Блуждающий

Феликс Бладморген

- Ваше преосвященство! При всем уважении, я могу только предложить свою задницу сиру Гласмауту для смачного поцелуя, - Феликс был спокоен несмотря на то, что его распекали за произошедшее на арене. Случай действительно был резонансным, ибо пострадал сын другого члена сияющих паладинов, хотя командир Феникса, отряда для спецзаданий, был явно доволен своим новобранцем.

- Как ты смеешь?! – шипящий от гнева, голосок Виртура Гласмаута пролил бальзам на уши Бладморгена. Командир Волка всегда визжал, как сучка, когда ему что-то не нравилось, хоть и командовал дознавателями, а на этой работе надо быть поспокойнее.

- Сир Бладморген, я попрошу вас высказать свою версию произошедшего, - епископ медленно повернулся к двум паладинам сияющего ранга. Амтрель не любил, когда в сияющей пятерке были склоки, но эти двое ругались слишком часто, поэтому, в этот раз, он был вынужден собрать совет.

- Ваше преосвященство, прошу принять к сведению тот факт, что на спарринг со стороны Волков был выпущен опытный кадет, а правила это запрещают, - раздался тихий вдох Феликса. Он всегда внешне был спокоен, но будь у кого возможность заглянуть к нему в душу, место в лечебнице было бы обеспечено. – Также, прошу принять во внимание, что это не первое нарушение устава ордена, курируемое лично сиром Гласмаутом. Поэтому, я не вижу ничего предосудительного, что Ив при столкновении с сильным противником позволил себе вольность в виде несдержанности. Он даже не прошел еще инициацию, исходя из этого, единственный допустимый исход – оставить Ива в покое, а также назначить контроль за Волками, с целью соблюдения устава ордена.

- А знаете, что это мне напомнило? – леди Хелстрайд вертела в руке одну из своих стрел, задумчиво рассматривая наконечник. Ее часто называли «Белой змеей» за мудрость и проницательность, цвет волос и язык, очень уж он был ядовитым. Такое же название носил и ее отряд шпионов.

- Не тебе одной, Люция, - Гюстав нахмурился, будто пытаясь вспомнить все детали. Рыжеволосый командир преследователей Саламандр, всегда был начеку, даже, казалось бы в такой обстановке – Когда-то мы уже сталкивались с подобными Иву, но нету абсолютного совпадения, поэтому мы не можем предъявить юноше обвинение в демонизме.....

- Подозревать Ива в демонизме, все равно, что сказать, будто Брок на диете, - Феликс усмехнулся, повернувшись на старого друга. Они с этим лысым здоровяком стали сияющими почти в одно время, поэтому за ними и закрепилась хорошая дружба братьев по оружию.

- Хорошего человека мало не бывает, - добродушно хлопнул себя по пузу Хоган. Поесть командир штурмовиков Пантер любил, наверное, также, как и подраться, а с учетом, что дрался он часто, был просто огромной кучей мышц в черном доспехе.

- То есть, мне надо доказать, что Ив является демоном, чтобы меня наконец-то начали слушать? – на лице Виртура была написана ярость. Еще немного, и брюнет лопнет от злости. – Этот сиротский выблядок.......

Феликс очень не любил, когда кто-то начинал рассуждать о чьем-либо происхождении, что уж говорить о Броке Хогане, который легким, почти парящим движением своей изящной медвежьей лапы, впечатал Виртура лицом в стол.

- Сиротские выблядки, как ты выразился, могут спокойно проломить тебе череп, - с лучезарной улыбкой медведя северных земель, Брок сел на свое место. Очень уж он не любил воспоминания о том сиротском приюте, где сам вырос, после того, как мать променяла его на бутылку пойла. Но и позволить всяким сынкам бывших епископов высмеивать такое происхождение, он тоже не мог.

- Сир Гласмаут, я согласен с сиром Бладморгеном, дисциплина в вашем отряде становится только хуже, - лицо епископа не выражало никаких эмоций. Хоть он и не любил рукоприкладства, но в данном случае оно было уместным. – Поэтому, с этой секунды, отряд Волков приостанавливает свою деятельность, до момента урегулирования сложившейся ситуации. Вы будете распущены.

- Ваше преосвященство, это несправедливо! – Гласмаут побелел, еще и лицо было испачкано его же кровью. Все-таки эмоции он контролировать не умел.

- Тебе следовало задуматься о справедливости до того, как ты отправил на бой с юнцом своего сына, - блондинка бросила на командира Волков брезгливый и ядовитый взгляд. Ей еще хотелось припомнить, как его третья квадра запросила помощи у ее пятой квадры, а это оказалась ловушка.

- Не знаю, мне нравится этот малец Ив, - закинув руки за голову, Гюстав осмотрел всех вокруг с легкой улыбкой. - И помяните мое слово, с его взглядом, мы его скоро сделаем капитаном.

- Он в квадре Клариссы, поэтому, ему предстоит веселая служба, - Феликс уже сел в свое кресло.

- Есть еще один момент, - лицо Люции моментально стало серьезным. – Туманный полумесяц снова объявился. На этот раз, они отправили к праотцам четвертую квадру Змеи.

- Ты про этих полулюдей? – сир Харт начал вращать свой топор в руке. Тайная организация, неизвестно откуда взявшихся полулюдей, то и дело нападающая на орден, их отличительной чертой была серебряная монета с полумесяцем, пришитая на уровне сердца. – Мои ребята пару дней назад поймали одну из них, мало того, что не до конца человек, так еще и проклятая. Один из парней коснулся ее кожи, забыв надеть перчатку....

- И что с ним? – Бладморген подпер ладонью подбородок, выражая озадаченность.

- Теперь у него одна рука и поесть, и помахать оружием, и о девушках подумать, - Гюстав нервно усмехнулся, вспоминая, как ему доложили про источник криков боли, - Сгорела рука, загорелась проклятым пламенем Инферно.

- Я отправлю к ней Клариссу, - если бы кто-то умел читать мысли, то все бы оглохли от клокочущей ярости в голове Феликса, - И ведь нам все еще неизвестно, что этому Полумесяцу надо? Ощущение, что они просто объявили ордену войну, - кулак паладина опустился на стол.

- Я уже давно предлагал перебить всех полулюдей-полузверей, - теперь уже Виртур выгреб от Гюстава.

- Можешь рискнуть еще раз вякнуть что-либо в этом роде и клянусь, нам придется искать нового сияющего паладина, - сталь в голосе Гюстава была сравнима со сталью на его перчатке, которая оставила вмятину на доспехе Виртура. Ведь та, кого они поймали, могла оказаться его младшей сестрой, которую он никогда не видел, ибо после того, как паладин заступает на службу, он не имеет права контактировать со своей семьей, дабы не было слабостей. Ровно до того момента, пока сам не создаст семью, ибо это считалось источником силы.

- Феликс, при всем моем уважении, но Кларисса в данном вопросе мало что сможет сделать, мне кажется, лучше это сделать тебе. – Люция не сводила с него глаз. От нее никогда не ускользало изменение в настроении своего беловолосого, одноглазого друга детства. – Как-никак тебя подобные индивиды считают благодетелем.

- Давайте уже наконец решим, кто и что будет делать? А то мы спускаемся в ненужную базарную полемику, - когда Броку становилось скучно, он становился более прямолинейным. К тому же, он хотел спать после патруля.

