Подстава.
Music:the neighbourhood-a little death.
Я сидела на кровати, глядя в телефон. Время тянулось мучительно медленно, но я знала, что ровно в восемь должна быть в «Осьминоге». Это был мой единственный шанс вернуть Лео.
Злость и страх боролись внутри, но страх за него перевешивал. Я дотронулась до браслета на запястье — он молчал. Но сколько ещё Лео сможет продержаться без лекарств?
Я резко встала и направилась к шкафу, вытягивая оттуда чёрное облегающее платье. Губы сжались в тонкую линию. Мне было мерзко от одной мысли, что я собиралась туда, но выбора у меня не было.
Как только я потянулась за туфлями, телефон завибрировал.
— Чёрт... — пробормотала я, выхватывая его.
На экране светилось имя Маршела.
— Да? — ответила я, стараясь, чтобы голос не дрожал.
— Ты где? — голос Маршела был тяжёлым, напряжённым.
— Дома, — я солгала без колебаний, сжимая телефон в руке.
— Не ври мне, Скар, — он зарычал так, что у меня по спине пробежал холод. — Японцы что-то мутят. Они не идут на контакт, хотя я дал понять, что мне нужно с ними поговорить.
Я промолчала, кусая губу.
— И ещё одно, — продолжил он. — Сын Такаси... этот, как его...
— Нори, — выдохнула я, сжимая кулаки.
— Да, Нори. Он на тебя глаз положил.
Я почувствовала, как внутри всё сжалось.
— Чего он хочет? — спросила я, делая вид, что это не имеет значения.
— Пока не знаю, но будь осторожна. Он не из тех, кто просто любуется красивой картинкой. Если ты ему интересна, значит, у него есть причина.
Я смотрела на себя в зеркало, пытаясь скрыть нахлынувшую злость.
— Я справлюсь, — выдавила я.
— Только не делай глупостей, Скар, — голос Маршела стал жёстче. — Я прибуду через два дня. До этого момента не высовывайся. Японцы что-то скрывают, и я не хочу, чтобы ты оказалась втянутой в это дерьмо.
— Поняла, — я старалась говорить ровно, но сердце бешено колотилось.
— Если что-то пойдёт не так — звони мне, а не Тому, ясно?
Я стиснула зубы.
— Ясно.
Он прервал звонок, а я медленно опустила телефон, ощущая, как в груди закипает отчаяние и ярость.
Не высовываться? Не делать глупостей?
Слишком поздно.
Я смотрела на своё отражение в зеркале, хмурясь. Нори, наверное, ждал, что я приду в чём-то откровенном, в наряде послушной игрушки, готовой выполнять его приказы. Но если мне и предстояло быть на этой встрече, то только на своих условиях.
Я выбрала чёрное облегающее платье, подчёркивающее каждый изгиб моего тела. Гладкая ткань ложилась идеально, а высокий разрез на бедре добавлял дерзости. Глубокий вырез на спине открывал бледную кожу, но не делал меня уязвимой — наоборот, это был мой вызов. Я не собиралась приходить туда в роли покорной жертвы.
Длинные рыжие локоны я уложила в идеально гладкие волны, спадающие на плечи. Макияж я сделала выразительным: тёмные тени, подчёркивающие хищный взгляд, чёткие стрелки и алые губы. Этот цвет всегда ассоциировался с опасностью, и сегодня он был как нельзя кстати.
Я надела высокие шпильки, и мой силуэт мгновенно стал ещё выше, ещё грациознее. Чёрный клатч лёг в руку, а в его скрытом кармане я спрятала небольшой нож.
Я провела пальцами по шее, вглядываясь в зеркало. Засос горел багровым пятном, расползаясь по коже, словно клеймо. Тоналка, пудра — ничего не помогало. Чем больше я пыталась скрыть его, тем отчётливее становилось пятно.
— Чёрт возьми... — зло прошипела я, смахивая с туалетного столика банку с тональным кремом.
Том явно сделал это намеренно. Он впился в мою кожу, не просто оставляя след — он мечтал выжечь его, чтобы каждый, кто посмотрит на меня, понял, что я использована, как он сказал.
