Тайны Зазеркалья

Утро после съемок "Битвы Сильнейших" наступило для Ильи Ларионова непривычно рано. Он не спал толком, ворочаясь и пытаясь осмыслить события прошедшего дня.
Перед глазами стоял образ Влада Череватого, а в кармане пиджака, лежавшего на стуле, ощущалась холодная тяжесть таинственной деревянной пластинки.

Едва рассветало, Илья уже сидел за своим рабочим столом, освещенным мягким светом настольной лампы. На столе лежали книги по символике, древним культурам, алхимии и даже черной магии - все, что он когда-либо коллекционировал из профессионального интереса к иллюзиям и необычному. Но ни одна из знакомых ему систем символов не подходила к тем, что были вырезаны на пластинке.
Они были чуждыми, незнакомыми, но при этом казались невероятно древними и могущественными.
Он перерисовывал их на лист бумаги, пытаясь уловить хоть какую-то закономерность, логику.

-Это не руны, не глифы, не египетские иероглифы... Что это может быть?- пробормотал он, изучая линии и завитки.
Каждый раз, когда он брал пластинку в руки, по его пальцам пробегал легкий электрический разряд, и едва слышимый шепот, который он уловил ночью, становился чуть отчетливее, но все еще оставался неразборчивым.

Тем временем, Влад Череватый просыпался в своем роскошном, но сумрачном пентхаусе, расположенном в самом сердце Москвы. Солнце только начинало свой путь, но для Влада оно было лишь неприятным напоминанием о его ночной природе. Он редко спал в человеческом понимании этого слова; скорее, впадал в состояние глубокого транса, позволяющего его древней сущности отдохнуть от суеты мира.

«Доброе утро, Владушка. Или доброй ночи? Как у тебя, у бессмертного, принято?» - голос Толика, как всегда, был первым, что он слышал.
«Я вот всю ночь наблюдал за твоим избранником. Он не спит. Сидит, разглядывает твою бесполезную деревяшку. И, кажется, даже что-то чувствует. Ну, прям как ведьмак из сказки».

Влад медленно открыл глаза. Его взгляд был острым и проницательным, несмотря на "сон".
«Толик, не бесполезная. И не моя. Просто... она была частью старого артефакта. И он не должен был ее найти».

«Ага, не должен был! Но нашел же! И теперь сидит, ломает голову, бедняга. Он ведь верит в логику, в науку, а тут такой подвох от тебя, чернокнижника. Ну, признайся, нравится тебе, что он за тобой бегает, пусть даже и по следам твоих потеряшек?» - Толик буквально начинал трястись от предвкушения.

«Это не игра, Толик», - прозвучало в голове Влада, но в его мыслях проскользнула легкая улыбка.
«И это не "бегает". Это... любопытство. И оно взаимно».

«Ой-ой, какая нежность! Взаимное любопытство! А скоро будет взаимное сожжение, если ты не будешь осторожен. У него, между прочим, есть чутье. Оно пока спит, но когда проснется, мало не покажется», - предупредил бес, но Влад знал, что Толик, несмотря на всю свою ехидность, тоже был заинтересован в этой необычной связи.

Пока Влад общался со своим невидимым помощником, в другом конце города, в доме Шепсов, царила своя атмосфера. Олег, потягивая свой утренний "кофе" (который на самом деле был специальной кровавой смесью, поддерживающей его силы), сидел напротив Александра.
-Сегодня сложный день. Опять эти провидческие сны, - произнес Олег, растирая виски.
-В них все больше Ильи и Влада. Какие-то символы... огонь... лед.

-Я тоже чувствую это, - спокойно сказал Александр.
-Энергии Влада и Ильи переплетаются. И это очень нестабильно. Нужно с ним поговорить. Объяснить ему, что риски слишком высоки.

-Но что мы скажем? Что он влюбился в человека, который ничего не знает о нас? А если Илья узнает?,- Олег выглядел обеспокоенным.

-Если он узнает, значит, так тому и быть. Но он должен узнать от нас, а не по каким-то случайным уликам, - Александр был непреклонен.
-Мы не можем допустить, чтобы Влад наделал глупостей...

На другом конце Москвы, Артем Краснов проснулся с непривычно легким сердцем. Он провел несколько часов, "читая" старинные книги в своей личной библиотеке, но его мысли постоянно возвращались к Ольге Якубович.
Ему хотелось позвонить ей, просто поговорить, но он понимал, что это будет слишком навязчиво. Вместо этого он решил отправить ей короткое сообщение:
«Ваша кукла сегодня была особенно красноречива. Было приятно с вами работать».
Он ожидал чего угодно, но не того, что она ответит почти мгновенно:
«И вы были невероятны, Артем. Ваша энергия... очень сильная. И очень старая. Не желаете выпить чаю на днях?»

Артем замер, глядя на экран телефона.
Чай. С ведьмой. Которая чувствует его древнюю энергию. Это было одновременно волнующе и слегка пугающе. Он быстро набрал:
«С удовольствием. Предлагаю завтра, если вы свободны»...

Вернемся к Илье Ларионову.
После часов бесплодных поисков он решил изменить подход. Он не искал в книгах, а пытался почувствовать саму пластинку.
Он закрыл глаза, сосредоточился, позволяя энергии пластинки влиять на себя. Шепот стал громче, и ему показалось, что он слышит не слова, а эмоции - древность, силу, одиночество, а затем... странное, теплое, почти болезненное притяжение.
Илья открыл глаза. Он был поражен. Это было почти как медитация, но гораздо более глубокая, чем все, что он когда-либо испытывал.

Неожиданно на его телефон пришло сообщение. Это был Влад.
«Илья, доброе утро. Мне кажется, вы кое-что потеряли на съемках. Завтра будет собрание участников и ведущих в офисе ТНТ. Буду рад вернуть вам это лично».
Сообщение сопровождалось фотографией. На ней была... та самая пластинка. Илья почувствовал, как сердце ухнуло куда-то вниз. Он не знал, как она оказалась у Влада. Он же сам ее подобрал! Или... Влад знал, что Илья ее подберет? Это было слишком странно.

Влад же, отправив сообщение, усмехнулся.
«Хитрый ход, Владушка», - прокомментировал Толик.
«Прямо как в старых сказках: «Приди и забери, что принадлежит тебе». Ну, или что тебе теперь принадлежит, потому что ты это подобрал».

«Это был единственный способ заставить его прийти и поговорить лично», - ответил Влад. Он чувствовал, как Илья читает сообщение, чувствовал его удивление, его интерес.
Их невидимая связь, казалось, становилась сильнее с каждым днем.

Илья, глядя на фотографию пластинки, понял, что его поиск ответов только начинается. И, кажется, он ведет его прямо к Владу Череватому.
Иллюзионист, который привык к тому, что все имеет логическое объяснение, чувствовал, как его мир начинает рушиться, уступая место чему-то гораздо более мистическому и необъяснимому.
Но, к своему удивлению, он не чувствовал страха. Только предвкушение...