11
Ночь опустилась на Форкс тихо, почти незаметно. Дождь шёл с самого вечера, стуча по крыше и оставляя на окнах мелкие ручейки. Мария сидела у кровати в старом свитере, с книгой в руках — но не читала. Страница оставалась одна и та же уже двадцать минут.
Мысли были о нём.
О его взгляде. О холодной коже. О молчании, за которым пряталась боль. И о той мгновенной, почти живой тени, с которой он исчез в лесу. Всё складывалось в единую, пугающую, но притягательную картину.
— Он и правда вампир, — прошептала она в темноту.
И тут что-то... изменилось.
Какое-то движение за окном. Едва заметное, как будто тень скользнула по стеклу.
Мария замерла.
Дверь была заперта. Окна — закрыты. Она медленно встала, подошла к стеклу — и ничего. Только темнота сада, деревья, покачивающиеся от ветра.
Она обернулась — и замерла.
В углу комнаты, будто вытканный из ночи, стоял Эдвард.
Тихий. Невесомый. Почти не дышащий.
— Извини, — сказал он почти шёпотом. — Я... не должен был приходить. Но не смог иначе.
Мария сделала шаг назад — не от страха, а от шока.
— Ты... ты в моём доме?
— Я никому не причинил зла. И не причиню, — голос его звучал сдержанно, но в нём дрожала та же внутренняя борьба, которую она уже видела. — Я просто... должен был увидеть тебя.
— Почему?
Он смотрел на неё. Долго. И честно.
— Потому что ты думаешь обо мне. И это... зовёт.
Мария сжала руки в кулаки.
— Я думаю, потому что ты всё усложнил. Исчез. Появился. Скрылся. И теперь ты просто... приходишь в мою комнату?
Он шагнул ближе. Но не прикасался. Лишь смотрел, внимательно, как будто запоминал каждую линию её лица.
— Я монстр, Мария. Но когда ты рядом... я начинаю сомневаться в этом.
Молчание затянулось. И вдруг — треск за окном. Что-то, как будто, двигалось в саду. Эдвард моментально напрягся. Его зрачки сузились. Он шагнул к окну, встал между ней и стеклом.
— Это не я, — прошептал он. — Кто-то рядом.
Мария почувствовала, как внутри всё похолодело.
Она не была больше одна.