то

самовоспроизводится. Сейчас объясню. Демонам, чтобы не умереть, необходимо поглощать арканит, у вас же такой необходимости нет. Та концентрация, что есть, она самовоспроизводима из вашей крови.

Возможно, вам это сильно поможет на службе.

- В смысле самовоспроизводима? – шокировано перебила девушка.

- Арканит по сути своей имеет в себе два заряда. Если говорить максимально простым языком, то это

смесь эля и вина. От эмоций зависит, какая часть арканита будет использоваться – эль или вино.

Соответственно, когда одна часть закончится, то все

заполнится второй частью. У вас же восполняются оба заряда. И это странно, ибо у всех препарированных

демонов, я с этим не сталкивалась.

Кларисса задумалась и погрузилась в

воспоминания. То, что она не совсем человек, начала понимать, еще будучи девочкой, когда поняла, что может манипулировать эмоциями мальчишек. Для

нее это была такая игра, но играли с ней после этого недолго. Уже служа в ордене, она поняла, что от

физического касания может поглощать эмоции, тем самым восполняя себе силы. Это была еще одна

причина, почему ее называли Красной Бурей.

Удовлетворить ее не мог никто, до недавнего

времени. Но был во всем этом и подводный камень. Она сильно истощалась, хоть и получала подпитку, но эта подпитка прекращалась сразу, как только процесс прекращался, и все полученные силы улетучивались. После же визита отца, она заметила, что нет. Теперь она не истощалась, а могла использовать всю силу,

полученную при поглощении. Или может дело не в отце? Снова вопросы....

- Семьи подмастерий-то уже в курсе? – Кларисса отвлеклась от мыслей.

- Некого предупреждать, мои подмастерья все из приютов, думаю понимаешь, почему, - Лиана сделала еще одну заметку в тетради.

- Поняла, спасибо за информацию, Лиана, если будет еще что-то, обязательно сообщи, - улыбнулась капитан, направляясь к выходу.

- Всенепременно, капитан, берегите себя! – проговорила на прощание женщина.

***

Кабинет в доме Леоны Доггель

Когда девушка открыла дверь, в десяти

сантиметрах от ее головы пролетела увесистая книга, вылетевшая в коридор. Леона и Кармилла о чем-то

усиленно спорили, да так, что даже не заметили ее. В последнее время прабабушка стала все чаще

появляться, что и радовало, и удручало

одновременно. Сейчас же, крики стояли такие, что дребезжали стекла. Чисто ради интереса она присмотрелась к спорящим, стараясь что-то

разглядеть. И, к ее собственному удивлению, увидела. Подобно легкой ауре, Леону и Кармиллу окутывала красная дымка, извиваясь в такт крикам. Не сказав ни слова, она подошла к обеим, касаясь

этой алой дымки, начав впитывать ее в себя. На лицах матери и прабабушки отразилось неимоверное

удивление, а затем обе осели на кресла. Вздохнув с облегчением, девушка улыбнулась.

- Ну и чего вы разорались? – произнесла с теплотой, оперевшись на стол матери.

- Твоя мать считает, что я слишком

подозрительна! – Кармилла не особо злилась, но была недовольна.

- А что мне еще думать? Я нашла документы, где говорится о том, как появились вампиры! Ты так и

служишь Викарию?! – Леона, хоть из нее и выпили эмоции, все равно была раздражена.

- Я служу сама себе! Да и больше тебе скажу. Мы все служили идее Гхида! – девушка, которая была старше всех, сплюнула в сторону. – Вы же служите

тому, кто решил, что он выше всех!

- Мама, угомонись! – Клариссу злили крики матери, ибо в такие моменты, она думала меньше всего. – Уже давно стало понятно, что все не столь однобоко, как нам пытались предоставить!

- Ты еще скажи, что поддерживаешь

происходящее! – Леона с негодованием посмотрела на дочь.

- Знаешь, мама, - капитан Фениксов схватила мать за ворот платья, припечатав к стене. – Напомни мне, кто вышла замуж за безумца, который был повернут на демонах! Сильно ли ты тогда об идее богов

думала?! А результат твоей тупоголовости и пиздочеса сейчас перед тобой, который стал

демоном, напомни почему! Нечего сказать? Вот и

заглохни по поводу идеологии! – девушка швырнула мать обратно в кресло.

В кабинете повисла гробовая тишина. Даже всхлипы Леоны были бесшумны. Кармилла погрузилась в свои мысли.