- Согласен с сиром Хоганом. Поэтому, Сир Бладморген, встретьтесь с пленницей Саламандр. Леди Хелстрайд, проследите, чтобы Волки были расформированы до отдачи особого приказа. Сир Хоган, проводите сира Гласмаута туда, где ему самое место. Сир Харт, помогите леди Хелстрайд. Разговор закончен, господа, - повелительно указав на дверь, епископ Амтрель сел в свое кресло, глядя, как за паладинами закрываются двери зала, - Много же проблем ты мне доставил, старший брат, - с гневом произнес закрытой двери, погрузившись в свои раздумья.

***

Феликс уже стоял перед дверью, за которой была пленница. Люди Харта были удивлены, увидев его, но когда узнали, что он был послан в их крыло самим епископом, то без препятствий его пропустили. Все-таки, командир одного отряда не мог самовольно разгуливать по территории другого отряда, таковы правила и устав. Очередная проклятая с помощью силы Инферно ждала его за дверью. Еще и получеловек. Лучше бы он сейчас обедал с Клариссой, чем занимался бесполезными расспросами. Дыхание пленницы было прекрасно слышно, будто она сидела спиной к двери. В замке щелкнул механизм, Феликс вошел внутрь.

А она сидела у противоположной стены, сложив руки на коленях. Ее одежда и снаряжение лежали рядом с ней. Обнаженная, совсем юная, с торчащими ушами, а ее хвост мирно лежал вдоль стены.

- Теперь орден старых извращенцев отправляет? – она просто смотрела ему в глаза, будто они были старыми друзьями, ни страха, ни ненависти, только спокойствие.

- Как же ты умудрилась попасться, Лия? – Феликс аккуратно закрыл дверь камеры, вещая на ручку талисман беззвучия, - Или брата давно не видела?

- Если я скажу, что меня достала эта борьба, поверишь, одноглазый? – заложив руку за голову, она звонко хрустнула шеей, - А что до братца, тебе ли не знать, что его я видеть хочу меньше всего. Скорее всего, он даже не знает, кого его детишки поймали.

- Тем не менее, ты носишь фамилию матери, а не отца, чтобы вас не связали, - он сел рядом на пол, глядя перед собой, пытаясь почувствовать ауру проклятия девушки.

- Старик, ты сам прекрасно все знаешь... - из глаз девушки потекли слезы, - Я соскучилась по нему! Но это проклятие! Я не могу ни к кому прикоснуться, понимаешь? А когда я его увижу, то захочу обнять.

- А я здесь из-за твоего проклятия, - он улыбнулся, проведя пальцем по ее щеке, стирая слезу.

- Ты не загорелся! – девушка в шоке отшатнулась от него. – Кто ты такой?!

- Оставим эти вопросы на потом, надо снять с тебя это проклятие, - поддев пальцем повязку, он посмотрел на девушку тем, что было в глазнице, и мир вокруг стал черным.

Сложно описать место, где они оказались. Небольшой выступ на горном склоне, небо было фиолетовым, редко вспыхивая красными молниями, а вокруг воняло сыростью и плесенью. Черные камни вокруг блестели, отражая свет от вспышек молний.

- А я еще на свою жизнь жаловалась, - шок Лии не утихал, а только нарастал. – Где мы?

- Я сам пока не разобрался, но, чтобы снять с тебя проклятие пришлось перенести наши души сюда. Это единственное место, где Инферно теряет силу, - только перенос не прошел бесследно и для Феликса. Голос стал хриплым, руки покрылись черной чешуей, да и аккуратные ногти превратились в когти.

- Так ты тоже монстр? Как и я? – Лия восторженно смотрела на мужчину, понимая, что рядом нечто похожее на нее.

- Я не знаю, кто я, Лия, а теперь стой ровно, - повернувшись к девушке, он смотрел на нее черными глазами с красным зрачком.

Как только девушка выпрямилась, Феликс протянул правую руку, сложив большой, безымянный палец и мизинец, а указательным и средним коснулся лба и носа девушки. Проклятие полностью покрывало ее тело, поэтому со стороны могло показаться, что кожа девушки впитывается в пальцы мужчины, стягиваясь все сильнее. Лия кричала от боли, будто начала гореть также, как и те, кто пробовали ее коснуться раньше. Феликс не останавливался, стиснув зубы от боли, он знал, что не имеет права останавливаться. Когда его пальцы впитали последний лоскут проклятого покрова, возникла ослепительная вспышка, обдав обоих нестерпимым жаром, отбрасывая их друг от друга.

- Интересно, если в такое место затянуть какого-нибудь парня, то какие ощущения будут? – первое, что смогла выговорить девушка, как только пришла в себя, потирая места касания Феликса.

- Дуреха! Вам молодым только об этом и думать! – теперь уже Феликс мог посмеяться от души, сидя на земле у какой-то скалы, чем он и занимался, пока Лия не умостилась на его груди. Смех затих.

- Спасибо тебе, старик, - Лия плакала на его плече, понимая, что теперь она свободна от того, что держало ее долгие годы.

- Но ты должна понимать, что как только мы вернемся, тебе придется отправиться на допрос? – лицо паладина вновь стало серьезным. – Но на твое счастье, Виртура отстранили от дознания, поэтому неизвестно, кто будет вести допрос.

Девушка кивнула, поднимаясь с Феликса, после чего протянула ему руку. Ей теперь хотелось касаться всего живого. Она вновь могла это делать! Феликс же, используя ее руку, как опору, поднялся следом. Отряхнув рукав, он был вынужден закрывать собой девушку, ибо перед ними оказался третий обитатель этого мира. Белый демон в синем доспехе, смотрел на них неморгающим взглядом, сжимая в руке одноручный меч.

- А кто вам сказал, что вы отсюда выйдете? – голос демона был безумно знаком. Еще бы, ведь именно этому демону полчаса назад Феликс предложил поцеловать свой зад.

- Виртур, неужели, ты зашел настолько далеко? Твоя гордыня рано или поздно убьет тебя! – меч Феликса уже был наготове.

- Какое дело тебе, будущему трупу, до моей гордыни? – демон лишь хмыкнул.

Белая молния синим всполохом встретилась с черной молнией, но, когда вспышка рассеялась, оказалось, что это скрестились клинки Виртура и Феликса. Последовало еще с десяток стремительных вспышек. Глаза Лии не могли уследить за этой бойней. Ее больше поражало, что старик на равных сражается с таким сильным демоном. Демоном, он назвал его Виртуром! Не может быть, чтобы сияющий паладин все это время был....Или может? Да что же творится в этом ордене.... Она бы и дальше задавалась этими вопросами, вот только ей пришлось уворачиваться от обломка скалы, который мог превратить ее в холодную отбивную с кровью. А всспышки от ударов мечей больше напоминали множественных солнечных зайчиков, бесконечно быстро пускаемых в глаза. На ее коже уже появились капли чего-то горячего и липкого. Кровь, но чья? Кто из них ранен? И разве есть в этом мире кровь, если Феликс переносил сюда души? По телу белого демона начала прыгать красная молния, постепенно обволакивающая его меч. Было ясно лишь то, что он не сдерживался.

- Сдохни, ублюдок! – рывок, и его грудная клетка насажена на клинок Феликса. Черно-синяя кровь потекла из уголков рта демона.

- Жаль мне тебя, - подтянув противника на мече к обрыву, одним ударом, Феликс отправил Виртура в полет вниз. После чего снова сел на землю, тяжело дыша, его меч с обломанным лезвием упал рядом.

- Мы сможем вернуться? Тебе нужна помощь! – Лия была обеспокоена состоянием своего спасителя.