Я сжала кулаки. Разбитые костяшки заныли, но злость глушила боль.
В ресторане «Осьминог» пахло пряностями, дорогим алкоголем и табаком. Полумрак скрывал лица, но я чувствовала, как на мне задерживаются взгляды. Я шла уверенно, хотя внутри всё горело от напряжения.
Нори сидел за угловым столиком, расслабленно откинувшись на спинку стула. На его лице была ухмылка, а в руках бокал саке. Как только он увидел меня, его взгляд скользнул по моему телу и остановился на шее.
— Ты, похоже, не теряешь времени зря, детка, — протянул он, кивнув на засос.
Я сжала зубы, но не дала себе сорваться.
— У нас был договор. Я пришла. Теперь говори, что тебе нужно.
Нори наклонился вперёд, его глаза сверкнули с азартом.
— Садись, обсудим. Или ты боишься испачкать свою красивую юбочку?
Я не двинулась с места, лишь холодно посмотрела на него.
— Говори.
Нори усмехнулся и сделал медленный глоток саке, затем жестом указал на стул напротив.
— Не люблю говорить с теми, кто стоит надо мной. Садись.
Я раздражённо стиснула зубы, но всё же опустилась на край стула, держа спину прямо.
— Теперь говори, Нори. Где мальчик?
Его взгляд снова скользнул по моей шее, а потом встретился с моим — тяжёлый, изучающий.
— Ты думаешь, я просто так отдам его? Всё так просто, да?
Мои пальцы сжались в кулак на коленях, но я не позволила себе выдать эмоции.
— Чего ты хочешь?
Он поставил бокал на стол и наклонился ближе, почти шепча:
— Ты. Всего на одну ночь.
Меня передёрнуло. Внутри поднялась волна отвращения, но я не дрогнула, не отвела взгляд.
— Найди себе другую игрушку, — отрезала я.
Нори ухмыльнулся, явно довольный моей реакцией.
— Тогда мальчик останется у нас. И кто знает... астма — штука коварная, верно? Без лекарств может случиться что угодно.
Внутри всё похолодело. Я прикусила щёку изнутри, удерживая себя от того, чтобы выхватить пистолет и пристрелить его прямо здесь.
— У тебя есть сутки, — продолжил он. — Завтра, в это же время. Если не придёшь, малыш... ну, сам понимаешь.
Я медленно поднялась со стула, не сводя с него ледяного взгляда.
— Ты ещё пожалеешь, что взялся за это, — прошипела я.
Он лишь ухмыльнулся и поднял свой бокал.
Я развернулась и вышла из ресторана, чувствуя, как дрожат пальцы.
Я шла по коридору ресторана, сжимая кулаки так сильно, что ногти впивались в кожу. Голова гудела от злости, но сильнее всего било одно чувство — беспомощность.
Когда я вышла на улицу, вечерний воздух показался ледяным, хотя внутри меня всё кипело. Дышать было тяжело, в горле стоял ком.
Парковка была почти пуста, лишь несколько дорогих машин стояли под светом фонарей. Я направилась к своей, механически доставая ключи.
Но едва я нажала на кнопку, открывая дверь, как почувствовала это.
Чей-то взгляд.
Резкий, цепкий, прожигающий спину.
Я замерла, сжав руль, а потом медленно обернулась.
В тени, прислонившись к чёрному Mustang'у, стоял Том.
Руки в карманах, взгляд тяжёлый, выражение лица непроницаемое. Он не двигался, просто наблюдал.
— Что ты здесь делаешь? — мой голос прозвучал грубо, но внутри закралось беспокойство.
Он молчал, лишь чуть склонил голову, изучая меня. А потом, всё так же не сводя с меня взгляда, толкнулся плечом от машины и двинулся в мою сторону.
Я стояла, не двигаясь, но внутри всё сжалось в комок. Он шёл уверенно, шаг за шагом сокращая расстояние между нами, а я чувствовала, как колотится сердце.