- Надеюсь, что не сильно помешал вашей

семейной драме, - в кабинет зашел Феликс, смотря на хмурое женское трио.

- Проходи, Феликс, - Кармилла указала на пустое кресло. – Есть новости?

- В орден проник враг. А также, мне удалось

выяснить, как пал отряд Орла, что еще.... – командир Фениксов призадумался.

- Придержи коней и давай по порядку, -

Кармилла выжидающе сложила руки на груди.

- Есть подозрение, что советница предала нас. Посудите сами, рядом с ней мы не почувствовали сарисофора, она пыталась опорочить Ива после

нападения Фольстада, да и все аргументы против Скверны пытается загладить, чтобы на них не

акцентировали внимание. А сейчас еще и взяла под свой патронаж новоявленную шпионку из Орла. Ты же помнишь, как их не стало, Кармилла? – Феликс тяжело выдохнул, ибо на него плюхнулось любимое нечто.

- А это не те, кого мы с тобой перебили, когда, так называемая, Белая леди явилась? – девушка нахмурила лоб.

- Именно, а после этого, вампиров объявили монстрами, и Сумеречным рыцарям пришлось исчезнуть, - Феликс утвердительно кивнул.

- Постойте, вы двое, как давно знакомы? – Леона ошарашенно смотрела на командира Фениксов и

свою бабушку.

- Лет тридцать, если не больше, - пожал плечами Бладморген, глядя на казначея. – Я тогда только на

службу в ордене заступил, - он вновь перевел взгляд на вампиршу. - Так вот, одного же тела мы тогда не досчитались, а именно девчонки, которая тут

предстала перед нами, живой и здоровой. Что невозможно, с учетом, что Кармилла ей глотку вспорола.

- Ты меня смущаешь, - наигранно отмахнулась вампирша. – То есть, в ордене сейчас лазутчики Белой леди?

- Тогда этим можно объяснить бесшумные вторжения Розы Изенталь, - подытожила Кларисса, еле сдерживаясь, чтобы не замурлыкать на коленях Феликса.

- Лиане удалось что-нибудь выяснить? – Феликс, не скрывая теплоты посмотрел на девушку.

- Она смогла разобраться с одной из составляющих крови, даже назвала в честь себя – арканит, - усмехнулась Кларисса.

- Лиана? – Кармилла знатно удивилась. – Серые глаза и крестовидный шрам на запястье?

- Ну да, - от Клариссы не ускользнуло замешательство девушки. – А что не так?

- И давно она в ордене? – вампирша посмотрела на Леону.

- Примерно, лет пять, может шесть, - Леона

усиленно пыталась думать и понять, а причем тут это вообще.

- А восемь лет назад погибла Шельма Доггель,

жена моего сына, - ехидно усмехнулась вампирша. – Мы ее Лианой называли, из-за фигуры, гибкая была,

аж зависть как. То есть, в живых почти все наше семейство, - она довольно рассмеялась

Тут всех оглоблей и огрело. Слишком много

вещей начало всплывать, о которых уже даже и не думаешь. Если догадка Кармиллы верна, то мать Леоны уже как пять лет служит ордену, а у Харта

сейчас служит ходячий труп. Стоит ли говорить, что

Леона еще не могла привыкнуть к тому, что Феликс не просто начальник ее дочери. А вампиры никуда не девались, а просто спрятались. Какие еще сюрпризы стоит ожидать от шутницы-судьбы?

- Хорошо, с Лианой позже разберемся, -

выдохнула Леона. – Что за арканит?

- Если вкратце, то именно он делает демона демоном, ликантропа ликантропом, а вампира вампиром. Хотя, про последних она ничего не

говорила, - в замешательстве проговорила Кларисса. – Дело только в том, как организм его воспримет. Ну и судя по всему, я чем-то отличаюсь, ибо у меня

арканит в балансе, - она пожала плечами, ибо все еще не понимала смятения Лианы.

- Феликс, а раньше такое замечалось? – Кармилла пострела на мужчину.

- Нет, раньше демоническая сущность была нестабильна, - Феликс покачал головой. – А

изменилось все после того, как Ив с ней частью себя поделился.

- Он не сильно зол на тебя? – на лице вампирши появилась теплая улыбка.

- Ему не до этого. После всего, что произошло, он забурился в книги и тренировки. Даже Гюстав с Броком отметили, что он стремительно достигает уровня капитанов по силе. Ну а Нова, а ее сейчас просто не узнать. После всех новостей, мягкая и добрая она только с ограниченным кругом лиц, - на лице командира Фениксов была добрая улыбка.