- Дай отдышаться, - он улыбнулся через тяжелое дыхание. – Хоть где-то он заставил меня напрячься в бою. И давай договоримся, что это будет нашим маленьким секретом.

***

Снова вспышка. Они снова были в тюремном подземелье, только обстановка в комнате немного поменялась. Перед сидящими у стены стояли Люция и Гюстав.

- Да, Феликс, староват ты стал, - с яркой доброй иронией в голосе, усмехнулась блондинка. – Тут такая красотка, а ты спать завалился.

- Сама же знаешь, что у меня не встает на такой молодняк, - горячо усмехнувшись, Феликс, найдя опору правой рукой, прислонился поудобнее к стене, поправляя повязку на глазу. – Где Брок и Виртур?

- Мы и хотели тебе об этом сообщить, - тихо начал Гюстав, не отрывая ошарашенного взгляда от обнаженной девушки, сидящей рядом с Феликсом. – Они пропали. Мы нашли обломки доспеха Брока и следы его крови, но ни его, ни Виртура, в оплоте нету, - наконец, сомнения закончились. – Лия!

- Братец! – девушка вскочила с пола, обхватывая паладина за шею, проливая слезы на его доспех. – Я теперь снова могу касаться живых!

- Значит, Феликс, пока вы тут спали, ты с ней куда-то переместился? – Люция была явно заинтересована происходящим.

- Если кратко, то да. Проклятие сняли. И Виртур был там, - голос был слабым, но твердым, все-таки сил было потрачено немало.

- Если бы не Феликс, мы бы там и остались, - лицо Лии на секунду дернулось озадаченностью. – Этот Виртур был перед нами в облике белого демона.

После этой фразы, Гюстав поставил сестру на землю, ибо реальность вернула ему трезвость разума. Феликс спас ее от проклятия, его родную сестренку. Но она была из числа тех, кто уже несколько лет нападал на орден и, всячески пытался его дестабилизировать. А он должен был сейчас вести ее на допрос. Гончий епископа уже сказал, что допрос будет проводить лично лидер ордена, так как ситуация крайне серьезная. Люция же почувствовала смятение своего рыжего товарища, поэтому просто положила ладонь ему на плечо в знак поддержки. Феликс тоже встал, протянув Лии одежду, которую та надела, не нарушая создавшейся тишины.

До зала, где еще недавно было собрание сияющего совета, они дошли минут за пятнадцать, не проронив ни слова. Епископ уже ждал их. Зайдя в зал, сияющие паладины сели на свои места. Лия же стояла напротив Амтреля.

- Что ж, казалось бы, что могло произойти за два часа, да? – Амтрель казался напряженным, но лицо все также не выражало эмоций. – Два сияющих паладина пропали, но нашли следы только одного. Поймали лазутчицу Туманного полумесяца. Какие еще новости вы принесли?

- Ваше преосвященство, касаемо Виртура Гласмаута, я выношу предложение о его немедленной казни, в случае нахождения! – Феликс встал со своего места, глядя прямо в глаза епископу. – Во время ритуала по снятию проклятия с пленницы, он совершил нападение на нас, в образе белого демона, - с этими словами он достал что-то из кармана, после чего медленно положил на стол перед собой небольшой значок с обрывком ткани, покрытый черными пятнами.

- Волчий знак Виртура, но в чем он? Что это за жидкость? – Гюстав пристально осматривал значок на столе.

- Это его демоническая кровь. В бою я пробил ему грудную клетку и сорвал этот значок, - командир Феникса бросил беглый взгляд на командира Саламандры.

- Если ты пробил ему грудь, разве он не должен быть мертв? – Блондинка бросила встревоженный взгляд на Феликса.

- Увы, мне удалось его только обезвредить на время, - Феликс сел на свое место.

- С учетом всех данных, ваше предложение, сир Бладморген, удовлетворено, - епископ поманил ладонью, после чего значок плавно направился к нему в руку. – Что будем делать с пленницей?

- Я хочу воспользоваться своим правом сияния, - теперь уже встал Гюстав. – Моя сестра присоединится к отряду Саламандр.

Лия замерла, будто время вокруг нее остановилось. Право сияния – особая возможность сияющего паладина назначить, того или иного человека или нечеловека, кадетом отряда. Своеобразная моментальная инициация, даваемая паладину всего один раз. Но у этого права есть и другая сторона – если инициируемый будет признан опасным для ордена, то ответственный за него паладин будет казнен.

- Что скажете, дитя? Готовы ли вы отречься от Туманного полумесяца и поступить на службу, под командованием вашего брата? – епископ был явно удивлен действиями Гюстава.

- Согласна, я устала бороться, с каждым разом думая, что могу повстречать на поле боя своего брата, - Лия наконец смогла шевелиться и кивнула.

- Гюстав, ты сумасшедший! – блондинка довольно звонко рассмеялась. – Но я тебя понимаю. Я принимаю использование Гюставом права сияния! – положила ладонь на стол, в знак согласия.

- Я также согласен с решением Гюстава на использование сияния! – с доброй улыбкой, Феликс повторил действие Люции.

- Значит решено, новая саламандра, - епископ улыбнулся.

Лия уже не могла ничего говорить, она опустилась на колени, громко плача. За такой короткий срок она обрела возможность чувствовать, быть всегда с братом и право на жизнь. Прошлое уходило из ее головы, но появилась новая проблема – ее бывшие соратники стали ее врагами, но это уже не значило ничего.

Кларисса Доггель

Дома, на кухне царила мрачная, давящая тишина. Последний раз эти две виделись полгода назад. А чего молчат? Обиделись друг на друга из-за того, что обе не хотят замуж. Одна хочет, чтобы вторая вышла замуж и перестала махать мечом, а вторая хочет, чтобы первая вышла замуж и бремя мучений перекинулось на этого бедолагу. Наконец, тишина нарушилась звуком вилки, опущенной на пустую тарелку молодой девушки. Через пару часов должен был начаться совет сияющих паладинов. Этот сорванец Ив набедокурил во время тренировочного боя, а распекать будут Феликса, как и за одну из дам, сидящих за столом.

- Кларисса, ты не понимаешь! Я же тебя уберечь пытаюсь! – наконец закричала Леона. Несмотря на свой возраст, женщиной она была манящей, как для молодняка, так и для более зрелых, но после предательства мужа, ее мирком стали работа казначеем ордена и великовозрастная заноза в лице единственной дочери. Поправив свои черные волосы, она пристально смотрела на дочь своими глазами винного цвета, дожидаясь хоть какого-то ответа.

- Мама, пизда у меня лет через тридцать-сорок только ссать будет, а сердце со мной до конца! Ты сама все должна понимать! Или ты еще скажешь, что я сама такую жизнь выбрала? – а вот взгляд Клариссы был жестким, хоть она и была вся в мать своей внешностью, но вот характер. Взрывной, неугомонный, ее все видели агрессивной и суровой начальницей. Ну а что, она одна из капитанов отряда Феникса. – Ну же! Скажи, что я по своей воле такой стала!