— Ты зачем за мной следишь? — процедила я, сжав кулаки.
Том остановился прямо передо мной, нависая сверху, и склонился чуть ближе, заставляя меня встретиться с его глазами. Они были тёмные, опасные.
— Я не слежу, — его голос был низким, спокойным, но в нём чувствовалась угроза. — Я просто оказался рядом.
Я скривилась в презрительной усмешке.
— Да ну? Какое совпадение, — я хотела отвернуться, но он резко схватил меня за подбородок, заставляя смотреть на него.
— Ты что здесь делаешь, Скарлетт? — прошипел он, приближаясь так, что наши носы почти соприкоснулись.
Я сжала губы, отказываясь отвечать.
— Я задал тебе вопрос. — Его хватка стала чуть сильнее.
— А тебя не касается, — выплюнула я.
Том прищурился, а потом вдруг его взгляд упал на мою шею. Я почувствовала, как он усмехнулся, медленно проведя пальцами по засосу, который так и не удалось скрыть.
— Значит, так и пришла к ним? — его голос был ядовитым, насмешливым.
Я резко отдёрнула голову, злость вспыхнула с новой силой.
— Проваливай, Том!
Он наклонился ближе, его губы почти коснулись моего уха.
— Ты даже не представляешь, во что вляпалась, рыжая, — его голос стал опасно низким. — И если ты думаешь, что я просто так дам им угробить тебя, ты чертовски ошибаешься. Это была моя изначальная задача и позволять им превратить твою жизнь в ад я не позволю, я сам лично займусь этим.
Скарлетт застыла.
— Ты же не... — её голос дрогнул, но она быстро взяла себя в руки, сжимая кулаки. — Ты не посмеешь.
Том усмехнулся.
— Да ну? А вот это мы сейчас и проверим.
Он достал телефон и, не отводя от неё взгляда, набрал номер.
— Алло, Маршел? Да, это я. Тут твоя любимая проблемная девочка решила сыграть в смертника.
Скарлетт резко бросилась вперёд, пытаясь выхватить у него телефон, но Том с лёгкостью перехватил её за запястье, удерживая.
— Тебе интересно, что она делает? — продолжил он в трубку, злобно улыбаясь ей в лицо. — Представь себе: ужинает в компании японцев причём в одиночку.
— Том, замолчи! — прошипела она, пытаясь вывернуться, но он только сильнее сжал её запястье, не обращая на её протесты внимания.
— Думаю, тебе стоит с ней серьёзно поговорить, когда вернёшься, — добавил он, а затем чуть склонил голову набок, словно нарочно смакуя каждое слово. — Или, может, мне самому её приструнить?
В трубке послышался голос Маршела, и Том кивнул, ухмыляясь.
— Не вопрос. Она далеко не уйдёт.
Я дёрнулась, пытаясь вырвать руку, но Том держал крепко. Слишком крепко.
— Ты охренел?! — зашипела я, впиваясь ногтями в его кожу.
— Это ты охренела, — его голос был низким, угрожающим. — Ты думала, что я не узнаю? Думала, сможешь вот так просто договориться с японцами за моей спиной?
— Не суй свой нос куда не надо!— я сжала зубы, зная, что Маршел теперь в курсе. Это была катастрофа.
Том усмехнулся и, не отпуская меня, сунул телефон в карман.
— Ты вляпалась, куколка.
— Отпусти меня, — процедила я, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо.
— Нет.
Его ответ был спокойным, но в глазах бушевал огонь. Он приблизился, заставляя меня прижаться спиной к машине.
— Ты думала, я просто закрою на это глаза?
Я стиснула зубы.
— Я сама разберусь.
— Как ты разобралась со своей машиной? — он наклонился ниже, его губы почти касались моего уха. — Или как ты разобралась с Лео?
— Заткнись.
— А если нет? — он провёл пальцами по следу, оставленному им на моей шее. — Что ты сделаешь, а?
Я сжала кулаки, но знала, что физически не смогу его одолеть.
— Отвали, Том, — прошипела я, но он лишь сильнее прижал меня к машине.