- Тот парень-то оправился? – Кларисса еле сдерживалась от смеха. – Не понимают все-таки

мужики сейчас хрупких и романтических девичьих натур.

На одной из тренировок к квадре Клариссы

присоединилась еще одна квадра. Все шло довольно неплохо, пока не начали задирать Астру. Причем, это больше напоминало детские задиры, чем попытку

вывести на эмоции. Она и повелась, в своем стиле. Обратившись волчицей, девушка, в мгновение ока,

лишила паренька доспеха и того, что было под ним, а потом превратилась обратно, посетовав на то, что

даже Ив перестал ее стесняться. Стоит ли говорить, что из-за дикого смеха, разразившегося вокруг,

тренировка остановилась.

- Наверное, - усмехнулся Феликс. – А сейчас, вынужден откланяться. Когда я шел сюда, мне

передали, что через час будет собрание ордена. Ты пойдешь со мной, Кларисса.

- Да, конечно, - утвердительно кивнула девушка с улыбкой на лице, поднимаясь с коленей любимого

мужчины.

- А я и не спрашиваю, - улыбнулся, обнимая ее за талию.

На этом, они оба покинули дом Доггелей. По пути стараясь понять, зачем их зовет епископ.

***

Зал совета ордена

В зале царила гробовая тишина. Здесь сейчас находилось четыре сияющих паладина, два капитана и приглашенная Лиана. Вот только живых паладинов было трое. На специальном ложе была Люция, чье тело было изранено, а из жизненно-важных точек торчали кристаллы.

- И как это называть? – сокрушался Харт. – Роза уже решила нападать на орден?

- Да откуда вам может быть известно, что это она? – Аврора презрительно фыркнула.

- Это те же кристаллы, с которыми мы сталкивались, а благодаря посмертной записке Роя Изенталя, мы и знаем, что ими пользуется Роза, - пожал плечами паладин, окинув советницу

пренебрежительным взглядом.

Согласно полученным данным, на квадру Змей было совершено нападение в полукилометре от Ворталя. Нападавших было трое. Из описаний

узнавалась только Роза. Была еще женщина в белом платье с золотой маской на лице и огромный, под два с половиной метра ликантроп-волк, находящийся в звериной стадии. Их мишенью была Люция. В ходе

довольно короткого боя, их обезвредили. По

заявлению капитана квадры, они даже не успели выхватить оружие, как Белая змея уже была поражена. А их оставили в живых, чтобы сообщить об этом епископу. Поэтому Амтрель был мрачнее тучи.

- Нам уже нельзя сидеть на месте, - начал Брок. –

Чем больше мы бездействуем, тем сильнее становится противник.

- А что ты предлагаешь? – Гюстав повернул голову на соратника.

- У нас много непроверенной информации, а тормозит этот процесс, наш дражайший советник! – Хоган не собирался сдерживаться в словах.

- К вашему сведению, сир Хоган, я это делаю во избежание ненужных ордену жертв! – голос

советницы отдавал сталью.

- Тогда можем пригласить врага, чтобы он нас здесь и положил, - громыхнул паладин.

Атмосфера отягощалась еще и странным бормотанием Лианы, которая изучала тело павшего паладина. Миранда же отвела Клариссу в сторону, начав издалека.

- Если верить тому, что сказала квадра, то нападавшей была Белая леди, которая положила конец отряду Орла, - начала она полушепотом.

- Остальные знают? – Кларисса почему-то тоже перешла на шепот.

- Знают, но пока не торопятся проверять, -

выдохнула ликантроп.

Лиана выпрямилась над телом Люции, а ее взгляд был крайне озадаченным. Будто что-то просчитывая в голове, она смотрела в потолок.

- Знаете, что я вам хочу сказать? – обратилась ученая ко всем в зале. – А тело-то фальшивое. Это не Люция Хелстрайд.

Рука Миранды моментально обхватила шею Клариссы, а другой, предательница воткнула в ее грудь небольшое лезвие, от чего тело девушки обмякло. После этого по залу прокатился взрыв, сопровождаемый фиолетовыми всполохами. Меч

Феликса воткнулся в пол, где мгновение назад стояли девушки. Сорвав с глаза повязку, он принялся осматривать всех вокруг, наконец, его взгляд

остановился на советнике.

- У тебя всего-лишь одна фраза, чтобы я не убил тебя! – тело Феликса покрыла такая же фиолетовая аура.