Леоне же ничего не оставалось, как опустить голову. Слова дочери раскаленным ножом прошлись по душе. Не по своей. Кларисса не виновата в амбициях своего отца, который оказался поганым чернокнижником, пожертвовавшим своей дочерью для получения какой-то мнимой силы. Вот только после того, как он провел ритуал с малышкой, высвободившаяся сила взорвала его на мелкие ошметки, а малышка так и лежала в круге, ничего не понимая. Это воспоминание не выходило из головы Леоны ни на миг. После этого она поклялась, что никого больше не подпустит ни к дочери, ни к себе. Но когда семь лет назад Кларисса заявила, что поступает на службу в орден Зари, это был сокрушительный удар. Леона и сама уже 17 лет служила там казначеем, но принять решение дочери не могла. Когда Кларисса уже должна была проходить инициацию в кадеты, к Леоне пришел Феликс Бладморген с сообщением о том, что ее дочка будет служить под его началом. Она знала этого мужчину, добродушного командира Феникса, о котором ходило много слухов, начиная от милых, навроде его безграничной любви к собакам, заканчивая тем, что он в одиночку вырезал целую деревню, в которой были демонифицированные. К сожалению, после этого они стали видеться все реже, а в их редкие встречи всегда ругались. Но до Леоны доходили вести о поведении дочери, стоило ей узнать, что о казначее кто-то говорит кривым словом. Если вкратце, евнухов в ордене Зари становилось больше и больше. Ну любила Кларисса свою мать и не могла позволить, чтобы какой-нибудь ублюдок плохо о ней отзывался.

С другой же стороны нежная и необузданная Кларисса делала все, чтобы мать ей гордилась. Она стремительно, за пару лет, поднялась до звания капитана квадры, а это было новым рекордом ордена. Даже Феликс был шокирован таким решением епископа Амтреля, что уж говорить о ней. Она просто знала и выполняла свою работу, а то, что зачастую она использовала свое тело для выполнения заданий, для этого были причины, по которым она не могла по-другому. Будь проклят тот день, когда ее отец появился на свет. Поэтому она и не могла подпустить к матери всякий клерковский сброд. Благо, что ее репутация в ордене позволяла порой наказывать зазнавшихся представителей мужского пола более изощренными способами. Сейчас же еще навалился новый поток неофитов. Каждый раз, когда в квадре погибает один боец, капитану выдается три неофита на обучение, чтобы решить, кто из них займет его место. Так уж получилось, что из трех неофитов, выданных ей, на данный момент, в живых остался только Ив. Нет, она не убила двух других. Один хотел спеть ей серенаду с крыши оплота, вот только, когда брал высокую ноту, закашлялся, потерял равновесие и рухнул с высоты 10 метров. Романтик хренов, посмертно. А вторая, решила прибраться в оружейной, так там ее и нашли, под шкафом с мечами, часть из которых торчали из ее тела. Что уж и говорить, молодняк в последнее время мозгами не балуют. Хоть Ив и остался последним неофитом, ее квадра уже принимала его за своего. Ну а что им еще оставалось, последний кандидат. Новую тройку не выдадут, пока он жив. Но этот паренек явно помирать не собирался. Клариссе он чем-то напоминал ее в начале службы. Осталось только что-то решить с его яростью. Если Феликс прав, то они одинаковые, это накидывало очков сочувствия. Ей было известно, что семнадцать лет назад, при прошлом епископе проводились эксперименты с силой демонов, дабы создать новое оружие для борьбы, а пятнадцать лет назад произошла резкая смена и новым епископом стал Амтрель. Но документы или какие-либо сведения были засекречены. Вдруг эти эксперименты не отличались от того, что провернул ее отец с ней двадцать три года назад, когда ей был всего лишь год. Но это были догадки, а паладины работают лишь с фактами. Так ее всегда учили. Сейчас же Кларисса знала одно – ее сердце безответно занято. А избранник относится к ней, как к ребенку, хоть и называет ее своей правой рукой. Да, для него она готова стать и правой, и левой, и раком, но увы, это только мечты. До совета осталось примерно полтора часа, будь этот Виртур неладен.

- Кстати, а почему совет собрали, что-то серьезное случилось? – тихий голос матери, вырвал ее из раздумий.

- А, что?! Как ты узнала, о чем я думаю? – глаза Клариссы, такого же винного цвета, как у матери, округлились. Мама всегда так делала, а девушка так и не понимала, как ей это удавалось.

- Дуреха, я же твоя мама, а ты всегда бормочешь, когда о чем-то думаешь, - Леона по-доброму рассмеялась. – Никакой телепатии.

- И давно это у меня?! – Клариссу будто оглоблей огрели. Если она действительно бормочет то, о чем думает. Ужас......

- Да всю твою жизнь, - тарелка Леоны опустошилась, поэтому она уже разливала вино по двум бокалам.

- Кошмар, - усмехнулась девушка, беря бокал в руку. – Ив надурил на арене и пробил грудную клетку сыночку Гласмаута.

- Постой, Ив же всего месяц, как неофит, а сыну Гласмаута пара недель до инициации. Это запрещено! – возмущению казначея не было предела.

- Поэтому совет и собирают, чтобы разобраться в ситуации, - любимое вино Клариссы уже наполняло ее нутро. – Превосходный вкус, но он такой лишь, когда я с тобой, мам. Может поэтому это вино у меня и любимое.

- Что? – из глаз Леоны пошли слезы, капающие в ее бокал и на скатерть. Услышать такие слова от взбалмошной дочери считалось невозможным. Рука женщины замерла, а плечи затряслись от накативших чувств.

- Мам, а ты всерьез думала, что я злая и холодная стерва? – Кларисса игриво подмигнула матери, делая очередной глоток. – Я ж не ты, как говорят в ордене.

- То есть, это я холодная и злая стерва?! Вот увидят свое жалование, тогда и поймут, какая я злая и холодная, - довольный смех вырвался из груди женщины, а атмосфера в кухне моментально стала теплой и семейной.

***

Трапеза была закончена, и мама с дочкой переместились в кабинет. Кларисса не любила его всей душой, ибо раньше она всегда прибирала эти кучи документов. Благо, что сейчас это в прошлом, а мать хоть и считала хорошо, но порядок в документах – это явно не ее конек. До совета оставалось пятнадцать минут. Хоть Клариссе и не надо было там находиться, но там был Феликс, а она очень не любила, когда у него проблемы. Сейчас ей и предстояло узнать, для чего мама так настойчиво требовала встречи, что даже пришлось выпросить отгул.

- В общем и целом, происходят странные вещи, Кларисса. Ты же наверняка в курсе про Туманный полумесяц? – Леона долго рылась в кипе бумаг на столе, наконец вытащив подшитую кипу бумаг.

Зубы девушки свело, будто она лимон кусанула. Эти занозы в заднице, активно мешающие ордену последние четыре года. Нападают на квадры повсеместно, куда бы они не отправлялись. И ведь искусные мерзавцы, еще и звериная кровь помогает. Саламандры больше всего от них страдают, ибо именно их и посылают на захват стоит появиться только малейшей информации. Поэтому да, она была осведомлена о том, кто это такие.

- Если ближе к делу, мне попались кое-какие старые бумаги, и я сделала копии, тебя должно это заинтересовать, - когда суть доходила до дела, мать становилась такой же холодной, как и дочь. Сейчас же Леона протянула ей найденные бумаги.