— Я не позволю тебе сдохнуть, ясно? — его голос был низким, почти рычанием. — И уж тем более не позволю играть в героиню.
Я дёрнулась, но он не отпускал.
Том хищно улыбнулся, но в его взгляде было слишком много ярости.
— Подальше отсюда.
Я дёрнулась, снова пытаясь вырваться, но он крепко сжал моё запястье, почти впечатывая пальцы в кожу.
— Том, отпусти меня, — процедила я сквозь зубы.
— Не сегодня, куколка, — он рывком дёрнул меня за собой, ведя к своей машине.
— Ты совсем больной?! — я упиралась, но он был сильнее. — У меня дела!
— Теперь твои дела — это не сдохнуть, — он резко открыл пассажирскую дверь и буквально запихнул меня внутрь.
— Том, сука, я предупреждаю! — я попыталась выйти, но он резко захлопнул дверь перед моим лицом.
Обойдя машину, он сел за руль, не дав мне ни единого шанса на побег.
— Поехали, малышка. Нам есть о чём поговорить.
— Ты не мой чёртов хозяин!
Он усмехнулся.
— Может, и нет. Но сейчас ты идёшь со мной.
Машина сорвалась с места, колёса взвизгнули, а я впилась ногтями в сиденье, чтобы не влететь лицом в переднюю панель.
— Твою мать, Каулитц! — взорвалась я, толкнув его в плечо.
Он даже не дрогнул, только сильнее сжал руль, а по его лицу скользнула кривая ухмылка.
— Ой, прости, малышка, ты же любишь адреналин, верно? Или твоя задница предпочитает сидеть в ресторане с японской гнидой?
Я снова рванулась к нему, замахиваясь, но он поймал моё запястье в воздухе и сжал так, что я скрипнула зубами от боли.
— Отпусти! — зашипела я, извиваясь, но он лишь крепче сжал хватку.
— Ты меня за дуру держишь?! — я размахнулась свободной рукой и влепила ему пощёчину.
Его голова дёрнулась в сторону, но он медленно повернулся ко мне, глаза вспыхнули дикой яростью.
— Вот, значит, как? — его голос стал низким и опасным.
— Да, вот как! — рявкнула я, тяжело дыша.
И в следующий миг он резко припарковал машину, отстегнул ремень и наклонился ко мне, схватив за подбородок.
— Ещё раз ты поднимешь на меня руку, и я...
— И что?! — бросила я ему в лицо, дыша ему прямо в губы. — Ударишь меня в ответ, давай!
Его ноздри раздулись, пальцы сильнее сжали мой подбородок, а затем он сжал зубы, но не отстранился.
— Ты невыносима, — прошипел он.
— Взаимно, — выплюнула я, глядя ему прямо в глаза.
Мы оба тяжело дышали, лица в опасной близости. Ненависть кипела в воздухе, слишком плотная, слишком сильная.Он притянул меня к себе но я вовремя дала ему пощёчину и зло прыснула.
—Я ненавижу тебя!
Хлопнув дверью я ушлп оставляя его одного в машине. Боковым взглядом я видела как он сжимал челюсть, как прожигал мою открытую спину взглядом как Нори. Этим двум ублюдком стоило бы быть в паре.
****
Дом встретил меня гнетущей тишиной. Я закрыла за собой дверь, устало привалившись к ней спиной, и провела рукой по лицу. Голова гудела, тело ломило, а засос на шее жёг, как клеймо.
С каждым шагом по коридору усталость накатывала волнами. Сердце сжалось, когда я толкнула дверь в комнату Лео.
Здесь всё было так же, как он оставил. Одеяло скомкано на кровати, на тумбочке его любимый робот, а на столе разбросаны рисунки. Я медленно подошла, пальцами проведя по бумаге, и горло сдавило.
Я опустилась на кровать, вдыхая слабый запах его детского шампуня.
— Где ты, Лео... — сорвалось с моих губ шёпотом.
В груди всё сжалось, когда я сжала в руках его подушку, как будто от этого он мог появиться рядом. Но комната оставалась пугающе пустой.