А в них было что почитать. Если верить протянутым бумагам, то выходило, что тридцать пять лет назад существовало три взаимодействующие организации, противостоящие демонам. Орден паладинов Зари, Туманный полумесяц и Сумеречные рыцари. Ее уже смутило, что все три имели ночные названия, но дальше было интереснее. Паладины Зари собирались из людей, имеющих дар. Туманный полумесяц собирался из ликантропов, тех кого поразило звериное проклятие. Интереснее были третьи. Про них она никогда не слышала, да и вампиров уже давно не встречала. Самое занятное, что все три организации были в союзе. Среди документов нашелся приказ об объединении отряда паладинов и отряда сумеречных рыцарей, для штурма деревни Фэйр. Когда Кларисса увидела это название, ее охватил шок. Она слышала эту историю, но в той версии говорилось о том, что Феликс в одиночку зачистил эту деревню шестнадцать лет назад. А еще, только сейчас она вспомнила еще одну важную деталь - в документах на прием Ива значилось, что до сиротского приюта, он жил в Фэйре. А ему семнадцать. Вот же одноглазый ублюдок! Он должен был с самого начала знать, кто Ив такой, но скрыл это, делая вид, что впервые видит парня. Единственная зацепка, что это не так, всплыла там, в подземелье. Но влюбленная дура не обратила на это внимания! Потекла при виде любимого, дура! Даже если мама и сейчас слышала ее «мысли», Клариссе было по барабану. Она лично выбьет из Феликса все, что тот знает, даже если после этого ее лишат должности в ордене. Но почему тогда в ордене ходит эта байка, как то, что Феликс один зачищал деревню. В приказе, помимо него, числились: Брок Хоган, а вот остальные трое были ей незнакомы – Родрик Арнайз, Хензел Сильвернайф, Кармилла Доггель. Этого не может быть.

- Мам, а как такое может быть? – Кларисса дрожащими руками протянула документ матери, указывая на последнее имя. – Это же моя прабабушка, она умерла сорок лет назад, ты еще под стол ходила.

- А документ шестнадцатилетней давности, - закончила мысль Леона. – Ничего не понимаю. Может ошибка? – она была обескуражена не меньше дочери.

- Что, если она не умерла? – Кларисса неистово листала бумаги. – Из них следует, что Сумеречные рыцари были вампирами. Бессмертные воины, проклятые жаждой убийства и крови. Мама, наши глаза, - она хлопнула себя по лбу. - Вот почему на меня всегда странно смотрели. Красные глаза встречали только у вампиров, что если на момент, когда она рожала бабушку, то уже была проклята, а когда родилась ты, то просто сделала вид, что умерла, чтобы уйти?

- С этим разберемся позже. Что произошло в те времена, что об этом союзе решили забыть? – Леона села за стол, нахмурив брови.

- Не знаю, мам. Но в приказе числится еще и Хоган, он командир Пантер, но его никогда не привязывали к этой операции. Я этому одноглазому хуй оторву! – Кларисса уже не сдерживала ярость, покрываясь красной аурой.

- Так, угомонись, - Леона быстрым движением руки бросила в плечо дочери иглу с прикрепленным талисманом подавления. Ей пришлось научиться их создавать из-за действий мужа, но очень ей не нравилось их использовать.

- Спасибо, мам, прости, - дыхание девушки стало тяжелым, будто на нее навалилось нечто увесистое, мешающее дышать. – Хорошие навыки метания.

- Проще метнуть недоумку в голову чем-либо, чем пытаться доказать, что он не прав, - обыденно, будто каждый день этим занимается, пожала плечами казначей.

Изучение документов подошло к концу. Вопросов было слишком много. Против демонов объединились люди, зверолюди и вампиры, каждый народ создал военную организацию. Но потом произошло нечто странное со стороны людей, после чего зверолюди и вампиры все реже начали упоминаться, хотя взаимодействовали они много. А сейчас, Туманный полумесяц открыто враждует с орденом Зари, а Сумеречные рыцари вообще никак себя не проявляют. Кларисса даже не знала об их существовании. И все равно, мысль о том, что среди них была ее прабабушка обескураживала мысли. Проклятый вампир, чернокнижник, если бы Леона щас загавкала, то Кларисса бы ничуть не удивилась. Удивление ее настигло спустя мгновение, когда она посмотрела на подоконник.

***

Зато теперь понятно, почему эта прелестная длинноволосая девушка, которая смотрела на Леону и Клариссу, как с портрета на стене, так и с подоконника, была вынуждена исчезнуть, стоило Леоне исполниться три года. У Клариссы от зависти засосало под лопаткой. Девушка выглядела моложе, чем она! А этот белый цвет волос, отражающий наступающий закат, буквально взбудоражил мысли капитана паладинов.

- Кларисса, девочка моя, не забывай, что я почти в пять раз старше тебя, - мелодичной голос гостьи разлился по кабинету. – Да и мне больше нравятся самцы.

- Ты подслушивала? – Леона же сохраняла самообладание, несмотря на весь внутренний шок.

- И подглядывала, - гостья указала на картину. – Удобно быть вампиром. Можно скрытно жить в каком-либо предмете и не заморачиваться.

- Кармилла Доггель? – Кларисса взяла себя в руки. – Что ж, больше меня ничем не удивить.

- Второй раз я уже слышу свое имя в этом доме, - девушка слезла с подоконника, плавно подойдя к Клариссе. Они были одного роста, поэтому обнять правнучку ей не составило труда.

- Странно, что ты теплая, - Кларисса закрыла глаза, пытаясь понять свои ощущения. Несмотря на то, что кожа Кармиллы была теплой, ее сердце не билось. – Насколько мне известно, вампиров отличали по холодной коже, глазам, клыкам и растущим по их команде ногтям. У тебя же я чувствую лишь то, что сердце не бьется. Это как?

- Ты говоришь о тех вампирах, которых создавали мне подобные, - Кармилла села в пустующее кресло. – Я же отношусь к первым вампирам, тем, на кого было наложено проклятие. Поэтому большинство физических метаморфоз меня не коснулись, но то, что в вас есть отголосок меня можно понять по вашим глазам. Благо, что моя дочь родилась до того, как мое тело умерло. Поэтому она и не стала вампиром.

- Ты уж меня извини, но судя по твоей внешности, наложили на тебя проклятие около восемнадцати лет, - Леона включила рабочий режим казначея, эмоции сейчас были слишком огромной роскошью.

- В двадцать один, если быть точнее. Мне было 60, когда ты родилась, а скрывать возраст и искусственно старить себя мне надоела, поэтому я и решила инсценировать свою смерть. Тело уже к тому времени начало подводить, но проклятие держало его и держит в отличной форме.

- И почему же ты решила явиться сейчас? – Кларисса сложила руки на груди, ожидая ответ.

- Сядь к своей прабабушке на колени, и я тебе все расскажу, а точнее все о, заинтересовавшей тебя, деревне Фэйр, - Кармилла похлопала себя по коленям, приглашая девушку.

Клариссу дважды просить не надо было. Интерес и желание правды взяли вверх. Поэтому она спокойно села, после чего прабабушка положила свою ладонь ей на лоб. Образы начали меняться в бурном танце, пока наконец не остановились на небольшой деревушке в 9 домов. К сожалению, капитан не слышала никаких звуков, но видела. Как оказалось, у Хогана когда-то были волосы, а Феликс был брюнетом. Рядом с ними стояли двое среброволосых, скорее всего Родрик и Хензел. Значит она смотрит глазами Кармиллы. Вокруг уже вечерело, поэтому алая аура, подернувшая дома перед ними, была ярко видна. Судя по губам Хогана, он обратился к Родрику, а среброволосый, который был рядом с прабабушкой начал ему отвечать. Между ними завязался какой-то спор, который пресекся резким движением руки Феликса. Хензел же крутил в руках свои кинжалы. Проклятие! Именно эти кинжалы висят на боку ее доспехов сейчас, а что, если Хензел и сейчас живет в них, как Кармилла жила в картине? Помянем его психику, чего он только не насмотрелся бедный. Надо будет спросить у матери, откуда эти кинжалы, которые она ей подарила перед вступлением в орден. Все эти мысли были перебиты образом девушки, которая бежала к пятерке со свертком в руках, будто пытаясь спастись от несущегося за ней мужчины с топором. Родрик моментально оказался за спиной женщины, оставляя мужчину без головы. Странным было то, что Феликс своим черным клинком снял голову этой женщине. Но все вопросы рассеялись, когда из обоих потекла черная кровь. Демоны. Сверток же из рук девушки упал перед ногами Феликса. Хоган хотел ударом своей палицы проверить, что в свертке, но вновь этот командный жест Феликса, приказавший ему остановиться. Кармилла же подняла голову, и Кларисса увидела ее глазами, как из домов начали выбегать люди с озлобленными лицами. Вот только уже спустя несколько секунд, все они обратились в красных демонов. Низкоранговые демоны с минимумом силы. Когда ее делали капитаном, заданием было убить желтого демона, а он на пару ступенек выше. Брок, Родрик и Хензел сразу бросились в бой, а Кармилла наклонилась над свертком. Когда он его развернула, Кларисса впала в ужас, она узнала в малыше Ива! Резко взгляд Кармиллы был поднят вверх. Все красные демоны уже были убиты троицей, но Феликс рванул в бой, ибо серебряный демон уже сжигал разорванные тела среброволосых. Вопрос о том, живет ли Хензел в кинжалах, отпал сам собой. Брок же лежал без сознания, так как его телом демон проломил стену одного из домов. Больше Кларисса уже не увидела, ибо Кармилла выпустила ее из своего разума.

- Серебрянный демон, - Кларисса была в ужасе.

- Да, он убил твоего прадедушку, но Феликс смог его одолеть, обрекая себя на муки, заточенные под его повязкой на глазу. А затем мы забрали Брока и малыша. Феликс отнес его в ближайший приют, а своего соратника в Лазарет. Я же ушла в тень, отрекшись от Сумеречных рыцарей, потому что двое, ради кого я была там - муж и сын пали от лап этого демона. Когда я узнала, что ты собираешься вступить в орден, еще и под командование Феликса, я подкинула на порог кинжалы Хензела, чтобы твой прадед оберегал тебя и, как напоминание Феликсу о прошлом. Когда мы были соратниками.

Что говорила Кармилла дальше остается неизвестным. Кларисса в гневе выбежала из дома матери, направляясь в оплот, дабы задать Феликсу несколько вопросов. У караульных она узнала, что был назначен уже второй совет и что Виртур с Хоганом пропали. Когда же она подбежала к залу, дверь уже открывалась. Первым вышел Феликс и очень зря. Полный гнева кулак Клариссы впечатал его голову в стену. Не успели собравшиеся в коридоре прийти в себя от этого нападения, как прибежал один из кадетов Саламандр, запыхавшись он выпалил то, что обескуражило всех.

- Этот Ив. Неофит Ив Мяусир лазутчик Туманного полумесяца! С ним сейчас сражается первая квадра Саламандры, в Волчьем лесу, - после чего упал без сознания.

Ив Мяусир

Совет по его поведению уже начался, а Ив только проснулся. Считать ли ему себя везунчиком или нет, он пока не решил. Просто, эту комнату он должен был делить еще с двумя неофитами, но теперь обитал в ней один вместе с белым волчонком, которого нашел неделю назад, гуляя по Волчьему лесу. Благо, что Феликс Бладморген разрешил оставить ее у себя. Двое других неофитов довольно нелепо погибли, даже ни разу не беря оружие в руки. Один решил взбудоражить Клариссу и петь ей серенаду, с крыши, в дождь, а вторая, не дожидаясь Ива поперла в оружейку. Так их и не стало.

Волчонка он назвал Астрой, хоть на ней и не было видимых ран, но нашел он ее без сознания. К тому же, рядом с ней он быстро успокаивался, жаль, что ее не разрешили взять на арену, может быть, он и не вспыхнул бы так сильно. Астра же, как и всегда, тихо сопела, забравшись под одеяло с головой. Вот только кое-что Ива насторожило, а именно то, что сейчас он не чувствовал шерсти, а только кожу. Нежную, бархатную, но кожу.

- Полиняла, чтоли? – озадаченно приподняв одеяло, он еле сдержался, чтобы не заорать.

- Укройся, холодно, - тихо прошептала девушка с белыми волосами, волчьими ушками, но что немаловажно, абсолютно обнаженная, после чего обняла Ива, как ни в чем не бывало.

- Ну, ладно, - ошарашенный такой соседкой, накрыл ее одеялом, после чего начал оглядываться насколько ему позволяли объятия девушки под одеялом. – Астра, ты где?

- Тут я, чего кричишь? – раздался все такой же сонный голос из-под одеяла.

Секунды замерли в голове юноши. Что за чертовщина происходит? Откуда здесь эта девушка? Кстати, довольно милая, как он успел оценить. На шутку Феликса или Клариссы тоже не похоже. Да еще и отозвалась на Астру. Из этих мыслей его вырвали ногти, воткнувшиеся ему в грудную клетку, а затем крик.

- Что, вать машу, происходит?! – это уже кричал не внутренний голос Ива, а пододеяльный монстр.

Ив просто сбросил одеяло, чтобы уже разобраться. К нему прижалась напуганная и обнаженная красавица. Хоть с ушами и хвостом, но красавица. Хорошо. Допустим, о ликантропах он знал, но она неделю была в волчьем облике и даже звука не подала. А тут такой сюрприз. Наконец, собрав мысли в кучу, он только и смог спросить.

- А чего ж ты раньше в человека не превращалась? – задумчиво посмотрел в потолок.

- Не знаю, ты вчера вернулся весь взбалмошный и завалился спать, а я по привычке к тебе под одеяло нырнула, но почему обратилась, я не знаю, - голос у девушки был мягким и нежным, отчего смятение и тревога покидали его разум примерно также быстро, как отлетали алкаши от сапога Хогана. Она уже тоже успокоилась, но обнимать не прекращала.

- А у тебя есть твое имя? Просто я тебя Астрой назвал, чтобы к волчонку обращаться, - он хотел опустить голову, чтобы рассмотреть девушку, но скромность давала о себе знать.

- Меня зовут Нова, но тебе можно называть меня Астрой, я все хотела спросить, а как ты меня нашел, и как я у тебя оказалась? – она уже расцепила объятия и доставила целомудрию парня еще больше мучений, ибо поднялась выше, заглядывая ему в глаза, забыв, что она обнажена, он чувствует ее кожу, и чем она сейчас упиралась в его грудь.

- В лесу около одного дерева, ты без сознания лежала, я и уговорил старика Бладморгена тебя забрать, - его выдержке позавидовали бы абсолютно любые монахи, так как сейчас он видел еще и лицо. Милое, круглое, веснушчатое лицо, с желтыми глазами.

- А что тебе не нравится? Я просто слышу, что с твоим голосом, что-то не так, - заглянув ему в глаза, она вопросительно хлопнула своими большими глазами с пышными ресницами.

- Как бы тебе объяснить. Встретить с утра обнаженную девушку у себя в кровати, это довольно сильное испытание, - еле смог выдавить из себя, ибо девушка залезла на него сверху.

- Так тебя это смутило? – она приложила палец к подбородку. – Если это единственное, что мешает нам разговаривать, то можешь подыскать мне одежду или отдать одеяло. – хитро подмигнула.

Ив просто протянул одеяло, которое моментально оказалось у Новы. После чего, он воспользовался моментом и сел на край кровати, он хотел было подумать, что ему делать дальше, но на него сзади плюхнулось это белокурое нечто, обняв за шею. Ни говоря ни слова, он просто улыбнулся, положив свою ладонь на ее руки.

- Тебя действительно ничего не смущает? – наконец выговорил, слегка сжав ее ладонь.

- А чего смущаться? В человеческом мире, я совершеннолетняя. Да и ты не домогаешься, а наоборот довольно мило себя ведешь, жаль, что Розе такие не попадались, может она бы помягче была, - довольно усмехнувшись, девушка потерлась щекой об щеку Ива.

- Роза? – он повернул голову на нее.

- Ага, моя старшая сестра, - поведение этой дурашки, еще больше выбивало Ива из колеи, ибо она, просто, широко раскрыв глаза, соприкоснулась с ним лбами и носами, отчего создался визуал циклопа с волчьими ушами.

- Так у тебя есть семья? – Ив уже улыбался, все-таки было в этой девушке нечто комфортное.

- Да. Я, Роза, мама и папа. Нас прокляли ликантропией восемь лет назад и изгнали из города. С тех пор мы и живем в Волчьем лесу, - она наивно и по-доброму улыбнулась.

- В таком случае, я считаю, что лучше отвести тебя домой, а то тебя неделю дома не было, - юноша продолжал сжимать ее руку, но внутри болезненно садануло грустью, ибо у него семьи не было.

- А как же ты? – она отодвинулась от его лица, с вопросом заглядывая в глаза.

- Мне скоро становиться кадетом, так что впереди еще много забот, - и тут-то он понял, на что его обрекла жизнь.

- Врун! Хорошо, хочешь, можешь отвести меня домой, но не думай, что так легко от меня избавишься, я тебе еще в кошмарах приходить буду! – она надула щеки, делая вид, что обиделась.

- Если ты придешь в них в таком же виде, то я только за, - наконец расслабившись, он повернулся и крепко обнял девушку.

- Договорились, - Нова звонко чмокнула Ива в щеку, после чего сбросила с себя одеяло, представ во всей своей красе. – Будет проще, если я перевоплощусь обратно, а то с волчонком тебя видели, а с обнаженной девушкой, врядли.

Она уменьшилась в размере вновь превращаясь в того белого волчонка, которым Ив ее встретил. Сам же юноша быстро оделся, осмотрел комнату, после чего взял Астру на руки и понес на улицу.

***

Ареста на Ива никто не накладывал, поэтому он беспрепятственно дошел до леса вместе с Астрой. Этот тихий лес всегда его успокаивал, да и люди не любили в нем появляться. Ходили слухи о ужасных монстрах, проживающих здесь. С одним из таких монстров он сегодня проснулся, красивые монстры, чего наговаривать-то? Пройдя полпути, Астра вновь обратилась. И понеслось. Ив узнал все о ликантропии, что знала девушка, также, что у Розы есть родинка на ягодице, такая же, как и у мамы. Зачем ему это было знать, Ив недоумевал. Но он не останавливал болтушку, для которой, он, судя по всему, стал первым другом. Вот только интуиция орала о надвигающейся опасности. Но что было странно, от близости с Новой ему на душе реально было спокойно, будто вспышек ярости и не существовало никогда.

Наконец показался небольшой, но добротно сделанный домик. К ним уже бежала девушка, хотя бы в платье, черное, с пышной юбкой, эту картину портил только один момент, она была с коротким мечом в правой руке, и с холодным оскалом на лице. Нова загородила Ива собой, раскинув руки в стороны. Теперь юноше открылся смысл выражения «Защищать грудью».

- Нова, чтоб тебя! – девушка, по виду на пару лет старше Новы, немного смягчила взгляд, но меч не опустила. – Это еще кто?!

- Меня зовут Ив, - парень отодвинул обнаженную девушку в сторону, сближаясь с клинком. – Если я правильно понимаю, ты Роза, не смей встречать сестру с оружием, раз даже не пробовала ее найти! Ее целую неделю дома не было, а ее даже не прятал никто! – он был зол, но это была другая злоба, не привычная ему ярость, а желание защитить.

- Ив, значит, - Роза сделал резкий выпад вперед, но клинок лишь чиркнул по кожаному нагруднику, Ив просто отошел в сторону, оставив Нову за спиной, чтобы ее эта сумасшедшая не задела.

- Успокоились все! – из леса, с другой стороны, вышел большой волкочеловек, сравнимый по габаритам с Хоганом. – Вокруг ползают Саламандры, кого ищут неизвестно, поэтому все в дом!

- Хорошо, пап, - хором протараторили девушки, а Ив пошел следом.

Когда они вошли в дом, Ив не мог не отметить, что хоть это и был домик в лесу, здесь было чисто и уютно. Стол уже был накрыт на четыре персоны. А женщина, такая же полуволк раскладывала еду по тарелкам.

- Нас сегодня пятеро, Фелиция, - мужчина указал кивком на Ива.

- Приглашать в дом чужака, да от него за версту разит паладинами, папа! – Роза поставила меч у стены, после чего села на свое место.

- Он привел Нову домой, значит не такой уж он и плохой паладин, а где она кстати? – Мужчина начал вопросительно озираться по сторонам.

- Да тут я, - улыбашка выпорхнула из комнаты в черном кружевном сарафанчике, после чего одарила крепкими звонкими чмоками маму, папу, сестру и Ива. – Так, ты садишься рядом со мной, а то Роза тебя съест! – изобразив звериный оскал, с веселой улыбкой, взяла табурет, ставя рядом со своим.

Ив стоял в шоке. Куда он попал? Такая атмосфера! Нова, которая казалась еще красивее. Роза теперь тоже казалась милашкой, когда в руках не было меча. При взгляде на Фелицию он моментально понял, в кого девушки такие красавицы. Но додумать ему не дали, рука Новы потянула его за шиворот, после чего он покорно сел за стол, а Фелиция поставила перед ним тарелку с отварным картофелем.

- Всем приятного аппетита, - сбивчиво пожелал семейству, беря в руки ложку.

- От меча ты уворачиваешься лучше, - подколола Ива Роза.

- Он стесняха еще тот! – звонко произнесла Нова. – А потому такой милый!

- Занятно, что в орден начали принимать нелюдей, - мужчина пристально смотрел на лбы Новы и Ива. – Я Рой, эта великолепная женщина – моя жена Фелиция. С хохотушкой Новой и Розой ты уже знаком. Как тебя зовут?

- Меня зовут Ив, а что с моим лбом не так? – потер место, куда ему казалось, смотрел Рой. – Я только неофит ордена. Стойте, вы сказали нелюди?!

- Невероятно, Нова, ты где его нарыла? – с открытым от изумления ртом, она смотрела на лоб сестры.

- Да что у вас там? – Фелиция повернулась, держа в руках две кружки из фарфора, но стоило ей увидеть лбы Новы и Ива, кружки полетели вниз, благо реакция Роя не дала им разбиться. – Я думала, резонанты только в сказках бывают.

- Какие еще резон.... – Нова посмотрела на лоб Ива. Теперь она поняла, почему отец назвал его нелюдем. На лбу юноши появилась метка.

- А я не замечал у тебя этого знака, - Ив пристально смотрел на лоб Новы.

- Не туда ты смотрел, дурень, - к Розе уже возвращалось самообладание.

- Нова, Ив, как? – Фелиция все еще была шокирована.

- А что значит быть резонантами? – любопытство одолело Ивом, он искренне не понимал шока собравшихся.

- Как бы объяснить, - Рой положил свою вилку. – Постараюсь попроще. Берем два яблока. Сладкое и кислое. Если каждое перетереть в сок, то у нас получится два стакана сока. Кислый и сладкий. Так вот, бывают такие сорта, что при смешивании глушат друг друга и получается, либо кислый сладковатый сок, либо сладкий, с небольшой кислинкой. Что тот, что другой, отвратительны на вкус. Резонанты – это сок из этих двух яблок, где одно, сглаживает недостатки другого, и получается неимоверно вкусный напиток, которому не надо ничего добавлять. Метки на ваших лбах подтверждают, что между вами возникла резонанция, но это также подтверждает и то, что Ив не человек.

- Если вспоминать, пока Нова была со мной, мои вспышки ярости действительно затихали. Но вновь возвращались, стоило ей перестать быть рядом. Теперь осталось узнать, кто я, если не человек? – Ив улыбнулся, проглотив картофелину, домашняя еда все-таки куда вкуснее, чем то, что дают в столовой ордена.

- Это очень редкое явление! – Фелиция радостно улыбалась.

- Теперь моя очередь завидовать сестре. Мало того, что скромника нашла, так еще и резонанта, - после чего стукнула своей ложкой Ива по лбу. – Обидишь мою младшенькую, я тебе хер вырву, - после чего по-доброму подмигнула, принявшись дальше за еду.

- Мы знаем, что в этом доме обитают представители Туманного полумесяца! Всем выйти из дома! – раздался громогласный голос снаружи.

***

Ив знал, кто перед ними. Первая квадра Саламандр, во главе с Франком Лойдом. Не хватало только одного человека, но и троих из этой квадры вполне хватит, чтобы перебить всех здесь. Неофит Феникса сделал шаг вперед, следом за ним сделала шаг и Нова.

- Отойди, Астра, - Ив сам не понял, почему так ее назвал, но получил сильный подзатыльник.

- Ни за что, - тихо и с холодком протянула девушка.

- Ив Мяусир, вот почему ты так сильно разозлился на Гласмаута-младшего? Ты один из Туманного полумесяца, как мы и подозревали! – Франк вынул свой клинок из ножен, следом за ним это сделали остальные двое.

- Я всего месяц в ордене, но как же вы мне осточертели! – Ив просто перестал сдерживаться. Надменность от титула паладина исходила от этого ублюдка, который решил напасть на безоружных. Даже Ив не взял с собой оружия.

Яростное желание защитить семейство позади него пробудилось. Которое приняло, даже несмотря на то, что он для них чужак. А перед ними стояли паладины, в доспехах, с оружием. В этом же доме была лишь зубочистка Розы. Да о какой чести вообще говорят паладины, позволяя себе подобное! Алая аура покрыла его тело, после чего, прорвав кожу нагрудника, на спине выросло два черных перепончатых крыла, склеры его глаз окрасились в черный, а зрачки ярко засияли. Два рога, появившиеся на лбу, завершили демоническую картину.

- Вы не имеете права называться паладинами, нападая на беззащитных! – Ив поднялся на несколько сантиметров над землей. – Я убью вас! – его голос был глубоким, гортанным и рычащим.

- А казался таким милашкой, - тихо выдохнула Роза за их с Новой спинами.

- Остановись, Ив! – голос Клариссы заставил демона повернуть голову в сторону леса. Из-за деревьев выбежали Кларисса, Феликс, Гюстав, Люция, Лия и четвертый из квадры Саламандр. Этой заминкой решил воспользоваться Франк, направив свой меч в шею Ива, но ему помешала белая волчица, поймавшая его в прыжке, а сейчас прижимающая к земле. На лбу волчицы была та же метка, что и на лбу Ива.

- Что здесь происходит? – Феликс, в мгновение ока, оказался перед Ивом, хватая Франка за воротник одной рукой, после чего, вырвал паладина из-под лап волчицы, отбрасывая на несколько метров назад.

- Тебе ли не знать, старик! – голос Ива был полон гнева, но, благодаря близости Астры, он держал себя под контролем. – Саламандры порочат имя паладинов, превратившись в простых наемных убийц! Другого объяснения, почему они напали на эту семью, я не вижу!

- Волки сообщили, что в этом доме тайное логово Туманного полумесяца, - дыхание возвращалось к Франку. – А потом мы увидели, как волчонок Ива перевоплотился в девушку, это стало для нас только подтверждением, мы и отправили одного из наших сразу за вами.

- Идиоты! – Харт в гневе вогнал свой топор в землю около Франка, - Сколько раз я вам, долбоебам, буду говорить! Любая информация от Волков должна утверждаться со мной! Виртура Гласмаута сегодня сняли с поста, а Волков расформировали из-за постоянной дезинформации!

- Как Гласмаута сняли? – Рой вышел вперед, загораживая собой Ива и семейство. – Первая хорошая новость за восемь лет. А нет, вторая. За сегодня. У меня дочка еще и себе резонанта нашла. Может поэтому вы и живы, - кивнул головой на Ива.

- Может представишься? – Феликс смотрел на мужчину, понимая, что стоит ему сделать шаг к Рою и Ив сдерживаться не станет, ибо в его глазах, паладины – предатели. А в данной ситуации вполне заслуженно.

- Я, Рой Изенталь. Восемь лет назад я был капитаном пятой квадры Волков. Но однажды, я нарушил приказ Гласмаута, не стал вести свою квадру на нору, где обитали зверолюди, наоборот, помог этим детишкам спрятаться, и он наложил проклятие на меня и семью! – обида и гнев звучали в этой тираде.

- Изенталь? – Люция встала рядом с Феликсом. – По докладам Волков, ты и твоя семья погибли от нападения демона. Хотя, с учетом того, кем оказался Виртур, в целом, он сказал правду, - с горечью хмыкнула.

- Так это был ты? – Лия встала рядом с братом, озадаченно смотря на Роя, что-то в его лице, казалось ей знакомым.

- А ты? – Рой пристально осматривал Лию, - Уж не та ли девчушка, которая всем помогала, но никому не давала себя трогать, крича, что проклята?

- Дядя Рой! – что уж и говорить, Лия теперь могла обниматься, поэтому брелочком повисла на шее мужчины.

Странная все-таки ситуация. На небе заканчивался закат, а на поляне стояла несправедливо-осужденная семья полуволков, демон и несколько паладинов. И уже желанием убивать пахло все меньше и меньше. Фелиция лишь довольно хмыкнула, бросив взгляд на живое ожерелье на шее мужа.

- Что скажешь, старик? – Ив вышел из-за спины Роя, подойдя к Феликсу. – Готов ли ты теперь, обучать меня, зная, кто я?

- Я воспользуюсь своим правом сияния, чтобы назначить тебя кадетом, ибо именно я обрек тебя на такую жизнь шестнадцать лет назад, - Феликс спокойно смотрел на парня, который снова начал превращаться в человека. Только сейчас все могли заметить, что щека старика немного опухла, как и покраснел кулак Клариссы.

- Семью Изенталь я заберу под свое крыло, - Гюстав протянул руку Рою, на что получил ответное рукопожатие. – Так как я обязан ответить за ошибку своих бойцов.

- А со всеми накопившимися вопросами, давайте будем разбираться завтра? А то уже голова болит, - Люция сладко зевнула, потянувшись. – Хоть где-то не надо быть леди и можно зевать в полный рот.

- Пока комар не залетит, - подала голос Роза.